Мой БМВ выехал на основную трассу, сливаясь с потоком машин, спешащих вернуться в Лондон после выходных. Снег перестал идти еще ночью, и власти приводили улицы в порядок, расчищая дороги.

Я вытерла кулаком слезы, расстегнула куртку и выключила обогреватель - в салоне стало слишком жарко. Прибавила громкость проигрывателя. Отметка уровня звука показывала максимальное значение, но мне, по-прежнему, было мало. Хочу раствориться в музыке, чтобы она, окутав меня, не подпускала никого близко. Особенно Его...

В последнее время я слишком сильно ослабила защиту, разрешив Каллену засесть где-то глубоко в моем сознании. Он устроился там как у себя дома, и теперь выкидывает все, что осталось от прежних хозяев. И боль, которую причинял Эдвард своим поведением, теперь звучала по-другому. Она концентрировалась в груди, мешая вздохнуть, заставляя слезы литься градом по моим щекам. Как сейчас. А еще эта боль разрывала сердце на мелкие части, которые трудно потом собрать воедино.

Трудно, но возможно

"Будут шрамы", - ответила я самой себе.

Зарубцуются

Усмехнувшись своему безумию, иначе это не назовешь, я прибавила газ. Машина с моей помощью легко маневрировала между остальными автомобилями, водители которых, почему-то, ползли по дороге как черепахи. Некоторые из них громко сигналили, когда красный БМВ подрезал их.
"Разбиться к чертям!" - пронеслась в голове мысль, от которой стало страшно, и скорость я немного сбросила. Слезы я даже не пыталась сдерживать все это время, просто беззвучно плакала, позволяя вместе со слезами уйти боли. Это всегда помогало. Но не на этот раз.

До дома Джаспера я добралась за час. Хорошо, что брат был на репетиции, не придется ничего объяснять. Нужно заканчивать со всем этим немедленно. Я собрала свои вещи, подхватила Мяума и уехала к себе домой. Думаю, так будет лучше. Не хочу больше вмешиваться в чью-то жизнь, пусть это даже будет жизнь моих брата и сестры. Они уже взрослые детишки и смогут сами разобраться в своих проблемах. А с меня довольно.

Единственный человек, который меня сейчас волновал, я сама. И пусть это звучит эгоистично, но я не хочу больше ни о ком думать. Теперь я буду поступать так, как хочется мне. А Эдвард?... Его я больше не подпущу к себе.

Остаток дня мой мобильный телефон пролежал отключеным. Слышать сегодня кого-то я не хотела. Единственным желанием было забраться в горячую ванну, поставить свой любимый диск и забыться.
Знаете, что самое странное? Я ни на секунду не переставала плакать. Это, наверное, не нормально, но поделать с этим ничего не могла. Пустота внутри с каждым прожитым без Него часом росла. Кажется, она уже начала поглощать меня. Хотя, нет. Это всего лишь вода...

Было около часа ночи, когда в дверь принялись стучать все сильней, параллельно терзая мой звонок. В любой другой день эта какофония звуков свела бы меня с ума, я бы вылезла из ванной и настучала по голове любому, кто попытался нарушить мой покой. Сегодня меня нисколько не раздражали неистовые стуки в дверь. Однако, скоро мой мозг занял привычное место в голове, я лениво поднялась из воды, встала на холодный пол и натянула халат, не обтеревшись полотенцем. Оставляя пенные лужи на паркете, прошла к двери и, не спросив ничего, распахнула ее.

- Белла! - крикнула на меня Розали. Она опередила Джаспера, который топтался на пороге, и ворвалась в квартиру. - Ты почему телефон отключила?

- И вам привет, - сказал я, втаскивая брата за шиворот внутрь, и закрыла дверь - по ногам несло холодом. Розали, стоявшая сзади, схватила меня за рукав халата и резко развернула к себе. На ее бледном лице глаза превратились в узкие щелки, а ноздри раздувались от ярости. Последний факт не мог не позабавить, и я хихикнула.

