Чуть не скатившись по лестнице и не сломав себе шею, я судорожно вцепился в перила, пытаясь открыть, наконец, глаза и перестать спать на ходу. Но пока это у меня получалось довольно плохо, так как упорная трель звонка вот уже пять минут продолжала разрезать тишину. Вздрогнув от очередной громкой трели, я поморщился и, протерев глаза, продолжил свой путь вниз, на этот раз внимательно глядя себе под ноги.
Подойдя к двери, я в сотый раз за это утро зевнул, после чего помотал головой, пытаясь взбодриться, и открыл дверь. На пороге стояли жутко недовольные родители и Кармен, у которой буквально зубы стучали от холода. Выглядела она так, словно готова была убить меня на месте. Карлайл и Эсми были более спокойны, но и они явно были недовольны. Я выдавил из себя сонную улыбку и взъерошил волосы, отходя в сторону, чтобы дать им войти.
- Ты что, глухой, - тут же набросилась на меня сестра, проносясь мимо и снимая куртку. – Мы уже битый час стоим возле двери, жутко замерзли, а ты…
- А я спал, - поспешил признать я, не собираясь оправдываться. – Прости, просто я устал.
- Отчего же? – полюбопытствовала Кармен, теря одной ладонью о другую и пытаясь согреться. – Что, рыл шахту на заднем дворе?
- Прекрати, - отдёрнула дочь Эсми и, подойдя ко мне, крепко обняла. – Доброе утро, дорогой!
- Привет, мам, - я поцеловал Эсми в щеку. – Как прошло?
Краем глаза я заметил, что Кармен тут же поникла, а Карлайл притянул её к себе, утешающее поглаживая по спине. Эсми с заботой посмотрела на дочь, после чего поманила меня пальцем.
- Кармен очень тяжело переживает всю эту ситуацию, поэтому не напоминай ей об этом сейчас, хорошо? – прошептала она мне на ухо.
Я утвердительно кивнул, прекрасно понимая, что сейчас творится в душе моей сестры. Не так легко пережить смерть любимого человека, особенно, если он является частью твоей жизни. Дэниел был любящим отцом, заботливым мужем и просто замечательным человеком. Я не раз замечал, как смотрит на него Кармен: будто бы он стал её солнцем, которое притягивало всех своим теплом и светом. В глазах супругов светилась любовь, забота и понимание. Они искренне любили друг друга, хотя редко показывали это на людях. А вот девочки отца просто обожали. Он был для них лучшим другом и замечательным отцом, который всегда поощрял их мечты и надежды. А год назад его не стало, и эта смерть разрушила жизнь всей нашей семьи. Я притянул к себе Кармен, которая крепко обняла меня и уткнулась в шею, чуть дрожа.
- Прости, я намочила твою рубашку, - пробормотала Кармен, отстраняясь и проводя рукой по моему плечу.
- Всё в порядке, - я ласково улыбнулся ей, прекрасно понимая, что в этот момент ей как никогда нужна моя поддержка. – Но я буду счастлив, если ты её постираешь!
Кармен усмехнулась сквозь слёзы и толкнула меня кулаком в плечо, заставляя рассмеяться. Но тут раздалась очередная трель, известившая нас об очередном, на этот раз незваном, посетителе. Подмигнув сестре, я подошёл к двери, спешно перебирая в голове варианты того, кто же мог заглянуть к нам в столь ранний час. Но человек, который оказался на пороге, стал полной неожиданностью для меня.
- Доброе утро, спящая красавица! – поприветствовал меня Тайлер, отталкивая меня в сторону и проходя в дом. – И собирайся, у нас ещё много дел!
- Каких к черту дел? – поинтересовался я, скрестив рук на груди и недовольно уставившись на друга. – И вообще, что тут делаешь?
- Приехал за тобой, - друг презрительно фыркнул, словно услышав несусветную чушь. – Здравствуйте, мистер и миссис Каллен. Вы же не против, если я украду вашего сына на пару часов?
- Конечно, нет, - Эсми приветливо улыбнулась Кроули, благосклонно кивая головой.
- Ну вот и замечательно! – Тай потер руки в предвкушении и повернулся ко мне. – Давай, время и деньги ждать не будут!
- Какие деньги? – переспросил я, ничего не понимая.
