Взявшись за руку Фрэнка, я поднялась со стула и вместе с ним прошла в центр зала, где танцевало несколько пар.

Положив руку на плечо мужчины, а другую вложив в его ладонь,  мы начали двигаться в такт музыке. Почему-то именно в этот момент мои мысли были далеко отсюда я начала думать о Эдварде, о предстоящей поездке в дом Калленов, даже представила как Эсми будет играть с Эмили, но видимо заметив мою отчужденность Сальваторе решил вернуть меня на бренную землю...

− Вы раньше работали в компании, секретарем Каллена, верно? – уточнил он. Сосредоточив взгляд на его лице, я нахмурилась и немного погодя кивнула.

− Верно, − хрипло ответила я, удивившись тому, что он сомневается в правильности своих утверждений.

− Но сейчас вас там нет, − подытожил он, не спрашивая меня об этом, а подтверждая это.

− Да, я там больше не работаю, − согласилась я, следуя за своим партнером.

− И если я не ошибаюсь, то из-за того, что вас обвинили в краже документов?

− Это была ошибка. Я ничего не крала, − пояснила я, пожав плечами. И зачем он спрашивает меня об этом, он что проверяет меня?

− Как же Каллен совершил такую ошибку? – усмехнулся он, оглянувшись  сторону Эдварда, который внимательно следил за нами. О, очнулся!

− Тот, кто сделал это, хотел подставить меня, поэтому всё указывало на меня.

− И кто этот... − мужчина приблизился ко мне и, проведя рукой по моей спине, прошептал в ухо... −  кто-то?

Не купившись на этот завораживающий трюк, я нахмурила лоб и, недоверчиво посмотрев на него, чуть отклонилась назад.

− Вы пригласили меня потанцевать для того, чтобы  задать все эти вопросы, мистер Сальваторе?  − улыбнулась я, прикусив нижнюю губу.

− Изабелла, вы неправильно меня поняли. Мне просто стало интересно, как получилось так, что вы работали секретаршей, потом вас уволили за воровство и вдруг я вижу вас здесь вместе с Калленом в прекрасном расположении духа, − объяснил он, подозревая нас с Эдвардом в каких-то махинациях.

− То, что я здесь с Калленом еще ни о чем не говорит, − произнесла я, поймав и вернув на пояс руку мужчины, которая медленно поползла вниз к моему бедру. − А по поводу дел компании, то вы же акционер, вы можете сами всё узнать у президента компании. Уверена, он ничего не будет утаивать от своих партнеров, − наверное, жестче, чем стоило бы, ответила я, посмотрев в глаза Сальваторе. Улыбнувшись мне, он на секунду опустил голову, окинул взглядом мои губы, а потом снова посмотрев мне в глаза, изрек:

− Знаете, Изабелла, я думал, что вы скромная, не в обиду вам будет сказано, серая мышка, которая прячется в свою конуру при любом появлении Каллена или кого-то из владельцев фирмы. Но сейчас вы меня очень сильно удивили, признаюсь. Чувствуется в вас некая сила, которую нужно уметь разглядеть. И теперь я понял почему Эдвард начал встречаться с вами, − прищурившись, поведал мой собеседник, чуть сильнее сжав мою ладонь.

− Мы с ним не встречаемся, − подметила я, приподняв брови.

− Я думаю, это дело времени, − снова улыбнулся он. − Более того, я думаю, что он неравнодушен к вам. Иначе бы сюда он привел кого-то из своего старого окружения. Он бы не стал так переживать за вас, оставляя всего на несколько минут без внимания, не стал бы пояснять кому бы то ни было с кем пришел, не стал бы смотреть на нас таким взглядом, словно готов убить меня здесь и сейчас, − перечислил он, продолжая вести меня в танце.

− Вы преувеличиваете, − я качнула головой и, нахмурившись, обвела зал взглядом.

− Конечно, Изабелла, я преувеличиваю...  – вздохнув,  усмехнулся он. Я замолчала и, не совсем поняв его реакции, задумалась, в то время как он просто пялился на меня. − Хм... − через некоторое время произнес он. − И все-таки я прав...