- Что ты ржёшь? - крикнула сестра, тряханув меня. Господи, как же они похожи. - Мы уже не знаем, что и думать! Тебя два дня нет, дозвонится не можем, сегодня еще и от Джаспера все вещи забрала! А из окон твоей квартиры горит свет. Мы уже подумали, что ты... Ты соображаешь? Отец все управление на уши поставил!

- Зачем было рассказывать родителям? - буркнула я, принимая из рук Джаса полотенце, вторым он вытирал мои ноги, засовывая их в теплые тапочки, которые нашел на полке в прихожей.

- Зачем?! - Розали, кажется, перешла на ультразвук. - Где ты была?

- По делам ездила.

- По каким?

Джаспер обнял меня за плечи, освобождая мои руки от цепких пальцев Роуз, и повел в гостиную. Усадил на диван и накрыл теплым пледом, встряхнув его перед этим от пыли.

- По каким, я тебя спрашиваю? - не отступала Розали.

- Отстань, а? - отмахнулась я и наклонила голову, чтобы замотать в полотенце мокрые волосы.

- Белла, ты сейчас не права, - спокойно произнес Джаспер.

Я мотнула в его сторону головой, от чего полотенце свалилось на бок, закрывая половину моего лица.

- Вы зачем приехали? - я убрала полотнце назад. - Учить меня жизни на ночь глядя? Так вот, в ваших советах я не нуждаюсь! Прекрасно разберусь сама со своими проблемами, - отчеканила я, переводя взгляд от Джаса к Розали, которые молча вытарищили глаза на младшую сестру. - Что? Удивлены, что в моей жизни тоже что-то происходит? Да, представьте себе, и мне иногда бывает плохо.

- Но мы же готовы помочь, Белла, - начала Роуз, присаживаясь рядом со мной.

- Да ты сначала разберись со своей семейной жизнью! Помогать она собралась. Когда последний раз ты сползала с родительского дивана, чтобы навести порядок в ресторане? Я, конечно, понимаю, что это тяжело - пережить предательство любимого, но ты ведь Розали Хейл...

- Каллен, - тихо произнесла она, опустив глаза.

- В первую очередь ты - Хейл! - я вскочила с дивана и развернулась к ним. Со стороны это выглядело так, будто бы я их школьная учительница и отчитываю за провинность.

Джаспер сделал останавливающий жест, призывая успокоиться, но я и не думала этого делать. Вся злость, накопившаяся за этот тяжелый день готова была вылиться на головы моих родных.

- А ты! - ткнула я пальцем в брата. - Давно пора признаться Элис в своих чувствах, но ты только просиживаешь в ее больнице, не говоря ни слова.

- Что? - прошептал он. Его лицо исказилось недоумением, потом страхом. - Откуда ты...

- Да, Джас, - поддержала меня Роуз. - Я нашла у себя дома твое письмо. Но ты не волнуйся, знаем только мы вдвоем, - она указала на меня.

Джаспер спрятал лицо в ладонях, откинулся на спинку дивана, он тяжело дышал. С минуту мы все молчали, но я решила, что этого вполне достаточно.

- И нам известно не только об Элис, но и кое-что еще.

Брат поднял на меня глаза, безмолвно задавая вопрос.
- О твоих... проблемах с наркотиками, - ответила я ему.

- Почему ты никому ничего не рассказал? - Роуз положила свою руку на плечо Джаспера. - Мы бы поддержали тебя, нашли бы клинику, в конце концов.

- Это только мое дело, - выдавил он из себя и дернул плечом. - Вы себе и представить не можете, каково это! Любить человека, но знать, что, если чувства откроются, это может погубить ее.

- Погубить? - фыркнула я. - Ты слишком много напридумывал себе! Драмы захотелось? Думаешь, что Элис отказалась бы от тебя, знай, что ты... наркоман?

Он нахмурился и сложил руки на груди, принимая закрытую позу. Всем своим видом он давал понять, что эта тема для него малоприятна и обсуждать ее он не намерен.

