Глава 33

Белла

Я смотрела на экран ноутбука и не верила своим глазам. Впервые более чем за две недели пришло известие от Эдварда, и он выбрал именно мой последний рабочий день, чтобы прислать его.

Не могла бы ты прийти в мой кабинет примерно в полдень, пожалуйста?

Я снова и снова перечитывала короткое предложение, с каждым разом становясь все злее.

Мой нелепый траур из-за потери Эдварда начался, как только он меня бросил, и сейчас я застряла на второй стадии ‒ гнев.

Так как работать здесь я больше не собиралась и терять мне было нечего, я ответила просто:

Да пошел ты!

Спустив таким образом пар, я почувствовала, что проголодалась.

Достав сумку из верхнего ящика стола, я с силой захлопнула его и направилась в кабинет Эрика.

‒ Все еще хочешь угостить меня обедом в мой последний рабочий день? ‒ спросила я у него.

‒ Черт! Конечно, да! ‒ воскликнул он.

‒ С нами пойдет Линдси. Так что это не свидание, ‒ с ходу остудила его пыл я, но Эрик ничуть не расстроился.

‒ Это предварительное свидание, - усмехнулся он, вскакивая на ноги. - Как только ты поймешь, какой я потрясающий парень не только в офисе, но и вне его, то сразу дашь мне шанс.

Притворившись, что не знаю об отсутствии Эбби, секретаря Эдварда, на работе, я сказала Эрику, что хочу пригласить ее присоединиться к нам за обедом и получила предлог пройти мимо кабинета босса.

Когда я увидела, что жалюзи были подняты, то чуть не задохнулась от желания заглянуть внутрь, но не хотела, чтобы Эдвард это заметил. Я понятия не имела, был ли Босс Мэн в своем кабинете, пока мы с Эриком не дошли до пустого стола Эбби, и я не услышала, как его глубокий голос окликает меня:

‒ Белла...

Я знала, если не отвечу, то привлеку внимание сослуживцев, а устраивать сцену никак не входило в мои планы. Мне не хотелось опускаться до такого уровня и позориться перед коллегами. Да, я снова совершила ошибку, заведя интрижку в офисе, но, по крайней мере, могла уйти из компании с высоко поднятой головой, так как никаких слухов о моем романе с Эдвардом не возникло. Эрик поверил, когда я объяснила, что чмокнув меня в губы тогда в комнате отдыха, Эдвард просто дразнился, так как мы с ним давние приятели. А что касается Райли и Элис, то они по своей инициативе держали рот на замке.

Собрав в кулак весь свой профессионализм, я повернулась к Эдварду, и защитная стена, возведенная мной вокруг сердца, рухнула в одно мгновение.

Босс Мэн выглядел просто ужасно. Он сильно похудел, его обычно загорелая кожа пожелтела, под глазами залегли глубокие тени, а во взгляде сквозили всепоглощающая печаль и боль…

Мне пришлось приложить довольно много усилий, чтобы притормозить естественный порыв, – тут же броситься к нему и утешить, ‒ напомнив себе, что последние две недели Эдварда не было рядом, чтобы утешить меня, когда я в этом нуждалась. Но все же я была не из тех, кто добивает лежачего.

‒ Да? ‒ как можно спокойнее произнесла я.

‒ У тебя есть минутка, чтобы поговорить? ‒ спросил Эдвард, кивнув на дверь своего кабинета.

Посмотрев на Эрика, стоящего рядом, я вернула взгляд к Эдварду.

‒ Мы собрались на обед. Можем отложить разговор до тех пор, пока я не вернусь?

‒ Конечно. ‒ Эдвард печально вздохнул.

На миг наши взгляды встретились, но я заставила себя отвести глаза и обратиться к Эрику:

‒ Готов пообедать?

*** *** ***

Во время ланча возвращение Босс Мэна в офис стало одной из тем разговора.

‒ А вы знали, что Эдвард вернулся? - Первой начала делиться сплетнями Линдси. - Выглядит он так, словно его переехал поезд.

‒ Может, он болен или что-то в этом роде? ‒ предположил Эрик.

