(За фан-арт большое спасибо Совёнку))

EDWARD POV

«Мир предпочтителен прежде всего прочего, но иногда необходимо пролить кровь, чтобы захватить его на качественно долгий срок». - Эндрю Джэксон

Это чертово видео проигрывалось, наверное, в тысячный раз за два дня. Что еще мне оставалось, кроме как смотреть его?

Я не выходил из квартиры и едва ел. Стал отшельником, бездельником, как ни назови, смысл в одном – в том, что я одеревенело торчал перед экраном, как мне казалось, уже долгие годы.

Почесав уже покрывшийся грубой щетиной подбородок, я снова прокрутил видео. Суть содержимого никогда не менялась, но надо мной витало чувство, что я упущу какой-то момент, если перестану просматривать его каждые пять секунд.

Мужчина с темными волосами и невыразительными чертами лица вывернул из-за угла коридора. Он нес с собой длинную дорожную сумку и вел себя так беззаботно, будто принадлежал этому месту.

Он даже прошел мимо болтавшей по мобильнику студентки, и она не обратила на него никакого внимания.

Разве она не заметила, что это посторонний человек?

В руках мужчины показался стандартный набор отмычек, которые он сунул в дверную ручку комнаты номер 923 – комнаты Беллы. Потом он исчез внутри.

Я перемотал видео на час вперед, и, вернув обычную скорость, наблюдал, как он показался из комнаты, сжимая в руках, уже покрытых перчатками, ту же сумку, с которой пришел. Как и до этого, он двинулся к лифту, будто ничего не произошло. Даже глазом не моргнул, даже не обернулся.

На этой части мое дыхание всегда ускорялось, а кровь начинала закипать.

Зажмурившись, я растер рукой грудь, под которой глухо барабанило сердце. Оно вело себя так уже несколько дней. Чувствуя, как под пальцами поднимается росчерк татуировки, я просто попытался успокоить беснующиеся ритмы.

Пара глубоких вздохов вытолкнула боль из моей груди.

Потом я снова принялся за просмотр.

Я понятия не имел, кто он такой. Никогда раньше его не встречал. Я изучил его лицо, знал, как он выглядел, но это все. Его не обнаружилось ни в одной известной мне базе данных, но я все равно стирал пальцы о клавиатуру, продолжая поиски.

Дверь библиотеки плавно отворилась, но я даже не поднял головы.

- Эдвард? – голос Беллы сонно хрипел. – Что ты здесь делаешь?

- Работаю, - ответил я.

Я слышал мягко подступающие ко мне шаги, и через мгновенье она обхватила меня, прижавшись щекой к груди.

- Ты должен поспать.

- Не могу. Мне кажется, я что-то упускаю.

- Ты смотришь это видео неотрывно. Даже не поел.

- Я хочу тебя защитить, - последовал автоматический ответ.

- Ты и защищаешь, и отлично справляешься, но тебе нужна передышка.

- Я спал три часа прошлой ночью, - я снова принялся печатать, запустив поиск схожего фото в полицейской базе данных.

- Три часа? – недовольно переспросила она.

- Ученые доказали, что этого достаточно для человеческого организма.

- Эдвард, это вредно. Идем спать, - взяв за руку, она попыталась вытянуть меня с кресла.

- Нет, я не могу. Я почти закончил, - я попытался ее успокоить. - Дай мне еще час.

Остановившись с другой стороны стола, она окинула меня подозрительным взглядом.

- Ты серьезно решил, что я тебе поверю? Ты так и прошлой ночью говорил, а в спальню не пришел.

- Да я в порядке.

- Ты гробишь свой организм. И выглядишь так, будто сейчас в обморок упадешь.

- Мне просто нужно узнать, кто это. Все равно не смогу отдохнуть, пока не узнаю.

Она цокнула языком, раздумывая, как бы утянуть меня в кровать. Ее предыдущая попытка включала в себя секс, но даже такие перспективы не отогнали меня от компьютера. Если уж это не было самым весомым доказательством того, как сильно я хотел поймать этого ублюдка, то не знаю, что вообще могло бы быть.

- Тебе еще не надоело? – вздохнула Белла.

- Нет, веселюсь во всю, - ехидно отозвался я.

- И тебя ничто не заставит уйти от компьютера?

- Нет.

- Даже это? – перед моими глазами возник толстый журнал, который она вытянула из корреспонденции на столе.

- Что это? – спросил я, стараясь не демонстрировать заинтересованность.

- Новый каталог «Армани», - она пролистала его. – О, парочка милых вещиц.

- Ты действительно считаешь, что сможешь отвлечь меня модой? – я почти искренне хохотнул.

- Ты разве недавно не говорил, что тебе нужна новая одежда?

- Да, но это может подождать.

- А тут новая весенняя линия. От «Армани», Эдвард, - подчеркнула она.

- Я уже понял, и как только я найду уебка, вломившегося в твою комнату, буду более чем рад скупить все, что там представлено.

Белла кинула журнал мне на стол.

- Прекрасно. Тогда я ухожу спать. Не свались тут хладным трупом перед экраном. Спокойной ночи.

- И тебе спокойной, - я закатил глаза в ответ на ее слова и вернулся к этому дурацкому видео.

Хорошо, что подошла суббота, и не приходилось волноваться о ее учебе. Я бы не смог нормально функционировать, если бы пришлось весь день за нее переживать.

По телу курсировало столько… эмоций, и я не понимал, как с ними справиться. Естественно, я был зол, и на долю секунды испуган. Зачем Белле все это? Она должна быть обычной студенткой, ходить на вечеринки, веселиться. Вместо этого она замурована в моем пентхаусе, ограждавшем ее от опасностей нашего мира.

На данный момент у нее не было ничего за душой. Нам не удалось спасти ни одной вещи из ее общежития. Вся одежда и личные принадлежности были изуродованы до неузнаваемости. Как раз после того, как мы с Эмметтом подчистили следы разгрома, я перешел в полноценный защитный режим.

Я пытался сохранять спокойный фасад, но это просто не работало. Сердце почти выпрыгивало из груди каждый раз, как Белла выходила из квартиры, и я уже был готов запереть нас двоих тут. Но разве это выход? Мы бы поубивали друг друга.

У меня еще не дошли руки купить Белле новые вещи, но я без сомнения собирался. На мне лежала вина за то, что она попала в такое положение, поэтому я должен был возместить ей это всеми возможными способами. Мне вообще повезло, что она еще от меня не убежала. Любая другая девушка поступила бы так еще пару месяцев назад. Эсме оправдывала это «истинной любовью». Я не знал, чем она отличалась от «обычной», но между нами с Беллой точно был первый вариант.

Никак иначе эти чувства не назовешь.

Вздохнув, я вернулся к работе.

С удовольствием бы сейчас выпил, но Белла сплавила все спиртное Эмметту. Вид того, как тысячи долларов в виде бутылок брэнди премиум-класса покидали дом, чуть меня не убил. Но Белла была твердо намерена оздоровить мой организм. Я в себе особых проблем для беспокойства не видел, но скорее всего она была права. Я вел не особо здоровый образ жизни.

