На следующее утро Белла проснулась удивительно для себя рано.

- Джейкоб? – тихонечко прошептала она осипшим голосом, но в ухе никто не отозвался.

С полуприкрытыми глазами Свон направилась в ванную, мелко семеня ногами. Спать ей хотелось ужасно, но она понимала, что эта удобная кровать находится совсем не в том месте, где можно лечь и спокойно отдохнуть.

Доплетясь до умывальника, она открыла кран и взглянула на себя в зеркало, чего по утрам делать не любила просто катастрофически.

Картина, представшая перед глазами, сердце, конечно, не радовала. Спутанные волосы, припухшие глаза и след от смятой простыни на щеке.

- Мда... - недовольно пробурчала Свон и собралась уже умываться, как ее взгляд приковал к себе ее же рот. Точнее, непонятное пятно, размазанное возле нижней губы.

Белла нахмурилась, приближаясь к зеркалу, чтобы лучше рассмотреть свое лицо.

- Оу... - вырвалось у нее, когда она поняла, что это пятно есть ничто иное, как запекшаяся кровь Эдварда Мейсена, которую Белла собственноручно и пустила ему.

Она невольно прикоснулась пальцами своей губы, вспоминая, что вчера произошло, и каким образом эта самая кровь оказалась на ее лице. Легкая улыбка коснулась ее губ.

Но затем ее взгляд опустился ниже, как раз на маленький красный уродливый ожог от сигареты, который напоминал о себе тихой, но зудящей болью.

Чертов психопат.

- Да что с тобой Белла! Возьми себя в руки! – прорычала она на себя и с яростью стала намыливать лицо, особенно тщательно натирая кожу вокруг рта.

- Ты всегда с собой разговариваешь?

- Черт! – воскликнула Белла, услышав рядом с собой знакомый насмешливый голос. Она распахнула глаза и мыло тут же обожгло роговицу. – Черт, - Свон опять чертыхнулась и кинулась смывать пену, пока Мейсен нагло посмеивался над ней.

- А ты всегда подкрадываешься, словно вор? – проворчала она, вытираясь и мысленно ругая себя за то, что не закрыла дверь в ванную.

- Роуз, если ты глухая, это еще не значит, что все вокруг бесшумно передвигаются, - усмехнулся Эдвард и оттолкнулся от косяка, служившего для него опорой.

Когда он сделал шаг к Белле, она сразу попятилась назад, но сделала это неуклюже, что было для нее свойственно, и ударилась локтем об угол шкафчика.

- Ай, - тихо пискнула она, схватившись за ушибленное место, растирая его.

- Белла, - Эдвард покачал головой, все так же надвигаясь на нее. – Ты себя покалечишь когда-нибудь.

- Я покалечу? Это все ты, Мейсен. От тебя одни убытки, - злобно ответила Белла и почувствовала, что уперлась в стену. Отступать больше некуда. – Не подходи ко мне, - сквозь зубы процедила она.

- Вчера ты не возражала, - тихо ответил Эдвард и подошел к ней вплотную.

Белла поджала губы, насупившись как маленький зверек. Что она могла ответить? Она действительно не возражала.

Ощущая спиной холод плитки и держась за ушибленный локоть, она опустила глаза. Ей стало неприятно от того, что отступать больше некуда, но еще неприятнее от того, что отступать-то и не было особенного желания.

Мысль о том, что она хотела, чтобы этот негодяй подошел к ней ближе, доставляла явный дискомфорт совести Беллы.

Укол – вот что она почувствовала при осознании этого факта.

Как только Мейсен сделал первый шаг к ней навстречу, ее сердце забилось чаще обычного, и это определенно был не испуг.

Эдвард шагал так ловко, так плавно, что Свон даже поймала себя на том, что немного завидует – она не была способна на такую грацию. Врожденное свойство «слона в посудной лавке» было одним из ее устойчивых характеристик. Этот же парень двигался как кот – ни одного лишнего или резкого телодвижения. Почему она раньше этого не замечала?

Эдвард остановился в нескольких сантиметрах от Свон, пока она усердно изучала пол. Он стоял так близко, что она чувствовала тепло, исходящее от него, и создавался странный контраст между теплом Мейсена и холодом стены, прижатой к ее спине, от чего бежали мурашки.

