- А что нам сказать, что мы вместе??
- Не надо. Не надо так резко это отрицать, потому что вы все, конечно, замечательные актёры, и именно поэтому вам поверят. Но нам же выгодно что? чтобы все видели эту прекрасную пару. Пара на экране, пара в жизни - что может быть романтичнее, а? - представитель компании заговорчески потёр ручонки, затем отхлебнул кофе из стаканчика. Я инстинктивно потянулся за своим Старбаксом и сделал спасительный глоток. Питьё всегда здорово отвлекает от напряжённых разговоров. Я уже битый час рассматривал водоочиститель в углу небольшого светлого офиса с огромными окнами, выходящими на талии небоскрёбов. Повсюду окна.. Либо ты смотришь в них, либо на тебя из них смотрят... Гуманности этой компании не занимать, и в данный момент один из её представителей активно выводил меня из себя.
- Ну могу я по крайней мере знать,... - о, нет, только не пауза. - Вы, ну, вообщем.. спите?
- Не ваше хреново дело!
Конечно, очень умно, Роб. Папарацци ты так ответить не можешь, строго соблюдаешь поставленные правила. А представителю компании, которая тебе эти правила навязала - ты можешь так ответить. Этот мерзкий тип давно доставал меня своим поведением. Он определённо из тех, кто активно пользуется положением.
- Так-так-так....давайте не будем пере....
- На личности первым, как всегда, перешли ВЫ.
- Мальчик мой, я всего лишь интересуюсь! Как адвокат, желающий узнать правду от того, кого защищает, - и он мерзко улыбнулся, отчего полноватое лицо только сильнее поблестело от выходящего с потом кофе.
Я захлопнул дверь и прислонился к прохладной стене на пару секунд.
- Мистер Пэттинсон, - почему дамочки пытаются говорить со мной с британским акцентом? Ведь это американцы, а не британцы балдеют от английской речи.. - закончили? Вам машину подать?
- Спасибо... Я на своей. - Теперь я должен был собраться с мыслями и вспомнить, где припарковал машину. У парка через дорогу. Едва я сел и завёл мотор, буквально пыхтя от злости, раздался звонок. Телефон хотелось выключить вообще и не отвечать на него дня три. Но так я мог сделать раньше, не сейчас. Не сейчас, когда мне может позвонить хоть Крис Вейтс в любой момент. И он не поймёт такие выбрыки.
- Привет, - прозвучал томный голос. Как ни странно, голос единственным словом успокоил меня. Я стал немедленно расслабляться и приходить в своё прежнее состояние - сонного бренного шатания.
- Привет, - я не стал спрашивать, кто это, потому что настоящее имя таким голосом всё равно не называют. К тому же я привык получать звонки от неизвестных личностей. Я тронулся с места и покатил машину по шоссе, подальше от этого дурдома. Меня убьют, когда узнают, что я выехал без охраны.
- Не хочу расстраивать, но мне от тебя кое-что нужно.
- Всем от меня что-то нужно. Надеюсь тебе хотя бы не нужны деньги.
- Ну, знаешь ли, все не против получить денег за просто так.
- Это верно.
- Почему ты не спрашиваешь, как меня зовут?
- Потому что ты не назовёшь настоящего имени, - всматриваясь в дорогу проговорил я. - Послушай, ближе к делу..
- Ближе... - посмаковала она это слово.
- О, нет. Если ты из тех, кто хочет этого по телефону, лучше меня не доставай.
- Ничего такого, - и девушка сделала неимоверно длинную паузу. Ну, что ей нужно? А самое интересное: как такие люди находят мой номер? Я давно подозревал свою телефонную компанию, но, может быть, это кто-то из знакомых или агентов.. но я в них уверен, с какой стати им давать мой номер таким странным людям?
- А если я хочу этого не по телефону? - вдруг спросила она.
- Я с фанатками не сплю. Отключайся, или отключусь первым.
- Я не фанатка. Современное кино и стиль игры меня не интересует. Я - поклонница старых фильмов, настолько старых, что пыль делает плёнку мутной, и почти ничего не видно.
- Вот как... - только и смог выдавить я. - Тогда что тебе от меня нужно?
- Я перезвоню, - сказала она и повесила трубку.
Просто великолепно. Надо покурить.

Почему рядом с ней я всегда такой идиот? Всякий раз, когда она оказывается рядом, я несу чушь. Она говорит, что я выгляжу старше своих лет, и, могу поклясться, что в этот момент её глаза предательски вспыхивают. Я же веду себя как школьник. И, самое главное – я стараюсь взять себя в руки, «сыграть» серьёзность, в конце концов, я же актёр! Но ничего не выходит, и на первый план выскакивает хохотунчик Роб. Ну и имя… Это всё равно, что клоун, изображающий печаль. Ненавижу клоунов. Они всё делают фальшиво. С ней я могу натурально изобразить только одно чувство. Я – ужасный актёр…
Вот эти всплески презрения к себе меня раздражают, но я никак не могу иначе рассуждать о том ,что меня окружает. Я словно циклюсь на негативе. Что это? Нервы?
Как бы то ни было, Кристен тоже нервничала. Она по привычке дрыгала ногой, сидя на своём месте, когда нас объявили победителями. Звёзды давно перестали делать удивлённо-ошарашенное лицо, когда их объявляют победителями, потому как давно не секрет, что им заведомо известно о награде. Так и мы, якобы невероятно счастливые, сидели на своих местах в зале и ожидали выхода для получения самой волнительной награды. На самом деле, мы давно уже успели отметить это дело, и теперь сидели, уставшими аморфными телами расплывшись по креслам. Название номинации словно ошпарило меня, заставило меня неожиданно для самого себя подскочить, хотя выглядело будто я лениво поднялся с места. Крис чуть приблизилась, спотыкаясь о сидения.