Где-то в районе трех утра, едва удерживая веки открытыми, я выключил компьютер и потянулся в спальню.

Из-под двери виднелась полоска света, и я обнаружил Беллу закутанной в простыни с книгой в руках. Прикрыв дверь, я забрался к ней. Она ничего не сказала.

- Что читаешь? – спросил я, утопая головой в подушке.

- «К востоку от рая», - она задумчиво прикусила губу и просканировала глазами страницу.

Я тут же сменил тему на сто восемьдесят градусов.

- Ты знаешь, что я это делаю, чтобы тебя защитить, правда?

- Знаю. Я не за себя волнуюсь, - призналась она. Она постоянно так говорила.

- Я буду в норме.

Из ее горла вырвался смешок.

- И за тебя я тоже не волнуюсь. Ты как таракан, даже после ядерной войны выживешь.

-Ну, спасибо… наверное.

- Я волнуюсь за Чарли, - вздохнула Белла, откладывая в сторону книгу. – Если они добрались до меня, тогда знают о нем. И могут ему навредить.

- Мои люди за ним присматривают.

- Твои люди и за мной присматривали. Не помогло.

Я стиснул зубы. Ее ненамеренное замечание заставило чувствовать себя еще большим дерьмом.

- Клянусь, что обеспечу тебе и твоей семье охрану. Я тебя в это втянул, я с этим разберусь.

- Верю, просто надумываю, как всегда, - я почувствовал, как ее пальцы мягко погладили мои волосы. – Но что если они начнут ему угрожать?

- Они так не сделают… кем бы они там ни были, - уверенно отрезал я.

- Откуда ты знаешь?

- Оттуда, что он шериф полиции. Уверен, если бы твой отец был кем-то другим, его бы уже убили. - Белла ошеломленно втянула воздух. - Но он полицейский, за которым следят. Даже если они подберутся ближе, и он умрет, последует множество вопросов, на которые никто не готов ответить.
Они тебя побоятся.

- Меня? С какой стати?

- Ты владеешь информацией о нашем мире, это самая главная причина.

- Не понимаю.

- Если твой отец умрет, ты можешь отправиться к копам и начать разглагольствовать о том, о чем не должно упоминаться. Может из мести, может из ненависти, это не столь важно, но ты можешь
потопить много людей.

- Тебя в том числе, - подшутила она.

- Меня в первую очередь, но их скорее беспокоит вероятность того, что я мог рассказать тебе о них.
Ты очень влиятельный человек.

- Почему?

- Потому что находишься на грани двух миров и можешь в любую секунду сдать любого из нас федералам.

- А как же Элис? С ней то же самое. Так почему ей никто не угрожает?

- Потому что Элис не привлекла такого внимания. – Я пробежал пальцем по ее щеке. – Ты со мной, и уже этого одного достаточно. Плюс, ты моложе. Они думают, ты более впечатлительная и легче поддаешься воздействию. Все, что в тебе есть, - это то, за чем они охотятся. Уверен, они продумывали вариант с Элис, но предпочли тебя в качестве главной мишени.

Она одарила меня горьким взглядом, который чуть меня не убил.

- Я никому ничего не сделала.

- Знаю. И ненавижу себя за то, что втянул тебя в это.

- Мне нужен только ты, - она передвинулась так, чтобы уткнуться мне в грудь. – Иногда я жалею, что не могу тебя оставить.

Ответ застрял в горле. Я не хотел, чтобы Белла уходила, потому что она была лучшим, что случилось в моей жизни. Я не боялся это признавать – уже нет. Вдали от нее я становился отвратительным человеком, и она была нужна мне, чтобы направлять на путь истинный. Но, несмотря на все вышесказанное, если бы она захотела уйти, мне бы пришлось позволить. Я бы никак не смог привязать ее к себе. Конечно, я бы постарался изменить ее мнение, но пока просто надеялся, что до этого никогда не дойдет.

- Я не уйду, но жаль, что не могу. Наверное, у меня отсутствует инстинкт самосохранения, - признала она.

- Как и у всех нас, - вздохнул я. – Нужно было выбраться из этого несколько лет назад.

- Я все время за тебя переживаю, - она поцеловала татушку на моей груди.

- Я переживаю за тебя, - ответил я.

- Знаю. Нужно посвятить Чарли в курс происходящего.

- Так и знал, что ты это скажешь.

- Он должен знать, Эдвард, - она приподняла голову, чтобы взглянуть мне в глаза. – Я не могу позволить ему жить, как ни в чем не бывало, не понимая, во что он вляпался.

- Нельзя. Мы не можем рисковать, особенно с твоим отцом. Он нас убьет, не говоря уже о том, что может забрать тебя.

- Я уже взрослая. Ничего он не сделает, - какая милая попытка бунта. – Нам не обязательно вдаваться в детали, но он должен знать, что ему могут навредить. Я была такой эгоисткой.

- Белла, я понимаю, ты боишься за него, но нельзя ему рассказывать. Это большой риск.

- И что мне делать?

- Мы сами справимся с этим, и потом вещи вернуться в нормальное состояние.

- Нормальное?

- Ну… ты поняла, о чем я.

- Да, - протянула она, глубоко вздохнув, и я почувствовал, как ее тело расслабляется, подчиняясь сну. Я последовал чуть позже.

Проснулся я в той же позиции, в которой заснул. На часах был час дня. Никогда так поздно не вставал. Правда я никогда и у компьютера до самого рассвета не сидел.

Попытка выпутаться из объятий Беллы так, чтобы ее не разбудить, прошла не слишком успешно. Она так крепко за меня цеплялась, что приходилось неуклюже ворочаться и перекатываться, пока не оказался на свободе.

- Что ты делаешь? – сонно пробормотала она.

- Мне пора вставать.

- Нет, давай останемся тут на весь день.

- Не могу. Надо работать.

- Опять весь день на компьютере? – пробурчала она.

- Нет, другая работа, - соврал я, перекидывая ноги через край кровати.

- Ты всю субботу проведешь у монитора, пялясь на видео. Пора сдаться, Эдвард, - она приподнялась на локтях.

- Я не буду сейчас про это говорить. Не хочу спорить с тобой, все равно проиграешь.

Я направился в ванную, чтобы предаться утренней рутине. Впервые за долгое время у меня ничего не было запланировано в отношении реальной работы, поэтому я даже не позаботился об одежде и прямо в боксерах последовал за ароматным запахом, исходящим из кухни, где обнаружил Беллу за варкой кофе.

Присев за стол, я наблюдал за ней.

Она не повернулась ко мне, но я и без этого прекрасно различил ее недовольство.

- Не хочу продолжать бессмысленный разговор, но повторюсь, что просто охраняю твою безопасность, - выдохнул я.

- Знаю, я не злюсь. Просто не хочу, чтобы ты зациклился на этом парне и отрешился от мира.

- Я ответственный, - я пожал плечами.

Ответную реплику Беллы прервал громкий стук в дверь, прокатившийся по всей квартире. Мы переглянулись, и я первым поднялся, чтобы потянуться к входу. Я был бы еще более раздражен, если бы к нам пришли раньше утром. Приходилось напоминать себе об этом.

