***
Из самолета они выходили все сонные и взъерошенные - давал о себе знать длительный перелет и сон в неудобном положении. Сразу после приземления Бауэр угрюмо подошел к местам, где сидели Ник и Джекс, схватил сумку Рид, недоброжелательно взглянув на заспанного Рэтбоуна, и выразительно обратился к девушке:
- Пошли, ДРУГ!
Никки ничего не оставалось, кроме как выполнить его «просьбу». Она вяло поплелась к выходу, конвоируемая Бауэром, а Джексон только усмехнулся им вслед - его план действовал как по нотам.
Стыдно признаться, но если бы не Паттинсон, Кристен могла бы забыть в самолете даже Далая – голова совершенно не работала в такое раннее по канадскому времени утро. В Италии же дело клонилось к вечеру, и разница во времени еще больше сбивала с толку и так еле работавшую голову.
Сейчас Стюарт, не выходя из своего подвешенного состояния, стояла среди остальных и гипнотизировала взглядом автоматическую бегущую полосу, мысленно упрашивая ее побыстрей выплюнуть их с Робом вещи. Для себя она решила, что никаких на сегодня вечеринок, приезд можно будет отметить и завтра, а сейчас - спать!
Из сладкой дремы ее вырвал шум голосов, как и все остальные, Стюарт повернулась в сторону источника звуков. Перед ними предстала милая их сердцам картина: Вайца вели под руки люди в форме, а он отчаянно сопротивлялся. Джейми расплылся в улыбке, будто получил вне очереди подарок на Рождество – было чертовски здорово осознавать, что он активно приложил руку к нынешнему положению биг босса. Вайц в это время пытался убедить итальянцев, что они совершают ошибку, но те только согласно кивали и тащили его дальше. У Стюарт закралось подозрение, что они ни слова не понимают по-английски. Тут Кристофер заметил их и начал оживленно тыкать в них пальцем, горячо объясняя что-то полицейским, те остановились, а потом, выслушав его, двинулись к ним.
- Вот, гад! Наверняка сдал нас, - пожаловался Келл.
Ребята заметно напряглись, смотря на приближающихся служителей порядка.
- Им нечего нам предъявить, - успокоил их Питер, но все же выдвинулся на передний план, готовясь принять на себя дипломатическую роль.
- Здравствуйте, этот синьор утверждает, что вы его знаете и можете поручиться за него, - обратился к ним, судя по всему, старший по званию офицер.
Ребята облегченно выдохнули – к ним претензий не было. Келлан, стоящий рядом с Робом, громко обратился к нему:
- Ты знаешь этого человека?
Паттинсон задумчиво нахмурил брови, будто роясь в памяти, а потом покачал головой и с удовольствием заявил:
- Неа, в первый раз его вижу!
- Что?! Ах вы засранцы! Они врут, я главный режиссер фильма!
Ребята начали смотреть на него и неодобрительно цокать языками, поражаясь агрессивному поведению «незнакомого» им человека. Джейми в это время быстренько вытащил у Никки из сумки очки и на ходу напялил их на нос, придавая себе более серьезный вид.
- Спокойно, прошу соблюдать осторожность, - приблизившись, по-деловому обратился он к полицейским. - Дело в том, что я и мои коллеги - врачи, мы прилетели на научную конференцию по стволовым клеткам. Я – доктор Джейми Бауэр и судя по симптомам у этого человека приступ.
Полицейские с подозрением посмотрели на Вайца, а Роб с силой наступил себе на ногу, чтобы удержаться и не засмеяться, испортив Бауэру весь спектакль.
- Так, посмотрим, – Джейми опасливо приблизился к биг боссу, предусмотрительно не подходя на расстояние вытянутой руки.- Скажите, пожалуйста, как вас зовут?
- Да пошел ты, Бауэр! Я Кристофер Вайц всемирно известный режиссер, у меня даже есть Оскар и награда британской академии!
«Доктор» сочувственно покачал головой.
- Как я и думал, на лицо мания величия, типичный комплекс Наполеона. Скажите, а в 1812-м не вы случайно захватили полмира? – Не дав биг боссу ответить, он развернулся к остальной компании: – Доктор Рэтбоун, подойдите, пожалуйста, мне нужна медицинская консультация, все-таки психические расстройства это больше по вашей части.
Джекс, который уже успел вынуть серьгу из уха и завязать отросшие волосы в хвостик, напустил на себя ответственный вид.
- Слушаю вас, доктор Бауэр.
