Глава 6

23 апреля 2012 г., понедельник

 

Эффектная блондинка задумчиво смотрела сквозь окно на двадцать девятом этаже здания небоскреба 1201на Третьей авеню. Уже несколько минут царила гробовая тишина, несмотря на присутствие в комнате еще двоих человек, которые ждали, когда она заговорит.

Розали Аркелл в свои двадцать девять лет по праву считалась одним из лучших специалистов в области семейного права в Сиэтле, но ситуация, которую только что описал потенциальный клиент, оказалась самой непростой из всего, с чем ей приходилось сталкиваться. Прежде всего, с моральной и этической точки зрения.

- В моей практике подобных прецедентов не было, – наконец, произнесла Розали, глядя в глаза Каллену. – Поэтому, давайте еще раз уточним, мистер Каллен, чего вы хотите добиться.

- Я хочу добиться полной опеки над дочерью, Кэтрин, о существовании которой узнал через восемь лет после её рождения, – спокойно ответил Эдвард. – И, разумеется, она должна жить со своим отцом.

- Подразумевает ли это, что в таком случае Лиллиан будет жить со своей биологической матерью?

- Нет! – резко выкрикнул Каллен. – Лиллиан – моя дочь и будет жить со мной!

- Правильно ли я понимаю, что вы рассчитываете получить опеку над обоими детьми? – уточнила Аркелл, удивляясь тому, насколько мужчина категоричен в своих заявлениях, ни на секунду не задумываясь о том, что речь идет не только о его родительских правах.

- Именно, – чуть спокойнее ответил Эдвард, но в его глазах светилась непоколебимая решимость.

- И вы понимаете, что данный вопрос, скорее всего, придется решать через суд, поскольку мисс Свон имеет те же права на установление опеки, как и вы?

- Да, мисс Аркелл, я прекрасно это понимаю, поэтому и нанимаю вас представлять мои интересы.

Как бы ни было велико желание Розали не ввязываться в это дело, все те же моральные и этические соображения не давали ей возможности отказаться. И дело было не только в том, что Клэр Хэмптон, в чьем кабинете она сейчас находилась, была женой её двоюродного брата Дэвида. По собственному опыту адвокат знала, что большинство разбирательств по установлению родительских прав заканчиваются тем, что неизбежно страдает ребенок. Здесь же на кону стояли судьбы сразу двух девочек. Поэтому, Розали считала своей обязанностью сделать все возможное, чтобы смягчить ситуацию для детей, к тому же мать девочки, Изабелла Свон, которая еще ни о чем не подозревала, скорее всего, будет нуждаться в поддержке, а может, и защите, при разговоре с агрессивно настроенным Эдвардом Калленом.

После небольшой паузы Розали вновь заговорила:

- Для начала я хочу прояснить, чего мы делать не будем, в случае, если я стану вашим адвокатом, – произнесла Аркелл, после чего брови мужчины недоуменно взлетели вверх, но девушка продолжила: – Мистер Каллен, так как вы являетесь одним из ведущих юристов в этом городе, то моя роль в данном деле должна сводиться лишь к тому, чтобы уберечь вас от опрометчивых поступков и ошибок, о которых вы можете потом пожалеть. Поэтому я буду руководствоваться не вашими уязвленными отцовскими чувствами, а интересами двух маленьких девочек, чей привычный мир вот-вот грозится перевернуться с ног на голову. Вас устраивает моя позиция?

- Несмотря на мои уязвленные отцовские чувства, я желаю только добра своим детям, поэтому, да, меня устраивает ваша позиция, – раздраженно ответил Эдвард.

- В таком случае, мы не будем обращаться в суд прежде, чем встретимся с мисс Изабеллой Свон и озвучим предположение о подмене детей в день их рождения.

- У вас есть сомнения на этот счет? И почему это мы не будем обращаться в суд?– голос Каллена вновь стал ледяным.

- Во-первых, не беспокойтесь, мистер Каллен, ваши доводы убедили меня в том, что девочек перепутали. Но вы, как никто другой, должны меня понять – до получения результатов медико-генетической экспертизы данный факт остается, с юридической точки зрения, лишь предположением, – дождавшись кивка от клиента, Аркелл продолжила: – Поэтому нам необходимо подготовить все доказательства факта подмены перед разговором с мисс Свон так, чтобы избежать ненужной нам реакции, прежде чем обращаться в суд.

