- Готова?
- Ммм… Нет? – со слабой усмешкой произнесла Изабелла перед входной дверью следующим утром.
За прошедший день ей так и не удалось дозвониться до Райли. Он словно решил испариться, как, впрочем, и Эрик, телефон которого так же оказался выключен. Эти обстоятельства все больше убеждали Изабеллу в том, что Бирс решил претворить свои угрозы в жизнь, и девушке было откровенно страшно выходить из дома, несмотря на уговоры Каллена.
- Не бойся, - улыбнулся он, беря Беллу за руку. – Скоро все закончится.
Свон только кивнула в ответ, позволяя увести себя на улицу. Эдварду пришлось позвонить на работу и предупредить, что он задержится, чтобы сопроводить девушку в школу, отчего она лишь сильнее нервничала, не желая доставлять Каллену еще больше неприятностей, чем уже свалилось на его голову… На их головы.
Они подъехали к школьной стоянке, когда та была практически заполнена машинами учеников.
- Элис уже здесь, - пробормотала Белла, заметив маленькую желтую машинку Брэндон. Она облегченно вздохнула, радуясь тому, что в любом случае, как бы ни сложились обстоятельства, в ее жизни есть люди, которые всегда ее поддержат, и Эл определенно была одной из них.
Разглядывая стоянку, на которой почему-то не было видно машины Эрика, Изабелла не заметила, как Эд вышел из «вольво», и почти испугалась, когда он открыл перед ней дверь, протягивая руку.
- Спасибо, - нервно улыбнулась она, вкладывая свою ладонь в его, и выбралась из тепла салона на промозглый воздух зимнего Форкса.
Они вместе направились к учебному корпусу, а Каллен даже не подумал отпустить руку Изабеллы. Возможно, это и послужило причиной пары странных пристальных взглядов со стороны учеников, что Свон поймала на себе, но она не допустила даже мысли освободить свою ладонь.
- О, привет. - Завидев Беллу в коридоре, Элис поспешила к ней своей легкой походкой. – Эдвард? А ты что здесь делаешь? – спросила она, окидывая Каллена внимательным взглядом, особенно долго задерживаясь на его пальцах, сцепленных в замок с пальчиками Изабеллы.
- Привет, Эл, - поздоровалась девушка. – Ты не видела Эрика? – без лишних предисловий поинтересовалась Свон, мимоходом оглядывая снующих туда-сюда учеников.
- Нет, - протянула Брэндон, сощурив глаза. – А что, он что-то сделал?
- Мне нужно с ним поговорить, - спокойно ответил Эдвард. – Ты ведь в курсе происходящего, не так ли? – с легкой усмешкой спросил он, и в его голосе присутствовала такая уверенность в том, что Эл знает все подробности их истории, что Белла немного стыдливо опустила глаза, чувствуя себя самой настоящей находкой для шпионов.
- Все хорошо, - мягко улыбнулся Эдвард, заметив реакцию Изабеллы, и едва заметно погладил ее ладошку большим пальцем.
- Конечно, я в курсе, - как ни в чем не бывало, пожала плечами Элис. – У нас с Беллз нет секретов.
- Да уж я понял, - со смешком заметил Каллен, но было не похоже, чтобы он злился.
- Элис никому не скажет, - твердо произнесла Белла, для убедительности кивая головой.
- Беллз?
Все повернулись к подошедшему Джейкобу. Он выглядел каким-то взъерошенным, когда мельком поздоровался с Эдвардом, прежде чем обратиться к Свон.
- Белла, как ты могла мне не рассказать обо всем? – выпалил он.
- О чем, Джей? – неподдельно не поняла девушка, ведь Блэк и так знал, что она встречается с Эдвардом, а это было, пожалуй, самым большим ее секретом.
- Об Эрике! – возмущенно бросил Джейкоб. – Черт, Беллз, я ведь с ним за руку здоровался. Он даже ко мне домой приходил! А он, оказывается, чертов придурок, к тому же, дружок другого идиота, который пытался изнасиловать мою девушку! – прошипел Джей, но взглянув на Эда, быстро поправился: - Бывшую, то есть… Но это не имеет никакого значения! Как ты могла это скрыть?
- Я… Я не хотела… Извини, - растерянно пролепетала Свон. Она совершенно не подумала о происходящем с такой точки зрения, желая всего лишь не погружать еще одного близкого человека в свои проблемы.
