Глава 5

Шаг, и высокие стеклянные двери “Хилтона” распахнулись передо мной.

Шаг, и с тихим “дзынь” за спиной сошлись блестящие створки лифта.

Шаг, и я неуверенно ступила на мягкий ковёр погружённого в полумрак коридора.

Ещё шаг, и оказалась в мужском логове, куда так небрежно меня заманил Эдвард.

(По крайней мере, хотелось думать, что именно заманил. Прямо будто в каком-нибудь сентиментальном романе).

Щелчок, и зажёгся верхний свет, быстренько прогоняя возбуждённое состояние.

- Ну, вот… тут я обитаю в перерывах между насыщенными экскурсионными днями, - сообщил Эдвард, и нервная дрожь, уже успевшая пробежать вверх-вниз по позвоночнику, стихла.

Кажется, он не предпринимал никаких действий. А чего я ожидала? Что он накинется прямо с порога? Может, он и не собирался кидаться? Может, я вообще не тот типаж, на кого кидаются? От этой мысли по щеке чуть ли не скатилась слеза, но я вовремя удержала и сморгнула её.

- Очень мило, - пробормотала я и услышала за спиной что-то типа “ох, американцы”, произнесённое с нескрываемой иронией.

- Белла, это всего лишь гостиничный номер, такой же, как множество других на большинстве этажей этого отеля. Он не может быть милым, он стандартен. - Эдвард взял меня под локоть и повёл к широкому зашторенному плотными портьерами окну. - А вот вид отсюда, - он нажал переключатель на стене, и портьеры разъехались, - и вправду, божественный!

Хотелось бы заохать и заахать, и ведь наверняка было от чего, но я видела лишь черноту и размытые яркие пятна.

- Впечатляет? - поинтересовался Эдвард.

- Ещё бы!.. Ещё бы различать хоть что-то, - протянула я.

Эдвард не растерялся: подойдя со спины, мягко опустил ладони на мои напряжённые плечи и легонько сжал.

- Давай я буду твоими глазами, - мягко выдохнул он мне на ухо, отчего по всему телу с новой, теперь уже удвоенной силой забегали мурашки. - Вид отсюда открывается на бесподобное здание парламента, второе по красоте в Европе после лондонского, и тёмные воды Дуная, в которых в этот вечерний час отражаются огни бесконечных набережных и подсветка мостов. Тёплая, осенняя, потрясающая по красоте ночь, - нашёптывал Эдвард. - Люблю прийти после работы, сесть на диван с… бокалом вина, допустим. И…отдохнуть. Будапешт, хоть и город, но действует по-особому… Успокаивает. Расслабляет. Умиротворяет. Наполняет силами. Он иной… совсем отличен от большинства европейских столиц. Ты сама это почувствуешь.

Я с трудом ответила:

- Если найду свою группу.

- Найдём, - поправил он и пообещал: - Завтра же подниму на уши всех коллег. Я ведь уже говорил. Ну, а сейчас… не хочешь ли последовать моей традиции и немного…

- Умиротвориться? - нервно хихикнула я и обернулась. Его ладони соскользнули с плеч, и вдруг мне стало немного зябко.

- Именно, - подмигнул Эдвард и направился к стеклянному бару, расположившемуся в углу возле… кровати!

Огромной такой кровати.

Широкой такой кровати.

Небось, ещё и мягкой, хм?

И как это я раньше её не заметила?

Эдвард взял два бокала и бутылку вина, я нервно сглотнула. А может, всё-таки я тот самый типаж? По крайней мере, вино вселяло надежду. В конце концов, не чаю же он мне решил предложить.

Мы присели на кожаный диван, стоявший напротив окна, и Эдвард разлил вино по бокалам. Кажется, напряжена была только я. Он чувствовал себя непринуждённо и ни капли не был смущён. Откинув голову на спинку дивана, закрыл глаза. Так что появилась отличная возможность разглядеть и Эдварда, и номер - перевалочный пункт его работы. Номер скорее был оформлен в деловом стиле, на это указывали и рабочий стол в углу, и зона гостиной со стеклянным столиком, где мы сейчас сидели. Спокойные тёплые тона - тёмно-коричневая мебель и бордовые драпировки, шоколадного цвета длинноворсный ковёр на полу. Сам же Эдвард в своей модной клетчатой рубашке не особо вписывался в такую обстановку, хотя я вполне могла его представить и в деловом костюме с кейсом, и за столом переговоров с серьёзными партнёрами.