- Но… – заикнулся было мужчина, но Розали не дала ему шанса высказаться:

- Я понимаю, что сейчас вы думаете только о том, чтобы доказать свое отцовство в отношении Кэтрин Свон. И я предвижу ваши дальнейшие доводы о том, что для постановления суда о проведении теста ДНК будет достаточно указать на несоответствие групп крови матери и ребенка, не оглашая факта подмены младенцев. Однако, исходя из моего опыта, я могу с уверенностью утверждать, что в таком случае государственные органы, не говоря уже о самой женщине, непременно станут интересоваться, что произошло с родной дочерью мисс Свон. А значит, рано или поздно станет известно о существовании Лиллиан Каллен, рожденной в тот же день. Думаю, вы и сами понимаете, что это может негативно сказаться на мнении судьи и органов опеки при дальнейшем ходатайстве об удочерении и сохранении единоличной опеки над обеими девочками. К тому же, мисс Свон может подать встречный иск, и это только усугубит разбирательства и обязательно скажется на детях. Поэтому, я считаю, что мы должны действовать открыто и честно.

- Эдвард, пожалуйста, прислушайся к Роуз. Думаю, тебе действительно необходимо встретиться с этой женщиной, – сказала Клэр, сохранявшая молчание до этого момента.

Кинув колкий взгляд на подругу, Каллен занял место перед окном, где чуть ранее стояла Розали. Все оказалось куда сложнее, чем он представлял себе все выходные, проводя время с маленькой Лилл и думая, как было бы здорово, если бы рядом была еще и Кэтти. И, конечно же, он и сам понимал всю сложность своего положения, но упорно продолжал игнорировать здравый смысл, сосредотачиваясь лишь на желаемом.

- Хорошо, мисс Аркелл, мы встретимся с мисс Свон, если вы считаете, что это поможет в дальнейшем, – наконец, ответил Эдвард.

- И вы позволите мне самой вести разговор, – добавила Розали.

Эдвард снова почувствовал раздражение к этой заносчивой блондинке, смеющей указывать, что ему делать, а чего не делать, но тут он вспомнил, насколько ему было трудно контролировать собственные эмоции, просто глядя на Беллу Свон. О том, что могло случиться, если он решит заговорить, можно было только догадываться. Определенно, это выльется в скандал, но ему этого не нужно, а потому мужчина, проглотив язвительные слова, готовые сорваться, лишь устало кивнул в ответ.