- Джейкоб, ты полегче, - серьезно заметил Эдвард, успокаивающе поглаживая Беллу по спине.
Блэк хмуро взглянул на него, но уже через секунду сделал глубокий вдох, беря себя в руки.
- Извини, Беллз, я не хотел на тебе срываться, - сказал он, все еще заметно раздосадованный происходящим. – Но и ты пойми меня – я почувствовал себя идиотом, когда Элис рассказала мне.
Изабелла взглянула на Эл, которая скромно посмотрела под ноги, поджав свои аккуратно накрашенные пухлые губки.
- Никому не скажет, да? – иронично, но все же без злобы, поддел Каллен.
- Я не собиралась, - Брэндон тут же принялась горячо оправдываться. – Просто… Я совершенно случайно услышала, как Джейкоб с Квилом обсуждали планы на выходные, и что «нужно бы пригласить Эрика, а то он, бедняга, совсем извелся после того, как его Вебер кинула», - процитировала Эл, скривившись. – Вот я и не выдержала.
- Что, и Квил знает? – выдохнула Изабелла испуганно.
- Нет, конечно! – возмутилась Элис. – За кого ты меня принимаешь? Я отозвала Джейка в сторонку…
- И спасибо тебе за это, - без тени шутки сказал Блэк. – А тебе давно надо было мне рассказать, - обратился он к Белле. – Я бы его быстро поставил на место.
- Я сама узнала только пару дней назад. - Свон посмотрела на друга извиняющимся взглядом. – Ты, кстати, не видел его? – спросила она.
- Да, мне бы очень хотелось с ним потолковать, - добавил Каллен и улыбнулся так, что Белле стало не по себе, и они с Элис встревожено переглянулись.
- Нет, его сегодня не было, - ухмыльнулся Джейкоб, буквально вторя пугающему выражению Эдварда. – К его радости.
- Мистер Каллен? – Мисс Лестер, прижимая к груди несколько книг, проходила мимо, но остановилась возле собравшихся и внимательно посмотрела на Эда. – Что-то случилось? – спросила она, не прекращая пилить Каллена взглядом, что заставило Беллу подозрительно сощуриться.
Насколько Изабелла могла судить, такое поведение было несвойственно молодой преподавательнице, ведь она даже не поздоровалась: ни с учениками, ни с Эдвардом, начав сразу с вопроса.
- Все в порядке, мисс Лестер, - ровным голосом ответил Эд, глядя на нее не менее пристально. – Я просто решил проводить Изабеллу.
- Понятно, - проговорила учительница несколько более задумчиво, чем того требовала ситуация, и желудок Свон неприятно сжался, когда она внутренне задалась вопросом: что именно понятно мисс Лестер?
- Белла, ты помнишь, что у тебя первой литература? – переведя взгляд на девушку, спросила она.
- Мы помним, - вмешалась Элис, удивленно глядя на преподавательницу, поскольку та, похоже, вообще не обратила внимания на Брэндон.
- Да, - замешкавшись, отозвалась мисс Лестер. – Не опаздывайте, девочки, - протараторила она и, бросив еще один взгляд на Эда, направилась к классу.
- Что это с ней? – приподняв брови, Эл озвучила вопрос, который сейчас задавали себе все свидетели этой странной беседы.
- Боюсь, что не особенно хочу это знать, - пробубнила Изабелла, провожая взглядом преподавательницу и даже не пытаясь прогнать плохое предчувствие.
- Я не могу тебя оставить здесь, не поговорив с Йорком, - нахмурившись, Эдвард обратился к Изабелле.
- Ты же не собираешься запереть меня в вашей ординаторской на весь свой рабочий день? – с невеселой усмешкой спросила Белла, но улыбка тут же сошла с ее лица, стоило ей понять, что своим предположением попала в точку. – Нет-нет-нет, - закачала она головой. – Эд, ты не можешь думать об этом серьезно! Я не хочу пропускать школу и не хочу сидеть взаперти. Это глупо, - сердито выпалила Изабелла, скрещивая руки на груди.
- Белла, я не могу оставить тебя здесь, - не терпящим возражения тоном повторил Эдвард. – Я отвезу тебя в больницу, а сам поеду к Йорку домой. Если он вернулся из Сиэтла, то я смогу его найти.
