− Эми, − я нашел дочку в холле второго этажа, прямо у комнаты Изабеллы. Попробовал вновь переключить ее внимание, я подозвал кроху ее к себе. – Эми, малыш, иди сюда.

Как только она послушалась меня, я присел перед ней на корточки и сказал. – Эми, мои волосы не железные. Это так цвет называется. Бронзовый оттенок.

− Да? – удивилась она, с очень умным видом посмотрев на меня, словно она в этом что-то понимает.

− Да.  И еще... бронза это не железо. Это сплав меди и...

− Меди? – явно запутавшись в моих объяснениях, переспросила малышка. А я, понимая, что несу полную хрень, опустил голову и тяжко вздохнул.

− В общем, − я нервно схватился за свои волосы, − когда ты пойдешь в школу, там тебе подробно обо этом и расскажут. А пока забудь, − нашел я лазейку, чтобы по-умному выйти из этой глупой ситуации.

− Что ты ей только что сказал? – спросила Белла, выйдя из комнаты и услышав часть нашего диалога.

− Да так, − обернувшись к девушке, я махнул рукой. − Мы учимся разбираться в оттенках и металлах.

− Не забивай ребенку голову, − покачав головой, попросила Белла, а потом обратилась к дочке. – Эми, ты собралась?

Девочка отрицательно помотала головой, а потом убежала в свою комнату.

− Я не забиваю, я готовлю ее к взрослой жизни, − проговорил я, поднявшись с корточек.

− Не рановато ли? – выгнув одну бровь и улыбнувшись, поинтересовалась она.

− Ну да, возможно, − закачав головой, пробормотал я. Всё-таки я не так хорош в воспитании детей, да и в принципе не силён  в педагогике...

Вскоре, мы все же собрались и наконец, смогли выйти из квартиры и отправиться на парковку, где нас ждали две машины.

Убедившись, что Белла с Эмили и собакой уместились в салоне автомобиля, которую сопровождала охрана, я отправил их в больницу, чтобы навестить Карлайла, а сам поехал по своим делам.

*

− Здравствуй, Роберт, − железным голосом изрек я, как только передо мной появился человек, которого я мечтал лично задушить своими руками. Однако я всеми силами пытался сдержать и спрятать свои эмоции, потому что я пришел сюда по делу.

− Чего тебе? – не соблюдая никаких правил приличия, враждебно выплюнул Уильямс. Ухмыльнувшись, я сначала промолчал и просто разглядывал его запавшие глаза, темные синяки под его веками, бледную, практически серую кожу и нездоровую худобу. Всё это создавало образ больного человека, но скорее всего его просто ломало. Я поневоле задумался: интересно, смог ли он уже достать наркотики или у него еще есть проблема с этим? − Ну, так и будешь молчать и пялиться на меня? Чего надо? – с дерзостью в голосе подтолкнул он меня на диалог.

− Я пришел поговорить.

− Ага, − с наплевательским выражением лица, произнес он, откинувшись на спинку стула. Он хотел казаться хладнокровным, грубым, равнодушным ко всему пофигистом, но глядя на его угрожающий вид, мне становилось смешно. На самом деле, выглядел он безумно усталым и совершенно разрушенным изнутри.

− Это касается твоего срока заключения в тюрьме, − пояснил я, чтобы хотя бы немного заинтересовать его. Однако, несмотря на это, он с равнодушием усмехнулся, судя по всему, не видя смысла в общении со мной. Но я не отчаивался и не обращал внимания на то, что Уильямсу плевать на меня и мои слова, и просто настойчиво продолжал говорить. − Я понимаю, как это выглядит, но у меня есть к  тебе выгодное предложение.

После моих слов, он внимательно посмотрел на меня. Заметив, как заиграли желваки на его скулах, как он приподнял плечи и, ссутулившись, оперся руками, заключенными в наручники о стол, я немного воодушевился, посчитав возможным заинтриговать его. Через несколько секунд он всё-таки произнес. – Говори.

