− Ну что? – поинтересовался юрист, вернувшись в кабинет час спустя. За это время я успел перечитать весь пакет документов и убедиться, что в их подписании, нет никакого  подвоха. Всё что мне оставалось - это просто поставить свои подписи и назначить дату собрания директоров и акционеров для оглашения списка новых владельцев акций, к чему уже в любом случае был готов.

− Я не уверен... – изрек я, теряясь в сомнениях.

− Мистер Каллен, в чем вы сомневаетесь? Карлайл потребовал от меня, чтобы вы подписали эти документы. Он решил, что рано или поздно, вы оба все равно к этому придете. И посчитал, что сейчас, самый подходящий момент для передачи. Поэтому вам не стоит так переживать. Карлайл хотел, чтобы вы владели компанией. Я не вижу никаких причин для отказа.

− Вы меня сейчас уговариваете? – я прищурился, посчитав подозрительной такую настойчивость со стороны юриста.

− Нет, я всего лишь прошу вас принять верное решение. Вы проверили документы?

− Да. Там всё понятно, − ответил я, на что Винс кивнул. Еще с минуту поглядев на мужчину, сидящего напротив, я провел рукой по волосам, а потом изрек. − Хорошо.

Лицо Беннета тут же расправилось, он просиял и выпрямился. − Ручку? – предложил он, выглядя весьма довольным.

− У меня своя, − отметил я, показав ему свою именную ручку, которой я обычно подписываю важные и значимые лично для меня документы.  

Поставив свои подписи там, где это было необходимо, я для проверки вернул бумаги юристу, после чего он, окинув их взглядом, кивнул и улыбнулся.

− Отлично. Остается соблюсти все формальности − занести данные в реестр акционеров компании, и вы станете полноправным владельцем 52% акций. Примите мои поздравления, мистер Каллен, − проговорив все это на одном дыхании, мужчина поднялся с кресла и протянул мне руку для пожатия. Совершив точно такие же движения, я скрепил наш договор крепким рукопожатием. Дело было сделано. Причем настолько неожиданно, что я до сих пор был как в тумане и совершал действия на автомате.

− Спасибо за содействие, мистер Беннет, − поблагодарил я его, отчего-то чувствуя себя не в своей тарелке.

− Всегда пожалуйста. Приятно иметь с тобой дело, Эдвард, − усмехнулся он. – Я пойду. Удачи тебе, − пожелал он, но потом остановился в дверях и добавил. − И я надеюсь, Карлайл выкарабкается. Он обещал угостить меня виски 40-летней выдержки, так что я буду ждать этого момента... – улыбнулся он, хотя при этом его лицо выглядело немного опечаленным. Я знал, что отец и Винс Беннет были дружны, но не думал, что настолько. Хотя я был доволен тем, что у отца есть знакомые, которые не желают ему скорейшей кончины. Это вселяло в меня ту толику радости и благоприятных мыслей, которые заставляли меня верить в лучшее.

− Спасибо, Винс. Я передам ему... – с благодарностью произнес я. Мужчина кивнул, а потом вышел за дверь кабинета.

Сделав одинокий и достаточно глубокий вдох и выдох, я осмотрелся по столу, потом устало потер лоб, подбородок, ощутил как начал дергаться один глаз и меня это просто взбесило, поэтому я с силой надавил и провел ладонями по лицу. Как только я убрал руки, вздохнул, а потом заострил внимание на телефоне. Пора было заняться делами. Связавшись с секретаршей, я немного помедлил, но потом всё-таки сказал:

− Илана, свяжись с советом директоров. Будем готовиться к собранию акционеров.

***

Я вернулся домой, когда на улице уже стемнело. Пройдя по холлу, я вышел в гостиную, но тут же притормозил, так как застал весьма непривычную для меня атмосферу. Практически всё пространство комнаты было обставлено множеством свеч, от огня которых по стенам и мебели играли нежные пёстро-оранжевые блики. В некоторых частях комнаты стояли вазы с белыми и нежно-розовыми цветами, на стеклянных полках располагались ароматические палочки, но всё же большее внимание было уделено центру гостиной. Обычно там стояли два белых дивана, кресло, журнальный стол рядом с креслом и кофейный столик перед диванами. Но сейчас все выглядело несколько иначе: сама мягкая мебель была немного отодвинута в стороны, а на ее месте находилось что-то наподобие перины из золотистой ткани и большое количество декоративных подушек, которые красиво переливалась от света огней. Но кроме этого, там все также стоял кофейный столик, но на этот раз он был украшен свечами, цветами и ужином, которым Белла, судя по всему,  хотела угостить меня после трудового дня.