- Выдохни, - внезапно заговорил Эдвард.

- Что?

- Ты уже минуту не дышишь.

- Ох, - только и пробормотала я, смущённая, что он заметил мою скованность.

- Кажется, тебе надо помочь расслабиться, - улыбнулся Эдвард.

- К-как? - Могу поспорить, что в этот миг смотрела на него большими круглыми глазами, ибо картинки, скачущие в голове, были совсем не невинными.

- Знаешь игру “Я никогда не…”? - произнёс он, поднимая бокал и глядя на меня поверх него, я крепко сцепила пальцы.

- Д-да. - Моё заикание так никуда и не делось.

Эдвард покрутил бокал, взбалтывая вино, будто собираясь дегустировать.

- Поскольку ты у нас мастер нелепых ситуаций, предлагаю поделиться разными забавными случаями из жизни или просто тем, за что тебе неудобно до сих пор или наоборот, приятно, - с улыбкой предложил он.

Я повела плечами, сбрасывая оцепенение.

- А ты, что, попадал в нелепые ситуации? - не веря, что с ним такое вообще возможно, поинтересовалась я.

Эдвард усмехнулся.

- Конечно, и много раз, - подмигнул он. - Ты удивишься, но люди часто оказываются в похожих обстоятельствах и совершают одинаковые промахи. Так что я рассказываю, если было что-то похожее, делаешь глоток вина. И наоборот.

Когда-то в детстве я болезненно реагировала на подшучивания, с возрастом и возросшим числом собственных казусов стала легче их воспринимать, но всё же самоирония - не мой конёк. Зато появился шанс получше узнать Эдварда и унять нервозность.

- Хм, - задумалась я, затем с робкой улыбкой посмотрела на собеседника. - Может, начнёшь?

Тот пожал плечами и сделал жест, мол, запросто.

- Ну, вот допустим, - задумчиво начал он, смотря куда-то в сторону, словно вспоминая, - как-то показывал фотографии на телефоне и случайно продемонстрировал те, которые никто не должен был видеть. - Он на секунду замолчал и, улыбнувшись, добавил: - Никогда и ни под каким предлогом.

У меня тут же вырвалось:

- А что на них было?

Но Эдвард лишь продолжал улыбаться. Я молча отпила из бокала. И у меня такое случалось.

- И не раз, - резюмировал он, так что я сделала ещё один глоток.

- Надо удалять компромат.

Настала моя очередь.

- Не хватило денег, когда расплачивалась за покупки. А терминалы при моём появлении частенько впадают в ступор.

- Да, вроде мелочь, но как-то неприятно, - согласился Эдвард и выпил вина, подтверждая, что и с ним бывало.

- Особенно когда позади тебя возбуждённая очередь отвешивает комментарии… - Я съежилась, припоминая особо неприятный момент в “Пабликс”.

- Плюнуть в лицо собеседнику во время разговора, - тем временем продолжил он. Я посмотрела с удивлением, и Эдвард уточнил: - Нечаянно.

- Ааа...

- Что такого? - Эдвард насмешливо вскинул брови. - Когда на эмоциях?

- Да, ничего… - согласилась я и отпила из бокала, мой гид удовлетворённо улыбнулся. - Помахать знакомому на улице, а подойдя ближе, увидеть, что это незнакомый человек.

- Так понимаю, у тебя это постоянно?

- Ага, - подтвердила я. - Особенно в подростковом возрасте было частенько. Стеснялась носить очки.

Эдвард развёл руками, пропуская, затем произнёс:

- Неудачный первый день в незнакомом коллективе.

Склонив голову на бок, я задумалась и уточнила:

- Что ты имеешь в виду?

Эдвард потёр свободной рукой шею, обращаясь к воспоминаниям.

- На одной из первых работ начал карьеру, растянувшись на пороге со словами: “Всем привет, я Эдвард”. Ну, споткнулся, пробороздил носом ковёр, а когда перевернулся на спину, увидел директора, тот указал, что ползти до моего рабочего места надо вон в том направлении. В общем… с первого дня я заработал не самое приятное прозвище.

