Странный, противный писк, повторяющийся снова и снова, прорезался в сознание и отзывался красными всплесками перед глазами. Белла хмурилась, но разлепить веки ей никак не удавалось, а писк начинал раздражать все больше и больше.

- Мм… - протянула она и попыталась пошевелиться, ощущая противный привкус во рту. Саднящая боль сжала всю левую половину туловища Беллы, отчего она медленно втянула воздух через зубы.

- Малыш? - послышался негромкий и очень знакомый голос.

Свон коротко вздохнула и, приложив все силы, что у нее были, открыла глаза. Картинка, поначалу, была нечеткая и сливалась в какую-то светлую туманную мазню, среди которой можно было различить одно темное пятно - на нем Белла и сфокусировала свое внимание.

- Малыш, наконец-то, - радостно прошептало пятно, и до Свон начало доходить, чей это голос.

Пятном являлся не кто иной, как Джейкоб Блэк. Белла несколько раз моргнула - туман перед глазами начал рассеиваться, позволяя увидеть улыбающееся счастливое, но, вместе с тем, встревоженное лицо Джейка.

Несколько секунд глядя на друга, Белла никак не могла сообразить - где она, и что происходит. Но ее сознание довольно быстро начало подкидывать воспоминания, словно пожелтевшие фотокарточки: Виктория, со своей гривой рыжих волос, уходит из квартиры, звонок, Эрик, Эмбри... нож.

Тошнота подкатила к горлу, и Свон страшно захотелось откашляться, но сомнительные болевые ощущения в боку заставили ее передумать.

- Ты узнаешь меня? - нахмурившись, спросил Блэк, глядя на растерянное выражение Беллы.

Свон окинула его взглядом, заметив, что из-под больничного халата Джейкоба выглядывает забинтованная по самую шею рука, безвольно висящая на повязке.

- Что с тобой? - посаженным голосом спросила Белла, вспоминая, что Блэка не было на складе.

- Пустяки, - усмехнулся он, радуясь, что Беллз реагирует на него.

Это действительно были пустяки - огнестрельное ранение было не первым у Блэка, к тому же, по сравнению с раной Беллы - это просто царапина. Хотя, даже если бы у Свон был сломан лишь мизинец, Джейку бы, все - равно, казалось, что это важнее, чем его простреленная рука.

- Хорошие пустяки, - проворчала Белла, чем заставила Блэка еще шире улыбнуться. - А где... где все остальные? Эммет... Эдвард? - последнее имя она произнесла почти шепотом.

Свон не очень хорошо помнила, чем все кончилось - воспоминания были отрывочными, неясными. И последний четкий фрагмент, который она могла воспроизвести в своей памяти - это Эдвард, бегущий к ней, всего в паре шагов... Все происходило так быстро, что Белла на мгновение испугалась - вдруг она чего-то не помнит? Чего-то страшного...

Противный писк, пробудивший Беллу, начал звучать еще громче и настойчивей. Джейкоб взглянул куда-то в сторону и, покачав головой, положил свою теплую ладонь на холодную, почти ледяную, ладошку Свон.

- Успокойся, Беллз. С ними все в порядке. Эммет ушел отсюда практически минут десять назад. А твой Мейсен... - Блэк усмехнулся, и Белле это совсем не понравилось, - Мейсен в безопасности.

- Джейкоб? - спросила она, изогнув одну бровь и недовольно взглянув на Блэка, на что тот только рассмеялся.

- Расслабься, крошка. Он в камере, под присмотром.

Свон коротко вздохнула и опустила глаза.

Неужели все зря?

- Ничего не вышло, так? - прошептала она, чувствуя, как слезы начинают подступать к горлу.

- Белла, - успокаивающе позвал Джейк и погладил ее пальцы своими, - все вышло. Не плачь. Эммет сегодня мне сказал, что все получится - мы перетащим его в свидетели.

Свон подняла глаза, пытаясь сообразить, как то, что Эдвард сидит в камере, вяжется с тем, что он будет свидетелем.

- Но почему тогда... - начала она, но Блэк ее перебил.

- Потому что, нужно уладить формальности. А формально твой, мм... - Джейк недовольно поднял глаза, пытаясь подобрать слово покорректнее, - бойфренд, все еще преступник. Но, это ничего - Розали нашла отличного адвоката. Осталось только тебя дождаться.

- Меня? - спросила Белла и почувствовала себя непроходимой тупицей. Наверняка, она знала все процедуры, но после всего, что случилось, соображала она как-то туго.

