Нахмурившись и немного поерзав на месте, я шмыгнул носом. От ярких лучей солнца щекотящих мое лицо, мне захотелось чихнуть, но преодолев это желание, я поморщился и выдохнул с облегчением. Проведя рукой по носу, я снова расслабился. В принципе до некоторого момента мне было хорошо и спокойно. Однако дурацкое солнце меня начало дико раздражать, оно будто специально светило мне прямо в лицо, норовя пробраться под веки и прожечь сетчатку глаза. Потянув одеяло наверх, чтобы укрыться с головой, я вдруг понял, что одеяло коротковато и мои ноги остались без укрытия. Тогда-то я и осознал, что это вообще не мое одеяло и не моя кровать, потому что на моей кровати намного удобней нежели на этой. Дальше мне стало интересно, а где я тогда вообще нахожусь? После выпитого вчера спиртного мой мозг был девственно чист. Я помню некоторые детали вчерашней вечеринки и девушку, с которой познакомился и, по-моему, там был Эммет. А потом... Черт, а что было потом? Я уехал с этой девушкой, как же ее зовут? Ммм, ладно это не важно. Мы поехали к ней или ко мне? У нас был секс?

Я провел рукой по себе и понял, что лежу в постели в одежде. Это меня немного смутило, но обрадовало. Да и лежу я как-то не совсем удобно.

В итоге, мне пришлось раскрыть глаза и медленно осмотреться. Я лежал на диване персикового цвета, мои ноги на которых были надеты черные носки, но слава богу, на которых не было туфель, торчали с подлокотника. Прямо передо мной на стене висела картина с весьма странным изображением. И чтобы разобраться с этим, я склонил голову набок, нахмурился, но понять все равно ничего не удалось - полнейшая дребедень. Вернув внимание к себе, я еще раз огляделся, заметил, что лежу под желтым пледом, которое из-за маленького размера покрывало только часть моего тела.

Все это было странным, я не понимал где нахожусь. Эта комната была мне знакомой, но вспомнить, кому именно принадлежит эта квартира, я не мог.

Повернув голову, я резко вздрогнул, не ожидая увидеть здесь этого человека. Мой сон как рукой сняло, я был жутко удивлен. Прямо на меня заинтересованным взглядом смотрели два зеленых глаза. Я пару раз моргнул. Эмили, расположившаяся за журнальным столом, сидела на полу и внимательно наблюдала за мной. Положив локти поверх альбома для рисования, она подпирала щеки маленькими кулачками и о чем-то упорно думала. Нахмурившись и прочистив горло, я присел. Однако это были не все испытания на сегодня, стоило мне принять вертикальное положение, как голова просто дико затрещала. Я схватился за голову, пытаясь сдавить ее как можно сильнее.

− У тебя опять болит голова? – детским голосочком спросила Эми, глядя на меня.

− Кхм, немного малыш, − проскрипел я, чувствуя, как горло пересохло до хрипоты. На самом деле, «немного» − это было мягко сказано, моя голова была готова разорваться на части.

− Не верь ему Эми, − из кухни появилась Элис, идущая со стаканом воды в руке. − Его голова зверски болит, она просто раскалывается и гремит, − в ярчайших красках и с ехидной улыбкой на лице пояснила она моему ребенку.

− А ты и рада, − проворчал я, забирая стакан из ее руки.

− Да не особо. Таблетку... – она протянула мне ладонь, на которой лежало лекарство. Когда я взял ее, девушка направилась обратно на кухню. − Мне вообще все равно. И кстати... – она остановилась за спинкой кресла и посмотрела на меня. − Извини, если у тебя вылезет шишка на затылке, вчера я случайно ударила тебя головой о подлокотник дивана.

− Что? – оглянувшись на деревянный выступ подлокотника, я тут же схватился за затылок и обнаружил там огроменную шишку, которая безумно болела. − Черт! Точно. А аккуратнее нельзя было?

− Я же не виновата, что ты тяжелый как слон, − Брэндон пожала плечами. − Нам пришлось тащить тебя до дивана, не обошлось без казусов.

− Спасибо, что хоть голову не оторвали... – пробубнил я, делая глоток воды из стакана.

− Хм.

− А где Изабелла? – опомнился я, поняв, что здесь не хватает именно ее.

− Мама пошла за молоком в магазин, − прощебетала дочка. Кивнув, я поставил полупустой стакан на журнальный столик.

