- Эдвард, - задумчиво произнесла Белла и немного нахмурилась – она не определилась с тем, что должна была сказать в эту минуту. Но хуже было то, что она не определилась не только с этим – неоднозначное отношение к Мейсену, которое становилось все более и более сильным, заменяя собой гнев и ненависть, приводило Свон в замешательство. Ненавидеть было значительно легче – проще. А тут...

- Да? – тихо отозвался Эдвард, не отпуская руки Беллы и не поднимая своих глаз.

Девушка внимательно посмотрела на его лицо, разглядывая, как пушистые загнутые ресницы, длинные до неприличия, слегка подрагивали при каждом движении его век. В очередной раз поймав себя на мысли, что этот парень должен красоваться на обложке «GQ», а не сопровождать женщин на эшафот, и в очередной раз закатив глаза, возмущаясь себе же, она начала:

- Я хотела спросить...

- Белла? Спишь? – прошелестел еле слышный голос Джейкоба.

Он говорил негромко, действительно боясь ее разбудить, но почему-то его появление заставило Беллу дернуться так, будто он прокричал в мегафон.

- Что с тобой? – удивленно спросил Мейсен, глядя на растерянное лицо Роуз.

- Ээ...я на минуточку, - она нервно улыбнулась и попыталась встать, но Эдвард перехватил ее руку за запястье и потянул к себе.

- Куда это ты собралась? – усмехнулся он.

Белла села рядом с Эдвардом, все еще удерживаемая им, и склонила голову набок. Привычная улыбочка, говорящая «приходится общаться с одними идиотами», вернулась на ее бледное лицо.

- Тут через дорогу кафе – пойду сбегаю, куплю нам по хот-догу, - издевательским тоном ответила она, вызывающе глядя на Мейсена. Затем, демонстративно закатив глаза и громко цокнув языком, добавила. – Да в туалет! Куда я еще могу пойти?

Так, понятно. Маленькая девочка снова спряталась, и на свое законное место вернулась мисс «страшная язва». Эдвард только усмехнулся и разжал пальцы, отпуская Роуз.

Он с удовольствием смотрел, как она слезает с кровати, не заботясь о том, чтобы сделать это элегантно, и не забывая при этом бросать на него недовольные взгляды. Она выглядела...забавно.

Странно, но он даже обрадовался тому, что Роуз немного пришла в себя – что делать с Беллой в состоянии остервенения он представлял, а что делать с ней, когда она плачет, когда она маленькая и слабая – не имел ни малейшего понятия. Да и простое общение с ней, когда она задавала свои вопросы, интересуясь им, его жизнью, словно новая знакомая, которую он просто случайно встретил в кафе – все это смущало и дезориентировало.

Дверь в ванную закрылась и Белла подскочила к рукомойнику, включая воду во весь напор.

- Джейк? – просипела она.

- Да? Беллз? Кто там у тебя? – настороженно спросил Блэк.

- Джейк, ты не мог бы отключиться? – быстро проговорила Белла.

Несколько секунд тянулось тяжелое молчание, и Свон уже начала нервно отбивать ногой ритм по полу, когда Джейк снова заговорил.

- Что, черт побери, происходит, Свон? – послышался голос скорее строгого старшего брата, чем начальника или друга.

Белла нетерпеливо покачала головой.

- Джейк...Просто.. Доверься мне. Хорошо? Мне нужно побыть наедине с этим человеком. Он может быть полезен.

- Да что ты! Ну, тогда это просто мой долг – послушать, о чем вы говорите, - раздраженно возразил Блэк.

- Джейкоб. Я серьезно, - прошептала Бэлла и взглянула на дверь, надеясь, что ее не слышно в комнате. – Мне нужно остаться одной с ним. Я... кажется, он начинает доверять мне. Не хочу все испортить, - серьезно, чуть нахмурившись, произнесла Белла. – Буду нервничать из-за тебя. Ты мне не доверяешь?

- Белла...

