Приоткрыв дверь, я заметил распластавшегося на диване Алека. Лежа на спине в одних только боксерах и с едва ли просохшими после душа волосами, он размеренно дышал во сне.

Решив выключить свет, я потянулся к выключателю, но как только комнату поглотила темнота, Алек резко дернулся. Пока он не проснулся, но ночка ему предстояла еще та. Оставив лампу включенной, я передвинул Алека так, чтобы утром его не убила боль затекших мышц.

Потом вышел из комнаты, прикрыл за собой дверь и сполз по стенке на пол. Там я и собирался остаться до конца ночи.

Когда я не вернулся спустя десять минут, Белла отправилась на мои поиски.

- Почему ты на полу? – поинтересовалась она.

- Я останусь здесь… на всякий случай, вдруг он проснется.

- Оу, - поежившись, она присела рядом и прижалась ко мне.

- Ты можешь вернуться в спальню, - я закрепил просьбу поцелуем.

- Нет, побуду с тобой.

Минуты превращались в часы, мы все продолжали сидеть там. Белла уже почти засыпала, но так и не оставила меня одного.

Где-то около пяти утра, Алек напомнил о себе… криком, эхом прокатившимся по дому.

- Что это за черт? – подскочила Белла. – Нужно пойти проверить, как он там.

Она принялась подниматься, но я удержал ее на месте.

- Нет, он должен побороть это. Он не справится потом, если мы сейчас его разбудим.

- Эдвард, может, ему больно.

- Это просто ночной кошмар, - я крепче обхватил ее. – Первая ночь после такого всегда худшая.

Даже когда в пентхаус начали проникать первые утренние лучи света, Алек все продолжал кричать… Я прекрасно знал, что на самом деле он ни разу не проснулся. Всего лишь проживал различные варианты своего первого настоящего греха.

После того первого крика Алека, Белла так и не смогла уснуть, и под ее глазами залегли темные круги. Она убеждала меня, что все в порядке, но каждый раз, как доносился звук его голоса, вздрагивала так, будто боль Алека превращалась в ее собственную… а я обнимал ее крепче, ведь если бы она ушла успокаивать его, ему бы стало только хуже.

Конечно, мое поведение было жестким, но мои родители вели себя со мной так же, со всеми нами. В ночь после своего первого убийства я нашел их спящими в коридоре, у мамы на щеках виднелись следы засохших слез. Я никак не мог взять в толк, почему они не уходили спать к себе еще с месяц, но теперь все стало ясно.

Я беспокоился за малыша. При звуке криков самому хотелось побежать и разбудить его, но было нельзя. Поэтому и продолжал сидеть на месте.

- Закончилось? – донесся до меня обеспокоенный сонный голос Беллы.

- Он справился с первой ночью. Все будет хорошо, - поднявшись на ноги, я потянул ее за собой, и постучал в дверь комнаты. Алек сидел на кровати и потягивался, стараясь разбудить ноющие мышцы.

- Как спалось? – поинтересовался я, заходя внутрь.

- Хорошо, наверное, - он поежился. Его глаза обрамляли темные круги, а лицо было смертельно бледным. Естественно, Алек не помнил своих кошмаров. Кому бы захотелось держать такое в памяти?

- Хочешь перекусить? – Белла выглянула из-за моей спины.

- Не особо, - признался Алек.

Еще пару минут мы провели в неловкой тишине, не особо зная, как поступить дальше.

- Одевайся, я отвезу тебя домой, - кивнув ему, я закрыл за собой дверь.

Подкинув Беллу до общежития, я отвез Алека домой и решил остаться там же, чтобы занять себя каким-нибудь полезным делом. Но, как ни старался сосредоточиться, еще пару часов не находил ничего, что смогло бы удержать мой интерес.

Только поговорил с отцом о произошедшем прошлой ночью. Он идеально понял мои чувства. Сказал, что каждому приходиться переживать эту фазу взросления, и пришел черед Алека.

В памяти внезапно всплыл тот факт, что я недостаточно толково распределял свободное время и теперь был не в курсе произошедших финансовых сделок. Принявшись за дело, я старался шустро вникнуть во все, что пропустил. Лучше бы не казаться расхлябанным – если начну отставать, Карлайл не преминет указать на мои ошибки.

