Время шло, мы продолжали выпивать, настроение было хорошее, но посидев еще какое-то время в баре, я вдруг понял, что сильно опьянел, а это значило, что нам пора закачивать и отправляться по домам. Выпив еще по паре рюмок водки, мы, наконец, покинули клуб и немного подышав свежим воздухом на улице, расселись по машинам, поданными личными водителями и разъехались по разным сторонам.

К моменту, когда я прибыл домой, я уже немного протрезвел, так как успел немного поспать в машине. Пройдя по квартире, я остановился в гостиной и вполне осмысленно осмотрелся вокруг. Красивый вид на ночной город открывался из огромных окон, но несмотря на это в помещении не было слышно ни единого звука улицы и ночной жизни мегаполиса. В квартире стояла ужасающая тишина, отчего по телу пробегала мелкая дрожь. Но обвинив в своем дискомфорте усталость и алкогольное опьянение, я усмехнулся в пустоту и, поднявшись наверх, добрался до кровати и уснул.

*

Спать было мягко и удобно. Просыпаться совсем не хотелось, хотелось наоборот обнять подушку и с улыбкой на лице продолжить безмятежность бытия. Но проснуться мне всё-таки пришлось и когда я это сделал, то заподозрил нечто странное.

Я понял что нахожусь не в своей спальне... Эта комната, в которой я провел всю ночь принадлежит Белле, а следовательно я спал на ее постели.

Я не знал как к этому относиться. Вроде ничего страшного, ну с кем не бывает. Подумаешь с пьяну перепутал комнаты, ведь квартира всё-таки принадлежит мне. А с другой стороны, если подумать, какого черта я перепутал спальни, ведь я отлично знаю где находится моя! Только не говорите, что меня тянет туда, где есть хоть какое-то напоминание о Белле, это несерьезно. И я даже думать не хочу, почему мне так хорошо спалось на постели, которая пропитана запахом этой девушки, почему полночи я обнимал ее подушку, и почему я чувствую себя так, словно побывал на курорте, а ведь если учитывать то количество алкоголя, которое я вчера употребил, мне должно быть очень плохо. Может, это кровать такая удобная? Или с текилой очень повезло...  Хотя, может, мне просто комфортно находиться там где бывала Изабелла? Не знаю, всё может быть...

Закатив глаза от своих собственных рассуждений, я схватился за голову.

− Черт! Сколько можно, хватит! Иди на работу, Каллен! – заорал я сам на себя, после чего выбрался из кровати и пошел в душ.

*

− Мистер Каллен, принесли документы на подпись, − сообщила секретарша.

− Давай. Это всё? – спросил я, протянув руку к подошедшей девушке.

− Почти. Ваш отец сейчас в приемной, он беседует с мистером Бруксом, пригласить его?

− Да, − кивнул я, забирая бумаги. На самом деле, я не знал, что Карлайл здесь, но раз уж пришел, то грех не увидеться, ведь завтра он уезжает в Чикаго. − Принеси нам кофе.

− Хорошо, сейчас всё будет, не беспокойтесь, − сказала она, улыбнувшись мне. Да я, в общем-то, и не беспокоился...

− Привет. Слышал, ты вызывал меня? – войдя в кабинет, усмехнулся отец.

− Привет. Не вызывал, а пригласил на кофе, − поправил я его. Приятно видеть его в приподнятом настроении.

− Это хорошо, − произнес мужчина, пройдя по помещению и сев напротив меня.

− Я не знал, что ты приедешь сегодня.

− Я насчет документов о наследстве... – пояснил он, посмотрев на меня.

− А что с ними опять не так? – насторожился я. Мне уже начали порядком надоедать эти документы, пора бы уже позабыть о них.

− Ты уже избавился от них?

− А есть срочная необходимость? – я вскинул бровь.

− Я бы на твоем месте не тянул с этим.

− Ну, ты зачем-то отдал их мне, так что теперь ты не на моем месте. − Усмехнувшись, я потянулся к документам, которые принесла Илана.

− Ты не доверяешь мне... – изрек отец. Оторвавшись от приказов, в которых я ставил подписи, я покосился на Карлайла.

− Я не знаю, отец. Я просто осторожен и в связи с тем, что ты что-то не договариваешь, мне приходится подозревать всех и вся и в том числе тебя, ты же понимаешь... – объяснил я, помотав головой.

− Я ничего не скрываю. Это скорее предчувствие... – задумчиво пояснил Карлайл, опустив глаза.