- Не доверяешь? – повторила Свон, скрестив руки на груди, как делала обычно, когда спорила с Блэком.

- Конечно, доверяю, - неохотно признал Джейкоб. – Но все-равно не понимаю...

- Прошу тебя. Утром соединимся, - уже без претензии в голосе, а скорее примирительно сказала Белла.

- Конечно. Утром, - согласился Джейк, и по его тону было слышно, что он бы все отдал, чтобы Свон была рядом с ним, подальше от того проклятого места.

Белла вздохнула, поняв, что осталась одна, и выключила воду.

Она подошла к двери и, распахнув ее, подпрыгнула на месте – в дверном проеме стоял Эдвард и пристально смотрел на нее.

Свон нервно сглотнула – она почувствовала, как у нее в груди все начинает холодеть. Неужели он слышал? Все пропало..

- Ты долго, - тихо произнес Мейсен, немного прищурив глаза.

- Да, - как-то нелепо ответила Белла – в голову ничего не шло, и она продолжала стоять и смотреть в его глаза, нервно крутя дверную ручку туда-сюда.

Эдвард вздохнул и медленно, не торопясь, приблизился к Белле. Он коснулся пальцами ее щеки, а второй рукой обнял ее за талию. И чем ближе его лицо опускалось к лицу Беллы, тем отчетливее она понимала – нет, он ничего не слышал. Как и она не слышала ничего, кроме его дыхания, касавшегося ее губ.

- Отпусти ее уже, - с улыбкой произнес Мейсен, когда рот Беллы открылся в ожидании поцелуя.

- Что? – чуть заплетающимся языком спросила Свон, чем вызвала очередной смешок у Эдварда.

Он все время смеется над ней. Это надо прекращать.

Белла состроила недовольное лицо, но от этого, похоже, Мейсену стало еще веселее.

- Ручку. От двери. Можно отпустить, - посмеиваясь ответил он, и наблюдал, как на хмуром девичьем лице проявляется понимание, а затем и румянец.

- Хватит ржать, - проворчала она, пытаясь сдержать улыбку, разжимая побелевшие пальцы и перекладывая ладошку на плечо Эдварда.

- Пойдем, - еще веселее проговорил он и подхватил Беллу на руки под ее негромкое «ой».

Отнеся девушку на кровать, аккуратно уложил, а затем нагло улегся сверху, подсовывая руки под ее спину. Свон даже не успела возразить, когда почувствовала всю тяжесть мужского тела на своем. Приятную тяжесть.

Белла, рядом с Эдвардом, была такой маленькой, что ей показалось, она просто тонула под ним в кровати.

Он крепко прижал ее к себе и уткнулся лицом в растрепанные волосы. Его руки не бродили по хрупкой спине, и он не совершал каких-либо движений, которые говорили бы о том, как он ее хочет, хотя Белла понимала, что была бы вовсе не против.

Несмотря на тяжесть, которая вдавливала в матрас и заставляла ее грудную клетку подниматься и опускаться из последних сил, чтобы вдохнуть хоть какое-то количество кислорода, Белла не могла не наслаждаться теплом, исходящим от Мейсена, от его обнаженной груди и гладкой кожи...

Свон почувствовала себя если не больной, то психически неустойчивой точно – всего час назад она уговаривала Эдварда остановиться, а сейчас лежала и думала о том, как сильно хочет ощутить его ладони на своем голом животе...и не только...

Ее глаза закрылись, а руки, до этого момента бессильно лежавшие по сторонам, коснулись сильных плеч Мэйсена и двинулись по ним, переходя на его спину – такую же горячую, как и его крепкая грудь.

Белла телом могла почувствовать, как его мышцы напряглись от ее нежных прикосновений. Он застыл, будто решая, что делать дальше? Затем он нежно, почти невесомо, коснулся губами уха Беллы, и у нее вырвался судорожный вздох, а глаза еще сильнее зажмурились.

Это определенно было зеленым светом.

