Эдвард Каллен

После посещения медицинского центра мы сели в машину и поехали в сторону детского сада Эмили. По пути я изредка поглядывал в зеркало заднего вида, где мог наблюдать Свон и ее дочь. Девочка уже успокоилась и крепко прижалась к матери, грустно смотря на спинку переднего пассажирского сидения. Когда мы преодолели полпути до места назначения, я заметил, как девочка подняла голову и тихо обратилась к Изабелле.

- Что такое? - спросила Белла, заметив внимание дочери.

- Я есть хочу, - грустно прошептала девочка.

Изабелла тяжело вздохнула и нахмурилась. Она посмотрела в боковое окно, а потом перевела глаза на дочку.

- Я могу остановиться у какого-нибудь кафе, - задумчиво произнес я, глядя то на забитую машинами дорогу, то на девушку через зеркало заднего вида.

- Я не думаю, что это хорошая идея, - нервно отказалась Свон, видимо считая мое предложение неудобным. А потом, опустив глаза, добавила, - Эми, потерпи до детского сада, там скоро будет ужин.

- Ну ладно, - вздохнула девочка.

Я снова взглянул на печальную Эмили и хмурую Изабеллу, которая бережно обнимала свою дочку. Я не видел смысла в этой скованности и тогда решил взять ситуацию под свой контроль. Мы проезжали как раз мимо ресторана, где я люблю обедать и поэтому, не задумываясь, свернул на стоянку заведения. Я сам немного проголодался, поэтому провести здесь время было неплохой идеей.

- Не мучай девочку голодом. Идемте покушаем, - вытащив ключ и взяв свой телефон, быстро проговорил я и открыл свою дверь.

Выйдя на улицу и, сделав один шаг в сторону, я открыл пассажирскую дверь, чтобы помочь дамам выйти из машины. Конечно, я не был особо вежлив или что-то тому подобное, просто для меня это всего лишь естественное проявление элементарного этикета. К тому же в салоне Свон сидела не одна, а с ребенком, а это уже многое меняло.

Кареглазая девушка удивленно посмотрела на меня снизу вверх и попыталась быстро отстегнуть ремень Эмили и помочь ей вылезти из машины. Но когда она сама попыталась выйти из автомобиля и встать на ноги, то внезапно поскользнулась и чуть не упала, но я моментально среагировал и поймал ее, не дав распластаться на обледеневшем асфальте. В этот момент она резко ухватилась за мою руку, а потом, когда осознала, что сделала, испуганно посмотрела мне в глаза. Я тоже не остался в долгу и также уставился на нее в ответ. В этот миг я почувствовал две вещи: чувство облегчения, что девушка удержалась и она в порядке и цела, а второе - замешательство, которое сопрягалось с мыслью, а какая мне разница цела она или нет?

- Стоишь? - придерживая ее обеими руками, я установил ее на одном месте и медленно убрал руки.

- Да, спасибо, - кивнула она и отвела свою руку от меня. Девушка сразу отвернулась к дочке, а я хмуро отошел в сторону, ожидая, когда они с Эмили окончательно выберутся из салона, чтобы я смог закрыть автомобиль.

Вскоре мы все-таки вошли в ресторан, где сразу на пороге нас встретил менеджер по имени Том.

- Добрый день, мистер Каллен, - возрадовался мужчина средних лет.

- Добрый день. Столик на троих, - обыденно произнес я, посмотрев на встречающего. Мы не были с ним хорошими знакомыми, поэтому разглагольствовать и долго объясняться с ним мне не было необходимости.

- Да, конечно, сейчас, - засуетился мужчина, начав раздавать поручения персоналу.

Я снял свое пальто и, отдав его менеджеру, помог избавиться от верхней одежды своей спутнице, после чего девушка помогла раздеться своей дочке. Когда Том пригласил нас в зал, пояснив, что все готово, мы прошли в светлое и просторное помещение, где как обычно сидела кучка важных персон, большую часть из которых я знал.