Добравшись до места назначения, я открыл дверь и увидел за ней улыбающуюся во все тридцать два зуба Розали.

- Тебе стоит сначала спрашивать, кто пришел, и уже потом открывать, - она уперла руки в бока.

- Запомню, - я захлопнул дверь перед ее носом и вернулся на кухню.

- Кто это был? – спросила Белла, вытаскивая сковородку, чтобы поджарить яичницу.

- Никто, - я сел на место.

У моей двери был магнитный замок, и она автоматически запиралась всякий раз, как закрывалась, поэтому Розали бы никак не смогла пробраться внутрь, не постучав еще раз. Так она и поступила, но я не сдвинулся с места.

- Что ты сделал? – рассмеявшись, Белла направился туда.

Через пару секунд на кухню залетела разъяренная, с покрасневшим лицом, Розали. Ее голову украшала бриллиантовая тиара, и, если верить внешнему виду, камни были настоящими.

- Ну ты и урод, - выплюнула она.

- Спасибо.

- Эдвард, хватит, - отрезала Белла. – Розали, зачем пришла?

Вмиг успокоившись, она улыбнулась.

- Если вы оба вдруг забыли, сегодня мой день рождения.

- Оу, чудесно. У принцессы важный день. Пусть мир прекратит вращаться и преклониться, - я поднялся, чтобы налить себе кофе и, опершись на стол, принялся посапывать его, пока Розали исходилась от бешенства.

- Знаешь что, Эдвард? Я и не надеялась, что ты проникнешься ситуацией. Я вообще не к тебе пришла, - она отвернулась. – Белла, сегодня мой День Рождения.

Белла быстро убежала в коридор и вернулась с огромной коробкой в надписях «Louis Vuitton», вокруг которой был обернут гигантский красный бант. Она аккуратно поставила подарок на стол перед Розали.

- Естественно, я не забыла.

- Это мне? – взвизгнула Розали.

- Кому еще? – я закатил глаза.

Она прожгла меня взглядом.

- Просто потому, что тебе не с кем праздновать свой, не надо мне надоедать.

- Я надоедаю? Я не…

- Эдвард, - Белла остановила мой поток слов. – Давай не будем начинать. Просто открой свой подарок, Розали.

Она быстро развернула коробку и вытащила оттуда милую на вид сумочку. У нее как дар речи отняло - какое счастье, хоть что-то, наконец, заткнуло фонтан красноречия.

- С днем рождения, - улыбнулась Белла. – Это от нас с Эдвардом.

- Ну… спасибо, - она обняла Беллу, все еще скалясь в мою сторону.

- Не такой я и урод, - ухмыльнулся я.

- Ага, верно. Это твой первый милый поступок по отношению ко мне.

- И, наверное, последний. Я хотел подарить тебе что-нибудь веселое, но Белла не позволила.

- Он собирался приобрести для тебя мазь от герпеса, - Белла покачала головой. – Не очень-то смешно.

- Я думал, смешно, - прошептал я.

- Так, ну в сумку я уже влюбилась. Буду постоянно ее носить, - заметила Роуз. Ее слова буквально тонули в тщеславии.

- Я рада, что понравилось. Хочешь остаться на завтрак? – предложила Белла, возвращаясь к плите.

- Нет, Эмметт ведет меня в ресторан, - она снова уложила сумочку в коробку и принялась ее заворачивать. – Мы сегодня поедем в Плазму. Вы тоже приглашены.

- Даже я? – я выдал толику фальшивого энтузиазма.

- Даже ты,- язвительно заметила она. – После такого великолепного подарка, я, пожалуй, даже могу побыть приветливой.

- Дождаться не могу.

- Побрейся и принарядись, - скомандовала она. – Таким чтобы не приходил.

- Не приказывай мне, что делать. Тем более в моем доме, - оскалился я.

- Белла, спасибо, Эдвард, ты козел, - Розали выпорхнула их кухни в обнимку с подарком.

- С Днем Рождения! – прокричал я в закрывающуюся дверь.

- Если бы вы двое уже не переспали, я бы подшутила, что вам нужно снять комнату. Хотя, нет, думаю, это было бы странно, - усмехнулась Белла.

- Совершенно неподобающе, - поддразнил ее я.

- Да, еще как, - она умело разбивала яйца одной рукой. - Так мы поедем в Плазму?

- Следить там за тобой всю ночь – полнейший логистический кошмар, но можно, - ненавидел говорить как ее надзиратель, но приходилось подчиняться своим навыкам в обеспечении безопасности. Что включало эту роль.

Вскоре мы с Беллой уселись перед огромным блюдом с яичницей и французскими тостами. Я понятия не имел, что там хранилось в моих кухонных шкафах, но Белла умудрялась находить полный арсенал для приготовления всевозможных блюд. Она заявила, что я должен перейти на здоровое питание, поэтому не разрешала мне добавлять соль или экстра-порции соуса. Плюс, в качестве напитка к завтраку значилось молоко. Не стоит и говорить, что мое утро добрым не выдалось.

- Все не так плохо, - Белла ухмыльнулась, пережевывая кусочек французского тоста.

- Никакого вкуса, - промычал я, впиваясь в яичницу.

- Я о тебе же забочусь.

- И я благодарен тебе, но уверен, чуть больше соли не повредит, - я потянулся к солонке, но Белла быстро ее перехватила.

- Ешь, как есть. Я добавляла специи, - прорычала она.

- Таааак вкусно, - я откусил немного тоста и для пущего эффекта осушил весь стакан молока.

Итак, судя по моим расчетам, у нас с Беллой были самые сложные и запутанные отношения в мире. Я был ее надзирателем, она, в свою очередь, обращалась со мной как с ребенком. Как только это работало? Как бы там ни было, мы, казалось, отлично сочетались. Грех жаловаться.

- Так мы поедем сегодня? – с надеждой поинтересовалась Белла.

- Тебе так хочется?

- Да, не дай Бог провести еще одну ночь тут, пока ты будешь липнуть к монитору.

- Тогда хорошо. Но бриться я не буду, назло Роуз.

- Мне твоя щетина кажется эротичной, - она пробежала пальцами по моему подбородку.

- Рад, что ты так считаешь, - я прильнул к ее руке, царапнув жесткими волосками ее ладонь.

После завтрака я помог Белле прибраться, и мы совершенно не знали, чем заняться дальше. Лично меня подбивало вернуться к компьютеру, но я сдерживался.

В результате, мы просто уселись на диване, как дряхлая замужняя парочка. Я смотрел новости, Белла читала книгу. Не хватало только двух с половиной детей и золотистого ретривера.

Ага, как же.

Где-то около шести вечера к нам начала ломиться Элис.

Я все еще не оделся – ну и фиг с ним – и как есть отправился открывать ей. Наученный утренним инцидентом, я лишь слегка приоткрыл дверь и высунул наружу голову.

- Чем могу помочь? – поинтересовался я.

- Можно войти? – подозрительно отозвалась она.

- Нет, я голый.

- Оуу, - растерянно протянула она. – Ааа, ясно. Послеобеденный секс?