- Потом, милый, всё потом, - бросил мне друг, подталкивая меня в сторону лестницы. – У тебя пять минут, и мы уезжаем!
- А завтрак? – обреченно поинтересовался я, понимая, что спорить сейчас бесполезно.
- Тебе давно пора сбросить пару килограммов, а то я смотрю – ты уже в меру упитанный, а это граничит с ожирением, - поучительном тоном произнес Тайлер, когда я уже поднимался по лестнице, и только это обстоятельство спасло его никчемную жизнь.
- А как же моё приветствие? – услышал я голос Кармен. – Или ты меня игнорируешь?
- Я всё ещё помню про «Лего»! – сказал Тай, получая в ответ стон.
- Какого черта, это же было семь лет назад! – вскинулась Кармен, и я усмехнулся. Не повезло Кроули!
- Кармен, - отдёрнули дочь одновременно мама с папой.
Что произошло дальше, мне уже узнать не удалось, так как я вошёл в комнату и плотно затворил дверь, надеясь таким образом избавиться от шума в гостиной. Бросив грустный взгляд на кровать, я вздохнул и, взъерошив волосы, пошёл умываться. Закончив эту нехитрую процедуру, я быстро нацепил на себя джинсы с футболкой и остался вполне доволен своим внешним видом. Я даже немного причесался, хотя мои волосы выглядеть лучше не стали, но я хотя бы сделал попытку.
Только вот меня смущали подозрительные слова Тайлера. Не то, чтобы я не доверял своему другу, но азартный блеск в его глазах и заговорщическая улыбка заставили меня насторожиться. Перспектива оказаться вовлечённым в глупую затею Тайлера, в которой, как оказалось, каким-то образом фигурируют деньги, меня не привлекала. По крайне мере, если я хочу сохранить свою машину.
- Наконец то, - пробормотал Тайлер, облокотившись о стену и глядя на меня. – Я уже начал думать, что ты там повесился.
- Очень смешно! – буркнул я в ответ, надевая куртку и положив ключи от дома в карман.
- Спасибо, что оценил! – поблагодарил он, ложа руку мне на плечо. – А сейчас, если ты не возражаешь, мы с тобой немного ускоримся, иначе мы опоздаем, и тогда Энжи точно меня убьет.
- Странно, что она раньше этого не сделала, - пробормотал я себе под нос, выходя из дома и направляясь к машине Тайлера.
- Ха-ха, - саркастически отозвался Кроули, следуя за мной.
Через минуту мы уже мчались по дороге, а через полчаса я узнал, что мы едем с Порт-Анжелес, а ещё через полтора часа мы были уже на месте. Выйдя из машины, я пытался понять, где я нахожусь и что я вообще здесь делаю. Но, вероятно, Тайлер знал ответы на оба моих вопроса, так как, поставив машину на сигнализацию, он направился по стоянке, насвистывая себе под нос песенку.
- Может быть, ты всё-таки поделишься своими планами? – поинтересовался я, догоняя его. – Только не говори, что это сюрприз: я терпеть их не могу!
- Ну и зря! – бросил мне Тай, пожимая плечами. – Сюрпризы – это весело!
Пробурчав что-то невразумительное себе под нос, я поплёлся следом за Тайлером, пытаясь предугадать, что случится дальше. Вот если бы пошёл метеоритный дождь, тогда бы… Да, мечты, мечты, хотя так хочется, чтобы иногда они оказались реальностью. Особенно в такие моменты.
Обогнув серебристую «Хонду», я наткнулся на всю мою дружную компанию в полной экипировке, включавшей в себя огромные губки, несколько упаковок чистящих средств и шланг в руках Эммета. Последний сиял, словно медный пятак, только вот по какому поводу?
- Мы не опоздали! – бодро воскликнул Тайлер, потирая руки и приближаясь к друзьям. – А где купальники?
- Дома, - Анжела обворожительно улыбнулась нам, подбрасывая губку в руках.
- Как это дома? – не понял Тай, скрестив руки на груди. – Я же сказал….
- Я помню всё, что ты сказал, - прервала его Энжи, делая шаг вперёд. – И если ты закроешь эту тему, то купальник будешь носить ты, правда, Джесс?
Джессика, стоявшая в нескольких метрах от нас, утвердительно кивнула и воинственно посмотрела на нас. Анжела довольно хмыкнула, зная, что победа на её стороне. Я поднял руки в примирительном жесте, не желая оставаться на стороне Кроули, на что он одарил меня уничтожающим взглядом.