- Как думаете, это сложный атепичный биполярный синдром Туррета? - внушительно произнес Джей, задумчиво потирая подбородок и на ходу вспоминая все непонятные слова, которые знал.
- Определенно, - Джексон принял такую же как у друга позу. – Прогрессирующая мания величия, агрессивное поведение, расстройство личности, и кажется, я даже заметил неконтролируемое слюновыделение.
- Рэтбоун!!!
- Да, однозначно, это Туррет! Синьоры, - обратился он к полицейским, - советую вам не медлить, а изолировать этого больного и сразу же обратиться в соответствующее учреждение. Это серьезное заболевание, он может причинить вред и себе, и окружающим.
Но полицейские не успели ничего предпринять за их спинами послышался душераздирающий не то писк, не то визг и на самого здорового и тупого на вид полицейского запрыгнул отважный Леонард, который отчаянно защищал объект своих притязаний.
- Я спасу тебя от них Крисик! Вот, тебе, вот! - Парень в леопардовых лосинах начал монотонно лупить здоровяка клатчем по голове. Сила этих ударов была не впечатляюща, оставалось надеяться, что если не их качеством, то хотя бы количеством храбрый Леонард все-таки возьмет вверх над врагом. – Не имеете никакого права, а ну отпустили его быстро!!!
Никки была откровенно поражена отчаянностью Леонарда – надо же, не побоялся напасть на противника в два раза больше него, и все это, чтобы отстоять Вайца, который по ее убеждению такого не стоил. Похоже у него настоящие чувства. Громила тем временем опомнился от неожиданности и попытался стряхнуть груз со спины, ему это не удалось, и он обратился за помощью к товарищам.
- Не возьмете голыми руками!!! Будете знать, как обижать моего Крисика, держись любимый, я тебя спасу, - пропыхтел Лео, стараясь одновременно удержаться на вертящемся полицейском и старательно протягиваясь к его уху с недобрыми намереньями.
Вайц до этого красный от злости, сменил окраску, побелев как простыня, кажется, он вовсе не желал быть спасенным.
- Нееет, - взвизгнул он. – Только не это! Я передумал, заберите меня в тюрьму, куда угодно, только подальше от этого.
Кристофер теперь не вырывался из хватки полицейских – наоборот, сам намертво вцепился в них, умоляя спасти его от Леонарда.
Громила заорал – Лео все-таки укусил его за ухо, титаническим усилием ему все же удалось скинуть парня со спины, но тот сразу же поднялся на ноги и выставил вперед наманикюренные коготки, вычисляя следующую жертву. Слова Вайца сбили его с толку, он не понимал, как он может такое говорить.
- Крисик, зачем ты так говоришь, я же тебя спасаю, - недоуменно спросил Лео.
- Сгинь, голубой!
Полицейские совсем растерялись, не зная, что делать: арестовывать одного, спасать другого, звонить в психушку или вообще просто бежать из этого сумасшедшего дома, пока не поздно. Лео начал истерить, громко сетуя, что ему разбивают сердце и заламывать в отчаянии руки, Вайц прятался за одним из стражей порядка как за живым щитом, Джейми снимал все происходящее на мобильник, а Ник сочувствующе смотрела на обманутого в своих хоть и таких нетрадиционных, но все же сильных чувствах, парня. Ей стало жаль Леонарда, да, он был манерным и абсолютно неправильным, но все же была в нем какая-то наивность и романтичность, хоть и голубого оттенка. Хотелось утешить его и защитить от грубости Вайца, чтобы он больше не выглядел как побитый щенок. Поэтому девушка вышла вперед и ухватила его за локоть, стараясь оттащить подальше.
- Пошли, Лео, на фиг тебе этот черствый гомофоб, мы тебе такого парня найдем – закачаешься!
- Не нужен мне другой, я его люблю, - пожалуй, излишне трагично заявил он, сопротивляясь Рид.
Но Никки тоже не собиралась сдаваться, изо всех сил таща его в сторону остальных, поняв, что их силы равны, она машинально обратилась к Джейми:
- Помоги мне, его надо увести.
Бауэр подхватил парня с другой стороны, явно не испытывая большого энтузиазма и стараясь игнорировать подколы и предостережения со стороны Джекса, Келла и Питера. Кристен тоже было немного жалко обманутого в своих ожиданиях парня, все же это была их затея. Поэтому она обрадовалась, когда увидела гору показавшихся розовых чемоданов с крупным золотым вензелем «Л». Не надо быть сильно одаренным, чтобы догадаться, кому принадлежит этот багаж. Стюарт дернула Леонардо, указывая на чемоданы и надеясь, что это его отвлечет и удержит от уже готовых пролиться слез.