− Даже не буду спрашивать о чем вы... – сделав глубокий вдох, сказала я, опустив глаза. Не став отвечать мне, мы в полном молчании продолжили двигаться в такт музыке. Я с нетерпением ждала когда это все закончится и я смогу избавиться от внимания мужчины. Но словно услышав мои мысли, перед нами вдруг появился Каллен. Спросив разрешения у Сальваторе, он разбил нашу пару, пригласив меня на танец.

Как только мы остались вдвоем, Эдвард взял меня за руку и притянул к себе. Господи, как же хорошо быть рядом с ним...

− Спасибо... – подняв глаза на молодого человека, сказала я, проведя рукой по его плечу.

− За что? – сделав шаг в сторону, спросил он, непонимающе посмотрев на меня.

− За то, что избавил меня от него, − объяснила я, мягко улыбнувшись ему.

− Тогда зачем ты с ним пошла, если не хотела танцевать?

− Ну, я долго смотрела на тебя, ждала, что ты что-нибудь скажешь, но ты как будто впал в гипноз, а отказать ему было неудобно, тем более он так на меня смотрел,  − я поморщилась и передернула плечами. – Поэтому я согласилась...

− Но я ведь все равно могу сойти за рыцаря? – усмехнулся он, не догадываясь, насколько он прав. Он действительно спас меня от вызывающего у меня подозрения Фрэнка Сальваторе.

− Ммм, это вряд ли, − продолжая улыбаться, я покачала головой. Ну не могу же я сказать ему, как на самом деле была счастлива видеть его, когда он подошел к нам.

− Почему нет?

− Нуу, у тебя нет доспехов, да и коня я тоже не вижу... – переведя все в шутку, пояснила я и тут же огляделась вокруг.

− Доспехи? Ты уверена, что хочешь их увидеть, они  у меня большие... – пошутил он, поиграв бровями. Его намек был понят, что очень смутило меня. Нет, Каллен как всегда, как ляпнет что-нибудь, хоть стой, хоть падай. Покачав головой и поджав губы, я стукнула его по плечу, показывая, что это нисколько не смешно.

− Дурак! – состроив обиженный вид, я отвернулась от него, а он усмехнулся и покачал головой. Снова посмотрев на него, я поняла, что Эдвард, вернув серьезное выражение лица, смотрит на меня.

 − Ты прекрасна, − тихо произнес он, а я вдруг почувствовала, как ком подкатывает к горлу. Мне было до боли приятно слышать эти слова из уст молодого человека, однако я по-прежнему не понимала, что движет им, когда он делает мне такие комплименты.

− Почему ты пригласил меня, Эдвард? – я сменила тему, посмотрев на него слегка сурово.

− А для этого нужна особая причина? – удивился он, а я, недоверчиво посмотрев на него, поджала губы и склонила голову набок. Что-то подсказывало мне, что я не добьюсь ответа, потому что, скорее всего, он сам не знает причину своего выбора, но все равно продолжала докапываться до истины.

− У тебя много девушек, ты мог позвать кого-то из них...

− А что, если они мне не нужны? – серьезным тоном предположил он. Это могло сойти за правду, если бы я видела, что интересую его, но в реальности он никак не показывал мне этого, поэтому я не знала что думать, верить ли ему.

− Что изменилось?

− Я... – он начал говорить, а я уже приготовилась слушать, но как назло в зале погас свет, музыка стала тише, а со сцены заговорил ведущий, объявив о том, что наступило время поздравить именинника тортом.

Момент был утерян...

*

Вечер продолжался, но было заметно, что многие уже прилично охмелели и всё также весело общались между собой, кто-то выглядел немного подуставшим, ну а кто-то и вовсе уже собирался покинуть ресторан.

− Ты куда? – спросил Эдвард, когда я внезапно для него поднялась из-за стола.

− В дамскую комнату, − наклонившись к нему, прошептала я ему в ухо, чтобы меня никто не услышал.

− Тебя проводить?  − с серьезным видом поинтересовался он, а я усмехнулась. Ну, неужели он и правда собирался идти со мной...