- Я этого не сделаю, - неожиданно сказала она, и я даже подумал, что ослышался. Ну мы же договорились! То есть не так: весь мир договорился, даже мужчины целуются на этом мероприятии. Я собирался возразить, что совершенно не намерен ей в этом безобразии подыграть, но по встречному взгляду понял, что она конечно же не шутит. Ну, может, всё таки? Она ведь непредсказуемая девушка...
Я наклонился к микрофону.
- Сейчас.. я только жвачку уберу... - проговорил я, и тут же почувствовал эту сумасшедшую вибрацию в зале. Гул сотен людей, софитов, топот и восторженные хлопки руками. Мы выступаем в бродячем цирке в 18 веке. Толпа жаждет зрелищ, и мы, посмев выйти на сцену, просто обязаны ублажить её. Может, в чём-то Кристен и права. В контракте мы подписывались под множеством странных вещей, но никак не под тем, что обязаны на каждом мероприятии чувственно целоваться. Пусть это будет её маленьким триумфом над правилами. Нам ничего за это не будет. Но даже целуя Кристен на публике, я чувствую себя вот этим вот бродячим циркачом. Не хочу делать ничего им на ублажение болезненной фанатичности.
Губы Кристен в нескольких сантиметрах от моих буквально вырвали меня из размышлений. Из под полуопущенных ресниц я тихонько наблюдал за тем, как она демонстрирует толпе максимум своего актёрского мастерства. Максимум, чтобы им было досаднее в конце. Как же она всё таки любит подразнить! И я, знающий актёрство пусть и не так давно, как иконы киноискусства, поверил ей! Я, чёрт возьми поверил, что через несколько минут она прикоснётся своими мягкими, безо всякой пошлой помады, губами к моим, и я забуду о толпе. Но Кристен не бросает поставленных целей. Как по сценарию, толпа неодобрительно взвыла сразу после пары секунд простоя, пока они поняли, что не получили зрелищ.
- Когда что-то изображаешь на экране - это больше, чем работа. Это искусство, ты отдаёшься именно ему. А вот эти цирковые номера на сцене.. мне совершенно не нравятся. - говорила Крис по пути домой, когда мы могли уже сами, без микрофонов обсудить "неудавшийся" поцелуй. - Ну фигли делать это им на радость?
- Они всё равно будут просить большего, даже если мы при них там..
- Вот именно! А если мы при них там т*****мся, Роб, они просто потеряют вскоре к нам интерес. - бурно жестикулируя договорила Крис.

- А я тебе о чём? А вот я тебе о чём говорю? У них ни у кого вообще не было образования толком, а какую команду сколотили, а? - сквозь полусон услышал я.
Ну, какого чёрта я засыпаю? Часто что ли вот так собираемся вместе? Но мой организм думал иначе и настойчиво требовал сна. Глаза то и дело закрывались, как только ребята в который раз затевали творческую дискуссию. Сэм что-то доказывал Тому, а я смотрел на них сквозь пелену своего сна, их голоса эхом звучали в сознании, напоминая мне, что реальность всё же здесь, и это я стал отдаляться, а не они. Я отложил гитару, встал и направился к раковине. Маленькие квартиры – они такие удобные. Не нужно никуда долго идти, блуждать по коридорам, спотыкаясь о стулья. Но я всё-таки споткнулся о тумбу, чуть поморщился и продолжил свой короткий путь. Открыв холодную воду, я ополоснул усталое лицо и посмотрел на себя в зеркало. Ледяные капли остудили покрасневшее лицо ровно на две секунды, но сон всё же отогнали. В кармане загудел телефон, я открыл крышку - Неизвестный номер. Ну, оно и неудивительно. Я приложил трубку к щеке, стараясь не намочить микрофон, тихо ответил: «Да..». Тут же понял, что меня едва ли слышно, прочистил горло и повторил:
- Да.
- Аллооо… - странная девушка, которая обещала перезвонить.
- Я та, что обещала перезвонить.
- Я понял уже, привет. Что тебе нужно? – как можно мягче спросил я.
- Я хочу тебя познать.
- Познать?!- она что, совсем с ума сошла?
- Да.
- Извини, конечно, но я же тебя даже не знаю..
- А это обязательно? Я ведь не в жёны к тебе напрашиваюсь, мистер Роберт.
-….
- Ну, так как?
- Перестань. Неужели ты думаешь, мне настолько всё равно?
- Всегда можно попробовать что-то новое. Не переживай, я не болею ничем. Убить тебя у меня тоже желания нет.
- Тогда зачем тебе это всё? Вокруг куча парней.
- Роб! Ты чего там застрял? – крикнул мне Том из комнаты.
- Хочу послушать, что ты мне расскажешь интересного.
- Послушай, мне пора.. Это плохая идея.
- Напрасно ты так говоришь. Я ведь умею слушать..
- Я понимаю, но, извини.. Пока, мне пора.
И я отключился. Только после разговора понял, что мягкость – самое бесполезное для некоторых людей. Я сам позволяю этому продолжаться. Нужно было сразу попросить не звонить мне больше, и покончить с этим раз и навсегда.
Я вернулся в комнату и плюхнулся на диван. Сэм к тому времени достал ещё пива и расставил бутылки на столике, попеременно с пустыми. Я стянул со стола ту, что была наполовину осушена, и прикончил остатки пива почти залпом.