- Эдвард, слушай, - заговорил Джейкоб. – Ты можешь спокойно ехать на работу и оставить Беллу здесь – я пригляжу за ней. Серьезно. Один раз я уже совершил промах, больше такого не случится. А если Эрик объявится, то я его перехвачу и позвоню тебе. Или сам с ним поговорю, - немного понизив голос, добавил Блэк.
- Нет, Джейкоб, тебе не стоит в это ввязываться, - нахмурился Эд. – Я не сомневаюсь, что ты можешь быть убедителен, но это моя забота. Черт.
Телефон Каллена зазвенел в кармане, и он раздраженно достал его, вглядываясь в экран.
- Эдвард, - начала Свон, мягко прикоснувшись к его плечу. – Давай сделаем, как предлагает Джей. Ты поедешь на работу, а я останусь в школе… И, пожалуйста, не ищи Эрика один – вдруг он с Райли? Он же уезжал в Сиэтл, – обеспокоенно проговорила Белла, наблюдая, как Эд отрывает от экрана хмурый взгляд. – Пожалуйста, - повторила девушка.
- Хорошо, - спустя несколько секунд нехотя уступил Каллен. – Только из школы никуда, Изабелла, - строго сказал он, на что Элис закатила глаза, а Белла только послушно кивнула, радуясь его согласию. – Джейкоб…
- Ни на шаг не отойду, - пообещал тот, предугадывая слова Эда.
- Ладно, - проговорил Эдвард и притянул к себе Беллу, целуя ее в лоб. – Звони мне в любой момент. Если вдруг не сможешь дозвониться, то набирай Брайана, я записал его номер в твой список. Он сумеет меня найти в любом случае.
- Хорошо, - сосредоточенно произнесла Изабелла, будто Эд давал ей жизненно важные инструкции.
- После занятий поезжай ко мне на работу.
- Эдвард, - начала спорить девушка, но Каллен прервал ее.
- Ничего не знаю, Беллз. Ко мне на работу, - повторил он, и Изабелла, устало вздохнув, еще раз кивнула.
- Я отвезу, - пообещал Джейк.
- Да, Эд, не волнуйся, - уверено заявила Элис, подходя к Белле, чтобы взять ее за руку. – Мы за ней приглядим.
Тон Брэндон был таким серьезным, что Каллен с Блэком синхронно уставились на эту маленькую девушку, которая даже на каблуках еле дотягивала до роста Свон, и вместе усмехнулись над бравадой хрупкой Элис.
- Эй, что смешного? – тут же вскипела она, чем только еще сильнее позабавила Эдварда с Джейкобом.
- Ничего, - улыбаясь, покачал головой Джейк. – Уж с тобой Белле точно ничего не страшно.
- Ха-ха, - язвительно выговорила Эл. – Как смешно…
- Перестаньте, - вздохнула Белла. – Эдвард, поезжай. Тебе же с работы прислали сообщение?
- Да. Прошу тебя, будь аккуратнее. - Каллен прикоснулся рукой к щеке девушки, нежно проведя пальцами по гладкой коже.
- Буду, - улыбнулась Изабелла. – Иди.
Она мягко подтолкнула его к выходу, и лишь когда Эд, несколько раз обернувшись, скрылся из виду, ей удалось заметить, что на лице Элис играет восторженно-мечтательная улыбка, которая свойственна многим романтичным натурам, в то время как Джейкоб несколько смущенно смотрит куда-то в сторону.
- Звонок. Пойдем, а то мисс Лестер какая-то странная сегодня. Не стоит ее злить, - заметила Эл.
Девушки направились в класс, до дверей которого их проводил Джейк, где Белла, собственно, убедилась в правоте Брэндон – мисс Лестер и правда была не иначе как странной.
Преподавательница казалась напряженной и даже несколько раз сбилась в течение урока, теряя мысль повествования, хотя Белла знала точно, что «Ромео и Джульета» являлась одним из любимейших произведений учительницы, которое она знала, возможно, лучше самого Шекспира.
Изабелла внимательно наблюдала за ней, но вскоре подумала, что причиной подобного поведения вполне могли стать личные причины – разве не может быть душевных переживаний у молодой интересной женщины, пусть и работающей учительницей? И Свон могла бы удовлетвориться этой мыслью, находя в ней некоторое успокоение, но, когда по окончанию урока мисс Лестер попросила Беллу задержаться, то ее желудок совершил очередной тошнотворный кульбит в предчувствии чего-то крайне неприятного.