- Почему? – Тай скрестил руки на груди, сверля Анжелу взглядом.
- На улице плюс десять, Тайлер, и мне вовсе не хочется слечь с простудой во время нашего ежегодного уикенда, - девушка подошла к Тайлеру и похлопала его по плечу.
После слов Энжи мой мозг начал лихорадочно обрабатывать полученную информацию, и я понял всё, что задумали мои друзья. С одной стороны я был безумно благодарен им, но с другой и винил себя за то, что заставляю их пойти на это. Ради меня они пришли сюда. Они решили заработать деньги, чтобы я мог поехать с ними в Сиэтл.
- Так вот, что ты имел в виду, когда говорил утром про то, что деньги не ждут, - пробормотал я, поднимая глаза и глядя на Тайлера в упор. – А я то всю дорогу пытался понять, что ты задумал, а всё оказалось так просто. Я чувствую себя полным придурком!
- Мы просто хотим тебе помочь, - Джессика подошла ко мне и ободряюще улыбнулась. – Это ведь не запрещено законом, правда?
- Законом – да, но… - я выдохнул и посмотрел на своих друзей. – Вы не должны этого делать. Не хочу, чтобы вы помогали мне лишь из жалости.
- Какая жалость, Эдвард? – Джаспер подошел ко мне и встал рядом с Джесс. – Ты - наш друг, а друзей в беде не бросают. В нашем случае, дома не бросают!
- Мы хотим, чтобы ты поехал с нами, - Энжи с Беном встали передо мной. – Без тебя будет всё не так.
- Вы лишь тешите моё самолюбие, - заметил я, отчаянно пытаясь подавить улыбку.
- Эдвард, позволь нам помочь, - попросила меня Энжи. – Обещаю, что никто из нас никогда не будет напоминать тебе об этом. Правда?
Остальные лишь утвердительно кивнули, нетерпеливо поглядывая в сторону парковки. Эммет же пристально посмотрел на меня, требуя согласиться и перестать ломать комедию.
- Хорошо, - я пожал плечами и взял себе комплект из перчаток, губки и чистящего средства. – Давайте сделаем это! Всего пятьсот долларов, и у нас пара часов чтобы…
- Ты – пессимист! – заявила мне Энжи, после чего взяла под руку и потащила к машинам, владельцы которых уже несколько минут ждали, чтобы их машины помыли.
Следующие полчаса мы мыли машины и получали за это деньги. Конечно, пока это были сущие копейки, но мы не отчаивались и продолжали усердно трудиться. Пару раз, когда Феликс заикался о том, что пора бы уже отправляться по домам, остальные быстро охлаждали его пыл, окачивая Феликса водой из шланга.
Но и во время работы мы успевали веселиться. Эммет и Тайлер брызгали друг друга чистящим средством, но, замечая укоризненные взгляды Анжелы, прекращали эти игры и шли работать. Феликс торговался с водителями, выпрашивая за свой нелёгкий труд достойную, по его мнению, плату, только вот водители не спешили расставаться со своими деньгами и чаще не давали ничего, а просто уезжали. Но Кроули не отчаивался и продолжал свои попытки. Бен, решив подшутить над Энжи, подкрался к ней со спины и окатил её водой. После всего случившегося в своё оправдание он заявил своей девушке, что воды были всего ничего, да и он просто хотел подшутить, только вот Анжела ничего случать не стала, и следующие пять минут Бен бегал от неё по всей стоянке, приковывая к себе взгляды водителей и работников парковки. А вот Джессика и Джаспер работали не покладая рук, не считая нужным отвлекаться. Нужно признать, что именно они заработали почти двести долларов.
Глядя на лица друзей, я понимал, почему они мне так дороги. Именно они помогают мне заработать деньги, чтобы я смог поехать с ними. Именно с ними я могу быть самим собой. Если не считать Беллу. Но это всё другое. Мне просто нравится её злить, ведь именно в такие моменты она становится живым человеком, из плоти и крови, а не железной леди, не обращающей внимания на окружающих. К тому же, когда Белла злиться, её глаза становятся очень красивого тёмно-коричневого оттенка, и появляется ямочка на правой щеке. Так, хватит. Я опять размышляю, как чёртов романтик, причём совершенно не к месту. Надо прекратить об этом думать.