− Нет, но спасибо, − сказала я и, улыбаясь, направилась в сторону холла. Пройдя в темноте мимо столиков, проскочив мимо Белого зала, где ранее проходил фуршет, извинившись перед человеком с которым столкнулась в дверях, я вышла в вестибюль, который вел к бару,  к гардеробной, к комнатам отдыха и уборным.

Когда посещение туалета было позади, я, не обращая внимания на двух девушек, которые стояли у раковин, подошла к крану и начала мыть руки. Но стоило мне поднять глаза на зеркало, как я тут же встретилась с прожигающим взглядом  Тани Денали, которая пялилась на меня через отражение. Повернув голову в ее сторону, я оглядела ее быстрым взглядом. Девушка выглядела как всегда потрясающе в черном платье с открытой спиной и белыми волосами, уложенными в прическу из нескольких косичек и локонов. Оторвав от нее взгляд, я молчаливо опустила глаза на свои влажные руки. Мы были не одни, и все это время блондинка нервно выжидала, когда третья девушка выйдет из комнаты и оставит нас наедине. По лицу блондинки я догадывалась, что она просто жаждет поскорей раскрыть свой рот и излить на меня порцию яда, который буквально кипел в ней.

− Что ты здесь делаешь? – заговорила Денали, когда мы, наконец, остались одни.

− Мою руки, как видишь, − пройдя мимо блондинки, пояснила я и поднесла влажные руки к сушилке.

− Как это в твоем стиле, − покачав головой, она закатила глаза. Видимо ее не устроил мой прямой ответ. − Но ты поняла о чем я... – враждебным тоном проговорила она. Оперевшись бедром о столешницу и сложив руки на груди, она уставилась на меня так, словно я обязана была ей отвечать. Усмехнувшись ее поведению, я опустила глаза в пол и, просто проигнорировав ее вопрос, продолжила сушить руки.

− Решила сделать вид, что меня здесь нет? – она начала быстро раздражаться, поняв, что я не собираюсь обращать на нее свое внимание. – Я с тобой разговариваю!

− Я поняла, Таня, − спокойно ответила я, повернувшись к ней. – Но у меня нет желания говорить с тобой. Понимаешь, не то настроение...

− Да что ты! Настроение говоришь! Хорошо проводишь время, значит?

− Да, неплохо, спасибо, − оставаясь вежливой, кивнула я, взяв свой клатч в руки. Однако мой тон явно только рассердил девушку.

− Да кто ты такая?! – оттолкнувшись от столешницы, она подошла ко мне. − Думаешь, раз Каллен привел тебя сюда, то тебе всё позволено? – прорычала она, перекосившись в лице. – Думаешь, если напялила это платье то всё, стала звездой?! Хрен! Как ты была беднячкой из трущоб так ты ей и осталась! И даже Каллен тебе не поможет! Ты всего лишь мусор в красивой обертке и как бы ты не старалась ничто тебя не изменит... – она с особым удовольствием выплеснула весь свой негатив на меня, в то время как я просто стояла и вглядывалась в ее заштукатуренное лицо.

− Откуда в тебе столько ненависти ко мне? –  покачав головой и сузив глаза, спросила я, внимательно выслушав ее злобную речь. – Мы с тобой обе знаем, что я не сделала тебе ничего плохого в отличие от тебя... – я намекнула на документы, которые украла она, но обвинила в этом меня. – И если твоя злость связанна с тем, что Эдвард не обращает на тебя внимания, то это не моя вина. Это его решение... С этим вопросом обращайся к нему!

− Конечно, это его решение. Просто он еще не знает какую змею пригрел на своей шее, − прошипела Денали, на что мне осталось лишь покачать головой. Это я-то змея? Спорить с ней бесполезно.

  − Ну, раз ты так считаешь, то ради бога. Каждый имеет право на свое мнение, переубеждать тебя я не буду, − отступив назад, проговорила я. − А теперь извини, но мне пора возвращаться, а то меня ждут, − сообщила я и, открыв дверь уборной, вышла в коридор. Однако блондинка не собиралась оставлять меня в покое и, последовав за мной, продолжила излагать свои мысли.

− И кто же это интересно тебя там ждет? Неужели Каллен уже потерял?

