Агенты ЦРУ! Её будут допрашивать агенты ЦРУ!
От одной мысли об этом у Беллы Свон отнимались ноги и темнело в глазах. Когда она ушла со свалки после разговора с Калленом, она была готова бежать с базы и прятаться в пустыне всю оставшуюся жизнь, только бы не иметь дело с цээрушниками. В голове у нее неотступно крутились сцены применения расширенных методов допроса (1), от которых ее коротко остриженные волосы вставали дыбом. А что если они привезли с собой детектор лжи? Или «сыворотку правды»?

И зачем только Феодоракис взял ее к себе ассистенткой!

— Эй, рядовой Свон! — послышался рядом голос, и Белла вздрогнула. Обернувшись, она увидела того самого водителя «Хамви», у которого она купила свободу в обмен на свидание, и похолодела. Вот только этого ей сейчас не хватало для полного счастья!

— Я тебя уже полчаса ищу! — сообщил парень. — Идём, кино посмотрим. Или может, пиццы поедим? Для начала.
— Звучит привлекательно, но я сейчас очень занята, — пробормотала Белла, тщетно пытаясь вспомнить, как его зовут. Вроде бы она как-то слышала его имя в столовой, когда он с друзьями сидел за соседним столиком. Да, договориться о свидании с парнем, чьё имя ты даже не знаешь, это вполне в духе Изабеллы Свон.

— И долго ты будешь занята? — разочарованно осведомился парень.
— Не знаю, — честно ответила Белла. — Может быть, мы перенесем все на завтра?
— На завтра?! Но я уже забронировал каюту! — воскликнул парень.
— Я же предупреждала, что секса не будет! — вспыхнула Белла.
— Со мной ты быстро передумаешь, — самодовольно заявил капрал Уолкотт, как значилось на его нашивке. — Ладно. Завтра так завтра. В семь вечера возле столовой. Но только не вздумай и завтра меня продинамить.

Белла тяжело вздохнула. Уолкотт подмигнул ей и направился в свою казарму, противно прищелкивая пальцами в такт шагам.

И как же его все-таки зовут? Кажется, Стив. Или, может быть, Сэм?

Белла добралась до своей казармы, где она, как ей сейчас казалось, не была уже пару лет. Но не успела она открыть дверь, как ее настиг голос Дейзи, одной из двух оставшихся сотрудниц штаба:
— Белла, тебя вызывают в штаб. Срочно.
— Капитан Кинг? — с надеждой спросила Белла.
Даже стычка с капитаном сейчас казалась ей малым злом по сравнению с допросом агентами ЦРУ.

— Нет. Те двое, которые прилетели на вертолете, — сообщила Дейзи. — Я слышала, они из ЦРУ или АНБ (2).
— Я сейчас схожу в туалет и приду, Дейзи, — сказала Белла, проигнорировав полный любопытства взгляд своей бывшей коллеги.

Забравшись в туалетную кабинку, Белла вытащила из кармана разгрузки Коран и задумалась. Надо срочно его куда-то спрятать. Нельзя идти с ним на допрос. Но куда же его деть? Белла увидела в углу кабинки ящик для бытовой химии и, обернув Коран своим шемагом, засунула его в ящик. Она очень надеялась, что за время допроса никому не понадобится средство для чистки туалета.
Собравшись с духом, Белла вышла из кабинки и поспешила в штаб.

На пороге её встретил капитан Кинг.
— Будьте благоразумны, рядовой Свон, — сказал он многозначительно.
— Да, сэр, — ответила Белла, решив, что капитан, видимо, очень не хочет, чтобы его имя лишний раз прозвучало во время допроса.

— Рядовой Изабелла Свон, верно? — услышала Белла незнакомый мужской голос и увидела перед собой одного из тех, кого Каллен отрекомендовал как агента ЦРУ.

Высокий, атлетически сложенный и смуглый, он, кажется, был латиноамериканцем. Его карие глаза смотрели на Беллу с добродушным любопытством.

— Да, сэр, я рядовой первого класса Изабелла Свон, — сказала Белла, и мужчина улыбнулся:
— Отлично. У меня есть к вам пара вопросов. Буквально на пять минут, окей?
— Да, конечно, сэр, — кивнула Белла. Она чувствовала себя совершенно растерянной. Не такого начала допроса она ожидала.

— Пройдемся? — предложил тем временем странный цээрушник.
Вместе они вышли из штаба и направились по дорожке в сторону спортивной площадки.

— Черт. Я ведь даже не представился, — рассмеялся мужчина. — Сантьяго Хименес. Центральное разведывательное управление.
Значит, все-таки и правда ЦРУ. Но почему он выбрал такой странный способ ведения допроса?

— Удивлены? Ожидали увидеть агента Смита? — улыбнулся Сантьяго Хименес. — На самом деле я действительно хожу на работу в черном костюме. Но здесь я в нем смотрелся бы как идиот. Ваши на меня и так как-то странно смотрят. Вот что с моим видом не так, рядовой Свон?
— Здесь на любого, кто не морпех, смотрят странно, — сказала Белла.