- Элис, мы одеты, заходи, - Белла оттолкнула меня в сторону и распахнула дверь.

- Эдвард, ты такой странный, - хихикнула Элис.

Я отправился назад и плюхнулся на диван.

- Я забежала, чтобы узнать, собираетесь ли вы сегодня с нами, - сообщила Элис.

- Могла позвонить, - пробурчал я.

- Да, собираемся, - ответ Беллы был более вежлив.

- Тебе нужна помощь с нарядом?

- Нет, у меня все схвачено. Да и все равно выбор не небольшой, - Белла пожала плечами.

- Уверена? Спорим, Роуз могла бы тебе что-нибудь одолжить.

- Все нормально.

- Тогда ладно, мы уезжаем в восемь. Сначала поужинаем, а потом прямиком в Плазму. Так что будьте готовы, - прокричала Элис, направляясь к двери.

Мы с Беллой оставались в гостиной еще некоторое время, прежде чем отправиться в душ, который превратился в часовой праздник прикосновений, облизываний и ласк. Воспротивившись своему ОКР, я так не побрился. Кстати, нужно бы прекратить думать о нем, а то быстро провалюсь в своих стремлениях.

Выйдя из душа, я оделся в черный костюм от Армани, напомнив себе незаметно просмотреть новый каталог, которым Белла махала перед моим носом прошлой ночью. Мой наряд был довольно скромным – стандартные брюки и пиджак. Но это же просто Розали, необязательно идти при полном параде.

Белла надела какие-то новые джинсы, которые почти сливались с ее ногами. Я никогда их раньше не видел, но определенно уже полюбил. Сверху она накинула обычную рубашку и ее любимую черную кожанку.

- Какие лучше? – Белла подняла две пары сапог разной высоты.

- Ты же знаешь, что не сможешь на них передвигаться, - я ткнул на те, у которых были огромные каблуки.

Она фыркнула.

- Я их теперь специально надену, - она натянула один сапог, мгновенно увеличивший ее рост, и принялась за второй.

Присев на кровати, я принялся ждать, пока она закончит со сборами.

- Только потому, что я все время падаю, не значит, что я не могу на них ходить, - разъясняла она. –

Уверена, это все какие-нибудь атмосферные помехи виноваты.

Она казалась очень нервной, поэтому я схватил ее за руку и, притянув к себе, осмотрел с ног до головы.

- Успокойся.

- Не могу. Из-за тебя я разнервничалась. Что если что-то случится?

- Ничего не случится. У нас продуман план действий в таких местах, и если кто-то настолько сглупит, чтобы испытывать нас на нашей же территории… - я позволил предложению зависнуть в воздухе.

- Ты очень плохой мальчик. Хорошо, что ходишь в церковь, а то бы отправился прямиком в ад.

- Ты понятия не имеешь, каким плохим я могу быть, - я провел ладонями вверх по ее ногам и обхватил ее ягодицы.

- Эдвард, у нас нет времени.

Я чуть вскинул брови, когда провел пальцами по округлостям ее попки.

- Нет линии трусиков?

Она ухмыльнулась.

- Стринги.

- Ох ты ж… - я судорожно вздохнул, сжав ее бедра. – Сначала джинсы, потом каблуки, теперь стринги. Ты меня убиваешь.

- Нам уже пора уходить, - ее пальцы поигрывали моими волосами. Вернее, уже тянули за них.

- Я не хочу, - признал я и слегка развернул ее, чтобы не приходилось так далеко тянуться к ее идеальной заднице.

- Роуз рассердиться.

- Она всегда сердится, - придвинувшись, я прильнул губами к нежной коже, выглядывающей из-под подола ее рубашки.

- Сильно рассердится… - ее дыхание сорвалось. Моя магия работает.

Я укусил аппетитную выпуклость ее попки, и мои пальцы чуть погрузились в ее джинсы. Она тихо вскрикнула, но не посмела отодвинуться.

- Эй, эй. Вам двоим лучше остановиться, - пробасил со стороны двери голос Эмметта.

Я слегка отскочил в сторону, а Белла покраснела всевозможными оттенками клубнично-красного.

- Какого черта ты здесь делаешь? – я в праведном гневе ринулся к нему. Он прервал процесс, как пить дать, ставший бы весьма занимательным смятием простыней.

- Пришел убедиться, что вы готовы, - он оперся на дверной косяк.– Веселитесь?

- Зачем я только дал тебе этот ключ, - взяв Беллу за руку, я направился к лестнице.

Накинув наши пальто, мы направились к лифту. Алек, Джаспер, Элис и Роуз уже поджидали в холле.

Там мы расселись по разным машинам, Алек поехал со мной и Беллой.

Мы двигались к любимому ресторану Розали, и я планировал на протяжении всей этой ночи оставаться невидимкой, потому что мог сказать какую-нибудь глупость, если бы принялся притворяться и цеплять фальшивую улыбку.

В ресторане нам отвели длинный стол, и хотя меня почти все время тормошили Белла или Алек, было приятно забыть обо всем том дерьме, с которым мы сталкивались в последнее время. В уголке сознания, правда, постоянно мигал навязчивый образ нарушителя спокойствия Белла, но ради такого события я пытался вести себя нормально.

Естественно, все порхали вокруг Розали, будто она в своей долбанной тиаре была для нас даром Божьим. Моей заслугой было то, что я позволил ей тараторить и не перебивал ее. Всем ведь придет конец, если принцесса останется недовольна.

В пределах десяти мы закончили с ужином и отправились в Плазму. Я точно знал, что там будет не протолкнуться, как и всегда в ночь субботы.

- Как хорошо выбраться на волю, - Белла спустила окно нашего БМВ, следовавшего за джипом Эмметта в клуб. Даже несмотря на прохладную погоду, ветер казался приятным.

- Ты ведешь себя так, будто я тебя в заложниках держу, - заметил я.

- Университет и твоя квартира не совсем позволяют вкусить свободы мира.

- Ты же прогуливаешься от моей машины до университета. Полно свободы.

- Нам нужно выбраться. Давай съездим куда-нибудь.

- Я хочу в Мексику, - вклинился Алек.

- Тебя никто не спрашивал, - прошипел я в зеркало заднего вида. – Куда ты хочешь съездить, Белла?

- Не знаю. Мне все равно.

- Так, хорошо, у вас с Элис намечаются весенние каникулы в начале апреля. Это через три недели, тогда и поедем, - я уже начал складывать в уме план.

- Там должно быть много солнца, - с вожделением произнесла она.

- Только не Багамы, - хохотнул Алек.

Я протянул руку назад и просто принялся бить по всему, до чего мог дотянуться, при этом не выпуская из второй руки руля.

К тому времени, как мы подъехали к Плазме, Алек ныл о своих синяках, Белла фантазировала о солнечных пляжах, а я был готов развернуться и ехать домой. К сожалению, ночь только начиналась.

- Что произошло? – спросил Джаспер Алека, вытиравшего с губы кровь.

- Этот сукин сын пытался меня убить, - он ткнул в меня.

- До свадьбы заживет, - я закатил глаза.

- Все готовы к вечеринке? – Роуз вскинула руки. Она уже была слегка навеселе.