Так продолжалось какое-то время: какое конкретно – Белла сказать не могла, потому как ей казалось, что секунды текли как тягучий кисель, незаконно превращаясь в минуты. Она все так же не поднимала глаз, Мейсен все так же не двигался.

Терпение Свон начало подходить к концу. Она уже откровенно хотела почувствовать эти его чертовы прикосновения к себе, засунув свою советь куда подальше.

Это ощущение было схоже с тем, которое возникает у человека, когда он стоит на краю крыши высотного здания и смотрит вниз: ему так страшно, что он может упасть, его мозг подкидывает ему столь яркие картинки этого падения, что ожидание смертельного полета становится невыносимее, чем сама смерть, и человек делает шаг вперед, лишь бы избавиться от удушающего предвкушения гибели.

Наконец, Белла не выдержала и подняла глаза, сразу поймав взгляд Мейсена. Он стоял, казалось, совершенно спокойный, слегка улыбаясь.

- Ты так и будешь стоять? – раздраженно спросила Белла и увидела, как по красивому мужскому лицу расплывается довольная улыбка.

- А ты хочешь, чтобы я что-то сделал? – он изогнул одну бровь, и его глаза опустились с лица Свон на ее грудь.

Она вспыхнула от его наглости, а еще от того, что он ее раскрыл. Просто поймал на месте преступления, как воришку за руку.

И что ей теперь делать? Сказать: «Да, Эдвард! Возьми меня!»?

Ну уж нет уж.

- Да, например, дал бы мне пройти, - язвительно прошептала Белла и подалась в сторону.

Мейсен перехватил ее и рукой прижал обратно к стене.

- Стой на месте, - как-то устало сказал он, и в его голосе не было ни раздражения, ни возбуждения, которое только что было написано на его лице большими красными буквами. – Покажи шею, - одна его рука все еще лежала на животе Беллы, словно страхуя от дальнейших попыток убежать, а второй он коснулся ее подбородка, поднимая голову Свон вверх.

- Что, хочешь полюбоваться на свою работу? – усмехнулась она.

Вспомнив об ожоге, Белла почувствовала внезапный прилив злости, который если не затушил, то основательно приглушил тот огонек, который разгорелся в ней при виде Мейсена. Она действительно не понимала, как можно такое сделать с человеком?

- Прости, - негромко, но отчетливо сказал Эдвард, разглядывая ранку.

Этот красный маленький кружок на ее белой коже не выглядел таким уж ужасающим, но сам факт того, что Мейсен сделал такое с ней, не давал ему покоя. Такой злости, какую он испытывал вчера, Эдвард уже давно не чувствовал. В его, пусть сумасшедшей, но достаточно размеренной жизни, не было место таким сильным эмоциям.

Но даже это не могло служить ему оправданием, и он прекрасно это понимал.

Глядя на тонкую шею Роуз, Мейсен ужасно хотел прижаться к ней губами. Он знал, что может сделать это достаточно свободно – она сейчас была в его власти: хрупкая, прижатая к стене его сильной рукой. Но после вчерашнего, ему уже было мало просто чувствовать ее близость, ее подчинение, которого он так жаждал в первый день, когда увидел ее.

Теперь ему хотелось снова ощутить ее руки на своей спине, ее неровное дыхание и ее поцелуй, который она будет дарить ему сама.

- Долго будешь пялиться?- нетерпеливо проговорила Белла. - Что думаешь? Мало? Может хочешь добавить? Например, вырезать ножом букву М? А может лучше Э? Или сразу обе? А может...

- А может, ты заткнешься? – не выдержал Эдвард, отпуская Роуз из рук и отходя от нее, закатывая глаза.

Она бывает просто невыносимой. Эдвард даже удивился, что она и вправду заткнулась, причем так быстро.

Белла оставаясь на месте, нахмурилась, еще сильнее вжимаясь в стену. На фоне темно-синей плитки ее кожа казалась фарфоровой, почти прозрачной, а спутанные после сна волосы придавали ей какой-то растерянный, незащищенный вид.

Мейсен сжал кулаки в усилии сдержать себя и не сгрести ее в охапку, повалить, может быть даже прямо здесь, на этом холодном твердом полу...

Белла недовольно взглянула на него и, скрестив руки на груди, отвернулась все с тем же выражением лица.

- Я скажу Лорен, она принесет тебе мазь, - несколько напряженным голосом сказал Эдвард и направился к двери. Каждый раз ему становилось все тяжелее уходить оттуда.

