Однако через некоторое время, девушка снова загадочно посмотрела на меня.

− Что? – спросил я, быстро повернувшись к ней, а потом вновь вернув внимание к дороге.

−  Ты так ничего и не ответил...

− Насчет чего? – не понимая, что я упустил из виду, спросил я.

− Насчет Тани и ее слов...

Я закатил глаза. Нет, она что издевается надо мной?

− Белла, ты не хочешь знать ответ...  – склонив голову набок и посмотрев на свою собеседницу, пояснил я.

− Почему это?

− Потому что ответ тебя не удовлетворит, − сказав это, я заметил, как она напряглась. – Потому что когда я скажу, что это лишь грязная ложь, ты решишь, что я пытаюсь выкрутиться.

− С чего ты взял, что я так решу? – прищурилась она.

− Потому что только полный идиот не будет стараться показаться честным, особенно, если он не честен...

− То есть... Я запуталась, − она часто заморгала, покачав головой. – Это значит, что Таня соврала или…?

− Господи! – оставив руль, я всплеснул обеими руками. − Белла, серьезно! Мне ни разу  не приходило в голову забрать у тебя Эмили. Я, конечно, не самый совестливый человек на свете, но я бы никогда не поступил так низко, − самоотверженно изрек я. На мои объяснения Белла никак не ответила, но продолжила смотреть в мою сторону.

− Что еще? – вскинул я брови, боясь представить какой теперь вопрос ее мучает.

− Ничего, − она пожала плечами и отрицательно покачала головой. Не веря ей, я нахмурился.

− Нет, ты посмотрела на меня так, словно не ничего, так что давай говори.

Некоторое время девушка видимо собираясь с мыслями, молчала, а потом приоткрыв рот, вобрала воздуха и спросила...

− Почему ты никого не предупредил в компании, что я не виновата в краже документов? – Я был сбит с толку таким вопросом, не этого я ожидал от нее.

− Я... – наверное, в тот момент мое выражение лица успело сменить множество эмоций. − Я не знаю, мне было не до этого. Я даже об этом не задумывался, − я покачал головой и сконфуженно поглядел на нее. − А что?

− Просто странно, ты позвал нас к себе, но нас не хотели впускать, это было...

− Я понял, − прервал я ее, представив себя на ее месте. Это было неприятно и унизительно. −  Я исправлю это.

Изабелла кивнула и, опустив ресницы, опять о чем-то задумалась. Но вскоре она хмыкнула и, скривившись в самодовольной улыбке, снова посмотрела на меня с ясным намеком на то, что я не сдержу своё слово, потому что она уже не в первый раз слышит нечто подобное.

− Вот только не надо... – начал я тему моих обещаний и их неисполнений. Однако в этот момент позвонил мой телефон. − Черт. Да!!! – рявкнул я, приняв вызов.

− Привет, чего орешь? – спокойно поинтересовался Джаспер. Этого человека, по-моему, ничто и никогда не выбьет из колеи. Даже если начнется атомная война он будет вести себя также спокойно и говорить точно таким же умиротворенным голосом, я в этом просто уверен.

− Привет, я не ору, я за рулем, − поправил я друга, крепко сжимая телефон в руках, что тот готов был треснуть. И почему я все время забываю про гарнитуру?

− Вы едете? – видимо устав нас ждать, он решил удостовериться в нашей мобильности.

− Нет, б**дь! Я просто так сижу за рулем, мне же совсем нехер делать! Конечно, едем! – раздраженно проревел я, хотя сам не понял отчего я стал таким нервным.

− Ладно, я понял. До встречи,− произнес Хейл и, не желая больше слушать мои бредни, не дождавшись моего ответа, он положил трубку.

Кинув телефон на панель, я заметил, что Изабелла не отрываясь, с претензией наблюдает за мной.

− Что? Почему ты так на меня смотришь? – я наморщил лоб, потому что под таким пристальным взглядом мне становилось не по себе.

− Я просто не понимаю, почему ты все время такой дерганый и нервный? – вглядываясь в мое лицо и сильно прищурив глаза, проговорила девушка.

− Я не нервный, тебе кажется, − вцепившись в руль, парировал я.

− Нет, ты нервный и на всех набрасываешься, − она продолжала настаивать на своем, и меня это сильно бесило. С каких пор Изабелла Свон стала такой решительной и откровенной со мной? Такая смелость с ее стороны была непривычной для меня, что сильно действовало мне на нервы.

