Белла перевернулась на бок, но тут же легла обратно на спину – к лицу было просто невозможно прикоснуться. Она тихо простонала и с трудом открыла глаза, пытаясь вспомнить, в какой конкретно момент она успела отключиться.

Так – машина, Эдвард, фонари... Все, пожалуй. Резерв памяти оказался ограничен, что неудивительно – после такого-то ласкового обращения с головой Беллы.

Когда взгляд все же смог сфокусироваться, Свон разглядела сероватый потолок, явно нуждающийся в свежей побелке. Повернув голову и заметив старый телевизор, покрытый пылью, девушка поняла, что в этом не-понятно-где месте уже давненько никто не бывал. После достаточно тяжелого усилия, ей удалось сесть и оглядеться – в комнате кроме дивана, на котором она спала, телевизора и старого стула – больше ничего не было. Если только не считать мебелью дверь, подпиравшую стену, покрытую неизвестного цвета обоями. Что делала дверь посреди комнаты – Белла даже не стала задумываться.

Она тихонечко, очень медленно сползла с дивана, по пути распутываясь от основательно окутавшего ее пледа. Когда Свон удалось принять вертикальное положение и не упасть, она готова была захлопать в ладоши, но делать этого не стала – голова все еще болела и лишний громкий звук грозился отозваться неприятным эхом в ее затылке.

Мелкими шажочками, одной рукой упираясь о стену, Белла побрела в коридор, где, к своему счастью, обнаружила вход в ванную комнату. Происхождение непонятной двери, стоявшей в главной комнате, сразу перестало быть загадкой – она должна была закрывать уборную. Хотя... похоже, она никому ничего не была должна.

Что приятно удивило Беллу, так это состояние ванной - она просто была упреком всей остальной квартире – новая сантехника и чистый кафельный пол радовали глаз, пусть и подбитый.

Свон подошла к умывальнику и, наконец, смогла ополоснуть свое многострадальное лицо прохладной водой, смывая с себя засохшую кровь. Когда она набрала воды в рот, желая избавиться от противного привкуса, то почувствовала резкую боль и тут же выплюнула ее.

- Какого... – прошептала Белла и стала ощупывать языком больное место.

Что-то было не так... Зуб. Там должен был быть зуб. А теперь нет.

- Ммм.. – простонала она.

Свон, почему-то, очень захотелось плакать – как она могла не заметить, когда выплюнула зуб? Это вообще возможно? И что теперь? Придется идти к стоматологу? Только не это..

Белла понимала – это самая глупая мысль, которая могла прийти ей в голову – бояться зубного врача, после того, как чудом остался жив – сложно придумать что-нибудь нелепее..

Но, даже понимание всей глупости своего страха не остановило Беллу, и слезы, которые мигом навернулись у девушки на глаза, потекли по щекам.

Выбитый зуб был той самой последней крупинкой, благодаря которой чаша весов переполнилась, и позволила вылиться всему, что было пережито Свон за последние несколько часов.

Она склонилась над рукомойником и тихо плакала, слушая шум бегущей воды, пока не почувствовала, что ее ноги слабеют и она начинает оседать на пол.

- Поймал, - послышался негромкий знакомый голос, в то время как сильные руки Эдварда подхватили Беллу, уберегая от падения. Она была настолько погружена в свое горе по поводу выбитого зуба и предстоящего похода к стоматологу, что даже не испугалась неожиданного появления Эдварда.

Мейсен, взглянув в ее немного опухшее, местами заметно посиневшее лицо, заметил, что она шмыгает носом и слизывает слезы с губ.

Картина, конечно, была не для слабонервных – особенно учитывая то, каким красивым личиком обладала Белла, и что стало с ней теперь – парень только вздохнул с облегчением вспомнив, что в этой квартире нет зеркал.

- Он выбил мне зуб, - промямлила Белла и заплакала еще сильнее.

Эдвард нахмурился – он не понимал, почему можно так расстроится из-за зуба? По его мнению, у них проблемы были посерьезнее, чем какой-то там жалкий выбитый зуб. Но Свон плакала так искренне, так по-детски, что он почти проникся состраданием к ее потере.