Я промолчала, вспоминая, что две недели назад по офисной сети все сотрудники компании получили сообщение о том, что Эдвард будет отсутствовать неопределенное время из-за срочной деловой поездки.

Вполне возможно, что внешний вид Босс Мэна просто следствие усталости от путешествия, но, на мой взгляд, за ним скрывалось нечто большее.

«Может быть, он на самом деле болен?» ‒ От этой мысли у меня внутри все перевернулось.

Линдси и Эрик продолжали весело болтать, но я никак не могла в полной мере насладиться их приятной компанией, так как не получалось выкинуть из головы Эдварда, каким увидела его сегодня.

«Что, если он действительно заболел и порвал со мной, чтобы пощадить мои чувства? Что точно он сказал тем утром у своего дома?»

Я не тот мужчина, что тебе нужен.

Это заявление могло означать что угодно. А, оглядываясь назад, могу сказать, что большую боль в нашем разрыве мне причинило именно нежелание Эдварда объяснить, что изменилось.

Заявление же о том, что между нами не должно быть иных отношений, кроме профессиональных, я сразу сочла обыкновенной отмазкой, которую, кстати, он сам никогда не принимал от меня.

Возвращаясь в офис после ланча, я попыталась успокоить всколыхнувшуюся во мне бурю чувств, но у меня это не получилось.

Хорошо зная себя, зная, насколько зацикленной могу стать, я подумала, что все же должна увидеть Эдварда и по возможности получить ответы на мучившие меня вопросы, прежде чем навсегда покину компанию, и решительно направилась к его кабинету. Но как только я увидела опущенные жалюзи и вспомнила, что произошло, когда мы с Босс Мэном в последний раз находились внутри, скрытые ото всех пластиковыми шторами, вся моя решимость мгновенно испарилась.

К сожалению, Эдвард выбрал именно этот момент, чтобы выйти из кабинета, и столкнулся со мной, прежде чем я смогла изменить курс.

Я замерла на месте. Снова.

Эдвард долго смотрел на меня, казалось, понимая, чего я опасалась.

‒ Можешь уделить мне несколько минут, чтобы поговорить? Пожалуйста, ‒ наконец, попросил он.

Признав поражение, я, молча, прошла мимо него в кабинет.

‒ Думаю, необходимости в запирании двери больше нет, ‒ сказала я, услышав, как щелкнул замок.

‒ Я просто не хочу, чтобы кто-то прервал наш разговор, ‒ тихо ответил Эдвард. ‒ Кажется, у Элис есть подобная привычка.

Я неловко переступила с ноги на ногу. Мысль о том, чтобы снова почувствовать себя комфортно в офисе Эдварда очень напрягала.

Эдвард подошел к гостиному уголку у окна, а не к своему столу, и, оглядевшись, я поняла, что застыла ровно посреди кабинета.

‒ Белла...

‒ Не произноси мое имя! ‒ тут же отреагировала я.

Не знаю, почему меня так царапнуло, когда он назвал меня по имени. Возможно, потому что мне нравилось, как оно звучало из его уст, а я не хотела, чтобы мне нравилось хоть что-то связанное с Эдвардом.

‒ Хорошо, ‒ помолчав, согласился он. ‒ Не могла бы ты присесть на несколько минут? Обещаю, я не буду называть тебя по имени.

Неохотно я присела на диван. Поступая совершенно по-детски, я не смотрела на Эдварда, и даже когда он прочистил горло, чтобы привлечь внимание, продолжила смотреть на свои ноги, словно те были самой интересной вещью в мире.

‒ Я не хочу, чтобы ты увольнялась. ‒ Так и не дождавшись, чтобы я подняла голову, заговорил Эдвард. ‒ Ты отлично справляешься со своей работой. И ты была счастлива, работая здесь.

‒ Ключевое слово «была», - заметила я. - В этом вся разница.

‒ К сожалению, я не могу изменить ни того, что произошло между нами, ни того, что причинил тебе боль, - продолжил Эдвард. - Мне очень жаль.