- Белла, ты не могла бы задержаться сегодня после уроков? – спросила преподавательница, стараясь выглядеть как можно более расслабленно. Старалась она, надо заметить, весьма бездарно.
- Эээ… Вообще-то я сегодня, вместе с Ньютоном, буду переписывать карточки мистера Беннета, - проговорила Изабелла, неуверенным взглядом провожая Элис, выходящую из класса, словно подруга могла ей чем-нибудь помочь.
- Оу, - кивнула мисс Лестер. – Прекрасно. Тогда я за тобой зайду в его кабинет.
- Зачем? - прищурившись, полюбопытствовала девушка.
- Просто поговорить, - улыбнулась женщина одними лишь губами. – Иди, Белла. Занимайся. - Она указала в сторону двери и вернулась к журналу, показывая тем самым, что разговор окончен.
Свон на негнущихся ногах развернулась и вышла в коридор, где ее ждали Джейкоб с Элис.
- Что она хотела-то? – встревожено спросила Эл, пока Джейк забирал сумку из рук Изабеллы.
- Хочет поговорить после уроков, - сдавленно произнесла она, прикладывая ладонь к животу. – Не знаю, о чем.
Белла сглотнула, борясь с приступом тошноты, и именно в этот момент пожалела, что не уехала вместе с Эдвардом. Ну чем плоха ординаторская? Там такой милый диванчик…
- Думаешь, она что-то пронюхала? – нервно прикусив губу, поинтересовалась Брэндон.
- Да откуда? - фыркнул Джейкоб, направляясь к следующему классу Изабеллы и уводя за собой девушек.
- Оттуда, - мрачно отозвалась Белла. – Я не говорила вам… Мне Райли звонил на выходных. Он угрожал, что если я с ним… не встречусь, то он сделает так, чтобы вся школа узнала о нас с Эдвардом. - Джейкоб с Элис остановились, как вкопанные, уставившись на Свон. – Да… А поскольку он дружит с Эриком, то, скорее всего, сделает это через него, - едва слышно добавила Белла, бессильно пожимая плечами. – Я сглупила и послала его, а потом… потом он не отвечал на звонки, и я боюсь…
- Звонки? – переспросил Джейк, шокировано посмотрев на Изабеллу. – Ты что, собиралась согласиться с ним встретиться?
- Нет. Ну, то есть, да, но туда поехали бы Эдвард с Брайаном. Это… приятель Эда, - прикрыв глаза, торопливо объяснила девушка, и Блэк облегченно вздохнул.
- Бедная ты моя, - протянула Элис, обнимая Свон. – Что за подонки? Но что Эрику-то от тебя надо? Логику Бирса я еще могу понять, но Йорк…
- Я не знаю, - развела руками Изабелла. – Может, он просто… Они же с Райли вроде как друзья. Солидарность? – грустно усмехнулась девушка.
- Да они просто оба уроды, - раздраженно выдохнул Джейк. – Какой смысл искать в их поступках логику? У уродов логики нет.
- Зато у тебя она железная, - скептически заметила Эл, поправляя волосы Свон.
- Элис, - скривился Блэк, поднимая ладонь, без слов прося ее замолчать.
- Ладно-ладно, - сдалась Брэндон. – Пойдем на историю, Беллз. Ты так и будешь за нами ходить весь день? – спросила она Джейкоба, изогнув одну бровь.
- Правда, Джейк. Это не обязательно, - сказала Изабелла, с благодарностью взглянув на Блэка.
- Я сказал Эдварду, что ни на шаг от тебя не отойду, - спокойно заметил он, без колебаний следуя вместе с девушками по коридору.
В этот день Свон пришлось убедиться, что Джейкоб Блэк не нарушает своих обещаний. К концу третьего урока, вновь обнаружив его под дверями кабинета, Белла даже испытала легкое раздражение из-за этой повышенной опеки, а так же из-за перешептываний, что то и дело раздавались за ее спиной.
Скорее всего, все подумали, что Джейк и Изабелла снова вместе, оттого к ней и проявился столь повышенный интерес, но девушка не могла отделаться от ощущения, будто причина этих разговорчиков и взглядов, которыми ближе к ланчу ее осыпали чуть ли не все находившиеся поблизости ученики, вовсе не в Джейкобе, а совсем в другом молодом мужчине…
- Мне кажется, или все и правда на меня пялятся? – пробормотала Свон, сидя за столиком в кафетерии.