Спустя пару часов заполнения мозга числами я понял, что надо бы связаться с департаментом полиции. Представился Майклом Карлеоне. Знаю, что клише, но кто не любит «Крестного отца»?

Меня соединили с одним из наших многочисленных доносчиков в отделе по борьбе с организованной преступностью.

Я вел разговор, совершенно не боясь спалиться. Это едва не доводило до смеха – полиция так легко выдавала информацию, а ее работники были настолько тупы, что ни о чем не догадывались, даже если на их определителе всплывал мой номер.

Естественно, это было лишь желаемым предположением, поэтому кое-что шифровалось. Я никогда не использовал слова вроде «Джейкоб Блэк», «Белла Свон» или «Каллены». Как говорится, береженого Бог бережет.

Разговор длиною в час поведал мне, что Джейкоб пытался отпугнуть от меня Беллу, и, в свою очередь, притянуть к себе… в объятия полезной информации. Меня уверили, что именно он стоял за отправкой ей диска. Белла уже рассказала мне о ситуации с Джэнис, так что я знал, как ему удалось незаметно пронести его в общежитие. Он-то рассчитывал, что она испугается и убежит от нас куда подальше. Откуда ему было знать, что у нее есть внутренний стержень.

Блэк ждал чего-то, чего угодно, лишь бы перестать играть роль дурака. Конечно, у него были фотографии и «истории», но никогда не появлялось серьезных улик, позволивших бы надеть на нас наручники. Он спускал все деньги и время департамента на то, чтобы Калленов посадили за решетку. Но все никак не мог просечь, что мы были умнее. Плюс, мэр города, комиссар полиции и мой отец почти что считали себя братьями… но это так, к слову.

- Так у него есть люди, которые пытаются пробраться через нашу охрану? – я закинул ноги на стол.

- Вероятнее всего, но имена неизвестны. Только пара человек располагает этими сведениями, - разъяснил мой информатор. - В последнее время он стал слишком подозрительным.

- Разумно с его стороны, - ответил я. – За кем мне стоит следить?

- Точно не знаю, но пес номер два в последнее время какой-то нервный. Думаю, он в деле.

Наверное, знает что-то, - в нашем извращенном мирке, пес номер два был не кем иным, как одним из близких помощников Блэка по имени Эмбри Колл.

- Попробуй разнюхать немного. Мне нужно знать, что ему известно.

- Будет сделано, босс.

- Перезвони мне как можно скорее и постарайся держать его подальше от Лилии, - вздохнул я.

Лилия была Беллой. Откуда это всплыло, не знаю, но обозначение ей подходило.

- Конечно. Думаю, Брасс начинает раздражаться, особенно из-за приближающейся даты. Ты же знаешь, что праздники – время больших пожертвований, а вы, ребята, вносите самые значительные, поэтому все, что может вас раздразнить, под запретом.

- Обнадеживает, - произнес я. – Мне пора, но держи меня в курсе.

- Обещаю.

Повесив трубку, я отклонился на спинку кресла и принялся просчитывать варианты того, как бы вытащить Беллу с линии огня. Мне не приходило в голову, что полиция могла установить за ней слежку, хотя, раз она появлялась со мной, это было неизбежно. И что сильно усугубляло положение – ее отец был копом. Один звонок от Блэка в департамент полиции города Форкс, и дело было бы решено.

Впрочем, я знал, что Блэк ни за что так не поступит, ведь все его расследование пойдет под откос, если Чарли пронюхает, с кем встречается его Белла. Начнется внутренняя борьба департаментов за дело. Чарли, скорее всего, соберет всех бравых копов штата Вашингтон, чтобы забрать Беллу отсюда, и это пустит огромную трещину по великому плану Блэка по добыванию у нее информации.

Стук в дверь вырвал меня из раздумий.

- Входите, - отозвался я, расправляя плечи.

В комнату, робко улыбнувшись, заглянул Алек.

- Привет. Ма просила позвать тебя на ужин. Мы едем в ресторан, и она хочет пригласить Беллу.

