− Джейкоб, − окрикнул я его. Блэк резко обернулся на меня.

− О, какие люди! – радостно воскликнул он, убрав руки от девушки. Белла дернулась в сторону от него, но он схватил ее за волосы, притянув обратно к себе.

− Пусти ее, − прошипел я, наблюдая за тем как он встав позади девушки, прижался к ее щеке схватив ее за горло. Она с диким страхом в глазах сквозь слезы смотрела на меня, безмолвно прося о помощи. Я огляделся по комнате, обратив внимание, что Эмили здесь нет.

− Каллен, а ты чего тут делаешь? – как будто ничего не происходит, спросил парень. Не желая больше наблюдать за тем, как Блэк лапает девушку и откровенно издевается над нами, я сорвался с места.

− Эй-эй, ты чего!? – он вместе с Беллой попятился назад от меня, но я долго не раздумывал. В буквальном смысле вырвав Изабеллу из лап Блэка, я оттолкнул ее в сторону, а сам набросился на парня. Во мне взыграл животный инстинкт, потому что это была последняя капля моего терпения. Повалив его на спинку дивана, я начал избивать этого ублюдка, но этот урод врезал мне в ответ. Драка перерастала в побоище, которое могло закончиться плачевно для нас обоих, если бы в этот момент Белла не обрушила на голову Блэка настольную лампу... От удара парень схватился за голову и, покачнувшись, повернулся назад, посмотрев на девушку. Со звериным рыком, он дернулся в ее сторону, отчего она вскрикнула и отскочила назад к стене. Как раз в этот миг, я схватил его за плечи, с силой потянув на себя. И буквально через несколько секунд в квартиру ворвалась моя охрана. Переборов машущего кулаками Джейкоба, парни скрутили его и отвели в сторону.

− Тварь, я прикончу тебя, − Блэк согнувшись пополам, прохрипел мне. – И ты, сука, поплатишься за все, − пригрозил он, обратившись к Белле.

− Вызывайте полицию! – прокричал я, стирая кровь с лица. Посмотрев на плачущую Изабеллу, стоящую у стены, я подошел к ней. Коснувшись ее плеч, я спросил у нее:

− Белла, где Эмили? – содрогнувшись всем телом, она подняла на меня глаза.

− В спальне, − всхлипывая, прошептала она.

Хмуро посмотрев на девушку, я убрал от нее руки и рванул в комнату.

Толкнув дверь спальни, я огляделся и только потом увидел Эмили, сидящую за прикроватной тумбочкой. Она вся съежившись и зажмурив глаза, сидела на полу, с силой зажав уши руками.

Подойдя к ней, я коснулся ее рук, пытаясь убрать их от ее головы, но в ответ на мои действия она закричала.

− Нет!!! Мама!!!!!

− Эмили! – громко произнес я, желая успокоить ее и доказать, что это я и не причиню ей никакого вреда. Но она не открывая глаз сопротивлялась, продолжая плакать. – Эми, открой глаза! − попросил я, опуская ее руки.

Услышав меня, она раскрыла веки и с шоком уставилась на меня. Когда она поняла кто перед ней, она без каких-либо слов упала ко мне в объятия и зарыдала.

− Тише-тише, малыш. Все хорошо, − взяв ее на руки, прошептал я ей. Но она продолжала захлебываться от рыданий. – Теперь вы в безопасности, − произнес я, поглаживая ее по спине.

− Мистер Каллен, полиция приехала, − сказал Тед, заглянувший в комнату. Я кивнул ему и, поудобней устроив дочку на руках, вышел из спальни.

В гостиной я обнаружил нескольких полицейских и моих телохранителей. Ни Блэка, ни Изабеллы не было.

− А где?

− Блэка увели полицейские. А девушка ушла в ванную, − пояснил Бен. Внутри меня поднялась паника.

− ПрисмОтрите? – спросил я парней, посадив девочку на диван, после чего ринулся к ванной.

− Белла! – подергав за ручку, я постучал в дверь, прислонившись к ней. – Белла, открой дверь.

Я приложил голову к дверному полотну, чтобы понять, что происходит внутри комнаты.

− Белла... – снова позвал я. Через минуту щелкнул замок ручки и я смог войти.