- Пять долларов, - сказал я водителю, когда, наконец, закончил мыть эту машину.
Водитель молча протянул мне купюру, после чего резко нажал на газ и через секунду скрылся за поворотом, окатив мои ноги водой. Выругавшись сквозь зубы, я бросил губку на асфальт и начал отряхивать джинсы, надеясь, что их ещё можно будет отстирать. Джаспер, подойдя ко мне, усмехнулся и присел на корточки, подбрасывая свою губку в воздух.
- Как дела на личном фронте? – поинтересовался он.
- Нормально, - протянул я, выпрямляясь. – Всё идёт по плану.
- А ты любишь подробности, - заметил Джас, поднимаясь на ноги. – Ты так красочно описал мне всю ситуацию, что даже дух захватывает!
- Не обязательно много знать, чтобы просто быть в курсе событий, - бросил я ему и, заметив заезжающую на стоянку машину, пошёл к ней навстречу.
- Ну конечно, - Уитлок пошёл за мной следом. – Если нужно посидеть с детьми, то, разумеется, Джаспер, если нужно срочно сделать проект – опять Джаспер, нужно прикрыть перед учителями и родителями – и тут Джаспер. А если Джаспер, то есть я, спрашиваю о чём-то, то мне даже отвечать не торопятся! Где справедливость?
- Справедливость бывает только в сказках, Джас, - ответил я ему, подходя к синему «Фольксвагену». – Которые читают детям на ночь, а это жизнь.
Взяв в руки губку, я подошёл к лобовому стеклу машины и уже приготовился начать мыть, как наткнулся взглядом на знакомые карие глаза. От удивления я поскользнулся и чуть не стукнулся головой о бампер, но вовремя успел подставить руки. Позади меня раздались смешки, после чего рядом со мной появились Тайлер и Джаспер, и если последний хоть как-то пытался сдерживаться, то Кроули смеялся, не в силах остановиться.
- Жаль, что ты не упал, - прокомментировал Тай, немного успокаиваясь. – Было бы ещё забавнее!
- Вы такие добрые, ребята! – саркастически отозвался я, потирая ушибленный подбородок.
- Они правы, Каллен, - Белла вышла из машины и присоединилась к нашей небольшой компании. – Между прочим, из моей машины открывается потрясающий вид, и я видела всё в малейших деталях!
Девушка ослепительно улыбнулась мне, и на этот раз улыбка была искренней. Я увидел это в её глазах, которые светились счастьем. Но вот я, как ни старался, не смог улыбнуться искренне, поэтому моя улыбка выглядела довольно жалкой.
- Кстати, почему ты упал? – Свон, прищурившись, скрестила руки на груди и внимательно посмотрела на меня. – Лично у меня есть два варианта: либо я такая страшная, либо ты выпил.
Я усмехнулся, всё ещё потирая ушибленный подбородок, в то же время поражаясь словам Беллу. Она назвала себя страшной? Вот это вряд ли. Конечно, на первый взгляд девушка выглядит вполне невзрачно в синих джинсах и голубом джинсовом пиджаке, но, присмотревшись поближе, то Белла просто очаровательна. Её одежда проста, но в то же время она выгодно подчёркивает фигуру девушки. К тому же Свон не красится, что является редким явлением в современной жизни.
Только увидев Беллу, я понял, как скучал по ней, по её резким выпадам в мой адрес, вечным подколкам и шуткам ниже пояса. Но без всех этих качеств Белла уже не будет собой. Это – часть её, и, если порой не прислушиваться ко всем её словам, с ней можно ужиться. Ну, я бы точно смог.
- Он выпил, - ответил за меня Тайлер, заставляя Свон улыбнуться.
- А он мне нравится, - пробормотала Белла, протягивая руку Тайлеру.
Он наклонился, чтобы поцеловать девушке руку, но у Беллы были свои планы, потому что она просто крепко пожала её, после чего поспешно отдёрнула её. Тайлер в замешательстве уставился на неё, не в силах ничего понять. Белла поморщилась и, вздохнув, покачала головой.
- Ладно, беру свои слова обратно, - произнесла она, после чего повернулась к машине.- Элис, выходи уже! Тебя никто не съест!
Она окинула нас подозрительным взглядом, после чего вздохнула и исправилась:
- Ну, наверное, не съест!