- Покажи, - устало сказал он, поудобнее перехватывая ее, все еще находившуюся в его руках.

Белла сразу перестала плакать.

- Что покажи? – хмуро спросила она.

- Зуб покажи.

Белла взглянула на него, как на извращенца и, скривившись и еще раз шмыгнув носом, пробормотала:

- Не покажу, - ей вдруг стало не по себе, когда она представила, как Эдвард будет осматривать ее рот.

Было в этом что-то...неправильное.

Мейсен только усмехнулся, глядя на обиженное лицо Свон.

Свон... Ему еще долго придется привыкать к этой ее фамилии. Роуз ему нравилось больше.

- Пойдем-ка, я тебя уложу, - примирительно проговорил он и направился в коридор.

- Нет, подожди, - запротестовала Белла и Эдвард остановился на месте. – Мне нужно в туалет.

Сказав последние слова, Свон почувствовала, что смутилась.

Да что за черт? Почему она как размазня?

Белла поймала себя на мысли, что вообще как-то странно себя чувствует.

- Тебе помочь? – без тени издевки спросил Мейсен, аккуратно ставя ее на пол.

Белла снова одарила его убийственным взглядом исподлобья и наигранно пораженно ответила:

- Я, конечно, понимаю, что ты меня ненавидишь, но чтобы настолько...

Мейсен только закатил глаза и вышел из ванной, направляясь в комнату. Он еле передвигал ноги, мечтая только об одном – лечь и уснуть. Эдвард прекрасно понимал, что нужно было обмозговать, что делать дальше, но у него просто не было сил, а тут еще Белла со своими слезами...

Только его голова опустилась на подушку и он прикрыл глаза, как возле него раздался негромкий голос Свон.

- А здесь есть зеркало?

- Нет, - не открывая глаз ответил Мейсен.

- А можно его где-нибудь взять? – уже немного громче спросила она, и Эдвард почувствовал, как под ее весом рядом с ним прогибается диван.

- Не стоит, - не подумав ответил он и усмехнулся.

- Ччто? – шепотом спросила Белла, и в ее голосе было столько испуга, что это заставило Мейсена открыть глаза.

Девушка сидела рядом с ним и смотрела на него такими большими и несчастными глазами, что по ней было видно – еще чуть-чуть, и снова будут слезы.

Только не это.

- Я не... – начал оправдываться он, но не успел.

- Все так плохо? – безнадежно спросила Белла, касаясь тонкими пальцами своего лица. Только в тот момент у нее возникла мысль, что могло стать с ее лицом после такого удара. От этого стало еще страшнее, чем от мысли о стоматологе.

Белла никогда не была помешана на своей внешности, но, так же, она всегда знала, что достаточно симпатична. Пусть не красива, но уж точно не уродлива.

У Свон никогда не было особенного желания вертеться перед зеркалом, как это делали ее сверстницы, но теперь, зеркало было просто необходимо. Она даже боялась себе представить, насколько «прекрасный» вид открывается Эдварду – от этого стало еще более не по себе.

- Белла, - Эдвард сел на диване и потянулся к ней, чтобы успокоить, но она отпрянула.

- Что? – раздраженно спросила она, чувствуя, как слезы снова начинают скапливаться в глазах, - Я – Квазимодо? Да?

- Нет, - тихо, но уже теряя терпение, ответил Мейсен. – Не Квазимодо.

- Квазимодо! – топнула ногой Белла и разрыдалась от души, вытирая ладонью нос.

Минут пять Эдвард молча сидел и пялился на Беллу, думая о том, а не обознался ли он, погружая ее в автомобиль? Может ее подменили, когда он отвернулся?

Такой он ее еще не видел...

- Я Квазимодоооо... – пропищала Белла и взяла новый аккорд в рыданиях, закрывая лицо руками.

В этот момент Мейсена осенило.

- У тебя истерика, - заключил он, спокойно глядя Свон.

