− А-а, эм... Ничего, − я заскочила в лифт и встала спиной к обоим мужчиной, однако мы продолжали стоять на месте и никуда не двигаться. Я повернула голову к Джасперу и заметила на себе его вопросительно-подозревающий взгляд. Мне стало не по себе, и я снова отвернулась от него.

− Ты собираешься выходить? Твой этаж вообще-то, − Эдвард непонимающе уставился на друга, который будто застыл на месте.

− Я, пожалуй, с вами прокачусь, − прочистив горло и покосившись в мою сторону, сказал Хейл. От того, что мне не удалось избавиться от Джаспера, как от человека, знающего о домогательствах Ньютона, я досадливо закатила глаза и при этом цокнула. Вообще-то цокнула я случайно, но как назло это получилось так громко, что мне стало стыдно перед обоими мужчинами, поэтому я тут же попыталась реабилитироваться и сделать вид, будто у меня что-то застряло в зубах и именно поэтому получился такой звук.

Наконец, двери закрылись, и мы поехали наверх, однако напряжение и странные взгляды не прекратились. Я косилась в сторону Хейла, который нарочито громко вздыхал и прочищал горло, явно с трудом сдерживаясь от комментария в мой адрес, а Эдвард, стоящий справа, сложив руки на груди и оперевшись о стенку, молчаливо наблюдал за нами со стороны.

Когда двери лифта открылись, я самая первая вылетела из тесного помещения и помчалась в свой кабинет, дабы избежать лишних разговоров.

− Мисс Свон, Вам почта, − как назло по пути меня остановила Илана. Мне пришлось притормозить у стойки, чтобы забрать огромный пакет с эскизами проектов, которые я заказала еще вчера, но после этого бежать уже было некуда.

− Изабелла, зайди в мой кабинет, − проходя мимо меня, попросил Каллен. Я испепеляющим взглядом окинула его друга и, совершенно поникнув, взяла полученную почту, подмышку засунула папку с документами, предназначающиеся Хейлу, и поплелась в кабинет президента компании.

Стоило мне войти внутрь, как тут же последовал вопрос от Эдварда:

− Белла, это правда?

− Что именно? – закрыв за собой дверь, уточнила я и оглянулась на Джаспера, который расположился на диване.

− То, что Майк Ньютон домогался до тебя, это правда?

Ну, конечно, Джаспер просто не мог промолчать, он все разболтал своему другу. Ну, спасибо, Хейл!

− Э-э-ээто было давно, − я открестилась от таких заявлений, потому что не хотелось становиться причиной скандала.

− Значит, это правда? – повторил Каллен.

− Ты забываешь кое-что упомянуть, Изабелла, − Джаспер подливал масло в огонь. − Если мне не изменяет память, то он однажды напал на тебя в своем кабинете?

Посмотрев на мужчину, который сдал меня с потрохами, я опустила ресницы, сглотнула, немного помолчала. Позже я прошла к Хейлу и отдала ему документы, а потом, облизнув губы, вздохнула и, встав напротив Эдварда, выложила всё как есть:

− Я работала под руководством Ньютона, когда это случилось. Он прижал меня к стенке и начал лапать, а потом я двинула ему между ног и убежала. Больше он не лез ко мне.

Как только слова слетели с моих губ, я заметила, как лицо Эдварда напряглось, а глаза загорелись нехорошим огнем.

− А сейчас? Он приставал к тебе? – Каллен был настроен на серьезный разговор, и он злился. Причем я не была уверена: он злился на Ньютона или же на меня за то, что я промолчала и не сказала ему о таких грязных вещах.

− Сегодня он схватил меня за руку, не давал пройти, но больше ничего не было... Не стоит устраивать из этого панику, − не подумав, ляпнула я, а когда поймала на себе раздраженный взгляд Эдварда, поняла, что окончательно влипла.