− Где я могу умыться? - обратился я к малышке. Оглядевшись по квартире, я наконец стал припоминать еще некоторые детали своего ночного визита.

− У себя дома, − проинформировала Элис, вставшая в проеме кухни.

− Смешно, − оценил я ее шутку, поднявшись с дивана.

− Ванная там, − сообщила Эми, указав рукой на небольшой коридор, ведущий к спальням.

− Спасибо.

Умывшись и прополоскав рот зубной пастой, я намочил волосы, чтобы освежиться и прийти в себя. Голова раскалывалась, и было неясно через сколько времени подействует таблетка, которую дала Брэндон. Поправив свою черную рубашку, я расправил плечи и вышел в гостиную. Там никого не оказалось. Пройдя по комнате, я остановился в дверях кухни.

− Присаживайся, ночной путешественник. Чай или кофе будешь? – по-дружески произнесла Элис.

− Да, не откажусь от кофе.

Опустившись на первый попавшийся стул, я облокотился спиной о стену, запрокинув голову назад. У меня все кружилось перед глазами, я дико хотел пить и сидеть молча с закрытыми глазами.

− Эдвард, мы с мамой собираемся пойти в парк, ты пойдешь с нами? − спросила Эмили, мешая сахар в чае.

− В парк? Сегодня? – переспросил я, не имея никакого желания идти сегодня куда-либо.

− Конечно.

− Я даже не знаю, думаю это не очень хорошая идея, − я сделал намек на отказ.

− Да? А вчера ты кричал, что пойдешь с ними, − подметила Элис. Она поставила передо мной чашку, заострив на мне свой едкий взгляд.

− Серьезно? – удивился я. Но я действительно не помнил этого.

− Спроси у Беллы, − пожала она плечами и опустилась на стул рядом с Эмили.

После этого мы все замолчали и просто в тишине наслаждались горячими напитками. Вскоре послышался шум в прихожей, открылась дверь и в квартиру кто-то вошел.

− Мама пришла! – прокричала Эми, соскочив со стула, при этом чуть не опрокинув на себя чашку с горячим чаем, которую я все-таки успел поймать.

− Привет, зайчик. Это тебе, − услышали мы довольный голос Беллы, исходивший из гостиной.

− Мамуль, спасибо, − проголосила девочка. По всей видимости, она что-то купила ребенку, отчего дочка была на седьмом небе от счастья. Сразу после этого на кухню вошла Изабелла с белым пакетом в руке.

− Ты уже проснулся? − констатировала она.

− Как видишь, − ответил я. Белла прошла к столу и начала вкладывать продукты из пакета.

− Ты купила молоко? − встав со стула, поинтересовалась Элис. Подойдя к девушке, она помогла разобрать покупки.

− Конечно, − отдав коробку молока подруге, Изабелла повернулась ко мне. − Как ты себя чувствуешь?

− Лучше не бывает, − хмуро ответил я, отпивая кофе из кружки. Не знаю почему, но увидев Изабеллу с поврежденной рукой и пакетом продуктов в руках, я дико разозлился. Причем не только из-за этого... Меня взбесило, что она ходит по улицам города так, будто ей ничто не угрожает, когда я мучаюсь этом вопросом ежечасно. Продолжая упрямо смотреть на нее, я произнес:

− Ты ходишь по магазинам с перебинтованной рукой?

Белла вскинула брови и посмотрела на свою руку, а потом на меня.

− А ты предлагаешь снять гипс, чтобы не позориться на улице? – достаточно грубо ответила она. Элис тут же повернулась к нам и с непониманием оглянулась то на меня, то на свою подругу.

− Я не об этом. Я о том, что тебе не следует носить тяжести пока ты не поправишься, − строго изрек я.

− У меня нет людей, которые бы носили за меня мои вещи, − с необъяснимым раздражением выговорила она.

− Ты на что-то намекаешь? – сузив глаза, я с подозрением поглядел на нее.

− Нет, я констатирую факт, − проголосила Белла и снова отвернулась от меня к кухонному столу.

− Ты хотела меня задеть, − догадливо пояснил я.

− Даже не думала об этом, − все также стоя ко мне спиной, буркнула она. Я поднялся со стула и подошел к девушке.

− Эй, ребята, хватит ссориться, − будто испугавшись, что мы начнем здесь ругаться проговорила Брэндон, тем самым остановив нашу перепалку. − Здесь же ребенок, вы чего?