Это действительно сработало, парень кинулся снимать свои пожитки, Рид заставила остальных парней помочь ему, а Кристофера в это время увели. Вайц чуть ли не бежал, стараясь как можно скорее оказаться за решеткой, в безопасности и подальше от липучего поклонника.
Когда последний из них получил свой багаж, порядком успокоившийся Лео уже вновь жизнерадостно спросил:
- А в какой гостинице мы будем жить?
Питера перекосило от этой фразы, он, как и все остальные парни, с угрозой посмотрел на Бауэра.
- Джейми, помнится, ты говорил, что Леонард с нами только на время перелета, - ядовито напомнил Пит.
- Да, так оно и есть, - горячо подтвердил Бауэр. – Лео, я же тебе купил сразу билет обратно, спасибо за помощь, давай я помогу тебе дотащить вещи до твоего самолета. Зачем ты только столько пожиток с собой тащил?
- Нет, я остаюсь, - беспечно всплеснул руками парень, затем восторженно продолжил: – Это же Италия – страна любви, романтики и бесконечного шопинга. Здесь столько бутиков, сколько мне и не снилось. - Его глаза загорелись хищным блеском, на который инстинктивно отозвалась Эшли, высунувшись из-за Келлана и подмигивая ему обоими глазами, чувствуя родственность душ.
Однако мужская часть их компании была явно против, они переглядывались, категорически настроенные, если надо упаковать его как когда-то Ангарано в ящик и отправить на родину.
- Ну уж нет, ты сейчас же собираешь манатки и летишь обратно в Америку, - заявил Фасинелли. – С нами ты не поедешь.
Девушки наоборот встали на сторону Лео, отчитывая Питера за грубость.
- Расслабься блондинчик, ты больше не в моем вкусе. Теперь мне больше нравятся брюнеты, - снисходительно пояснил Леонард.
Стая оборотней тут же напряглась, а несчастный Тейлор начал бормотать, что еще и этого он точно не выдержит, незаметно подхватив рюкзак и спортивную сумку, он тихо двинулся в сторону выхода, решив незаметно покинуть теплую компанию. Его уход прошел незаметно, все внимание было сосредоточенно на громко спорящих Никки и Джейми.
- Бауэр, ты сам его пригласил с нами, как тебе не стыдно его прогонять, он же нам помог! Не будь свиньей!
- Я его поблагодарил, могу еще открытку выслать, но сейчас ему наверняка надо обратно – Америка не выдержит потери такого талантливого фотографа!
- Ох, спасибо, Джейми, ты такой милый, - растроганно поблагодарил его Лео. – Но не переживай, меня все равно уволили с последней работы, так что я могу остаться с вами. Здорово, правда?!
- Ага, здорово, - кисло подтвердил Келл, за что Эшли ткнула его под ребра локтем.
- Мишка, не будь злым, Лео такой милый, я всегда мечтала о друге гее. Он едет с нами, - отрезала Грин, грозно смотря по очереди на всех парней. – Лео, ты любишь шопинг? Пойдешь на охоту со мной?
- Аааа, - снова начал подпрыгивать от восторга Леонард. – Обожаю! Ты определенно мне нравишься, мы разнесем этот город подружка.
Он наставил на Эшли указательные пальцы на ковбойский манер, выстрелил, а потом подул на них. Грин засмеялась и, схватив его под ручку, двинулась на выход. Многие готовы были еще поспорить с пополнением в их коллективе, но, увы, уже было не с кем - эти двое даже не обернулись.
- Джейми, боюсь своей смертью ты все-таки не умрешь, - угрюмо сообщил ему Питер, затем подхватил свои вещи и направился вслед за Грин.
Бауэр тяжело сглотнул и ослепительно улыбнулся, надеясь, что ему как всегда все сойдет с рук. Пока он возился с сумками, Рид исчезла из поля зрения, поэтому Джейми принялся судорожно высматривать хотя бы Рэтбоуна, чтобы удостовериться, что они не вместе.
- Джей, стой! Надо же еще сумки этого мальчика-колокольчика захватить, - поспешил нагрузить работой его Бауэр, чтобы тот был при делах.
- Вот сам и захватывай его барахло,- возмутился Джекс. – Это ж ты его притащил.
- Не могу, я Рид помогаю, а ты сам знаешь, сколько у нее багажа.
Джейми принялся одновременно с этими словами быстро нагружать тележку чемоданами с бирками «Н.Р.» и «Д.Б.», а затем быстренько покатил к разъезжающимся дверям, оставляя недовольного друга за спиной.