Вышагивая впереди, я бесконечно здоровался со своими знакомыми, в то время как сзади вдогонку за мной меж столов пробиралась Свон со своей дочкой. Вскоре мне пришлось остановиться, когда на моем пути вырос некто по имени Аарон Стоун. Этот мужчина в прошлом был моим партнером. Он купил офисное здание в центре Нью-Йорка, но после этого я старался не иметь с ним никаких дел, потому что его дотошность, навязчивость и стремление влезть туда, куда его не просят меня просто сводила с ума. Я поклялся, что больше никаких сделок с этим человеком, иначе я пристрелю самого себя. Однако если я не имею с ним никаких общих деловых вопросов, это не значит, что я не вижусь с ним в обычные дни, например, как сейчас.

- Эдвард, здравствуй! - выскочив перед моим лицом, Аарон тут же схватился за мою руку. Я аж подскочил на месте, когда мужчина выпрыгнул передо мной. Я сглотнул.

- Здравствуйте, мистер Стоун, - отойдя от легкого шока, я сделал доброжелательный вид и поздоровался. - Как поживаете? - я натянуто улыбнулся ему.

- Спасибо, отлично. А ты? - продолжая держать меня за руку, поинтересовался мистер Стоун.

- Тоже хорошо, спасибо, - кивнул я и поглядел себе под ноги, потому что пытался сообразить, чтобы такое ему сказать, чтобы он отвалил от меня.

- Присоединяйся к нам, - громко попросил он меня, позвав за свой столик. Этого еще не хватало! И вдруг мою голову посетила светлая мысль.

- Нет, спасибо за приглашение, но я не один, - хмуро пояснил я, а потом прокашлялся, когда Белла и Эмили остановившись рядом, начали рассматривать моего собеседника внимательными взглядами.

- Оу, с семьей, - обрадовался Аарон и посмотрел на Свон с улыбкой на лице. То ли я чего-то не понимаю, то ли еще что-то не так, но вроде бы все знают, что у меня нет семьи и я законченный холостяк, он что издевается надо мной?

- Нет, я... - я хотел возразить и пояснить, что я не женат, и они вовсе не являются мне семьей, но мужчина перебил меня, обратившись к Изабелле, которая также стояла рядом со мной и ничего не понимала.

- Аарон Стоун, очень приятно мисс... - он протянул ей свою руку и начал ждать от нее взаимности.

- Свон. Изабелла Свон, - представилась она, протянув ему руку в ответ, а потом резко отошла на шаг назад и испуганно посмотрела на меня, будто спрашивая, правильно ли сделала, что назвала свою фамилию. Но я сам не понимал, что нужно говорить, а чего нет, поэтому я никак не отреагировал.

- Так вы на разных фамилиях? - изумился собеседник, ставя нас в неловкое положение. Мы с Изабеллой одновременно переглянулись и в один голос заговорили:

- Нет, мы... - но нам опять не удалось сказать ничего стоящего, потому что Стоун снова перебил нас.

- А, извините. Вы еще не женаты, - широко улыбнулся он и махнул на нас рукой. Я сконфуженно посмотрел на Свон, которая тоже была в легком ошеломлении от поведения Аарона. Она также странно поглядела на меня, нахмурилась, как бы спрашивая меня: « что с этим парнем не так?», - и в этот момент мне показалось, что мы поняли друг друга лучше, чем когда-либо. Надо признать, что от этой мысли мне стало легче, слава богу, я не один такой, кто не признает бурной навязчивости этого человека. В связи с этим мы с Беллой вообще ничего не стали говорить этому человеку, просто странно улыбнулись ему.

- Ничего-ничего, я надеюсь, что этот парень когда-нибудь наберется смелости и сделает вам предложение, - проинформировал он мою секретаршу, а потом резко перевел внимание на Эмили, стоящую чуть позади меня, но рядом со своей матерью.