− Предчувствие? – насторожился я.

− Что-то назревает, и я пытаюсь понять что, но пока всё безуспешно, − прояснил мужчина, строго посмотрев на меня.

− Тебе не кажется, что это попахивает паранойей?

− Я думал об этом, − улыбнулся отец, а потом вновь стал серьезным и, отрицательно покачав головой, добавил. – Только нам до сих пор неизвестно, кто стоит за похищением, у кого сейчас акции и когда этот человек нанесет первый удар.

− Ну, мы уже ведь выяснили, что Хелфер стоит за всем этим, только доказать это мы пока не в силах.

− Возможно. А что если нет, что если мы смотрим в ложном направлении, которое указывает на Габриеля, что если не он стоит за этим? – предположил Карлайл, хотя я в это не верил. Мое чутье подсказывало, что без нашего компаньона тут не обошлось.

− Я не знаю. В любом случае он это или нет, мы не знаем и нам просто придется ждать, когда что-нибудь прояснится.

− Вот этого «что-нибудь прояснится» я и опасаюсь, − тревожно подчеркнул Карлайл, уставившись в поверхность стола. В этот момент в кабинет вошла Илана с подносом  руках и, подав нам кофе, снова оставила нас с отцом одних, однако продолжать прежнюю тему мы не стали.

− Как вы вчера провели вечер?

− Замечательно. Провели время на свежем воздухе, делали барбекю. Эмили была в восторге от такого ужина, − вспоминая вчерашний день, улыбнулся отец. – Она замечательная девочка. Такая светлая, улыбчивая и активная. За ней нужно постоянно наблюдать, чтобы не потерять из виду, потому что она каждую минуту норовит куда-нибудь залезть или убежать.

− Да, этого у нее не отнять, − улыбнулся я, представляя какой суетливой и шустрой она бывает. Она как юла, но порой может быть очень степенной, когда это нужно ей.

− Цени это, Эдвард. Цени то, что у тебя есть и постарайся не растерять, − пожелал Карлайл, пристально посмотрев мне прямо в глаза.

*

Прошло два часа с момента как ушел Карлайл. Я спустился на производственный этаж, переговорил с Хейлом, который находился там в тот момент, потом я поднялся наверх, оставил документ Бруксу, уточнил несколько вопросов с помощницей, а после вернулся в свой офис.

Пройдя по приемной, я оглянулся на секретаршу, которая что-то очень старательно печатала на компьютере, но в это же время с хитрой ухмылкой косилась на меня. Мне показалось странным ее поведение и, нахмурившись, я прошел в свой кабинет. Стоило мне оказаться внутри помещения, я на секунду замер на месте, потому что был изрядно удивлен. На моем столе сидела девушка.

− Что ты тут делаешь? – непонимающе спросил я, пройдя навстречу к ней.

− Вот так сразу? Даже не спросишь как у меня дела? – поинтересовалась нежданная гостья, перенеся вес тела на руки и чуть вытянув длинную шею вперед так, чтобы быть чуть ближе ко мне.

− Кто тебя сюда впустил? – я обошел девушку и направился к креслу, в то время как она, повернув голову, проследила за мной. Развернувшись на гладкой отполированной поверхности стола, девушка посмотрела на меня.

− Это неважно. Важно то зачем я здесь.

− Да, и зачем ты здесь? Я думал, ты уехала из Нью-Йорка, − раскачиваясь в кресле, произнес я. Закатив глаза, Лорен опустила плечи и слезла со стола, словно поняла, что ее изысканное положение на моем рабочем месте нисколько не взволновало меня.

− Нет. Я прохожу по делу Блэка, так что мне запрещен выезд из страны, − сев на стул напротив меня, пробурчала она, разочарованно вздохнув.

− Как это удивительно. Я думал, что ты найдешь лазейку и сбежишь из страны... –проницательно посмотрев на девушку, усмехнулся я, на что она скривилась в лице.

− Не получилось, − она пожала плечами. Ха, но видимо пыталась.

− Хм. Так ты не ответила на мой вопрос, что ты тут делаешь?

− Я пришла к тебе с просьбой, − проговорила Мелори, нерешительно посмотрев на меня.

− С просьбой. Ты издеваешься? – иронично улыбнулся я.

− Не забывай, ты мне должен. Это благодаря мне ты вывел на чистую воду свою секретаршу. Кстати, где она сейчас, я смотрю у тебя там новенькая сидит?