— О, кофе! Замечательно. Без кофеина для меня жизни нет, — заявил цээрушник, сворачивая к кофейному автомату. — Будете, рядовой Свон?

Белла кивнула и через несколько минут получила стаканчик ароматного эспрессо. Хименес взял себе капучино.

— Рядовой Свон, — сказал цээрушник, сделав большой глоток и измазавшись в молочной пенке. — Вы ведь были ассистенткой капитана Феодоракиса, верно?
— Да, сэр, я была его ассистенткой, — подтвердила Белла.
— Очень хорошо. Расскажите мне, чем капитан Феодоракис занимался в вашем присутствии. Насколько я понял, он практически всюду брал вас с собой.

И Белла заговорила. Отвечая на уточняющие вопросы Хименеса, она рассказала, как Феодоракис сделал ее своей ассистенткой, как он выяснил, что снайпер — молодой парень и во время зачистки досматривал в кишлаке Дарвешан всех мужчин в возрасте от 18 до 35 лет и как Белла с его подачи расспрашивала Аишу о русском моджахеде Али.

— В каюте капитана Феодоракиса мы нашли ковер с крайне оригинальным рисунком: гора черепов и снайперская винтовка. Откуда у него этот ковер? — вдруг поинтересовался Хименес, и Белла напряглась: она вступала на тонкий лед.
— Он его купил. В Хазар-Джофте, — ответила Белла.
— Когда?
— После зачистки, два дня назад.
— А где именно он его купил?

Белла не хотела говорить о встрече с Афтоном в чайхане, но выбора у нее особого не было. Конечно, она могла сказать, что ковер Феодоракис купил на базаре. Но если цээрушники успели поговорить с водителем «Хамви», возившим их в Хазар-Джофт, он мог рассказать, что с ковром следователь вышел из чайханы, в которую ходил вместе с Изабеллой Свон. Поэтому Свон решила последовать совету Каллена и говорить правду, но не всю.

— В чайхане. Мы с ним ходили туда вместе. Там он разговорился с одним из посетителей и купил у него ковёр.
Сантьяго Хименес оживился:
— И как выглядел этот посетитель?
— Ну, он был темноволосый, бородатый, со шрамом на шее. В одежде цвета хаки, — описала Белла Афтона самыми общими словами, намеренно перечислив только те его приметы, которые были явно фальшивыми. — Да, и еще на шее справа у него была какая-то татуировка.

— Очень хорошо, рядовой Свон, — сказал Сантьяго и вытащил из кармана несколько фотографий. Протянув их Белле, он произнес:
— Посмотрите внимательно, рядовой Свон. Нет ли среди этих людей того, с кем капитан Феодоракис разговаривал в чайхане. Разумеется, этот человек мог изменить внешность. Поэтому постарайтесь представить, как мог бы выглядеть собеседник капитана Феодоракиса без бороды, шрама и с другим цветом волос. Не спешите. Кофе у меня еще много.

Белла послушно взглянула на фотографии. На первых двух снимках были какие-то военного вида скуластые мужчины с короткими стрижками. Фотографии были черно-белыми и не очень хорошего качества. Зато на третьем снимке оказался Афтон. Несмотря на то что на фотографии он был лет на десять моложе и без бороды, Белла легко его узнала. Не так уж сильно он и изменил внешность, встречаясь с ней сегодня.

И теперь она опять не знала, что делать. Если сейчас она не узнает Афтона, а они точно уверены, что это был он, она выставит себя подельницей Феодоракиса. Но ведь в конце концов, у нее может быть отвратительная память на лица, а это не преступление…

— Нет, сэр, — ответила Белла, стараясь изобразить сомнения и усиленную работу памяти. — На этих фотографиях нет того человека. Но если честно, я на него особенно не смотрела. Я очень хотела в туалет, и мне было не до него. Я не думала, что это важно.

Экспромт про туалет явно добавил правдоподобия её словам, и Сантьяго кивнул:
— Что ж, ладно. Но может быть, вы слышали, о чем они говорили? Вы ведь знаете пушту, верно?
Отлично. Они изучили её личное дело. Хотя разве могло быть иначе?
— Они говорили не на пушту, — ответила Белла.
— Но вы можете предположить, что это за язык?
— Нет, ни на один знакомый мне язык он не похож, — покачала головой Белла и не соврала — о том, что это был албанский, ей сказал сам Феодоракис.

Сантьяго достал диктофон и сказал:
— Послушайте запись и скажите, похож ли этот язык на тот, на котором говорил капитан Феодоракис с тем человеком.