- Ладно, - взглянув на часы, я заметил, что в таком случае пора была выезжать.

- Мы встречаемся в " Акве" через час.

Кивнув, я принялся собирать свои вещи.

- Ты в порядке?

- Да, в полном, - избегая моего взгляда, он ссутулился,.

- Почему ты на меня не смотришь? – обвинил его я.

- Ты слышал меня прошлой ночью? – он принялся поддевать ногой ковер.

- Да, - последовал мой честный ответ. – Тебе стыдно?

- Я собирался… вести себя тихо.

- От этого будет только хуже, - я натянул пальто. – Не сдерживайся пару первых ночей, потом станет лучше.

Добравшись до двери, я схватился за дверную ручку. Наверное, нужно было дать ему какой-то братский совет, или, по крайней мере…обнять, но это совсем не в моем стиле.

- Можно мне сегодня переночевать у тебя? – слегка встревожено спросил Алек, пока я открывал дверь.

- Конечно, - не поворачиваясь, ответил я. Ну вот, достаточно по-братски.

Въезжая в город, я позвонил Белле и сообщил насчет ужина. Она отругала меня за то, что не предупредил ее раньше, и пробурчала, что ей нечего надеть. Пришлось сдерживать вырывающиеся смешки – она все еще так нервничала рядом с моими родителями, но не из-за их причастности к мафии, а просто потому, что они были родителями ее парня.

Припарковавшись у общежития, я решил подождать ее внутри. Просто если бы поднялся к ней, мы бы не явно успели к ужину… Мое либидо начинало затмевать все остальные желания. Поэтому я просто старался не думать о сексе и, включив айпод, поставил помогающий в этом трек: Кристоф Пендерецкий, Симфония номер 3: Пасакалья - Allegro Moderato.

Многие могут назвать меня мрачным, и, если их вывод будет основан на моих предпочтениях в музыке, будут совершенно правы. Это произведение Пендерецкого было современным, 1988 года, но его можно было принять за средневековую мелодию. Эти глубокие литавры и струнные партии скорее бы пригодились на похоронах. Драматические взрывы музыки наполнили мое тело, доводя его до состояния полной отрешенности, и, закрыв глаза, я пытался утонуть в какофонии тревожных звуков. Это расслабляло.

Не знаю, как долго я там сидел, но мои темные мысли прервал стук по оконному стеклу. Моргнув, чтобы сфокусировать взгляд, я увидел Беллу, жестом указывающую пустить ее.

Усмехнувшись, я открыл дверь, и Белла скользнула внутрь.

- Я там долго стояла, - она наклонилась ко мне за поцелуем, который я с удовольствием ей подарил.

- Прости, застрял в мире классической музыки, - выведя машину на дорогу, я направился в сторону ресторана.

- Что за чертовщину ты там слушаешь? – подхватив мой айпод, она пролистала альбомы. - Убийственно звучит.

- Знаю. Но разве не величественно?

- Я иногда беспокоюсь о тебе и твоем психическом здоровье. И так было ясно, что ты не стопроцентно нормальный, но я никогда не думала, что придется заботиться о твоих музыкальных пристрастиях.

- Эта музыка не так плоха. Ее используют во многих саундтреках к фильмам.

- Все равно это нездоровая штука, - разобравшись с тем, что имелось в моей коллекции, она поставила «Лестницу в рай» от Лед Зеппелин и сделала звук погромче.

- Белла, нам обязательно слушать это каждый раз, как мы едем в машине?

- Да, обязательно. Теперь это твой гимн. Я решила поработать над твоим имиджем.

- Правда? – я решил подыграть ее шутке.

- Да, правда. Ты должен казаться немного хорошим. Я - твоя женщина, которая предоставила тебе путь в рай.

- Я уверен, мы можем найти песню, которая лучше подойдет для саундтрека к такой ситуации.

- Знаешь, когда тебе понадобиться парочка заступников перед вратами рая, на меня не рассчитывай, - на полном серьезе заявила она, пожав плечами.

- Я не стану спорить с тобой насчет религии.