- Какое?

Эдвард молчал, а я ждала продолжения, но когда его не последовало, шутливо качнула головой, подбадривая:

- Ну, какое?

- Улитка… хотя был самым быстрым курьером в конторе.

Я хихикнула и выпила вина. Эдвард с удивлением на меня уставился, удобнее устраиваясь на диване, а по факту перемещаясь чуть ближе.

- И ты?..

- Падала перед начальством на собеседовании, - закатила я глаза, рассказывая, как напялила ненавистные каблуки и узкую юбку, свято веря, что соблюдение классического дресс-кода поможет зарекомендовать себя. - Туфли были безумно неудобные. Я по дороге постоянно спотыкалась, почему я их не сняла? - негодовала я на себя прошлую.

- Тебя взяли?

- Сразу, как растянулась на пороге. Директор сказал, что я “сделала его день”, и что им “необходимы непосредственные девушки вроде меня”. А офисные работники… кстати… оказались вполне хиповыми ребятами. Форма одежды была свободная. Но с моим везением я ещё несколько раз умудрялась падать то у ксерокса, то в комнате отдыха.

Мы похохотали друг над другом, я, возбуждённая взаимными воспоминаниями, подпрыгивала на диване. Лицо Эдварда становилось то более чётким, то более размытым, видимо, расстояние между нами то сокращалось, то увеличивалось. Пьянили и вино, и откровения.

- Вспотеть так, что это становилось заметно через одежду, - продолжал Эдвард, поморщившись.

- Дело было в жаркий день? - уточнила я.

- Дело было на первом свидании. Я очень волновался. Девушка не оценила.

Чуть было не попросила его рассказать подробнее, но вовремя сдержалась и выпила вина.

- Усердно позировала для фотографии. На снимке получилась очень сексуальной, чудо, и как мне это удалось… Особую сексуальность мне придали пятна на обтягивающей кофточке… ну… в районе подмышек, - вполголоса закончила я, удивляясь способности алкоголя развязывать язык; ни одному симпатичному мне мужчине такого бы не рассказала, почему же говорю Эдварду?

Откровенность порождает ответную откровенность. Мы смеялись друг над другом, рассказывая всё новые и новые нелепости, случавшиеся с нами. Оказалось, Эдвард не так уж “непогрешим”, и влипать в интересные истории он тоже умел. Значит, не так всё со мной плохо, хотя, безусловно, список моих “побед” оказался бы куда длиннее, чем у него, зададись мы целью сравнить их.

Когда смех утих, повисла тишина, я ждала очередного “откровения” от Эдварда. Он посмотрел куда-то вдаль через окно и задумчиво произнёс:

- Как насчёт не попасть на вечеринку, куда пригласили друзей, а тебя не позвали.

Это было не нелепо, это было неприятно.

- Как такое возможно? - удивилась я, не понимая, кто, как и когда мог так поступить с Эдвардом. Он был таким… таким… в общем, мне всегда казалось, что с парнями… мужчинами вроде Эдварда подобное не случается.

Он выжидающе смотрел на меня, но я не поднимала бокала.

- Извини, я в принципе не частый гость на вечеринках.

Эдвард кивнул, принимая ответ.

- Однажды мне было очень грустно и очень одиноко, - медленно начала я и с отвращением фыркнула, - решила “насладиться” этим состоянием по полной: открыла окно и села на подоконник. На ветку дерева прилетели птички, стали щебетать, мы даже спели вместе. Чувствовала себя в тот момент грёбанной Белоснежкой. - Я поджала губы, сдерживая улыбку. - Это было превосходно!

Мы снова развеселились, осушая до конца наши бокалы и раскачиваясь вперёд-назад под волнами взаимного смеха. А потом я вдруг стукнулась лбом о лоб Эдварда. Легонько, не больно, однако, открыв глаза, смутилась и, пробормотав «извини», попыталась отодвинуться.

Его руки задержали меня настойчиво и неумолимо, взгляд ещё светился весельем, но стал каким-то глубоким и многообещающим.

- Ну расслабься же, - промурлыкал Эдвард, - я не собираюсь на тебя накидываться.

- А почему? – вдруг вырвалось у меня, и я быстро прикусила язык.

- Почему? – пытался сдержать улыбку Эдвард, нет, я всё-таки явно его веселила. – Потому что хочу тебя поцеловать...