- Эдвард, - позвала Белла из машины.

- Что? – отозвался я.

- Мне нужна твоя помощь, - она ухватилась за мою руку. – Эти каблуки меня убивают.

Я рассмеялся, и мы двинулись по вымощенной камнями улице.

- Я думал, ты можешь на таких ходить.

- Я же не падаю. Просто немного пострадаю.

Миновав охранников, наша группка смешалась с людьми на танцполе. Джаспер провел нас к кабинке в углу зала - довольно просторной, чтобы с размахом разместить всю нашу компанию.

- Можно мне выпить? – спросил Алек.

- Нет, - синхронно ответили мы.

- Ладно, - он поднялся. – Тогда пойду танцевать, - и паренек исчез в толпе. Не удивлюсь, если он через пару минут найдет кокетливую девушку, которая проставит ему напиток. Изворотливый гаденыш.

Все разделились, чтобы заняться чем-то своим. Элис с Джаспером отправились танцевать. Розали прилипла к бару, а мы с Беллой остались за столом.

- Хочешь потанцевать? – спросила она, постукивая ногой в такт музыки.

- Нет. Во-первых, ты едва ходишь, какие тут танцы. Во-вторых, я на людях не танцую.

- А как же бал? Там мы танцевали.

- Там были настоящие танцы. Тут просто подобие секса, - я указал на танцпол, где люди неистовые терлись и липли друг к другу. – И, в-третьих, ты не любишь танцевать.

- Мне нравится танцевать с тобой. С тобой это легко.

- Ну, очень мило, что ты заметила.

Улыбнувшись, она притянула меня за рубашку, и ее губы накрыли мои. Наши языки без промедления атаковали друг друга, и она простонала, только подначивая меня двигаться дальше.

- Белла, нам нужно остановиться, - предупредил я.

- Почему? – она передвинулась к моей шее, облизывая и посасывая мою кожу.

- Потому что иначе я утащу тебя наверх и оттрахаю на своем столе.

- Отличная идея, - прошептала она.

- Бляяя… - простонал я, откидывая голову, чтобы предоставить ей больше свободы действий.

- У нас давно этого не было. Пожалуйста.

Я собирался ответить, но разумных слов не нашел, поэтому пришлось просто кивнуть.

Она обхватила меня за руку, и мы оба поднялись, чтобы уйти.

Тут перед столом нарисовался Эмметт, тянувший за собой Розали. Вечный обломщик.

- Куда вы собрались, ребятишки? Время резать торт, - он пихнул меня обратно на стул.

- Не хочу я торт, - упрямо отказался я.

- Печально-то как, - рявкнула Роуз.

Белла одарила меня сочувственной улыбкой и присела рядом.

- Позже, - за обещанием последовал легкий поцелуй.

- Точно? На столе и все такое?

- Так и никак иначе, - промурлыкала она совершенно неприличным тоном.

Пришлось немного подождать, пока нам не принесли огромный торт с бенгальскими огоньками. Мы хором завели «С днем Рождения», и Роуз их задула. Ей преподнесли еще несколько подарков, пару раз выпили за ее здоровье. Мне, правда, ничего не досталось. Прежде всего потому, что кроме меня водителем трезвости могли быть Алек или Белла, а им обоим я свою машину не доверю. И кроме того я пытался сохранять трезвость ума. Я оступился всего раз или два, но действительно всерьез взялся за себя.

- Правда, вкусно? – спросила Белла, пока мы поглощали шоколадный торт.

Я кивнул, набивая рот едой.

По какой-то причине меня начинало клонить в сон, приходилось буквально расталкивать самого себя. Думаю, это как-то связано с тем, что я едва спал последние три дня. Может и что-то другое - в голове стучало, и я даже чувствовал пульс курсирующей по телу крови. Странно.

- Ты в порядке? – спросил меня Алек.

- В полном, - в груди будто засел какой-то комок, готовившийся взорваться. Тугой узел, от которого хотелось избавиться.

Я покачал головой, чтобы прочистить мысли, и осмотрел клуб, все еще переполненный людьми, несмотря на близившуюся полночь.

По необъяснимой причине мои инстинкты обострились, и я втянул в себя воздух, как какой-то зверь. Казалось, что так нужно. Мое дыхание стало резче, зрение четче.

Просканировав толпу, я заметил мужчину у бара – мрачно ухмыляясь, он пялился на меня.

Я бы узнал его где угодно. И правильно, ведь я запоминал это лицо на протяжении трех дней к ряду.

Темные волосы, крючковатый нос, темные, почти как черный оникс, глаза, которые ловили отблески ламп бара. Его лицо выглядело так, будто он прибыл сюда по спецзаданию прямо из ада.

- Эдвард, только не двигайся, - прошептал мне Джаспер. – Не устраивай сцен.

Меня так сильно трясло, что взгляд начал затуманиваться.

- Белла, иди наверх в мой кабинет и запри дверь, - тихо приказал я.

- Эдвард, ты в порядке? – она вцепилась в мою руку, прекрасно разглядев то же, что и я. - Это он?

- Да, и ты должна пойти наверх. Не выключай мобильник.

Она собиралась что-то сказать, но я ее оборвал.

- Просто. Делай. Как. Я. Сказал. Я за тобой вернусь.

- Ладно. Поосторожнее тут.

Коротко меня поцеловав, она направилась наверх. За ней последовали Роуз с Элис. Краем глаза я заметил, как они поднимались по лестнице. Глаза мужчины у бара не отрывались от них. Только когда они исчезли с его поля зрения, он повернулся ко мне.

- Твой ход, Эд, - произнес Эмметт.

- Он умрет, - ответил я без раздумий. – Я это сделаю.

- Давай тихо, сначала выйдем, - Джаспер натянул куртку.

Человек у бара насмешливо выставил в нашу сторону бокал, прежде чем залпом проглотить его содержимое. Его тело сотрясла дрожь, и через секунду он, подскочив с места, рванул в толпу подальше от нас.

Мы катапультировались со стульев. Перепрыгивая стол, я успел вытащить Игл. Эмметт, должно быть, врезался в торт, потому что теперь его одежду покрывала глазурь. Разделившись, чтобы накрыть больший участок, мы проталкивались через танцующих людей, совершенно не замечающих происходящего. Я крепко прижимал пистолет к своему боку, мчась к ближайшему выходу.

На улице в легкие ударил холодный воздух, и я принялся бешено озираться по сторонам.

- Куда он, блядь, делся? – Джаспер в мановение ока вырос рядом.

- Не знаю.

Наши головы синхронно повернулись, когда мы услышали тихое «пинг», просвистевшее в воздухе.

Никто бы и не заметил этого, если б стоял чуть дальше или не понимал, что слышал. Мы с Джаспером прекрасно знали, что такой звук сопровождал пулю, выпущенную из оружия с глушителем.

Вскинув пистолеты, мы кинулись в переулок в попытке найти источник выстрела.

Мой взгляд ухватил резкое движение в стороне, и я дважды нажал на курок. Пули, врезавшись в стену, опустились на асфальт, и я продолжил бежать вперед. Все больше заводясь, я пальнул еще два раза, услышав слева шорох.