Это был первый раз, когда я видел Элис в полной серьезности и адекватности. Я быстро согласился с ней и сел обратно на стул. Белла повернулась ко мне и кивнула.

− Мы и не собирались ссориться, − спокойно произнесла Свон.

− Давайте просто попьем чай без ругани, − смотря на нас обоих, предложила Элис. Совершив новую сервировку стола, Брэндон села напротив меня и вздохнула.

− Хорошо. Эмили, садись за стол! - позвала Изабелла, расставив чашки с кофе для нас троих и чай для дочери.

− Иду! – крикнула Эмили в ответ матери. Через пару минут на кухню вошла девочка.

− Садись сюда, − сказала Белла, предложив Эмили стул рядом с собой.

− Мам, а можно мы попозже пойдем в парк? Я хотела поиграть в куклы, − поглядев на свою маму, Эмили состроила ангельское личико, отказать ей было просто невозможно.

− Ты можешь поиграть и вечером.

− Я хотела сейчас, − она поджала губки.

− Ну хорошо, пары часов тебе хватит? – сдалась Белла.

− Да. Спасибо.

− Давай пей чай, а то остынет. И аккуратно, не разлей, − попросила девушка, подвинув полную наполненную чашку к малышке.

Все это время я наблюдал за будничным разговором матери и дочери, это выглядело обыденно, мило и беззаботно. Белла очень нежная и любящая мать, а Эмили хитрый, но «гибкий» ребенок. Она не будет настаивать, если Белла запретит ей что-то, но сразу она тоже не сдается.

− Что у тебя с работой? – невзначай спросил я, вспомнив наш последний разговор.

− Завтра утром пойду на собеседование, − вздохнув и убрав чайную ложку на блюдце, ответила она.

− Мое предложение все еще в силе, − открыто намекнул я.

− Какое предложение? – заинтересовалась Элис, сложив руки на стол.

− Ммм, − Белла хмуро посмотрела на подругу, которая ждала объяснений, но говорить ей ничего не стала и, повернувшись ко мне, пояснила:

− Спасибо за предложение, но в четверг я была в компании и забрала свои документы и зарплату.

После этих слов мы уставились друг на друга. Я молча переваривал информацию, удивляясь тому, что был не в курсе этого.

− Я ничего не знал об этом, − я опустил взгляд на стоящую передо мной чашку.

− Теперь знаешь, − изрекла она, взяв бумажную салфетку в руки.

− А мне вот интересно... – вдруг Элис подала свой голос. Мы втроем посмотрели на девушку. − С чего это вдруг ты пришел сюда вчера ночью?

После вопроса все посмотрели на меня, а я прочистив горло, задумался.

− Кхм. По правде говоря, я сам не помню.

− Не помнишь, но наверное, предполагаешь? – все допытывалась Брэндон.

− Если я пришел, то наверное, хотел поговорить с Изабеллой.

− О чем? – снова поинтересовалась она.

− Элис, − Белла видимо была не в восторге от допроса подруги.

− Думаю, что тебя это не касается, − ответил я, строго поглядев на брюнетку.

− Хах, − она лишь усмехнулась.

− Мама, а можно я пойду? – спросила Эмили, когда поняла что с нами нечего ловить и веселья здесь не предвидится.

− Конечно, солнышко.

Девочка отодвинула кружку с блюдцем и, спустившись со стула, ушла в гостиную. Я решил последовать ее примеру.

− Спасибо за завтрак. Я пожалуй тоже пойду.

− А ты не пойдешь с нами в парк? – удивилась Изабелла, посмотрев на меня снизу вверх.

− Я бы с удовольствием, но у меня дела, − на самом деле, я бы пошел с ними, но состояние было настолько плохим, что мне хотелось одного − просто поспать и привести себя в порядок.

− В воскресенье? - подловила меня Элис.

− Да, − улыбнувшись, кивнул я. Но немного подумав, я решил, что возможно прогуляюсь с ними. – Хотя, если смогу освободиться пораньше, то возможно мы встретимся. Куда вы пойдете гулять?

− Ммм, Эмили любит Центральный парк, она без него жить не может, поэтому пойдем туда. Мы будем там примерно к половине второго.

− Хорошо, тогда если что я позвоню, − сказал я, но вовремя остановился. – Только у меня нет твоего номера.