- И правильно, я все равно выиграю, - рассмеялась она.

Мы молча продолжили слушать Зеппелинов, и к тому времени, как песня подошла к концу, я свернул на парковку «Аквы».

- Дай угадаю, еще одно милое местечко Джаспера? – я выключил зажигание, и Белла выбралась из машины.

- Угадала. По моему мнению, это лучшее, - обхватив Беллу за талию, я повел ее внутрь.

Чикаго Трибьюн признал «Акву» одним из лучших ресторанов морепродуктов в городе. Было практически нереально заказать там столик, если только ты не собирался расстаться с крупной суммой денег.

Вся внутренняя отделка была выполнена в темно-синих и белых, контрастирующих друг с другом, тонах. Главным украшением ресторана были огромные аквариумы, покрывавшие пол и стены, спиралью подползавшие к потолку. Прозрачные стекла открывали вид на гигантских лобстеров, ярких экзотических рыб, дорогостоящих крабов, и это только первое, что попадалось на глаза.

Я не отпускал Беллу, пока мы не поднялись на второй этаж. Он был открыт, поэтому посетители могли видеть друг друга. В задней части помещения были и закрытые комнаты, но Эсме любила обедать так, чтобы иметь возможность переброситься парочкой слов с друзьями, если те по случайности оказывались в том же месте. Поэтому, выбираясь куда-то всей семьей, мы предпочитали оставаться на публике.

Мы подошли к громадному столу, за которым уже сидели Эсме, Карлайл, Джаспер, Элис, Роуз, Эмметт и Алек. За оживленным разговором они не сразу заметили наше появление.

- Ну наконец-то. Я так давно тебя не видела, - поднявшись, Эсме оттолкнула меня с пути и тут же направилась к Белле.

- Я тоже рада вас видеть, Эсме, - Белла обняла ее так крепко, будто они состояли в одном студенческом сестринстве, а затем отправилась здороваться с поманившим ее к себе Карлайлом.

- Отлично поприветствовала, Ма, - я тоже обнял ее.

- Тебя я и так часто вижу, - она расправила ворот моей рубашки. – И почему ты все время носишь такую одежду. Странно смотрится.

- Мне кажется, что выглядит отлично, - я осторожно оттолкнул ее.

- Так вот ты ошибаешься. Купи себе новые вещи, - она вернулась на свое место.

- Смотрю, я тут больше не в почете, - подшутил я, отодвигая стул для Беллы.

- Заткнись. Просто перестал быть любимчиком, - прогремел Эмметт. - Теперь это Белла и Алек.

- Придется с боем прорываться обратно, на первое место в списке, - присев, я расстегнул пиджак, расслабленно развалился на сиденье и перекинул руку на спинку стула Беллы.

За столом возобновилась шумная беседа. Никого особо не заботило, что мы могли потревожить других посетителей. Плюс ко всему, на втором этаже и так было мало народу. Несмотря на то, что подошло самое время для хорошего ужина, измученные банкиры и переработавшие адвокаты облепили лишь барные стойки на первом этаже.

Парочке официантов выпала ужасающее задание: пришлось принимать наши заказы. А это было нелегкой работой, учитывая, что перед ними сидело девять придирчивых гостей, и при этом шесть из них представляли собой чистокровных итальянцев.

- Я хочу вина, - прошептала мне Белла.

- Нет, - таким же шепотом ответил я, лишь наполовину забавляясь отказом.

- Но это был такой длинный день, и я сдала два теста и…

- …и тебе не положено пить.

- Ой, да ладно тебе, Эдди, - Джаспер перегнулся к нам. – Дай ей немного развлечься.

- Я не хочу напиваться, Джаспер, - уточнила она. – Только попробовать пару глотков.

- Оно такое вкусное, - Элис наигранно всколыхнула вино в бокале. – Как называется, Роуз? – крикнул она. 

- Каберне Совиньон, доставлено прямиком с прекрасных Чилийских виноградников. 

- Это несправедливо, - насупилась она. 

- Один глоток,- я протянул ей свой бокал. До жалости ужасно: я был не в силах отказать Белле ни в чем, будь то деньги, которых она ни разу не просила, или даже просто бокал спиртного. 