Я дернулась, словно от удара.

«Он хочет, чтобы наших отношений никогда не было?!»

‒ Пошел ты!

‒ Что я такого сказал? - удивился он. - Я просто хотел извиниться.

‒ Я не хочу твоих извинений! И не хочу слышать, что ты жалеешь о нас!

‒ Я не об этом говорил, ‒ запротестовал Эдвард.

‒ Пофиг! ‒ Я отмахнулась от него. ‒ Ты закончил?

‒ Я имел в виду, что очень жалею о причиненной тебе боли, но я не жалею о том, что мы были вместе.

‒ Ты закончил? ‒ повторила я.

Эдвард вздохнул.

‒ Можешь ли ты посмотреть на меня? Всего на мгновение?

Собрав каждую унцию своего гнева, я подняла взгляд и стрелой послала его в Эдварда. Однако стоило мне снова увидеть, в каком ужасном состоянии он находился, как вся моя злость рассыпалась в прах. Мой взгляд смягчился, так же как и голос, когда я спросила:

‒ Ты болен?

Покачав головой, Эдвард прошептал:

‒ Нет.

‒ Тогда что же случилось? ‒ Я ненавидела отчаяние, прозвучавшее в моем голосе. Ненавидела, что одного взгляда на Босс Мэна было достаточно, чтобы я снова размякла.

Наш с Эдвардом зрительный контакт длился довольно долго. В его взгляде читались боль и горе, но я была готова поклясться, ‒ там, в глубине, присутствовало что-то еще. И чем больше я смотрела на Эдварда, чем больше видела это «что-то», и тем больше внутри меня расцветала…

Надежда.

Я уже отказалась от нее, но каким-то образом она пробралась обратно.

«Поговори со мной, Эдвард. Расскажи, что случилось...», ‒ мысленно взмолилась я.

Надежда – потрясающая штука. Она растет внутри вас, обвивая ваше сердце, словно виноградная лоза, согревая его и лаская, пока кто-то не решает растоптать ее. Тогда эта лоза начинает сжимать сердце до тех пор, пока оно не умирает, лишившись возможности перекачивать кровь.

Эдвард первым прервал наш зрительный контакт. Отвернувшись, он тихо произнес:

‒ Я неподходящий мужчина для тебя.

Внезапно он поднялся на ноги, и вместе с положением тела изменился и его голос, став холодным и отстраненным.

‒ Но это не значит, что ты должна увольняться. Я знаю, насколько важна для тебя эта работа.

Почувствовав, как слезы начинают щипать глаза и щекотать нос, я с усилием затолкнула их обратно.

Мне нужно было убраться отсюда.

‒ Пошел ты нахрен, Эдвард!

Распахнутая дверь кабинета с силой впечаталась в стену, а потом отскочила обратно и с грохотом захлопнулась за мной.

*** *** ***

Собрать личные вещи в кабинете, который заняла всего два месяца назад, дело нехитрое. Все они поместились в моей сумочке. Пройдя по офису, я попрощалась с людьми, с которыми успела подружиться. Всем я сказала, что увольняюсь, поскольку получила очень заманчивое предложение, от которого не могу отказаться. А Райли, когда он спросил, ответила, что собираюсь начать собственный бизнес с прежней коллегой по работе.

Я почти добралась до дверей в лобби, когда меня догнала Элис.

‒ Белла, у тебя есть минутка?

‒ Э-э… конечно.

Она провела меня в ближайший конференц-зал и закрыла за нами дверь.

‒ У меня много связей в области менеджмента, и, если я могу помочь тебе найти новое место…

Элис я сказала то же, что и Райли, но она, казалось, знала, что я увольняюсь совсем не потому, что хочу начать собственное дело. Очевидно, Эдвард ее просветил.

‒ Спасибо, ‒ поблагодарила я.

Она помолчала, а затем посмотрела мне в глаза.

‒ У него есть к тебе чувства. Я точно знаю.

‒ Он выбрал довольно оригинальный способ, чтобы это показать, ‒ фыркнула я.

