EPOV 

- Следующий! – устало протягиваю я, хоть и надеюсь от всей души, что тот парень был последним на сегодня. Но дверь скрипит, и это означает, что моим надеждам не сбыться. 
- Здравствуйте, - слышу я и тут же бросаю в ответ: 
- Присаживайтесь! Что вас беспокоит? 
Так и не смотрю на женщину, чей голос только что услышал. 
- Ничего, - отвечает она, и от удивления я поворачиваюсь в кресле, чтобы взглянуть на нее. Кажется, женщине около пятидесяти лет, среднего роста, со светлой улыбкой и приятным лицом. 
- Ничего? – переспрашиваю я и вопросительно сгибаю бровь. 
- Ничего, - соглашается она, присаживаясь на стул. 
- Вы уверены? Люди, которые приходят сюда, всегда на что-то жалуются. Удаление зуба, пломбы, имплантация, отбеливание… А вас ничего не беспокоит. Так зачем же вы пришли? 
- Ты Эдвард? Эдвард Каллен? 
- Так написано на двери моего кабинета. 
- А ты и правда такой… - тихо произносит она и оценивающе осматривает меня. 
- Простите, мы разве знакомы? 
- О нет! Мы не знакомы. К счастью. 
Что не так с этой женщиной?! 
- Тогда объяснитесь, чего вы хотите. 
- Нам нужно поговорить. 
- Если это на счет консультации или осмотра, приходите завтра, мой рабочий день уже закончен! 
- Нет, нет. Я в твоих услугах не нуждаюсь. 
- Так о чем нам тогда разговаривать? 
- О Белле. Белле Свон, - произносит она, и я невольно дергаюсь. Скулы сводит, руки сжимаются в кулаки. 

Вскакиваю с места. Мне здесь тесно. Все давит на меня. Стены, мебель. Эта женщина… Кто она такая?! Откуда знает Б…? 

- Успокойся, милый. Ты, наверное, не слушаешь радио… 
- Что, какое радио? Причем тут радио?! 
- Белла сейчас на радио. Ты ей нужен. 
- Нет… 
- Эдвард! Послушай! – говорит она и поднимается со стула. Я отдаляюсь и плотно прижимаюсь к холодной стене. Она подходит все ближе и ближе. Мне некуда бежать. Сзади стена, как и тогда… 

*** 

- Стойте! Не подходите! – в панике кричу я Чарли Свону, что надвигается на меня словно чёрная туча, держа в руках нож… 
- Она не будет счастливой! Она убийца! Я помогу тебе избавиться от нее! 
- Я не понимаю, о ком вы! 
- Не ври мне! – кричит он и мгновенно ударяет меня рукояткой ножа; я тут же чувствую, как по лицу бежит горячая струя крови. 
- Выбирай. Жизнь или она?! 
- Я… Я не понимаю! 
- Ах ты ж! Играть со мной решил! – кричит он, и его рука сжимает мое горло. – Выбирай! Она или твоя никчемная жизнь! 
Воздух перестаёт поступать в легкие. Откашливаюсь, насколько это возможно, и пытаюсь выдавить из себя слова… 
- Я, я... - еле вырывается у меня, и он отпускает мое горло. 
- Живи, мразь! А она умрет. Если скажешь кому-нибудь, что видел меня здесь, я засажу тебя в тюрягу за изнасилование моей несовершеннолетней дочери. Понял?! 
- Да-да. Я все понял. Я никому не скажу. Не убивайте меня! – молю я и надеюсь, что он поверит и уйдет, и я его больше не увижу. 
- Хорошо, - произносит он и уходит… 

*** 

Реальность медленно окутывает меня, и я понимаю, что забит в угол и весь дрожу. Посетительница испуганно смотрит на меня, боясь сделать хоть что-нибудь. 