Отпив немного, она вернула мне бокал. 

- Спасибо, - она придвинулась ближе, и наши губы, еще не забывшие сладость вина, соприкоснулись, едва не отправляя меня в обморок сочетанием вкусов. 

- Вухуу! – проревел Эмметт. – Хорошенько ее обработай. 

Послышался хлопок и пара вскриков, но, когда я глянул в ту сторону, не заметил никаких изменений. 

- Ты навлекаешь на меня неприятности, - прошептал я в ее губы. 

- Прости, - рассмеялась она. 

Вскоре к столу поднесли закуски: крабовые котлетки и поджаренные на гриле овощи. 

Продолжая разговор, мы обсуждали, как прошел для каждого этот день, стараясь избегать тем о нашей работе. Никогда не знаешь, кто может подслушивать вашу беседу, да и Эсме никогда не позволяла. Она старалась разделять эти две стороны жизни. 

Где-то спустя час, я заметил, что отец становится до странного невнимателен к нашей беседе и продолжает высматривать что-то на первом этаже. 

- Пап, ты в порядке? – поинтересовался я. 

- Возможно, у нас будет небольшая компания, - ответил он, кивком приказывая мне посмотреть за металлические перила балкона. 

- Вот дерьмо. 

- Эдвард, следи за языком, - шикнула Эсме. 

- Прости, - я повернулся обратно. 

- Что такое? – Джаспер отгрыз кусок лобстера. 

- Волтури здесь, - я отложил в сторону вилку, совершенно расхотелось есть. 

- Что, вся семейка? - простонал Эмметт, повернув голову. – Только двух не хватает. Поверить не могу, что эта сучка Виенна посмела сюда сунуться. Ну, по крайней мере, Хайди нет. Она так вообще шедевр, а, Эдвард? 

- Заткнись, - прорычал я, не желая распространяться о своих секс-подвигах рядом с Беллой. 

- О, Атенадора не пришла? Мне нужно узнать у нее рецепт яблочного крамбла, - насупилась Эсме. 

- Ма, нельзя обсуждать рецепты с врагами, - Джаспер закатил глаза. 

- Она мне не враг. 

- Ну просто великолепно, - подытожил я. 

- Хорошо еще, что мы в общественном месте, и она не попытается снова меня похитить, - Белла отпила воды. 

Я обхватил под столом ее свободную руку. 

- Я говорил, что тебе не нужно волноваться о своей безопасности, если я рядом. Больше тебя никто и пальцем не тронет, - прошептал я. 

Кивнув, она выдавила фальшивую полуулыбку. 

- Просто не смотрите на них, - Карлайл поправил галстук. – В данный момент я не в настроении разбираться с Аро. 

- Хорошо, - я вернулся к еде. 

Прошел еще час и, слава Богу, нам удалось поддержать непринужденное настроение. Все это время я краем глаза поглядывал на Волтури. Хотелось верить, что они скоро уйдут, и Белла не попадет в центр разборок. 

Когда я поглощал кусок шоколадного пирога, который мы делили с Беллой, я на секунду взглянул вбок и встретился с угольно-черными глазами Феликса. Его тонкие губы растянулись в ухмылке. 

- Дерьмо, дерьмо, дерьмо, - я пробежал руками по волосам. 

- Господи Боже, зачем так ругаться? – вскрикнула Эсме. 

- Ни зачем, - вздохнув, я вжался в спинку стула, готовясь к вероятной стычке. 

Феликс наклонился к Аро, что-то произнес, и тот повернул голову к нашему столу. Он хлопнул в ладоши, и вся семейка поднялась из-за стола. 

- Чтобы ни слова, - Карлайл указал на каждого из нас, подольше задержавшись на мне. - Говорить буду только я. 

Аро, Виенна, Феликс и Деметрий уже медленно карабкались вверх по лестнице. Их тела буквально плыли по ступенькам. Лицо Виенны представляло собой злобную гримасу, благодаря которой она напоминала бульдога. Аро, старый мафиози, был как всегда бледен и хрупок. Деметрий пытался мысленно накрутить себя… не думаю, что он был в полном порядке. Казалось, ему не хватало пары толик нормальности. 