- Конечно, - хохотнул Блэк, - ты же главный свидетель. К тому же, ты же внедренный агент - кому, как ни тебе, подтверждать невинность твоего...

- Эдварда, - подсказала Белла, немного улыбаясь.

- Эдварда, - сдался Блэк, решая больше не подкалывать Свон. Ну, по крайне мере, сейчас.

Она закрыла глаза и вздохнула, осознавая, что, несмотря на боль в боку, она чувствует себя более чем хорошо. Нельзя было сказать, что все кончено, что все позади, но то, что самое страшное позади - это точно.

Белла закрыла глаза и замолчала, а Джейк не торопил ее, нежно держа худую ладонь в своей руке.

Прошло несколько минут, прежде чем Белла снова взглянула на Блэка, и сказала:

- Расскажи мне - как все прошло?

На лице Джейкоба появилась знакомая Свон самодовольная улыбочка, и он, пожав здоровым плечом, начал:

- Да просто шикарно. Они такие идиоты - самонадеянные индюки. Честное слово, Уйли даже не ожидал, что кто-то может прийти за ним. Конечно, твой Мейсен был нашим козырем. Наш дорожайший Сэм не мог предположить, что Эд пойдет на сделку с нами - тут он и провалился. Вообще-то рассказывать особенно нечего. Все прошло без проблем, мы взяли их достаточно быстро. Правда - не всех живыми...

- Ага, без проблем, - скептически кивнула Белла, взглядом указывая на руку Блэка.

Джейкоб скривился и пренебрежительно фыркнул.

- Да там даже кость не задета. Док сказал, что через неделю можно повязку снимать.

- Ну-ну, - протянула Свон. Джейку ничего не оставалось, как покачать головой, игнорируя недовольные ворчание Беллы: - Ладно. А дальше? Что случилось?

- Так, дальше, - вздохнул Джейкоб, - дальше мы решили вызвать наряд и дождаться их, но нам позвонила Вик, и сказала, что ты пропала, - на последних слова Блэк укоризненно взглянул на Беллу. Ей захотелось скривиться или сказать: "Не начинай", но она только отвела глаза в сторону - всем было ясно, что не стоило так поступать, но и иначе она не могла, ведь Эрик...

- Эрик? - чуть не вскрикнула Свон, будто ужаленная этой мыслью.

Джейкоб поджал губы и отрицательно покачал головой.

- Черт, как же... - вырвалось у Беллы - она почувствовала, как в груди начинает сжиматься болезненный комок.

Эрик...

- Его нашли у Эмбри в багажнике. Ему уже было не помочь...

- А Эдвард... знает? - сдавленным голосом спросила Белла.

- Да.

Свон закивала. Она понимала, что спрашивать у Джейкоба о том, как там Мейсен - не самая удачная мысль. Блэк этого, просто-напросто, может не знать.

- Я должна поговорить с Эдвардом. Могу я позвонить? - пробормотала она, оглядываясь в поисках телефона.

- Нет, - ответил Джейк, и сделал это так категорично, что Свон перестала вертеться, и повернулась к нему, удивленно взглянув: - Пойми, Беллз. Никто не должен знать, что между вами, - тише, чем обычно, словно боясь, что кто-то может услышать, заговорил Блэк. Белла нахмурилась, но перебивать его не стала: - Если это всплывет - все пойдет коту под хвост. Во-первых - твоя карьера, во-вторых - весь твой гениальный план. Кто поверит тебе, если узнают, что ты с ним спишь?

- Но ведь, он же помог найти Уйли, - засомневалась Свон, - какая разница, спит он со мной или нет?

- Большая разница в глазах судьи и прокурора, - усмехнулся Блэк. - Ты же знаешь, у нас не очень-то любят все эти соглашения с преступниками. А если узнают о ваших отношениях, то даже нас - меня и Эма, могут поставить под сомнение. Найдутся доброжелатели... Ведь кроме нас двоих никто не видел и не может подтвердить, что он помогал нам схватить Уйли. Понимаешь? К тому же - все знают, что Эммет твой брат, а я - твой друг. Я думаю, легко догадаться, что начнут говорить...

- Что вы прикрываете моего любовника, - продолжила мысль Джейка Белла и устало откинулась на подушку.

- Именно, - подтвердил Блэк. - Но, ты не расстраивайся. Это только до суда. А там - делайте, что хотите, - усмехнулся он, глядя, как Свон закатывает глаза.

Белла не могла скрыть, что не очень-то рада такому раскладу, хотя прекрасно понимала - Джейкоб прав. Ради брата, ради Блэка, ради самого Эдварда... Надо было сделать именно так.