− Не стоит устраивать из-за этого панику? – язвительно процитировал он меня. – А знаешь, ты права. Мы не будем обращать на это внимания, − он махнул рукой. − Подумаешь, какая ерунда, − пожав плечами и поморщившись, с издевкой проговорил он и, окинув меня пронзительным взглядом, отвернулся и уставился на своего товарища. − А что насчет тебя?

Пришло время и Джасперу отвечать за свой длинный язык. Решив поддержать Эдварда, я также, как и мой мужчина, встала напротив Хейла с претензией, вытаращив на него свои глаза

− Что? – он заметно напрягся.

− Ты знал об этом и ничего не сделал? Почему ты не уволил его? – Эдвард выглядел строго, а от его металлического голоса внутри всё холодело. Мне вдруг захотелось убраться оттуда и больше не участвовать в этих разборках.

− Белла просила не говорить об этом никому, − оправдывался Джаспер. Поняв, к чему идет этот разговор, он занервничал, ведь ошибся именно он, а не я.

− Ах, Белла попросила, − ахнул Эдвард, приподняв брови, отчего его лоб покрылся морщинками. Покачав головой и потерев переносицу ладонью, он закрыл глаза и, отвернувшись от нас, на мгновение замолчал. Он думал о чем-то, а потом выпалил: − Вы вообще в своем уме?! Вы оба? – он указал на нас рукой. − Поверить не могу. Что, если он напал еще на кого-то? А если бы об этом стало известно нашим конкурентам, они бы стерли нас в порошок за такое. Вам проблем мало? – прошипел Эдвард, в основном глядя на Джаспера, ведь решение оставить Ньютона в компании все же принадлежит ему, я так или иначе ничего не решаю.

− Прости, это моя ошибка, − признался Хейл, виновато отведя глаза в сторону и задумчиво почесав затылок.

− Я хочу поговорить с ним, − заявил Эдвард, запрокинув голову назад и поставив руки на пояс.

Мы с Джаспером переглянулись. Мы оба понимали, что Эдвард вспыльчив и его реакция на Майка Ньютона может быть весьма неоднозначной.

− Для чего он тебе? – поинтересовался парень.

− Догадайся с трех раз, − съязвил Каллен.

− Это какой-то бред. Зачем всё усложнять? – на нервной почве запричитала я и тут же прикусила свой язык, когда они оба посмотрели на меня, как на ненормальную. Я поняла, что дело пахнет жареным, поэтому нужно было спасаться, как можно скорее. Причем спасение пришло вовремя. Мой телефон зазвонил и ответить было необходимо, так как это касалось благотворительного банкета, устраиваемого Генри Сальваторе, отцом Фрэнка Сальваторе. – Ммм, мне звонят, − я приподняла руку, чтобы обратить на себя внимание. - Извините, но мне пора. Я ухожу, − предупредила я, прежде чем выскользнуть за двери кабинета.

− Да, конечно, иди! Тебя ведь это совсем не касается! – выйдя в приемную, услышала я ворчание Каллена. Помотав головой, я отправилась по своим делам, не собираясь в чем-то переубеждать Эдварда. Да, и что я могла ему сказать, он был прав. Такие люди, как Майк, должны отвечать за свои поступки, а то, что я промолчала, это уже была моя вина, но вот принимать решение о том, что делать с Ньютоном дальше, в любом случае было не в моей компетенции; так что ,посмотрев на пакет с эскизами и звонящий телефон, я вздохнула, приняла вызов и, разговаривая о делах, одновременно отправилась в малый конференц-зал, чтобы оформить и предоставить эскизы проектов на завтрашнем совещании Эдварда с архитекторами и проектировщиками.
Время быстротечно. Пока я занималась раскладкой моделей в зале для совещаний, прошло полтора часа, потому что постоянные телефонные переговоры отвлекали меня и не давали настроиться на основное дело. Когда я закончила с раскладкой сотен эскизов, я выдохнула с облегчением и все также с телефоном в руках поспешила выпить крепкого кофе.

Сегодняшний день напрягал до предела...

