Глава 8

Белла

Всю дорогу от офиса до бара я думала о сексе. Только вот Тайлер, на свидание с которым я направлялась, не был тем, с кем бы я хотела этим самым сексом заняться.

В баре мы выпили по паре коктейлей, я рассказала Тайлеру о своей новой работе, и он действительно выслушал меня, а не просто сделал вид, что ему интересно.

‒ Я тут подумал… ‒ начал Тайлер, положив ладонь на мое колено, ‒ как ты отнесешься к поездке на побережье Нью-Джерси в эти выходные? Проведем день на пляже, поужинаем в «Shake Shack», знаешь, там, где подают холодное пиво и морепродукты в ведерке? У моего друга есть домик на Лонг-Айленд Бич, который в эти выходные свободен…

Я любила пляж, пиво и морепродукты, но по какой-то причине не спешила сразу принять его предложение. Мне нужно было немного времени, чтобы подумать.

‒ Ничего, если я дам тебе ответ через пару дней? – осторожно спросила я. – Мы только начали разрабатывать большой проект и, возможно, начальство захочет, чтобы мы работали и в субботу. Я пока не знаю точно.

Будучи отличным парнем Тайлер, конечно же, согласился.

Вскоре после этого мы решили завершить наше свидание, так как завтра обоим нужно было рано вставать на работу.

Когда я вернулась домой, Таллула – эта уродливая кошка – почти до смерти напугала меня. Вероятно, звук открывающихся замков стал для нее призывом к действию. Войдя в гостиную, я увидела два «плавающих» примерно в метре от пола ярко-зеленых глаза, которые таращились на меня из темноты. Поспешно включив свет, я поняла, что это была кошка, сидевшая на спинке дивана.

‒ Ты и правда страшна, как грех, ‒ пробормотала я, отходя от шока.

‒ Мяу.

‒ Знаю-знаю, это не твоя вина. ‒ Я почесала Таллулу по лишенной шерстки спинке, что ощущалось довольно странно. ‒ Может нужно купить тебе кошачью одежду? Например, какой-нибудь свитер из искусственного меха, чтобы прикрыть твое маленькое жирное тельце? Хочешь этого, моя дурнушка?

‒ Мяу.

С кошкой на руках я приступила к своему ежедневному обходу квартиры. Заглянув в комнаты, шкафы, за шторы и под кровать и убедившись, что все нормально, я быстро приняла душ, увлажнила тело лосьоном и забралась в кровать. Таллула тоже запрыгнула на постель и уселась на подушку рядом со мной.

После четырнадцатичасового рабочего дня и двух мартини я должна была чувствовать усталость, но вместо этого была возбуждена… сексуально возбуждена. Конечно, решить данную проблему не составляло труда. Стоило лишь после бара пригласить к себе Тайлера, и он бы с удовольствием позаботился о моих нуждах, но я все же решила закончить этот вечер в одиночестве.

Таллула мяукнула и ударила меня лапой по лицу, а когда я проигнорировала ее, решила сделать это снова. Я поймала ее лапку у своего носа одной рукой, другой почесала ее мясистый розовый живот, и Таллула тут же перевернулась на спину, чтобы дать мне полный доступ к своему голому тельцу. С задранными вверх согнутыми лапами, выглядящими, как крылья, она ужасно напоминала ощипанную индейку.

Дотянувшись до тумбочки, я взяла iPhone и сделала пару снимков, намереваясь утром послать их маме, как вдруг вспомнила недавнее сообщение о Таллуле, которое прислал мне Эдвард. Не колеблясь ни секунды, я вставила фотографию в сообщение, набрала под ней: «Могу поспорить, что ее близнец – тушка, лежащая в морозильной камере», и нажала «отослать». Примерно через минуту iPhone издал сигнал о пришедшем сообщении.

Эдвард: Мне пришлось несколько раз повернуть телефон, прежде чем я понял, на что именно смотрю. Это по-настоящему уродливая киска.

Белла: LOL. Которая к тому же заняла половину моей кровати. А еще она очень требовательная и бьет меня лапой в лицо, когда я перестаю ее гладить.

