Глава 10

                                                                   Намучившись, намаявшись душой,

                                                                   "Как плохо!" - повторяю я со вздохом...

                                                                   Но что мне делать, если это "плохо"

                                                                   Дороже, чем с другими "хорошо"?*

- Беллс, ты не видела мою рубашку?

- Какую? – крикнула я, откидываясь на компьютерном кресле.

- Ну ту, с коротким рукавом! – Джейк кричал из спальни, очевидно, усердно разыскивая «ту» рубашку.

- Господи, Джейкоб, у тебя все рубашки с короткими рукавами! – я тяжело вздохнула, приготавливаясь к тому, что сейчас придется вставать с удобного кресла.

- Белла!

Я издала какое-то приглушенное хныканье и обреченно поднялась.

- Белла!

Пройдя в спальню, откуда доносились его вскрики и недовольное бормотание, я увидела Джейка в раздражение перебирающего вешалки в моем шкафу.

- Белла! – еще раз крикнул он, не замечая меня за своей спиной.

- Что? – так же громко ответила я.

Он еле заметно вздрогнул и развернулся ко мне, демонстрируя всю скорбь по пропаже «той» рубашки.

- Ты не видела мою рубашку? – повторил он еще раз.

- В шкафу с моей одеждой – точно нет.

- Я просто уже везде обыскался. – Джейкоб развел руки, демонстрируя весь масштаб поисковой компании.

- В корзине с грязным бельем? – предположила я.

- Смотрел.

- В сумке для работы?

Джейкоб отрицательно покачал головой и еще больше насупился.

- Хорошо, давай сузим круг подозреваемых. На «той» рубашке есть  рисунок?

- Да.

Я покрутила кистью в воздухе, чтобы он продолжал.

- Клетка. Рисунок на рубашке – клетка.

- О, Джейк! – я закатила глаза. – Мы ведь хотели сузить круг подозреваемых, а не оставить его прежним! Цвет какой?

- Серый.

Я подняла глаза к потолку, в уме перебирая весь гардероб своего парня, затем подошла к комоду и покопалась в самой нижней полке.

- Эта? – я расправила рубашку перед его глазами.

- Да! Где она была? – удивлению Джейка не было предела.

- Там же, где и все остальные твои рубашки. – Устало протянула я.

- Спасибо, Беллс. – Он потянулся и поцеловал мою щеку.

Мило, мокро, по-дружески.

Это было бы ничего, если бы мы не были парой. Уже шесть лет.

- Ты должен сам научиться искать свои вещи. – Заметила я.

- Зачем, ведь у меня есть ты! – улыбнулся Джейк, натягивая рубашку.

«А если не будет?» подумала я, но вслух произнесла только:

- Конечно.

- У тебя усталый вид. – Заботливо произнес он, потрепав меня по щеке.

- Нужно вбить в базу всё новое поступление. – Я махнула рукой. – Это муторно и ужасно долго.

- Почему это делаешь ты, а не Джессика? Ты её непосредственная начальница. Эта библиотека практически твоя!

- Она государственная, Джейк. – Вздохнула я. – Меня всего лишь назначили директором.

- Ну и что же ты, как директор, не приказала своей подчиненной сделать то, что она должна делать?

- Потому что в прошлый раз она допустила пять ошибок! В десяти строчках! – я всплеснула руками.

- Ну так уволила бы её.

- Не слишком уж много людей хотят работать в библиотеках, Джейк. Прежде чем увольнять Джессику мне надо найти ей замену.

Он сочувствующе улыбнулся, давая мне понять, что на этом интерес к моей жизни исчерпан.

Джейкоб  взял меня за руку и отодвинул, чтобы получить доступ к своим джинсам.

Одновременно с тем, как его пальцы соприкоснулись с моей кожей, в голове вспышками стали проноситься воспоминания.

Его нежные, так не вяжущиеся с выражением лица, пальцы обхватывают мою ладонь. Это резкое движение пугает, но спокойствие снова быстро накрывает меня, как только я в полной мере ощущаю контакт своей кожи с его.

- Белла?

Я вернулась в реальность и посмотрела на Джейка:

- Ммм?

- Ты не могла бы отойти? Или лучше вообще выйти? Не очень удобно собираться, когда ты путаешься под ногами. – Беззлобно сказал он.

Я несколько раз кивнула, но так и осталась стоять на месте.

- У тебя что-то с рукой? – спросил он.

До меня только что дошло, что я растираю свою левую ладонь.