- Знаете, что? - продолжила я, почувствовав, как вновь навернулись слезы на глазах, а нижняя губа затряслась. Я с трудом сглотнула. - Смотрю на вас сейчас и понимаю, какие же вы все-таки идиоты. Судьба предоставила каждому из вас шанс встретить человека, который бы любил вас. Любил, не оглядываясь ни на какие преграды! Который просто был бы рядом, когда вам хорошо или плохо, - я уже ревела в полный голос, чем, видимо, сильно напугала своих родных. - Он... он не оставил бы вас одного... зная, как вы нуждаетесь... как вам нужны его забота... его поддержка... что вы...

Сорвалась.

Рыдания с каждой секундой становились все сильней. Я стояла посреди своей гостиной перед братом и сестрой и плакала навзрыд, прижав руку к груди, потому что дышать стало трудно. Боль внутри была невыносима. Как будто чья-то страшная когтистая лапа вырывает сердце изнутри, царапая его, бросает на землю и топчет на моих глазах. Из-за слез я не увидела, как Джаспер подхватил меня на руки и отнес на кровать. Я только слышала голос Розали, которая причитала где-то над ухом, держа мои руки в своих теплых ладонях. Сознание поставило еще одну галочку в главе "Схожесть моей сестры и Эдварда" и новый поток рыданий заполнил комнату. Свернувшись в комок и подтянув согнутые колени к подбородку, я натягивала подушку на себя, прячась под ней.

Не знаю, сколько еще это могло бы продолжаться, если бы не Розали. Ей понадобилось немало усилий, чтобы приподнять мою голову и против моей воли напичкать меня парой-тройкой успокоительных таблеток. Потом, видимо, для пущей уверенности, что этой ночью мне удастся уснуть, напоила какой-то странно пахнущей настойкой.

Потихоньку истерика сошла на нет, и я не заметила, как уснула. Даже не уснула, а просто отрубилась, устроившись в объятиях Джаспера и Розали.

- Поцелуй меня, - прошептала она.

- Нет, - ответил он.

- Ты не хочешь?

- Я хочу, чтобы ты запомнила каждое мое прикосновение к тебе. А сейчас уровень алкоголя в нас зашкаливает, и на утро ты ничего не вспомнишь. Но если и вспомнишь, то тебя будет грызть совесть за то, что изменила своему парню. А я не хочу, чтобы ты мучилась, потому что люблю тебя.

Об этом сне я размышляла все то время, пока ехала на работу. Он был очень странным. Впервые мне приснился сон, хм, как бы объяснить? Без видеосопровождения, что ли... Только голоса, которые не были мне знакомы. Обычно по ночам я вижу события прошедшего дня, так было устроено мое сознание. Но могу поклясться,что ничего подобного со мной не случалось накануне. И фильмов на любовную тематику не смотрела.

Я тряхнула головой, выбрасывая из головы дурацкий сон, который непонятно, чем закончился - поцеловал он девушку или нет в итоге?

Свободной рукой я отыскала в сумке hands-free, наблюдая за сигналом светофора, который должен был уже давно показать зеленый свет моему потоку. Одела наушник и подключила провод к телефону. Хорошо, что когда-то давно Роуз догадалась внести себя в режим быстрого набора, избавляя меня от долгих поисков по записной книжке. Нажала на цифру "3" и принялась считать гудки.

Мне было стыдно за свой вчерашний срыв, особенно перед Роуз, которая уж точно не заслужила такого к ней отношения с моей стороны.

- Привет, - тихо проговорила я, услышав, как Роуз засопела в трубку.

- Привет, - ох, только не этот тон, я его ненавижу. Она всегда разговаривала со мной в такой манере, когда была зла, - односложные предложения, обделенные эмоциями. Еще, у моей сестры был талант выдерживать долгие театральные паузы, вынуждая собеседника чувствовать себя жалким клопом. Хорошо, она хоть не смотрит на меня сейчас.

- Как дела? - ляпнула я, не придумав ничего оригинальней.

- Нормально.