- Что? – прервалась она и взглянула покрасневшими глазами на сонное лицо Эдварда.

- Истерика. Белла, честное слово, я бы надавал тебе по щекам, чтобы привести в чувство, но на тебе же живого места нет, - усмехнулся он и немного нахмурился, думая о том, сколько времени пройдет, прежде чем синяки сойдут с лица Беллы.

- Я, по-твоему, истеричка? – тоненьким обиженным голосом спросила Свон, уже готовая к новому потоку слез.

- Оо... – устало выдохнул Эдвард и снова упал на спину, потирая переносицу пальцами. Он никогда, никогда за свою жизнь не задавал этот вопрос, даже когда ему было совсем тяжко. Сейчас же он просто не смог его сдержать, тихо пробормотав под нос: - За что мне это?

Услышав очередной всхлип, Мейсен зарычал и, подскочив на диване, сгреб Беллу в охапку, и снова лег, прижимая ее к себе, желая только одного - тишины.

Свон, к удивлению Эдварда, не стала вырываться, а наоборот – притихла, уткнувшись мокрым носом в его плечо.

Довольный этим результатом, он вздохнул и прошептал, перед тем, как начать проваливаться в сон:

- Ты очень красивая, Белла.

Белла ничего не ответила – просто перестала плакать, хотя ей все еще хотелось. Но то тепло, что исходило от Мейсена, которое обволакивало ее, действовало как успокоительное. Еще пару раз всхлипнув, Свон подняла руки и обхватила уже крепко спящего Эдварда, теснее прижимаясь к нему и закрывая глаза, медленно проваливаясь в сон под звук ровно бьющегося сердца.

Проснулась Белла от того, что почувствовала, как кто-то гладит ее по волосам. Несколько раз быстро моргнув, прогоняя сон, она увидела ворот рубашки Эдварда в паре сантиметров от своих глаз.

Не торопясь, она отодвинулась и взглянула Мейсену в лицо.

- Привет, - тихо пробормотала она, глядя как его губы растягивает легкая улыбка.

- Привет, плакса, - усмехнулся Эдвард, не прекращая перебирать пальцами ее волосы.

Белла сначала нахмурилась, не понимая, почему это он ее так назвал, но потом воспоминание о ее слегка неадекватном поведении обрушились на нее, заставив удивленно выдохнуть и опустить взгляд. Она почувствовала, как ее щеки заливает румянец под тихий смех Эдварда.

- Ну как, полегче? – посмеиваясь спросил он.

Свон сначала открыла рот, чтобы сказать: «Да, все прекрасно!», но потом решила все-таки прислушаться к себе. После сна ей и вправду стало немного легче – не в плане физическом – голова все еще болела и тошнота никуда не пропала – но в плане эмоциональном, определенно, она чувствовала себя увереннее.

- Ну... – слегка усмехнулась она, - не знаю, как насчет легче, но адекватнее – это точно.

Они оба тихо рассмеялись.

- Эдвард, извини меня, за... - начала Белла, обнаруживая для себя, что все еще обнимает Мейсена. Ее даже не удивило, что желание убрать от него руки, даже не намекнуло о себе, – за этот...концерт, - прошептала она и прижалась той щекой, что меньше болела, к твердой мужской груди. – Честно, я не знаю, что это было, - скорее для себя сказала Белла, действительно не понимая, как нечто подобное могло произойти с ней. На ее памяти таких истерик с ней не случалось, хотя раньше она и не была на волосок от смерти. Но даже это обстоятельство мало утешало Свон – ей было стыдно за свое поведение...

Эдвард рассмеялся и ответил:

- А я-то думал, ты хочешь извиниться за то, что водила меня за нос, как идиота.

Смысл его слов не сразу дошел до Беллы, но когда все-таки сделал это, она резко отпрянула и, с до боли знакомым Эдварду скептическим выражением лица, парировала:

- Только после того, как ты извинишься за мое похищение.

Мейсен сощурил глаза и несколько секунд молча смотрел на Беллу, чувствуя, как ее ладошки тихонечко, скорее всего неосознанно, передвигаются по его спине, мешая придумать что-то колкое в ответ.