- Эдвард? - тихо спрашивает она, убеждаясь в том, что я её слышу. 
- Уходите... - шепчу я, крепко сжимая виски руками. Моя голова словно бочка с порохом - вот-вот взорвется. 
- Не могу, - так же шепотом отвечает она. - Ей нужна помощь, я вас прошу... 
- Нет, я не хочу видеть её. Не хочу ничего слышать о ней. Я давно вычеркнул её из своей жизни. Уходите! Сейчас же! - мой голос срывается на крик. 
- Сынок, послушай, я не знаю, что произошло между вами двумя, но я точно знаю, что вы нужны друг другу. Вы оба пострадали от рук этого садиста. Она сильная и смелая девочка. Она смогла перебороть свои страхи и сейчас рассказывает о них всему Сиэтлу. А ты сидишь здесь, забившись в угол, словно дикий зверек. 
- Откуда вы её знаете?.. – после моего вопроса выражения ее лица меняется. Оно становится светлее, радостнее, появляется улыбка. 
- Она самый светлый, честный и невинный человек, которого я когда-либо видела. Вот уже полгода она каждое утро заезжает в мою кофейню, без слов покупает кофе, потому что боится общения и сближения, и едет на работу, которую терпеть не может, к людям, которые её не понимают... 
- А вы понимаете?! – саркастически спрашиваю я и кривовато ухмыляюсь. 
- Когда человеку больно, это видно сразу. О таком не говорят… Но она смогла. Почему-то она доверилась мне. Как-то вечером она бродила одна по улицам, а я в это время как раз закрывала кофейню и услышала крики. Это был не ее голос, мужской. Пьяных мужчин. У моего мужа было охотничье ружье, оно висело на стене в моем кофе, и, не теряя ни секунды, я сорвала его и бросилась туда. Когда прибежала, увидела молодую девушку, лежащую на земле, и вокруг нее кружили три мужика, как стервятники. Я выстрелила из ружья, они испугались и убежали. Тогда-то я впервые и увидела Беллу. Она меня чертовски напугала. В ее глазах не было страха. В них было пусто… Тогда я поняла, что с ней сделали нечто похуже, чем то, что собирались сотворить те мужчины, - из её глаз потекли слезы, - я тогда не понимала, что может быть хуже. Как у такой молодой девушки может быть такой взгляд... 
Я с недоумением посмотрел на нее, а она продолжала: 
- Глаза - это зеркало души. Заглянув в ее лицо, я ужаснулась. Такие печальные, наполненные болью, отречённые. Словно она была там, со мной… И не была одновременно. Твои глаза, сынок, такие же… 
И она вдруг уходит. Как только я оказываюсь один, то невольно вновь возвращаюсь туда... Где была она... Где были мы.... 

*** 

- Эй, ты идешь на тренировку? Или опять будешь разводить малышку Би на секс? Смирись, чувак! Эта цыпочка тебе не по зубам, - подколы Эммета уже порядком мне надоели, поэтому, ничего не ответив на его очередную реплику по поводу Беллы, я разворачиваюсь и ухожу из буфета. 
Сейчас у нас совместный урок биологии, и зная её, я готов поклясться, что она уже сидит в кабинете. Странная эта Свон… Я ни разу не видел, чтобы она обедала во время ленча в буфете, как все остальные. Поговаривают, что ее отец, шериф нашей местной полиции, не дает ей денег. Поэтому и вещи у нее такие старые и поношенные. Но мне плевать, в чем она ходит и как выглядит. Хотя, черт, она выглядит, как чучело. Ненавижу Эммета, это он уговорил меня заключить пари с ребятами из футбольной команды. Вместо того, чтобы сейчас быть со своей девушкой где-нибудь в укромном месте, я должен затащить эту прокаженную в постель. И не просто затащить, а влюбить ее в себя! 
- Чертов Эммет, кретин, - выругался я и почувствовал, как что-то врезалось в меня и издало тоненький писк. 
Посмотрев на то, что оказалось тесно прижатым к моей груди, я увидел каштановые волосы, из-под которых виднелось лицо Свон. Пожалуй, волосы - это единственное, что было нормальным в этой девушке. 
- Прости, - промямлила она, и её лицо залилось краской. Ох, прекрасно. 
- Ничего, ты цела? – выдавливаю из себя и пытаюсь изобразить улыбку. 
- Д-д-а, - отвечает она и отстраняется от меня. Звенит звонок, и она собирается удалиться в класс. Ну уж нет. Я ни за что не проспорю это гребаное пари. 
- Стой, - мгновенно выдаю я и хватаю её за руку, - пошли в кино? 
- Что?! – пищит она, и её глаза округляются. Ну же, девочка, не тупи. Не заставляй меня ждать. 
- Я говорю, сходи со мной в кино! Да или нет?! 
- Да, - коротко выдает она, и её лицо тут же краснеет. И пока она приходит в себя, застыв в дверях кабинета, я быстро ретируюсь в класс, чтобы никто не заметил меня рядом с ней. 

*** 

Если бы я знал тогда, к чему приведет это пари, отдал бы сразу свой Вольво Майку Ньютону...