Когда я проходила по приемной, я обнаружила там Фрэнка Сальваторе. Создавалось такое впечатление, что он прописался там и если бы не правда, которую я знала о нем, то решила бы что ему очень симпатична Илана. Однако истина заключалась в другом... Стоило мне появиться в приемной, наш вице-президент тут же замолчал и, посмотрев на меня оценивающим взглядом, ретировался, оставив нас с Иланой одних.

− Что ему было нужно? – подойдя к девушке, полюбопытствовала я.

Она посмотрела на меня и пожала плечами.

− Ничего. Мы просто болтали.

− О чем?

− Ну, он спрашивал, не хочу ли я поработать у него?

− Что ты ему сказала? – прищурилась я.

− Что подумаю, − взирая на меня наивными глазами, ответила секретарша.

− Ты серьезно? – изумилась я. – Ты серьезно хочешь оставить президента компании ради работы у вице-президента? – не поверив своим ушам, нервно усмехнулась я. Это ж какой дурой нужно быть, чтобы предать своего руководителя и по первому зову прибежать к другому руководителю в соседний кабинет.

− Вообще-то мистер Сальваторе предложил мне должность помощницы, − хвастливо посмотрев на меня, пояснила девушка, а я скривилась от такой неимоверной глупости. Неужели она и правда думает, что нужна Сальваторе, он же просто хочет использовать ее, втереться ей в доверие, а потом забыть, когда она перестанет приносить пользу.

− За какие такие заслуги? – поинтересовалась я, на то Илана странно хитро мне улыбнулась. Я уже подумала, что они спят вместе, но тут девушка сильно удивила меня.

− Не волнуйтесь, Изабелла. Я знаю, чего добивается Сальваторе. Я не идиотка и всё понимаю: я не собираюсь работать на него.

Я выдохнула. Значит, Илана намного лучше, чем я могла подумать и ,судя по всему, она помогает Эдварду.

− Ты разговаривала об этом с Калленом?

− Да. Сегодня. По правде, это я должна втереться в доверие к Сальваторе, − пояснила она и покосилась по сторонам, опасаясь, что ее могли услышать. На самом деле, у стен есть уши, поэтому я тут же оставила эту тему. Кивнув девушке, я довольная и в приподнятом настроении пошла выпить кофе.

− Илана, − я остановилась на полпути.

− Да? – она повернулась ко мне.

− Не хочешь выпить кофе со мной? – предложила я, считая, что иметь с ней хорошие отношения в нашем случае будет не лишним.

− С удовольствием, − она согласилась, а я улыбнулась ей. После этого мы вместе пошли в местную кофейню, чтобы выпить кофе со свежими вкуснейшими пончиками и заодно пообщаться. Кстати именно во время перерыва, я узнала, что в данный момент Майк Ньютон находится в кабинете президента компании. Признаться, я даже немного боялась за Майка, ведь я помнила, как сильно он боялся Каллена. Так что я ему нисколько не завидовала. Но я надеялась, что Эдвард будет благоразумен и не будет вести себя чрезмерно грубо, ведь проблему это все равно бы не решило.

После кофе мы вернулись в офис, где стояла подозрительная тишина. Однако лезть к Каллену со своим любопытством я не стала и вернулась к своим обязанностям в кабинете.

Наступил вечер. Наконец, выйдя из своей коморки, я обнаружила пустое кресло секретаря. Илана уже ушла, предоставив мне место для волнительных воспоминаний. Меня вдруг одолела ностальгия. Проведя пальцами по гладкой столешнице стойки, я остановилась за столом, немного постояла, а потом села на кресло и откинулась на спинку. Послышался очень знакомый легкий скрип пластмассы. Я усмехнулась. Это место в отличие от моего нового кабинета, где до сих пор присутствует дух Тани Денали, было таким родным и знакомым. Я проработала здесь не так долго, но так много событий произошло за это короткое время. Было много плохого, но и хорошего тоже было немало. Вспомнился момент, когда мне не выплатили зарплату, а близилось Рождество, и тогда Эдвард одолжил мне денег. Своих личных денег. Хах, он был таким серьезным, неприступным и, казалось, злым. Я его совсем не знала и трепетно относилась к каждому его действию, слову и взгляду. А еще вспомнилось, как в день собрания акционеров я прятала Эмили в кладовке, а потом она потерялась. Это был день, когда Эдвард впервые увидел свою дочь...