- Ну, если кажется, то нам обеим, - заметила Анджела, присоединившаяся к подругам. – А что это Джейк от тебя не отходит? – улыбнулась она. – Помирились?
- Нет, - тихим голосом коротко ответила Изабелла, на что Вебер только кивнула, вопросительно посмотрев на Элис.
- Не спрашивай, - покачала головой она. – Хорошо хоть поесть дал, - усмехнулась девушка. – А то стоял бы здесь, как статуя.
- Элис, - укоризненно произнесла Свон, но и сама не удержалась от улыбки. – Мы просто… У нас с ним дела, - пожав плечами, сказала Изабелла, сожалея, что может обидеть Андж этой недосказанностью.
- Понятно, - поджав губы, отозвалась та и принялась за фруктовый салат, действительно пытаясь скрыть досаду.
- Анджела, не обижайся. Я тебе все расскажу, но только потом, хорошо? – мягко спросила Белла, прикоснувшись к руке Вебер.
- Конечно, - улыбнулась она, будучи слишком деликатной, чтобы допытываться.
- Лучше расскажи, как там у вас с Лайерсом? – хитро улыбнулась Элис, потягивая апельсиновый сок.
- С Джеймсом? - проговорила Анджела и тут же густо покраснела. – Ну… Знаете, я никогда не думала, что он может быть таким… замечательным? Он… романтичный и милый.
- Романтичный и милый, - повторила Эл. – Мы об одном Лайерсе говорим? – спросила она, и все трое тихо рассмеялись.
- Да, я тоже никогда не думала… - вздохнула Анджела, ковыряясь вилкой в тарелке.
- А вы как с ним… Ну, уже? – понизив голос, спросила Брэндон, подвигав тонкими бровями.
- Ох, Элли, - покачала головой Изабелла, закатывая глаза.
- Нет, - смущенно ответила Вебер. – Но он и не настаивает. Хотя, знаете, я сама начала об этом подумывать… Иногда. С Эриком все было с точностью до наоборот, - задумчиво добавила она.
Белле сразу расхотелось смеяться, как только было произнесено вслух это имя, что так мало раньше значило в ее жизни и от которого теперь становилось так неспокойно на душе.
- Ты, кстати, не знаешь, он не вернулся из Сиэтла? – негромко поинтересовалась Свон.
- Не знаю. Он мне, к счастью, не звонил, - пожала плечами Анджела. – Но сегодня, видимо, его нет…
- Беллз, готова?
Возле столика нарисовался Джейкоб, только закончивший обедать в компании своих приятелей. На него были устремлены взгляды большей части женской аудитории, что собралась в кафетерии – казалось, все только и ждут, что ответит Изабелла.
Но она лишь кивнула, вставая из-за столика, где так и осталась стоять тарелка с фруктами, к которым Свон даже не притронулась.
Остаток учебного дня прошел по той же схеме: в постоянном присутствии Джейкоба рядом.
- А если я пойду в туалет, ты пойдешь за мной? – усмехнулась Белла, глядя на своего телохранителя и бывшего парня по совместительству перед последним уроком.
- Если понадобится, - широко улыбнулся тот, опять забирая у девушки сумку, как часто делал раньше.
- Мне сегодня придется сидеть и карточки переписывать – будешь сидеть со мной? – с сомнением спросила Свон, явственно ощущая подползающее чувство вины перед Блэком, вынужденным торчать возле нее.
- Конечно, - просто ответил он, подмигнув Изабелле. – С тобой и с Ньютоном.
- Что со мной? – Майк возник рядом как черт из табакерки, улыбаясь своей фирменной я-всегда-знаю-больше-чем-вы улыбочкой.
Свон не пришлось перекинуться с ним и парой слов за прошедший день, потому как Ньютон провел все это время в компании Джесс, не упуская ее из виду почти с таким же маниакальным рвением, как и Джейкоб Изабеллу.
- Ты помнишь, что мы наказаны? – спросила Белла, проводя рукой по своим длинным волосам.
- Помню, помню, - недовольно произнес Майк, отыскивая глазами Стенли. – Забудешь тут, – сказал он, сникнув, и прошел дальше в класс, явно потеряв интерес к беседе.