Через несколько секунд из машины вышла Элис, с сомнением поглядывая на нас. Захлопнув дверь машины, она приблизилась к нам и приветливо улыбнулась мне.
- Эдварда ты уже знаешь, а это Тайлер и Джаспер, - Белла махнула в сторону выше названных.
- Приятно познакомиться, - девушка приветливо кивнула, с любопытством поглядывая на моих друзей.
Интересно, а почему они с Беллой вообще общаются? Они ведь совершенно разные и абсолютно непохожие, но, очевидно, они нашли точки соприкосновения. Белла немного резкая, прямолинейная и независимая, а Элис более мягкая, приветливая и общительная. Они как небо и земля, но, если верить моим наблюдениям, только Брендон может успокоить Беллу. Уверен, что если Элис попросит её спрыгнуть с обрыва, Белла согласиться, предварительно высказав Брендон всё, что она о ней думает. Но она прыгнет. А вот если я попрошу её сделать то же самое, Свон скорее сама столкнёт меня с моста.
- Кстати, Каллен… Эдвард, что тут делаешь с губкой в руках? – полюбопытствовала Белла, с интересом поглядывая на меня.
Этот вопрос застал меня врасплох. Сейчас я стоял перед выбором: либо рассказать всю правду, либо соврать. Только вот зная Беллу можно с уверенностью сказать, что она меня тут же раскусит, поэтому я выбрал первый вариант. Но как только я открыл рот, Тайлер всё испортил.
- Мы зарабатываем деньги, чтобы Эдвард смог поехать Сиэтл, - сообщил он ей, явно гордясь собой.
Усмирив в себе желание придушить Кроули, я улыбнулся девушкам и развел руками.
- Зачем тебе в Сиэтл? - спросила Белла, задумчиво хмурясь.
- Каждый год мы всей нашей компанией собираемся и едем в Сиэтл на уикенд, - объяснил я. – А для этого нужно пятьсот долларов.
Белла кивнула и облизнула губы, но я видел, что она явно чем-то расстроена, но старается не показывать этого. А мой язык был быстрее, чем мозг, поэтому через секунду я выдал то, о чем, наверное, потом буду горько жалеть.
- Вы можете поехать с нами, - ляпнул я, ещё толком не осознавая, что.
- Серьёзно? – недоверчиво поинтересовалась Свон, а мне оставалось только кивнуть. – Вы хотите, чтобы мы поехали с вами?
- Да! – я снова кивнул.
- Да? – Тайлер непонимающе посмотрел на меня, требуя объяснений.
- Да! – процедил я сквозь зубы, после чего улыбнулся Элис и Белле.
- Ну да! – согласился со мной Кроули.
Свон, прищурившись, пару секунд пристально смотрела на меня, после чего ослепительно улыбнулась и хлопнула в ладоши. Похоже, моя идея пришлась ей по вкусу. А вот меня одолевали смешанные чувства. Я радуюсь, хотя должен плакать при мысли, что придётся терпеть Беллу ещё все выходные. Так было раньше, но сейчас при одной лишь этой мысли я начинал глупо улыбаться. Похоже, я действительно выпил.
- Ладно, нам пора, - Белла с сожалением взглянула на часы. – Но раз уж мы здесь, грех не воспользоваться такой возможностью!
- Какой возможностью? – осторожно поинтересовался я, уже чувствуя неладное.
- Посмотри вокруг, Каллен, - Белла лучезарно улыбнулась. – Мы на стоянке, у меня есть машина, а ты с губкой в руках. И какой же напрашивается вывод?
Я разочарованно застонал, прекрасно понимая, на что она намекает. Свон звонко рассмеялась и, похлопав меня по плечу, кивнула в сторону своего «Фольксвагена».
- Удачи! – пожелала она мне, когда я намылил лобовое стекло. – Только жаль, что я не захватила фотоаппарат. Это был бы кадр года!
Скорчив ей рожицу, я продолжил мыть стекло, думая, сколько ещё раз я пожалею о том, что позвал Беллу с собой. Только вот с каждым мгновением эта мысль всё больше нравилась мне.