− Ну, насчет Свон, то я ничего не знаю о ней, − нарочно соврал я. Ей незачем знать лишние подробности. − А вот насчет своего долга тебе, то ты по-моему забыла что мы квиты. Ты меня подставила, я тебя не сдал ни Блэку, ни полиции, так что я ничем тебе не обязан, − отклонился  я от какой-либо ответственности.

− Хм. Я не ожидала от тебя такого, Каллен, − оскорбленно усмехнулась девушка.

− Да, а чего ты от меня ожидала? – я вскинул брови.

− Я думала, что нас с тобой что-то связывало... – туманным взглядом поглядела она на меня, словно пытаясь освежить мою память и чувства.

− Ммм, ты имеешь ввиду секс? – нахмурился я, вспомнив, что именно это нас и связывало.

− Фу, от тебя так и веет похабщиной, − возмутилась она, хотя выглядела так будто сама смеется над абсурдностью нашего разговора.

− Ну что поделать... – я скривился в улыбке и пожал плечами. Девушка с ухмылкой на лице уставилась на меня и в течение какого-то времени просто глазела на меня. Я делал тоже самое в ответ, но вскоре не выдержал и сказал:

− Так что ты хотела с моей помощью освободить Блэка? – Я считал это единственной причиной, почему она могла оказаться здесь.

− И как ты догадался? – саркастично подметила она.

− Хм... – я покачал головой и уставился в открытый документ, который лежал передо мной.

− Так ты поможешь? – чуть подавшись ко мне, спросила она, видя, что я потерял интерес к ее персоне.

− А что мне за это будет? – я поднял глаза.

− Ты такой мелочный... – поморщилась Лорен, а я улыбнулся.

− Ну, знаешь, за всё нужно платить.

− Послушай, я просто хочу его вытащить из тюрьмы и всё, − выставив передо мной ладони, объяснила она.

− С чего ты взяла, что я могу повлиять на решение суда? – я снова выпрямился.

− Дай показания...

− А ты вообще в курсе какие обвинения ему предъявляют? – поинтересовался я, ведь одних моих показаний в его деле будет маловато.

− Да.

− И тебя это нисколько не смущает, − уточнил я.

− Мне важно мое счастье и я хочу его вытащить оттуда. Он обещал жениться на мне, если помогу выйти из-под стражи, − уже немного нервозно проговорила девушка. Надо же на что способны люди ради своих чувств. И не важно, что любимый человек − преступник и негодяй, вторая половина как правило, всегда готова пойти на что угодно, лишь бы спасти свою любовь.

− Какие смелые заявления я слышу. Это он тебе обещал или ты сама так решила?

Блэк готов пообещать ей всё что угодно, лишь бы выйти оттуда. Только сомневаюсь, что он вообще когда-либо женился бы на ней. Я больше поверю в то, что Блэк любит Беллу, чем в то, что этот человек возьмет в жены эту девушку. Она просто полезна ему, а когда она выполнит его поручения, он от нее избавится.

− Нет, это не мои домыслы. Он пообещал мне и я знаю, что он сдержит свое слово, − уверенно заявила Мелори. Ну что сказать, я рад, что она так уверена в нем и себе.

− Звучит отчаянно. Ты настолько любишь его, что готова поверить в это?

− Да... – она нахмурилась. − Да, я верю ему.

Я поджал губы и, задумчиво посмотрев на документы, я снова поднял глаза и кивнул.

− Хорошо.

− Что? – удивилась она.

− Я подумаю, что можно сделать, − сообщил я. У меня созрел полезный план, который с помощью Лорен я смог бы осуществить.

− Правда? Ты серьезно?

− Да.

− А что я буду должна тебе? – Слава богу, что она не дура и понимает, что за всё нужно платить.

− Мне нужно, чтобы ты выяснила, что Джейкоб знает о Бэйли и его сообщниках, − сказал я. Мне до сих пор не давали покоя мысли о тех словах, что сказал Блэк, поэтому я хотел понять что он имел в виду.

− Хорошо, после освобождения Джейка, − хитро уточнила она, а я усмехнулся и помотал головой.

− Нет. Сначала информация, − прояснил я, чтобы она не думала, что сможет надурить меня.

− Ладно, я поняла, − вздохнув, нехотя согласилась она. Мы оба понимали, что сильно рискуем, заключая такую сделку, но в наших случаях у нас не было другого шанса или выбора. Она пойдет на всё, лишь бы быть с ним, а я сделаю многое, чтобы спасти себя и мою семью, потому что подозреваю, что Блэк не просто так кричал те слова мне вслед. Он действительно что-то знает.