‒ Понимаю. ‒ Элис вздохнула. ‒ Просто сейчас он… ‒ Она снова замолчала.

‒ Что у него случилось?

‒ Прости, Белла, но это не моя тайна. ‒ Элис грустно улыбнулась. ‒ Единственное, что могу сказать, - когда он был с тобой, то выглядел по-настоящему счастливым. Я не видела его таким уже долгое время и так надеялась…

«Вот и я надеялась…»

‒ Хорошо, что у него есть такой верный друг, как ты. Я, правда, этому рада. Но не вижу смысла оставаться, если Эдвард даже не может рассказать мне, что случилось.

Элис понимающе кивнула и крепко меня обняла.

‒ Я серьезно. Если тебе что-то понадобится, у тебя есть мой номер.

‒ Спасибо, Элис. ‒ Я с трудом сглотнула. ‒ И... позаботься о нем.

Глава 34

Белла

У меня было свидание с горячим красавчиком. По крайней мере, я считала его таковым.

После недели жалости и упреков к самой себе за то, что всегда связывалась не с теми парнями, я, наконец, приняла приглашение от единственного мужчины, который абсолютно точно никогда не предаст мою любовь, – моего брата Сета.

Поужинав в «Village», мы доехали на подземке до моей остановки, и Сет пошел провожать меня до самого дома. Он всегда так делал, отмахиваясь от любых моих возражений.

Поднимаясь по лестнице на выходе из метро, я услышала, как в моей сумочке зазвонил iPhone. На дисплее высвечивались пять пропущенных вызовов с одного и того же незнакомого номера, судя по коду, из другого штата. Полагая, что это спам-продажи, я собралась проигнорировать их, однако, как только мы повернули к моему кварталу, раздалась очередная телефонная трель, и я решила ответить на звонок.

Мое сердце тревожно забилось, когда звонивший представился сотрудником охранной компании и сообщил, что в моей квартире сработала сигнализация. Только тогда я заметила полицейскую машину, припаркованную у моего дома. Оставив меня ждать на линии, представитель компании связался с полицией, а потом сказал, что копы уже находятся в здании, и я могу спокойно подниматься наверх.

Два офицера, разговаривающие с соседом по площадке, дружно повернулись на звук, когда мы с Сетом вышли из лифта.

‒ Миз Свон? - обратился ко мне один из полицейских.

‒ Да, это я.

‒ Я - офицер Карузо, а это офицер Ханнер. Мы приехали по вызову вашей охранной компании, чтобы проверить все ли в порядке, так как они не могли связаться с вами.

‒ Что случилось? - спросила я, сдерживая страх.

‒ Похоже, это была ложная тревога, - пояснил офицер, и я немного расслабилась. - В здании отключилось электричество, а когда заработал резервный генератор, произошел скачок напряжения, который активировал сигнализацию. Такое частенько случается. Мы осмотрели дверь вашей квартиры ‒ она закрыта и нет никаких признаков взлома или проникновения.

Я почувствовала, как напрягся Сет, когда полицейский произнес «взлом и проникновение». Он обнимал меня за плечи, а после этих слов притянул еще ближе к себе, защищая от возможной угрозы.

‒ Ты все понял? ‒ спросила я, повернувшись к нему, и краем глаза уловила, как нахмурились полицейские. ‒ Мой брат глухой. Но он читает по губам, ‒ объяснила я, и офицер Карузо понимающе кивнул.

‒ Если вы не возражаете, мы хотели бы осмотреть квартиру, просто для того, чтобы убедиться, что это действительно была ложная тревога.

Офицер Карузо и понятия не имел, как горячо я на самом деле поддерживала эту идею.

Взяв у меня ключи, он попросил нас остаться снаружи, пока они с напарником проводят осмотр.

‒ Здесь все чисто, ‒ сказал офицер, когда спустя несколько минут они вышли из квартиры. ‒ Как я уже говорил, такое часто случается при скачках напряжения. Нам нужно составить отчет, вы его подпишете, и тогда мы уедем.

‒ Спасибо, ‒ поблагодарила я, приглашая обоих офицеров снова пройти в квартиру.