К счастью, верхний этаж ресторана ранее был расчищен еще часом по приказу Джаспера. Эмметт решил выпить еще вина, а это всегда сулило беду – когда он напивался, посторонним лучше было держаться подальше. Поэтому весь второй этаж избавили от посетителей. 

- Карлайл, что за приятный сюрприз, - Аро перекрыл голосом доносящиеся издалека разговоры и распростер объятия. 

- Аро, всегда рад встрече, - отец поднялся поприветствовать его. 

- Как давно мы не виделись? По меньшей мере, пару месяцев. Ты говорил, что будешь звонить чаще, 
- любяще произнес Аро, наш чрезмерно преданный классике эксцентрик. 

- Реальная жизнь не давала продохнуть, - ответил Карлайл. 

Мы все кивнули, тихо соглашаясь со сказанным. Эсме, естественно, отошла от темы. Решила поинтересоваться о благополучии Атендоры. Как по мне, это было слишком по-приятельски, поэтому я не открывал рта и оставался сидеть на месте. 

- А кто это тут у нас? – поинтересовался Аро, заметив в конце стола Алека. 

- Новый член семьи, - ответил отец. – Алек. 

Поднявшись, Алек крепко пожал руку Аро. 

- Приятно с вами познакомиться. 

- И мне тоже, - Аро осмотрел его с ног до головы, стараясь понять, откуда он приехал. – А вы, должно быть, та восхитительная Белла, о которой я наслышан, - он повернулся к нам. 

- Да, сэр, вероятно, она самая, - ответила Белла и начала подниматься, чтобы пожать ему руку, но я ей не позволил сделать этого. 

- Я так рад вас встретить, - жизнерадостно заявил Аро. 

Она лишь кивнула. 

- Вы действительно красивы, как все и говорят, - он перевез взгляд на меня. – Она великолепна, Эдвард. 

- Знаю, - коротко ответил я. 

- Ну, на самом деле, я поднялся сюда, потому что Виенне есть что сказать, - Аро вытянул руку и слегка подтолкнул племянницу вперед. 

- Да, недавно имели место некоторые неприятные события, - спокойно произнес Карлайл. На самом деле он был в таком же бешенстве от Виенны, как и я. 

- Всего-то маленькая забава, - Феликс имел наглость рассмеяться. 

Мои руки так крепко сжались в кулаки, что побелели костяшки и заныли пальцы. Расслабить их получилось, только когда Белла обхватила мою руку. 
Виенна слегка надула губы и фыркнула. 

- Извини, что приказала своему охраннику похитить тебя, - произнесла она, словно ребенок, уличенный в краже велосипеда. – Я не хотела. 

- Я не буду извиняться за убийство того уебка. Нужно было подвесить его за ноги и подождать, пока не вытечет вся кровь, - прошипел я, не в силах сдерживаться. 

Белла шлепнула меня по колену, но я не собирался отказываться от своих слов. 

- Это была просто шутка, - Виенна скрестила руки. – Не надо было его убивать. 

- Шутка? – мой голос зазвенел. – Он выкрал ее у меня из-под носа. 

- Ну так может, ты тогда сам виноват, - ухмыльнулся Деметрий. 

- Иди на хуй, - прошипел Джаспер. 

- Мальчики, успокойтесь, - притворяясь неподдельно чутким, взмолился Аро. 

- Спасибо за извинения, - вмешалась Белла. 

Я взглянул на нее так, будто она была сумасшедшей. 

- Ты же слышал ее. Это была просто шутка, - Белла прожгла меня взглядом, ясно говорящим «не начинай заводиться из ничего». 

Нахмурившись, я отстранился. 

- Это очень мило с твоей стороны, что извинилась, - Аро похлопал Виенну по спине, только дальше потворствуя ее психическим настроям. 

- Видимо, это правда, - возвестил Феликс, стараясь просверлить взглядом дыру в моем лбу. 

- Что? - прошипел я. 

- Ты нашел кого-то стоящего, - он посмотрел на меня, потом на Беллу. – Никогда бы не подумал, что придет день, когда Эдвард размякнет. 