− Я ни на кого не набрасываюсь! – рявкнул я, облокотившись рукой на дверь.

− Набрасываешься, − повторила она и отвернулась от меня, уставившись на дорогу.

− Я сказал не набрасываюсь, значит так оно есть! И хватить меня раздражать! – проревел я, не понимая, что со мной происходит. Я просто ору как ненормальный и не могу себя остановить.

− Это я тебя раздражаю?! – очень удивилась Белла, приложив руку к груди.

− Да, ты делаешь все, чтобы вывести меня из себя, − подтвердил я уже более спокойным тоном.

− Да что я такого сделала? – изумилась она, а я пожал плечами. Но немного поразмыслив над абсурдностью нашего спора, я усмехнулся. Изабелла все это время сидела на сидении вполоборота и внимательно изучала меня.

− Ясно... Надеюсь, когда мы прибудем на место, ты не будешь вести себя как малое дитя... – проговорила она и, скрестив руки на груди и отвернувшись к окну, обиженно вздохнула.

Я на это ничего не ответил и, обратив весь взор на движение автомобилей, просто продолжил вести машину. На этом наш диалог был окончен.

Ну, а когда мы подъехали к дому Брэндон, Белла буквально выскочила из автомобиля и практически бегом помчалась к подъезду. Мне ничего не оставалось кроме как поторопиться и пойти следом, пока перед моим носом не захлопнули  парадную дверь.

*

− Ну, наконец-то! А мы уж думали, что вы не приедете... – завопила Элис, как только мы предстали на пороге ее квартиры.

− Не говори ерунды, Эл, − отмахнувшись от подруги, пробурчала Изабелла и прошла в дом. Похоже, я испортил ей настроение. − Как у вас дела?

− Хорошо, − проследовав за девушкой, пробормотала Брэндон. − А как у вас?

− Нормально, − ответила Белла и оглянулась на меня, вставшего в коридоре квартиры.

− Мама!!! Мама приехала! – с воплем прибежав в гостиную, прокричала дочка. Хоть у кого-то настроение на подъеме...

− Привет, детка! Как ты тут? – спросила ее мама, подхватив малышку на руки. Они начали о чем-то переговариваться, я в это время обратил внимание на подошедшего ко мне Джаспера.

− Привет, − поприветствовал он меня, протянув ко мне руку.

− Привет, − поздоровался я, пожав руку друга.

− Ты уже отошел от нервного срыва? – скривившись в ухмылке, он толкнул меня кулаком в плечо.

− И ты туда же? – возмутился я, вскинув глаза вверх.

− Эээ, ты о чем? – не понял друг. Ну, конечно, он ведь не в курсе, что весь путь до их квартиры мы с Беллой провели в очень напряженной атмосфере.

− Забудь... – я махнул рукой.

− Проходи... – предложил Джаспер, указав на проем, ведущий в гостиную. Однако сделав шаг вперед, я увидел Эмили, которая выглянула из-за дверного косяка.

− Привет, солнце, − улыбнулся я и помахал ей рукой, в ответ на что она также помахала мне ручкой.

− Привет, − тихо пролепетала она, а потом, хихикнув, снова убежала.

− Кхм, − кашлянул Хейл, пронаблюдав за этой сценой приветствий отца с дочерью.

− Что? – воззрился я, заметив, как Джас с трудом сдерживается, чтобы не засмеяться или не прокомментировать ситуацию.

− Ничего... Может, выйдем подышим воздухом? – предложил парень, на что я отреагировал с большим энтузиазмом.

Предупредив Элис и Беллу, что мы будем ждать их на улице, мы спустились вниз и, встав напротив машины охраны, я запустил руки в карманы пальто. Вобрав в легкие больше воздуха, я запрокинул голову назад и, поглядев на небо, а потом на кончики деревьев, закрыл глаза.

− Ну, рассказывай, в чем дело? – начал Джас, видя, что я веду себя не совсем обычно.

− Почему ты решил, что мне есть что рассказывать? – строго спросил я, опустив голову и посмотрев на друга.

− Не знаю, но выглядишь ты так, словно тебе нужен совет...

Я усмехнулся и, посмотрев в сторону, покачал головой. Как же хорошо он меня знает.