Оказавшись в ванной, я нашел Изабеллу сидящую на холодном кафельном полу. Она, тихо плача, закрывала лицо руками.

− Белла, − я взял ее за руку. Она еще больше затряслась от тихих рыданий. – Белла, все позади, все в порядке, − умиротворяющим тоном произнес я, пытаясь увидеть ее лицо. − Все хорошо, − повторил я.

− Нет, Эдвард! – отбросив мою руку, прокричала она в истерике. – Ничего не хорошо! Это я во всем виновата! Если бы не я, если бы не мои идиотские поступки, то ничего этого бы не было! − проголосила она, покраснев от рыданий.

− Ты не виновата, − начал переубеждать я, нахмурив брови. – В том что Блэк сумасшедший подонок нет твоей вины.

− Ты отлично понимаешь, о чем я говорю! − проговорила она, настаивая на своем. – Из-за моей глупости, я подставила нас с Эмили. Господи, да я даже тебя поставила под удар! – просипела она, махнув рукой на мое разбитое лицо.

− Это не так и здесь нет твоей вины. У меня личные счеты с Блэком, − строго произнес я, глядя в лицо девушки. Поджав губы, она медленно помотала головой, а потом снова заплакала.

Все что мне оставалось, это притянуть ее к себе и попытаться утешить, потому что видеть ее в таком состоянии я просто не мог. Отметив про себя, что это мне что-то напоминает, я выдохнул и плотнее прижал к себе рыдающую девушку.

Мы сидели в обнимку на ледяном полу ванной комнаты, вместе покачиваясь из стороны в сторону. Уже тогда я понимал, что кроме нее и дочери меня больше ничто не волнует...

***

Наступил четверг. Проведя полночи в полицейском участке, мы вместе с Изабеллой вернулись в квартиру Брэндон. Там нас ждали Элис и Джаспер, которые приехали вскоре после случившегося, а после оба остались, чтоб присмотреть за Эмили. Побыв там еще некоторое время, я наказал охране глаз со Свон не спускать и только после этого вернулся домой. Но уснуть мне так и не удалось.

Моя голова была забита ненужной информацией, все лицо болело от нанесенных Блэком ударов, а настроение было препаршивым.

Но зато в офисе я появился в очень боевом настрое. Я был готов разгромить тут все, лишь бы выяснить всю правду, которая уже с криком рвется наружу.

− Таня, как наговоришься зайди ко мне в кабинет, − сказал я, пройдя мимо девушки, болтающей по телефону.

Оказавшись в своем кабинете я, сняв пальто, кинул его на диван. И как раз вовремя меня навестила моя помощница.

− Вы вызывали меня, мистер Каллен?

Я медленно подошел к девушке и посмотрел в ее глаза. Она с недоумением, почти не дыша, смотрела на мое разбитое лицо.

− Мистер Каллен, − наморщив лоб, спросила девушка, устав от моего пристального внимания. Отойдя от нее, я подошел к окну.

− Таня, ты знаешь как именно расположены камеры видеонаблюдения в нашем офисе?

− Да, знаю, − ничего не подозревающим тоном сказала она.

Я повернулся к ней, сложив руки в карманы брюк.

− И то, что все компьютеры попадают в их обзор…? – начал я с намеков.

− Да, − ответила она, сохраняя спокойное выражение лица.

− Кроме одного... – добавил я и прищурился, когда девушка почти незаметно напряглась. Возможно, этого никто и не заметил бы, но только не я. Я слишком давно и хорошо знаю Денали. − Кроме секретарского, − пояснил я.

− Да, я знаю это, − она с беспечным видом сложила руки на груди.

− И ты даже не отрицаешь, что знаешь это?

− А зачем мне это? – она вскинула бровь.

− Давай начистоту? – я стал приближаться к ней. − Зачем тебе контракт?

− Что? – удивленно скривилась она в лице.

− На камерах слежения я нашел много интригующих вещей. Ты ни о чем не хочешь мне рассказать? – я остановился в паре метров от нее.

− Мне нечего вам рассказывать, мистер Каллен, − равнодушно изрекла помощница.