Лорен... При упоминании этого имени Белла усмехнулась. Интересно, эта врачиха спит с Мейсенем или с Ньютоном? Судя по тому, как она вела себя в лифте, эта Лорен не против обоих вариантов.

Хотя, собственно, почему это должно интересовать Беллу?

Когда Мейсен скрылся за дверью и замок натяжно щелкнул, Свон, наконец, смогла отлепиться от стены и вернуться в комнату.

На ее счастье, среди той одежды, что вчера выдала суровая тетенька с метром в руках, оказались брюки, а не платье. Белла не любила юбки, а точнее, просто не умела их носить.

Единственный раз, когда она надевала не джинсы – это был ее выпускной вечер в школе. Она была прелестна, и ею все время восхищался Пол, но постоянное чувство дискомфорта взяло верх, и никаких усилий, чтобы приучить себя к платьям, Белла решила не предпринимать.

Блэк все не появлялся и за дверью никаких передвижений не было слышно. Создавалось такое впечатление, что о Свон все просто позабыли.

Где-то через два часа Белла услышала шаги в коридоре, а затем и звук открывающегося замка. Она уже встала напротив двери, ожидая, что та распахнется, но вместо этого услышала стук в дверь.

Стук? Какой смысл стучать, если у тебя есть ключ?

- Эмм... Да? – неуверенно ответила Белла, немного склонив голову наблюдая за тем, как на пороге появляется ее вчерашний знакомый Питер.

- Привет, - с улыбкой поздоровался он.

- Привет, Питер, - усмехнулась Белла, глядя на поднос в его руках.

- Я тебе завтрак принес. И еще мазь – Лорен передала, - сказал он, подходя к столу и ставя на него поднос.

Завтрак был очень кстати, потому как вчера девушек кормили всего один раз, и Белла, только завидев фрукты, тут же осознала, какой голодной она была на самом деле.

- Спасибо. Очень кстати, - честно сказала она и, взяв яблоко, тут же откусила от него большой кусок. – А это твоя обязанность? Ну, разносить еду? – спросила Свон, разглядывая, что еще лежит на подносе.

- Да нет, это Лорен меня послала. Я все равно шел сменить Макса на этот этаж, так что...

- Макс? Это такой большой парень, да? – с набитым ртом спросила Белла, и Питер кивнул, слегка усмехаясь.

- Большой – это точно, - согласился он.

Сам Питер не был таким высоким, лишь чуть выше Беллы. Но зато он был коренастым, и даже через костюм можно было разглядеть его крепкую, накачанную фигуру.

Значит он пришел сменить Макса. Насколько Белла помнила, когда этот годзила вел ее по коридору, никого больше не было. Получается: один этаж – один охранник? Что-то маловато для такого особняка.

- Да уж, понятно, почему он один на этаже – такому большому человеку помощь явно не нужна, - спокойно сказала Белла, даже не глядя на Питера, и принялась за картофельное пюре.

- Почему ты решила, что один? – нахмурился Питер, и Свон показалось, что он напрягся, услышав ее предположение.

- Ну, я больше никого не видела здесь, - она пожала плечами и закрыла глаза от удовольствия, когда ощутила вкус картофеля. Удовольствие было неподдельным – Белла действительно очень любила все, что сделано из этого чудесного овоща: начиная от изысканных блюд, заканчивая чипсами за пять центов.

Увидев беззаботное выражение на ее лице, Питер тут же расслабился, что было заметно даже по тому, как он опустил плечи.

- Да не, обычно на этаже четыре охранника. Или пять. Зависит от того, что надо охранять, - ответил парень.

Значит, четыре или пять. Хорошо – надо сообщить Джейкобу.

- Круто, - будто не слушая ответила Белла. – Ты не знаешь, нас сегодня куда-нибудь поведут?

- Ничего не могу сказать. Меня не предупреждают, - извиняющимся тоном сказал ответил Питер.

- Жалко, - пробубнила Белла и продолжила завтракать.

Питер постоял еще немного, переминаясь с ноги на ногу, и сказал:

- Ну ладно, Белла. Приятного аппетита.

Когда он уже открыл дверь, чтобы уйти, Белла вдогонку сказала ему: «Спасибо большое», и парень широко улыбнувшись, скрылся за дверью.

- Значит пять? – послышался голос Джейкоба.