Эдвард и так прилагал нечеловеческие усилия к тому, чтобы просто лежать с этой женщиной, не пытаясь содрать с нее одежду. Конечно, он мог бы просто лечь рядом, и не трогать ее... Хотя нет – не мог.

И тут эти нежные прикосновения, и вздох.

Черт, никакие уговоры его не остановят больше.

Мейсен переместил руку на затылок Беллы и притянул к себе, прижимаясь ртом к маленькому уху, прикусывая его зубами.

- Ох... – вырвалось у Роуз, и Эдвард почувствовал, как ее ногти впились в его кожу, а спина Беллы прогнулась под его телом.

Он не смог сдержать рычание, вырвавшееся из груди, когда стал целовать шею этой женщины яростно, не заботясь о том, что завтра у нее могут появиться синяки. Но то, что каждое его движение было встречено восторженной реакцией со стороны Роуз, ясно давало понять – ей нравится это.

Мейсен спустился к ее шее и жадно припал губами к белой коже, запуская свои пальцы в ее длинные волосы, и услышал, как она зарычала. Но это был звук вовсе не возбуждения, а ярости.

Он оторвался от нее и, наконец, заметил, что она больше не ласкает его плечи руками, а упирается ладонями в его грудь.

- Что, твою мать, опять? – тяжело дыша спросил он, готовый в любую секунду плюнуть на ее сопротивление.

- Что? – возмущенно спросила Роуз и прижала ладонь к шее, но тут же одернула ее, болезненно зашипев. – Ничего.

Ожог. Он совсем забыл.

- Слезь с меня, - недовольно сказала Белла.

Она и сама была не рада этому повороту, но резкая боль, буквально заново обжигавшая ее шею, которая возникла при жарком прикосновении рта Эдварда к ее коже, сбила все настроение напрочь.

Мейсен устало вздохнул и перекатился на вторую часть кровати, закрывая глаза. Он глубоко дышал, и частые движения его груди просто кричали о том, насколько быстро бьется его сердце.

Белла посмотрела на него, на его разрумянившееся лицо и поняла, что сама выглядит не лучше. Такая же возбужденная, неудовлетворенная, и еще злая, в придачу.

Это было странно – по всем законам Эдвард уже давно должен был взять ее, но им постоянно что-то мешало. Точнее ему. И то, что ему в принципе что-то может помешать – это удивляло еще больше.

Она потянулась к прикроватному столику и взяла мазь, переданную ей Лорен. Хоть какая-то польза от этой гюрзы в белом халате.

- Намажь, - сказала Белла, бросив тюбик прямо на грудь Мейсена и укладываясь рядом, убирая волосы с шеи.

Эдвард взглянул на ее невозмутимый вид и несколько секунд думал над тем, чтобы взять тюбик и запустить его прямо в это нахальное личико.

Он взял лекарство, замахнулся... плюнул и присел на кровати, откручивая крышку.

Выдавив небольшое количество мази, Мейсен склонился над шеей Беллы, видя, как она уже скривилась в ожидании болезненных ощущений. Но пальцы Эдварда так нежно и невесомо обрабатывали раскрасневшуюся ранку, что Свон вообще не почувствовала боли.

Она удивленно подняла взгляд, и увидела какое сосредоточенное выражение лица в тот момент было у Мейсена: губы сжаты, глаза слегка прищурены – будто он проделывал какую-то ювелирную работу.

Белла тихо рассмеялась – ей показалось, что реальность вокруг исчезла, и будто это не преступник сидит перед ней, не похититель, а просто красивый парень, немного сумасшедший, но все же не тот, которого в итоге она отправит в тюрьму.

- Что? – непонимающе взглянул на нее Эдвард, и сам начал улыбаться, глядя на ее смеющееся лицо.

- Ничего, - тихо ответила она и замолчала.

Они оба замолчали, смотря друг на друга, как смотрят одноклассники, проучившиеся вместе десять лет, и только на последнем году учебы соизволившие обменяться долгими изучающими взглядами.