Эдвард: Значит сегодня вечером в твоей кровати только вы вдвоем?

Он ведь знал, что из офиса я отправилась на свидание с Тайлером.

Белла: Да, только я и моя уродливая кошка.

Эдвард: Полезно знать.

Белла: Ну, сладких тебе снов.

Эдвард: Можешь не сомневаться, что теперь они такими и будут. Спокойной ночи, Колокольчик.

*** *** ***

На следующее утро перед работой я встретилась в «Starbucks» со своей лучшей подругой Лией. Семь лет назад мы вместе начали работать в «Fresh Look Cosmetics» и с тех пор были почти неразлучны.

‒ Без тебя это место стало полным отстоем, ‒ сидя у окна в кафе, пожаловалась Лия, говоря о моем бывшем месте работы.

‒ Конечно. Тебе же теперь там не с кем посплетничать.

‒ На днях я обедала с Эной из отдела по связям с общественностью и рассказала ей покупке нового вибратора, чем до смерти ее напугала.

‒ Некоторые люди начинают нервничать, когда кто-то делится с ними такого рода информацией.

В ответ Лия только пожала плечами.

Она была самым открытым и незакомплексованным человеком из всех, кого я знала. Ее родители были самыми настоящими хиппи и растили дочь в атмосфере свободной любви. Как-то Лия рассказала мне, что у ее родителей было две спальни: одна для них двоих, а другая для групповых занятий сексом. Поделиться подробностями о покупке нового вибратора для человека, родители которого запросто обменивались сексуальными партнерами, было чем-то заурядным.

‒ Тебе-то это не нужно, так как у тебя теперь есть Тайлер, ‒ вздохнула Лия, ‒ но «Lovehoney» недавно выпустили новый вибратор – тройной удар Джессики Рэббит. Клянусь, он намного лучше двух моих последних партнеров. По крайней мере, он точно находит мой клитор.

‒ Думаю, мне стоит взглянуть на него, - задумчиво протянула я, на что Лия чуть ли не подпрыгнула на месте.

‒ Только не говори, что Тайлер плох в постели.

‒ Не знаю точно, ‒ я сделала глоток кофе, ‒ я пока с ним не спала. Но он очень внимательный и заботливый, полагаю, это вселяет определенную надежду.

‒ Ты просто не чувствуешь, что для этого пришло время или дело в чем-то другом?

Учитывая, что мои мысли тут же устремились к Эдварду, нетрудно было догадаться, что дело совсем не в Тайлере, а в чем-то другом. Вернее, в ком-то.

‒ Тайлер замечательный. Действительно замечательный…

‒ Но?..

‒ Не знаю. ‒ Я пожала плечами. ‒ Что-то сдерживает меня от перевода наших отношений на другой уровень.

‒ Что-то или кто-то?

Лия слишком хорошо меня знала.

‒ Помнишь, я рассказывала о парне, которого встретила в ресторане во время свидания с Майклом?

‒ Сексуальный красавчик, который выдумывал всякие истории о вас?

‒ Он самый, - вздохнула я. – Я вроде как снова столкнулась с ним.

‒ Вроде?

‒ Ну… я сталкивалась с ним несколько раз.

‒ Где?

Я заколебалась, а затем ответила на вопрос, словно не была уверена в ответе:

‒ Э-э… на работе?

‒ Вы работаете в одной компании? - Лия поставила свою чашку с кофе на стол и уставилась на меня. - Ты, должно быть, шутишь?! Белла, ты же помнишь, что случилось, когда ты в прошлый раз переспала с коллегой?

‒ Эдвард не совсем мой коллега.

Едва эти слова покинули мой рот, как в дверях «Starbucks» собственной персоной появился мой босс. Вернее он был боссом моего босса, и я не знала, делало ли это ситуацию лучше или хуже.

«Определенно, хуже», ‒ секунду подумав, решила я.

Мы сидели в углу, и я надеялась, что Эдвард нас не заметит. Не могу сказать, что не наслаждалась, глядя на этого мужчину каждый раз, когда наши пути пересекались, но, зная Лию, не сомневалась, что она не сможет удержаться и обязательно ляпнет что-нибудь этакое.