- Сюда, - послышался хрип Эмметта. За ним из безлюдного угла переулка последовал шум драки.

Там мы обнаружили Эмметта с Алеком, придавливающих этого сопротивляющегося ублюдка к земле.

Оттянув их обоих, я ухватил его за воротник.

- Кто ты? – я двинул пистолетом ему в висок. Этого было почти достаточно, чтобы пробить череп, но все еще оставить в сознании.

- Я тебе не отвечу, - его речь пропитывал европейский акцент, который я моментально определил. Греческий.

- Поднимайся, - я потянул его на ноги, и он, пошатываясь, встал.

- Я не смог в него попасть, - злобно сообщил Алек. – Он слишком быстр.

- Что ты собираешься с ним сделать? – спросил Эмметт.

- Убить, - незамедлительно ответил я.

Мужчина громко фыркнул.

- Ты, правда, думаешь, что я тебя боюсь? Да мне насрать.

- Это поправимо.

Взметнув рукой, он прижал меня к противоположной стене, но его быстро оттащил Джаспер, принявшийся молотить кулаками в лицо. Оклемавшись, я заменил брата и просто накинулся на парня, постепенно разукрашивая его лицо ссадинами и кровью.

Хватило пяти минут хорошей, добротной встряски, чтобы достаточно его успокоить.

- Я тебе ничего не скажу, - прошипел он сломанной челюстью.

- Закройся. Потом поговорим, - приказал Эмметт, крепко обхватив его чуть выше локтя и потянув из переулка.

- Отвези его в Замок, - я вытер платком окровавленные руки. – Разберемся с ним там.

Джаспер кивнул.

- Уверен, что хочешь так поступить?

Я не ответил.

- Я отвезу девочек домой и присоединюсь к вам через час.

Я наблюдал, как наш заложник брыкался, пока Эмметт заталкивал его на заднее сиденье своего авто. Алек сцепил его запястья наручниками, чтобы он не предпринял попытку сбежать.

- Будем ждать, - Эмметт забрался в машину и стартанул с места. Алек с Джаспером заняли другую, последовав за ним.

Я же двинулся обратно, в пульсирующий музыкой клуб.

Тело обволакивало смертельное спокойствие, что значило, я был зол сверх меры. Редко удавалось почувствовать такой праведный гнев. И да, сегодняшней ночью опять не удастся поспать.

Комок в груди все продолжал нарастать, но у меня пока не было времени на беспокойства по этому поводу. Нужно было отправить Беллу домой.

Пробежав к своему кабинету, я постучал по двери.

- Белла, это я.

С той стороны последовали какое-то шуршание, и дверь немного приоткрылась.

- Ты в порядке? – спросила Белла, затягивая меня в кабинет.

- Да, - я пытался спрятать руки.

Она все равно заметила кровь, но ничего не сказала.

- Все прошло хорошо? Вы схватили урода? – спросила Роуз.

- Да, мы разберемся с ним позже. А сейчас я отвезу вас домой.

Они поспешно забрали свои вещи и через пару минут мы вышли на улицу. Я помог им забраться в машину, и после этого сам устроился за рулем.

Поездка домой прошла в тишине, словно мы очутились на кладбище звуков. Думаю, им было слишком страшно говорить. Позже, естественно, посыплются вопросы, на которые у меня пока не было ответов.

Я припарковался перед своим зданием, и, выкарабкавшись из машины, мы направились к лифтам.

- Никому не открывай дверь. Если постучат, это не мы, - сказал им я. – Вы двое сегодня останетесь с Беллой.

Они послушно кивнули.

Я впустил их в квартиру и убедился, что все устроились.

Когда я снова направился на выход, Белла поймала меня за руку.

- Белла, я пока не могу тебе объяснить.

- Я понимаю, но…

- Я знаю, что тебе страшно. Дай мне с этим разобраться.

Она кивнула и крепко меня обняла.

- Я тебя подожду.

- Нет, ложись спать. Я буду дома, когда ты проснешься. Обещаю, - я чмокнул верхушку ее головы.

Через пару минут я уже находился в быстро набиравшей ход машине.

Замок - место, которое я не только редко посещал, но даже в мыслях не касался. То место, где творилось истинное зло, источник кошмаров.

Он походил на настоящий шотландский замок. Карлайл в порыве импульса купил этот особняк, когда его выставили на продажу пару десятилетий назад. Он не проводил там ремонта, поэтому место было совершенно заброшенным. Там не было мебели, не присутствовало никаких признаков жизни. Сомневаюсь, что Карлайл вообще о нем помнил.

Когда упоминался «Замок», все понимали, что ситуация принимает смертельный оборот. Конечно, убивать можно где угодно. Не так и опасно пристрелить человека в лесу или сбросить в воду в цементных башмаках. Но секретность была просто необходима для более страшных наказаний.

Верите или нет, но смерть – не самая худшая из возможных вещей.

Стрелой пролетая по дорогам, я так крепко сжимал руль руками, что они немели. На самом деле казалось, что у меня в организме вообще крови не осталось.

На отдаленном холме в двадцати минутах от родительского дома уже виднелись очертания замка.

Он выглядел так, будто кто-то изъял его из Шотландии и просто разместил на окраине Чикаго.

Вокруг чертовой штуки даже имелся ров. Одна мысль о таком сооружении в наших местах вызывала смех.

Я заехал на холм, и машина принялась подскакивать, перекатывая колеса по мощенной подъездной дорожке. Припарковав ее рядом с авто Эмметта и Джаспера, я скинул пиджак и отшвырнул его на заднее сиденье. Потом закатал рукава и отложил пистолет на пассажирское. Он мне не потребуется.

Пришлось немного постараться, чтобы открыть массивные ворота, со стуком захлопнувшиеся за мной.

- Мы внизу, - громом прокатился в пустом пространстве голос Эмметта.

Внутри было холодно и сыро. Слышались удары падающих капель воды, и это слегка нагоняло
страх – все здесь отдавало духом дома с призраками. Каменный пол, непокрытые ничем стены совершенно не располагали, но именно поэтому мы приезжали сюда для более деликатных дел.

Я направился к витиеватой лестнице, ведущей к подвалу – прекрасному образчику помещений для инквизиторских пыток. Там располагались тюремные камеры с решетками, кандалами и всем прочим.

Пройдя мимо них, я вышел на круглую площадку в дальнем конце подвала, которая напоминала дно колодца. Стены, скрывшие много жутких историй, принимали там идеальную цилиндрическую форму. Через широкое окно у самого потолка виднелась висевшая высоко в небе луна.

- Мы тебя заждались, - Джаспер не отрывался от мобильника, что-то печатая.

- Он что-нибудь сказал? – я кивнул в сторону мужчины, который лежал обнаженным на каменном
постаменте. Его привязали к нему ремнями, чтобы удержать, а на причинном месте покоилось полотенце.

- Неа. Отказывается, - вздохнул Алек.

- Отлично, - я прошел к полкам в другой стороне комнаты. – Может, начнешь готовить следующий этап? – предложил я Эмметту.