− Тогда записывай, − пробормотала Изабелла. Сохранив ее номер в телефоне, я попрощался с Элис и Эмили, а потом поехал домой.

Неторопливо приняв душ, почистив зубы, приведя в порядок свои волосы и переодевшись в чистые темно-синие джинсы и коричневую рубашку, я приготовился идти на прогулку. Я не был уверен в своих действиях, собираясь пойти в парк с Изабеллой и Эмили. Дело не в том, что я не хотел туда идти, просто само по себе было странным, что я и Белла будем гулять в парке и при этом, наверное, о чем-то разговаривать, с учетом того, что раньше нам это плохо удавалось. Каждый раз, когда мы начинаем беседу, то это заканчивается ссорой, оскорблениями в адрес друг друга и уходом одного из нас. Даже в день похорон у нас не обошлось без конфликта, я не знаю как с ней общаться.

Но несмотря на все это я вышел из дома, отправившись в парк.

Подъехав к скверу, я остановился у обочины, разглядывая голые деревья, набирающие живую силу после зимы. Сидя за рулем, я наблюдал за людьми, идущими по тротуару, но знакомых фигур пока не наблюдал. Я знал, что они будут идти именно этим путем, потому что это самый удобный и короткий путь от автобусной остановки, от которой Белла и Эми обязательно будут идти.

Подумав об общественном транспорте, в мою голову ворвалась сумасшедшая мысль о том, что я должен был обеспечить Изабеллу машиной с водителем, который бы присматривал за ней и девочкой постоянно, но проблема была в том, что я не мог вмешиваться в их жизнь. Белла ни за что не согласилась бы на охрану и тем более на мою машину с водителем, это я уже успел понять. Поэтому в мою голову пришла еще одна до боли идиотская идея − купить ей общественный автобус и возить ее под видом государственного транспорта.

Представив все это и усмехнувшись своим же мыслям, я посмотрел на телефон, который лежал на соседнем кресле. Взяв его, я хотел набрать номер, но подняв глаза, увидел Беллу и Эмили, переходящих дорогу. Держась за руки, они о чем-то разговаривали и выглядели вполне довольными. Именно в тот момент я подумал, «а зачем я им там?» Все это время я дико переживал за их безопасность, привлекая внимание к себе, и прямо сейчас собираюсь нарушить все свои старания. Я живая мишень, тогда зачем я буду подвергать их опасности... Я должен находиться от них как можно дальше. Может, это и эгоистично и глупо с моей стороны, но мне так будет спокойнее за них. Я не должен вмешивать их в мои разборки с врагами.

Пока я размышлял об этом, в руке зазвонил телефон. На дисплее высветилось имя Беллы. Подумав некоторое время, я нажал кнопку принятия вызова.

− Мм, Эдвард? Это Белла. Ты слышишь меня? – чуть громче, чем нужно, проговорила девушка.

−Да, я слушаю, − ответил я, откинув голову на подголовник кресла. Я видел их через лобовое стекло прямо перед собой и наблюдал, как они стоят на тротуаре, оглядываясь по сторонам, ища меня глазами. Но выходить я не собирался.

− Так, что ты решил? Ты придешь в парк? – слегка взволнованно поинтересовалась она, опустив глаза на Эмили.

− К сожалению, я не успеваю, − сглотнув, соврал я и, придумав отговорку, добавил, − У меня встреча, поэтому я не приеду.

− Мм, понятно. Ну тогда ладно... – разочарованно произнесла девушка.

− Белла, извини.

По голосу девушки я понял, что она расстроилась. Не знаю, то ли из-за себя или из-за Эмили, но то что я огорчил ее своими словами, было понятно совершенно точным образом.

− Да ничего страшного. Я передам Эмили привет от тебя, − проговорила Белла, сделав голос чуть громче и бодрее.

− Да.

− Пока, − тихо добавила она.

− Пока, − я положил трубку и посмотрел на Беллу, которая немного растерянно посмотрела на дочку. Постояв еще несколько минут и поправив шарф дочери, они отправились к западному входу в парк. Мне же осталось лишь проводить их взглядом.

Когда они исчезли за деревьями и я окончательно потерял их из виду, я снова посмотрел вперед на дорогу и тротуар. Включив левый поворотник, я выехал на проезжую часть и отправился в ресторан, чтобы пообедать.

По пути мне позвонил недовольный Эммет.