Утро выдалось довольно спокойным. Никто не будил меня ни свет ни заря, не прыгал на постели, стараясь обратить на себя внимания, и никому не потребовалась пачка молока в шесть утра, и я был безумно благодарен всему. Может быть, я заслужил это? Ну, например, тем, что пригласил сестёр Свон и Брендон с нами в Сиэтл. Только вот мои друзья придерживались совершенно другого мнения. Почему-то никто из них не хотел, что девушки ехали с нами. Анжела уже хотела отказаться от поездки, но совместными усилиями мы смогли её уговорить. Только вот они всё равно были настроены категорически против Свон и Брендон. Когда мы уже возвращались домой, Джаспер открыл мне правду: все просто боялись реакции девушек, когда откроется правда, и не хотели попасться под горячую руку.
Признание Джаспера лишь добавило мне новых проблем. Я совершенно забыл, что обманул и Беллу, и Розали, только вот реакции Роуз я не боялся, в отличие от её сестры. Белла только начала доверять мне, и обмануть её было бы равносильно её потере. Не то, чтобы я переживал по этому поводу, но… Я не хочу обидеть её. Она стала близким мне человек, моим другом, а друзья для меня превыше всего. Только вот одна упрямая мысль сбивала меня с толку, отчаянно твердя, что это не просто дружба.
- Хватит! – приказал я сам себе, застёгивая рюкзак и закидывая его на спину. – Это всего лишь глупые мысли и ничего более.
Я направился к выходу из комнаты, но взглядом наткнулся на конверт с фотографиями, лежавший на комоде. На них был запечатлено наше с Беллой посещение дома мистера Харбера. Вчера вечером я отправился в школу, чтобы проявить их и отнести Белле, но главного редактора не было на месте. Мне помогла Элис, которая была в редакции и писала статью. Она показала мне, как проявлять снимки, за что я был ей бесконечно благодарен. Взяв конверт, я несколько секунд сверлил его задумчивым взглядом, после чего глупо улыбнулся и буквально выбежал из комнаты.
В школе я оказался уже через пятнадцать минут. Стоя посреди коридора, я выглядывал среди многочисленных учеников ту, что сейчас мне была очень нужна. Проще говоря, Беллу. Мне нужно было отдать ей фотографии, ведь выпуск следующего номера газеты уже не за горами. Только вот Свон не спешила осчастливить меня своим присутствием. Когда я уже совсем отчаялся, она совершенно внезапно появилась рядом со мной, подозрительно улыбаясь. Нет, не так. Улыбалась она счастливо, только вот всё это было весьма подозрительно. У меня, что-то на лбу написано или бумажка на спине приклеена? Лично я больше не знаю поводов для того, чтобы она улыбалась в моем присутствии. Увы, поверить в то, что она просто рада меня видеть так же невозможно, как если бы солнце перестало светить.
- Доброе утро! – приветливо поприветствовала меня девушка, всё ещё продолжая лучезарно улыбаться. – Кого-то ждёшь?
- Если честно, то тебя, - я улыбнулся ей в ответ, желая быть таким же приветливым, но выразительный взгляд Беллы, которым она одарила меня, пресёк мои попытки на корню. Если я правильно понял, девушка лишь одним взглядом сообщила мне, что улыбаться лишь из вежливости лишнее. Жаль, что она не увидела то, что на самом деле значила моя улыбка.
- И что же понадобилось от моей скромной персоны? – полюбопытствовала Белла, прерывая затянувшееся молчание.
Так, думай, Каллен, думай. О чем ты хотел поговорить? О погоде – не то; об уроках – опять мимо. Хотя какая разница, о чем можно говорить с Беллой. Лично мне всё равно, главное, что она была здесь и продолжала улыбаться точно так же как сейчас.
- Во-первых, я хотел поблагодарить тебя за то, что сблизила нас с Розали, - ляпнул я, не подумав. – Думаю, и ты это заметила.
Улыбка Беллы дрогнула, а в глазах будто что-то потухло, но она ничем себя не выдала. Я бы раньше этого и не заметил, но сейчас я увидел всё. Неужели эта новость её задела? Но почему? Хотелось стукнуть себя чем-нибудь тяжёлым по голове, чтобы я перестал обращать внимания на эти глупости, но, увы, это было выше моих сил.
- Рада, что смогла помочь, - Белла на секунду опустила глаза, после чего вновь посмотрела на меня. Вернулась прежняя Белла – это я заметил сразу же, только вот не знала, радоваться ли мне или нет.