− Хорошо. Тогда спрошу по-другому. Что именно ты скидывала на флэшку с компьютера Свон? И какой пакет документов ты взяла, после того как я уволил секретаршу? Не пояснишь?

Вздохнув, она самодовольно передернула плечами, а потом начала объяснения.

− Я скидывала шаблон заполнения анкеты при трудоустройстве, мой вариант случайно удалился с компьютера. Документы, которые я забирала − это месячный отчет и если вы заметили, то я вернула его через пару дней, у меня просто не было времени проверить его на работе, я делала это дома.

Я прищурился, услышав слаженный ответ девушки.

− Ладно, опустим этот момент. Что тебя связывает с Фрэнком Сальваторе?

− Ничего. Он очень мил со мной и пытается привлечь к себе мое внимание. Я ему нравлюсь, − самоуверенно объяснила блондинка.

− А с Заком Бэйли?

− Я думаю, что это личное, я имею право не отвечать.

− Неужели? – я подошел к блондинке настолько близко, насколько это было возможно. Я сжал челюсть, поглядев ей в глаза. Сосредоточив всю злость и ярость в выражении своего лица, я медленно и очень твердо произнес:

– Рассказывай.

Сглотнув и поежившись, она опустила глаза.

− Говори! − повторил я тем же жестоким тоном.

− Мы с ним встречаемся, − выдохнула она, захлопав ресницами. − Я не хотела, чтобы об этом кто-то знал.

− Хм, − я отошел на шаг от нее. – И при этом тебе ничто не мешало спать со мной. Как это мило с твоей стороны, − улыбнулся я, отойдя от девушки.

− Чего ты добиваешься, Эдвард? – спросила помощница, подойдя ко мне.

− Я пытаюсь понять кто играет со мной, Таня, − объяснил я, склонив голову набок. – Пытаюсь выяснить, кто взял контракт, кто покушался на меня, убив при этом Карлайла и Эсми, пытаюсь выяснить откуда мне следует ждать следующего удара... – в легкой манере разъяснил я.

− Но ведь уже известно, что контракт взяла Свон! – дергано провопила она. − Ты сам выгнал ее за кражу.

− Ага, выгнал, − кивнул я, − Только это была не она. Ее подставили.

− Я ничего об этом не знаю, − Таня помотала головой, отступая назад. Я снова с интересом посмотрел на нее. − Я вообще понятия не имею ни о контракте, ни о покушении, ни о гибели твоих родителей, ни об угрозах...

− Что? Откуда ты знаешь про угрозы? – подловил я ее, помня, что никто кроме отца, полиции и моей охраны не знал об этом.

− Ваша охрана сказала, − тут же соврала она.

− Мои телохранители? С чего бы они тебе это говорили?

− Я... я не знаю, мы просто разговорились, − она начала заикаться, поняв, что ляпнула лишнее.

− Ну-ка присядь, Таня, − я поставил стул прямо перед ней. − Наш разговор будет очень долгим, − усадив ее на стул, − пояснил я. − Выкладывай.

В течение некоторого времени девушка сопротивлялась, но когда я был сыт по горло тем бредом, который она несла, я не выдержал.

− А теперь слушай меня внимательно. Если ты будешь продолжать тянуть время и пудрить мне мозги, я лично, вот этими руками вытрясу из тебя всю правду. Я заставлю тебя сидеть на этом стуле сутками, я запру тебя в кабинете на неделю, ты будешь голодать, но я сделаю так, что ты расскажешь мне все, что знаешь, − злобно прошипел я ей в лицо. От испуга, она вжалась в спинку стула и задрожала, она знала, что я не шучу. Я бы сделал все, что пообещал ей, если бы это понадобилось.

− Я не могу ничего рассказать, – отчаянно прохрипела она.

− Почему?!

Она молчала, часто дыша и глядя мне в глаза.

− Слушай, меня все это ужасно достало! Так что давай, выкладывай! − проревел я.

−Я...

− Что ты?!

−Я боюсь...

−Чего?

− Он меня убьет, если я все расскажу.

− Кто тебя убьет? − черт возьми, да кому она нужна, только руки марать... − Кого ты боишься?

− Зака Бэйли.

− Не понял. Повтори, − совсем запутался я.