- Туше, - негромко ответил он, ухмыляясь.

Определенно – язвительная Белла ему нравится больше.

Она довольно хмыкнула и легла обратно, позволяя себе поглубже вдохнуть теплый запах Мейсена.

- А сколько мы проспали? – невнятно спросила она, заглушаемая одеждой Эдварда.

- Мм.. часа четыре, наверное, - задумчиво ответил он, понимая, что и сам точно не знает, который сейчас час, и даже, наверное, день.

После того, как ему удалось довольно-таки выгодно сплавить свою машину, о которой он еще долго будет вспоминать с тяжелым вздохом, Мейсену пришлось добираться окольными путями до этой квартирки, что заняло немало времени. Он прекрасно понимал, что охота на него уже началась – даже если Уйли был вне закона, людей у него было предостаточно в любом случае - а то, как они действовали, Эдвард знал не понаслышке. Теперь ему казалось, что даже прогулка по улицам Нью-Йорка была небезопасной, хотя он и понимал, что до Бруклина они доберутся не скоро – никто не подумает искать его здесь. По крайней мере, он надеялся на это.

И в этой спешке, с постоянным оглядыванием, Мейсен совершенно потерял счет времени – очень уж насыщенными были последние дни. Он даже не успел подумать, какие ощущения у него возникают от того, что он кинул Сэма ради девчонки–полицейского. Ради Беллы.

Хотя что тут думать? Что сделано, то сделано. Да и... вряд ли могло быть иначе. Эдвард еще не понял почему, но был в этом уверен.

Белла же, учитывая то, что примерно сутки она находилась либо в неадекватном, либо вообще – в бессознательном состоянии, не имела ни малейшего понятия даже о том, какое было время суток. Но она прекрасно понимала, что тех часов, пока она спала в обнимку с Мейсеном, хватило бы Джейкобу или Эммету, чтобы добраться до передатчика и связаться с ней. А поскольку этого не произошло, в ее душу стали закрадываться сомнения – все ли у них в порядке? Конечно, дело могло быть и в самом жучке. После такого сокрушительного удара он мог преспокойно приказать долго жить – и это было бы наилучшим вариантом. Но ведь могло случиться и так, что что-то пошло не так, что-то случилось при захвате – Свон смутно помнила, что слышала выстрелы.

Она нервно сглотнула почувствовав, как страх за любимых людей начинает расползаться по ней, снова вызывая головокружение.

Белла отодвинулась от Эдварда, касаясь слабой рукой лба.

- Что? Плохо? – обеспокоенно спросил Мейсен, глядя на то, как и без того бледное, а местами синее лицо Свон потеряло хоть какой-то намек на присутствие крови в ее теле. Она стала белая, как мел.

- Все хорошо, - тихо ответила она, пытаясь быть убедительной не только для Эдварда, но и для самой себя.

- Надо бы дока найти, - задумчиво пробормотал Мейсен, садясь возле Беллы и закутывая ее в плед, который никак не мог заменить ей его тепло, - Я сейчас.

Он слез с дивана и направился в коридор. Свон только захотелось попросить его не уходить, но он уже успел вернуться в комнату с пакетами в руках.

- Тебе надо поесть, - усмехнувшись сказал Эдвард, подвигая единственный стул ближе к дивану и усаживаясь на него.

Из пакета он достал сыр, хлеб, бутылку воды и фрукты. Мейсен определенно не был тем человеком, который знал, какими продуктами нужно закупаться, чтобы накормить голодную избитую женщину. Сам он обычно ел в ресторанах, или заказывал уже готовую еду на дом. Конечно, когда он был подростком ему приходилось питаться чем придется, но и тогда он не задумывался над тем, что и как он ест.

Белла взглянула на продукты и потянулась к банану. Есть ей не хотелось, но сил не было совершенно, и она решила, что хоть чем-то надо подкрепиться.

Откусив кусочек мякоти и стараясь при этом не попадать на ранку, где еще недавно был зуб, Белла тяжело вздохнула.