Моя кожа заполыхала от этого касания. Словно он намеренно держал руки над огнем, а затем дотронулся до меня. Так горячо. Так приятно.

- Думаю, тебе надо сделать перерыв. – Сделал вывод Джейк.

- Что? – я непонимающе уставилась на него.

- Перерыв, говорю. Ты со своими таблицами уже теряешь чувство реальности.

Это не из-за таблиц, Джейк. К сожалению, не из-за таблиц.

Я вздохнула и извиняюще улыбнулась.

- Может тебе стоит прогуляться, пока я буду с парнями?

- Подумаю. – Сказала я, уверенная в том, что останусь дома.

- Подумай. – Улыбнулся он и продолжил собираться.

Я вышла из спальни и вернулась к своему ноутбуку. С монитора на меня приглашающе смотрели надоевшие до зубного скрежета таблицы с поступившими книгами.

- Я не к вам! – раздраженно проговорила я, обращаясь к открытым документам.

- Что ты сказала? – крикнул Джейкоб.

- Ничего! – негромко ответила я и показала язык по направлению спальни.

Усевшись в кресло, я положила голову на стол и закрыла глаза.

Его глаза горели, высматривая мои слабые места, чтобы побольнее задеть. Такие зелёные. Тёмные. Глубокие. Яркие. Опасные. В точности, как фары приближающегося на бешеной скорости автомобиля: ты знаешь, что надо уйти, но остаешься стоять и смотреть в эти два пылающих солнца.

В мою макушку врезалось что-то теплое и влажное.

- Я ушел, Беллс! – он еще раз поцеловал мою голову.

- Хорошо провести время! – практически без эмоций произнесла я.

- Отдохни от работы, хорошо?

- Подумаю. – Повторила я, всё еще уверенная в том, что там и думать не о чем.

Мне были слышны шаги, затем шорох в прихожей и, наконец, звук закрывающейся двери.

Я слишком громко вздохнула.

Словно в присутствии Джейкоба мне запрещалось дышать в полную силу, а теперь я могла надышаться всласть.

Что за бред.

Я подняла голову и уставилась на незаконченные таблицы.

А может…?

Резко выпрямившись, я схватилась за мышку и свернула документы. Затем открыла страничку почты и нажала на кнопку «Обновить».

Зажмурившись, я ждала, пока загрузится страница.

Сегодня уже второй день, как я написала мистеру Сомневающемуся. (Не знаю, почему я решила, что он в чем-то сомневается. Он всего лишь написал объявление, адресованное другим людям. Но я уже привыкла к этому прозвищу. Оно так лаконично звучало в моей голове.)

И сегодня уже второй день, как он мне не ответил.

Неужели он считает это перепиской? Поэтому молчит?

Но это же так не честно! Я обратилась к нему по другому объявлению. Почти уверена в том, что есть люди, которые пишут ему каждый раз.

Их он тоже игнорирует?

Уже сильно раздраженная, я раскрыла глаза и посмотрела на экран.

Пока зрение выделяло нужную информацию, мозг пытался анализировать увиденное.

Он написал?

Он написал.

Он написал!

Я честно старалась остановить несвойственное взрослой самодостаточной девушке подпрыгивание на стуле.

Итак, что на этот раз, мистер Сомнение? 

Опять ирония, злость и цинизм?

Я огляделась по сторонам, убедившись в том, что никого рядом нет.

Это глупо, конечно. Джейкоб ушел, а кроме нас в нашем доме никто не живет. Ну или, по крайней мере, я об этом ничего не знаю.

Пододвинув кресло вплотную к столу, я клацнула мышкой, и передо мной появились строчки.

«Привет, мисс F (миссис?)! Ты написала о моей «лёгкой руке» и я вспомнил милого паренька (сам не пойму, почему использую слово «милого») из моей школы. Не буду описывать всю ситуацию, но он, ощупывая свой перекошенный нос, сказал, что у меня, цитирую: «очень тяжелая рука». Двойные стандарты?»

Я откинулась на спинку кресла и перечитала эти строчки еще раз.

Ему что, серьезно пятнадцать, как я и предполагала в начале?

Он же ясно написал «парень из моей школы».

Не то, чтобы я уже откинула свои догадки о возрасте мистера Сомнение.

Но сейчас меня постигло неуютное чувство разочарования. Странно.

О, и еще. Мисс F? Его фамильярность переходит все границы! Да, я тоже придумала ему прозвище, но ведь я не обращаюсь к нему так напрямую.

