- Элис сидела на качелях, лениво отталкиваясь ножкой от сырой земли. Погода вовсе не располагала к прогулкам, но холодный воздух помогал ей привести скачущие мысли в порядок.

Что же это такое? Неужели, она до сих пор…

Вздохнув, мисс Брэндон закрыла глаза, ощущая, словно наяву, прикосновения мистера Уитлока к своему лицу – точь в точь как тогда, в Шотландии… Когда она позволила себе, ему…

Элис встряхнула головой, пытаясь прогнать воспоминания о том, как она призналась ему в своих чувствах: так отчаянно смело, внутренне смеясь над собственными же убеждениями, в которые искренне верила каких-то несколько недель назад!

«Я никогда не выйду замуж!» - так она уверяла Анжелу и только поводила плечиком, когда ее кузина или закатывала глаза, или украдкой иронично улыбалась. Никто не верил ей, а ведь она была более, чем серьезна… До тех самых пор, пока Джаспер не заставил ее сомневаться, пока не заставил ее сердечко биться в груди так быстро, что становилось трудно дышать.

Элис хорошо помнила, как впервые какое-то удивительное, незнакомое ей чувство сдавило ее тисками, и ей потребовался не один день, чтобы понять, что же это…

***

- Как же вы можете быть так уверены в своих суждениях?

Элис сделала шаг назад, головой задевая какую-то цветистую ветку.

- Осторожно, - с улыбкой Джаспер отвел ее в сторону, давая мисс Брэндон отступить еще. То, что она пятилась от него, мистера Уитлока нисколько не смущало: озорная улыбка на хорошеньком личике была для него лучшим залогом доверия.

- Вполне могу, - отозвалась Элис, пытаясь поправить прическу, но тут же бросив эту затею, убирая от лица зеленые листья.

- Могу дать вам совет: не отказывайтесь ни от чего столь категорично, если не успели попробовать хоть раз.

- Кажется, эти слова мне знакомы, - усмехнулась Элис, легонько вздрогнув, когда коснулась спиной стены. Отступать больше было некуда.

Она взглянула на мистера Уитлока и поймала себя на мысли, что, должно быть, сейчас обязана воспротивиться происходящему, воззвать к здравому смыслу и вернуться в гостиную, к остальным леди… Но ни первая, ни остальные последующие идеи не были так интересны, как их с мистером Уитлоком случайная встреча в этой оранжерее, больше похожей на чудный сад.

- Вот как? – изогнув бровь, спросил Джаспер, неожиданно оказавшись совсем близко. – И кто же их сказал вам?

Элис улыбнулась еще шире, заметив, как нотки, подозрительно напоминавшие ревность, прозвучали в его самоуверенном тоне. Непонятно почему, но они так нежно обласкали ее, что даже коротенькие светлые волоски на ее руках щекотно поднялись, как бывало в детстве, когда папа подкидывал ее вверх, отправляя будто в самое небо.

- О, не мне! А бедной Еве. Кажется, змей говорил именно так, как вы сейчас.

Джаспер рассмеялся и вздохнул, будто с облегчением.

- Так вот какую роль вы отводите мне, мисс Брэндон? И даже декорации под стать, - заметил он, оглядев быстрым взглядом оранжерею. – Однако я решительно отказываюсь от нее.

- Отчего же? – склонив голову чуть набок, спросила Элис. В этот момент, с игривым блеском в глазах и нежным румянцем, она показалась Джасперу самой прелестной из всех, кого он когда-либо встречал. – По-моему, она очень вам подходит.

- Вы заблуждаетесь, - покачал головой он, опустив взгляд на мягкие розовые губы, тронутые улыбкой, и почувствовал, что, кажется, их маленькая игра перестает быть невинной. – Я не призываю вас покинуть рай. Я призываю не отказываться от него.

- Да вы шутите, должно быть! – рассмеялась Элис, слишком увлекшаяся их словесным поединком, чтобы заметить, как опасно близко оказался мистер Уитлок. Она лишь смотрела в его красивые глаза, где так много можно было прочитать, но понять – далеко не все. – Вы хотите меня уверить, что замужество – это рай?

- Брак – многогранен. И да, там есть место для рая. А ваше детское «я никогда не выйду замуж» исходит от незнания. Не более, - чуть тише и неожиданно проникновенно сказал Джаспер, отчего веселость Элис вмиг угасла, уступая место чему-то другому, новому… волнительному.