- Роуз, прости меня за вчерашнее. Сама не знаю, что на меня нашло, - я оправдывалась, перестраиваясь в левый ряд и поглядывая в зеркало заднего вида.

- Все нормально, Белла. Я же сказала.

- И я так не думаю на самом деле...

- Как "так"? - спросила Розали.

- Ну, что ты обленилась, что забросила себя и бизнес, - теперь, когда эти слова были произнесены мною вслух, они казались еще ужасней, чем сегодня утром, когда я прокручивала в голове все, что наговорила своим родным ночью.

- Брайан, черт тебя дери! Почему у тебя опять грязные стаканы стоят на столах? - гаркнула Роуз кому-то. Брайан. Это ведь парень из ее ресторана.

- Я отвлекаю тебя? - улыбаясь, спросила я, прекрасно понимая, где сейчас находится моя старшая сестренка.

- А? Что ты там говорила про лень? - даю голову на отсечение, что сейчас Розали расплылась в улыбке и, уже простив за все. продолжает играть в обиженную девочку. - Да, Беллз, мне неудобно сейчас разговаривать. Давай увидимся вечером, навестим Элис?

- Отличная мысль! - согласилась я и уже хотела повесить трубку, как вдруг услышала вопрос, ответ на который я так и не придумала.

- А где коньяк, Белла?

- Э-э-э, понимаешь... Я обязательно отдам тебе деньги, - Господи, где я возьму такие бабки?! - Извини, я за рулем. Все, пока.

Дрожащими руками я нашла кнопку сброса вызова, а потом бросила телефон обратно в недра своей сумки.

У лифта, как всегда столпилась уйма народа.

"Почему бы руководителям фирм не собраться и не распределить начала дня в своих офисах на разное время?" - размышляла я, стоя в уголке, ожидая, пока основная масса рассосется. - "Так всем было бы удобней - не пришлось бы толкаться в двух небольших лифтах с неприятными личностями. Вот как эта, например."

В мою сторону гордо вышагивал Крис Уимс, помахивая дорогущим портфелем из кожи питона. И откуда у этого придурка столько денег? Может быть подворовывает?

Я отвела от него взгляд, но поздно - Крис уже заметил мой интерес к его портфелю и с довольной ухмылкой подошел ближе.

- Доброе утро, Хейл, - он повернулся ко мне боком и стал рассматривать цифровое табло над дверьми лифта. Отвечать я и не собиралась, понимая, что этот пес только и ждет, когда же я кину ему кость, чтобы, поймать ее на лету, а потом вцепиться мне в глотку.

- Язык проглотила? - он не унимался. - Ну, да. От того, что ты сегодня узнаешь, я бы тоже лишился дара речи.

- Ты сейчас лишишься другого дара - того, что у тебя в штанах! - процедила я сквозь зубы.

- Ох, поверь, ты вряд ли напугаешь меня своими подростковыми угрозами, сучка, - усмехнулся Крис, а шепотом добавил: - Думаю, после того, что Каллен сделает сегодня, ты точно приползешь ко мне на коленях, так что давай не будем трогать моего "дружка", он может тебе пригодиться.

Мои колени подкосились, когда я услышала Его имя. Я развернула голову и посмотрела на Криса. По его лицу было видно, что его переполняет невероятная гордость за что-то. За что, я не могла понять. Наверное, он тащился сам от себя, раз смог достойно, по его мнению, ответить мне и задеть за живое.

- О чем ты? - спросила я с яростью.

- Я? - Уимс удивленно приподнял одну бровь и взглянул в мою сторону, оценивая при этом мой внешний вид. - Да о том, что Эдвард Каллен отзывает у тебя проект, радость моя. Он уже звонил вчера мне, и наш юрист подготовил все документы, чтобы переписать договор.

Что? Как это "отозвать проект"? Он не может! Не может со мной так поступить!

Под заливистый смех Криса, я кинулась к лифту, расталкивая людей локтями. Мне нужно что-то сделать. Срочно! Лучше я первая откажусь от этого проекта и не позволю Каллену поставить меня на колени!