− Ты где? – с ходу задал он вопрос. А где «привет, как дела?» Это на него совсем не похоже...

− Еду в машине. А ты?

− Шмотки собираю.

− Какие? – непонимающе нахмурился я, остановившись на светофоре.

− Для бассейна, − пробубнил он. Я усмехнулся, чего там собирать, трусы?

− Слушай, − я решил перейти к мучившему меня вопросу. − Мы вчера с тобой виделись в клубе?

− Хах, с ума сойти! – тут же отреагировал парень. −Ты еще и не помнишь!?

− Эээ, нет. А я должен что-то помнить? У меня тут небольшие провалы в памяти, пытаюсь восстановить события, − объяснил я, поворачивая направо, когда загорелся зеленый свет светофора.

− Как удобно! И еще скажи что ты не помнишь как послал меня...

− А такое было? – искренне удивился я.

− Ага. Розали свидетельница, может подтвердить.

− Так ты обиделся что ли? – вдруг дошло до меня. А я все думаю, чего он такой странный...

− Да!

− Тогда зачем звонишь? – усмехнулся я.

− Убедиться, что тебя не затрахала до смерти та девица, с которой ты ушел, − недовольно проголосил он. С моего лица не сходила улыбка, потому что мне было приятно осознавать, что, что бы я не делал или говорил, что бы ни случилось, у меня есть настоящие друзья, которые поймут и простят меня, не бросят при первой возможности.

− Слушай, на самом деле я не ушел с ней. Я сел в машину, а потом Дин отвез меня к... – тут я запнулся, не желая рассказывать все позорные подробности этой ночи.

− К кому? – заинтересовался МакКарти.

− Это не имеет значение. Короче, извини, если оскорбил тебя, это наверняка произошло из-за того, что ты читал морали, – предположил я, потому что знаю Эммета, который любит играть в старшего брата, хотя сам ведет себя порой как маленький ребенок.

− Есть немного, − согласился он.

− Я это знал. Короче, проблема решена...

− Черт, не могу злиться на тебя засранца. Что делаешь вечером?

− Пока не знаю. Есть кое-какие дела.

− Ладно, тогда завтра свидимся на работе. Надеюсь завтра ты туда явишься? – видимо устав от моего отсутствия в компании, грозным голосом спросил парень.

− Да, я буду.

− Ок.

Распрощавшись, я положил трубку и отправился обедать.

***

Весь день прошел как в тумане. После ресторана я вернулся домой и не сделал ничего полезного, кроме того, что оставшуюся часть дня провел в своем кабинете, ища выгодную информацию о «Black Building» и их партнерах. Слава богу, что мои старания и трата времени не прошли даром. Я обнаружил много интересующих меня вещей, которые помогут в будущем разгромить Блэка и его компанию.

Утро понедельника, как и обычно выдалось чересчур бешеным. Я вернулся в компанию, где меня ждали с распростертыми объятиями не только сотрудники, но и партнеры. Стоило мне ступить на порог офиса, как моя голова закружилась. Я сидел в кабинете и беспрестанно принимал людей, выслушивал их проблемы, предложения, последние новости, касающиеся дел нашей компании и наших клиентов, только и делал, что успевал подписывать документы. Я думал, что это никогда не закончится. И слава всем богам, вскоре наступил обед, и меня оставили в покое, хотя бы на один час. Но побыть наедине с самим собой мне все равно не удалось, так как открылась дверь и в ее проеме появился Джаспер Хейл. После похорон, мы с ним мало общались. Он до сих пор злился на меня. Я извинился перед ним, так что я понятия не имел, что еще могу для него сделать, чтобы парень перестал делать оскорбленный вид.

Он прошел по кабинету и остановился на середине, прямо напротив меня. Сложив руки в карманы брюк, он уставился на мою скромную персону.

− Ты что-то хотел? – спросил я, устав от его тяжелого взгляда.

− Нет, в общем-то, − замялся он, оглядевшись по кабинету.

− Тогда зачем пришел?

− Спросить кое-что хотел... – он снова замолчал, вылупившись на меня.

− Ну так спрашивай, − я пожал плечами. Парень прищурился и, склонив голову набок, скривился в легкой улыбке.

− Ты знаешь какой сегодня день? – подозрительно спросил он. Я тут же нахмурился, соображая какой же сегодня день.