− Мило смотришься, − сказал Эдвард, появившийся в дверях своего кабинета.

Я улыбнулась его примечанию и вслух предположила: − Я думаю, тебе всегда нравилось то, как я смотрюсь здесь. Даже, когда ты меня терпеть не мог.

Оттолкнувшись от проема, мужчина направился ко мне.

− Я тебя не ненавидел.

− Разве? – я вскинула бровь, посчитав, что он не совсем искренен со мной.

− Скажем так, просто между нами с самого начала кое-что не заладилось, и мы стали конфликтовать, но ненависти не было, − повторил он, облокачиваясь руками о столешницу стойки.

− Да ладно! Я помню, как ты смотрел на меня. У тебя ноздри раздувались, когда ты мимо меня проходил, − как сейчас, видя его суровый вид, с насмешкой припомнила я.

− Это неправда, − отвертелся он. − Единственное, что меня взбесило, это то, что ты отказала мне в ужине, а потом пошла с Блэком.

Я сразу стала серьезной, улыбка пропала с лица, а настроение чувствительно понизилось. Каждый раз, когда он напоминает о Блэке, я чувствую себя виноватой.

− Извини, что напомнил, − заметив мою реакцию, сказал Эдвард. Но я не стала зацикливаться на своих негативных эмоциях, связанных с Джейкобом, поэтому качнула головой, собираясь вытряхнуть все неприятные мысли, и снова вернулась на положительный настрой.

− Не важно, это ведь все равно было, так чего уж теперь руками махать после драки, − пробормотала я и улыбнулась. – Но знаешь, изначально дело было не в Блэке, тебе я просто не понравилась!

−Это не так! – возмутился парень. – Мне не очень понравилось твое пальто, − он покосился на меня, − скажу честно, оно выглядело ужасно, − подметил мой любимый, задев меня за живое.

− Уж простите, ваше высочество! У меня не было денег на другое пальто. Но прошу прощения, что вам пришлось ломать глаза при виде моего неблаговидного одеяния, − высокопарно проговорила я и глумливо поклонилась ему. После моего показного извинения Эдвард запрокинул голову вперед, видимо, сдерживаясь от смеха или от слов, которые вертелись в его голове, я точно не знаю, а потом, чуть прищурившись и скривившись от улыбки, все-таки вновь посмотрел на меня и изрек. – Так уж и быть, я тебя прощаю.

− О, ваше сиятельство, я вам так благодарна...

− А где сейчас это пальто? Я его не видел.

− Не знаю. Наверное, я его оставила в доме Блэка, − предположила я, зная, что в последний раз я надевала эту вещь, встречаясь с Джейком.

После воспоминаний о моем пальто, мы оба замолчали. Каллен разглядывал меня за секретарским столом, а я уставилась на выключенный монитор компьютера, в экране которого отражалось мое задумчивое лицо.

− Майк захотел уволиться по собственному желанию, − внезапно произнес Эдвард. Я тут же подняла на него глаза, ошарашенная такими новостями. − Очень неожиданное решение. Наша компания потеряет такого ценного сотрудника... – покачав головой, с наигранным сожалением проговорил мужчина. Эдвард ликовал.

− Ты его уволил, но это не очень смешно, − я не оценила его сарказма.