Кстати о моей любимой девочке. Она сидела на полу среди всех этих подушек и с умиротворением, даже с каплей задумчивости, занималась сервировкой стола. Думаю, она была так увлечена, что даже не заметила, как я появился. Зато у меня была возможность разглядеть её. И конечно, она была очаровательна. Ее волосы были слегка завиты и распущены так, что ее локоны рассыпались по спине и плечам, которые в свою очередь были прикрыты лишь отчасти. На ней красовалось изящное короткое черное платье на бретельках, золотой браслет на руке и черные чулки, подчеркивающие красоту стройных ног девушки.

− Привет. Мы что-то празднуем? – поинтересовался я, двинувшись к Белле, которая услышав меня, обернулась в мою сторону и улыбнулась.

− Привет, − произнесла она, а потом поднялась с пола и направилась ко мне. − Нет. Я просто решила сделать тебе приятное, чтобы после тяжелого дня ты смог расслабиться и почувствовать себя по новому, − объяснила моя красавица, подойдя вплотную ко мне. – И я же утром обещала тебе продолжить наше общение, так что... – она хитро приподняла брови, намекая на то, что ужин это только предлог и лишь начало чего-то большего.

− Мне это нравится, − оценил я, позволяя Белле поухаживать за мной и снять с меня пиджак. – Значит, романтический вечер... Очень красиво. Где Эмили? И где Лакки? – я вопросительно приподнял брови, надеясь, что ребенок не будет нас отвлекать, а собака не испортит нам этот вечер.

− Эми уже спит, − сообщила девушка, бросив пиджак на диван. − Я специально уложила ее пораньше, а Лакки с ней, охраняет ее сон, − добавила она, а потом взяла меня за руки и тихонько повела за собой. – Прошу, располагайся, − предложила моя девочка, указав руками на мягкий пол.

− Ты всё продумала... – сказал я, садясь на пол и принимая позу по-турецки.

− Конечно. Я старалась, − улыбнулась она, заняв место рядом со мной. Перед нами стоял невысокий стол, так что мне было комфортно, а вот Белле пришлось подогнуть под себя ноги, что мне казалось не совсем удобным. Но так как она была в коротком платье, то у девушки не было выбора, ну а мне выпал шанс любоваться ее милыми коленками и кружевами иногда выступающей резинки чулок. – Ты проголодался? – спросила она, посмотрев на меня и при этом отвлекая от будоражащих мыслей о ее ножках.

− Ты даже не представляешь насколько я голоден... – сказал я с открытым намеком на голод совершенно иного характера. Хотя если посудить, то мой последний прием пищи был еще днем, так что я не обманул насчет своего дикого аппетита.

− Давай не будем торопить события, начнем с легкого ужина, − предложила девушка, предложив мне мою пару палочек вместо вилки.

− Хорошо, я согласен. К тому же, я люблю суши, − сказал я, взяв в руки хащи и устремив взор на тарелку, на которой были разложены различные роллы и суши.

− Правда? Я так переживала, что тебе не понравится мой выбор блюда... – проговорила девушка, с облегчением опустив плечи.

− Не стоило. Я люблю японскую кухню. Да и я вообще не привередливый, − я развел руками, хотя мы оба знали, что я сейчас соврал. Угодить мне нереально сложно, но правда заключалась в том, что, всё, что бы ни выбрала Белла, мне бы в любом случае понравилось. Да ради нее я даже готов пойти на крайние меры и попробовать самую экзотическую кухню в мире, несмотря на то, что при виде тараканов, змей, личинок и прочей нечисти, меня выворачивает наизнанку.

− Это радует, − немного криво усмехнулась моя любимая, явно не соглашаясь с выдвинутой характеристикой в мой адрес. Но не в этом заключался наш вечер. Переключив внимание с девушки на стол, я понял, что у  нас есть алкоголь.