- Я не размяк. И могу выбить тебе все мозги, прямо сей же момент, если захочешь, - я расправил плечи. 

- Да ладно, - он отмахнулся от моей угрозы. 

- Я так понимаю, эта встреча благополучно не продолжится, - заключил Карлайл. – Было приятно с вами повидаться, - обратился он к Аро. 

- И нам тоже, - кивнув, Аро повел всех в сторону лестницы. 

Может, я просто слишком прислушивался к его голосу, или может, стал гордым обладателем вампирского слуха, но, когда Феликс уходил, я услышал обращенный к его брату шепот: 

- Уверен, щелка у нее сладкая. 

Никто и моргнуть не успел, как я вскочил из-за стола, ухватил его за ворот рубашки и впечатал в стену у стола. 

- Что ты там сказал? – приблизившись к его лицу, я вжал дуло пистолета в его живот. 

Феликс имел дерзость ухмыльнуться мне в лицо. 

- Так и знал, что смогу вывести тебя. 

- У меня на уме одно: как бы вырвать позвоночник из твоей спины, - я сильнее вдавил дуло в его пресс, который он безрезультатно пытался напрячь. 

- Не хватит духу подпортить свою репутацию перед малышкой, - его взгляд устремился к Белле. 

- Я раньше уже убивал перед ней и, если не хочешь залить эти стены кровью, закрой рот. 

- Я видел внизу охранников, прибегут на помощь? 

- Мне не нужна их помощь. Если еще хоть раз посмотришь на Беллу, я просверлю тебе башку, все ясно? 

- Не нужно насилия, - усмехнулся он. – Я просто пытаюсь позабавиться со сладкой…щелкой, - проговорил он тише и медленнее. 

Я сильнее швырнул его об стену, придавив локтем его горло. 

Меня обхватило такая ярость, что я даже не мог думать. Только одна вещь не давала пробить Феликсу голову – доносился доносящийся сзади запах духов Беллы оставлял меня в некоем подобии осмысленного состояния. 

Послышался щелчок предохранителя, и слева от нас вырос Деметрий. За этим последовало много резких движений – из ниоткуда вытянули пушки Джаспер, Эмметт и Алек. 

- Еще раз так о ней заговоришь, и я тебя убью, - мой голос был настолько диким и угрожающим, что даже меня испугал. 

Феликс сморщился, когда я сильнее вжал дуло пушки между его ребер. Он ничего не сказал, но я видел закравшийся в его глаза страх. Честно говоря, я был крайне удивлен, что еще его не убил. 
Отшатнувшись от него, я все еще не опускал пистолет. Карлайл тяжко вздохнул позади нас. 

- Джентльмены, я вас прошу. Здесь же леди. 

- Ну, тогда, может, пора расчистить местность, - предложил Эмметт, скрывая пьяную натуру за звериным обличием. 

- Нельзя так вести себя на публике, - вклинился Аро, заслонив своего хрипящего как животное сына от моей пушки. 

- Ты должен научить своего сыночка некоторым манерам, - огрызнулся я. 

- Лучше бы ты внимательнее смотрел, с кем говоришь, - он вздернул бровь. – Не всегда твоя семья будет рядом, помогая тебе. 

- Мы будем, Аро, - убедил его отец. – И мне бы хотелось, чтобы ты оставил мою семью в покое. 

Сначала похищение, теперь грубые реплики твоего сына. Не хотелось бы принимать меры. 

- Это угроза, Карлайл? 

- Я не даю пустых обещаний, ты в первую очередь должен это понимать. 

Даже хоть я стоял спиной к нему, я чувствовал впивавшийся в меня взгляд Карлайла. Уверен, его лицо было спокойным, а руки, вероятно, крепко сцеплены за спиной. 

- Прекрасного вам вечера, - Аро кивнул нам всем и принялся спускаться вниз по лестнице. Виенна отправилась следом, затем и Деметрий, но Феликс так и не шелохнулся. 

- Твой хозяин ушел, - произнес я. – Может, подбросить тебя к его заднице. 