Хименес нажал кнопку, и Белла услышала разговор двух мужчин на каком-то незнакомом языке, в котором она не могла понять ни слова. Как будто слова произносились задом наперед, да еще и в ускоренной перемотке. И тут Белла поняла, что уже слышала этот язык раньше — когда сержант Орлов разговаривал с Башардостом.

— Русский. Это русский! — воскликнула она прежде, чем сообразила, что лучше было промолчать. Не хватало ещё бросить тень подозрений на сержанта Орлова.
— Вы знаете русский? — заинтересованно взглянул на нее Сантьяго.
— Нет, не знаю. У нас на базе служит сержант, он русский, и когда он звонит родителям, он говорит с ними по-русски, — нашлась Белла. — Мне просто показалось, что звучит очень похоже… Но капитан Феодоракис и тот человек говорили на другом языке. Извините.

— Ничего страшного. Но возможно кто-то другой разговаривал с капитаном Феодоракисом на русском языке в вашем присутствии? — осведомился Сантьяго.
— Нет, — на этот раз совершенно искренне ответила Белла. — Я ничего такого не слышала.

Сантьяго допил кофе и поинтересовался:
— У меня остались молочные усы?
— Да, справа, — улыбнулась Белла.
— Спасибо, — засмеялся, вытирая рот, Сантьяго. — Остался всего один вопрос, и вы свободны, рядовой Свон. Что вы думаете о лейтенанте Эдварде Каллене?

Такого вопроса Белла никак не ожидала и совершенно растерялась.
— Я… я думаю, что он хороший офицер, — сказала она, и Хименес кивнул:
— Тот, кого наградили Военно-Морским Крестом, не может быть плохим офицером. Но я имел в виду другое. Насколько он был близок с капитаном Феодоракисом?
— Они практически не общались, — ответила Белла.

— А почему тогда Феодоракис оставил ему свой блокнот? Ему, а не вам.
— Капитан Феодоракис служил на базе с отцом лейтенанта Каллена, — пожала плечами Белла. — Наверное, он захотел помочь сыну своего друга.
— Но при этом не перевел для него свои записи.
— Я думаю, он просто не успел, — сказала Свон.

— Как вы считаете, капитан Феодоракис мог поделиться с лейтенантом Калленом какими-то своими секретами? — поинтересовался Сантьяго.
— Вы имеете в виду, чем-то незаконным, да? — уточнила Белла. — Нет. Лейтенант Каллен слишком честный. Если бы он узнал про капитана Феодоракиса что-то плохое, он бы сразу сообщил об этом куда следует.

— А вы, Изабелла? Вы бы тоже сообщили куда следует? — спросил цээрушник, и Белла поняла, что только что сама себя загнала в ловушку.
Но Сантьяго вдруг улыбнулся и мастерским броском отправил в мусорное ведро стаканчик из-под кофе:
— Это был риторический вопрос, рядовой Свон. Кофе закончился, и допрос тоже.

— То есть я могу идти, сэр? — не веря своему счастью, спросила Белла.
— Да, конечно. Но сначала покажите мне, где у вас столовая. Я с утра ничего не ел, и если сейчас я не набью желудок, я стану каннибалом и съем вас, — пошутил цээрушник, и Белла понимала его как никто другой.

Возле столовой они оказались одновременно с Калленом и женщиной-агентом, которая посматривала на лейтенанта не только с профессиональным интересом, но тот как будто этого не замечал. Она даже пригласила его составить им компанию за ланчем, но лейтенант отказался и быстро ушел. Белла, как только агенты вошли в столовую, хотела отправиться за ним, но потом решила, что им лучше не видеться до отлета цээрушников с базы, и тоже пошла прочь, не разбирая дороги.
***
Потрясённая допросом, Белла шла к себе в казарму и тут услышала доносящиеся со спортивной площадки громкие крики. Узнав голос Эммета, Свон тут же поспешила туда и застала забавную картину. Огромный накаченный Эммет МакКарти на повышенных тонах спорил о чем-то с маленькой худенькой Элис Брендон, причем Элис, в отличие от добряка Эммета, была настроена крайне воинственно и аж подпрыгивала от распиравшей ее злости. Беллу они заметили одновременно и тут же принялись звать ее к себе.

— Белла! — воскликнула Элис, схватив ее за рукав. — Этот зловредный гризли не хочет брать меня в команду!
— Беллз, да ведь она даже биту не поднимет! — заявил Эммет.
— Это я-то биту не подниму? — взвилась Элис. — Да я тебя самого подниму! Спорим?
— Меня?! Ты меня поднимешь? — расхохотался от души Эммет. — Элис, ты отличный медик. Ты самый лучший медик на этой базе. Но бейсбол — это не твоё. Извини.

— Эй, ребята, о чем спор? — спросила, хлопнув в ладоши, Белла. — Я весь день проторчала в Хазар-Джофте, и всё прошло мимо меня.