Медленно, очень медленно он наклонился ко мне и коснулся губами губ. Хоть мы и целовались парой часов ранее, сейчас всё было иначе. Не было шумной толпы вокруг, да и поцелуй был не показушный. А такой искренний, наполненный нежностью и ожиданием. Словом, настоящий.

Его язык вопросительно прошёлся по моим губам, они с приглашением чуть приоткрылись. Боже, как мягко… как нежно… Так меня ещё никогда не целовали.

Да и вообще, по правде сказать, я не могла понять, целовалась ли я вообще когда-нибудь по-настоящему до этого.

Пальцами Эдвард накрыл мой затылок, привлекая ближе, а я положила раскрытые ладони ему на грудь, будто в нерешительности: оттолкнуть или вцепиться в рубашку и притянуть к себе. Ох, была бы я смелее и раскованнее.

Его руки переместились на талию, через секунду я уже сидела у него на коленях. Даже не знаю, прерывали ли мы поцелуй, скорее, нет. Так не хотелось отрываться друг от друга.

- Белла. - Имя моё в его исполнении звучало, как музыка. - Белла, - протянул Эдвард. - Как красиво.

Он уткнулся лицом мне в волосы и глубоко вдохнул.

- Клубника, - почти с восторгом определил он. - Сладко. - Губами он принялся ласкать мою шею, целуя то чувствительное местечко за ухом, то опускаясь ниже.

Я колебалась… нет, я действительно колебалась. Правильная девочка во мне боязливо уточняла: «А что ты знаешь о нём?» Раскованная девица, которая благодаря вину и шампанскому вырвалась из-под контроля, хмыкала и картинно закатывала глаза: «Ты в своём уме? Действуй!»

И я начала действовать. Потянулась к пуговицам его рубашки и даже успела расстегнуть несколько, прежде чем Эдвард… остановил меня.

- Не стоит.

- Почему? - вырвалось у меня почти с горечью.

- Потому что ты устала. Потому что ты растеряна. Потому что мы выпили. Потому что мы едва знакомы. Потому что ты пожалеешь на утро. Потому что это просто не в твоём стиле.

- Ты, что, типа венгерский джентльмен?!

Эдвард лишь загадочно улыбнулся:

- Я могу найти много почему, и все они окажутся правильными для нашей ситуации.

- Нет, я не устала и не растеряна, я не… - Эдвард прервал меня, касаясь пальцем моих губ, посмотрел печально и серьёзно.

- Я не говорю никогда. Просто не сегодня.

- Не сегодня?..

- У нас ещё будет время.

- Откуда?! - с отчаянием воскликнула я. - Завтра я уезжаю со своей группой. По крайней мере, надеюсь, что завтра.

- Глупая Белла, жизнь не состоит из одного дня.

- Иногда она состоит из одного часа… одного вечера, - возражала я, потянувшись к Эдварду, чтобы снова поцеловать его. - Не заставляй меня умолять, уговаривать тебя. Такое ощущение, что мы поменялись ролями. Ты, что, не хочешь… меня? - уже шёпотом закончила я.

- Хочу, - признал он, накрывая мои холодные пальцы своими. - Но не хочу, чтобы утром ты пожалела.

- Я не пожалею, - быстро вставила я.

- Пожалеешь или нет, у меня нет желания это проверять. - Он наклонился и примиряюще поцеловал меня в кончик носа. - Давай спать, завтра будет новый день, ты будешь мне благодарна.

- Да уж буду.

Я сложила руки на груди, но Эдвард быстро взял мои ладони в свои и улыбнулся с извинением.

- Ванная комната?.. - уточнила я, сдаваясь.

- Там, - махнул он в сторону маленькой прихожей. - Переоденешься для сна?

Подойдя к стенному шкафу он взял с полки серую аккуратно сложенную футболку и отдал мне.

Я уже уходила, когда он с юмором добавил:

- Кстати, кровать здесь только одна. Так что спать мы будем вместе. Не возражаешь?

- О, что ты… никаких возражений, - бросила я через плечо.

Готовясь ко сну, я злилась на Эдварда.

Ложась в широкую холодную кровать, я злилась на Эдварда.

Вспоминая прошедший день, я злилась на Эдварда.