- Когда уже кончится этот день? – пробормотала Белла, занимая свое место и устало роняя подбородок на сложенные вместе ладошки.
Собственно, этот же самый вопрос она задала себе и через два часа, когда, отчитавшись Эдварду по телефону о том, что у нее все без изменений, получила от ехидно улыбающегося мистера Беннета целую стопку потертых карточек, которые нужно было переписать на новенькие белые бланки.
- А вы не слышали, что можно воспользоваться принтером, вместо того чтобы использовать детский труд? – изогнув одну бровь, задал вопрос Майкл.
- Ты не умничай, Ньютон, - пробасил учитель. – Чем раньше начнешь, тем раньше закончишь.
С этими словами преподаватель вышел из кабинета, бросив подозрительный взгляд на Джейкоба, с невозмутимым видом расположившегося за одной из пустых парт. Хорошо хоть Элис удалось уговорить отправиться домой.
- А вы что, ребят… снова…
- Нет, - хором отозвались Свон с Блэком, не дав Ньютону договорить.
- Ну, как знаете, - усмехнулся тот и с недовольным вздохом взял ручку.
Джейк достал из сумки электронную книгу и, закинув ноги на стол, принялся читать.
- Блэк, ты что, читаешь, что ли? – казалось, с искренним удивлением спросил Майкл.
- Да, представляешь, Ньютон, я доучился до выпускного класса и умудрился выучиться читать, - иронично отпарировал Джейкоб, не отрывая взгляда от экрана.
- Круто. Я думал, ты только в бейсбол играешь, - пожал плечами Майк, наклоняясь над карточками.
- Я всегда подозревал, что ты обо мне высокого мнения, - пробормотал Джейк, ухмыльнувшись.
- Ой, а не замолчите вы оба, а? – устало протянула девушка, пытаясь сосредоточиться на названии первой карточки для лабораторных работ.
Но она не успела дописать и первого предложения, как в класс зашла мисс Лестер, отчего пальцы Беллы судорожно сжали ручку, потеряв способность вычертить хоть слово.
- Белла? – Голос преподавательницы был крайне дружелюбным, но в нем все же слышалось напряжение, которое было столь очевидно на уроке литературы. – Пойдем, милая, нам нужно поговорить.
Милая? Белла посмотрела на учительницу расширившимися глазами – это ее снисходительное, полное сожаления «милая» выдавало мисс Лестер с головой. Она наверняка думала, что с Изабеллой происходит что-то плохое… Иначе зачем сочувствовать?
- Конечно, - слегка откашлявшись, сказала девушка, поднимаясь со своего места. Она ощутила, что еще немного, и ее ноги откажутся ее слушать, но сжав кулаки так, что ногти впились в кожу, Белла заставила себя собраться.
- Я провожу, - сказал Блэк, забрасывая книгу в сумку, пока Майкл хмуро наблюдал за происходящим.
- Нет, Джейкоб, твое присутствие будет лишним, - строго отозвалась мисс Лестер.
- Ничего страшного, - ослепительно улыбнулся Джейк. – Я до кабинета провожу и подожду возле двери.
С минуту поколебавшись, учительница кивнула и пропустила Беллу вперед себя, открывая перед ней дверь.
- Эй, что происходит? – понизив голос, Майкл обратился к Джейкобу, настороженно посмотрев вслед Свон.
- Понятия не имею. Переписывай карточки, - ухмыльнулся Блэк, выходя из класса.
По дороге к кабинету литературы, куда Изабелла проследовала за преподавательницей, ей удалось совладать с первым приступом паники, что готов был на нее нахлынуть, как только она увидела мисс Лестер.
Рассудив, что лучше все-таки знать, о чем будет проходить предстоящая беседа, чем находиться в неведении и растеряться, услышав одно лишь имя Эдварда, Белла ухватилась за эту мысль как за соломинку, не позволявшую ей утонуть в болоте тревоги.
Она даже почти не удивилась, когда, зайдя внутрь кабинета, встретилась взглядом с миссис Хоуп – школьным психологом, женщиной элегантного возраста с располагающей внешностью, какой, возможно, и должен был обладать профессионал в этой области.
Вообще миссис Хоуп, по большей части, оставалась незаметной для остальных учеников, так как ее услугами почти никто не пользовался. Лишь одно ее присутствие подтверждало догадку Изабеллы о том, что обсуждать они будут вовсе не предстоящие экзамены по литературе.