Эммет почесал лоб и улыбнулся:
— Да всё проще некуда. К нам приезжает подполковник Дэниелс, командир батальона. В день его приезда у нас состоится бейсбольный матч. И я набираю команду.
— А кто тренер? — спросила Белла.
— Так я и есть тренер, — с гордостью ответил Эммет, размахивая битой.

— И этот тренер не желает видеть в своей команде женщин! — возмущенно заявила Элис.
— Ну так и в профессиональном бейсболе женщины и мужчины вместе не играют! — воскликнул Эммет. — Соберите свою команду и играйте в свое удовольствие!
— У нас на базе всего четырнадцать женщин, из которых половина не разу не играла в бейсбол! Мы даже одну команду не соберем! — не сдалась Элис. — Вот что, МакКарти, если я тебя протащу на себе пятьдесят футов (прим. — 15,2 метра), ты допустишь меня до отборочных испытаний. Идёт?

Эммет ошеломленно посмотрел на неё.
— Ты хоть знаешь, сколько я вешу?
— На вид фунтов двести пятьдесят (прим. — 110 кг). Угадала? — хитро взглянула на него Элис.
— Белла, скажи ей, что она надорвётся, — взмолился Эммет, и Белла расхохоталась.
— Ну так как, спорим? — с горящими глазами осведомилась Элис.

Вокруг уже собралась толпа заинтересованных морпехов. Свободного времени у тех, кто служил в «Кэмп-Фениксе», было так много, что любой, даже самый дурацкий спор, тут же привлекал кучу зрителей и болельщиков.

— Идёт, — ухмыльнулся Эммет, на сто процентов уверенный в своей победе.
— Отлично! — обрадовалась Элис и тут же скомандовала: — Ложись на землю!
— Это еще зачем? — не понял Эммет.
— А ты думал, я тебя на ручки возьму? — усмехнулась Элис. — Как именно я тебя потащу, мы не обсуждали. Так что делай, как я говорю, МакКарти.

Эммет послушно лег на землю и вопросительно уставился на Элис. Та перевернула его на живот, легла рядом с ним и принялась, как уж, вкручиваться под тело МакКарти.
— Что это ты делаешь? — осведомился Эммет.
— Не вертись и не дергайся, — буркнула Элис, наконец, оказавшись под Эмметом.

С решительным видом она положила руки Эммета себе на плечи и взвалила его на себя. Собравшись с силами, Элис приподнялась и поползла вперед с Эмметом на плечах. Все вокруг смотрели на них, затаив дыхание.

— Десять футов, двадцать футов, тридцать футов! — возбуждённо скандировали морпехи.
Элис пыхтела и потела, но уверенно продвигалась вперед. Эммет в изумлении вертел головой, не понимая, как такая пигалица может тащить на себе двести пятьдесят фунтов его железных мышц.

— Сорок футов! — воскликнула Белла, заразившись общим азартом. — Пятьдесят!!!

Элис спихнула с себя Эммета и, вскочив на ноги, торжествующе закричала:
— Ну что, теперь ты допустишь меня до отбора в команду, МакКарти?!
— Элис, ты просто монстр! — воскликнул, поднимаясь на ноги, Эммет.
— Я не монстр, — ухмыльнулась Элис, взяв в руки биту. — Я просто хорошо умею таскать раненых.

— Ладно. Ты принята в кандидаты на место бэттера, — смирился побежденный, но не сломленный Эммет.
— А ты, Белла, не хочешь попробоваться? — спросила Элис.
— Ой, нет, — помотала головой Белла. — Я не умею играть в бейсбол. Совсем не умею.
— Мы тебя научим! Правильно, МакКарти? — воскликнула Элис и вдруг округлила глаза. — Ничего себе. До нас снизошла королева в изгнании.

Белла повернулась и увидела Розали Хейл. После расставания с капитаном красавица радистка старалась как можно меньше мелькать на людях. Её гордость серьёзно страдала от ехидных взглядов сослуживцев. Поэтому она ни с кем не общалась и даже в столовой всегда сидела одна.

Фактически сегодня состоялся её первый светский выход. Настроение на спортплощадке сразу изменилось — от веселья и беззаботности не осталось и следа. Кислая мина Розали способна была испортить любую вечеринку.

— Неужели ты тоже решила записаться в команду? — усмехнулась Элис.
— Да, решила, — ответила холодно Розали. — Я хочу попробовать себя в роли кэтчера (3).
— Отлично! — воскликнул счастливый Эммет. — У нас как раз не хватает хорошего кэтчера!

— МакКарти, а разве она, как и я, не должна сначала протащить тебя на себе пятьдесят футов? — осведомилась ехидно Элис.
— Ну, она же не на позицию бэттера (4) претендует, — попытался выкрутиться Эммет, но Элис не так-то просто было сбить с мысли:
— Ну-ну. Пять минут назад ты говорил, что женщины и мужчины вообще не должны играть вместе!
— Так ты же меня и переубедила! — тут же нашёлся Эммет.