*

Когда наступил вечер, я отправился к себе домой, решив, что нет смысла ехать за город в столь поздний час. Наконец, оказавшись в квартире, я принял душ и переоделся, а потом посетив кухню, перекусил тем, что нашел в холодильнике, после чего прихватил чашку чая  и прошел в гостиную. Включив телевизор и, опустившись на диван, я стал смотреть передачу о женском алкоголизме. Но на самом деле, всё, что я видел, это мутные изображения на экране и неразборчивые голоса, потому что я полностью отключился от реальности. Отчужденным взглядом я уставился прямо перед собой и вздохнул.

Тишина, прохлада и недвижимость воздуха начинала душить, а чувство скуки и одиночества заполнило всё вокруг. Повернув голову к окну, я увидел свое отражение. В нем я увидел сгорбленного грустного мужчину, который больше был похож на уставшего старика. Возможно, после работы многие так выглядят, и мне стоит просто пойти лечь спать. Но боюсь в моем случае, это мало поможет...

Я на секунду прикрыл глаза, пытаясь прислушаться к себе, но так ничего и не услышав и не найдя ни одного ответа на мучившие меня вопросы, снова открыл веки и, опустив взгляд, наткнулся на лежащие на столе игрушки Эмили. И почему она их не взяла?

Усмехнувшись себе, я покачал головой.

Какого хрена я сижу и жалею себя, мучаюсь от гложущей пустоты, в то время как у меня есть те люди, с которыми я могу проводить теплые вечера. Те люди, которые всегда ждут меня, будут рады видеть меня, причем не меньше чем я буду рад видеть их.

Отключив телевизор, я вскочил с дивана и, быстро похватав с гардеробных полок необходимые вещи, буквально выбежал за порог квартиры.

Спустившись на парковку, я закинул сумку с вещами на  пассажирское сидение и, заведя двигатель, отправился за город.

*

Больше, чем через полтора часа я проехал на частную территорию. Охрана открыла мне гараж и, припарковавшись, я вышел из машины и направился к дому, в котором, скорее всего уже все спали. Войдя через парадные двери, я прошел в гостиную, где горел приглушенный свет. Обведя взглядом помещение, я заметил, что на журнальном столике стояла чашка с чаем, а рядом лежала книга «Унесенные ветром». Наверное, это Изабелла оставила ее здесь перед тем, как пойти спать.

Вздохнув и кинув быстрый взгляд на отполированную глянцевую поверхность рояля, стоящего в углу, я прошел мимо него и, проскользив пальцами по гладкой поверхности инструмента, решил выпить воды и направился на кухню. Но когда я проходил мимо остекленных дверей, ведущих на задний двор, я заметил подозрительное движение снаружи. Остановившись и присмотревшись, я решил выйти на улицу и проверить кто находится на террасе.

Но стоило мне отодвинуть дверь в сторону и пройти по крыльцу, я застыл на месте.

− Привет, − прохрипел я, увидев Беллу, вяло покачивающуюся на качелях.

− Привет, − посмотрев на меня, улыбнулась она.

− Что ты тут делаешь? – Я прошел вперед.

− Не могу уснуть. Вышла подышать воздухом, − объяснила она, склонив голову набок.

− Все уже спят? – уточнил я, махнув рукой в сторону дома.

− Угу.

− Холодно. Ты не замерзла? – поинтересовался, заметив, как из моего рта выпорхнуло облако пара.

− Нет. Я тепло одета, да и у меня одеяло есть,− подметила девушка, на что я кивнул. Наверное, ей действительно было тепло, ведь она была одета в теплый свитер с высоким горлом и полностью укутана пледом, а ноги подняты на сидение и также спрятаны в тепле.

− Хочешь, присоединяйся ко мне, здесь есть место, − чуть отодвинувшись в сторону, предложила она.

− Спасибо, − я не стал отказываться от возможности лишнее время побыть с девушкой.

− Ты поздно. Ты же не собирался приезжать? – сказала она, хмуро посмотрев на меня, когда я присел рядом с ней.

− Да, я был в квартире и решил приехать, − опустив глаза на деревянный пол террасы, пояснил я. Конечно, я не собирался делиться своими ощущениями и мыслями из-за которых я оказался здесь, но мне кажется, что в этом не было необходимости, Белла и так всё понимает.