 - А что это за малышка? - противно сладким голосом проворковал он, чуть наклонившись к девочке. Я посмотрел на Эмили, которая удивленно посмотрела на мужчину, а потом маленькой ручкой взялась за мою ногу и спряталась от Аарона. Бедный ребенок, даже ей досталось.

- Это Эмили, - ответила Изабелла, проследив за движениями дочки, а потом подняв глаза на Стоуна. В этот момент я ожидал услышать от него логичный вопрос или предположение о том, что это моя дочь и это был бы провал для нас всех, поэтому я начал жутко раздражаться и закипать. И хорошо, что Свон работает довольно долго в моем окружении и уже знает как определить мое настроение, поэтому она благоразумно решила разрядить обстановку и освободить нас от этого мужчины.

- Простите, мистер Стоун, но у нас времени в обрез, нам пора идти, - вежливо обратилась она к Аарону, а тот весь расплылся в умиленной улыбке и кивнул.

- Ладно-ладно. Не буду вам больше мешать, - успокаивающе пропел он ей, а потом посмотрел на меня и добавил нормальным твердым голосом:

- Потом поболтаем как-нибудь, - хлопнув меня по плечу, Стоун улыбнулся. Я слегка скривился в ответной улыбке и, попрощавшись с нашим собеседником, мы с Изабеллой отвернулись. Бросив на девушку один робкий взгляд, я двинулся вперед по залу.

Войдя в отдельную зону, где я обычно обедаю, мы сели за стол. Чуть позже к нам подошел официант.

- Что будете заказывать?

Я знал что хочу заказать, но перед этим должен был выяснить, что хочет девушка и ребенок, поэтому я уставился на Изабеллу, которая сидела напротив. Она будто находилась в смятении, поглядывая то на меня, потом в меню, потом на официанта и снова в меню, поэтому я решил отложить заказ на некоторое время, чтобы разобраться с выбором блюд. Я так понял, что Свон не знает, что лучше заказать здесь, поэтому так сильно смутилась. Плюс ко всему, я понимал, что после нашего конфликта она вообще боится делать или говорить что-либо в моем присутствии. Но обсуждать это я тоже не собирался, я просто взял меню и начал выбирать. Но для меня это было странно, и как оказалось, достаточно сложно, потому что я впервые выбирал еду для ребенка. Передо мной встал вопрос.

- Что Эмили предпочитает в еде? - спросил я, обратившись к девушке.

- Я не знаю, она ест все, - замешкалась Свон, а потом задумчиво нахмурилась, а когда вспомнила, то резко добавила, посмотрев мне прямо в глаза. - Кроме помидор, они их не ест, у нее аллергия. Да, узнаю много нового.

- Хорошо. А ты? - я поднял на нее глаза.

- Я не привередливая, - пожала она плечами и опустила глаза. Я заметил, как у девушки слегка порозовели щеки, только вот я не понял, она что стесняется?

Через некоторое время я сделал заказ пришедшему официанту, а после наступил момент легкого дискомфорта. Мы все замолчали и уставились друг на друга. Свон вздохнула.

- А можно я попью? - вдруг прозвучал детский голос. Эмили смотрела на наполненный стакан с водой, но не могла дотянуться до него, да и без разрешения видимо не собиралась его брать.

- Конечно, - сказал я, поставив стакан перед девочкой. Она поднесла его к губам и начала жадно пить воду, видимо давно испытывая жажду. Что мне нравилось в девочке так это ее скромность и спокойное поведение. Она не была вертлявой, как многие дети, которых просто невозможно угомонить, от таких у меня начинает кружиться и болеть голова. А тут даже порой забываешь, что рядом сидит ребенок. Она настолько тихая, что прям не верится.