Войдя в кафе, Эдвард пристроился в конец очереди, но затем оглянулся и обвел взглядом помещение. Я не успела решить, искал ли он меня, так как Эдвард уже направлялся прямо к нашему столику.

В отличие от прошлого раза, когда я столкнулась с ним здесь, он был одет для работы, а не для пробежки, и, черт побери, выглядел горячее, чем обычно, выделяясь среди множества костюмоносящих и гладкоприлизанных мужчин. Его еще влажные после душа волосы были небрежно растрепаны, а сшитая на заказ – в этом я могла бы поклясться – синяя рубашка облегала его широкую грудь, но не слишком туго, давая лишь намек на скульптурные мышцы, которые, – а вот это я знала точно – находились под ней. Галстук, на тон темнее рубашки, свободно свисал вокруг воротничка, словно Эдвард в спешке нацепил его, выходя из дома.

В то время пока я сдержанно рассматривала приближающегося к нам мужчину, Лия открыто пялилась на него с возбужденным блеском в глазах.

‒ Доброе утро, ‒ кивнув ей, поприветствовал меня Эдвард. ‒ Как прошла твоя ночь с уродливой кошкой? Она дала тебе хоть немного поспать?

‒ Да, ‒ ответила я. ‒ Возможно, мне придется сделать ее своим постоянным спальным партнером.

‒ Какой позор, ‒ ухмыльнулся Эдвард.

‒ Уродливая кошка? ‒ Лия вопросительно вздернула бровь. ‒ И кто этот красавчик, который разговаривает с нами?

Вот об этом я и говорила. У Лии не только отсутствовали какие-либо комплексы, но и речевой фильтр. Мысль, появившаяся в ее уме, тут же скатывалась вниз и вылетала из ее накрашенных розовой помадой губ.

Эдвард одарил нас улыбкой яркостью в несколько мегаватт, с ямочкой, разумеется, и протянул руку Лие.

‒ Я – Эдвард Мейсен. Мы с Беллой работаем вместе.

Округлив глаза, Лия повернулась ко мне:

‒ Тот самый Эдвард, о котором мы только что говорили?

‒ Надеюсь, все сказанное обо мне было только хорошим? ‒ поинтересовался тот самый Эдвард.

‒ А ты в зеркало давно смотрелся? ‒ воскликнула Лия. - Что тут может быть плохого?

Эдвард только усмехнулся и покачал головой.

‒ Дамы, вы желаете добавки? ‒ спросил он, указывая на наши чашки. ‒ К сожалению, я не смогу составить вам компанию, так как должен бежать на раннюю встречу сразу после того, как получу свою дозу кофеина.

‒ У нас все есть, - ответила я. - Но спасибо за предложение.

‒ Тогда увидимся позже в офисе.

‒ С нетерпением жду этого, ‒ я слегка поддразнила Эдварда, а потом помахала ему на прощание.

Как и следовало ожидать, едва он оказался вне пределов слышимости, Лия повернулась ко мне, подняла руку, указала на свою ладонь и возбужденно затараторила:

‒ Теперь нет необходимости объяснять, почему ты потеряла интерес к Тайлеру. Этот мужчина просто вкусняшка. Ты знаешь мою теорию о том, что красавчики не так хороши в постели, как обычные парни, потому что им почти не приходится прилагать никаких усилий для того, чтобы в эту самую постель попасть?

‒ Знаю. И что?

‒ А то, что мне достаточно было один раз посмотреть на Эдварда, чтобы понять, он – исключение.

‒ Ты узнала, что он отличный любовник, лишь раз взглянув на него и обменявшись парой фраз? ‒ Я скептически вздернула бровь.

‒ И у меня нет ни тени сомнения, что я права, ‒ на полном серьезе заявила Лия.

Конечно, моя подруга была «немного того», но сейчас я была склонна с ней согласиться. Из того, что я успела узнать о личности Эдварда, он был бы идеален во всем, на чем сосредотачивал свое внимание. И я не сомневалась, что присущая ему напористость в постели будет трансформироваться в доминирующий фактор.

‒ А еще он чертовски умен, ‒ вздохнула я.