− Зак Бэйли, он...

− Ты же сказала, что вы встречаетесь?

− Это просто для прикрытия, − опустив голову, призналась она.

− Какого черта?! – изумился я. Это какой-то абсурд, зачем Бэйли делать все это, ведь он вице-президент фирмы. КакОго ему не сидится на месте?

− Мы с Заком не встречаемся. Он использует меня в одном деле.

− Для чего он тебя использует? Что ты для него делаешь? – я начал вытягивать из нее все, что она знает.

− Я не могу сказать, он... – она помотала головой, опустив глаза в пол.

− Таня... – я тряхнул ее за плечи. Мне все это уже совсем не нравилось. – Что ты делала для него?

− Я выкрала контракт для него, − выдохнув, сказала она.

− Зачем он ему? Почему он сам его не взял? – удивлялся я нелогичности поступков Зака.

− Я не знаю зачем! Боялся, что его поймают, я не знаю! – прокричала она, а потом заплакала.

− Что ты еще делала для него?

− Пока его не было в фирме, я сообщала ему о всех событиях, происходящих в компании, все что касалось тебя и твоих дел, − произнесла Денали. Я не мог поверить в это, осознавая, что мои враги оказались настолько близко ко мне.

− Что еще тебе известно.

− Я знаю, что он был организатором поджога в Чикаго и последующие проверки тоже его рук дело. По его приказу совершили взлом вашей квартиры, − проговорила девушка. Тогда я окончательно поверил ей. Про взлом квартиры я как-то даже не задумывался, но теперь все вставало на свои места.

− Как он все это делал, его даже в стране не было?

− Он уже давно вернулся в США. Можете проверить это. Он здесь еще с Рождества, − удрученно пояснила помощница.

− И ты все это время знала об этом? – с подозрением спросил я. Она кивнула и опять заплакала.

− Что еще ты знаешь?

− Я... О, господи. Он заставлял меня писать те записки с угрозами и отправлять их через подставных людей. Я не хотела, но он заставил меня! Я не знаю, зачем ему это, я боялась его! Он шантажировал меня, угрожал.

− Значит убийство Карлайла и Эсми тоже его рук дело? – прищурился я, сглотнув. Неужели Бэйли хотел убить меня???

− Я не знаю, правда! – она помотала головой, подняв на меня грустные глаза. − Возможно, ведь он заставлял меня писать угрозы, а еще он следил за вами.

− Он следил за мной? Зачем ему все это?

− Я не знаю! Знаю лишь то, что он хотел занять твое место в компании и что у него был какой-то уговор с Габриелем Хелфером, − сообщила она, опрокинув голову на руки. Тут и Хелфер замешан. Кто бы сомневался, прям мафиозный сговор против Калленов.

− Какой уговор у них был?

− Он ничего не говорил об этом, но я знаю, что это связано с контрактом Блэка и слиянием «Cullen Industry» и «Helfer&Co».

− Поверить не могу, − усмехнулся я, вскинув руки. − Ты сможешь повторить это в полиции, а потом и в суде? – спросил я, поставив стул напротив девушки. Опустившись на него, я с надеждой посмотрел на Таню.

− Я... я не могу. Он убьет меня, − она отрицательно покачала головой.

− Что, если я пообещаю тебе, что он не тронет тебя? Я обеспечу тебе охрану.

− Не знаю, − она схватилась за волосы.

− Мне нужен точный ответ, Таня. Но в любом случае у тебя нет выбора. Ты только что призналась мне, что совершила кражу документов, ты была в курсе многих событий, которые повлияли на компанию и жизни людей. Карлайла и Эсми убили! Ты это понимаешь?!

− Да.

− И в этом полностью твоя вина. Ты могла предотвратить это, но ничего не сделала... – прохрипел я. Встав со стула, я отвернулся от девушки.

− Что мне теперь делать? – всхлипнула она.

− Ничего. Мы сейчас поедем к детективу и ты все это перескажешь ему.

− А что потом? Что будет со мной?

− Не знаю. Тебе угрожали, ты боялась, поэтому это могут посчитать как смягчающие обстоятельства, тебе могут и не дать срок. Но это будет решать суд... – пояснил я. У меня не было к девушке никакого чувства сострадания и жалости. Мне было противно даже смотреть на нее...

