Саундтреки к главе: 1 - Oasis – I Believe In All,https://www.youtube.com/watch?v=rqCLRrKqdaE

2 - Kodaline – Brand New Day,https://www.youtube.com/watch?v=VtNrCE_RNp0

3 - The Colourist – Little Games,https://www.youtube.com/watch?v=_hFJu-XF24o

Зыбкая почва

POV Изабелла

Ночь застилала полусонный Нью-Йорк. Ресторан покидали запоздалые посетители. Члены многочисленного персонала слонялись по заведению, наводя порядок перед уходом домой. Я дотошно изучала контракт в тысячу страниц под пристальным взором адвоката.

– Бля, чувак, это не смешно, – зевнул Джаспер, – ты до утра решил этим заняться?

Не отрываясь от документов, я качнула головой.

– Что ты там вообще ищешь? – недоумевал блондин. – Мы не собираемся тебя продавать в рабство или снимать в порнухе. Хотя с последним я могу помочь, если ты заинтересован, – хмыкнул он.

Проигнорировав младшего Каллена, я в последний раз пролистала бумаги.

– Здесь четыре пункта, которые я бы хотел убрать или заменить, – мягко произнесла я, указывая на предпоследний параграф сделки.

Эдвард Каллен, что всё это время провёл у окна, прошёл к столу и взял контракт в руки.

– Какие именно? – требовательно спросил он, впившись в меня своими мутными изумрудами.

– Те, что касаются интервью, фотосессий и закрытых вечеринок, – монотонно перечислила я, – мне бы хотелось, чтобы я вообще в этом не участвовал.

– Это невозможно, – отрезал Джаспер.

– Понимаю, – выдохнула я, – но прошу пересмотреть условия.

– Почему? – нахмурился фротмэн.

– Потому что я хочу спокойно ходить по улицам.

– Хорошо, это я понял. А что не так с тусовками? – не отступал младший Каллен.

– К ним я равнодушен, – бесстрастно прокомментировала я, – но если нужно…

– Нет, – быстро проговорил Эдвард, – вот как мы поступим. На основных интервью с журналом «Rolling Stone» и «Classic Rock» ты будешь присутствовать, улыбаться и отвечать на вопросы. В принципе ты можешь лгать и бросать пыль в глаза корреспондентам, только делай это разумно. Также с фото-сетами. Снимки для глянца, рекламы в поддержку альбома и тура -  наша работа. – Он вычеркнул несколько строк из документов, сделав пометки на полях. – С вечеринками же решай сам. Твоё появление необходимо на крупных мероприятиях, а не на «автопати», с этим полная свобода.

– Отлично, – произнесла я, полуулыбнувшись.

– Ага, только не забывай, что за интервью и фотографии прилично платят, – чопорно буркнул блондин.

Пропустив его слова мимо ушей, я наблюдала за престарелым юристом. Седовласый мужчина прытко перепечатал требуемые страницы, сделал распечатку и вшил их в контракт.

Эдвард передал мне свою авторучку, случайно касаясь моих пальцев. Шепнув что-то себе под нос, он вновь отошёл к окну с непроницаемым лицом.

Я вывела на бумаге свою новую подпись, тем самым сжигая мосты.

***

– Значит, Эдвард Каллен был не в восторге  от тебя? – игриво спросила Элис.

– Чересчур мягко сказано, – фыркнула я, – недовольство и брезгливость буквально исходили от него волнами.

– И ты не смогла проигнорировать это, – рассмеялась она, уловив мой взгляд.

– Естественно, – усмехнулась я, – он разозлил меня. Однако позже в присутствии адвоката мы вроде смогли найти общий язык. Надолго ли, не знаю.

– А Джаспер? – с плутоватой улыбочкой полюбопытствовала Элли.

При упоминании этого персонажа из моего горла вырвался смешок. Подруга убрала от моих, уже коротких волос, ножницы и уставилась на наше отражение прищуренными аквамаринами.

