Мы со Стивом договорились встретиться непосредственно в торговом центре. Взглянув на часы, я поняла, что пришла на пять минут раньше запланированного, но на всякий случай оглядела лица покупателей в надежде увидеть самое родное. Не увидев Стива, я направилась к лавочке возле фонтана и присела. Ощущение покалывания на затылке, заставило меня оглянуться. Сидевшие люди, на близ лежащих скамейках, занимались своими делами, и никто не обращал на меня внимания. Но чувство, что кто-то за мной наблюдает, не покидало. Я огляделась еще раз, осматривая при этом проходящих мимо, но опять не увидела ни одного пристально взгляда обращенного ко мне. Зато я увидела высокую фигуру старшего брата, протискивающего через огромное количество посетителей торгового цента, которые, как и мы пришли сюда в надежде приобрести рождественские подарки. Оглядывая толпу, он глазами искал меня. В ту секунду, когда он меня увидел, его лицо озарилось улыбкой, и он двинулся в мою сторону.
-Ну, привет восходящая звезда большой сцены! – поздоровался Стив, обнимая меня и целуя в лоб.
-Привет! Но сколько можно вспоминать! Это было тринадцать лет назад,– ответила я, обнимая в ответ брата.
-Для меня это навсегда останется в памяти. В тот вечер ты была бесподобна!
-Да уж, у меня не было конкуренции в номинации «Позор дня».

Мне было тогда тринадцать лет. За день до ежегодного итогового концерта – конкурса певческого таланта в школе, одна из конкурсанток сломала ногу и срочно нужна была замена. Кто надоумил нашего учителя музыки, который руководил подготовкой концерта, заменить мной, я не знала, но в тот же день мне вручили текст песни, наказали выучить ее до вечера, а 6 часов прийти на репетицию. Текст, как и положено я выучила. Из-за неполадок музыкального оборудования, репетиции не удалась, и ее решили перенести на следующее утро. Как и полагается следующим утром про меня все благополучно забыли. Узнав, что их дочь выступает на итоговом концерте, родители изъявили желание присутствовать, для этого отец даже поменялся сменами с коллегой. Завершали группу моей поддержки, Стив со своей очередной девушкой Мари и мои друзья Марк и Митчел.
Концерт начался и настал мой кошмар.
- Итак, первой перед нами выступит Сара Кендал! Она споет нам песню Дайяны Росс «When You Tell Me That You Love Me »! (прим. Автора «Когда вы говорите мне, что вы любите меня») Пожалуйста, поаплодируйте Саре!
Толпа оживилась, а у меня екнуло сердце. Когда Сара запела, в зале наступила такая тишина, что слышно было, как муха жужжит. Я оглядела зал, наблюдая за реакцией зрителей…
Все смотрели на певицу с восторгом, даже моя группа поддержки, предатели несчастные. Сара пела, закрыв глаза и с такой страстью, словно переживала внутренне каждое слово песни. Я ненавидела ее от всей души, искренне желала ей споткнуться, спускаясь со сцены.
– Невероятно, правда, же? – воскликнул ведущий. Зрительный зал вновь одобрительно загудел.
– Наших следующих исполнителей зовут Кейт и Джессика, и вы, конечно, помните их. Они наши прошлогодние победители. Сегодня они дуэтом исполнят песню Уитни Хьюстон «I will always love you...». Встречайте Кейт и Джессика!
Прошлогодних победителей я не хотела слушать и убежала.
Я закрылась в туалете, пытаясь взять себя в руки. Колени дрожали, меня мутило.
Толпа снаружи вновь взорвалась аплодисментами, и от этого звука я застыла на месте.
Я следующая.
– Не правда ли, дамы и господа, Кейт и Джессика были просто великолепны!
Снова одобрительный гул.
– Видимо, наш дуэт собирается поставить рекорд и стать победителем два раза подряд, ведь спеть лучше просто невозможно!
– А сейчас поприветствуем новую участницу конкурса! Ее зовут Изабелла Свон, и она споет нам…
Я забежала в кабинку и заперла дверь. Ни за что на свете им не вытащить меня отсюда.
– Итак, дамы и господа, поаплодируем Изабелле! Раздался гром аплодисментов.
– Изабелла Свон! Вы здесь? – гремел из микрофона голос ведущего. Аплодисменты переросли в оживленный гул, все присутствующие оглядывались в поисках исполнительницы. Долго им придется искать, подумала я, усаживаясь поудобнее. Главное, чтобы улеглось волнение, пусть они перейдут к следующей жертве. Я опустила голову в ладони и стала молиться о том, чтобы все это скорее закончилось. Вот бы открыть глаза и оказаться дома, в безопасности. Я зажмурилась и сосчитала до десяти, молясь, чтобы произошло чудо, а затем осторожно открыла глаза.
Я была все там же, в туалете.
Шум снаружи затих, и я немного расслабилась. Видимо, они все же перешли к следующему исполнителю. Я разжала кулаки и вздохнула с облегчением. Паника вроде бы прошла, но лучше все же подождать, когда начнется песня, тогда можно будет незаметно исчезнуть. Хлопнула дверь. Это пришли за мной. Мое сердце снова бешено забилось.
- Изабелла Свон, я знаю, что ты здесь. А ну, вылезай, ты мне концерт срываешь! – кричал наш учитель музыки.- Живо на сцену!
Мне пришлось выйти и пойти за ним. Выходя на сцену, у меня дрожали от страха коленки и в горле пересохло.
Все внимание теперь было приковано ко мне. Если бы я не сбежала в туалет, то люди, сидящие в глубине зала, может, и не заметили бы вообще моего выступления, но сейчас все заинтригованно ждали, что же будет дальше.
Я стояла на сцене, и испуганно смотрела на зрителей. Я даже не заметила, как началась музыка, и пропустила первые несколько строк песни. Музыка остановилась, через секунду песня началась сначала.
Зал затих.
Так как до этого момента я вообще не слышала музыки этой песни, текст, произносимый мной словно заученное стихотворение, и мелодия жили разными жизнями. Быстро протараторив, я закончила раньше своего аккомпанемента минуты на две. Не зная, что делать дальше, я стояла на сцене и ждала окончания музыки. Композиция закончилась, гробовая тишина. Зрители в шоке! Ведущий, немного придя в себя, произнес:
– Итак, поблагодарим Изабеллу Свон за ее невероятную смелость и виртуозное исполнение!
В этот раз хлопки раздались только от моей группы поддержки. Обессиленная и расстроенная, я спустилась в зал. Марк и Митчел встретили меня хохотом, у них даже слезы блестели на щеках.
– Я так тобой горжусь! – Стив обнял меня. – Это было ужасно!
– Спасибо за честность, – проговорила я, обнимая брата.
Мои друзья, немного придя в себя, начали аплодировать и кричать:
– Чудовищно! Просто чудовищно! Она вас всех переплюнула! Она сделала вас!
Мама ободряюще улыбалась, понимая, что специфический певческий талант и музыкальный слух передался, дочери от нее, а отец слова не смог вымолвить от смеха.
Мари повторяла, как заведенная:
– Я и не думала, что кто-то может петь настолько плохо!
После моего дебюта, наш учитель музыки больше меня на концерты не приглашал.