- Вовсе не детское, - упрямо пробормотала она, от волнения не найдя ничего другого, чтобы ответить, чем вызвала откровенно снисходительную улыбку на лице мистера Уитлока.

- Поверьте, мисс Брэндон, благородная леди может открыть для себя много удивительных и приятных моментов, выйдя замуж.

- И эти моменты доступны только после замужества? – вскинув тонкие брови, спросила Элис, стараясь не показывать, как внутри у нее все задрожало, когда Джаспер коснулся рукой стены, возле ее плеча. Он был так близко…

- Нет, не только. Но если леди открывает их для себя вне брака, то ее вряд ли можно назвать благородной, - усмехнулся мистер Уитлок, и Элис густо покраснела, что бывало с ней удивительно редко.

Она опустила глаза и после недолгого молчания вновь заговорила, и голос ее дрожал от скрытой обиды, граничащей с оскорблением.

- То есть вы предлагаете мне стать одной из этих… леди?

- Что? – опешил Джаспер, выпрямляясь.

- Не отказывайтесь ни от чего, не попробовав хоть раз? Так вы сказали? – подняв на него сердитый взгляд, проговорила Элис.

Она ждала, что он начнет оправдываться и боялась, что посмеется над нею… Но вместо этого мистер Уитлок закрыл глаза, глубоко вздохнув.

- Моя вина, - примирительно сказал он и без разрешения взял ее руку, непроизвольно сжавшуюся в кулачок. Тонкие пальчики тотчас расслабились в его теплой ладони, за что Элис отругала себя… но руку не отняла. – Я прошу прощения, мисс Брэндон. Но не за то недостойное предложение, которое вы разглядели в моих словах, а за то, что я слишком поддался очарованию вашего ума, ничуть не беря в расчет вашу… Неискушенность.

Элис, вглядываясь в его лицо, пыталась разглядеть насмешку, но не сумела. Джаспер смотрел на нее открыто, бережно накрыв ее ладонь второй рукой.

- Так… что же вы имели в виду? - проговорила она, стараясь не показывать, насколько наивной и глупой ощутила себя в этот момент. Да еще и его рукопожатие сбивало с толку.

- Что замужество сулит красивой леди много приятных моментов, о которых она может узнать лишь после венчания. Но прикоснуться к которым можно и до того, как некий везунчик окольцует изящную руку.

- И это не сделает леди… падшей женщиной?- изогнув бровь, спросила Элис, не заметив, как затих ее звонкий голос.

Джаспер поджал губы, по всей видимости, находя весьма забавным подобранное Элис определение, и медленно исследовал взглядом ее лицо, чуть крепче сжав маленькую ладонь в своих руках.

- Не думаю, что поцелуй способен свергнуть невинную девушку в пучину порока.

- Ах, вы о поцелуях! – фыркнула Элис. – Столько интриги из-за каких-то поцелуев! Мистер Уитлок, вы меня разочаровываете, - улыбнулась она, почувствовав, что снова набрела на твердую почву.

Однако пробить брешь в уверенности мистера Уитлока оказалось не так просто: в ответ он ничуть не смешался, а даже напротив: негромко рассмеялся, посмотрев на нее как-то особенно… тепло.

- Я бы мог показать вам, что такое настоящий поцелуй. Поверьте, тогда бы вы не стали так легко рассуждать об этом.

- Вы слишком самоуверенны, - покачала головой Элис, задышав чуть чаще.

- На то есть причины, - медленно, словно смакуя момент, улыбнулся Джаспер.

- Вот как? – выдохнула она, даже не заметив, как невольно подалась вперед, когда он чуть наклонился к ней.

- Да. Элис…

Ее пушистые ресницы почти сомкнулись, когда кончики его пальцев нежно прикоснулись к ее щеке…

- Что это? – вздрогнула мисс Брэндон, услышав какие-то голоса.

- Кажется, это ваша очаровательная сестра, - не скрывая разочарования, вздохнул Джаспер, посмотрев в сторону дверей. Он поднял руку Элис и прижал ее к губам.

- Наверное, мне стоит…

- Да, ступайте первой, - сказал мистер Уитлок, но лишь через несколько секунд сумел отпустить от себя мисс Брэндон, которая легкой, немного прыгающей походкой направилась к выходу из оранжереи, напоследок подарив ему заговорщически детскую улыбку…

***

Элис зажмурилась, пытаясь отогнать напрашивающиеся слезы: какой счастливый миг это был, каким волшебством был пронизан каждый вздох, каждое слово… И даже белые лепестки, застрявшие тогда в ее волосах казались ей необыкновенными, как и весь калейдоскоп чувств, охвативший неискушенное сердце.