Пока не обращаюсь.

«Спешу поделиться: мои дела стоят на месте, так как я отвечаю тебе, мисс Я-пишу-парню-который-не-вступает-в-переписки».

Туше, мистер С, туше.

«Ну скажи мне, зачем тратить такой хороший, качественный, свежий и вкусный совет, если не можешь его использовать так, как надо?

Я просто в ярости. Нет, серьезно!

Дорогая (Прекрасная, Милая, Уважаемая: нужное подчеркнуть) F! Если ты хочешь, чтобы у тебя вышло что-то толковое, то используй те бесценные советы, которые я черпаю из своего богатейшего опыта, так, как они того требуют».

Или ему всё же шестьдесят?

«А так видишь, что из этого вышло? Теперь я должен тратить на тебя еще один совет, а они, между прочим, в дефиците!

Ну ладно, смотри. Еще одна задачка.

Ты – F, твоё Ненавистное Совершенство – О, всё пока по-старому.

Пусть S так и будет какой-либо точной этой планеты.

Важное (очень) уточнение: S – это не просто место встречи, а случайное место встречи, из которого О не сможет сбежать от надоедливого F.

Дальше всё по старому: надо, чтобы F, O и S пересеклись в одно и то же время.

Фух, вся эта романтическая математика сводит с ума мой гуманитарный мозг».

Я закусила губу, чтобы не засмеяться.

«Ну, непослушная настырная F, теперь уж изволь использовать этот новый, свежевыдуманный совет так, как он того заслуживает!

О, и напоминаю, я всё еще остаюсь мистером Я-не-вступаю-в-переписки, как ты меня удачно назвала.

P.S. Мне ужасно лень печатать одно и то же, так что, просто, пожалуйста, перечитай постскриптум для предыдущего письма».

Я тяжело вздохнула.

Его письма, хоть и были наполнены сарказмом, приносили улыбку и, одновременно, чувство опустошенности.

Мои мысли плавно перенеслись от Мистера С к не менее опустошающему Мистеру О.

У меня не жизнь в последнее время, а сплошной алфавит!

Загнать Эдварда в такое место, из которого он не сможет быстро сбежать?

У меня нет идёй.

Если только не попросить Чарли задержать его на некоторое время.

Я представила: комната допросов, полумрак, Эдвард сидит напротив меня, мы абсолютно одни, запертые здесь на несколько часов.

Мурашки побежали марафон по моей коже.

Правда мне было не сложно умерить свою разыгравшуюся фантазию – стоит только представить, каким взглядом смотрел бы он на меня, имей эта ситуация место быть.

Я еще некоторое время пожевала свою нижнюю губу, встала и сделала единственное, что я могла сделать в сложившейся ситуации: набрала номер Эсме.

- Белла? – в виду нашего последнего разговора, её голос звучит настороженно.

- Здравствуй, Эсме. У меня к тебе дело.

- Конечно, дорогая. Чем могу помочь? – оно заметно смягчилась.

- Мне нужно встретиться с Эдвардом.

- Отлично. Что требуется от меня?

- Это должна быть как бы случайная встреча, понимаешь? Причем в таком месте, из которого он не сможет сразу сбежать. – Проговаривая это для Эсме, я начала изрядно сомневаться, что такое место вообще существует для  Эдварда.

- Ох, я поняла. – Она звучала задумчиво.

- Есть какие-нибудь идеи? – осторожно спросила я, заранее готовясь к отрицательному ответу.

- Мне необходимо подумать, дорогая. – Мягко произнесла Эсме. – Я перезвоню.

- Буду ждать. – Выдохнула я облегченно.

Потекли минуты ожидания.

Самым паршивым было то, что я не знала, когда именно перезвонит Эсме.

Возможно, через 10 минут, а может она сегодня уже не позвонит вовсе.

Хотя нет, самым паршивым было то, что вся эта ситуация волновала меня куда больше, чем должна была.

Я хотела, нет, я просто жаждала, чтобы всё получилось.

Кто знает, может, мистер С дал действительно хороший, действующий совет?

Не проверишь – не узнаешь.

Я пошла на кухню и принялась замешивать тесто, чтобы отвлечься.

К сожалению, мысли о Эдварде не знали, что я пытаюсь отвлечься именно от них, и продолжали оккупировать мой мозг.

Что же придумает Эсме, и придумает ли вообще?

Если да, то когда произойдет эта встреча?