Хотя полицейские уже зачистили территорию, мне все равно нужно было провести свой собственный осмотр. В то время пока они, расположившись на кухне, были заняты заполнением бланков отчета, я приступила к обходу. Я настолько наловчилась маскировать свои действия от всех ухажеров, которых приводила к себе домой, – за исключением Эдварда ‒ что делала это почти виртуозно. Сначала я сняла туфли, чтобы иметь возможность проверить шкаф, затем прошла в ванную, где, включив воду, заглянула за душевую занавеску, осмотрела спальню и вернулась в гостиную в тот самый момент, когда Сет открывал входную дверь.

В коридоре, прислоняясь к стене, стоял запыхавшийся Эдвард. Взглянув на Сета, он посмотрел поверх его плеча, и взглядом нашел меня.

‒ Эдвард? ‒ удивилась я. ‒ Что ты тут делаешь?

Он выглядел действительно взволнованным, когда спросил:

‒ С тобой все в порядке?

‒ Да. Почему ты спрашиваешь? Что случилось?

‒ Мне позвонили из охранной компании и сказали, что в квартире сработала сигнализация, но они не могут с тобой связаться. В договоре мой номер телефона указан в качестве резервного, ‒ пояснил Эдвард. ‒ Я велел им немедленно вызвать полицию, а сам поспешил сюда. Ты уверена, что все в порядке?

Обойдя Сета, я распахнула дверь шире, чтобы Эдвард мог увидеть полицейских на кухне.

‒ Офицеры все проверили. Они считают, что это ложная тревога. Здание довольно старое и в нем частенько отключается электричество. Есть запасной генератор, но нужно несколько минут, чтобы он включился. По-видимому, скачок напряжения активировал сигнализацию.

‒ Хочешь я сделаю за тебя двойной обход?

Хотя в данный момент мне было далеко до спокойствия, так как мое и без того тревожно бьющееся сердце просто затрепетало при виде Босс Мэна, я все же попыталась успокоить Эдварда и улыбнулась:

‒ Спасибо, не нужно.

Я заметила, как напряглась его челюсть, когда он посмотрел сначала на меня, а потом на Сета. Эдварду определенно хотелось узнать, кто он, и именно поэтому я не стала говорить, что привлекательный мужчина, стоящий рядом со мной, ‒ мой родной брат.

‒ Если я тебе понадоблюсь, просто позвони, ‒ после недолгой паузы сказал Эдвард.

‒ Со мной все будет в порядке. Но спасибо, что пришел, - поблагодарила я. - Я это ценю.

Эдвард, молча, кивнул и ушел.

*** *** ***

Проводив сначала полицейских, а потом и Сета, я решила лечь спать, но сон ускользнул от меня, стоило голове коснуться подушки. Всю ночь я крутилась и ворочалась в постели, пытаясь понять, что означало сегодняшнее появление Эдварда. Скорее всего, ничего особенного. Вероятно, его действия были продиктованы чувством долга, так как он был инициатором установки сигнализации в моей квартире. Я не сомневалась, что он сделал бы это для любого другого человека, но все же не могла не думать о ревности, которую увидела во взгляде Эдварда, когда он смотрел на Сета.

Босс Мэн определенно хотел объяснений, но он их не заслужил.

Поскольку блуждающие мысли так и не позволили мне заснуть, я решила вытащить свою ленивую задницу из постели и оттащить ее в спортзал, который не посещала вот уже несколько недель. Умывшись, я быстро выпила чашку кофе, стянула волосы в высокий хвост, надела тренировочные легинсы и укороченную футболку, а перед выходом прихватила из шкафа толстовку на замке.

События прошлого вечера заставили меня удвоить бдительность, поэтому я окинула взглядом улицу, прежде чем выйти из подъезда.

Если бы я этого не сделала, то тогда не увидела бы, что на противоположной стороне улицы на ступеньках крыльца ближайшего к моему дому здания сидел Эдвард Мейсен собственной персоной. Он отвернулся, поняв, что я заметила его, но это было бесполезно, так как его лицо я бы узнала с одного взгляда.