Элис долго боролась… Хотя нет, скорее упрямилась, не желая признавать, что влюбилась в Джаспера. Влюбилась с первого взгляда и, кажется, совершенно безнадежно.

Но как только она поняла это: так четко и кристально ясно - то уже не могла молчать. Она не думала о том, что так не принято, не думала, что, скорее всего, ее бы осудили за горячность, которая не красит благородную леди…

Прямота натуры и жар, который сжигал ее изнутри, требовали своего – она призналась в своих чувствах с той жаждой любви, которая бывает лишь впервые в жизни юной женщины.

Элис, наверное, никогда не забудет, как смотрел на нее Джаспер, услышав ее слова. Он словно застыл, но глаза его были столь живыми, что если его молчание и вызывало в ней желание убежать, то взгляд приковал к месту. А затем… Затем он обнял ее… Нет – он стиснул ее в объятиях так сильно, что она не могла дышать, и совсем позабыла, как это делать, когда его рот накрыл ее губы.

Он был прав… Больше Элис никогда не смогла бы отозваться о поцелуе легкомысленно. Не о его поцелуе: жарком, обещающем… любящем.

- Элис! Ох, Элис! Наконец-то я тебя нашла!

- Я и не пряталась, - пробормотала мисс Брендон, глядя, как к ней подбегает запыхавшаяся Розали. – Что-то случилось? – спросила она, спрыгивая с качелей и оставляя там свои тревожные размышления.

- Да, - жадно вздохнув, ответила Роуз. – Анжела…

- Что?

- Рожает!

- Как?! – воскликнула Элис и тут же побежала в сторону дома, чуть обгоняя Розали. – Утром все было как обычно!

- Ну, думаю, это должно было рано или поздно произойти, - прерывисто говоря, улыбнулась Роуз.

- А доктор?

- Бенджамин послал за ним сразу же!

Через десять минут, раскрасневшиеся и взволнованные, девушки забежали в дом, где было подозрительно тихо.

- Бенджамин? Бенджамин, ты где? - громко позвала его мисс Брэндон, быстро обходя комнаты на первом этаже. Когда они с мисс Хейл уже собирались побежать вверх по лестнице, их окликнули.

- Роуз, Элис. Не стоит его сейчас беспокоить.

Эммет подошел к Роуз и тепло улыбнулся ей, беря за руку.

- А где все? – нетерпеливо протараторила Элис. Ей явно было не устоять на месте.

- Бенджамин на втором этаже в коридоре – внутрь его не пустил доктор.

- А почему так тихо? – спросила Розали, тревожно посмотрев наверх.

- Это же Анжела, - махнула рукой Элис, - вряд ли она позволит себе шуметь.

- Да, ты права.

- Пойдемте в гостиную, - предложил мистер МакКарти. – Подождем там.

Они втроем спустились вниз, и им только и оставалось, что наблюдать, как прислуга бегает туда-сюда с кувшинами воды и полотенцами.

Прошло около часа, когда терпение Элис лопнуло.

- Я пойду туда!

- Нет, Элис. Ты ничем не сможешь помочь, - спокойно, но твердо сказал Эммет.

- Да, но кажется, этот врач тоже не очень-то ей помогает! – возразила она, решительно направляясь к лестнице.

- Прошел всего час. Это может длиться намного дольше. Нам нужно набраться терпения.

- Насколько дольше?

- Несколько часов, день? Кто знает? – пожал плечами Эммет и незаметно усмехнулся, глядя, как Роуз и Элис побледнели, услышав его слова.

- День? – повторила мисс Брэндон, медленно присаживаясь обратно на диванчик.

- А откуда ты знаешь? – пробормотала Роуз, поднимая испуганные глаза к Эммету. Он тотчас сел рядом с ней и снова взял ее хрупкую ладонь в свои большие руки. Ему так хотелось обнять ее, прижать к себе крепко, успокоить… Но у них была договоренность, которую он не мог нарушить, а поскольку до свадьбы, дело с которой наконец-то разрешилось, оставалось так недолго, то это помогало сдерживаться в своих порывах. Хотя и было невыносимо трудно – особенно рядом с Розали.