Может быть, прямо сегодня?

Что я тогда скажу Джейкобу?

На удивление, этот вопрос волновал меня меньше всего остального.

Прошел первый час.

Единственный плюс: тесто получится добротным. Забывшись в своих мыслях, я больше сорока минут месила его.

Несмотря на частые поглядывания на мобильный телефон, звонок застал меня врасплох.

Мои руки были в муке, в ней же была и вся кухня.

Я быстро обтряхнула руки о джинсы и подняла трубку:

- Алло.

- Белла, это Эсме! – я не могла понять по её голосу, она звонит с хорошими новостями или нет.

- Да, я слушаю.

- Мы тут с Карлайлом придумали кое-что. – Заговорчески прошептала она, будто её могли подслушивать.

- Что вы придумали? – зачем-то тоже шепотом спросила я.

- Знаешь, где находится ресторан «Ла Белла Италия»?

- Недалеко от нас? – я нахмурилась, вспоминая.

- Да, да, он самый. Так вот, в это воскресенье ты должна уже сидеть там в 5 часов вечера. И возьми с собой кого-нибудь, чтобы это не выглядело странным.

- А в чем состоит сам план, Эсме?

- Встреча должна казаться случайной, так?

- Ну да.

- Тогда я не стану раскрывать все карты перед тобой. – С улыбкой проговорила она.

- Эсме… - проскулила я.

- Можешь не давить на жалость – я ничего не скажу!

- Хорошо. – Обиженно проговорила я. – Но ты уверена, что он придет?

- Милая, когда имеешь дело с Эдвардом ни в чем нельзя быть уверенной. – Грустно констатировала Эсме. - Даю 80%.

- Ну, это не так уж мало. Ты точно не хочешь рассказать мне весь план?

- Точно! Итак, воскресенье, 5 вечера. Не забудь, Белла!

И она повесила трубку, оставив меня теряться в догадках.

Сегодня четверг. Это и радует и огорчает меня.

У меня всего два дня, чтобы морально подготовится к встрече.

И они прошли быстро. Пятница и суббота слились в один нервный и волнительный час.

Я сижу за столиком в указанном ресторане и страшно переживаю.

Анжела, моя подруга еще с колледжа, с удовольствием согласилась провести со мной этот воскресный вечер.

Она и не догадывается о том, что должно произойти.

Как, собственно, и я.

Я постоянно бросаю взгляд на часы, время на которых неумолимо приближается к пяти.

 - С тобой всё в порядке? – делая глоток своего коктейля, спрашивает Анжела.

- Да. – Слишком быстро отвечаю я.

- Ты постоянно оглядываешься. – Заметила она. – Ждешь кого-то?

- Что ты, кого мне ждать?

Она пожала плечами и продолжила пить свой напиток.

- Думаешь, нам скоро принесут нашу еду? Я ужасно голодна.

Я еще раз осмотрела ресторан. Этот столик был выбран специально – отсюда видно всё помещение.

Мои нервы были натянуты словно струны.

Я не знала, к чему стоит готовиться. Не знала, что придумала Эсме.

Как она вообще собирается удержать Эдварда в этом ресторане, если он захочет уйти?

Надеюсь, у неё есть причина поважнее, чем семейный обед.

- Белла? – позвала меня Анж.

Я вспомнила, что так и не ответила на её вопрос и пожала плечами, сочувствующе улыбнувшись.

Официант принес наш заказ. Я смотрела на блюдо, выставленное передо мной, и не могла вспомнить его название.

Это клиника, Белла.

Когда мой взгляд совершал очередной осмотр ресторана, я увидела входящего Карлайла с незнакомым мне мужчиной. Эсме не было с ними, либо она сильно отставала.

Она прошли за самый дальний от нас столик. Карлайл поймал мой взгляд и быстро кивнул мне, после чего вернул своё внимание мужчине, пришедшему с ним.

Я была в замешательстве. Что мне делать?

Идти к ним или ждать чего-то?

И где, черт возьми, Эдвард?

Моё состояние было крайне тяжелым. Я взяла свой бокал с вином и залпом выпила примерно две трети.

- Не переборщи с алкоголем, Белла. – Хихикнула Анжела. – А то выйдет, как тогда.

Я закатила глаза и открыла рот для язвительного ответа.

Но в этот момент в ресторан вошел Эдвард.

---------------

* Юлия Друнина

П.С. Ну, какие идеи? Что придумала Эсме?