Я мысленно усмехнулся и, выдержав паузу, продолжил. – Ты сидишь здесь по обвинению в похищении ребенка. На следующей неделе состоится суд, на котором я буду давать показания против тебя. Я знаю, что ты виновен, в этом ни у кого нет сомнений, но я не уверен, была ли это твоя идея: выкрасть ребенка и получить за нее выкуп в виде акций и денег.

− Это мои акции и я имею права на них, − прошипел он, чуть придвинувшись ко мне.

− Кто тебе дал эту информацию? – зацепился я за его слова.

− Юрист отца, − огрызнулся Роберт.

− И только? Тогда может, был еще один человек, который надоумил тебя на то, чтобы проверить информацию о завещании и вернуть тебе акции?

− На что ты намекаешь? – прищурив свои покрасневшие глаза, прохрипел он.

− Я намекаю на то, что ты сидишь здесь за чужие преступления. Если бы ты выдал заказчика, то возможно, тебе не пришлось бы отсиживать срок, который для тебя не предназначен, − спокойным тоном разъяснил я, надеясь на то, что в нем закрадется обида. Мне нужно было нащупать ту грань, которая сдерживает парня и заставляет его молчать и хранить тайну. – Подумай только, тебе нужно лишь сказать правду и ты сможешь выйти отсюда намного быстрее. Плюс ко всему, ты не задумывался, как жестоко тебя подставили? Как ты к этому относишься? Не хочешь отомстить? – подначивая его, проговорил я.

− Если раскрою рот, то мне конец, − отрезал Уильямс, сжимая кулаки.

− Тебе в любом случае конец. Ты долго не протянешь здесь. Но я могу тебе помочь и вытащить тебя отсюда, если ты взамен поможешь мне, − заверил я его, стараясь выглядеть убедительно. Заметив, как забегали его глаза, я почувствовал больше уверенности в своих силах и словах. Я двигался в правильном направлении.

− Что именно  я должен сделать? – он, наконец, пошел  мне навстречу. Моя взяла.

− Для начала расскажи как всё было. Кто заказчик, кто тебя финансировал. Сколько тебе заплатили...

Долгий разговор с Робертом Уильямсом закончился очень воодушевляюще. Парень оказался весьма податливым на уговоры и обещания. Но благодаря этой черте характера, я узнал достаточно много интересных вещей, причем в подробностях и во всех красках. И всё это лишь подтверждало мои догадки. Я был доволен тем, что выяснил, потому что теперь я мог действовать дальше. Я мог уверенно держать свой путь прямиком в суд, чтобы увидеть, как Габриеля Хелфера заключают в наручники.

*

Наконец, после мучительного и малоприятного общения с Уильямсом, я до обеда всё-таки добрался до госпиталя.

Поднявшись на этаж, я добрел до нужного отделения, а потом столкнулся с Беллой, которая в этот момент выходила из палаты Карлайла.

 − Привет, – сказал я, увидев свою девушку, закрывающую за собой дверь. − Как он?  

− Без изменений, − она разочарованно вздохнула и покачала головой. В общем, я и не ожидал иного ответа, но всё же хотелось верить, что вдруг услышу приятные новости.

− Где Эсми и Эмили?

− Эсми разговаривает с врачом. А Эми в палате, − указав рукой на дверь позади себя, объяснила Изабелла. − Я за кофе, побудешь с дочкой?

− Конечно, − кивнул я и сделал шаг к палате. −  Мне тоже возьми, – попросил я вдогонку, когда девушка уже шла по коридору.

− Хорошо, − обернувшись ко мне, она улыбнулась, а потом продолжила путь. 

После этого я толкнул дверь и вошел в помещение, где на больничной кушетке весь в трубках, которые поддерживали жизнедеятельность, лежал мой отец.

− Привет, родная, − произнес я, пройдя к дочери, сидящей на стуле возле Карлайла.  − Как ты?

− Нормально. Я разговариваю с дедушкой, − сообщила малышка, подняв на меня глаза.