– Твой блондинчик действительно насмешил меня, – я повторила его трюк с дёргающимися бровями, – назвал нас с тобой парой.

– О, – удивилась подруга, приоткрыв рот.

– Свадьба, кстати, в канун Рождества, – глумилась я, – так что готовь подвенечный наряд.

Она уловила моё издевательство и ущипнула нежную кожу шеи.

– Ауч, – возмутилась я.

– Сиди смирно, или мне придётся воспользоваться триммером, – блеснув открытой ухмылкой, пропела забияка, – тебе же не хочется выбривать виски?!

– Покончи уже с этим, пожалуйста, – приняв поражение, пробормотала я.

Она показала мне язык и продолжила лишать мои волосы дюймов. С такими навыками Элис могла бросить ремесло модельера и погрузиться в иную специфику модной индустрии. Роль стилиста-парикмахера моя подруга освоила блестяще.

Локоны под её воздействием превращались в нечто необыкновенно-совершенное, даже бисексуальное. Короткая каскадная стрижка, чем-то напоминающая стиль Дэвида Боуи. Дерзость и нежность в одном флаконе.

– Ты необыкновенна, – просто сказала я.

– Как и ты, – обняв меня за плечи, произнесла она.

***

Мой сумасшедший день закончился в три утра следующего. Поспать мне удалось около пяти часов. С учётом последних событий, это было неплохо.

Я стала одним из музыкантов «Затмения», образ Блейка Скотта был, наконец,  долеплен – это ли не повод отпраздновать?! Джейкоб по-своему решил данное уравнение обычной стопкой текилы.

Разумеется, этим он не ограничился, поэтому сейчас храпел наравне с Элис на диване в гостиной. Мне удалось сделать для своих любимых пьяниц сэндвичи, принять душ и одеться всего за полчаса.

Ни Джейк, ни Элли не шевельнулись, когда я выходила из квартиры. Парочка продолжала синхронно сопеть.

Ветер на улице охладил мою шею и растрепал длинную чёлку. Ноябрь без обиняков дал о себе знать. Я подняла воротник пальто, спасаясь от порывов ледяного вихря.

Поправив очки на переносице, я попыталась вспомнить, не забыла ли взять свой любимый медиатор. Начинать первый день работы в студии без него не хотелось, ведь он служил для меня неким талисманом после успешных проб.

Через улицу от своего дома я поймала такси и, назвав адрес, порылась в своей кожаной папке. Этюдник с последними стихами, нотная тетрадь и медиатор ждали часа своего извлечения. Облегчённо выдохнув, я откинулась на спинку сидения.

Таксист молчаливо доставил меня к главному входу трёхэтажного здания в стиле Хай-тек. Я расплатилась и поспешила наружу.

«StewKris record» являлась прославленной звукозаписывающей студией как в Нью-Йорке, так и в мире. У меня сердце затрепетало от мысли, что отныне мне посчастливится работать здесь.

У гигантских стеклянных дверей меня встретила молодая девушка и проводила внутрь. Обстановка дышала современной роскошью. Гамма серебристых и чёрных оттенков сдержанно передавала суровый дух шоу-бизнеса.

Секретарша вручила мне пропуск. Спросила, не хочу ли я выпить, и, получив отказ, вызвала лифт. Мы спустились на цокольный этаж, где меня поджидал Джаспер.

– Чувак, – приветливо заявил блондин, – рад видеть!

Он схватил меня в охапку и больно похлопал по спине и плечу.

– Ты подстригся? Тебе идёт, – младший Каллен отпустил меня и жестом пригласил следовать за ним, – идём, я проведу для тебя экскурсию.

Наш курс лавировал от аппаратной, где в компании двух мужчин беседовал Эдвард, до комнаты отдыха, микрофонной рубки и студии аранжировки.

– Снимай лишнюю одежду, – сказал Джаспер, кивая на мой дафлкот, – я о пальто, разумеется.