- Ну, а когда Вик нам позвонила и получила от Эммета пару крепких слов, - хохотнул Джейк, и Белла снова обратила к нему свое внимание, - мы решили разделиться. Я повез Уйли в участок...

- Раненный? - выдохнула Свон.

- Я же сказал - пустяки, - скривился Джейк. - А Эм с Эдвардом поехали тебя искать. Мейсен сразу, почему-то, предположил, что ты можешь быть на его квартире. Они туда и рванули. А, найдя твой разбитый телефон и пистолет Виктории, поехали обратно в клуб. Того недоноска, что поранил тебя, там не было, когда мы пришли. Так что, методом исключения...

Улыбка сошла с лица Джейкоба, и он, тяжело сглотнув, опустил глаза на руку Беллы, которую так и не выпустил из своей:

- Я приехал вместе с нарядом - но все уже было кончено. Беллз, когда я тебя увидел... - он покачал головой, крепко сжимая челюсти, будто ему было очень больно.

Свон повернула ладошку и пожала пальцы Блэка. Конечно, сил у нее было немного - это прикосновение показалось скорее слабой попыткой, нежели действительно рукопожатием, но Джекоб поднял глаза и, увидев расстроенное лицо Беллы, поджавшей свои бледные губы, криво усмехнулся.

- Все в порядке, - подмигнул он ей. Она хотела утешить его, но получилось совсем наоборот. Как всегда.

Дверь в палату распахнулась, и в нее влетел врач с папкой карточек в руках. Высокий, немного взъерошенный, и очень симпатичный молодой мужчина.

- Вы очнулись, мисс Свон! Как замечательно, - с улыбкой произнес он, прежде чем неодобрительно взглянуть на Джейкоба: - А вы, мистер Блэк, могли бы позвать сестру, а не выматывать больную своими разговорами.

- Да она сама, кого хочешь, вымотает, - усмехнулся Джейк и взглянул на Беллу, слегка покачавшую головой, но все же улыбающуюся.

- Как мы себя чувствуем? - спросил доктор, присаживаясь на край кровати, доставая маленький фонарик из кармана.

- Вроде ничего, - негромко ответила Свон, пока док светил ей прямо в глаза.

Закончив с фонариком, он опустил одеяло и взглянул на повязку, перетягивавшую грудную клетку Беллы.

Свон опустила глаза, чтобы прочитать надпись на бейджике - "доктор Кайус Ромеро".

- У вас все прекрасно заживает, Изабелла, - сообщил Кайус и улыбнулся своей пациентке, как улыбаются больным послушным детям. - Думаю, через недельку, вас можно будет отпустить домой.

- Здорово, - вздохнула Свон, взглянув на Блэка, который, как казалось, обрадовался этой новости не меньше ее самой.

- А вы, мистер Блэк, идете со мной, - недовольно проговорил доктор, глядя на Джейкоба. Белла могла только представить, чем ее друг мог так досадить этому милому врачу: - Вам на перевязку пора.

- Да без проблем, - усмехнулся тот и, еще раз пожав руку Беллы, встал и направился к двери, следуя за Кайусом.

- Джейкоб? - позвала его Свон, еле сдерживая болезненный кашель. - А сколько я была в отключке?

Блэк остановился, подсчитывая дни.

- Два дня, если не считать этот, - сказал он и повернулся, чтобы выйти.

Белла взглянула на него, только теперь заметив, что на Блэке было одето - больничный халат в синий цветочек, который больше походил на распашонку, открывающую прекрасный вид на крепкую спину и красивый зад Джейкоба. Теперь понятно, почему док его так не любит - наверное, все медсестры ходят за ним толпами.

Свон тихо рассмеялась.

Блэк снова остановился, прямо в дверном проеме, и повернулся к ней, вопросительно взглянув.

- Клевый прикид, - пояснила Белла и снова рассмеялась.

- Да, я в курсе, - самодовольно хмыкнув, ответил Джейк, чем вызвал еще более громкий смех у Свон. - Спи. Завтра у тебя будет много гостей.

С этими словами, Блэк, все-таки, вышел из палаты, прикрывая за собой дверь.

Белла вздохнула, оставшись в одиночестве, и, взглянув в окно, за которым виднелось краснеющее небо, закрыла глаза. Недолгий разговор с Блэком немного вымотал ее, потому она с легкостью снова погрузилась в сон.

На следующий день Свон чувствовала себя намного лучше. К ней пришли Эммет и Розали, каждый из которых очень долго обнимал ее, стараясь при этом не задеть рану.