- Ну, как? – спросил Мейсен, привлекая к себе внимание Свон и вырывая из тяжелых раздумий.

Только взглянув на него, девушка поняла, что он все это время наблюдал за тем, как она ест.

- Ммм... Хорошо, спасибо... – немного смущенно ответила она, откусывая еще кусочек банана. Белле было тяжело привыкнуть к своему беспомощному состоянию.

Эдвард кивнул и только после ее ответа взял себе что-то из еды.

- Эдвард, а ты не знаешь... во время захвата... там кто-нибудь пострадал? – не глядя на него спросила Свон.

Мейсен усмехнулся, качая головой.

- Нет, знаешь, я как-то был немного занят, - он отпил воды из бутылки и изогнув одну бровь взглянул на Беллу, молча давая ей понять, что она задает идиотские вопросы.

- Ну да, - еле слышно согласилась она, разглядывая свои пальцы, - А... а почему ты не оставил меня?

Эдвард удивленно взглянул на Свон и пересел на диван, кладя одну руку с другой стороны от нее.

- Оставил? Как ты это представляешь себе, Белла? «Здравствуйте, вот ваша девушка, господа полицейские, а мне пора?» Ты полагаешь они отпустили бы меня? – чуть усмехаясь сказал Мейсен, наблюдая за Свон, все еще не решавшейся взглянуть на него.

- Ну, ты же мог просто оставить меня там и скрыться, - предположила она.

- Нет, Белла, не мог. Если бы я не сказал, что займусь тобой, то тебя или пристрелили бы там же, или бы тебя забрал Эмбри. А это... Поверь, лучше быть пристреленным, - голос Мейсена помрачнел, как только он представил, что Белла могла оказаться в руках этого психа.

Девушка подняла глаза на него и встретилась с ним взглядом.

- Спасибо, - тихо сказала она, на что Эдвард только слегка улыбнулся.

После нескольких минут молчания, Белла снова спросила:

- А почему бы тебе не отправить меня к моим, а самому сказать, что ты... разобрался со мной?

Мейсен снова нахмурился. Ему стало неприятно от того, что Белла так настойчиво упоминает о том, чтобы вернуться к своим. Это как-то резануло его, хотя он и понимал, что для нее так будет лучше, но...

- Сказать, что я убил тебя не получится, - невесело усмехнулся он, - потому что Уйли верит только своим глазам, знаешь ли... вещественным доказательствам.

- Что, головы требует, что ли? – хохотнула Белла, но когда Эдвард ухмыльнулся и отвел глаза, улыбка с лица Свон слетела моментально. – Серьезно? – негромко спросила она.

- Не обязательно голову, но, ты мыслишь в правильном направлении, - спокойно ответил Мейсен.

Белла вылупилась на него и открыла рот. Прямо Чикаго 30-х годов!

- А ты... - начала она.

- Я, - перебил ее Эдвард, - никому головы не отрезал, если тебя это интересует, - глядя ей в глаза, сказал он.

Мейсен не врал – зверствовать ему не приходилось. Он чаще исполнял административную работу, ведь у Уйли было очень много «белого» бизнеса, который сейчас, должно быть, уже пытается арестовать полиция. Правда, по началу, Эдвард очень часто ездил на разборки: поставить кого-то на место, показать, кто хозяин положения. Несколько раз приходилось присутствовать при убийствах на разборках, но принимать активное участие – никогда. За исключением одного случая... но тому парню просто не нужно было кидаться на Мейсена с ножом. Это было его ошибкой.

А в качестве чистильщиков у Сэма была отдельная, привилегированная когорта людей, которые были к нему намного ближе, чем Мейсен. Эмбри был одним из них.

- Хорошо, - облегченно выдохнула Свон, чувствуя, что после слов Эдварда ей стало легче дышать. – А теперь что – они ищут тебя?

- Нас, Белла. Они ищут нас. И не только они – полиция тоже. Началась игра «кто первым достанет Эдварда и Беллу», - усмехнулся Мейсен и снова отвернулся, удивленно взглянув на дверь, приставленную к стене.