- Я многое знаю, - спокойным тоном ответил он, нежно сжав ее руку, на что получил лишь кивок. Обе леди явно находились под впечатлением, причем не самым благоприятным, а как отвлечь их, Эммет не имел ни малейшего понятия.

Возможно, поэтому он почти обрадовался, когда на пороге комнаты появился Уитлок собственной персоной. Настырный, однако, американец. Не соврал.

- Доброго дня, - склонил он голову, и Эммет с Роуз поднялись, чтобы поприветствовать Джаспера.

Элис так же поднялась, но вовсе не для того, чтобы поздороваться с ним, а чтобы демонстративно отойти к самому дальнему окну в комнате, и отвернуться спиной. Что, впрочем, Джаспера ничуть не смутило.

- МакКарти, - улыбнулся Уитлок. - Мисс Хейл, вы как всегда очаровательны. Но бледны… Что-то случилось?

- Анжела, - просто пояснил Эммет, жестом приглашая Джаспера сесть. На поведение Элис никто не обратил внимания.

Однако Джаспер отказался, взглянув в сторону лестницы.

- Может, нужен врач? Я могу послать…

- Врач уже здесь, - покачал головой МакКарти.

- Толковый?

- Его советовали Бенджамину. Может, выпьешь чай? Ты действительно побледнела, - негромко спросил Эммет у Розали. – Или на свежий воздух?

- Я бы подышала, да, - улыбнулась она, мельком взглянув на Элис, упрямо глядевшую в окно.

Эммет взял под руку свою невесту и, выходя, ухмыльнулся Джасперу, в ответ на что, тот только закатил глаза – он прекрасно понимал, почему МакКарти злорадствует. Стоило лишь посмотреть на мисс Брэндон, даже хрупкая спина которой была напряжена, чтобы понять, что легкой беседы у них не получится.

Чуть ослабив галстук, Джаспер приблизился к ней, думая, с чего начать разговор, но Элис сделала это за него, коротко оглянувшись и снова уставившись в окно.

- Это, должно быть, один из тех приятных моментов, которые сулит женщине замужество, не так ли, мистер Уитлок? – процедила она, скрестив руки на груди.

- Вы запомнили тот разговор, мисс Брендон? - с улыбкой спросил Джаспер, прикоснувшись к плечам Элис кончиками пальцев, которые она тут же сбросила, шагнув в сторону.

- Я все помню, мистер Уитлок, так что можете не надеяться на мою забывчивость.

- И что же вы помните?

Джаспер едва совладал с желанием вздрогнуть, когда Элис резко обернулась к нему, и ее обычно такие живые глаза сейчас источали только злость и обиду настолько глубокую, что он даже и представить себе не мог.

- А то, как вы обманули меня!

- Разве? Разве я обманывал тебя, Элис? – в мгновение став серьезным, спросил Джаспер, и его тон заставил ее нахмуриться, упрямо сжав губы. – Это не так.

- Вы позволили мне обмануться! Вы насмехались надо мной, пока я выставляла себя на посмешище перед вами, признаваясь в своих чувствах!

- Никогда, слышишь? – проговорил мистер Уитлок, схватив тонкое запястье мисс Брэндон и сжав его чуть сильнее. – Никогда я не смеялся над тобой. Ни над твоими чувствами. Ты не смеешь в этом меня обвинять.

- Я не смею? – пораженно выдохнула Элис. – Ну вы и наглец, мистер Уитлок.

- И всегда был таковым, - склонив голову, он прижал к губам тонкую ладонь, которую мисс Брэндон с таким рвением пыталась отобрать.

- Не смейте прикасаться ко мне, вы… Вы…

- Единственное, в чем вы можете упрекнуть меня, так это в том, что я не осмелился поверить в свое счастье. Как и в то, что смогу составить это счастье вам, - не обращая внимания на попытки Элис освободиться, продолжил Джаспер.

- Ах, так значит вы трус! – победно улыбнувшись, заключила она, надеясь при этом как можно больнее уколоть голубоглазого нахала, пальцы которого так надежно, но в то же самое время нежно сковали ее руку.

- Трус, - без лишних раздумий согласился мистер Уитлок, и сделал это так хладнокровно, что Элис даже перестала вырываться.

- И вы так спокойно говорите об этом? – понизив голос, спросила она.

- Нет смысла отрицать очевидное, - пожав плечами, ответил Джаспер. – К тому же, - он чуть наклонился к Элис, будто собирался сообщить какую-то тайну, - разве это не смелый поступок? Может быть, я не так безнадежен?