***
Когда машина затормозила около симпатичного пятиэтажного здания гостиницы с бордовой черепицей, Кристен была готова нестись со всей скорости и поцеловать от облегчения стены. Всю дорогу Эшли и Лео не смолкали ни на секунду, обсуждая свои предпочтения в моде и каждый раз, когда их вкусы совпадали, парень издавал радостные вопли. А их вкусы к сожалению совпадали часто… К концу дороги почти у всех ребят на лицах было одно и тоже загнанное выражение лица, повезло только Ник - у нее единственной еще не разрядился плеер, поэтому она была спасена от ультразвуковых восторгов этих адептов моды. Бауэр попытался сначала выпросить, а потом выторговать у нее один наушник, но ему было жестоко отказано.
Стюарт в числе первых выпрыгнула из автобуса, наслаждаясь относительной тишиной, через пару секунд к ней присоединился Роб, потиравший уши. Пока они копались с багажом, остальные уже успели зайти внутрь, всем не терпелось оказаться в своем номере. Крис досталось нести только свой рюкзак и клетку с Далаем, остальное тащил Паттинсон. Они ввалились в холл гостиницы и увидели около стойки рецепшена только Рид, видимо все ребята уже расползлись по своим номерам. Кристен внимательно всмотрелась в Никки, та выглядела очень расстроенной, но когда заметила их, постаралась улыбнуться.
- А что ты так долго здесь стоишь, какие-то проблемы с регистрацией? – спросила Крис подругу. – Снова что ли потеряли ключ? Помнишь, у меня так два раза было в Ванкувере?
- Да нет, все в порядке, просто я только оформляюсь, они не могли найти мне свободный номер, но уже все хорошо.
Ник изо всех сил старалась держаться, но Стюарт отчетливо видела, что ее улыбка натянутая, да и глаза говорили о многом.
- Ник, в чем дело? И почему тебе искали номер, мы же их заранее бронировали.
- Да так, ерунда, просто, когда Питер всем этим занимался, я попросила его забронировать для нас с Джейми один номер. Так что теперь мне приходится искать себе новое жилье
Теперь все стало на свои места: на тот момент Рид еще пребывала в счастливой уверенности, что у них с Бауэром все хорошо и видимо даже решилась на такой серьезный шаг. Крис не совсем понимала, что у них там стряслось, но твердо намерена была это выяснить. Никки тем временем выдали пластиковую карту-ключ, и она бегло послав им вымученную улыбку, поспешила удалиться.
***
- Ау, земля вызывает Криси!
Роберт уже не в первый о чем-то спрашивал ее, но она слишком глубоко ушла в свои мысли и пропустила все мимо ушей. Но показывать это Стю совсем не хотела, поэтому решила рискнуть:
- Конечно, я абсолютно с тобой согласна.
Судя по взгляду Паттинсона, она прокололась. Роб выразительно посмотрел на нее, приподняв брови, а ей оставалось лишь смущенно улыбаться.
- Совсем мимо, - сообщил он ей. – Я вообще-то спрашивал, пойдем ли мы со всеми отмечать приезд. Ты в самолет почти не спала.
От его заботы, ей стало еще более стыдно за свое невнимание.
- Прости, Флиппи, я задумалась, меня беспокоит Никки. А на счет отмечать: я не пойду, ноги еле держат, лучше лягу спать, но ты иди, повеселитесь там за меня. Только не слишком, а то к биг боссу загремите в обезьянник.
Паттинсон попытался остаться с ней, но Крис убедила его не отказываться от веселья из-за нее. Он не виноват в том, что она не умеет спать в самолетах. Проводив его и проверив на всякий случай, чтобы у него на быстром наборе стоял ее номер, она блаженно растянулась на пахнущих чистотой простынях.
Морфей снова упрямо игнорировал ее. Сначала мешал Далай, который осваивался на новой территории и постоянно чем-то шуршал. Когда Крис спрятала все, что могло хотя бы теоретически шуршать или шуметь, котенок, наконец, угомонился и со снисходительным видом прыгнул к ней на кровать. Расположившись поперек ее шеи, Далайчик замурчал, напоминая маленький радиатор. Кристен закрыла глаза и попыталась считать овечек, но овечки упорно имели расстроенное лицо Никки и категорически отказывались прыгать и пересчитываться.
- Все, хватит! – Стюарт рывком села, напугав Далайчика таким резким движением. – Ой, прости, малыш.
Девушка положила котенка на подушку и принялась почесывать его, стремясь загладить вину. Когда Далай заснул, она решительно надела кеды и отправилась к Рид. Хватит уже думать - пора действовать!