- Эх, вот это дело. Давно мы за такое не брались, - вдохновившись, он почти полетел к столу, на котором покоилась пара склянок.

Тем временем я копался на полках, исследуя все имевшиеся в наличии баночки. Мы хранили там медицинские принадлежности. Совершенно нормальные препараты, вроде пенициллина. Ну и парочку сомнительных вещей, к которым не стоит прикасаться даже в перчатках.

В самом конце полки я наткнулся на панкуроний бромид и ЛСД.

- Наконец-то, - я подхватил препараты и пару чистых медицинских шприцов в упаковках.

Потом подтянул к мужчине стул. Деревянные ножки хрипло заскрипели, соприкоснувшись с каменным полом, и я устроился на нем так, чтобы смотреть в глаза этому уебку. Принадлежности я сложил на небольшой столик рядом.

- Я ни слова не скажу.

Я натянул пару резиновых перчаток.

Через минуту рядом со мной в таких же перчатках и с маленьким стаканом в руках затормозил Алек.

- Я не знаю, как это делать.

- Просто сыпь на него, когда скажу, - кивнул я ему.

- Я ничего не скажу, - снова прорычал мужчина.

Я наклонился ближе к его уху, чтобы не пришлось повышать голос.

- Как тебя зовут?

- Я ничего не скажу.

Я даже не собирался злиться или сердиться. Просто кивнул Алеку.

Гидроксид натрия – едкая щелочь – представлял собой забавное вещество. Оно было идеальным, потому как в виде порошка не несло большой опасности. Естественно, ничего приятного не получишь, если насыпать такое на кожу, но и вреда особого при случайном прикосновении не выйдет. Реальная боль приходит, если чуток поработать.

Алек высыпал немного щелочи на грудь этого ублюдка. Прямо посередине живота.

Тот окинул пытливым взглядом образовавшуюся горку, но ничего не сказал.

- Как тебя зовут? – переспросил я.

- Ничего не скажу.

Я открутил крышку бутылки с водой и вылил небольшое количество поверх порошка.

Она принялась шипеть и дымиться на его коже, пока он безвольно барахтался на месте, крепко сжимая зубы, бешено выгибая спину, будто пытался сбежать, чего никогда не произойдет.

- Скажи, как тебя зовут, и я это прекращу, - почти заботливо указал я.

Он не ответил, поэтому я налил чуть больше воды, и щелочь подействовала незамедлительно. Она начала кипеть так, что его плоть начала морщиться в том месте, где исчезал порошок.

- Чиро! – прокричал он сквозь стиснутые зубы и ударил головой об стол.

Подхватив тряпку, я вытер жидкость с его кожи и налил пару капель обычного пищевого уксуса.

Боль должна была прекратиться.

- Прекрасно, и на кого ты работаешь? – спросил я, готовясь повторить пытку, если придется.
Чиро хрипло и прерывисто дышал. В его глазах не было такого испуга, как мне хотелось бы, но он понимал, что попал в неприятности.

Я дал ему минуту, чтобы он пришел в себя.

- Как продвигается? – спросил Эмметт, подталкивая в сторону Джаспера гигантскую ванну. – Что-нибудь узнал?

- Его зовут Чиро, - отозвался Алек.

- Грек, - пояснил я. Мы все знали, на кого он работал, но я просто хотел озвучить это.

- Ничего не скажу, - произнес Чиро так же уверенно, как раньше.

- На кого работаешь? – презрительно прошипел я.

Алек покачнул рукой так, будто собирался добавить больше щелочи, и Чиро дернулся.

- Я не могу сказать, - пробормотал он.

- А лучше бы сказал. Мы все равно тебя убьем, - вздохнул я. – Но если заговоришь, сделаем это намного быстрее.

- Нет.

- Что ты делал в комнате Беллы?

- Я не знаю, о чем идет речь.

Я кивнул Алеку, который покрыл огромной порцией порошка кожу Чиро, на этот раз захватив поверхность его груди. Я чуть раскидал порошок пальцем и налил поверх него воды.

Реакция пошла такая же, как до этого. На этот раз жидкость почти забурлила, и Чиро не сумел сдержать оглушившие стены крики. Его кожа все сильнее краснела, сгорая под слоем пузырящейся жидкости.

- Если мы так продолжим, я прожгу в тебе дыру, - предупредил я.

- Мне заплатили, чтобы я сделал то дерьмо, - всхлипнул он. – Заплатили…

- Кто? – я ударил кулаком по столу у его головы. – Говори, кто.

- Не могу, - он плюнул вверх, и я почувствовал что-то влажное в волосах.

Выхватив из рук Алека чашку, я наобум рассыпал весь оставшийся порошок на лицо Чиро. Вода последовала через секунду.

Вокруг засвистели достойные дрожи крики, но они никак меня не трогали.

Я молча наблюдал, как съезжало его лицо. Губы проедало щелочью, и я даже рассмотрел кость его щеки под сползшей плотью.

Я вспомнил видео, на которое он попал. Он был в комнате Беллы. Он трогал ее вещи. Украл ее белье.

Я хотел увидеть его страдания.

- Говори, - проревел я, заглушая его мольбы о помощи.

- Феликс… Деметрий. Они платили, - он дрыгался так, будто переживал приступ эпилепсии.

Меня окатила волна шока - пришлось напомнить себе, что я не мог сейчас вот так просто взять и уйти.

- Останови это, - он дергался как муравей под микроскопом.

- Что тебе приказали сделать? – уточнил я.

- Испугать ее. Это все, - умоляюще выл он. – Я даже не знаю, кто она.

- Аро в курсе?

- Конечно. Эти парни без его приказа ничего не сделают, - он уже плакал, а его верхняя губа полностью исчезла, открыв ряд зубов и мышцы лица. Глазное яблоко по той же стороне лица смещалось, уползая вместе с растворявшейся вокруг кожей. Даже волосы дымились, будто от огня.

- Что ему от нее надо?

- Не знаю… правда. Останови это… - Чиро пытался выпутаться из своих оков.

- Мы готовы, если ты готов, - сообщил Джаспер.

- Еще что-нибудь хочешь сказать? – спросил я, присаживаясь обратно на стул, чтобы окунуть распакованный шприц в панкуроний бромид.

- Прекрати это! – завизжал он.

Я вжал иглу в его руку и давил на верх шприца, пока в нем не осталось жидкости. Потом сбавил коктейль порцией ЛСД.

Панкуроний бромид гарантировал телу полный паралич, но оставлял разум живым. Для Чиро станет невозможным ни двигаться, ни прекратить поток мыслей. ЛСД же выведет его фантазии на такой уровень, что он не сумеет отличить кошмары от реальности. Пока эти жидкости будут смешиваться в его организме, он будет пребывать в состоянии постоянного ужаса и при этом не сможет даже пальцем шевельнуть.

- Десять минут, и он готов, - я поднялся и, сняв перчатки, откинул их в сторону. Потом схватил полотенце и вытер слюну этого ублюдка со своих волос.

Глаза Чиро впивались в нас, а тело пока еще продолжало дергаться.

- Ты куда собрался? – поинтересовался Эмметт.