Почувствовав холодок утреннего воздуха, я накинула толстовку и направилась прямо к Босс Мэну, который, увидев, что я иду к нему, встал со ступенек.

‒ Эдвард, что ты тут делаешь? - удивленно спросила я.

‒ Просто хотел удостовериться, что с тобой все в порядке. Я не ожидал, что ты выйдешь сегодня так рано.

Приглядевшись повнимательнее, я поняла, что он одет в ту же самую одежду, что и вчера вечером, и смутилась.

‒ Ты что просидел здесь всю ночь?

Выражение на лице Эдварда подтвердило мою догадку.

‒ Но зачем?

‒ Я предположил, что ты будешь нервничать после вчерашних событий, и подумал, что мог бы оказать тебе помощь, если понадобится.

Первой моей реакцией было раздраженно фыркнуть: «Со мной все о’кей!», но я смогла удержаться, так как Эдвард не ошибся в своих предположениях. А еще я действительно оценила его поступок, даже несмотря на то, что мне очень и очень не нравилось то, как он закончил наши отношения.

‒ Спасибо, ‒ вместо резкого ответа поблагодарила я.

Эдвард кивнул, а затем его взгляд скользнул вниз, остановившись на полоске обнаженной кожи, видневшейся из-под моей короткой футболки. Он быстро отвел глаза, но я знала точно, куда он смотрел, и, судя по всему, Босс Мэн понял, что я его поймала.

‒ Твой вчерашний кавалер ушел сразу после того, как уехала полиция, ‒ очевидно, пытаясь отвлечь меня, проговорил Эдвард.

‒ Значит, вот почему ты провел здесь ночь? - возмутилась я. - Ты за мной шпионил? У тебя нет никаких прав…

‒ Не поэтому я здесь, ‒ прервал меня Эдвард. ‒ Я не хотел, чтобы этой ночью ты осталась одна, и намеревался быть поблизости, если вдруг понадоблюсь тебе.

Я пристально посмотрела на него, выискивая подвох, но не увидела ничего кроме искренности.

‒ Ну, в таком случае, еще раз спасибо.

Как бы мне ни хотелось остаться и сказать Эдварду, что тоже не желаю проводить ночи в одиночестве, что хочу быть с ним, я знала, что мне пора идти. Опустив глаза, я таращилась на свои кроссовки, ища предлог, чтобы задержаться дольше, и, когда ничего не придумала, сделала последнюю отчаянную попытку.

‒ Почему ты неподходящий мужчина для меня? - подняв голову, спросила я.

Эдвард посмотрел на меня, а затем поступил так, как поступал каждый раз, когда я старалась узнать правду, – он отвернулся.

‒ Хорошего тебе дня, Эдвард. ‒ Грустно улыбнулась я, а затем ушла от него. Снова.

*** *** ***

И следующей ночью, несмотря на то, что была измотана, я все еще не могла спать. Даже Таллула не выдержала моего бесконечного ерзания и ушла спать в другое место.

Было около двух часов, когда я пришла на кухню, чтобы выпить ромашкового чая, и обнаружила ее, свернувшейся калачиком на подоконнике. Взяв Таллулу на руки, я начала гладить ее, бездумно глядя в окно, но, когда увидела Эдварда, сидящего на том же самом месте, что и вчера утром, чуть не уронила Уродливую киску на пол.

Несколько часов назад я выходила в магазин за продуктами, и Эдварда точно не было. Так что, черт побери, он делает там сейчас?

Выключив на кухне свет, я пошла за своим телефоном, в темноте набрала сообщение, а затем подождала, ответит ли Эдвард.

Белла: Что ты там делаешь?

Я увидела, как Эдвард полез в карман, достал свой iPhone, а потом поднял голову и посмотрел прямо на мое окно. Отскочив в сторону, я затаила дыхание, словно боясь, что оно может выдать мое местоположение, но тут же чуть высунулась обратно, чтобы хоть одним глазком понаблюдать за Босс Мэном.