- Значит, - Белла запустила свои пальцы в волосы, но провести по ним не удалось - казалось их кто-то завязал в морской узел, - мы в полном дерьме, - заключила она.

- Я – да, ты – нет, - покачал головой Эдвард и улыбнулся. – Мои меня ищут, чтобы прикончить, твои меня ищут, чтобы посадить. А тебя хоть кто-то хочет спасти. От меня, - на последних словах он усмехнулся и опустил глаза.

Белла смотрела на его красивое усталое лицо, и с каждой секундой все больше понимала, насколько Эдвард одинок. Насколько одинок человек, который ради нее, ради ее спасения рисковал, и рискует до сих пор своей жизнью. Насколько одинок человек, который не безразличен ей, что отрицать было просто глупо.

- Но ты знаешь, - немного нахмурившись, будто не желая говорить эти слова, продолжил Мейсен, - тебе и правда будет лучше со своими. Там же есть программы защиты свидетелей или еще какое-то дерьмо. Так что..

- Нет, - тихо, но твердо прервала его Свон, садясь немного резко, что вызвало легкое головокружение, от чего она схватилась за плечо Эдварда. – Я буду с тобой.

Мейсен пытался, но не смог сдержать улыбки, которая появилась на его губах. Он смотрел в лицо Беллы, которое казалось ему совсем детским в этот момент - в момент, когда она сказала, что не бросит его.

Заметив его улыбку и то, как он рассматривает ее лицо, Белла расстроенно вздохнула и прикоснулась к своей щеке.

- Что, правда, все так плохо? – грустно спросила она.

Мейсен только удивленно поднял брови и рассмеялся.

- Нет Белла, ты очень красивая. Все пройдет, - с улыбкой ответил он и, наклонившись, оставил мягкий поцелуй на разбитых губах девушки.

Белла вздохнула и не сдержала легкий стон, когда Эдвард отстранился.

- Больно? – тихо спросил он, большим пальцем касаясь ее подбородка.

- Нет, - прошептала она, не открывая глаз, - поцелуй меня еще, пожалуйста, - на одном дыхании протараторила она.

Свон прекрасно знала, что могла и сама его поцеловать, и что вряд ли Мейсен бы отстранился, но ей остро захотелось почувствовать, что это он ее целует, сам.

Она ощутила, как он приблизился к ней и с улыбкой ответил:

- Тебе не надо об этом просить.

Когда его настойчивые и нежные губы снова коснулись ее рта, то все мысли из головы Беллы улетучились. Она решила, что обязательно подумает, как помочь Эдварду и себе, но только чуть позже...

Мейсен целовал ее аккуратно, стараясь не причинить боли, хотя ему очень хотелось углубить поцелуй, коснуться ее щеки, прижать к себе... Но вместо этого он снова отстранился, стараясь держать себя в руках.

Взглянув на немного растерянную после поцелуя Беллу, он усмехнулся, в очередной раз убеждаясь, что поступил правильно – все это стоило того, чтобы увидеть подобное выражение на ее лице. Очень красивом лице, не смотря на синяки и ссадины.

- Давай-ка я тебе телевизор подключу, - улыбнулся он, глядя как Белла пытается справиться с участившимся дыханием.

- Думаешь, он работает? – скептически отозвалась она, снова укладываясь на подушку и глядя, как Эдвард подходит к телевизору с видом неандертальца, увидевшего машину времени.

- Сейчас выясним, - пожал плечами он и стал искать вилку, что вызвало легкий смешок у Свон.

Телевизор был совсем не плохой идеей – это был единственный способ узнать хоть какие-то новости. Белла прекрасно знала, с какими каналами сотрудничает их отделение, так что, если операция рассекречена, то шанс быть более или менее в курсе событий возрастал. Но что больше всего заботило Беллу – это Эммет и Джейкоб.

Главное, чтобы с ними все было хорошо. На остальное она найдет силы.

Ждем ваши комментарии здесь и на форуме. 

Не забываем благодарить нашу хозяюшку Вику.