− Это что, саке? − спросил я, взяв кувшин и слегка встряхнув его.

− Да.

− А ты уверена, что тебе можно? – усомнился я, с подозрением посмотрев на Беллу.

− А почему нет? – возмутилась она.

− Ну, по опыту я знаю, что ты быстро пьянеешь, – уточнил я, вспомнив, как однажды мне пришлось тащить ее до кровати. Кажется, именно тогда, она предложила нам родить еще одного ребенка. Честно, я был в шоке от такого, но сейчас мне отчего-то уже не кажется эта идея столь сумасшедшей. Даже наоборот...

− В прошлый раз я выпила почти всю бутылку виски и была вся на взводе, я нервничала, поэтому так опьянела. Но сейчас я не собираюсь напиваться, я сделаю всего пару глоточков. Это чтобы мы могли немного расслабиться и проникнуться моментом, − пояснила она, на что я не стал с ней спорить, приняв ее правила игры.

− Ты приготовила для меня что-то еще? – заигрывающим тоном поинтересовался я, уловив основную мысль ее разъяснений.

− Это зависит от твоего поведения.

− Ммм... Ты меня заинтриговала, − пробормотал я, уткнувшись в волосы девушки, которая, делая вид, что ее совсем не трогают мои нежные прикосновения, наливала саке в мою чашку.

− Эдвард, − протянула она, пытаясь остановить мои попытки соблазнить ее. Подав мне мою порцию рисового вина, девушка посмотрела на меня, а я не выдержал и коснулся рукой ее лица.

− Ты очень красивая, Белла. Ты знаешь это? – глядя в глаза девушки, сказал я. Заправив локон за ее ушко, я приблизился и оставил невинный поцелуй в области брови.

− Эдвард, я обычная, − застенчиво пробормотала моя девочка, затрепетав ресницами. Но ее слова меня возмутили. Поставив стопку на стол, я нежно обхватил ладонями лицо Беллы и тихо размеренным тоном произнес:

− Никогда. Слышишь, никогда не говори так. Ты красивая, привлекательная, самая замечательная девушка на свете. И ты достойна внимания. Ты не обычная, Белла. И это мне в тебе нравится, - я ласково провел рукой по ее шее и, аккуратно, очень нежно поцеловав щечки, добавил. – Я люблю тебя. И знаешь... Белла, когда ты рядом – мне ничего большего не надо. Я смотрю в твои глаза и не верю, что ты моя, что мы вместе. Похоже, я полюбил тебя с первого взгляда, только вот понял это через много лет. Но я не жалею, что нам пришлось пройти через столько проблем и непонимание, потому что от этого наша любовь стала сильней. Да она буквально вырвалась наружу, − я усмехнулся. − И от этого, мне хорошо на душе, потому что я знаю, что искренен с тобой. Боже, у меня дыхание спирает, когда я думаю о тебе или вижу издалека. Раньше со мной такого не было. И я очень надеюсь, что у нас с тобой впереди еще целая вечность. Я хочу быть с тобой, любить тебя и оберегать, хочу видеть тебя рядом с собой именно такой, какая ты есть. Потому что для меня ты идеальна.

− Эдв... – Белла хотела вмешаться в мой монолог, но покачав головой, я остановил её.

− Не говори ничего. Я предлагаю тост: за тебя, Белла. За то, что ты есть и за то, что ты подарила мне настоящее счастье, о котором я раньше даже не догадывался, − сказал я, подняв чашку с вином. Выпив саке до дна, я вновь посмотрел на девушку и понял, что она просто сидит и смотрит на меня со слезами на глазах.

− Ты, правда, так думаешь? – прохрипела она и в этот момент одна слеза покатилась по ее щеке.

− Конечно, моя сладкая, − ответил я, ласково стерев влажную дорожку с лица моей девочки. Она кивнула, но я понял, что, тронутая моими словами, она готова заплакать. − Только не плачь, прошу тебя, − умоляющим голосом попросил я.

− Хорошо, − кивнула она, но все-таки не сдержала свое слово и слезы полись из ее глаз.

− Белла... – захныкал я, не в силах смотреть на ее слёзы.