Белла не должна была так смотреть на него – это было по меньшей мере глупо. Глупо проникаться к преступнику. Они всегда будут по разные стороны баррикад.

Когда неловкость начала обволакивать Свон, она опустила глаза.

- Что за передряга? – спросила Белла, забирая из застывших рук Мейсена лекарство.

- Что? – отозвался он, немного встряхивая головой, словно пытаясь проснуться.

- Ты еще какие-нибудь слова знаешь? – усмехнулась Свон, на что Эдвард только покачал головой и закатил глаза.

- Ты про... Ну, наркотики. Обычное дело, - пожал он плечами.

- Обычное? Ну да, конечно. В любом супер-маркете продаются, - закивала Белла, и склонила голову на бок со скептическим выражением лица, предлагая, таким образом, перестать ей вешать лапшу.

Мейсен устало вздохнул и буквально упал рядом с Роуз, закрывая ладонями лицо.

- Был у меня друг -Квил. Мы с ним в интернате вместе жили, - немного раздраженно, словно в тысячный раз повторяя, начал Эдвард. Хотя эту историю он еще не рассказывал никому. – Вот он и попал. Он просто приторговывал на улице колесами, и тупо их потерял. Тупо потерял товар на две штуки баксов. Вот скажи, как так можно? - Эдвард развел руками, поражаясь тупости Квила. - Тайлер, со своими ребятами, запер его в подвале. Мы..ну, в общем, единственным человеком, с которого можно было что-то стрясти за этого остолопа, был я. И когда я пытался найти деньги...

- Украсть, - догадалась Белла.

- Украсть, - без смущения подтвердил Эдвард. – Так вот, я напоролся на очень серьезных ребят. Намного серьезнее Тайлера. Это было в «Гадесе», - Свон нахмурилась, не понимая, и Мейсен пояснил, - это такой клуб. Ты не знаешь. Ну, и когда меня учили уму-разуму, появился Сэм. Он спас мне жизнь, а я остался ему должен, - Эдвард пожал плечами, как будто это пустяки: ничего страшного не произошло, подумаешь – попал в рабство.

- А Квил? – негромко спросила Белла.

- Он и Квила вытащил. Только это было зря, - Мейсен недобро усмехнулся, - через два месяца его кто-то прикончил. Что поделаешь? Он был идиотом.

- Мне жаль, - искренне сказала Свон, на что Эдвард только пожал плечами, и при этом выглядел абсолютно безразличным. Была ли это маска, или ему действительно было все равно – она не знала.

- Послушай, но ведь столько времени прошло... Неужели ты до сих пор ходишь в должниках? – спросила девушка, поворачиваясь на бок и внимательно смотря на Мейсена.

- Нет. Я уже ничего не должен, - спокойно ответил он.

Белла взглянула на него вытаращив глаза, чем вызвала легкую ухмылку на его лице.

- Тогда... какого черта ты здесь делаешь?

- Это моя жизнь, Белла, - еле слышно ответил Мейсен, будто произнося совершенно очевидные вещи.

Белла приблизилась к нему, склоняясь над красивым лицом и шепотом произнесла:

- Это – не жизнь.

На секунду, может даже на долю секунды, в зеленых глазах промелькнуло что-то, напоминающее то ли боль, то ли гнев - Белла не успела разгадать.

- Другой у меня нет, - так же тихо ответил он.

На это Свон нечего было сказать. У него и правда нет другой жизни. И не будет. Уже поздно.

Белла нервно сглотнула и отпрянула от Мейсена, заваливаясь на свою половину кровати.

Почему-то она почувствовала, как злость начинает в ней закипать – злость от безысходности, от того, насколько мало зависело от нее. Злость от того, что она ничего не может исправить, переиграть - ни с Элис, ни с Эдвардом...

Так. Стоп.

Она сочувствует Эдварду? Это уже слишком.

- Что это? – удивленный голос Мейсена вырвал Беллу из ее размышлений.