− Ээ, понедельник? – разумно предположил я. Джас вздохнул и, покачал головой, приложив к ней руку. – Нет? Тогда о чем ты? – я терялся в догадках, пока Хейл с хитрой ухмылкой на лице мотал головой. – Слушай, если я не прав, то не проще ли объяснить мне все?

Джаспер посмотрел на меня и, приблизившись к стулу, отодвинул его к себе. Вальяжно опустившись на него, он положил ногу на ногу и снова уставился на меня.

− Что?

− Сегодня у твоей дочери день рождения, − медленно и четко проговорил он. Мои глаза округлились, когда до меня дошел смысл его слов.

− У Эмили?

− А у тебя есть еще какая-то дочь?

− Черт! Почему я не знал? – я схватился за волосы, а потом посмотрел на друга. – Ты давно об этом знал?

− Нет, Элис вчера сказала.

− А ты позвонить и сообщить мне не мог?

− Ну я думал, что ты знаешь когда день рождение у твоего ребенка.

− Откуда мне было знать это? – психанул я, после чего Джас самодовольно пожал плечами. – Черт, мне нужно купить подарок, − я подскочил с места, схватив свой пиджак, висящий на спинке кресла. Обходя стол, я заметил, как Хейл наглым образом смеется надо мной.

− Чего ты ржешь?

− Просто твоя реакция меня позабавила.

− Не вижу ничего забавного. У меня куча дел, а теперь придется все бросить и ехать в детский магазин за подарком.

− Ничего, переживут. Ты и так тут долго не появлялся, так что здесь уже все привыкли справляться со всем самостоятельно, − ехидно пояснил он.

Я поднял глаза к потолку, изумляясь поведению друга.

– Ты надо мной издеваешься? – я нервно посмотрел на парня. Хейл закатил глаза и, вернув свое обычное серьезное выражение лица, встал со стула. Подойдя ко мне, он произнес:

− Расслабься. Я таким образом отомстил тебе. Впредь не будешь таким эгоистом.

− Да иди ты, − мягко и по-дружески послал я его, на что парень усмехнулся. Но потом вздохнул и добавил:

− Короче. Сегодня вечером я иду на праздник, меня Изабелла позвала. Особо отмечать не будут, придут несколько человек, но ничего серьезного. Я подумал, раз ты не знал, то тебя явно туда не приглашали. Но как по мне, я считаю, что тебе стоит появиться там.

Я понял, что именно он имел ввиду. Я должен показать, что мне не безразлична моя дочь, я должен прийти в любом случае, даже если Белла после вчерашнего захочет выставить меня за дверь. Но я все равно принесу подарок своей девочке.

− Спасибо, Джас, − сдавшись перед любезностью парня, я поблагодарил его. Хейл кивнул и, поджав губы, стукнул меня по плечу... Дурацкая у него привычка. Проводив Джаса, я остановился на пару секунд, осмотрелся по помещению. Но потом, схватив пальто, я вылетел из кабинета, пролетев мимо Зака Бэйли, который посмотрел на меня как на идиота, но так ничего и не сказал, точнее не успел сказать, потому что через считанные секунды я уже был в лифте.

Попросив Дина отвезти меня в то место, где я смог бы купить подарок для ребенка, мы тронулись с места.

Забежав в какой-то торговый центр, я помчался на поиски детского отдела. И как назло я долго не мог его найти. Это просто закон подлости! Вот почему когда мне это было не нужно, то эти чертовы детские магазины повсюду мельтешили перед глазами, а когда я вдруг решил туда заглянуть, то ни одного не встретилось на моем пути. Пришлось остановиться, отдышаться и спросить у девушки-администратора, где находится то, что я ищу.

Неторопливо объяснившись со мной, девушка пояснила, куда именно мне следует держать путь, после чего я поспешил по указанному направлению.

Войдя внутрь детского супермаркета, мои глаза сделались больше на размеров этак десять. Товара было угрожающе много, он был весь разноцветный, разных размеров, для разных возрастов, для мальчиков и для девочек, для новорожденных, для школьников и для тех, кто еще находится в утробе матери. Ужас! И как они вообще тут что-то находят!?

Прежде я не бывал в таких местах и понятия не имел что нравится пятилетней девочке помимо карандашей и раскрасок. Нужно было придумать что-то важное и нужное. Что-то такое от чего бы она была без ума.