‒ Красивый, умный и хорош в постели. ‒ Лия присвистнула. ‒ Какую же должность это сокровище занимает в компании? Хотя нет, позволь мне самой догадаться. Он отвечает за продажи, верно? Все, что он продает, – я покупаю!

‒ Можно сказать, что Эдвард занимается всем понемногу.

‒ Ага. ‒ Лия кивнула, очевидно, думая, что поняла мой намек. ‒ Он – ассистент администратора. Это нормально. Ты можешь стать его «сладкой мамочкой».

‒ Эдвард – генеральный директор и владелец «Masen Industries», - поспешно выпалила я, опасаясь, что Лия не успокоится, пока не переберет все мало-мальски подходящие должности. – Но в отличие от этого слизняка Алека Вольтури, который когда-нибудь унаследует «Fresh Look Cosmetics», он сам создал свою компанию и большинство продуктов, что она производит, им же и изобретены.

‒ Ничего себе! Погоди минуточку. Дай подумать. ‒ Лия несколько раз постучала пальцем по своему подбородку. ‒ Ну, что ж, очевидно, что ты не должна с ним спать, так как мы обе знаем, к чему привел тот краткий момент твоего временного сексуального помешательства с Алеком. Но это совсем не значит, что я не должна запрыгнуть с ним в койку, чтобы прокачать его тачку.

‒ Прокачать его тачку?

‒ Я подыскиваю новые обозначения. Как тебе?

‒ Не очень, если честно.

‒ Независимо от обозначения, это может отлично сработать не только для нас с тобой, но и для Тайлера с Эдвардом. Сама подумай, если я пересплю с Эдвардом, то тебе будет казаться слишком странным с ним переспать, так как ты не из тех людей, которые проводят собственные исследования там, где твоя подруга уже поставила свой флажок. Таким образом, Эдвард окажется для тебя под запретом, и вскоре ты станешь смотреть на него, как на некий восхитительный кулинарный шедевр, который ты когда-то хотела съесть вместо стейка. Твой аппетит снова пробудится, но уже для других продуктов, таких как Тайлер. В результате все будут счастливы, и вы с Тайлером, и, конечно, мы с Эдвардом, потому что займемся лучшим сексом в нашей жизни. Итак, я нашла отличное решение твоей проблемы. Можешь меня поблагодарить.

Лия выдохнула, посмотрела на меня, и мы вместе расхохотались.

‒ Мне действительно тебя не хватало, ‒ все еще хихикая, сказала я.

‒ Мне тоже. Без тебя в офисе тоска смертная. ‒ Лия вздохнула. ‒ Знаешь, когда-нибудь мы должны организовать свою собственную рекламную фирму. Мы будем нанимать только сильных и ярких женщин на руководящие посты и исключительно горячих парней им в помощники!

‒ Отличный план, ‒ усмехнувшись, одобрила я.

‒ А если серьезно, что ты собираешься делать с Тайлером и Босс Мэном? ‒ спросила Лия, внимательно глядя на меня.

‒ Попробую дать нам с Тайлером шанс. Такие перспективные холостяки на дороге не валяются. За последние пять лет у меня были лишь одни реальные отношения, которые продлились два месяца, и сама знаешь, чем закончились.

Лия кивнула.

‒ Вы расстались, когда ты больше не смогла слышать, как он во время оргазма кричит имя своей бывшей.

‒ Вот именно, ‒ подтвердила я. ‒ У Тайлера нет подобного багажа. Мне просто нужно, наконец, переспать с ним и выкинуть Эдварда из головы.

‒ Ага, ‒ фыркнула Лия и усмехнулась, ‒ ведь каждому хочется, чтобы мотивацией для первого секса стала не страсть и вожделение, а желание партнера выкинуть из головы другого человека.

Глава 9

Белла

Весь мой день можно было разбить на сегменты, где мысли о работе перемежались с мыслями об Эдварде.

Трудясь над слоганом для «Божественного Воска», я думала о своем боссе. Исследуя ключевые слова для рекламы, я тоже думала о своем боссе. И во время обеденного перерыва я думала о своем боссе.