Улыбка не сходила с лица Стива, похоже, он тоже вспомнил во всех подробностях тот вечер. Мы тихонько шли в общем потоке посетителей, и он обнимал меня за плечи.
-Прежде чем мы с тобой начнем покупки, я хочу тебе кое-что сказать, - проговорил Стив, а я взглянула на него с любопытством.
-Я слушаю, не тяни.
-Я сделал Анне предложение, и она согласилась.
- О, Боже! – я взвизгнула и бросилась брату на шею. Он с легкостью меня поднял и закружил посреди торгового центра – Поздравляю, я так за тебя рада!
-Спасибо!
Стив с Анной встречался уже последние четыре года, и все с нетерпением ждали, когда они решаться на этот шаг. Анне недавно исполнилось двадцать восемь, она была на два года старше меня и выше на целую голову. В наследство от предков ей достались голубые глаза и белая кожа. В придачу к этому она была рассудительной, энергичной и надежной. А самое главное безумно любила моего брата.
-Родители знают? – спросила я.
-Пока нет. Ты первая. Двадцать четвертого Анна прилетит, и мы вместе сообщим нашим родителям.
-Спасибо за оказанную честь,- гордо поблагодарила я.
-Всегда, пожалуйста.
Мы продолжили свое путешествие по торговому центру.
- Так, с кого магазина начнем? – спросила я.
-Не знаю. Может, стоит определиться сначала, кому мы выбираем подарок.
- Тогда давай начнем с родителей.
Это стало уже традицией, мы со Стивом скидывались и покупали родителям один, но очень хороший и нужный подарок от нас двоих.
-Да, давай. Есть какие-нибудь идеи? – спросил Стив.
- Есть идея отомстить за прошлый мамин подарок, но не знаю, стоит ли.
-Я что-то не помню, что она тебе подарила на прошлое рождество.
-Книгу по архитектуре, но я имею в виду не рождество, она на день рождение Эмили передала подарок, одну часть которого попросила ее незаметно подложить мне в тумбочку.
- Ты меня заинтриговала. Что это было? – недоумевал Стив.
-Вибратор.
Стив убрал руку с моего плеча и остановился. Я обернулась и увидела, как поддергиваются плечи брата, он едва сдерживался, чтобы не расхохотаться в голос посреди магазина.
-Ты это серьезно?
-Абсолютно. Только она не знает, что я в курсе. Мама немного просчиталась, когда Эмили открывала подарок, я была рядом.
-С вами не соскучишься. И как она объяснила свой подарок?
- Тем, что нам с Эмили нужно немного расслабиться, а то последнее время мы слишком нервные из-за работы и отсутствие парней.
-Я и не думал, что наша мама на такое способна.
-Я тоже не думала.
-А отец знает?
-Пока нет, но я не думаю, что ему надо говорить. Они поссорятся, а я не хочу этого,- ответила я и взяла Стива за руку.- Пошли, а то мы такими темпами и до закрытия не купим подарки.
-Так и как ты хочешь отомстить?
-Подарить подарок с тонким намеком, который поняла бы только она,- немного помолчав, я вспомнила весь тот знаменательный разговор с родителями. Идея с подарком сразу же сформировалась в моей голове.
- Я кажется, придумала. Пошли, нам нужен магазин, где продается ручной массажер. Многофункциональный, электрический, но который может работать и от батареек.

Источник: http://robsten.ru/forum/29-1189-1