– Чёрт, спасибо, что уточнил, я едва не снял грёбаные штаны, – с напускной неловкостью проговорила я.

Парень просиял улыбкой от моего явного сарказма, взял из моих рук кусок тяжёлой шерсти и повесил её на крючок рядом с маленькой кухней.

– Позавтракать успел, шутник, или твоя соседка оставила тебя голодным? – продолжая кривить губы, осведомился он.

– Спасибо, сыт, и скорее завтраком сегодня накормил её я, – пробормотала я, вспоминая неподвижное тело подруги в подушках дивана.

– Ммм, – простонал Джаспер, – звучит сексуально. Что ты с ней сделал?

У меня вдох застрял в горле. Секундный шок сменил приступ смеха.

– Даже не хочу знать, о чём ты подумал, – запыхалась я.

Каллен - младший налил себе кофе и достал из микроволновки тарелку хот-догов. Засунув один в рот, парень вытащил из нижней тумбы контейнер с пончиками. Кинув еду на барную стойку, он уселся на один из стульев.

– Располагайся, – проглотив кусок сосиски, выдавил Джаспер, – Эд ещё не закончил пытать звукорежиссёра, следовательно, можно перекусить.

Я села на софу и, вытянув ноги, скрестила их в лодыжках. В комнате было душно, завсегдатай барабанщик, похоже, был хорошо осведомлён об этом, так как был одет в белую майку с тёмными джинсами. Мне же было откровенно жарко в пуловере поверх футболки.

– Расскажи мне что-нибудь или спроси, – произнёс парень, отпив кофе, – не люблю молчать с набитым ртом.

– О чём рассказать, – хмыкнула я.

– Хотя бы о своей подруге, – пожал плечами Джаспер, – она хорошенькая? Как её зовут? Сколько лет?

– Мэри-Элис, – сказала я, подворачивая рукава свитера, – ей двадцать два. Она красавица.

– У неё есть парень? – с невинным видом выговорил парень, откусив кусок от пончика.

– Они расстались полгода назад.

– Из-за тебя? – не унимался он.

– Меня даже в городе не было, когда у них всё шло к разрыву, – лгала я.

Со своим парнем Элис порвала точно не по моей вине. Водка и студенческая оргия, два друг друга дополняющих элемента в разладе этих отношений.

– Вы созванивались, переписывались, – давил барабанщик, – может, чувак узнал о вашей связи и бросил её?

– Всё совсем не так, – покачав головой, буркнула я.

– О’кей, – пошёл на попятную Джаспер, – оставим эту тему. Но ты считаешь её красавицей, почему бы не попробовать?

– Она красивая – это констатация факта, – насупилась я, – и она моя лучшая подруга – это также факт.

– Хм, лучшие друзья, значит, – откашлялся парень, неудачно проглотив кофе, – много времени проводите вместе?

– Да.

– Знаком лично с её родителями?

– И?

– Ты лгунишка, Блейки, – обвинил барабанщик, – вы переспали! Один раз точно было!

Я, нахмурившись, уставилась на блондина, скрестив руки на груди. Легче уж говорить со стеной, она молчит и не извращает слова.

– Слушай, – сощурив глаза, выпалила я, – помимо Элли у меня ещё есть друг Джейки. Он часто остаётся на ночь, преимущественно четыре раза в неделю. С ним я тоже потрахиваюсь? Или он занимается этим с ней? На моих глазах?! А я снимаю и выкладываю видео на платные сайты? Нет, – оскалившись, произнесла я, – нихера не угадал! Мы фанаты группового секса. Жёсткого, с элементами «БДСМ».

Джаспер выронил изо рта свой пончик. Глазурь испачкала его джинсы и сверкающий пол. Чертыхнувшись, он сполз со стула и попытался очистить липкое пятно со штанов под аккомпанемент моего гогота.