Учитывая, как много времени было мною потрачено впустую, неудивительно, что в восемь часов вечера я все еще пребывала на рабочем месте.

Мой пульс участился, когда я услышала звук приближавшихся к двери кабинета шагов. Мне быстро удалось скрыть разочарование, когда вместо ожидаемого Эдварда на пороге появился Райли.

‒ Опять засиделась допоздна? ‒ спросил он.

‒ Мне приходится многое нагонять, чтобы полноценно участвовать в обсуждении, ведь все остальные знают эти продукты вдоль и поперек, – ответила я. – Кстати, маркетинговая команда просто потрясающая.

‒ Да, они замечательные, но иногда свежий взгляд побеждает опыт. Эдвард сказал, что два из трех ключевых слов для ребрендинга, над которыми мы сейчас работаем, придумала ты.

‒ Это была командная работа, – сказала абсолютную правду я, и Райли тепло мне улыбнулся.

‒ Ну, я собираюсь домой, а ты не засиживайся долго.

‒ Хорошо, не буду.

Он отвернулся, собираясь выйти из кабинета, когда я вспомнила, о чем хотела его спросить.

‒ Эм, Райли, а ты случайно не в курсе, будем мы работать в эти выходные? – Райли вопросительно на меня посмотрел, и я продолжила чуть быстрее: – Э-э… друг пригласил меня уехать за город на уикенд, а Линдси упоминала, что иногда, разрабатывая новый проект, команда трудится по выходным…

‒ Не думаю, что мы будем работать, но я уточню у Эдварда его планы. – Кивнул Райли. – Обычно, если мы устраиваем мозговой штурм в уикенд, он любит делать это вне офиса.

‒ Поняла. Спасибо, и спокойной ночи, ‒ попрощалась я.

Спустя несколько минут я закрыла свой ноутбук и как раз наводила порядок на столе, когда в мой кабинет вошел Эдвард. Он сменил костюм на свободные шорты и выцветшую футболку с эмблемой бейсбольной команды «Mets» и выглядел чертовски сексуально.

«Очевидно, он будет смотреться так, во что его не одень!»

‒ Элис видела тебя в этой футболке? ‒ улыбнулась я (п.п.: Элис является фанатом бейсбольной команды «Янкиз»).

‒ Я ношу ее специально для Элис. Чтобы позлить.

‒ У вас с ней очень интересная динамика отношений, ‒ хмыкнула я.

‒ А как твоя подруга, с которой ты сегодня пила кофе? Вы еще говорили обо мне после того, как я ушел?

‒ Не воображай себе ничего лишнего! – Поспешила осадить его я. – Я рассказала ей о том, как мы познакомились, и все.

То, что мы с Лией обсуждали, раздуло бы эго Эдварда до невероятных размеров, поэтому ему не нужно было об этом знать.

‒ Какое разочарование, – наигранно расстроился Эдвард. – А я-то надеялся, что ты рассказала о том, что считаешь своего босса невероятно горячим мужчиной.

‒ Райли, правда, довольно красив, но мужчины типа Ксавьера Сэмюеля не в моем вкусе.

Эдвард улыбнулся и закатил глаза.

‒ Ты собираешься в спортзал? ‒ спросила я, меняя тему.

‒ Да. Сегодня утром мне не удалось побегать из-за ранней встречи. ‒ Подтвердил мою догадку Эдвард. ‒ Ты уже уходишь?

‒ Ага, иду домой к своей уродливой кошке, – ответила я. – Мне кажется, она злится, когда я надолго оставляю ее одну, поэтому, встречая меня, сидит в темной гостиной и пугает до жути своими светящимися зелеными глазами.

Задумавшись о чем-то, Эдвард постучал пальцами по дверному косяку.

‒ Сегодня не встречаешься с Томасом? ‒ поинтересовался он.

‒ С Тайлером. Не встречаюсь. Сегодня вечером будем только я и моя кошка.

Упомянув Тайлера, Эдвард напомнил мне о выходных.

‒ Кстати, ты не знаешь, будем ли мы работать в выходные? – спросила я.

‒ Работать в выходные? – переспросил Эдвард.