Дверь открылась не сразу, Рид была в мужской рубашке и с растрепанной прической, она с удивлением уставилась на застывшую у порога подругу.
- Я пришла к тебе с приветом… - восторженно начала Крис, но Никки ее перебила.
- Ага, все знают, что ты с приветом. Заходи.
Не дав ей сказать все, что она думает по этому поводу, Рид протащила ее внутрь. Стюарт в шоке осмотрелась: по всей территории номера были разложены вещи, вещи и снова вещи. Зачем Ник столько, даже если их просто мерить, и то это займет как минимум сутки! Рид смотрела на нее с подозрительной надеждой, и ей это совсем не нравилось…
- Что ты так на меня смотришь? - настороженно посмотрела она на нее.
- Крис, солнце, помоги мне быстренько распихать вещички.
Стюарт застонала, так она и думала, неудивительно, что Рид так обрадовалась ее приходу. Количество вещей вызывало стойкое отчаяние, они же не поместятся ни в каком шкафу. А это Ник еще живет одна и ей не приходится ни с кем делиться.
- Да уж, Джейми бы точно не хватило бы здесь места… - протянула Крис и тут же прикусила себе язык, поняв, что сморозила. Улыбка Рид тут же сползла с лица. – Черт, прости, Ник, не подумала. Дурацкий длинный язык, и, конечно же, я помогу тебе с вещами.
Рид села на кровать, вертя в руках косметичку, дергая молнию, то застегивая, то расстегивая ее.
- Да уж, глупая была идея заказать нам один номер.
Кристен осторожно села рядом с ней.
- А Джейми знал?
- Нет, это должно было быть сюрпризом для него, - совсем невесело усмехнулась Рид.
- Ник, я хотела поговорить о вас с Джейми…
- Стоп, - Никки выставила раскрытые ладони, условно отгораживаясь от нее. – Нет никаких больше нас с Джейми. И не было. Это я так думала, но все оказалось лишь воображением моей больной фантазии.
- То есть ты хочешь сказать, что между вами ничего нет, типа любимая фишка «про друзей»? – последнее Стюарт выделила кавычками в воздухе, затем раздраженно закатила глаза: – Неужели нам всем суждено пройти этот путь, хоть бы кто что новое придумал. Знаешь, Ник, я своих друзей ТАК не целую, как ты рассказывала.
- Ну-ну, - ухмыльнулась Рид, в столь не свойственной блондинкам манере. – Пой-пой, птичка. К тому же я от своих чувств не открещиваюсь. Но я не хочу об этом, давай поговорим о чем-нибудь другом.
Ник выглядела неважно, она намерено отвернулась от подруги, всем своим видом показывая отторжение, желание отгородиться, чтобы не лезли в душу. Но Стюарт слишком долго и хорошо ее знала, за внешней ожесточенностью и иронией стоял страх показаться слабой. Все это было неправильно, Крис считала, что вовсе незачем кидаться в трагедию, если ее можно избежать. Возможно из-за того, что она сейчас сама была влюблена, ей казалось, что все просто обязано кончиться счастливым концом. Просто нужно слегка помочь, как им с Робом в свое время.
Поэтому Стю решила не отставать, а плюхнулась на кровать, удобнее устраиваясь головой на коленях Ник, и корча ей трогательные мордашки.
- Никки, - дрожащим голоском начала она. – Поговори со мной…
Рид расхохоталась.
- Крис, что это? Ты брала мастер-класс у Эшли?
Стюарт заулыбалась –подруга попала прямо в точку, именно Эш была ее прототипом в этом спектакле. Просто сама она никогда не могла отказать Грин, когда та делала такие щенячьи глаза.
- Секрет фирмы! И не заговаривай мне зубы, я же вижу, что тебе плохо, хоть ты и играешь в железную леди. Расскажи мне, поверь, тебе должно стать легче, ну, по крайней мере, психологи так говорят. И мне станет легче, я ведь переживаю за тебя.
Стюарт пересела так, чтобы обнять подругу, надеясь, что это поможет растопить ее ледяное сердце. Та и в правду расслабилась, позволяя идеально ровным плечам сгорбиться.