Элис возмущенно замахнулась на него битой, но Эммет этого даже не заметил, так как не сводил восхищенных глаз с Розали. Та, впрочем, тоже смотрела только на него, и Белла с изумлением поняла, что Розали Хейл пришла записываться в команду исключительно для того, чтобы на легальной основе как можно дольше находиться рядом с Эмметом МакКарти.

— Так как, у меня есть шанс попасть в команду? — спросила она, кокетливо улыбаясь.
— Конечно, есть, — ответил Эммет, и уши его слегка порозовели. — Я с радостью вас испытаю, сержант Хейл.
Розали подошла к нему ближе и игриво осведомилась:
— И что это будут за испытания, рядовой МакКарти?

— Я видел отличный порнофильм с таким началом, — сказал один из морпехов рядом с Беллой, и Элис шепнула Свон на ухо:
— Твой приятель играет с огнем. Она его сожрёт и не поперхнётся.

Белла и сама начинала переживать за друга. И дело было не только в том, что ей не нравилась Розали. Прежние подружки Эммета, которых он приводил в их общую квартирку в Триангле, тоже не отличались ангельским характером и высокими моральными принципами. Но проблема была в том, что Эммет и Розали оба служили во взводе лейтенанта Каллена, а Дракула крайне негативно относился к служебным романам и вполне мог устроить обоим весёлую жизнь. Да и про капитана Кинга забывать не стоило. Вполне возможно, что Розали стала так активно клеиться к Эммету специально, чтобы уязвить бывшего любовника. А капитан Кинг отличался характером чрезвычайно мстительным.

Поэтому когда Розали ушла, договорившись о времени отборочных испытаний, Белла отвела друга в сторону и спросила:
— Эммет, ты уверен, что тебе стоит с ней заигрывать?
— Но она мне нравится, Беллз, ты же знаешь, — простодушно ответил Эммет. Проявляя поразительную хитрость в покере и природную смекалку на службе и в бейсболе, в отношениях с женщинами МакКарти был откровенен и прямодушен, как большой ребенок.

— Эм, она ведь сержант, а ты рядовой, — похлопала его по плечу Белла. — К тому же она бывшая любовница капитана. Он ведь так это не оставит.
— Мы же скоро на наблюдательный пункт поедем, и он ничего не узнает. Да и что он мне сделает? Убьёт что ли? — хмыкнул Эммет.
— На службе у офицера есть много способов испортить жизнь рядовому, — вздохнула Белла.

— Не беспокойся, Беллз, — улыбнулся Эммет. — Я сумею защитить и себя, и её.
— Ты настоящий рыцарь, Эммет, — засмеялась Белла.
— Не настоящий. У меня нет коня.
— Пока нет. Тебе ведь дедушка обещал подарить лучшего жеребца из своей конюшни, — напомнила ему Белла.
— Да. Но для этого мне надо убить больше тридцати пяти талибов. А где я столько возьму? — печально вздохнул Эммет. — Я и одного-то до сих пор не убил. Не светит мне дедушкин жеребец.

Белла хотела сказать, что скоро у него, вполне возможно, появится шанс заработать дедушкиного жеребца. Но промолчала. Не стоит раньше времени распускать по базе панические слухи.
— Мы тут всего два месяца, Эм. У тебя ещё будет возможность показать себя.
— Тебе-то легко говорить, — хмыкнул Эммет. — Ты уже двоих положила. А с тем грабителем в магазине, даже троих.

— Я просто всегда оказываюсь там, где происходит всякая дичь, — засмеялась Белла и рассказала другу, как обнаружила Дракулу торчащим из трубы на дне колодца. Эммет, услышав, как местные приняли лейтенанта за шайтана и закидывали его камнями, ржал, как сумасшедший.
— Чёрт! Беллз, жалко, меня там не было! — сказал Эммет, вытирая выступившие от смеха слёзы.

И тут Белла с ужасом вспомнила про оставшийся в туалете Коран. Что если кто-то его уже нашёл?
— Эм, мне надо идти, — затараторила она. — Ты же ещё будешь здесь, да?
— Да. Я хотел потренировать парней. Они меня попросили, — сказал Эммет. — Хочешь, я и тебя потренирую? Уверен, тебе понравится.
— Идёт! — согласилась Белла и помчалась в туалет.
За ней следом увязалась сердитая Элис.

— Нет, ты только подумай! Я этого слона пятьдесят футов на себе тащила, а эта фифа глазками похлопала и всё — дело сделано! А всё потому что она блондинка! Зря говорят, что у рыжих нет души. Души нет у блондинок!
— Элис, не сердись на него, — засмеялась Белла. — Он просто влюбился, а влюблённый мужчина…
— Дурак! — заявила Элис и тут же смягчилась: — Но очень милый дурак.