‒ Я имела в виду отдел маркетинга. Линдси говорила, что иногда вы устраиваете мозговой штурм в уикенд.

‒ Пока мы это не обсуждали.

‒ О’кей.

‒ А у тебя есть планы на эти выходные?

‒ Э-э… вроде того… друг спрашивал, буду ли я свободна.

Эдвард пристально смотрел на меня в течение нескольких секунд, а затем прищурился.

‒ Интересное предложение?

‒ Уикенд на Лонг-Айленд Бич.

Я не сомневалась, что на самом деле Эдвард хотел узнать, входил ли в этот план Тайлер, поэтому намеренно отвечала расплывчато. А он намеренно продолжал выуживать из меня правду. Словно мы с ним играли в игру.

‒ У тебя там дом?

‒ Нет. У друга друга.

Эдвард снова прищурился, буравя меня взглядом, но я не поддавалась.

‒ Уикенд с подругами?

Я покачала головой, на что Эдвард кивнул.

‒ Ну что ж, увидимся утром. Не задерживайся допоздна.

‒ Хорошо. Спокойной ночи.

Эдвард почти вышел из кабинета, но потом снова повернулся ко мне.

‒ Знаешь, я тут подумал… – Он на мгновение замолчал, как будто еще обдумывал мысль. – Мы точно будем работать в эти выходные.

Услышав это, я широко улыбнулась.

«Какого черта со мной происходит? Эдвард только что «прикончил» мои выходные на пляже, а я лыблюсь, как идиотка!»

Возможно, я так обрадовалась, потому что не очень-то и хотела ехать с Тайлером, или, может быть, мысль о работе с Эдвардом в выходные была более заманчива, чем романтический уикенд, проведенный на пляже с мужчиной, с которым встречаюсь.

Но какова бы ни была причина, я поняла, что с нетерпением жду наступления выходных, чтобы поработать чуть больше.

*** *** ***

Выйдя из офиса, я забежала в соседний ресторан и купила куриные фрикадельки в булочке «Hero» (п.п.: англ. hero – герой), зная, что дома мне будет лень что-то готовить.

«Со всем этими дополнительными часами на работе, едой на ночь и пропущенными тренировками в тренажерном зале я быстро наберу лишний вес. Возможно, мне стоит сменить спортзал? «Iron Horse» вроде неплохое место. Да, и Тайлер будет рад…»

Но кого я обманывала подобными рассуждениями? Разве что только саму себя. Мне нужно подыскать спортзал поближе к офису и перестать, наконец, отвлекаться на мысли об Эдварде. Я и так делала это слишком часто.

Мой телефон зазвонил, когда я переходила улицу, направляясь к станции подземки. На экране высветилось имя Тайлера, но, зная, что через пару минут связь все равно прервется, я скинула вызов, решив, что перезвоню ему, когда вернусь домой.

У спуска в подземку сидел мужчина с длинными седыми волосами и такой же бородой. Его кожа была темной и грубой, наверное, от долгого пребывания на палящем солнце, но не это привлекло мое внимание, а взгляд синих глаз мужчины, когда он поднял голову. Он явно был бездомным, хотя и не походил на такого. Мужчина показался мне спокойным и грустным, а не пьяным и страшным, в отличие от других людей его статуса, мимо которых после переезда в Нью-Йорк я научилась проходить, ускоряя шаг. Рядом с ним лежал кофр от гитары, заполненный аккуратно сложенной одеждой. Я улыбнулась ему на ходу, он улыбнулся мне в ответ, но быстро отвел взгляд, словно не должен был на меня смотреть.

На полпути вниз по лестнице я вспомнила о купленном гигантском бутерброде с фрикадельками, не раздумывая ни секунды, вернулась назад, разделила его на две половины и отдала одну часть мужчине с печальными синими глазами. Он улыбнулся и кивнул мне, благодаря, а я почувствовала себя очень и очень хорошо.

В конце концов, моей заднице точно не нужны все эти геройские фрикадельки.

Дорогие читатели, не забывайте благодарить мою замечательную бету Леночку. Ждем вас на Форуме.


Источник: http://robsten.ru/forum/96-2924-1