- И второе, - я протянул ей бумажный конверт. – Я обещал фотографии.
Белла удивленно посмотрела на меня, словно увидела впервые в жизни, после чего с недоверием приняла конверт в руки. Открыв его, она заглянула внутрь и, одарив меня сияющей улыбкой, вытащила фотографии. Мельком взглянув на них, она толкнула меня локтём в бок и счастливо рассмеялась, словно получила самый лучший подарок.
- Ты сделал снимки! – воскликнула девушка, качая головой. – Поверить не могу!
Я обиженно нахмурился, но Белла лишь показала мне язык. Вот и она, прежняя Белла: весёлая, оригинальная, а самое главное – честная. Хотите узнать о себе истинную правду – спросите у Беллы. Уж она скажет вам истинную правду, нравится вам это или нет. Правда мало кто захочет услышать о себе не очень лестный отзыв.
- Пожалуйста! – саркастически произнёс я, получая в ответ ещё один ощутимый удар локтем по почкам.
Следующие пять минут Белла увлеченно просматривала снимки, тщательно разглядывая каждую фотографию. Порой она хмурилась, иногда улыбалась, а я словно завороженный наблюдал, как быстро сменяются эмоции на её лице. Я так увлекся созерцанием эмоций на лицу Беллы, что совершенно не обратил внимание на то, что один снимок она разглядывает вот уже несколько секунд, то кусая губу, то облизывая её, словно девушка нервничала.
- Возможно, я чего-то не понимаю, но, - Белла продемонстрировала мне снимок, морща носик. – Каким образом здесь оказалась я?
Я выругался себе под нос, увидев фотографию. Это был тот самый снимок, на котором Белла оттирала салфеткой измазанного шоколадом малыша. Я хотел оставить фотографию себе, но, по всей вероятности, просто забыл и положил её с остальными снимками. А сегодня утром мне так не терпелось их отдать, что я даже не сообразил, и по собственной глупости оказался в этой ситуации.
- Побочный кадр, - пошутил я, пытаясь отнять у Свон фотографию. – Рука дрогнула, вот и всё!
- А я здесь хорошо получилась, - заметила Белла, старательно уворачиваясь и не давая мне снимок.
Пару минут мы с Беллой бегали по всему коридору, словно дети, но мне было всё равно. Какая разница, ведь я выгляжу так не один? А девушке было всё равно, так что я не оставлял свои попытки отобрать фотографию. Наконец, выдохшись, я остановился и махнул рукой, признавая своё поражение. Белла победно усмехнулась и в знак утешительного приза вручила мне фотографию.
- Думаю, она мне ни к чему, а ты можешь делать с ней что угодно, - произнесла она, разводя руками. – Например, сжечь или просто выкинуть, а ещё можно закопать в землю. И это всего лишь несколько вариантов возможных событий!
- Очень смешно! – пробормотал я, убирая фотографию в карман джинс.
- Это грустно! – поправила меня девушка. – Ладно, я пойду, ковбой, а ты запомни, что завтра у тебя ещё одна съемка.
- Кто на этот раз? Миссис Льюис или мистер Картер? – поинтересовался я, скрестив руки на груди.
- Всё гораздо хуже, - девушка положила руку на сердце. Всего лишь ты и Центральный парк!
Я выдохнул, а Белла звонко рассмеялась, глядя на сей трогательный жест. Приблизившись ко мне, она взяла меня за руку и на мгновение сжала её. Я затаил дыхание, не понимая столь бурного проявления чувств.
- Спасибо! – произнесла девушка, лучезарно улыбаясь.
- За что? – не мог понять я, сжимая в ответ хрупкую ладошку.
- За снимок, - пробормотала она и высвободила свою руку. – Из тебя бы получился неплохой фотограф! Пока, Эдвард!
Я стоял и смотрел девушке вслед. Я всё ещё чувствовал тепло рук Беллы, и стремился как можно дольше продлить его, накрыв руку другой ладонью.
- Постой! Ты назвала меня Эдвардом с первого раза? – крикнул я ей вслед, питая ложную иллюзию того, что она вернётся.
- До встречи, Каллен! – девушка выделила интонацией последнее слово, после чего завернула за угол, оставляя меня в коридоре. Я чувствовал себя одиноким в толпе людей, мечтая оказаться сейчас лишь в одном месте и с одним человеком.