Она открыла глаза и проследила за взглядом Эдварда, устремленным как раз на шрамы на ее ноге.

- Это? Это я собак разнимала, - спокойно ответила Белла и снова зажмурилась. Но спустя полминуты, практически кожей ощущая взгляд Мэйсена на себе, она недовольно подняла брови открывая глаза спросила:

- Ну что?

Эдвард сидел с немного ошарашенной улыбкой на лице.

- Собак разнимала? – спросил он, будто уточнял симптомы, перед тем как поставить диагноз - чтобы не ошибиться.

- Ну да, - нахмурившись ответила Белла, не понимая его реакции.

- И давно? – Мейсен склонил голову набок, уже начиная посмеиваться.

- Мне было...лет семь, или восемь. Не помню точно. А что? Чего вот ты ржешь? – Белла от возмущения даже приподнялась на локтях, глядя, как Эдвард откровенно смеется, позволяя румянцу окрашивать свои щеки. Сейчас он выглядел лет на двадцать – не более.

Свон, сама того не желая, начала улыбаться, глядя на эту картину.

- Значит ты с детства такая? – сквозь смех спросил Мейсен.

- Какая? – тоже посмеиваясь спросила Белла.

- Сумасшедшая! У тебя напрочь отсутствует инстинкт самосохранения! Его просто нет! - качая головой произнес Эдвард и провел своими длинными пальцами по волосам.

- Это я сумасшедшая? – возмущенным тоном, но все еще улыбаясь, спросила Белла, указывая пальцем на свою шею.

Мейсен проследил за ее движением, и его смех резко оборвался, сменившись на совсем невеселую усмешку.

- Да, - согласился он, глядя на маленький, уже побледневший шрам, - я тоже гребанный псих.

Он приблизился к Белле, чтобы поближе рассмотреть ранку.

- Болит? – спросил Мейсен, не отрывая взгляда от шеи Беллы.

- Уже нет, - усмехнулась Свон. – Похоже, мы оба психи, - пробормотала она, думая о том, что только явно не здравомыслящая девушка может вот так запросто болтать со своим похитителем, смеяться, любоваться им, хотеть его... И при этом знать, что рано или поздно, сама же посадит его за решетку. Но и это не так страшно. Страшно то, что почему-то она начинала чувствовать себя виноватой... Видимо, совесть Беллы тоже сошла с ума.

- А мы неплохая пара, - улыбнулся Эдвард.

Белла хотела ответить что-то типа «скорее наступит эра динозавров» или, что попроще - «не дождешься», но вместо этого, она просто улыбнулась в ответ. Просто улыбнулась и получила такую же улыбку от Мейсена.

И пока ее разум отчаянно кричал: «Что за хрень?», она удобно устроилась на плече Эдварда, чувствуя, как его ладонь гладит ее по спине.

Сказав разуму «До завтра», Белла закрыла глаза и, пролежав еще немного, ощутила, как окунается в сон.

Мейсен смотрел на спящую Роуз в своих руках, доверчиво прижавшуюся к его груди и по-детски сложившую маленькие кулачки возле своего подбородка, и не мог понять , что чувствует сейчас. И, главное – почему чувствует?

Это так неожиданно и странно, когда одновременно охватывает и радость, и раздражение. Желание обладать ее телом он даже не брал в расчет – похоже, это становилось для него таким же обычным делом, как дышать.

Но вот эмоции... Он так давно не чувствовал, а тут...Чувства – даже смешно. Почему так происходит?

Мейсен пролежал без сна еще около двух часов, просто наблюдая за Беллой. Когда его веки сами стали смыкаться, он не ответил себе ни на одно «почему», но кое-что осознал – ни один клиент не дотронется до нее. Ни Майк, ни Сэм – никто. Только он. Только Эдвард.

Мейсен не знал как, но в том, что он устроит это, у него сомнений не было.

Ждем ваши комментарии к произошедшему - здесь и на форуме. 

Не забываем благодарить нашу хозяюшку Вику.