Вместо ответа я прошел в угол, где Чиро поджидала наполненная прозрачной жидкостью ванна.

- Минут десять, потом укладывай его в салин, - приказал я подошедшему Джасперу и окунул палец в жидкость, чтобы убедиться, что она была не выше температуры тела.

- Давно мы этот трюк не использовали.

- Так надо.

- Ты действительно хочешь, чтобы он всерьез пострадал, да?

- Хотелось бы остаться и посмотреть.

- Так зачем уходишь? – спросил он.

Прикусив губу, я промолчал.

- Эдвард, не делай глупостей, - он загородил мне дорогу.

- Убедись, что этот уебок начнет тебя умолять, прежде чем ты его убьешь, - я вышел из пыточной.

Оказавшись снаружи, я забрался в машину и быстро выехал на дорогу. Я был на пути к последнему пункту назначения, а часы уже показывали три ночи.

Я сильнее вжал педаль газа. Чем ближе я приближался к необходимому мне месту, тем сильнее мое сердце выскакивало из груди.

Где-то в полчетвертого на лице расплылась ухмылка – Чиро, наверное, сейчас находится на вершине безумия.

Салин был вязкой жидкостью, которую применяли для наполнения грудных имплантатов. Она была тягучей, как жидкий пластик. Из-за своего неподвижного состояния, Чиро просто лежал там как в обычной ванне. Температура раствора, как у тела человека, полностью окутывала его. Он был отрезан от всех ощущений и, по существу, эту ванну принимало его сознание. Его ум еще работал, но плавал в кромешной тьме, полной тишине, полной пустоте.

Он окончательно сдвинется еще до рассвета.

Спустя еще полчаса я подъехал к воротам особняка Аро. Он жил далеко от границы города, но я
добрался довольно быстро.

Никогда не спущу такое ему, Деметрию или Феликсу.

Никто не смеет пугать мою Беллу.

Я раздумывал, каким способом лучше было зайти внутрь, и решил, что более церемониальный подход предпочтительнее. Поэтому позвонил в звонок на воротах.

- Кто там? – ответил дворецкий.

Я наклонился к датчику.

- Мне нужно к Аро.

- И кто просит аудиенции, позвольте спросить?

- Эдвард Каллен.

Прошло некоторое время, прежде чем ворота открылись, но как только это произошло, я пронесся через них к дому.

Выхватив свой пистолет, больше не заботясь о секретности, я выпрыгнул из машины и прошел в приветливо открытую для меня дверь.

- Где он? – рявкнул я дворецкому.

- Кто, сэр? – он затворил дверь. – Я могу помочь, если попросите.

- Аро. Где он?

- В кабинете, сэр. Я вас проведу.

- Мне не нужна твоя помощь, - я столько раз бывал в этом доме, что прекрасно знал дорогу.

Протопав через библиотеку в заднюю часть дома, я вломился в нужную комнату.
Аро восседал за столом в обнимку со стаканом какой-то оранжевой жидкости.

- Здравствуй, Эдвард, - произнес он этим своим поганым тоном, который навевал мысли о вампирах.
– Чем я могу помочь тебе в столь поздний час?

- Видишь ли, мне плевать, если ты начнешь угрожать лично мне или пошлешь свои отбросы заниматься твоими делами, но когда ты начинаешь терроризировать мою семью, у меня появляется чувство, что я должен вмешаться.

- Хочешь выпить? – он глотнул из своего бокала. На нем был только красных халат, будто он всего
секунду назад проснулся и вылез из своего гроба.

- Нет, я пришел сюда, чтобы пристрелить твоих сынков. Думал, тебе стоит знать это.

- Их здесь нет, Эдвард.

- Где они?

- Я тут кое-кого развлекаю, а они уехали отдыхать в Китай. Еще два дня назад.

- Решил их отослать?

- Понятия не имею, о чем ты.

- Я убью их. Так же как убил их друга Чиро. Скажи, где они прячутся, - приказал я.
Аро вскинул бровь.

- А я-то раздумывал, сколько он протянет.

- Оставь Беллу в покое, - предупредил я. – Она не имеет к этому никакого отношения. Ты не имеешь права поступать с ней так.

- Она в порядке, - он допил до конца вино и, поднявшись, направился к бару.– Я оставил ее в живых.

- Она с ума от страха сходит!

- Не моя проблема. Я вот не жаловался, когда твой отец послал своих охранников штурмовать мой дом.

- Это было сто лет назад. Забудь и смирись. Если хочешь разбираться с кем-то, начинай с меня.

- Ты планируешь меня пристрелить, Эдвард? – он уселся в свой гигантский стул.

- Нет, я сказал, что пришел за твоими детьми. Скажи, где они.

- В Китае. Ты пришел один?

- Нет, - солгал я.

- Правда? А то ведь это было бы невероятно глупо, - Аро вытащил из ящика стола огромный пистолет, который с легкостью затмевал мой Игл.

Я только собирался ответить, но тут дверь ванной комнаты медленно распахнулась и оттуда выплыл Джейкоб гребаный Блэк, вытирающий полотенцем руки.

Я был так ошеломлен, что не мог даже выстроить предложение.

- Так-так, вот же сюрприз, - злорадно ухмыльнулся Блэк. – Я думал, ты сюда никогда не придешь.
Два дня уже жду.

Мое дыхание вырывалось короткими хрипами, и я был так зол, что кровь буквально выкипала из тела.

- Я же говорил, что он не сможет сдержаться и прибежит, - Аро поднялся из-за стола и отправился за новой порцией вина.

- Теперь, когда все здесь, давайте поговорим, - Блэк присел на стул.

- Какого хрена происходит? – почти шепотом спросил я. Говорить громче не получалось. Впервые в жизни, я не знал, как поступить дальше.

Понесся поток каких-то слов, которых я не разбирал. Мозг накрыл толстый слой тумана.

Комок в груди, который я чувствовал всю эту ночь, взорвался, пустив волну боли вверх по левой руке, а голову разбил бомбящий пульс.

Пришлось ухватиться за край стола, потому что подкосились колени.

Боль снабдила меня тяжелым, удушающим чувством, которое вызвало больше агонии, чем я ощущал когда-либо в своей жизни. Наверное, я топтался на месте всего пару минут, но они казались долгими годами. Боль не прекращалась. Она только нарастала, пока я пытался привести дыхание в норму.

- Что с ним такое? – послышался голос Блэка. – Что на хрен происходит?

- Думаю, у нашего друга сердечный приступ… - голос Аро утонул в боли, ползком добравшейся до моего плеча и шеи.

Головокружение было последним, что я почувствовал, прежде чем меня окончательно поглотила тьма.

Автор: johnnyboy7

Так думаю никто из вас играть с химикатами не будет, даже и не думайте!
Глава насыщенная, богатая событиями... ох у нашего Эдварда инфаркт ,что ни есть хорошо.
Ждём ваши комментарии по поводу прочитанного здесь и на форуме.
Не забываем благодарить нашего переводчика, Вику (Inara))
Спасибо Дашке (Leonarda_Ria) за редактуру)

Источник: http://robsten.ru/forum/73-2037-3#1416817