Я не винил Изабеллу в своем поведении. У нее были причины, чтобы выкрасть контракт, потому что боялась за Эмили и ее избивал Блэк. По крайней мере, из-за нее не совершалось покушений на меня. А вот Таня... Она просто продалась как последняя дешевка. Может, она действительно боялась его, но натворить столько дел, что теперь сама погрязла в этом дерьме по самое горло, было сверхглупости... Прав был отец − Тане не место рядом со мной.

***

Через пару часов мы сидели в кабинете детектива и внимательно выслушивали историю Денали. Звучало все это просто дико, но весьма правдоподобно.

− Мисс Денали, подпишите бумаги.

− Что дальше?

− А дальше нам выпишут ордер на обыск частной собственности мистера Бэйли, а уже после, если будут найдены хоть какие-нибудь улики, мы его арестуем.

− А сейчас нельзя сразу его арестовать? Вдруг он сбежит из страны?

− Сомневаюсь. Я не думаю, что он знает, что мисс Денали сейчас здесь. Вы только посмотрите на нее, она же запугана до смерти. Он уверен в ее преданности. Вы можете и дальше играть его шпионку, мисс Денали. Он не должен знать о том, что мы с вами встречались. И забудьте на время о нашем с вами разговоре, − проговорил детектив Доусон. – А пока, мисс Денали, я отпускаю вас под подписку о невыезде.

− Меня? – испугалась девушка. – А что если он узнает и сделает со мной что-нибудь?

− Мои люди будут охранять вас, не волнуйтесь, − изрек мужчина.

После этого, девушка оставила нас с детективом наедине. Обсудив с ним некоторые вопросы, я вернулся к Денали. Отвезя ее домой, я отправился к себе в квартиру, надеясь хорошенько отдохнуть перед завтрашним днем...

***

Я не спал всю ночь. Моя голова уже распухла от шквала противоречивых мыслей. Слишком много проблем свалилось на меня. Я запомню этот год больше всех остальных, отметив его как самым худшим и тяжелым. Оставалось только выжить...

С самого утра я был в предвкушении нового трудового дня, потому что он обещал быть незабываемым и неповторимым. Встав пораньше, я неторопливо привел себя в порядок, сделал несколько важных звонков и отправился на работу.

Я появился в офисе ровно в девять часов.

− Привет, я нашел тебе помощницу, − известил меня Джаспер, стоило моей персоне появиться в пустой приемной офиса. Друг уже был в курсе вчерашних событий и готовил место для нового сотрудника моего офиса.

− Помощника? – смутился я.

− Помощницу, − поправился Джас.

− Ладно, только сначала дай мне ее личное дело, − я решил перестраховаться. Больше всего я не хотел снова попасть на такую же как Денали.

− Она нормальная, − уверенно заявил парень.

− Надеюсь. А секретарша? – нахмурился я, посмотрев на пустующее место. Сколько это еще будет продолжаться, мой коллектив просто разваливается...

− Тут сложнее, − друг поджал губы.

− Я думал, что помощницу найти куда сложнее, нежели секретаршу.

− После случая с Изабеллой мало кто хочет занять это место.

− О Боже, − вздохнув, я закатил глаза. − Найди хоть кого-нибудь, − сказал я, стукнув папкой по его плечу. Обойдя друга, я пошел в конференц-зал.

− Я вообще этим не должен заниматься, − воскликнул он, разведя руки по сторонам. Я обернулся к нему и приподнял плечи. − Ничего не знаю, − я выпучил глаза и скривился в легкой улыбке.

− Черт, − пробурчал Джаспер, двинувшись следом за мной.

− Эд! – мы вместе с Джаспером столкнулись в дверном проеме с Эмметом.

− Что? – тут же ответил я.

− Привет, − МакКарти поздоровался с Хейлом, на что парень удивленно вскинул брови. – Ты чего такой счастливый, − удивился Эммет, посмотрев на меня.

− Тебе показалось, − сказал я. На самом деле Эммет был прав, просто он также как и Джаспер еще не знали причин для моей радости.