− Разве? Он - озабоченный извращенец. Как, по-твоему, нужно поступать с такими людьми? Я бы мог сказать, что я очень лояльно к нему отнесся, вообще-то за такие выходки руки и член отрывают или в тюрьму сажают, кому что больше по душе, -оттолкнувшись от стойки, высказался мужчина. Конечно, я была согласна с его мнением, но теперь у Эдварда стало на одного врага больше. Мне даже страшно представить, сколько негатива направлено в сторону Эдварда и его семьи, это ж какую физическую и моральную защиту ему нужно иметь, чтобы выдержать всё это.

− А ты вообще когда-нибудь собиралась рассказать мне о случившемся? – немного погодя, спросил Эдвард.

– Я думала, в этом не будет нужды, − честно ответила я, подняв глаза.

− На будущее... Нужно сообщать о таких вещах, чтобы потом не было проблем, − предупредил парень, отходя от моего стола.

− Мистер Каллен, машина уже ждет, − известил Тед, появившись в приемной.

− Хорошо, − посмотрев на охранника, Эдвард кивнул ему, а потом вернул взгляд ко мне.

−Ты на встречу? – уточнила я, зная, что на сегодня его рабочий день еще не закончен, и в финансовой компании «Wade&Royce» ему назначена встреча, которую мы откладывали уже несколько раз. Так что если Эдвард не хочет разозлить своих партнеров, то ему стоит поторопиться, чтобы не опоздать на переговоры.

− Мы вместе едем на встречу. Так что собирайся, − оповестил мужчина, после чего оставил меня одну в помещении, уйдя поговорить с Тедом.

*

После деловой встречи в офисе нашего партнера, мы отправились домой. Как и ожидалось, Эмили в обществе Сэма уже ждали нас там. Второй день телохранитель приглядывал за нашей дочерью. Это был не самый плохой вариант, ведь с ним она была в безопасности, но так или иначе это было неправильно. Сегодня я много времени потратила на поиск няни для Эми, но ничего толкового это не принесло. Я нашла несколько агентств, предлагающих услуги гувернанток, в интернете прочитала отзывы, обзвонила эти фирмы. Как оказалось, найти подходящий вариант было не так легко. В итоге, я остановилась на одном агентстве, договорилась о встречах с девушками на субботу, надеясь в этот день все-таки решить эту проблему.

А пока я собиралась сама, как можно больше времени проводить с Эмили, больше участвовать в ее жизни и быть рядом с ней, пока ей это необходимо.

− Как прошел день в садике? – поинтересовалась я, когда мы с дочкой находились на кухне. Я готовила ужин, а малышка, сидя на стуле, помогала мне очищать мандарины, необходимые для приготовления блюда.

− Хорошо. Сегодня мы разучивали танец.

− Здорово. У тебя получается?

− Да. У нас хорошая учительница.

− Тебе нравится танцевать?

− Очень. Я буду балериной, мам, − заявила моя девочка, заставив меня повернуться и посмотреть на нее.

− Балериной?

− Да. А еще я хочу быть актрисой. Но если не получится, то тогда я буду врачом, − занимаясь очисткой цитрусовых, с серьезным видом рассуждала малышка.

− Отличный выбор, зайка. У вас что сегодня был день профессий? – догадалась я.

− Да. Нам рассказывали про всех и даже про директора. А потом мы играли.

− Кем была ты?

− Сначала я была учителем, но мне не понравилось, и я стала врачом. Еще я хотела быть директором, но мне не дали эту роль,

− с осуждением проговорила девочка.

− Твой папа- директор, − надеясь обрадовать её, сообщила я.

Дочка подняла на меня взгляд, немного подумала, прищурилась, а потом сказала:

− Я знаю, что директора на всех кричат.

− С чего ты взяла?

− Я слышала, как папа на кого-то кричал, когда мы были у него на работе. И сегодня, когда мы играли, мальчик, который был директором, на всех рычал.

− Так не всегда бывает. Твой папа не всегда кричит, − заступилась я за своего любимого.

− Тогда я смогу стать директором, − воодушевленная моими словами, подытожила Эми.