Следующий час он потратил на то, чтобы еще раз, очень подробно, пересказать Розали Аркелл все то, что узнал о семье Свон и событиях предрождественского вечера восьмилетней давности от Элис и Джаспера. Оказалось, что слышать об этом во второй раз, убедившись в истинности этих слов, увидев своего обретенного ребенка воочию, было еще труднее, чем в первый. Единственное, что обрадовало тогда Эдварда – узнать, что никакого мистера Свона, выдающего себя за отца Кэтти, нет. В тот момент он почувствовал небывалое облегчение и еще больше уверился в правильности своих намерений. Теперь же ему приходилось заново переживать болезненные ощущения, рассказывая об этом, по сути, постороннему человеку. Но какой бы высокомерной или раздражающей ему ни казалась Розали Аркелл, как профессионал, он не мог отрицать, что она более чем компетентна в своей области и желает помочь. Каллену же ничего больше не оставалось, как только довериться ей – все равно при всем его таланте и опыте эмоции не давали ему трезво рассуждать, каждый раз затягивая в водоворот противоречивых и крайне субъективных суждений.

~~~

Зайдя в «Sweet Dreams» вместе с адвокатом, Эдвард быстрым и цепким взглядом окинул зал, пытаясь разглядеть за одним из столиков склонившуюся над нотной тетрадью малышку, хотя умом понимал, что в это время девочка должна быть в школе. Не обнаружив Кэтти, Каллен испытал странную смесь легкого разочарования и облегчения.

Тем временем, Розали, отметив про себя, что ей очень нравится эта кондитерская, обратилась к девушке за стойкой у витрины:

- Привет. Скажите, а как нам увидеться с мисс Свон?

- Здравствуйте, я сейчас позову её, она была на кухне, – ответила и тут же упорхнула девушка.

Минуту спустя к ним вышла миниатюрная шатенка с забранными в небрежный пучок волосами и добрыми карими глазами.

- Добрый день, меня зовут Белла Свон, я могу вам чем-то помочь? – тепло улыбаясь, спросила хозяйка кафе.

Боковым зрением Аркелл заметила, как при этом напрягся Каллен, но, улыбнувшись в ответ, произнесла:

- Очень приятно, мисс Свон. Меня зовут Розали Аркелл, а это мистер Эдвард Каллен, и нам действительно нужно поговорить.

Переведя взгляд на мистера Каллена, Белла сначала удивилась такому яркому и чем-то неуловимо знакомому цвету глаз, затем слегка растерялась от выражения этих самых глаз, а потом поняла, что фамилия мужчины ей очень знакома.

- Каллен? – переспросила она. – А Элис Риггинс, случайно, не ваша сестра? – мужчина чуть заметно кивнул, отчего девушка еще шире улыбнулась и протянула ему руку. – Очень приятно мистер Каллен, моя Кэтти последние несколько дней без умолку говорит о вашей дочери Лилли! Они познакомились на прослушивании для музыкального конкурса, и теперь постоянно созваниваются. Кажется, они планируют пижамную вечеринку в доме вашей сестры.

Заворожено глядя в эти светящиеся доверием глаза, Эдвард машинально протянул в ответ ладонь и слегка сжал пальцы Беллы – такие маленькие и теплые. Осознав это, он быстро одернул руку, но продолжал чувствовать её мягкое прикосновение; это было приятно, но слишком неправильно, и, спрятав руку в карман, он взглянул на Розали, безмолвно прося продолжить, так как не доверял своему голосу в этот момент. Блондинка быстро сориентировалась и спросила:

- Мисс Свон, наш разговор может оказаться долгим, не могли бы мы продолжить в менее шумном и людном месте?

- Мы можем подняться на второй этаж, в мою квартиру… – немного растерялась Белла.

- Это было бы замечательно, – вежливо улыбнулась Роуз, понимая, что прониклась симпатией к этой молодой и приятной женщине, которой ей придется сообщить разрушающие известия.

Белла сообщила своей помощнице о том, что поднимется наверх с мисс Аркелл и мистером Калленом, и жестом указала следовать за ней. Пока она вела гостей в свою квартирку, девушка думала, что эта пара, пожалуй, самая красивая из тех, что заказывали у нее свадебный торт – у девушки не было других мыслей относительно цели их визита, и это казалось ей очевидным: красивый мужчина и красивая женщина, решившие связать свои жизни. Белла еще ни разу не видела новую подружку своей дочери, но не сомневалась, что у такого красивого мужчины может быть исключительно прелестный ребенок. И, несмотря на некоторую напряженность в движениях и опасливое выражение глаз – кажется, зеленых? – Эдвард Каллен выглядел фантастически в своем идеально сидящем костюме, под которым угадывалось натренированное тело. Под стать ему была и спутница – высокая стройная блондинка с глазами цвета расплавленной карамели, одетая в строгий деловой костюм. Они держались несколько отчужденно для обрученных, но это уже было их личным делом.

Как только они втроем оказались в небольшой, но уютно обставленной гостиной, глаза Эдварда жадно стали впитывать каждую деталь комнаты, где проводила свое время Кэтти, надолго останавливаясь на фотографиях, расставленных на полке фальш-камина.