Я наблюдал за тем, как Белла заботливо подала девочке салфетку и попросила быть аккуратной и не разлить ничего, и в какой-то момент мне даже захотелось спросить у Изабеллы, неужели Эмили действительно такой смирный ребенок, неужели у нее совсем нет проблем с ней, но в этот момент мне позвонили из партнерской компании в Ванкувере, и я отвлекся.

Через минут двадцать нам принесли заказ. Когда я с аппетитом пережевывал мясо рыбы, запивая водой, то обратил внимание, как Изабелла озабоченно посмотрела на свои наручные часы и нахмурилась.

- Ты куда-то торопишься? - заинтригованно спросил я, не понимая, куда она может спешить, когда на дворе рабочее время.

- Нет, просто работа ждет, - объяснила она мне. Это прозвучало забавно, потому что меня работа нисколько сейчас не волновала, я думал лишь о том, что все-таки сделал то, чего хотел еще вначале нашего с ней знакомства. Ну, повторного знакомства... Я все-таки сводил ее в ресторан, как бы сильно она не отбивалась от этого. Наверное, она даже не подозревает о моих злорадных и ухитренных мыслях.

- Не волнуйся, твой начальник не сердится из-за твоего отсутствия на рабочем месте, - прокомментировал я ситуацию с усмешкой. Я действительно не был против того, что сейчас мы не в офисе. Но Белла не оценила мой намек на то, что я руководитель и могу решать кому и где нужно находиться в рабочие часы, она просто сделала серьезное выражение лица и отвернулась к дочери.

Удивительно, но какой бы не казалась неловкой ситуация, в то же время мне было вполне нормально находиться в ресторане и сидеть за одним столом с Изабеллой и ее ребенком. Меня они не напрягали, а наоборот, их присутствие создавало странную теплую атмосферу, будто это мое обычное повседневное времяпрепровождение.

Даже поверить не могу, что я это говорю. Всего пару недель назад я обвинял девушку в том, что она аферистка, и просто видеть ее не мог, а сейчас сижу и рассуждаю о том, что мне хорошо рядом с ней. Мне иногда кажется, что мне нужно немного полечить голову, потому что внутренние противоречия и сомнения сводят меня с ума...

Когда обед подошел к завершению и нам принесли счет, я заметил, как Свон вытащила свой кошелек и наклонив голову, хмуро пересчитала свои деньги. Так вот в чем проблема! Я совсем забыл, что у нее может не оказаться той суммы, которая понадобится, но в принципе, я и не думал, что она будет платить, я как-то всегда сам справляюсь с этой задачей, если приглашаю кого-то в ресторан. Ну в нашем случае это сложно назвать приглашением, но все-таки... Девушка подняла на меня испуганные глаза, и тогда я понял, что вся надежда только на меня, у нее не хватит ни на что. Я спокойно достал свой кошелек и, достав карту, положил поверх счета.

- Я оплачу, - предупредил я девушку. Я заметил, как она кивнула и, смущенно прикусив нижнюю губу, отвернулась. Белла вся покраснела, что даже уши заалели и, наверное, жутко горели, но я сделал вид, что не обратил на это внимания и просто отвернулся к подошедшему официанту.

Чуть позже, когда мы оделись и вернулись в машину, то поехали в детский сад, а через минут сорок мы смогли вернуться в компанию, где меня по-прежнему ждала гора дел.

Мы со Свон стояли в лифте в полной тишине и только изредка девушка вздыхала и украдкой поглядывала в мою сторону. Я же делал вид, что не замечаю этого и просто ждал нашего прибытия наверх. Когда характерный звук оповестил нас, что мы прибыли на этаж, двери открылись и Свон буквально вылетела из маленького помещения, но потом вдруг резко затормозила и, оглянувшись в мою сторону, пошла медленнее. Мы стали продвигаться по коридору, но я заметил небольшую деталь. Девушка старалась идти в шаг со мной, но у нее это с трудом получалось, потому что было видно, как она нервничает и торопится. Она вся напряглась и будто дыхание затаила, ожидая появления дверей офиса в надежде поскорее оказаться одной.