- Здравствуй, Изабелла, - улыбнулась психолог, и в уголках ее светло-голубых глаз собрались лучики морщинок.
- Здравствуйте, - выдавила из себя девушка, едва заметно вздрогнув, когда за ее спиной раздался звук закрывающейся двери. Джейкоб остался в коридоре, и теперь Белла была лишена даже его поддержки.
Свон старалась не думать о том, что, по сути, пока она усаживается на стул напротив мисс Лестер и миссис Хоуп, один из самых страшных кошмаров, которые преследовали ее в последнее время, воплощается в жизнь. Все ее силы были сконцентрированы на том, чтобы не выдать бушующего внутри нее волнения, чтобы сохранить их с Эдвардом секрет, и, к удивлению Изабеллы, ей удавалось держаться молодцом, хотя сцепленные в замок руки все же слегка подрагивали.
- Как твои дела, Белла? – мягко спросила психолог.
- Хорошо, - пожав плечами, ответила девушка.
- Хорошо? – переспросила миссис Хоуп, отчего Изабелла поймала себя на несвойственном ей желании запустить чем-нибудь в эту приятную женщину.
- Да. Я же сказала, - чуть более раздраженно, чем хотелось бы, проговорила Свон.
- Ты раздражена, – с наблюдательностью сотрудника какой-нибудь исследовательской лаборатории, скорее отметила, нежели спросила миссис Хоуп, и Белла почувствовала себя белой крысой, на которой ставят опыты.
Мисс Лестер как-то притихла, наблюдая за происходящим, своим нервным покусыванием щеки раздражая Беллу еще сильнее.
- Я не понимаю, что происходит, - как можно более сдержанно проговорила Белла, даже не пытаясь опровергнуть слова миссис Хоуп. – Зачем я здесь?
- Мы просто разговариваем, - мило и до удушения неправдоподобно ответила психолог, чувствуя себя, в отличие от Свон, очень даже в своей тарелке.
- Вы оторвали меня от задания мистера Беннета, чтобы… поболтать? – невесело усмехнулась Изабелла, пряча под столешницу уже откровенно дрожащие ладони. Она боялась. Боялась, что если они протянут еще дольше, не называя причину этого странного во всех отношениях разговора, она не выдержит и сболтнет что-нибудь лишнее, чем даст им еще большую пищу для размышлений. А этого никак нельзя было допустить.
- Белла, я вижу, что тебя что-то беспокоит, - сочувствующе выговорила психолог. - Но я хочу, чтобы ты знала: не все в нашей жизни происходит по нашей вине. Не все обстоятельства, в которые мы попадаем, зависят от нас. Ты не всегда должна чувствовать вину или стыд.
Голос миссис Хоуп был спокоен, размерен, и Белла готова была пораженно рассмеяться, поняв, что он действует на нее успокаивающе. Эта женщина говорила чертовски правильные вещи, но она и понятия не имела, что этими словами добивается противоположного желаемому эффекта, лишь укрепляя убежденность Изабеллы ни за что не рассказывать о них с Эдвардом, уберечь тайну своих отношений от постороннего, пусть и доброжелательного посягательства.
- Нам иногда сложно произнести вслух некоторые вещи, но написать их намного легче, - улыбнулась миссис Лестер, протягивая Белле ручку с листом бумаги. Девушка автоматически взяла их в руки, укладывая перед собой с несколько растерянным взглядом. – Здесь тебя никто не осудит, - покачала головой психолог. – И я, и мисс Лестер – мы обе знаем, что ты хорошая девочка, и мы просто хотим тебе помочь. Если тебя что-то беспокоит, если существует какая-то ситуация в твоей жизни, с которой ты не можешь справиться сама, просто напиши о ней, и мы вместе обязательно что-нибудь придумаем.
Изабелла взяла ручку и хмуро посмотрела на белый лист, но уже через секунду положила ее на стол, убирая руки обратно вниз.
- Я не понимаю, о чем вы, - упрямо сказала она. – Что вы хотите от меня? Что вообще происходит?
- То есть, ты хочешь сказать, что у тебя все хорошо? – терпеливо уточнила миссис Хоуп.