− Я просто... просто... – девушка начала запинаться и в итоге просто неожиданно приподнялась, встав на колени, и обняла меня. – Я просто плачу от счастья, − просипела она мне в шею, крепко хватаясь за меня. Обняв ее в ответ и начав поглаживать рукой ее спину, я надеялся успокоить ее, но Белла настроилась решительно. Она продолжила свои объяснения, а я вдруг понял, что моей девочке пришла пора просто выговориться. – Я так мечтала быть с тобой. Я ночами не спала и плакала в подушку, понимая, что ты меня не помнишь, что ты ничего не знаешь обо мне, Эмили. А еще я ненавидела тебя. Я так ненавидела тебя! Боже, я ужасный человек, но когда узнала, что беременна от тебя, то я... я проклинала тебя. Я до сих пор не могу себя простить за это, как я могла? Ведь я уже тогда любила тебя!

Чувствуя, как девушку трясет от слез, я еще крепче сжал ее в своих объятиях и прошептал. − Тише, малыш. Всё хорошо, это уже всё в прошлом.

− Нет, я хочу, чтобы ты знал. Я думала, что впервые переспав со мной, ты бросил меня не потому что развлекался, а потому что я была недостаточно хороша для тебя. Я думала, что виновата в том, что ты тогда бросил меня.

− Белла, ты же знаешь, что это не так! – сказал я, продолжая поглаживать ее по спине.

− Да, но... Как я могла поверить, что могу понравиться тебе, когда тебя окружали такие девушки, которым я в подметки не гожусь? – плача произнесла она. Тут уже я не выдержал и, взяв свою девочку за талию, чуть отстранил ее от себя.

− Белла, посмотри на меня, − попросил я девушку, которая стояла передо мной на коленях, опустив голову вниз, лишь бы не смотреть мне в глаза. – Белла...

Она, наконец, подняла подбородок, и мы встретились взглядами.

− Во-первых, − не отрывая от нее своих глаз, произнес я, а потом, протерев ладонью ее влажную щеку и шею, продолжил, − ты же знаешь, что я тебя люблю.

Она кивнула.

− Да, я понял это совсем недавно, но я тебя люблю. Это главное. Во-вторых, кто тебе сказал, что ты недостаточно хороша? Откуда это неуверенность в себе и заниженная самооценка? Покажи мне эту суку, которая сказала тебе, что ты некрасива, я убью её!

Она усмехнулась, на секунду отведя взгляд в сторону.

− Белла, ты должна понять, что ты намного лучше всех тех девиц, что когда-либо бывали у меня. Тебя даже нельзя с ними сравнивать. Ты красивая, умная, сильная и изумительная и даже не сомневайся в этом. Ты для меня самая лучшая и единственная. А то, что было у нас в прошлом, те чувства, что ты испытывала во время беременности, то это нормально. Я понимаю тебя. Я виноват, не ты. И я не вижу ничего плохого в том, что ты ненавидела меня, так и должно было быть. Не вини себя. Поверь, я бы тоже себя ненавидел, если бы был на твоем месте. Впрочем, я и так себя ненавижу за то, что позволил себе такую роскошь, как переспать с тобой и бросить там одну, а потом растить ребенка самой, без меня.

− Ты не знал, − прохрипела она, отрицательно покачав головой. Это даже забавно, она всегда пытается меня оправдать, даже в тех случаях, где я реально виноват.

− Не знал, но позволил этому случиться, − с горечью в голосе и сердцем изрек я. Белла грустно посмотрела на меня. – Я хочу, чтобы ты запомнила, ты для меня бесценная драгоценность. Я дорожу тобой и не позволю тебе даже мысли допускать, что ты в чем-то хуже других, потому что это не так. Ясно? − строго заявил я, разминая ладошки и тонкие пальчики моей любимой. Когда Белла кивнула и очень слабо произнесла утвердительное. − Да, ясно, − я снова прижал ее к себе, поцеловал в шею, потом сделал глубокий вдох, впитывая в себя аромат ее волос и кожи, а потом мы как-то незаметно перешли к другой стадии нежности. Совсем ненарочно мы с Беллой нашли губы друг друга и утонули в поцелуе.