На ее удачу нам навстречу шел управляющий отдела маркетинга, который изъявил желание пообщаться со мной. Когда я остановился, приветствуя сотрудника, Свон не стала ждать меня, а просто отправилась в приемную. Когда девушка исчезла с поля моего зрения, я выслушал проблему сотрудника, дал краткие указания и, расставшись с ним, двинулся в сторону своего офиса. Оказавшись практически у дверей, я услышал голос Тани, которая надрывно что-то объясняла. Мне чисто из любопытства стало интересно о чем там идет речь. Я остановился чуть поодаль от дверей и прислушался к разговору.

- Боже, как ты меня бесишь. Поскорее бы Эдвард вышвырнул тебя из компании, я просто мечтаю увидеть тебя на выходе со своими гнилыми вещичками, - буквально провизжала Таня. Мои брови поползли вверх, вот это разговоры!

У тебя сегодня плохое настроение? Встала не с той ноги? - услышал я спокойный голос Изабеллы.

- Пока ты будешь здесь работать, настроение у меня всегда будет паршивое.

- Скажи мне Таня, что я тебе такого сделала, что ты так меня ненавидишь? По внешности я тебе и в подметки не гожусь, по успехам в работе и преуспеваемости тоже, так чем я тебе не угодила? - поинтересовалась Свон. Ну хоть не преувеличивает свои навыки в работе, а то я бы сильно удивился, если б она считала иначе, ведь кофе она готовит просто отвратительный.

- Ты делаешь вид, что ты такая белая и пушистая, так мило общаешься со всеми, но я знаю, что ты та еще стерва! Это у тебя на лице написано.

- Так тебя задевает, что у меня хорошие отношения с персоналом компании, и поэтому ты считаешь меня стервой? - догадливо произнесла секретарша.

- А разве нет? Ты как липучка, от которой нельзя отделаться, - я не видел лица Тани в этот момент, но почему-то смог отчетливо представить, как она морщит нос и мне показалось это безумно нелепым и смешным.

Свон замолчала и я уж думал, что пора выходить из укрытия и прекратить эти дебаты, но вдруг секретарша заговорила.

- Я ни к кому не липну. Если люди идут на контакт со мной, то это происходит не специально, так получается. Может просто нужно быть проще и тогда люди и к тебе потянутся, ты об этом не задумывалась?

1:0 в пользу Свон. Все-таки есть доля правды в ее словах и как бы тяжко мне не было это признавать, но я с ней согласен.

- Тянутся, как же. Только вот я знаю человека, который не попал в твои сети, что-то у вас как-то не заладилось... Видимо твоя природная обаятельность здесь не сработала.

- О чем ты?

- Эдварду на тебя плевать.

Услышав эту фразу, я удивленно посмотрел на перегородку отделяющую меня от той стороны офиса и наморщил лоб. Это еще что за новость! Тут что идет борьба за мое расположение или я чего-то не понимаю? Таня совсем обезумила, она начинает пугать меня.

- И это должно меня расстраивать? Я не набиваюсь ему в подруги, мне это не нужно, так что можешь даже не переживать, - честно ответила Свон. Да уж, до друзей нам, как пешком до Мексики, и Белла это знает, так что 2:0 в ее пользу.

- Да он бы на тебя и не посмотрел, - уверенно добавила Таня. Ну это как знать, здесь я бы с ней поспорил. Если убрать личную неприязнь, наши личные проблемы и вражду, то в принципе я бы смог обратить свое внимание на девушку. Ведь когда мы с ней познакомились в офисе, она меня заинтересовала. Не то чтобы я почувствовал к ней что-то, я помню, как мне захотелось затащить ее в постель. Другой вопрос, что она уже там была, причем, если не считать того, что я тогда был пьян до полуобморока, то даже тогда она мне приглянулась. Так что могу точно сказать - да, Белла меня привлекает, поэтому Таня, ты опять оказалась в пролете.