− Да представь себе, наверное, уже потерял, − рявкнула я, не выдержав и развернувшись к ней лицом. – Что тебя так напрягает?

− Хм, ничего, − оглянувшись на дверь, ведущую в комнату для курения, она занервничала. – Раз так, то...−  Таня пожала плечами и, достав сигареты из своей сумочки, сделала шаг в сторону соседнего помещения, −  передавай ему от меня пламенный привет! О, − она на секунду замерла в дверном проеме и, посмотрев на меня, добавила, −  и еще, скажи ему, что я надеюсь повторить то, что было между нами на днях.

После этого объяснения она скрылась в комнате, а я застыла на месте, прокручивая в голове смысл сказанных ею слов.

− Что ты сказала? – я последовала за женщиной.

− А что я сказала? – она закурила. −  Ты про наш прекрасно проведенный вечер в его кабинете? Ох, это было великолепно, бесбашенно и умопомрачительно!

− О чем ты? – прищурилась я, догадываясь, о каком именно дне она говорит. Это был тот вечер, когда я выпила лишнего и ждала Эдварда, сидя в его кабинете. Значит, мои подозрения были верны... Он был с девушкой, но не с Лалией, а с Таней...

− А Эдвард тебе не рассказывал? – наигранно спокойным голосом спросила она, когда я отступила в сторону, почувствовав, как мое сердце бешено заколотилось в груди. Он был с ней... Нет, только не с ней! Он не мог так со мной поступить...

− Я была у него в четверг и... да! Мы занимались сексом, − сделав затяжку, изрекла она, а я снова посмотрела на Денали. − Мне показалось, что Эдвард давно ни с кем не спал, он был так голоден и ненасытен, прям как дикое животное. Он буквально набросился на меня, − усмехнулась она. − Мы начали на столе, а продолжили на полу, а потом на диване. Это было... – покачав головой, она выдохнула дым. − Эдвард был как всегда великолепен. Все-таки Каллен настоящий дикарь.

− Ты блефуешь, − выпалила я, то, что говорило мне мое подсознание. Возможно, я просто не хотела верить ей, но этот тон и сам разговор казался мне искусственным. Это было похоже на выдумку, но в то же время это могло бы быть на самом деле...

− Зачем мне это? Но если ты не веришь, то можешь спросить у него или у его помощницы, которая впустила меня к нему в кабинет, а потом ушла, оставив нас одних. Ох, как только вспомню, аж мурашки по коже бегут. Никогда не забуду этот вечер, он теперь стал одним из моих самых любимых вечеров проведенных с Эдвардом, − мечтательно проговорила девушка, в то время как я с глубоким чувством обиды, неверия и непонимания наблюдала за ней.

Она врет...

Нет, она не врет, −  спорила я сама с собой, ощущая, как страшное чувство дикой ревности заполняет мое сознание.

− Что такое? – заметив мое разочарование, поинтересовалась Денали, в то время как я поняла свою ошибку... Мне вообще не стоило заговаривать с ней и уж точно не нужно было идти за ней и слушать весь этот бред... – Тебе неприятно это слышать? Но это правда... Мне, конечно, жаль, что это никак не совпадает с твоими наивными мечтами, но такова реальность, прости... – изложила она, она приподняв одно плечо.

− Извини, но мне нужно идти, − не желая больше находиться здесь, я стремительным шагом направилась к выходу.

− Постой... – остановила она меня, коснувшись моей руки. Сжав губы, я вскинула взгляд кверху и, выдохнув, повернулась к блондинке.

− Что?

– Хочешь знать правду? – с наигранным добродушием задала она риторический вопрос. – За твоей спиной он смеется над тобой. Считает тебя недалекой, наивной дурой, которая однажды залетела от него по глупости и только поэтому он держит тебя возле себя. Да-да, не удивляйся, я знаю об этом. Но даже это временно, когда ты станешь ему неудобной, он избавится от твоего присутствия, но перед этим сделает всё, чтобы забрать у тебя ребенка. Понимаешь, это его план... Поэтому советую тебе не привязываться к нему... – проговорила она, видимо не успев закончить, так как вдруг перевела взгляд и, улыбнувшись, невинно изрекла. − О, Эдвард, привет!