Оценивая свои жалкие приёмы соблазнения, я злилась на Эдварда.

И на себя.

Когда Эдвард вернулся из ванной, я уже почти спала. Он прилёг на постель рядом со мной, притянул к себе и начал мягко, еле ощутимо целовать. Немного стряхнув сон, я решила не сопротивляться, обвила шею Эдварда руками и принялась отвечать на поцелуи. Мы ещё какое-то время целовались с упоением.

Раздражение от отказа Эдварда куда-то ушло. Вероятно, я, и правда, буду благодарна ему на утро. Я чувствовала себя подростком - абсолютно позабытое чувство. Взрослая жизнь диктует свои условия, приглашение домой после свидания зачастую означает постель, люди профессионально вальсируют вокруг друг друга, играют в игры: а что в финале? Секс. Мы становимся старше и забываем, что такое романтика. Что такое гулять до утра по ночному городу за ручку, в обнимку, читать стихи или считать звёзды или падающие метеоры, или целоваться под летним дождём или под тёплым пледом. Просто целоваться. До умопомрачения. До нежного трепета. Без намёков. Без продолжения. Но с обещанием большего. Когда-нибудь… в другой раз… Но не в эту ночь.

Движения губ: слаженные, нежные. Объятья: расслабленные и убаюкивающие. Сон: счастливый, сладкий…

***

- Спасибо. - Я улыбнулась Эдварду, поставившему передо мной чашку кофе.

Мы сидели в главном ресторане отеля, час был ранний, отдыхающие только-только начали подтягиваться к завтраку.

На удивление, я отдохнула. Выспалась и успокоилась. Вчерашние происшествия казались дурным сном. Почему-то пришла уверенность, что всё будет хорошо, ведь Эдвард обещал, а значит, так и будет. Скоро он свяжется со своими коллегами, и я воссоединюсь с группой. А потом будет новый день: с Эдвардом или без него, ну, конечно, хотелось бы с ним, в идеале-то.

Этот “провидец” был прав: на утро я была ему благодарна, что не натворила дел. Неловкости не было. Мы даже с утра ещё немного пообжимались и поцеловались. В общем-то, вёл он себя так, словно у нас реально впереди не один день вместе. По-честному, я уже и не возражала бы задержаться в Будапеште.

Внезапно чьи-то руки камнем легли мне на плечи.

- Белла! - воскликнул мужской голос, я обернулась и увидела Джейкоба.

- Джейк?! - удивлённо заморгала я. - К-как…

«Как ты тут оказался?» - хотела спросить я, но не успела, к столику подошли ещё две девушки из нашей группы.

- Нашлась наша потеряшка, - улыбнулась блондинка. - Хайди сказала, с тобой ничего не случится, мол, город маленький, потеряться невозможно. Надо же, она была права.

Хайди, высокая тощая шатенка - наш гид, вспомнила вдруг я - уже шла ко мне, неся в руках… о, чудо, косметичку с моими вещами.

- Ну и дела, - пролепетала я.

- Ваш багаж не выгружали, - как ни в чём не бывало заявила Хайди. - Через пятнадцать минут жду вас в автобусе. - Вот так: ни здрасьте, ни извините.

Ребята застонали, мол, почему так мало времени на завтрак.

- График! - многозначительно вздёрнула палец гид.

А я уже вынимала очки из косметички, мир вновь обрёл чёткие образы и краски. Улыбка невольно вернулась на моё лицо. Я оглядела зал, к столам подходили туристы из нашей группы, теперь я вдруг их всех вспомнила.

Ну надо же, какая оказия – оказаться в том же самом отеле, что был забронирован у меня по плану!

- Хайди, может, и не волновалась, а я вот волновался! - Это Джейк пытался продолжить со мной разговор. Он уже сходил за булочками и чаем и устроился за столиком напротив меня. Там, где должен был сидеть Эдвард, но Эдварда не было!

Я завертела головой, пытаясь найти в зале своего “персонального гида”, но он как сквозь землю провалился.

- Ты ешь быстрее, - настаивал Джейкоб, кивая на мою тарелку с черничным кексом, - Хайди, она просто зверь. Всё по графику, ни шага в сторону, если куда не успеем, шкуру сдерёт. То-то она вчера так с холма Гелерт погнала, что тебя забыла. На нас ей по фигу, главное график! Сумасшедшая, - заключил он. - Кстати, пять минут осталось.