- Да ты и так все знаешь, что тут рассказывать? Ты же там была и все видела. Знаешь, - девушка набрала полные легкие кислорода, - я очень люблю Джейми, но это безнадежно. Когда стала замечать, что он мне нравится, я решила не сопротивляться процессу, пустить все на самотек, и теперь об этом очень жалею, но уже поздно. Он не лучший вариант, для того, чтобы влюбиться, знаю. Такой не серьезный и совсем обезбашенный. Однако я знаю и другую его сторону, которую другим не видно, именно на нее я надеялась, хоть и знала, что Джейми будет подсознательно меня отталкивать, помня о своем прошлом печальном опыте. Но я верила, что если потерпеть, то не сразу, но все получиться. Каждый раз мне казалось, что вот оно, он на меня так смотрел… Но каждый раз я обламывалась, и он снова вел себя, будто ничего и не было, все замечательно, и вот мы снова друзья. Знаешь, он как огонек: неосознанно привлекает тебя, притягивает как магнит, безнадежно влюбляя в себя, но в руки не дается, остаются лишь ожоги. А я тоже не железная, не могу раз за разом сгорать, на это даже у меня мозгов хватит, сил нет больше надеяться и обманываться. Пора уже понять, что шансов нет, успокоиться и принять это. Просто не судьба!
Никки ударила кулаком подушку, с силой закусывая губу, чтобы не разреветься и не выглядеть жалкой. Некоторое время они обе молчали, Кристен по-прежнему надежно обнимала ее, от этого становилось легче. Рид даже слегка улыбнулась.
- Черт, я так надеялась, что у нас что-то получиться. Быть с ним… наверно я была бы безумно счастлива, - совсем тонким голосом протянула она, а Стю еще крепче сжала ее плечи. – Думала, что он сможет перешагнуть через ту историю и довериться мне. Я же вижу, что тоже ему нравлюсь. Но, Боже, как же я устала верить и еще больше устала разочаровываться.
- Ник, может ты рано сдалась. Я почти уверена: Джей любит тебя, - горячо забормотала Крис ей в плечо, расстроенная переживаниями подруги.
- Да даже если б было и так, то что? Он сам себе не позволит быть счастливым. К тому же не факт, что он осознает это, я заметила, что он охрененно умный только, когда дело не касается его, - иронично заметила Ник. – Все, Крис, я решила, а ты знаешь, что если я что-то решаю, то решения своего не меняю. Надо забыть все это, я смогу! Это будет… разумно.
Она снова отвернулась, восстанавливая контроль и успокаиваясь. А Крис вдруг пришла в голову мысль.
- А зачем тогда ты его заставляешь ревновать с помощью Джекса?
- Что?! – У Ник глаза округлились от удивления. – Ничего подобного! Мы с Джексом только друзья, и это все понимают. Просто он клевый и тоже добровольно работает скорой помощью - пытается растормошить меня.
- Вот блин, а я думала, это так задумано. Видела бы ты лицо Бауэра, когда вы садились вместе в самолете, он бедняжка полночи не спал! Может стоит попробовать…
- Нет, не стоит, – уже в который раз за сегодняшний вечер перебила ее Рид. – Как бы там ни было, я люблю Джейми и не собираюсь специально доставлять ему отрицательные эмоции. Даже если он и не понимает, чем они вызваны. Не хочу, чтобы ему было больно. - Ник опустила взгляд на свои колени и засопела. - Хватит, ему уже и так немало досталось, к тому же мне не нравится притворство.
- Ох, он даже не подозревает, какой клад теряет, – покачала головой Крис, а потом задумалась. – Надо, в общем, над ним поработать. Может огреть его как следует лопатой, вдруг голова думать начнет? – с сомнением спросила она.
- Не вздумай, даже не говори ему ничего! И вообще не лезь в это, у тебя семья есть? Есть! Вот думай лучше о них. А к Джейми не суйся.
- Конечно-конечно, - быстро произнесла Крис, уже мысленно составляя план.
- Я серьезно, Стюарт! – грозно сказала Никки. – И вообще, кто-то хотел помочь мне с вещами?
- У-у-у, ненавижу вещи в больших и разбросанных количествах! У меня сразу начинает все чесаться, может это аллергия? – с надеждой спросила Крис, мечтая, что это освободит ее от помощи.
- Ну уж нет, уговор дороже денег. Вставай лентяйка и давай за работу!
Стюарт с крайней неохотой поднялась, Ник доверила ей перемещать вещи из самого большого чемодана в шкаф. А сама принялась за вечерние платья. Во время работы они продолжили болтать, только уже не задевая больных тем, Рид даже смеялась, чем очень радовала свою подругу. У Крис не меньше часа ушло, чтобы освободить весь чемодан, зато шкаф был теперь заполнен под завязку. Она радостно оглянулась, показывая плоды своего труда, но Рид только лишь бегло кивнула и придвинула к ней огромную коробку, доверху набитую обувью.