Белла рассмеялась, вспомнив, как у Эммета при виде Розали порозовели уши. Даже немного жаль, что никто так никогда не смотрел на неё…
— Извини, Элис, я туда, — махнула рукой Белла в сторону туалета.
— Ничего. Мне всё равно сейчас не до разговоров. Перерыв закончился, пора опись лекарств доделывать, — сказала медсестра. — Если будет время, заходи потом ко мне чаю попить. Но не позже пяти, у меня вечером Каллен на приём записан. А ты вроде как не хочешь с ним лишний раз пересекаться.
— Дело не во мне. Это он меня терпеть не может.
— Он просто не хочет увидеть тебя мёртвой, Белла, — сказала Элис и побежала в медотсек, а Белла осталась стоять столбом посреди дороги.

Не хочет увидеть её мёртвой? Это он сам что ли Элис такое сказал? Да с какой стати он решил, что несёт за неё какую-то ответственность? Он ведь ей даже не командир. Видимо, во многих мужчинах-военных сидит внутри рыцарь, который уверен, что женщин надо оберегать ото всех опасностей, даже если женщины об этом вовсе не просят. Но если у Эммета такое рыцарство выглядело мило, то Каллен даже заботу умудрялся проявлять так, что его хотелось убить. Да и почему он, собственно, прицепился именно к ней? Только потому что она на базе самая младшая? Или потому что она дерзнула заявить свои права на винтовку? Как бы то ни было, ей вовсе не нужна его забота, если эта забота мешает ей следовать своему призванию.

Кипя от возмущения, Белла зашла в туалетную кабинку и, открыв ящик, увидела, что Коран, обернутый шемагом, лежит на том же месте, где она его оставила. Сначала Свон хотела забрать его, но поразмыслив, передумала. Пока цээрушники на базе, они в любой момент могут её обыскать. Так что раз никто до сих пор не нашел его здесь, пусть он и дальше останется в ящике.

Белла уже хотела выйти из кабинки и приоткрыла дверь, как вдруг услышала совсем рядом голос Сантьяго Хименеса:
— Но если в Хазар-Джофте с ним был Хасан Адеми, то, может, Адеми и был посредником, а Охотник с Грозой никогда не встречался?
— Источник сообщил, Исмайли лично встречался с Грозой, — ответила ему напарница. — Но когда и где, он не знает.

— Так, может, это вообще деза? — хмыкнул Сантьяго. — И на самом деле Охотник действовал сам по себе, на пару с Адеми.
— Это источник шефа. От него дезы не было ни разу.
— Всё когда-то бывает впервые, — сказал Хименес.
— Ты уверен, что Изабелла Свон опознала Адеми?
— Уверен. Его рожа ей знакома.
— А почему она об этом не сказала? — спросила женщина.

— Военные не любят сдавать своих. Предпочитают разбираться сами, — хмыкнул Сантьяго. — А может, она просто влюбилась в Охотника и не хочет его предавать. С вами, женщинами, такое бывает.
— Пошёл ты, — засмеялась цээрушница, и они, судя по всему, куда-то ушли, потому что голоса их стали постепенно стихать и скоро пропали совсем.

Ошеломленная, Белла прижалась к стене. Её затрясло. Выходит, Сантьяго прекрасно понял, что она узнала Афтона. Она была уверена, что Хасан Адеми — это именно он. Но что означает весь этот странный разговор?

Постоянный источник сообщил в ЦРУ, что Дардан Исмайли — он же Деметрий Феодоракис — лично встречался с каким-то Грозой, и теперь цээрушники ищут этому подтверждение. Гроза этот, видимо, русский, раз Сантьяго давал ей слушать в записи русскую речь. Выходит, Феодоракис на самом деле работал на русских? От этой мысли Беллу пробрал холодный озноб. Одно дело прикрывать идейного борца с террористами, и совсем другое — защищать предателя, работающего на чужую разведку.

Чёрт, а если они знали, что она находится в этой кабинке, и специально сказали всё это, чтобы она вышла, покаялась и рассказала им правду?

С трудом справившись с паникой, Белла решила, что дело уже сделано, и надо выкинуть всё это из головы. Планы Феодоракиса её больше не касаются. Вот только что теперь делать с флешкой, спрятанной в Коране? Что если там находится то самое доказательство сотрудничества Феодоракиса с русскими, которое ищет ЦРУ?

Может быть, просто спустить ее в туалет и забыть? Но вдруг там важная информация о талибах, которая могла бы помочь им в борьбе с Сейфуллахом? Наверное, всё-таки придется отдать её Каллену, когда агенты покинут базу.

С этими мыслями Белла вышла из кабинки и прошла всего несколько футов, как вдруг нос к носу столкнулась с Гарретом.
— О, рядовой Свон, — обрадовался он. — Я как раз хотел с тобой поговорить. Может, перекусим?