− Блэка не будет на собрании. Я не дозвонился до него, − пояснил финансовый директор. Мы с Джаспером переглянулись.

− Он и не смог бы появиться. Он в тюрьме, − заявил Хейл, посмотрев на нашего общего друга.

− Черт! Когда он успел? – изумился Эммет, нисколько не сочувствуя положению Блэка.

− Это долгая история, − вздохнув, ответил я. – Ладно, мне пора. А то скоро все прибывать начнут, − предупредил я, имея ввиду членов совета.

Одновременно кивнув, мы втроем разошлись по разным направлениям.

Прошло несколько часов, прежде чем все акционеры собрались в конференц-зале.

Итак, совещание началось...

Мы сидели вокруг стола, когда я открыл совет. И первое с чего я начал − это сообщение о расторжении контракта с Блэком. Объяснив, что в данный момент мужчина находится под арестом, я сообщил о новых сотрудничествах с Дентоном и планах на выкуп компании «Black Building». В первые минуты все были удивлены, точно не ожидая таких новостей.

Но когда первая информативная волна прошла, в мой монолог решил вмешаться Габриель Хелфер.

− Я понимаю твое волнение Эдвард, но хочу напомнить, что мы собрались здесь в первую очередь для проведения голосования.

− Я помню, − кивнул я, скрестив руки на груди.

− Отлично, – улыбнулся Хелфер, подозвав свою помощницу. Когда она отдала ему папку с документами, он начал объяснение. − У нас четыре претендента: Эдвард Каллен, Фрэнк Сальваторе, Зак Бэйли и Габриель Хелфер.

Габриель поднял руку с бюллетенем для голосования и посмотрел на меня с вызовом.

− Приступим к голосованию. А после обсудим переход акций твоего отца в твои руки, − произнес он, пройдя мимо меня.

Проводив мужчину глазами, я встал во главе стола.

− Прошу заметить, что Зак Бэйли отсутствует на собрании, − громко произнес я, оглядев всех присутствующих. Акционеры огляделись по комнате, только после моих слов заметив нехватку одного человека.

− Он скоро появится, я уверен, − сообщил Фрэнк Сальваторе. Я улыбнулся, посмотрев на мужчину.

− Он не появится, − парировал я ему.

− С чего такая уверенность? – удивился Хендерсон.

− С того, что Зака Бэйли сегодня утром арестовали за попытку покушения на мистера Эдварда Каллена, − произнес мужчина, вальяжно вошедший в зал совещаний. − Он находится в отделении полиции и сейчас дает свои показания. Видимо скоро будет ясно, какие еще злодеяния он совершил в отношении не только физических лиц, но и нашей компании. Может узнаем кто ему помогал в этом нелегком деле, − улыбнулся Карлайл, встав рядом со мной. Осмотрев всех присутствующих в зале, он ждал реакции людей. В помещении установилась дикая тишина. Ни звука, словно все вмиг замерло, скорее даже умерло. Все с круглыми глазами уставились на моего живого и здорового отца. Я же был весьма спокоен и беспечен, заранее зная о его приходе.

− Карлайл? – Габриель первым подал удивленный голос. Он определенно не ожидал увидеть моего живого отца здесь.

− Ты жив? – привстав с кресла, спросил Фрэнк Сальваторе. Он дико побледнел, я думал что ему понадобиться медицинская помощь, он был сильно изумлен появлением Карлайла.

− Что происходит? – возмутился Майлз, бросив ручку на стол. Интересно, это он от счастья так занервничал?

− Ты же умер? – весьма в тему заявил Хендерсон.

− Спасибо, − усмехнулся Карлайл, смущенно опустив глаза на папки, которые держал в руках. − Я тоже рад вас всех видеть, − добавил мой отец. Эти вытянутые физиономии стоило сфотографировать, жаль я камеру не прихватил с собой.

Но потихоньку все стали приходить в себя и вопросы касающиеся внезапного появления живого мистера Каллена-старшего, полились нескончаемым потоком в наш с отцом адрес. Карлайл справлялся с этим  достойно в отличие от меня, прочно задумавшегося о всем том, что произошло за все это время. А именно со дня псевдосмерти моих родителей и по сей день…