- Возможно. Это не мне решать, - Изабелла ушла от разговора, ответив вполне корректно. Удивительно, но именно после этого ответа я снова зауважал ее, мне даже захотелось выйти и похвалить ее за эти слова. Я сделал шаг вперед и остановился с краю у двери так, что мог наблюдать за происходящим. Свон сделала шаг по направлению своего стола, но Таня преградила ей дорогу.

- Ты позволишь мне заняться делами? - спросила Белла, подняв голову и поглядев на блондинку.

После этих слов Денали схватила руку Изабеллы и потянула на себя.

- Послушай меня внимательно. Если ты еще хоть раз попытаешься подбить к нему клинья, я тебя в порошок сотру, - пригрозила она Свон. Ее угроза была настолько бессмысленной, что даже обсуждать ее я бы не стал. У нас тут вопрос с ребенком решается, а она про клинья. Ха, слышала бы она меня, девушка бы в обморок упала.

- Пусти меня.

- Нет, ты сначала дослушай. Я от тебя мокрого места не оставлю, если узнаю, что ты приблизишься к нему больше чем на метр, - продолжала она запугивать мою секретаршу. Хм, она видимо не в курсе, что мы только что вместе обедали, это бы ее точно убило. Но больше всего меня раззадорило ее решение, кто должен ко мне подходить, а кто нет. Интересно, и как она это себе представляет...

- У тебя что не все в порядке с головой? - очень кстати спросила Белла. - Пусти меня! - Свон продолжала держаться молодцом, а я понял, что пора прекращать этот цирк и просто вышел в проем дверей.

- Ты, я надеюсь, меня поняла, - предупредила помощница, а потом, увидев мое появление резко отпустила руку девушки и, подняв голову с испуганной улыбкой на лице, произнесла:

- Мистер Каллен!

Она зачем-то подошла ко мне и уставилась на мое лицо, видимо пытаясь прочесть, что именно я услышал.

- Да. Здравствуй, Таня, - безразлично поздоровался я и прошел по приемной, направляясь к своему кабинету. По пути я посмотрел на побледневшее лицо Изабеллы, отчего внутри меня поднялась необъяснимая буря эмоций. Особенно сильно преобладала злость на Таню и тогда я не придумал ничего лучше, чем сказать:

- И Таня, не приближайся ко мне больше, чем на метр, а то у меня начинается аллергия от запаха твоих духов.

Тогда я действительно решил, что больше никогда не буду спать с этой девушкой, потому что ее навязчивая идея, что я принадлежу только ей, меня смущает. Мне еще не хватало повернутой помощницы, от которой не знаешь чего ждать.

Таня открыла рот от удивления и смятения, а Свон опустила глаза в пол и поджала губы, сдерживая улыбку. Хоть немного разрядил обстановку, зато теперь буду знать, что на самом деле происходит в офисе между двумя моими сотрудницами.

Я бросил еще один мимолетный взгляд на секретаршу и помощницу, а потом вошел в свой кабинет.

Если говорить про саму работу, то она меня не радовала. Стоило сесть за компьютер и открыть электронную почту, как на меня посыпались гневные письма с вопросом что происходит в компании и как долго эти проблемы будут продолжаться. Нет, ну конечно, я пытаюсь решить все побыстрее, для себя же в первую очередь стараюсь, но неужели непонятно, что я не Господь Бог и предугадать, как повернуться события и тем более, что будет дальше, какие будут последствия проверок в филиалах компании я не могу. А что больше всего меня бесит, так это бездействие самих акционеров и директоров. Нет чтоб самим поднять свои задницы с кресел и сделать хоть что-нибудь, чтобы облегчить мне задачу, так нет, лучше будут сидеть за своим компьютером и строчит мне эти долбанные письма. Зачем они вообще тогда нужны, если компания в итоге держится только на мне. Поддержка хренова!