Эдвард склонился над телефоном, и я, посмотрев на экран своего, увидела, что он печатает ответ.

Эдвард: Просто приглядываю за твоим домом.

«Зачем ему это нужно?»

Я могла понять, почему Эдвард находился здесь прошлой ночью. Он знал о моей фобии и правильно предположил, что после того, как в квартире сработала сигнализация, я буду бояться. Но зачем он пришел сегодня? В этом не было никакого смысла, поэтому я напечатала:

Белла: Почему?

Эдвард долго смотрел в окно, прежде чем снова опустить голову к телефону.

Эдвард: Ложись спать. Я буду здесь, пока не встанет солнце.

Вместе с Таллулой я вернулась в спальню и забралась под одеяло. Поставив iPhone на зарядку, я погасила свет, но тут же снова включила его и потянулась к мобильнику.

Белла: Почему ты неподходящий мужчина для меня?

Через минуту раздался сигнал о новом сообщении.

Эдвард: Спокойной ночи, Колокольчик.

Удивительно, но после этого я безмятежно проспала до самого утра. Открыв глаза, первым делом я направилась к окну и, не увидев на противоположной стороне улицы знакомой фигуры, сидящей на ступеньках, ощутила пустоту.

Однако мне не пришлось долго ждать, прежде чем мой телохранитель вернулся на свой пост. Он появился тем же вечером, когда солнце начало клониться к закату. А затем вечером следующего дня, и следующего, и следующего, и следующего…

Каждую ночь мы обменивались парой-тройкой сообщений. С течением времени их тон становился все более дружелюбным, но заканчивалось это всегда одинаково: я спрашивала Эдварда, почему он неподходящий мужчина для меня, а тот не отвечал.

Через неделю такого вот общения я решила, что получу ответы во что бы то ни стало, и если Эдвард не хотел говорить, я собиралась найти их в другом месте.

*** *** ***

Нахмурившись, он смотрел на меня своими красивыми зелеными глазами, и мое сердце одновременно и млело, и сжималось от боли. Энтони Эммет Маккартни был очень похож на своего дядю. Конечно, с технической точки зрения, он походил на свою мать, но, так как Розали была практически точной копией Эдварда, это не имело значения. Излишне говорить, что эти трое обладали превосходным генофондом.

‒ У тебя чудесный малыш, Розали.

Взяв у меня Энтони, Роуз устроила его у себя на руках и принялась кормить из бутылочки.

‒ Он очень похож на Эдварда, но надеюсь, что унаследует от своего дяди только его мозги, а не мировоззрение.

Я встретилась с Розали и Энтони в небольшом греческом ресторане, расположенном в нескольких минутах ходьбы от их квартиры. Должно быть, они часто бывали здесь, поскольку владелец ресторана, едва мы вошли, подхватил Энтони на руки и буквально задушил поцелуями, а потом прислал к нашему столику полдюжины блюд, которые мы даже не заказывали.

Решив найти ответы на мучившие меня вопросы, я обдумала, к кому лучше обратиться: к Элис или Розали, и выбрала последнюю. Элис напоминала запертый банковский сейф, когда речь заходила об Эдварде. Она работала в его компании, была лучшей подругой Анжелы, и ее лояльность к Эдварду была непоколебима. Я не могла утверждать, что Розали была не лояльна своему брату, но, по моим ощущениям, она могла сделать то, что посчитала бы лучшим для него, невзирая ни на что. Даже, если это означало рассказать то, о чем сам он упорно молчал.

‒ Надеюсь, ты не против, что я позвонила тебе и предложила встретиться? - спросила я Розали, и та широко улыбнулась.

‒ Против? Да, ты что! - воскликнула она. - Звони мне хоть каждый день! Я обожаю Энтони, но уже ловлю себя на том, что начинаю разговаривать по-детски и со взрослыми. Любой повод скинуть домашние треники, вымыть волосы раньше восьми вечера и выбраться из дома только приветствуется.

Мы немного поболтали об Энтони, планах на осень и даже о том, какие новые продукты разрабатывает «Masen Industries», а я так и не придумала, как ненавязчиво перейти к самой главной теме. К счастью, Розали опередила меня, избавив от смущения.