Белла согласилась, и они вместе пошли в столовую, где Свон с бешеным аппетитом, практически не жуя, умяла переваренную пасту с переваренной брокколи.
— Ух ты, да тебя, похоже, неделю не кормили! — восхитился сержант Стивенс, когда Белла вдогонку взяла еще и карри с курицей и смела с тарелки за несколько минут. — Я ведь что хотел у тебя спросить. Ты же, наверное, теперь вернешься к нам, раз твой следователь, ну… выбыл из строя.

Свон посмотрела на него и вздохнула:
— Да, наверное, вернусь.
— Я понимаю, что тебя это не радует, — сказал Гаррет. — После таких приключений сидеть на складе тебе будет скучно. Но мы с ребятами постараемся тебя развеселить.
— Спасибо, Гаррет, — искренне проговорила Белла. Сержант Стивенс ей очень нравился, да и Бетси с Томацу были замечательными. Но как же ей не хотелось снова погружаться в эту трясину. — Как у вас дела? Вас не очень взгрели из-за этих гранат?

— Как ни странно, нет. Может, конечно, вся жара еще впереди. Но пока такое чувство, что они готовы закрыть на это глаза, — произнес задумчиво Гаррет. — Слушай, а это правда, что твой следователь — вражеский шпион?
— Кто тебе это сказал? — изумилась Белла.
— Да ходят по базе разные слухи, — пожал плечами сержант Стивенс. — Не зря же к нам цээрушники заявились.

— Пожалуй, возьму себе еще и маффин, — вскочила с места Белла. Ей не хотелось ни с кем обсуждать Феодоракиса. Несмотря на все, что она услышала, рядовой Свон почему-то никак не могла поверить, что он предатель.

К счастью, когда она вернулась назад, Гаррет уже забыл про Феодоракиса, а потом к ним подсела Шивон с целым подносом разнообразной еды, и разговор традиционно свернул на скудное меню и криворуких поваров.

Оставив Шивон и Гаррета обсуждать недостатки столовой, Белла решила позвонить родителям, но уже возле палатки со спутниковым телефоном передумала. Не в том она сейчас настроении, чтобы слушать мамины причитания по поводу того, что она набрала вес, и ей нечего одеть, или разглагольствования Чарли о том, что закрывается его любимый бар, и ему негде будет играть в бильярд с друзьями. Теперь она была так далека от этих проблем, что ей просто не хватало терпения все это выслушивать. Но и родители, как ей показалось, не проявляли искреннего интереса к её службе. Наверное, когда она вернется домой, они станут уже совсем чужими.

И тут Белла увидела, как мимо прошла Кэтрин Фоули с двумя военными полицейскими. Фоули тоже её заметила и гордо вскинула голову, словно её сопровождал не конвой, а почетный эскорт. Белла направилась вслед за ними и увидела, что оба цээрушника уже стоят возле вертолета. Военные полицейские вместе с Фоули забрались в вертолет, агенты последовали за ними, и лопасти вертолета тут же пришли в движение. Белла с интересом следила за тем, как винтокрылая машина приподнялась над землей и ненадолго зависла, а потом начала быстро набирать высоту, и скоро от вертолета осталась только пыль, которая еще долго висела в воздухе и скрипела на зубах.

Обрадовавшись, что всё закончилось, Белла уже собиралась идти за Кораном, как вдруг увидела лейтенанта Каллена, который вместе с сержантами Уитлоком и Орловым тоже, видимо, пришел проводить вертолет с агентами ЦРУ. Каллен, разумеется, тоже заметил ее и тут же окликнул:
— Рядовой Свон! Подойдите сюда!

Белла со вздохом направилась к нему, понимая, что ей сейчас снова учинят допрос. И Каллен наверняка не будет с ней таким милым, как Сантьяго Хименес.

— Рядовой Свон, о чем вас спрашивали на допросе? — осведомился лейтенант с таким видом, словно это он был цээрушником, а Белла Свон — террористкой.

Белла подробно пересказала ему свой разговор с Сантьяго. Когда она сообщила, что под конец её спросили про него, Каллен явно занервничал:
— И что вы ему ответили?
— Что вы слишком честный для того, чтобы покрывать кого-то, кто занимается темными делишками, — сообщила Белла.

Надо было сказать, что она отрекомендовала его отъявленным нарушителем дисциплины, пьяницей и дебоширом, чтобы насладиться ужасом на его лице. Но для этого она сама была слишком честной.

— Слишком честный, значит? — протянул с усмешкой Каллен. — Ну что ж, вы справились лучше, чем я думал, рядовой Свон.

«Лучше, чем я думал?»
Белла закатила глаза, увидев, что Каллен отвернулся. Он даже похвалить ее по-человечески не в состоянии. И Элис еще пытается оправдать его хамство заботой!