- Знаешь, это ведь Деметрий – золотой мальчик семейки, - хмыкнул Эмметт. – А с этим куском дерьма Аро возиться не станет. 

- Следи за своим языком, - Феликс шагнул вперед, и Алек среагировал первым, его пушка взметнулась за секунду. 

- Сдвинешься еще на миллиметр, и я впечатаю пулю в твой череп, - он произнес это так авторитетно и властно, что почти сравнялся с моим голосом. И это до ужаса испугало. Если б я точно того не знал, решил бы, что это говорил четырнадцатилетний Эдвард. 

- Ты просто гребаный ребенок. Не заблуждайся, - огрызнулся Феликс. 

Карлайл вновь вздохнул. 

- На самом деле, у нас нет на это времени. Феликс, если хочешь, закончи это снаружи как настоящий мужчина или проживи еще пару лет. Меня любой вариант устроит. 

У Феликса задрожали губы. Окинув нас взглядом, он решил сдаться и потопал к лестнице. 
Эмметт и Джаспер отвели пушки, но я был слишком взбешен, чтобы двигаться. Пока моей спины не коснулась маленькая ладошка. 

- Эдвард, - прошептала Белла. 

Моргнув, я вернулся к реальности, а бушующий во мне огонь утих за секунду. 

- Опусти его, Эдвард, - она оттолкнула мою руку, и встала передо мной. – Ты в порядке? 

- Ага, - тихо ответил я. 

- Ты весь фиолетовый, - она обхватила мое лицо. – Не позволяй им себя выводить. 

- Не могу сдержаться. 

- Вот этого он и хотел, реакции. 

- Знаю, - взъерошив волосы, я сунул пушку за пояс. – С тобой все нормально? – я обнял ее. 

- Порядок, - уткнувшись в мою грудь, она слегка вздрогнула. – Но было страшно. Думала, ты навредишь себе. 

- Это только верхушка айсберга, когда рядом Феликс, - я вздохнул, зная, что это была не последняя наша встреча. 

- Нельзя реагировать так на все неприятные ремарки и комментарии. 

- Еще как можно. Он не имел права говорить такое. 

Сзади слышались разгоравшиеся споры, но мы с Беллой будто находились в своем маленьком мирке. 

- Ты так инфаркт заработаешь в попытке защитить меня от всего. 

- Я готов рискнуть своей жизнью, - честно признался я. Как и вчера, я укутал ее в свой пиджак. 

- Эдвард, тебе нужно успокоиться. Он станет вести себя еще хуже, раз знает, что ты так реагируешь. 

- Тогда я пробью ему голову, - прорычал я, не собираясь делать это сейчас на самом деле. Просто вспомнил о тех словах в адрес Беллы, и опять взбесился. Она, должно быть, почувствовала это. 

- Просто дыши. Ты снова краснеешь. 

Я втянул пару порций кислорода. 

- Поверить не могу, что он так сказал. 

- Да ерунда. 

- Нет, не ерунда. Никто не должен так говорить о тебе, в таком тоне. Как только в следующий раз его встречу… - я не закончил предложение, раздумывая над тем, как могла закончиться эта ситуация, если бы мы были наедине. Наверное, сейчас бы я уже омывал руки его кровью. 
Белла потянула меня обратно к столу, где все еще царила напряженная обстановка. 

- Ну, больше я их на ужин не приглашу, - авторитетно кивнув, Эсме отпила вина. 

Моя жизнь такой абсурд. Я не мог сдержать хохот при этой мысли, и все уставились на меня, как на психа. 

- Ты в порядке? – спросила Белла. 

- Ага, - выдохнула я. 

Карлайл покачал головой. 

- Вот почему я не завожу друзей. Все или умирают или вписывают себя в список желающих смерти, - он откусил крабового мяса. 

- За семью, - Джаспер поднял свой бокал, и все мы последовали его примеру. 

- За семью. 

Автор: johnnyboy7 

Огромное спасибо нашему великолепному переводчику Вике (Inara) за очередную главу) 
Дашке( Leonarda_Ria) за редактирование)) 
Как всегда ждём ваши отзывы здесь и на форуме)