‒ Могу я задать тебе личный вопрос?

‒ Конечно.

‒ Мой брат чем-то обидел тебя и поэтому вы больше не вместе? - Розали внимательно смотрела на меня.

‒ Вообще-то, да. - Не стала кривить душой я.

‒ Я так и думала. - Махнула рукой сестра Эдварда. - И что сделал этот идиот?

Я несколько секунд помедлила и только потом ответила:

‒ Он бросил меня.

‒ Почему? ‒ Розали выглядела по-настоящему шокированной.

‒ Понятия не имею. - Пожала плечами я. - И это одна из причин, почему я хотела встретиться с тобой. Эдвард расстался со мной, но при этом каждую ночь сидит на ступеньках соседнего здания, охраняя мою квартиру.

Розали нахмурилась.

‒ Что-что он делает?

Мне не оставалось ничего другого, как только пересказать ей события последних недель, и удивительно, но впервые проговорив всю историю вслух, я поняла, что в ней есть пробелы, словно в каком-то пазле. И отсутствовали не просто мелкие детали, а целые большие куски.

К тому времени, как я подошла к концу истории, малыш уже сладко спал, и Розали аккуратно переложила его в коляску. Когда она вернулась на свое место, я увидела, что у нее глаза на мокром месте.

‒ Ну, теперь мне все понятно, - сказала она.

‒ Ты знаешь, что все это значит?

Крупные капли слез скользнули по ее щекам, оставляя за собой мокрые дорожки, и Розали кивнула.

‒ Эдвард думает, что не сумел обеспечить безопасность Анжелы, а самая большая проблема у тебя – твоя собственная безопасность. Он считает, что недостоин тебя, но при этом испытывает к тебе чувства и не может отпустить.

Сказав это, Розали не остановилась, ее будто прорвало. Она говорила и говорила, заполняя все те пробелы, которые я недавно обнаружила: визит в офис детектива Кармен, Бен, нож Эдварда… Когда она закончила, мы плакали обе.

Горе, которое переживал Эдвард, буквально разорвало мне сердце. Ужасно пережить гибель любимого человека, но узнать, что сам дал убийце орудие, которым он нанес смертельный удар!..

«Он считал, что не только не сумел защитить Анжелу, но и стал причиной ее смерти. Святые небеса!»

Выйдя из ресторана, я взяла Розали под руку, и, везя перед собой коляску, мы вместе дошли до ее квартиры.

‒ Хочешь зайти, выпить бокал вина? ‒ спросила Розали, но я была слишком вымотана.

‒ Нет, спасибо. Может в другой раз.

Она кивнула.

‒ Смотри, ловлю тебя на слове.

‒ Не нужно, - улыбнулась я. - Конечно, я буду поддерживать с тобой связь, неважно что будет дальше.

Мы обнялись, словно подруги, которые давно не виделись, а теперь воссоединились.

‒ Что ты собираешься делать? ‒ поинтересовалась Роуз, выпуская меня из объятий.

‒ Пока не знаю, - честно ответила я. - Мне нужно подумать. Столько информации за один раз… надо, чтобы она улеглась в голове.

‒ Понимаю.

‒ Розали, могу я попросить об одолжении? - Я посмотрела ей прямо в глаза. - При встрече с Эдвардом не рассказывай о том, что теперь я все знаю. Я все еще надеюсь, что он сам расскажет. Хотя, кажется, я выбрала неверный путь, пытаясь заставить его открыться мне.

‒ Конечно, не скажу, - заверила меня Розали. - Я очень хочу, чтобы у вас все наладилось. Правда, очень хочу.

‒ Спасибо, Розали. За все.

Я возвращалась домой, наконец, зная, почему Эдвард думает, что он неподходящий мужчина для меня. И теперь мне предстояло заставить его понять, что он ошибается.

Дорогие читатели, не забывайте благодарить мою замечательную бету Леночку. Ждем вас на Форуме.

Источник: http://robsten.ru/forum/96-2924-1