К ним подошел Джаспер, и Каллен сказал ему:
— Похоже, Феодоракис действительно спутался с русскими, Уитлок.
— Ну, лучше с русскими, чем с террористами, — хмыкнул, как всегда невозмутимый, Уитлок. — У меня, кстати, есть теория, сэр. Русские могли нанять Феодоракиса для ликвидации Али. Он ведь русский, воевал в Чечне. Наверняка он у них уже давно как кость в горле. А может быть, он и сейчас проворачивает какие-то дела в России. Но из-за нашего здесь присутствия русские сильно ограничены в проведении в Афганистане собственных операций. Вот они и решили избавиться от Али чужими руками.

— А жаль, что он не грохнул этого Али. В этом у нас с русскими цели совпадают, — усмехнулся Каллен. — Интересно, сколько они пообещали Феодоракису за эту работу? Пару танкеров с нефтью?
— Мне кажется, ему хватило возвращения в большую игру, — сказала Белла, и Каллен осведомился:
— Вы о чём, рядовой Свон?
— О том, что свои его списали, а чужие оценили, — произнесла Белла.

— Очень может быть, так оно и есть, — поддержал ее Уитлок. Белла вспомнила, как полковник Каллен говорил Двуликой в «Пэррис-Айленде», что штаб-сержант Уитлок написал двадцать писем с просьбой отправить его в зону боевых действий, и поняла, что такая жажда настоящего дела хорошо ему знакома.

— Я только одного не понимаю. В Косово русские поддерживали сербов, а Феодоракис воевал на стороне албанцев. Они его что, в плену перевербовали? Или это его сейчас, спустя десять лет, так накрыло, что он сам предложил свои услуги бывшим тюремщикам? — произнес задумчиво Каллен, но развить свою мысль не успел — кто-то громко его позвал.

Лейтенант тут же отправился на зов, и Белла увидела, что сюда идет Харви Джейкобс. Командир третьего взвода был весь на нервах, и Свон поняла, что сейчас Каллену в очередной раз испортят настроение. А значит, надо срочно уносить отсюда ноги прежде, чем он начнет искать, на ком сорвать своё раздражение.

Каллен с видом идущего на смертельную битву направился в сторону штаба, а Уитлок усмехнулся:
— Я бы на месте лейтенанта Каллена такого капитана терпеть не стал. Сыграл бы у него на ребрах «Texas, Our Texas» (5). Впрочем, поэтому я и не офицер.
— А разве вы не майор армии конфедератов? — улыбнулась Белла, вспомнив их веселый Хэллоуин.
— Майоры в армии конфедератов скакали в атаку впереди всех, а не за столом отсиживались. Сейчас, рядовой Свон, вся сила в сержантах.

— Лейтенант Каллен не отсиживается за столом, — сказала Белла.
— Поэтому он вряд ли станет генералом, — хмыкнул Уитлок. — Давай, беги отсюда, рядовой Свон, пока он не вернулся от капитана. Увидишь Элис, скажи ей, что лейтенант съел фрукты сержанта Ричардса, так что новый отек Квинке ему не грозит.
— Зато теперь он грозит самому лейтенанту, — засмеялась Белла и побежала на спортивную площадку, надеясь, что Эммет еще никуда не ушел.

К счастью, тренировка была в самом разгаре.
Мячи со свистом летали во все стороны, а Эммет увлеченно раздавал парням тренерские рекомендации.

Увидев Беллу, МакКарти радостно воскликнул:
— А я уж думал, ты не придёшь. Бери биту, Беллз. Будем отрабатывать правильный хват.

Белла взяла в руки лежащую на земле биту и побежала к другу.

Хотя над «Кэмп-Фениксом» по-прежнему сгущались грозовые тучи, сейчас это её уже не беспокоило. Когда у тебя есть такие друзья, тебе всё по плечу.
___________________
(1) Расширенные методы допроса, или усиленные техники допроса (англ. Enhanced interrogation techniques) — применение американскими силовыми ведомствами (ЦРУ и другими) жестоких методов дознания и обращения с заключёнными в так называемых секретных тюрьмах ЦРУ, а также в тюрьмах Гуантанамо и Абу-Грейб. Среди них — пытка водой, избиения, гипотермия, принуждение к долговременному нахождению в неудобной позе, психологическое давление, лишение сна, пытка музыкой, сексуальные унижения и т. д.
(2) Агентство национальной безопасности (АНБ) (англ. National Security Agency, NSA) — подразделение Министерства обороны США, которое занимается радиоэлектронной разведкой и защитой электронных коммуникационных сетей госучреждений США.
(3) Кэтчер (англ. catcher) — игровая позиция в бейсболе. Кэтчером называют игрока обороняющейся команды, который ловит мяч, посланный бьющим.
(4) Бэттер (англ. batter) — игрок нападения с битой, бьющий, отбивающий.
(5) «Texas, Our Texas» (рус. Техас, наш Техас) — официальная песня штата Техас. В 1929 году по итогам конкурса, объявленного по всему штату, песня была утверждена в качестве официальной песни законодательными органами штата.
https://www.youtube.com/watch?v=STMRklYD_G8