- Вы безнадежно несносны! – оттолкнув его, взорвалась мисс Брэндон. – Вы… Вы унизили меня тогда, позволив мне думать, что испытываете ко мне те же чувства. А потом так просто распрощавшись со мной! С такой унизительной вежливой снисходительностью!

Она отвернулась, накрыв лицо ладонями, чтобы хоть как-то справиться с подступившими слезами. Она не станет! Не станет плакать из-за него, как делала уже так много раз, пока никого не было рядом.

- Элис, - Джаспер подошел к ней, опаляя ее тонкую шею своим горячим дыханием, от которого по коже побежали мурашки.

– Унизить тебя… Это последнее, что я хотел бы сделать в своей жизни. И если случайно я все же сделал это, то…

- Случайно? – повернув вполоборота голову, прервала его мисс Брэндон. Ее профиль снова поразил мистера Уитлока своей красотой, слегка сбивая с мысли. – Вы снова унижаете меня, раз полагаете, что я поверю в это.

- Единственной причиной, по которой я выпустил тебя из своих рук, это страх, что я сделаю тебя несчастной. Мне к несчастью было не привыкать – что я мог дать тебе?

- А что же изменилось теперь?

- Ничего. Кроме одного, - Джаспер обнял Элис за плечи, почувствовав, как она вздрогнула под его руками. Он прижался носом к ее мягким волосам, закрывая глаза. – Я понял, что мне нет жизни без тебя.

Несколько мгновений они не шевелились, не смея, или просто не желая нарушать что-то хрупкое, невесомое, что вплелось в его дыхание и нежный запах ее волос…

- Когда я сказала вам то же самое, вы пожелали мне счастливого пути, - дрожащим голосом, тихо произнесла Элис, и когда сделала шаг вперед, Джаспер не стал ее удерживать, со всей тоской, что пряталась за нахальной самоуверенностью, глядя на хрупкую фигурку любимой женщины.

- Это невозможно!

Они оба вздрогнули, когда Бенджамин, полным отчаяния голосом произнес не самые приличные слова в адрес врача, не пускавшего его к собственной жене.

Пока мисс Брэндон приходила в себя после услышанного, Джаспер поспешил к мистеру Веберу, который сам на себя был непохож: галстук распущен, ворот в беспорядке, не говоря уже о волосах.

- Бенджамин, что-то не так?

- Этот шарлатан говорит, что все идет, как надо! Но какого черта так долго? – взволнованно проговорил он и, подойдя к камину, растерянно обвел глазами комнату. – Мне нужно выпить.

- Хорошая идея, - согласился Джаспер, глядя на растрепанного Бенджамина, и впервые видя его таким живым.

- Плохая идея, - возразила Элис, наконец, отойдя от шока. – Лучше горячий чай.

Оба мужчин переглянулись, обмениваясь весьма однозначными взглядами, которые заставили Элис закатить глаза.

- Бенджамин, может, нужен другой врач? - предложил Джаспер. – Мое предложение в силе.

- Я не знаю, - покачал тот головой и, подойдя к креслу, бессильно опустился в него. – Не утомят ли они ее?

- Не думаю. Два мнения всегда лучше. – Джаспер взглянул на Элис. Не будучи уверенным, чем она взволнована больше: их разговором, или тем, что происходило с Анжелой – он не мог утешить ее. Да она и не позволила бы, а бездействие сейчас казалось ему более мучительным, чем ожидание, которое терзало Бенджамина.

- Я скоро вернусь.

Коротко поклонившись, он все же успел поймать тяжелый взгляд мисс Брэндон, после чего быстрым шагом удалился.

Через три часа мистер Уитлок вернулся в дом Веберов в сопровождении доктора Хогарда, запись к которому велась за несколько недель вперед… Впрочем, Джаспер лишь в очередной раз убедился, что деньги могут многое решить.

Когда они зашли в гостиную, ему хватило нескольких секунд, чтобы понять, что что-то явно не в порядке: Эммет казался странно бледным, в то время как Элис с Розали явно успели поплакать, вытирая платочками покрасневшие глаза. Бенджамина в комнате не было.

- Эммет? – оценив его, как самого здравомыслящего из всех присутствующих, позвал Джаспер. – Что произошло?

- Родился мальчик, - ответил МакКарти. – С ними сейчас Бенджамин.