- Да, за пять минут ничего не изменилось, - дерзко ответила девушка, однако тут же стыдливо прикусила губу. Она никогда не была хамкой, и, честно признаться, не собиралась ею становиться, хотя мысль о том, что Ньютон сейчас мог бы ей гордиться, не могла не позабавить.
- А как тогда объяснить, что в последнее время ты не собранна на уроках? Рассеянна? – все так же спокойно продолжала допрос психолог.
- У меня были причины… личного характера, - немного стушевавшись, ответила Белла, понимая, что тупое «это не правда» здесь не пройдет.
- И рассказать о них ты нам не хочешь?
- Нет. На то они и личные, - уже явно зло произнесла Белла, чувствуя, как нервозность вновь овладевает ею.
- Понятно, - вздохнула миссис Хоуп, опуская глаза. Видимо, она не рассчитывала, что Свон окажется такой упрямой, да и сама Изабелла понимала, что если бы она действительно подвергалась сексуальному насилию в тайне ото всех, то наверняка уже давно бы разревелась и все рассказала этим двум женщинам, убежденным, что она попала в беду. Проблема была в том, что никакого насилия не существовало, но объяснить им это не было ни единого шанса.
- Я могу идти? – спросила Свон, на самом деле не желая уходить, пока все не выяснится, но вот так сидеть и ждать, купаясь в глупой неопределенности – это казалось мучительно изматывающим. – Или уже скажете, зачем вы меня позвали? – как-то устало добавила Белла, проводя ладонями по лицу.
Мисс Лестер с миссис Хоуп переглянулись, и когда психолог едва заметно кивнула, учительница литературы повернулась к девушке, решительно набрав в легкие воздух.
- Белла, дело в том, что до меня дошла информация… что… твой опекун, мистер Каллен… Что он… позволяет себе больше… Что он...
- Что он… пристает ко мне? – закончила за мисс Лестер Изабелла, ощутив странное облегчение от того, что, наконец, вся недосказанность осталась позади. Однако чувство гадливости, вызванное предположениями этой молодой женщины, было, пожалуй, даже сильнее.
- Не только пристает, - уже смелее добавила преподавательница.
- Белла, тебя никто не осуждает, - напомнила миссис Хоуп, внимательно следя за реакцией Изабеллы.
- То есть вы хотите сказать, - не обращая внимания на психолога, начала Свон сквозь стиснутые зубы, - что человек, который заменил мне родителей, который был мне братом все это время, который заботился обо мне с десяти лет… Что он мерзкий насильник?
Ответа Белла не дождалась: обе женщины, казалось, были несколько обескуражены столь неожиданным напором с ее стороны, и их красноречивое молчание только еще больше оскорбляло чувства Изабеллы.
- Знаете, это полнейший абсурд, - мелко закивала она, резко поднимаясь на ноги. – Как вам не стыдно? – выпалила девушка, не подумав.
Свон вывалила на мисс Лестер и миссис Хоуп все негодование, что зародилось в ней еще во время разговора с Райли и видеть которое, возможно, они вовсе не заслуживали, но остановиться Белле было сложно.
- Белла, я… - начала молодая учительница, пришедшая в явное смятение, но психолог остановила ее, негромко говоря:
- Это может быть защитной реакцией. Знаете, оправдание действий преступника, чтобы оправдать саму ситуацию.
- Эй, я здесь вообще-то! – возмутилась Белла, прикрикнув на собеседниц. – Я никого не оправдываю. Эдварда не нужно оправдывать – он замечательный человек! Он стольким пожертвовал ради меня и никогда, слышите? Никогда не попрекнул меня и не оскорбил: ни словами, ни действиями! В отличие от вас! Как вы можете?
Слова лились как поток, и их было так легко произносить, поскольку они были ничем иным, как правдой, чистой, не исковерканной.
- Хорошо, Белла, - уже немного теряя терпение, произнесла миссис Хоуп. – Тогда объясни свое поведение. Что за личные причины? Почему ты так вела себя в последнее время?
- Я… Это… - растерявшись, Изабелла запнулась, борясь с желанием просто послать эту располагающую особу куда подальше. Однако риск убедить их в их же правоте, поступив как обиженный ребенок, был слишком велик, и пока Белла пыталась сообразить, что же ответить, за ее спиной раздался уверенный голос Джейкоба.
- Причина во мне.


Источник: http://robsten.ru/forum/29-371-1#251312