− Возможно, − согласилась я и, немного задумавшись, продолжила тушить мясо.
Нам действительно повезло с детским садом. Для детей были созданы все условия для развития. Там был не только прекрасный подготовительный дошкольный курс, но и изучение иностранных языков, психологическая поддержка, отличная спортивно-развлекательная программа. Мне нравилось, что Эмили может не только полноценно общаться с другими детьми, но еще ходить в бассейн, танцевать, развивать навыки рисования, изучать языки, посещать выставки, различные экскурсии и при этом не уставать до потери пульса и не ненавидеть свой садик. Я была рада, что у меня появилась возможность дать дочери достойное воспитание и образование и, конечно, если бы не Эдвард, то ничего бы этого не было.

− О чем секретничаете? – на кухне появился Каллен.

− О работе. У Эмили сегодня был день профессии. Она хочет стать врачом или директором, − проинформировала я его.

− Или актрисой, − быстро вставила Эмили.

− Странный выбор профессий, − задумчиво пробормотал Эдвард, взяв со стола мандарин.

− А ты кем мечтал стать, когда был маленьким? – поинтересовалась я, наблюдая, как он старательно очищает оранжевый фрукт от кожицы.

− Копом, − заявил он и с кривоватой насмешливой улыбкой поднял на меня глаза. Я не поняла, это была шутка?

− Копом? Ты хотел стать полицейским? – от удивления мои брови явно поползли наверх.
Каллен пожал плечами, зажевал дольку мандарина, а потом положительно закивал головой. Значит, он действительно хотел стать полицейским. Ну, надо же!

− Хо-хо. Да уж, неожиданно, − отвернувшись, я в полном изумлении продолжила резать цитрусовые, собираясь приготовить свинину в мандаринах.

− А что? Мне кажется, я мог стать неплохим детективом, − закидывая дольки мандарина себе в рот, рассуждал парень.

− Юрист из тебя тоже получился бы неплохой, − поглядев на него с прищуром, предположила я.

− Вообще-то я учился в юридическом на заочном отделении, − поделился он, чем еще больше заинтриговал меня. Эдвард совершенно неразгаданная натура, узнавать мне его предстоит еще очень долго.

− Ого! Впечатляет, − промолвила я, выкладывая нарезанные фрукты в сковороду, где жарилось мясо.

− А ты? – вдруг спросил парень, обратившись ко мне.

− Что? – я оглянулась на него.

− Кем мечтала стать?

На мгновение задумавшись, я отвлеклась от приготовления блюда, а потом сообщила. − Я хотела стать флористом,− после этих слов я вернулась к приготовлению блюда и начала помешивать мясо. − В детстве мне казалось, что чудесней профессии быть не может, − не поднимая глаза на Эдварда, продолжала я свой рассказ, − а потом всё изменилось, и мои мечты растворились. Вот такие у меня были мечты, − улыбнулась я после того, как закрыла сковороду крышкой и повернулась к дочери и ее отцу. Причем я поймала на себе очень странные изумленные взгляды, но меня это вдруг рассмешило. Они оба смотрели на меня, и при этом оба жевали мандарины. Отец и дочь, очень похожие друг на друга, и даже жующие одинаково, никого не могли оставить равнодушными, тем более меня.

− Ты чего? – не поняв моего смеха, спросил Каллен.

Прикрыв рот ладонью и при этом всё также смеясь, я помотала головой.

− Ничего.

− Ладно. Но ты странно себя ведешь, − подметил Эдвард и, выкинув в мусорку кожуру съеденных фруктов, он вдруг подошел ко мне и , не стесняясь присутствия Эмили, поцеловал меня в щеку, а потом в бровь. Я нежно улыбнулась ему и провела рукой по его щеке.

− А вы поженитесь? – внезапно для нас обоих произнесла Эмили. Мы оба одновременно посмотрели на нее, а она, как ни в чем не бывало, продолжала выковыривать косточки из мандарина. А когда дочка взглянула на нас, мне стало не по себе. Я была в замешательстве и не знала, что ей сказать.