- И… почему все такие печальные? Он хотел девочку? – с сомнением изогнул бровь Джаспер.

- Анжеле все так же плохо, - негромко пояснила Розали. – Врач разводит руками, говорит, что нужно подождать…

- Простите, вы не проводите меня к пациентке? – хранивший до сих пор молчание, спросил доктор. – Я доктор Хогард, к вашим услугам, - поклонился он, встретив вопросительные женские взгляды. Они даже не обратили на него внимания и теперь поспешно поднялись, чтобы поприветствовать его.

- Я провожу вас, - отозвалась Элис.

Она указала врачу на лестницу и, проходя вслед за ним мимо Джаспера, даже не взглянула на него, упрямо глядя себе под ноги.

Впрочем, он не ждал благодарности, и Хогарда привез вовсе не за этим. Он и сам почувствовал беспокойство, хотя никогда не был слишком чувствительным, и, пройдя вглубь гостиной, на себе ощутил волнение близких Анжелы, вместе со всеми погружаясь в тягостное ожидание.

- Лучше бы она вела себя шумно, - вздохнул Эммет спустя полчаса, проводя ладонью по лицу. – А то эта тишина давит на уши.

Розали тихонько всхлипнула, когда служанка с очередным кувшином воды побежала вверх по лестнице. Элис так и не спустилась вниз, а пойти к ним и узнать, как идут дела, Роуз не решалась. Ей было откровенно страшно, и она только сильнее прижималась плечом к Эммету, деликатно державшему ее за руку.

- Вы слышите это? – выпрямился Джаспер.

- Что?

- Плач.

- Малыш, должно быть, расплакался, - вздохнула мисс Хейл.

- Удивительный малыш, раз он плачет на два голоса, должен я заметить, - улыбнулся Джаспер, глядя, как растерянность появляется на лицах МакКарти и его невесты.

- А ведь и правда, два голоса, - пробормотала Розали, прислушавшись, и несмело улыбнулась Эммету. – Может быть…

- Девочка! – Бенджамин слетел с лестницы, выглядя откровенно ужасно, но при этом удивительно счастливым. – Девочка! И мальчик!

- Поздравляю, - широко улыбнулся Уитлок, испытывая искреннее облегчение. – Как миссис Вебер?

- Выгнала меня, - счастливо взмахнул рукой тот. – Роуз, милая, тебя Элис просила подняться.

- Конечно, - закивала сияющая Розали: известие о двойне на всех подействовала магически, отгоняя все страхи в сторону.

Мисс Хейл поспешила наверх, оставляя мужчин одних.

- Поздравляю, Бенджамин. – Эммет подошел и обнял его своими медвежьими объятиями. – Двое!

- Да! Не могу поверить! Мне нужно выпить. Мистер Уитлок, спасибо вам! Этот доктор Хогард сразу понял, в чем дело, пока Уиилсон мялся в нерешительности. Боже милостивый, я думал, сойду с ума…

Бенджамин еще много говорил, пока ему не принесли бокал хорошего виски, который обжег горло и немного успокоил нервы, а затем он обессиленно опустился в кресло, глядя перед собой с непонятным выражением лица, обещавшим то ли слезы, то ли улыбку.

- Думаю, тебе надо отдохнуть, - положив ему на плечо ладонь, предложил Джаспер.

- Я помогу.

Эммет помог встать Бенджамину, который, кажется, не готов был возражать, даже если бы его повели в подземелье, в кандалах.

- Мальчик и девочка!

- Я, пожалуй, пойду, - сказал Джаспер, бросив взгляд на лестницу. Он понимал, что сегодня в этом доме уже нет места разговорам и откровениям, да и Элис, наверняка, слишком устала.

Он должен был дать ей время отдохнуть, а себе подумать о том, что делать дальше. Ведь как бы он ни был неправ, как бы сильно она не была на него обижена, она все равно должна была стать его… Потому что кроме радости облегчения, которую он испытывал, глядя на Бенджамина, Джаспер ощутил кое-что еще…

Зависть.

Зависть столь сильную, что даже холодный английский воздух не смог затушить ее жара.

Уитлок шел по густой, уже потемневшей траве, и с каждым шагом все полнее ощущал это странное, неизведанное им ранее желание – пережить то же, что сегодня пережил Бенджамин. Пройти через это испытание… вместе с Элис.

И ни с кем другим.

Ждем ваши комментарии здесь и на форуме!

Не забываем благодарить нашу хозяюшку Вику.