Эм рассказал, что его вызывают в Вашингтон - в связи с делом Уйли, так что, пока не будет его и Джейкоба, в отделе будет управлять Розали, на что та только слегка кивнула. Но, несмотря на это прохладное проявление чувств, Белла отлично понимала, что Уитлок нравится эта новость - из нее выйдет отличная начальница отдела. Она же - Эммет в юбке, только немного более зависимый от гормональных всплесков в организме.

- А еще, у меня для тебя новость, - улыбнулся Свон. - Мне сообщили, что в департаменте рассматривают вопрос о твоем повышении.

- Серьезно? - улыбнулась Белла. - Мне дадут лейтенанта?

- Бери выше, красавица, - ухмыльнулась Розали, изогнув одну бровь. Белла в очередной раз удивилась красоте этой женщины, пытаясь понять, к чему она клонит.

- Пподожди, - начала Свон, - ты хочешь сказать... Капитана? Мне дадут капитана? - Белла говорила почти шепотом, но так высоко, что получилось какой-то сипение, а не шепот, что заставило Эма с Роуз рассмеяться.

- Кому тут дают капитана? - в палату завалился Блэк, улыбаясь своей широкой фирменной улыбкой. Он, как ни странно, был одет в свою одежду, а не в больничный халатик. Джейк поздоровался с Эмметом за руку, а Розали только подмигнул, на что та приветственно улыбнулась.

- Мне. Представляешь? - усмехнулась Белла, все еще хлопая глазами, не веря, что это правда. - Так странно, - пробормотала она.

Свон сидела на своей кровати, окруженная любимыми людьми, ошарашенная столь великолепной новостью, и понимала, что должна была бы быть счастлива, но... Но, почему-то, исполнения ее столь страстного желания - продвижения по службе - оказалось недостаточно, чтобы чувствовать себя счастливой. Вот, что было странно.

- Ничего странного, - пожал плечами Эммет, - после всего, что ты сделала. Это заслуженно.

- Ну да, - на автомате ответила Белла. - А когда ты едешь?

- Сегодня вечером. Меня не будет недели полторы - не больше, - ответил Эм и взглянул на часы, немного хмурясь: - Беллз, мне пора. Насчет родителей: я позвонил им и сказал, что с тобой все в порядке, а то они порывались приехать, а ты же знаешь - у отца сердце, и к тому же...

- Все правильно, Эммет, - успокоила его Белла, видя, что он начинает оправдываться. Она была полностью с ним согласна: ни Рене, ни Чарли нечего было делать возле ее постели, пока она валялась без сознания. Никому не было бы легче от этого. А так, она поправится, и сама съездит домой. Еще не хватало рисковать их здоровьем - Белла и так чувствовала себя виноватой перед родителями: - Я позвоню им.

- Хорошо, - кивнул Эммет.

Он встал и поцеловал сестру в лоб, крепко закрывая глаза. Они всегда любили друг друга, но теперь между ними появилось что-то еще, что ни Эммет, ни Белла объяснить не могли, хотя и чувствовали с одинаковой силой. Что-то, что появляется между людьми, когда один спасает жизнь другого...

Эм с Розали ушли, а Блэк сообщил, что его выписывают, так как он здесь всех уже достал.

- Небось, медсестрам не даешь прохода? - усмехнулась Свон.

- Кто кому прохода не дает - это еще вопрос, - с важным видом ответил Джейк и слегка скривившись, коснулся больной руки, но, тут же, вернул себе беззаботное выражение.

- Ну да, ты невинен, как младенец, - протянула Белла, внимательно следя за каждым движением Блэка. - Сразу на работу?

- Нет. Мне дали неделю выходных. Поеду в Форкс. Что-то давненько не был дома, - ответил Джейк, и в его голосе не было шутливости - он был задумчив.

- Да, - согласилась Свон, - я тоже. Джейк?

- М? - чуть улыбнувшись, отозвался он.

- Как там... Эдвард? - спросила Белла, и предательский, уже ненавистный аппарат, прицепленный к ее пальцу, громко запищал, выдавая ее сердцебиение.

- Нормально, - усмехнулся Блэк. - Он в одиночке, у него два охранника. С ним все в полном порядке. Беллз, ты скоро его увидишь. Расслабься.

Белла только кивнула, понимая, что расслабиться у нее не выйдет, как бы она того ни хотела...

Ждем ваши комментарии здесь и на форуме. 

Не забываем благодарить нашу хозяюшку Вику.