− Как сходили на ужин?

Я снова повернулся к парню и, вспомнив вчерашний вечер, пожал плечами.

− Нормально... – нахмурился я. Отойдя чуть назад, я оперся о кованую ограду здания и, опустив голову, сосредоточено посмотрел на свои туфли.

− Что-то ты как-то не очень уверенно это произнес, − подметил друг, подойдя ко мне.

− Да не, на самом деле, нормально, − почесав бровь, вздохнул я. −Было несколько неприятных моментов, но это незначительно. Кстати, на приеме видел Джеймса.

− Он в городе? – искренне удивился Джаспер.

− Да. Я думал, ты знал об этом? – я тоже был удивлен, что он не знал о приезде Хэгана в Нью-Йорк, хотя я думал, что они уже виделись.

− Нет... – изогнув бровь, парень отрицательно качнул головой и, снова окинув меня  тревожным взглядом, спросил. – Ладно, чего ты такой взвинченный сегодня?

− Есть причины... – поморщив нос, я качнул головой. Не было смысла рассказывать ему то, что творилось со мной.

− Это связано с компанией? Что-то случилось?

− Нет. Хотя и там проблем море, − вздохнув, я посмотрел в сторону, обратив внимание на Бена и Теда, которые стояли неподалеку и сканировали окружающую нас территорию.

− Тогда что? – нахмурился Хейл.

− Это касается Изабеллы... – я уставился вдаль, сомневаясь, стоит ли посвящать парня в подробности своей интимной жизни.

− Изабеллы? А что с ней? – непонимающе, переспросил Джас. Переведя внимание на друга, я вздохнул. Я понимал, что обсуждать личную жизнь не самый лучший вариант, но внутри меня всё ныло и кипело, я нуждался в совете. Мне нужно было с кем-то поделиться своими проблемами, иначе я взорвусь.

− Мы переспали, − просипел я, устремив взор мимо друга.

− Что!? – Джаспер был явно ошарашен. Я перевел на него настороженный взгляд.− Какого хрена? – взвился он, уставившись на меня с приоткрытым ртом. Поняв, что он не в восторге от такой новости, я зажмурил глаза и потер переносицу.

− Не спрашивай... – я покачал головой. – Так получилось.

− Получилось??? Ты хоть понимаешь, что ты даешь ей надежду на то, что у вас что-то будет в будущем? Она... – поджав губы, он покачал головой и с рыком отвернулся от меня. Чуть успокоившись и задумчиво постояв на одном месте, он вздохнул и снова посмотрел на меня. – Я понимаю, когда ты спишь со шлюхами, которые ничего от тебя и не ждут, все что им нужно это твои деньги и постель на час. Но Белла... Я не знаю в курсе ли ты, но она любит тебя! Ты это понимаешь?! – не выдержав, подлетел он ко мне и прошипел всё это прямо мне в лицо.

− Ты можешь не психовать? – прорычал я. − Я знаю! И отлично всё понимаю.

− Тогда на хера ты это сделал? – с особым усердием и нажимом в голосе поинтересовался он.

Я исподлобья посмотрел на Хейла, но не ответил. Я что отчитываться перед ним должен? На кой хрен я вообще ему об этом сказал, он же не мой психоаналитик. Как же я задолбался думать обо всем...

− Хочу подметить, что я там был не один... – с сарказмом проговорил я, оттолкнувшись от железной ограды, которая уже заморозила мне позвоночник и всю пятую точку.

− Хах, − усмехнулся Джас, уловив ход моих мыслей. − Ладно, по идее это не мое дело. Вмешиваться я не могу и не собираюсь. Просто мне интересно, что ты собираешься делать дальше? – прищурился он.

− Я не знаю...– усмехнулся я.

− Не хочу показаться навязчивым, но... Эд, вы живете вместе. У вас ребенок. И ты сейчас говоришь, что не знаешь? – он пожал плечами, изумляясь моей неопределенности.

− А что я по-твоему должен сделать? Может жениться на ней? – я устало протер лицо, после чего скривился в вялой улыбке.

− Не неси чепухи... – поморщился Джас. Он бы обязательно высказал мне еще что-нибудь, если бы в этот момент не появилась Элис, а вслед за ней и Белла с Эмили.