− Разговариваешь? – Я немного нахмурился от ее слов. − Эми он тебя вряд ли слышит, − с печальным видом, проговорил я.

− Нет, я точно знаю, что он меня слышит, − парировала она мне с такой уверенностью, что  даже я был готов поверить в это. − Он же мне отвечает.

− В смысле отвечает? – насторожился я. Это я уже нашел слегка странным заявлением, ведь этого не может быть.

− Я спрашиваю его о чем-нибудь, а он мне отвечает. Он разрешил мне называть его дедушкой, − поведала мне дочка, и как только слезла со стула, подошла к отцу и коснулась его руки.

− И как ты это узнала? – задал я ей вопрос, став в этот момент очень внимательным.

− Он пошевелил пальцами, когда я его спросила об этом, − пояснила Эмили, снова посмотрев на Карлайла. Я на секунду задумался, нахмурился и напрягся.

− Когда он шевелил пальцами?

− Только что, − пробормотала она, но всё это время я был здесь и ничего не происходило, поэтому я не смог ей поверить.

− Эми, ты это придумала? – предположил я, зная, что дети часто так делают: придумывают то, что не существует на самом деле.

− Нет! Я говорю правду! – совершенно естественно заявила она, повернувшись ко мне.

− Но этого не может быть, − я отрицательно помотал головой. Эми тут же надула губы. Ей не понравилось, что я не разделил ее рассказ о том, что Карлайл может с нами разговаривать.

Стараясь не обидеть ребенка, я присел перед ней на корточки и попытался убедить ее в обратном. − Эмили, но Карлайл не может тебе отвечать, он болеет. Он без сознания.

− Но это правда! Я видела! − рьяно запротестовала малышка. − Дедушка, ты меня слышишь? – повернувшись к нему и схватив мужчину за руку, она начала слегка тормошить его. Но я  остановил девочку.

− Эмили, перестань.

− Но он отвечал мне до этого, − с грустью и разочарованием прошептала она.

− Эмили, − вздохнул я и отрицательно покачал головой.

− Но я не придумала! – словно защищая себя, со слезами на глазах, Эмили вдруг решила настоять на своем и продолжить громкий спор. − Он слышит нас!

− Эмили, не кричи, − прошипел я, оглянувшись в сторону двери, с надеждой, что на детский крик, сюда не сбегутся медсестры. − Успокойся.

− Ты мне не веришь, − пролепетала она с огорчением. Я не мог смотреть на то, как моя девочка чуть ли не плача доказывает мне свою правду, а я ей просто не верю. Но в то же время я не хотел, чтобы она зря тешила себя пустыми надеждами, поэтому я взял себя в руки и разъяснил. − Эми, я бы очень хотел, чтобы твои слова оказались правдой, но я не вижу изменений в состоянии твоего дедушки. И врачи тоже не заметили этого. И возможно, Карлайл еще очень долго будет лежать без сознания и он не сможет отвечать или разговаривать с нами, понимаешь?

− Как вы тут? − войдя в палату и прервав наше общение, спросила Белла. − Я кофе принесла, − сообщила она, сразу не заметив, витавшее в воздухе напряжение, но после  того, как мы с Эми обернулись к девушке и немного пришибленно посмотрели на нее, она приостановилась. – Что происходит?

Я вздохнул и попытался описать ситуацию. − Эмили утверждает, что Карлайл шевелил рукой.

− Что? Это правда?

Я провел рукой по лбу и, вздохнув, отрицательно качнул головой.

− Нет! Я знаю, что он нас слышит! Вы должны мне поверить!

− Эмили... Мне жаль, но это не так, − повторил я и посмотрел на то, как Белла приблизилась к Карлайлу и аккуратно положила свою ладонь на его руку.

− Но... – в этот момент Эмили хотела что-то возразить, но не успела, потому что Белла вдруг ойкнула. − Эдвард!

Я с шоком уставился на отца и его руку, которой он сильно ухватился за пальцы девушки.

− Карлайл?! – ошеломленно произнес я, наблюдая, как на глазах начало меняться его дыхание...