Быстро запихав остатки кекса в рот, я принялась активно жевать и с удвоенной силой осматривать ресторан. Чёрт, ну где же Эдвард?! И что мне делать? Ехать с группой? Искать его? Вернуться в номер? Нет, пока я поднимусь на “…дцатый” этаж, дойду по нескончаемому коридору до номера и вернусь обратно в холл, автобус снова укатит, забыв про меня.

Ну что за невезение?!

Джейк побежал разбираться со своим багажом, а я чуть ли не рыдала, бредя к выходу из отеля, где под ослепительными лучами утреннего солнца сиял наш туристический автобус. Два усатых мадьяра, наши водители, снисходительно улыбнулись, что-то пробормотали на своём и широким жестом пригласили в салон.

Слабо улыбнувшись, я зашла внутрь, всё ещё оглядываясь на вход в отель, в надежде, что оттуда выскочит Эдвард.

Надежда таяла, как первый снег.

Паника и отчаяние сменяли друг друга.

Мне не хотелось уезжать. Но мне пора было отправляться. Куда же… ох, куда же делся Эдвард?

Всё против меня: обстоятельство, время, треклятая Хайди.

Вот так, ругаясь, я дошла до своего места и удивлённо остановилась. Вальяжно развалившись, на двух сиденьях спал какой-то блондин.

- Кх-кх! - громко откашлялась я.

Ноль реакции.

- Простите?

Ноль реакции.

- Не разбудишь, - подала голос сидевшая впереди девушка, поднявшись и опираясь локтями на валик спинки кресла. - Кай так обрадовался, когда ты вчера свалила, сказал, что хоть выспится, а то этот перелёт и смена часовых поясов ему уже вот тут. - Она чиркнула ребром ладони по горлу. - Мы проверяли, его пушкой не поднимешь.

- А я подниму! - топнув ногой, заявила я и затрясла наглеца, занявшего моё место, за плечо. Но тот спал, как убитый.

- Девушка! Оставьте в покое спящих, путь до Излучины не близкий, - по салону разлился мягкий голос из динамиков. Я замерла.

И медленно… очень медленно обернулась.

В начале салона, широко расставив ноги, с микрофоном в руке стоял улыбающийся Эдвард.

- Идите сюда, - поманил он. - Есть ещё одно свободное место, если вас не смутит, рядом с гидом. - Эдвард приглашающе указал на переднее сиденье. - Прошу вас.

- Побыстрее! - Это насупившаяся Хайди ворвалась в салон и теперь маячила за спиной Эдварда. - Опять вы? - уставилась она на меня. - Не задерживаем отправление!

Как под гипнозом я поплелась к Эдварду.

- Ну и дела!

- Классные очки! - шепнул он, пока я усаживалась.

Эдвард всё болтал и болтал, не умолкая, пока народ устраивался на своих местах, водители закрывали багажные отделения и двери и выводили автобус с подъездной дороги.

- Я сплю, да? - Эдвард отключил микрофон и сел рядом со мной, коротко приобнимая за плечи и как бы невзначай касаясь губами волос.

Он многозначительно улыбнулся.

- Ты всё знал с самого начала? - прошипела я с обвинением.

- Что именно? - уточнил Эдвард.

- Что будешь сопровождать группу из Штатов целых десять дней? - подчеркнула я.

- Нет, что ты, я и не планировал. Но…

- Но?

- Но планы можно изменить, если ты владелец агентства-организатора, - подмигнул он, затем наклонился ниже и выдохнул мне прямо в ухо. - И особенно, если заинтересовался одной особой, вечно попадающей в неприятности.

- Вот как? - задрожала я от его близости.

- Конечно, теперь моя святая обязанность – смотреть за тем, чтобы ты не натворила дел. У нас в Венгрии принято проявлять особое гостеприимство к близким… друзьям. - Эдвард опустил ладонь мне на колено и легонько сжал. В его улыбке было и веселье, и нежность, и обещание. - Это традиция, - добавил он, - а традиции…

- Это святое, - закончила я за него.

~ КОНЕЦ ~

Можете оставить мне пару ласковых под главой или на форуме.

Мне будет очень приятно.