Повернув голову, я увидела Каллена, который с подозрением смотрел на нас обеих.

− Все в порядке? – нахмурив брови, спросил он, обратившись ко мне. Наверное, то потрясение, что я испытывала, было написано на моем лице, поэтому он так обеспокоенно разглядывал меня.

− Конечно. Мы просто болтаем, верно? – не дав мне и рта раскрыть, ответила Таня, посмотрев на меня, а потом на Эдварда.

− Белла? – произнес  мужчина, сделав шаг в моем направлении. Но не желая даже смотреть на него, я качнула головой и с силой оттолкнув его в сторон, вышла из помещения. Всё о чем я могла думать в тот момент, это поскорее сбежать оттуда и как следует обо всё осмыслить. Не могу сказать, что я поверила этой стерве, но капля сомнений все равно закралась в задворках моего сознания, ведь идея сама по себе была не такой уж плохой. А что, я родила Эми, сама свела ее с отцом, который имеет все возможности для того, чтобы забрать ее у меня. Чем не вариант... Хотя это смешно...

Эдвард не может так со мной поступить. Нет. И уж точно никогда и ни за что он не причинил бы такую боль дочери... Потому что он знает, как сильно она любит меня. Он никогда не пойдет на это.

− Белла! – громко позвал Эдвард, когда я, пробираясь через людей, торопливо шла по вестибюлю, направляясь к выходу из ресторана.

− Белла, постой. Что случилось?  Куда ты? – поспешив за мной, расспрашивал он меня, а мне даже смотреть на него не хотелось. Всё чего я желала, это поскорее выйти на улицу и хорошенько обо всем подумать.

− Я ухожу... – не оборачиваясь назад, объяснила я, продвигаясь к стеклянной двери.

− Нет, ты не уходишь. Ты убегаешь! – подчеркнул  он, схватив меня за руку и развернув к себе. – Ты можешь со мной поговорить? Куда ты собралась?

− Эдвард!? − с другого конца холла прокричала какая-то девица, видимо еще одна пассия Каллена. Отпустив меня, мужчина обернулся к незнакомке, с шоком уставившись на нее. − Господи, я не верю своим глазам! – провопила девушка, подлетев к молодому человеку и практически запрыгнув на него, впилась в его губы. Смотреть на это было выше моих сил и, с отвращением покачав головой, я развернулась и выбежала из ресторана.

− Белла! –  выскочив на улицу, проорал Каллен, в то врем как я, задыхаясь от обиды и сдерживая рвущиеся на глаза слезы, бежала вниз по лестнице.

Дав себе слово, что не буду плакать и ни в коем случае не покажу как мне больно, я продолжала идти вперед, не обращая внимания на то, что мужчина догнал меня и пытался о чем-то со мной поговорить.

− Белла, куда ты все время убегаешь?

− Что случилось?

Игнорируя его вопросы и покрываясь мурашками от холода, я гордо прошла по красной ковровой дорожке и остановилась у дороги, вдруг поняв, что мне некуда деваться. Мы приехали на машине Каллена... Вряд ли здесь ходит общественный транспорт, готовый подобрать меня после вечеринки, где собралось столько снобов.

Представив себя в вечернем платье на заднем сидении автобуса, я мысленно усмехнулась и вдруг задрожала от холодного ветра, который обволок меня с ног до головы.

− Вот возьми, − сняв с себя пиджак, Эдвард хотел накинуть его на мои плечи, но я отступила в сторону и вскинула руку, не дав ему этого сделать. Нет уж, я  обойдусь от вашей заботы мистер Каллен.

− Мне ничего не нужно. Я не замерзла, − вскинув подбородок,  упрямо проговорила я  и отвернулась, незаметно для  мужчины застучав зубами.

− Тед, где машина?! – прокричалпарень, посмотрев на охранника, который шел в нашем направлении.

− Уже едет, − сообщил телохранитель, и как раз в эту минуту  подъехал лимузин и остановился прямо перед нами.

− Наконец-то, − буркнул Каллен и, пройдя к машине, открыл заднюю дверь автомобиля, пропуская меня в салон.