- Угу, - ответила Белла, продолжая жадно наедаться. Она удивилась тому, что не подскочила на месте и даже не поперхнулась, когда Блэк снова заговорил.

- Свон, почему ты все время ешь так, будто это последний раз? – усмехнулся Джейк.

- Знаешь, в нынешних обстоятельствах, твои слова... – начала Белла шутливым тоном, но была прервана грубым «заткнись» от Джейкоба.

- Да вы что, все сговорились что ли...- проворчала Свон, запивая чаем то, что не успела проглотить.

- Ты дошутишься у меня, - пригрозил Джейкоб, и по его тону можно было подумать, что он говорит очень даже серьезно.

- Ой-ой, напугал, - рассмеялась Белла. – Отшлепаешь меня?

- Отшлепаю... Да я тебя высеку, если надо будет, - невесело проворчал Джейкоб.

Белла сглотнула. С одной стороны ей стало стыдно, за свою, честно признаться, идиотскую шутку, учитывая то, что Джейк и Эммет, наверняка, себе места там не находят. А она шутит...

Но с другой стороны, слова «я тебя высеку», сказанные даже без намека на сексуальный подтекст, как-то странно взволновали ее.

На секунду Белла подумала, что на фоне стресса у нее совсем поехала крыша, и инстинкт размножения взыграл в ней по полной. Или это чертов Мейсен так разбередил ее вчерашним поцелуем, что теперь она бросается на все что движется, или, в данном случае, слышится.

Но тогда бы она и на Питера поглядывала, ведь он очень даже привлекательный парень. Однако охранник не вызвал у нее никаких эмоций.

Белла еще раз отпила чай, и прежде чем мозг успел сообразить, ее рот уже произносил слова:

- Джейкоб, а я бы была не против, если бы ты меня отшлепал, - тихим голосом сказала она, и тут же закрыла рот, входя в состояние шока от себя же.

В ответ – молчание.

Беллу стало пробирать на смех.

- Джейк? – посмеиваясь спросила она. – Ты жив?

- Белла, - сказал Блэк, растягивая букву «л». Свон широко улыбнулась, потому как знала, что когда Джейк так произносит ее имя, то немного хмурится, словно от солнечного света и улыбается только одним уголком губ. Белле показалось, что она сидит рядом с ним, вглядываясь в мужественное смуглое лицо. – Скажи мне честно, они там тебе что, наркотики колют?

- Нет, - Свон постаралась отвечать серьезно. – Просто, Джейкоб, я бы... Серьезно. Я даже не знаю, но почему-то эта мысль показалась мне заманчивой, - уже не томным, а нормальным голосом ответила она и подошла к кровати, забираясь на нее.

- Серьезно? – Белла слышала, как Блэк улыбается. – Знаешь, детка, когда мы разберемся со всем этим дерьмом, я тебе торжественно клянусь, что сделаю все, что ты захочешь.

- И отшлепаешь меня? – Свон уже не сдерживала смех.

- Что угодно, - так же смеясь сказал Джейк.

- А если я захочу, чтобы ты меня отшлепал, а потом мы занялись бурным сексом? Ну таким, знаешь, грубым, - Белла легла и закинула руки за голову. Ее уже начал забавлять этот разговор и к неуместному возбуждению примешалась легкость, присущая обычному общению Джейкоба и Беллы.

- Не вопрос. Только сначала я отведу тебя к психиатру. Так, на всякий случай. Чтобы меня Эммет не посадил потом, за надругательство над недееспособным человеком.

Свон перевернулась на живот и уткнулась лицом в подушку, чтобы ее дикий хохот не услышали в коридоре.

- Хватит ржать, Свон, - сквозь улыбку сказал Блэк.

- Что со мной? – чуть задыхаясь от бурного приступа смеха спросила Белла и начала махать ладошкой как веером.

- Нервы, Беллз. Не парься, - успокоил Блэк.

Белла широко улыбнулась – как же с ним было легко.

В следующие два часа Белла рассказала Джейкобу все, что запомнила об этом особняке: об охране, о собаках, о персонале. Блэк рассказал, что Эммет ходит дерганный, и что его таким никто еще не видел – весь отдел передвигается на цыпочках. Даже Розали ведет себя тихо, не высовываясь, и не трогает его лишний раз.

- Джейк, я вспомнила. Мейсен забрал меня из моей же квартиры. Ты не можешь узнать, как в досье оказался мой настоящий адрес?