- Я вас внимательно слушаю, – сказала Белла, когда они с Розали устроились на диване, а Каллен нехотя опустился в соседнее кресло.

- Мисс Свон, – аккуратно начала Аркелл, вынимая из сумки папку для бумаг, – думаю, вы не догадываетесь, о чем мы хотим поговорить.

- Разве, не о свадебном торте? – улыбнулась шатенка, привлекая к себе внимание Эдварда, до того избегавшего смотреть в лицо девушке.

- Эээ… Нет, мисс Свон, – слегка смутившись, ответила Розали. – Мы с мистером Калленом не являемся парой.

- Тогда я не совсем понимаю… – неуверенно произнесла Свон, переводя взгляд с Розали на Эдварда и обратно.

- Мистер Каллен нанял меня в качестве своего адвоката; я специализируюсь на семейном праве. Мисс Свон, ваша дочь Кэтрин Бейли Свон родилась двадцать четвертого декабря две тысячи третьего года в больнице «ГрупХелс», правильно?

- Да, все верно, но причем здесь Кэтти? И откуда вам известно полное имя моей дочери? – удивилась Белла, предчувствуя, что этот разговор не может закончиться хорошо.

- Дело в том, что дочь мистера Каллена, Лиллиан Элизабет Каллен, родилась в тот же день в той же самой больнице, всего за несколько минут до рождения Кэтти, – Розали старалась говорить как можно мягче и спокойнее, пытаясь постепенно подготовить девушку к самым страшным словам.

- Это прекрасно, девочки обрадуются тому, как много у них общего, но я все еще не понимаю, к чему вы ведете… – сказала Свон, крепко сцепив руки в замок, и жалея о том, что позволила этим людям подняться в свой дом.

- Мисс Свон, – снова обратилась адвокат к девушке, – вы ведь еще не видели Лилли Каллен, не так ли?

- Нет… – в глазах Изабеллы уже плескалась тревога, а её сердце стало стучать все быстрее и быстрее с каждой секундой.

- Позвольте, я покажу вам её фото, хорошо? – сказала блондинка, после чего достала из папки фотографию девочки.

Словно в замедленной съемке, рука Беллы потянулась к фотографии, пока её глаза неотрывно смотрели в глаза Эдварда Каллена, пытаясь найти в них поддержку и покой, но находя лишь страх и еще большее, чем у нее самой, смятение. Медленно опустив взгляд на фото, Свон увидела изображение девочки с темно-каштановыми волосами, заплетенными в две косички, и шоколадно-карими глазами. Сначала она не понимала, что должна была увидеть на этом фото – она совсем не ассоциировала эту девочку с собой. Но вот то, как улыбалась малышка – искренне, счастливо и так, что невозможно не улыбнуться в ответ – так улыбался тот, кого она не видела уже девять лет, но чья улыбка навсегда осталась в её памяти.

Белла, с легкой улыбкой и затуманенным воспоминаниями взглядом, провела пальцем по фотографии Лилли Каллен, когда мысленно произнесла «Дэн Купер», и тут же одернула руку. Её глаза распахнулись шире в непонимании, и она снова посмотрела на Эдварда, тихо произнося:

- У вас красивая дочь…

- Да… – ответил Эдвард, слегка кивнув, и это было первое, что он произнес за все это время.

Изабелла же снова стала рассматривать фотографию, теперь пристальнее всматриваясь в черты малышки. Она пыталась выкинуть эту совершенно абсурдную мысль из головы, но вместо этого в её сознании стали мелькать картинки из старого семейного альбома семьи Свон, с фотографий которого на нее смотрели шоколадно-карие глаза маленькой Беллы, такие же, как у её отца Чарли, такие же, как… у Лилли Каллен. Вместе с этой мыслью сердце девушки бешено застучало, грозясь вырваться из груди, а с губ слетело сиплое:

- Нет…

Белла зажмурилась на несколько секунд, желая изгнать непрошеные образы, а затем обратилась к Розали:

- Продолжайте, мисс Аркелл…

- Мисс Свон, у нас есть основания полагать, что Лилли и Кэтти перепутали в больнице восемь лет назад в день их рождения, – очень тихо проговорила Розали, понимая, что дальше оттягивать уже некуда.

- Что? – выдохнула Белла, впиваясь взглядом в блондинку. – Что вы только что сказали?

- Я понимаю, насколько это звучит ужасно, но у нас есть доказательства, помимо того, что Лилли очень похожа на вас, а Кэтти – на мистера Каллена.

- Кэтти? Моя Кэтти? – пролепетала Изабелла, и её взгляд стал метаться от лица мужчины к фотографиям дочери на каминной полке. – Но… Чт…что?.. Не… Нет! Это какой-то бред! Нет! – наконец, воскликнула девушка, прижимая руку к груди.

Эдвард, глядя на ураган противоречивых эмоций на лице Изабеллы, которое с каждой секундой становилось все бледнее, почувствовал в этот момент огромное желание притянуть девушку в свои объятия, чтобы хоть как-то уменьшить её страдания, чтобы не видеть, как дрожит её нижняя, губа, пока она пытается сдержать слезы, не видеть её полные боли глаза. Это было настолько неуместно и неправильно, но в этот момент девушка была так похожа на маленькую Лилл, что сердце Эдварда замерло от потребности утешить. Но уже через минуту Белла, сжав кулаки так, что ногти впились в кожу ладоней, сумела выпрямиться и, проглотив ком в горле, выговорить:

- Вы, должно быть, что-то перепутали…

- Нет, – покачал головой Эдвард, – это действительно так.

- Мисс Свон, – тут же продолжила Аркелл. – Как я уже говорила, у нас есть более надежные доказательства. У Кэтти первая группа крови, а у вас – четвертая. Это означает, что Кэтти не может быть вашей биологической дочерью – вы не могли родить ребенка с первой группой крови. Конечно, доказать это можно только проведя анализ ДНК, но…

- Зачем вы все это мне говорите? – перебила Белла, пребывая в странном состоянии, словно не может проснуться от кошмарного сна. Последние слова блондинки и вовсе слышались, будто через толщу воды, поскольку её мозг просто отказывался понимать и принимать происходящее. – Чего вы хотите добиться? Снова поменять девочек местами? – её голос прозвучал устало, но резко.

- Нет! – вулкан эмоций, сдерживаемых уже несколько дней, взорвался, и Эдвард Каллен взревел так, что мисс Аркелл подскочила на своем месте. – Я хочу доказать, что Кэтти – моя дочь, и после этого получить полную опеку. Моя дочь будет жить со мной! Вернее, оба моих ребенка будут жить со мной!

- Что? – тут же подскочила Белла. – Что вы сейчас сказали?

- Мистер Каллен, мисс Свон… – попыталась вмешаться Розали, но, кажется, её никто сейчас не слышал.

- Да, кем вы себя возомнили? – продолжала негодовать Свон.

- Всего лишь отцом, – прорычал в ответ Каллен, и в его зеленых глазах уже не осталось ни капли сочувствия, а только неприкрытая ярость, способная спалить любого на своем пути.

- Это еще не дает вам никакого права бросаться такими заявлениями! – нисколько не испугавшись зеленого пламени, твердо парировала Белла. – В конце концов, я – мать!

- Это мы еще посмотрим! – прошипел Эдвард.

В этой словесной перепалке ни Эдвард, ни Белла не заметили, как вскочили со своих мест, и теперь стояли так близко друг от друга, что их перекошенные гневом лица разделяла всего пара сантиметров, пока они безмолвно продолжали сверлить друг друга взглядами. В этот момент Розали, беспомощно глядя на своего клиента, вдруг подумала: «Боже, из них бы вышла идеальная пара…» – однако вслух озвучить свою мысль она не решилась.

Блондинка уже было осмелилась, на свой страх и риск, нарушить эту напряженную тишину, когда послышался детский голосок:

- Мамочка, я дома!

В это же мгновение злость слетела с обоих родителей, и теперь на их лицах отражалась растерянность. Белла смогла прийти в себя раньше, как раз в тот момент, когда на пороге гостиной показалась Кэтти.

- Привет, милая, – сказала женщина, больше всего на свете желая в эту минуту заключить свою малышку в объятия и не отпускать.

- Ой… здравствуйте, – смущенно поздоровалась девочка, увидев незнакомых ей людей.

- Привет, – улыбнулась Розали.

- Здравствуй, Кэтти… – чуть слышно прошептал Эдвард, не сводя с дочери глаз.

Подойдя к девочке, Белла на мгновение прижала её к своей груди, а затем, быстро поцеловав в макушку, сказала:

- Наши гости уже собираются уходить, ты иди пока в свою комнату.

- До свидания, – попрощалась Кэтти и вышла из комнаты.

- До свидания, – ответила Розали.

Проводив взглядом дочку, Белла развернулась и решительно произнесла:

- Вам стоит сейчас уйти. Эдвард хотел уже что-то возразить, но Аркелл не позволила ему, сказав:

- Конечно, мисс Свон, мы уже уходим, – она протянула свою визитку и добавила: – Обдумайте все и свяжитесь со мной. Возможно, вы захотите нанять своего адвоката, но нам обязательно нужно еще раз встретиться.

Белла смогла лишь кивнуть в ответ и указала рукой в строну выхода. Эдвард, бросив последний взгляд на фотографии Кэтти, резко развернулся и быстро удалился, не попрощавшись.

- До свидания, мисс Свон. Буду ждать вашего звонка, – и блондинка вышла вслед за своим вспыльчивым клиентом.

Закрыв за ними дверь, Белла почувствовала, как на нее навалилась нечеловеческая усталость, но она смогла все-таки донести свое тело до комнаты дочери. Забравшись с Кэтти на кровать, женщина крепко обняла своего ребенка, пытаясь выкинуть все лишнее из головы.

- Мам, а кто были эти люди? – спросила спустя пару минут девочка.

- Это по работе, милая, не бери в голову, – ответила Белла, внутри содрогаясь от собственной лжи дочери, но иначе она поступить не могла. – Все будет хорошо, маленькая, – добавила она, вдыхая родной запах. – Все будет хорошо.

~~~

Позже, накормив Кэтти и оставив дома делать уроки, Белла спустилась в кафе и, убедившись, что её помощь сейчас не требуется, тихо выскользнула на улицу. Пройдя несколько метров, она достала телефон и набрала номер единственного человека, кому могла сейчас позвонить.

- Пап… – не в силах больше сдерживать слезы, Белла всхлипывая начала рассказывать о сегодняшнем визите Эдварда Каллена.

~~~

Источник: http://robsten.ru/forum/29-1268-7