- Ты что издеваешься?!
- В смысле?
Стюарт не стала отвечать, она видела, что Ник искренне не понимает ее ужаса, для нее это норма. Поэтому она с раздражением притянула к себе несчастную коробку и принялась за дело.
Через пятнадцать минут Никки прервалась на полуслове, сбиваясь с речи, а Крис не сразу это заметила, отчаянно воюя с длинным кожаным сапогом, который никак не хотел впихиваться под шкаф, девушка вся уже разгорячилась от этой неравной борьбы. Тут прямо за ее спиной послышался вкрадчивый голос Рид, от которого мурашки пошли по телу.
- Кристен, солнышко, а скажи-ка мне, пожалуйста, что ты сейчас делаешь…
Хоть это прозвучало внешне ласково, но Стюарт отчетливо почувствовала, как над ее головой повисла смертельная угроза. Она быстро поменяла ногу на руку. Принявшись бережно поглаживать упрямый предмет обуви, типа так все и было.
- Эээ… ничего?
- Ты что, только что пыталась запихнуть грязным кедом под шкаф мои самые дорогие ботфорты из натуральной итальянской кожи??? – закричала Ник так, что у бедной Стю заложило уши.
«Подумаешь сапоги, зачем так орать?» - удивилась про себя Крис. Но вслух повторить не решилась, ее обычно милая подруга напоминала сейчас огнедышащего дракона.
- Ник, ну ты же сама просила помочь тебе РАСПИХАТЬ вещи.
- Ага, а ты все буквально восприняла, да?!
- Ну не злись, сама же говоришь, они из итальянской кожи, вспомни, где мы! Думаешь, итальянцы обрадуются, когда узнают, что одного из них ты носишь на ногах. Я всего лишь прятала улики – попыталась пошутить Кристен, но это не помогло.
Сейчас она судорожно вспоминала, достаточно ли уважения проявила, укладывая вещи в шкаф, или как всегда: запихнула как смогла. Рид как раз с подозрением открывала шкаф.
- О, Боже!
«Все-таки запихнула…» - с тоской подумала Стю и встала, чтобы успеть убежать. Но перед этим из любопытства тоже решила заглянуть внутрь. Когда она это сделала, ее возмущению не было предела.
- В чем дело, тут же все сложено и вполне аккуратно!
- Ну кто кладет джинсы рядом с шарфами?! И зачем ты сложила эту юбку, она же помнется. Ее надо было повесить на вешалку.
Кристен была в негодовании, нет бы спасибо сказать, так она еще и жалуется. А для кого-то это подвиг, между прочим!
- Ладно, Крис, спасибо, но, пожалуй, я дальше сама.
«Уфф, вот это уже лучше», - ее очень обрадовала эта новость, и пока Рид не передумала, она решила смыться.
- Хорошо. Ник, пойду я к себе, семью пора кормить.
И под скептическим взглядом подруги Кристен быстренько поспешила исполнить свои слова.
***
Как только она отошла на приличное расстояние от двери Рид, тут же достала телефон и набрала номер Роберта.
- Общество анонимных алкоголиков слушает вас, – отозвался веселый голос Паттинсона.
- Привет, что вы там делаете?
- Пытаемся мир покорить.
- Ясно, снова водку пьете.
- Нет, Криси, что ты! Так получилось, что у нас сегодня сугубо мужская компания. Эшли и Лиз исчезли в неизвестном направлении с этим Леонардом, ты спишь, и Никки куда-то пропала. Так что мы тут грустим покинутые и с горя пьем… сок.
- Сок? – не веря, переспросила Крис.
- Ну тут темно, не видно, что в бокале, – решил выкрутиться Паттинсон.
- Ну-ну, ладно, ты еще вертикально передвигаться можешь?
- Что за вопросы, конечно могу, мы еще только начали пить… сок, - поспешил прибавить он.
- Тогда встречаемся через 20 минут у черного входа, у меня есть план.
***
Прошло не больше часа с их прихода, а обстановка уже кардинально изменилась. Роберт пораженно оглянулся, как им это удалось? Когда они пришли сюда скромно отметить свой приезд в Италию, это был обыкновенный ничем не примечательный паб, или как было написано на вывеске - таверна. Единственное, чем он отличался от других и чем, собственно говоря, привлек их внимание, это наличием живой музыки. К сожалению, под живой музыкой подразумевался унылый, замученный жизнью долговязый парень, что-то негромко поющий и подыгрывающий себе на гитаре. К тому же в углу стоял старенький на вид рояль. Однако ребята решили все-таки здесь остаться, Келл тут же отошел потолковать с хозяином заведения.