- Настоящий? Конечно, Беллз. Я узнаю, - серьезно проговорил Джейк. – Ладно, детка, нам надо прерваться – вечером снова услышимся.

- Конечно. Джейк? Передай Эммету, что у меня все в порядке.

- Хорошо. До вечера.

Белла снова осталась одна. День прошел очень непродуктивно – единственным событием был обед, который принесла какая-то молчаливая девушка. Выпускать, видимо, сегодня Беллу не собирались, и она совершенно бессмысленно просидела все время у себя в комнате – ни новых сведений, ни новых наблюдений. Ничего.

Мазь, которую передала Лорен, оказалась очень даже неплохой. Боль сразу поутихла, и ожог практически перестал волновать Свон – это, пожалуй, было единственной хорошей новостью.

Когда за окном стемнело, Белла вдруг вспомнила, что не курила целый день. И, что странно, не очень-то хотелось.

Свон усмехнулась, подумав, что Эдвард изобрел новый способ бросить курить – «прижги себя окурком». Но, несмотря на нежелание, она все равно достала последнюю сигарету и устроилась на подоконнике, хотя бы ради того, чтобы снова сказать про себя «выкуси Мейсен».

Как только тонкий пальчик Беллы одним движением высек огонь из зажигалки, замок в двери два раза щелкнул.

- Черт, - вырвалось у нее, и она спешно слезла с подоконника, пряча сигарету под подушку. Ей совсем не хотелось вчерашнего повторения. Ну, может быть не всего...

Дверь раскрылась, и Белла удивленно вздрогнула.

- Здравствуй, красавица, - мерзким сладким голосом поздоровался Ньютон. – Удивлена?

Удивлена – это не то слово. Белла нахмурилась, поняв, что ждала Эдварда. И что только его она ожидала увидеть в своей комнате – никак не Ньютона.

- Я слышал, ты плохо себя ведешь? – спокойно, как воспитатель в детском саду, сказал Майкл, стягивая с себя пиджак. – Я просто вынужден показать тебе, как надо себя вести, - он мягко улыбнулся, скользя взглядом по телу Свон.

Ее передернуло от отвращения – Ньютону явно доставляла удовольствие эта игра.

- Подойди ко мне, - так же ласково сказал Майкл, но Белла не тронулась с места. – Я сказал, подойди ко мне. Тебе лучше слушаться, Белла Роуз. Для твоего же блага, - последние слова он произнес так же тихо, но настолько жестко, что ком подкатил к горлу Беллы.

Майкл был довольно крепким, но не настолько, насколько Эдвард. Мейсен превосходил его и в росте и в физической подготовке, так что у Беллы был шанс защитить себя.

Страх, который вспыхнул в ней в первую минуту, уступил место расчету. И этот расчет был направлен только в одном направлении – не дать Ньютону того, чего он хочет. А о последствиях, Белла подумает потом.

Свон сделала неуверенный шаг к Майклу.

- Умница, - одобрил он ее и ласково улыбнулся. – Не бойся и не сопротивляйся. Я тебя не обижу.

Белла подошла к нему и медленно подняла руки, обнимая ладошками шею Ньютона.

- Какая хорошая девочка, - его дыхание начало сбиваться, и он положил свои большие ладони на ее бедра. – На колени, малыш, на колени, - прошептал он ей, глядя на ее губы.

Белла нежно улыбнулась, а в следующую секунду с силой рванула голову этого ублюдка на себя, ударяя его лбом, как учил Джейкоб.

Голова Свон немного закружилась от этого удара, и она пропустила тот момент, когда Ньютон сполз на пол. Она стояла над ним и не могла поверить, что он в отключке.

- И все? – удивилась она вслух. – Спасибо тебе, Блэк, - пробормотала она, вспоминая, как Джейк учил ее этому приему, когда она была в одиннадцатом классе.

«Это на случай, если не хочешь целоваться» - пошутил он тогда. Да уж, она определенно не хотела целоваться с этим жалким, валяющимся у ее ног Майклом.

Белла обрадовалась в первую секунду, но затем растерялась. Что ей было делать дальше, она не имела ни малейшего понятия.

Ждем ваши комментарии к произошедшему - здесь и на форуме. Любые эмоции приветствуются;)

Не забываем благодарить нашу хозяюшку Вику.