В итоге, мне пришлось обратиться за помощью к продавцу-консультанту, которая первым делом завела меня в отдел для девочек. Прилавки были переполнены куклами, мягкими игрушками, пластмассовой мебелью и посудой, игрушечными домами. От разнообразия товара у меня начало рябить в глазах. Но чтобы поскорее покончить с этим, я взял себя в руки и сконцентрировал свое внимание на стоящем прямо передо мной доме для кукол. Но как оказалось, это было только первым этапом покупки. Сначала мне предложили разные виды домов, которые отличались по размерам, цветам, наполнениям, интерьерам и прочей дребеденью. Выбирал я очень долго, но в итоге созрел на тот, который мне самому больше всего пришелся по душе, я бы сам в таком жил. Я уже собирался расплатиться и покинуть супермаркет, но проходя мимо прилавков, замер. «А кого она туда поселит?» − вдруг промелькнуло в моей голове.

Пришлось вернуться и прикупить семью: мама Барби, папа Кен и двое их детишек. Как трогательно! Расплатившись на кассе, я приготовился забирать товар и тут мне принесли огромную коробку с кукольным домом. Я думал, они его как-нибудь сложат, упакуют, но не тут-то было. Это было невозможно сделать, поэтому пришлось вызывать Бена и Теда на помощь. Они то и дотащили эту громадину до машины.

Итак, я с чистой совестью мог отправляться на день рождения своей дочери.

К вечеру со всем купленным добром я стоял в дверях дома Элис. Передо мной раскрылась дверь, а в ее проеме предстала хозяйка квартиры в фиолетовом платье чуть выше колен.

− Явился, не запылился, − проворчала Брэндон, увидев меня. Оставив дверь открытой, она отвернулась и пошла в гостиную.

− Что? - не понял я, но уточнять не стал.

− Проходи, − небрежно пригласила она меня. Я был рад, что меня хотя бы не выставили вон, поэтому начал заносить подарки внутрь квартиры. − Белла, я же говорила, что он придет! − проголосила Элис, заглядывая на кухню. Вскоре оттуда показалась и сама Изабелла.

− Здравствуй, проходи. Эмили в комнате с девочками, я сейчас позову ее, − объяснила девушка, заметив стоящие в прихожей подарки. Белла оставила меня одного, пока я снимал пальто и вешал его на плечики. Выйдя в гостиную, я заметил несколько не только знакомых, но и новых лиц.

− Привет, – сказал Джаспер, сидя на диване. На мгновение повернувшись ко мне, он снова отвернулся от меня.

− Я не думал, что ты уже здесь, − поставив руки на пояс, задумчиво произнес я, наблюдая, как Хейл и незнакомый мне молодой человек играют в настольную детскую игру.

− Я недавно приехал, − пояснил Хейл, не отвлекаясь на меня, при этом задумчиво потерев подбородок.

− Добрый вечер, - поприветствовала меня Джессика Стэнли, появившаяся из ванной комнаты.

− Добрый, − кивнул я ей.

− Мистер Каллен, познакомьтесь, это Тим − мой молодой человек. Тим, это Эдвард Каллен – президент компании, в которой я работаю, − представила нас Джессика.

− Очень приятно, − мы пожали друг другу руки.

− Эдвард! - окрикнула меня моя дочка.

Я повернулся назад и увидел Эмили, бегущую ко мне из комнаты. Вслед за ней шла Изабелла и еще несколько детей, видимо это были друзья Эмили.

− Привет, солнце! – я подхватил ее на руки, когда она с разбегу практически запрыгнула на меня.

− Я думала, ты не придешь, − пролепетала малышка.

− Как я мог не прийти, это ведь твой День рождения, − улыбнулся я, посмотрев в детские глаза. Она улыбнулась в ответ и обняла меня за шею. Я видел, как внимательно за нами наблюдают присутствующие здесь люди. К этой секунде гостиная пополнилась новыми гостями. Три симпатичных девушки, вышедшие из кухни вместе с Элис, с особым интересом уставились на нас с Эмили, не понимая, кто я такой и кем прихожусь девочке. Но больше всего меня привлек взгляд Изабеллы. Она выглядела немного напряженно, но виду старалась не подавать, раскладывая подарки на комоде, стоящем возле стены перед прихожей.

Поставив девочку на пол, я пошел за своими подарками. КатЯ по полу коробку с кукольным домом, я выдвинул его на середину комнаты.

− Эмили, это тебе! С днем рождения!