– Что здесь происходит?! – прозвучал драматический баритон в проёме комнаты.

– Не видишь, – фыркнул барабанщик на брата, – охрененно проводим минутки.

Закатив глаза на младшего брата, Эдвард посмотрел на меня.

– Неплохо, – отозвался он, указывая на мои волосы.

– Спасибо, – бесцветно поблагодарила я.

Наморщив лоб, мужчина склонил голову на бок, пряча ладонь в бронзовых джунглях.

– Стефан разобрался с пультом? Можем начинать? – пыхтя, вопрошал Джаспер, промакивая пятно мокрой салфеткой.

Фротмэн перевёл свои изумруды с моего лица на Джаспера и утвердительно покивал.

– Угу, – промычал Эдвард, – он ждёт тебя.

– Супер, – пробормотал барабанщик, выходя из комнаты, придерживая на бедре влажную ткань.

Каллен - старший позвал одного из помощников, чтобы избавиться от беспорядка на полу, и обратился ко мне:

– Пойдем в рубку, я хочу прослушать твой вокал в записи.

Я поднялась с софы и взяла свою папку.

– Что в ней? – указав пальцем на тёмную кожу, спросил он.

– Поэзия и аранжировки.

Смутившись, я передала ему стихи, случайно задев его кисть. Удар статического электричества взбудоражил мои пальцы, и я поспешно убрала руки подальше от его кожи.

Красноватый рот скривился, а зелень в глазах ярко блеснула.

– Ну, разумеется, – шагая по коридору, пробормотал Эдвард, на ходу просматривая мой этюдник, – ты, к тому же, ещё и автор.

POV Эдвард

Диего и Стефан были одержимы миссией по взрыву моего мозга. Менеджер решил доканать меня договором Блейка, заявив, что мальчик сливает «Затмение» в унитаз из-за своего отчуждения во второстепенной коммерции группы.

Звукорежиссёр напортачил с настройками моего оборудования и снёс программу на пульте Джаса.

«Грёбаное утро!»

Мне всё же удалось выкрутиться без серьёзного приступа гнева, но пачка сигарет опустела. Я побрёл на поиски свежего кофе, чтобы успокоить нервы. В пяти шагах от кухни до меня дошёл приглушенный тенор младшего и насыщенный голос Блейка.

«Они говорили о трахе?!»

– … нихера не угадал! Мы фанаты группового секса. Жёсткого, с элементами «БДСМ», – мягкий грудной альт так и сочился желчью.

Лёгкое раздражение отступило окончательно, ведь меня застали врасплох. Ребёнок вперемешку с бранью едко комментировал свою личную жизнь – это элементарно, что я застыл на пороге, а мой брат не удержал в руке свой завтрак.

– Что здесь происходит? – растерянно вымолвил я.

Джас откликнулся в своей манере, игнорируя прямой вопрос, Блейк невозмутимо глядел на меня своими карими глазами оленёнка.

Парнишка заметно изменился с прошлого вечера. Его локоны стали волнистыми и шелковистыми. Коричневый цвет преобразился до блестящего красновато-каштанового, и я не был способен объяснить данное явление. 

Буркнув мальчишке что-то о причёске, я получил вялый ответ, однако заметил, как его молочная кожа на щеках едва заметно покраснела.

Джаспер не просто так мучил парня насчёт интимного аспекта. Блейк был красив, и оспаривать данное утверждение мог лишь слепой. Эти размышления странным образом встревожили меня. Я позабыл о кофе, Джасе, поганой технике, оставляя в голове одни мысли о совместной работе с мальчиком.

Его вокал был достоин сольного звучания, поэтому мне захотелось вплотную поработать с текстом, оставляя концепцию мелодии на потом. Позвав Блейка в микрофонную, я заметил, как он сжал в руке небольшую папку.

Любопытство взяло верх, и не зря. Восемнадцатилетний ребёнок не просто увлекался музыкой, он был одержим ею.