− А вот и мы! – радостно пропела девушка, поцеловав Джаспера в щеку, после чего тут же подхватила его под руку.

− Вы быстро... – сказал Хейл, улыбнувшись своей девушке.

− Так, мы уже были собраны... – пояснила она, в то время как я подошел к Изабелле и забрал у нее сумку с вещами Эми. Надо заметить, что она не ожидала от меня проявления джентльменских качеств, отчего заострила на мне пораженный взгляд.

− Тогда можем ехать? – удостоверился Джаспер, посмотрев на нас.

− Да, − сказал я одновременно с Беллой, которая удивленно повернулась в мою сторону.

Как только мы пожелали Элис и Джасперу удачного дня, мы начали рассаживаться по машинам. Ребята долго не задержались и, помахав нам руками, отправились к родителям Джаса, которые в данный момент живут в Хэмптоне. Ну, а мы планировали поездку в загородный дом Карлайла и Эсми, в котором они прятались  во время их подстроенной гибели. Только вот перед этим нам нужно было усадить Эми в детское кресло, которое я взял с собой, но по своей глупости забыл укрепить ремнями.

− Черт! – выругался я, когда пытался понять куда вставляется одно из креплений кресла.

− Ты можешь не ругаться при ребенке? – не довольствовала Изабелла, сидя на переднем кресле и наблюдая за тем, как я корячусь на заднем сидении.

− Прости, − вымолил я, посмотрев сначала на девушку, а потом на дочку, которая сидела прямо передо мной и очень внимательно наблюдала за моими движениями.

− Что ты там копаешься? – не выдержав, спросила Белла, снова повернувшись к нам.

− Как он застегивается? – держа в руке ремень, я пытался вспомнить, как я уже однажды пристегивал это кресло.

− У тебя есть с собой инструкция? – вздохнула Изабелла.

− Может, мне помочь? – вдруг возле меня появился Бен – вечный спутник моей дочери и Беллы. О да, он-то уж, наверное, знает, как застегиваются ремни!

Нет, это уже заходит за все рамки моего терпения...

− Нет... – окинув его раздраженным взглядом, я отрицательно покачал головой.

− Там скоба есть и надо перекинуть ремень, − проигнорировав мой отказ, посоветовал телохранитель.

Я злобно посмотрел на охранника и сделал так как он сказал.

− Ну всё, осталось только вот здесь пристегнуть... – парень продолжил руководство, а я уже начинал нервничать.

− Бен, я разберусь! Спасибо! – прервал я его, посмотрев на него снизу вверх.  Не могу сказать, что я был маленького роста, 1,87, если быть точным, но этот парень казался мне просто огромным и именно поэтому в его присутствии я чувствовал себя немного уязвленно. И всё чего я хотел это избавиться от его опеки надо мной.

− Хорошо, − уловив мое напряжение, он выставил руки и отошел назад. Кивнув, я вернулся к установке кресла, и когда всё было готово, я усадил в него Эмили.

− Удобно?

− Угу, − кивнула она, когда я пристегнул ее ремнем.

− Отлично, − с облегчением выдохнул я и, захлопнув заднюю дверь, наконец, сел на водительское кресло.

− Ну что? Всё? Пристегнул? – с ухмылкой на лице спросила Белла, посмотрев на меня.

Недовольно поглядев на нее в ответ, я промолчал.

Она  хмыкнула и, оперевшись локтем о выступ двери, состроила важный вид.

− Лучше сама пристегнись... – язвительно подметил я. Нехотя повернув голову в мою сторону, девушка повержено вздохнула и начала пристегивать ремень. Хмыкнув, я самодовольно улыбнулся и, убедившись, что мои пассажиры соблюдают меры безопасности, качнул головой и сорвался с места.

*

По плану мы должны были сразу отправиться к родителям за город, но перед этим мы решили заехать в универмаг, чтобы прикупить там кое-каких гостинцев.

Если честно, это была не моя идея, а Беллы. Она считает, что приехать в гости с пустыми руками некрасиво, в то время как я вообще никогда об этом не задумывался. Карлайл и Эсми вполне могут купить себе всё, что сами захотят и, нет необходимости болтаться по магазинам и терять множество времени из-за каких-то предрассудков...

Однако мое мнение нисколько не учитывалось и в итоге мы притащились в один из универсамов, где планировалось прикупить что-нибудь полезное...