Хозяин никак не мог понять что за загадочная «рашен виски» и «водка» нужна Латсу, поэтому просто испуганно мотал головой и вспоминал все, что знает из небогатого запаса английского. Келл, отчаявшись, позвал Питера.
- Пит, иди сюда, у тебя фамилия итальянская, ты должен объяснить ему, что я от него хочу.
- У меня не только фамилия итальянская, но еще и корни, правда, сам язык я знаю не особо хорошо, - сообщил подошедший Фасинелли.
Однако его познаний хватило, чтобы объяснить, наконец, незадачливому хозяину, чего они хотят. Тот стал заметно дружелюбней, когда обнаружил среди них почти что земляка, скрывшись под стойкой и многозначительно улыбнувшись, он вытащил на свет бутылку с хорошо знакомой и ставшей им уже почти родной этикеткой.
- Живем! – обрадовался Келл и по широте душевной пригласил итальянца к ним за стол.
Он охотно присоединился к ним, не забыв прихватить с собой пару непонятных бутылочек с итальянскими надписями. Хозяин таверны, которого звали Жулио, настоял, что для начала они должны попробовать настоящее итальянское вино, которое сделано на его виноградниках по секретному рецепту. Джейми печально посмотрел на бутылку «Столичной» и пообещал ей, что они к ней вернуться.
Вино оказалось очень вкусным и пилось очень легко, поэтому Роб и сам не заметил, как оказался за роялем, сбоку Джекс и Джейми ругались из-за права сыграть на единственной гитаре, а ее недавний обладатель мирно похрапывал на полу, нежно прижимая к себе стеклянную емкость. К их пятерке уже присоединились вернувшиеся из полицейского участка Алекс и Киова (в отличие от Тейлора, которого после аэропорта никто не видел). Еще в гостинице они все посовещались и решили, что хоть и не хочется, но Вайца вызволять надо, а то неприятности гарантированы, да и совесть их мучила немного.
Алекс сообщил им, что они опоздали – за биг босса уже успели внести залог и, судя по описанию, это был Лео. Теперь же эти двое старательно наверстывали упущенное, с удовольствием дегустируя вино и оживленно общаясь с хозяином этого гостеприимного места. Жулио с уже порядком косящими глазами пространно восхвалял свою родину и рассказывал местные мифы и легенды, Киова при этом пытался параллельно с ним рассказывать ему свои, индейские. Алекс вспомнил, что он тоже представитель гордого народа коренных американцев и предложил продемонстрировать один из ритуальных танцев. Питер не оценил эту идею и попытался его успокоить, но обнимающий его по-братски хозяин паба, напротив, проявил явную заинтересованность.
Через некоторое время дон Жулио с проснувшимся гитаристом соревновались в танцах против Алекса и Киовы, лихо отплясывая каждый свои национальные танцы. У Роберта было меланхоличное настроение, поэтому он решил поиграть ноктюрны Шопена, - все равно никто из танцоров не слушал музыку, увлекшись соревнованием и алкоголем, создающим в голове собственный мотив. Однако его услышал Джейми, бросив отбирать у Джексона гитару, он подошел и повис на рояле.
- Ох, что ж так печально, - проговорил он нетвердым голосом. – Ща зарыдаю!
Похоже, он действительно вознамерился осуществить задуманное, поэтому Роб быстро переключился на собачий вальс, по крайней мере, пальцам в нынешнем не совсем трезвом состоянии эта композиция давалась легче. Бауэр тут же повеселел и позвал Паттинсона составить компанию танцующим.
- Нет, Джейми, пока не хочется, а где Келл, кстати, не знаешь?
- Знаю, конечно, он пытается смастерить из хозяйских штор крылья, кажется, в нем снова проснулась принцесса-бабочка! Этот не честный человек не удержался и уже приложился к чудо-штуке без нас, - Бауэр, осуждающе качая головой, двинулся обратно к Рэтбоуну, который все еще мучил гитару.
Тут телефон в кармане джинс завибрировал и сквозь шум, Роб еле услышал знакомый рингтон. Это была Кристен. Паттинсон оценивающе оглянулся и понял, что лучше выйти на улицу. По пути к двери он мельком заметил Питера, который уговаривал Латса отдать ему штору и слезть со стойки, от смеха он чуть не споткнулся.
Оказавшись на улице, Роберт быстро пару раз вздохнул, чтобы успокоиться и ответил…

Источник: http://robsten.ru/forum/18-114-1