Бзззз.

Боже.

Бзззз.

Заткнись.

Бзззз.

Что, черт возьми ...

Я слепо протянула руку, пытаясь нащупать свой телефон, сбивая что-то с тумбочки рядом с кроватью в этом процессе. Все это с грохотом упало на пол, и я застонала.

Мой телефон не прекращал свое непрерывное гудение, и мне захотелось задушить того, кто решил позвонить ни свет, ни заря.

Я добралась до телефона и ответила на звонок не слишком любезно.

– Ну, и что?

- Мисс Свон, мне нужно, чтобы вы явились в мой офис ровно в шесть утра.

- Кейт?

- Да.

Я села, дезориентированно посмотрев на часы.

Блядь, сейчас всего три минуты шестого.

- Зачем? – спросила я плаксивым голосом.

Как я уже сказала, лишение сна делает меня злой.

- Это важно, - все, что ответила мне Кейт, и я не могла понять, как она может звучать так бодро и непреклонно в начале дня. - Не нужно надевать форму, просто будь здесь. Цокольный этаж, последняя дверь направо.

- Хорошо.

Она повесила трубку, не попрощавшись, и я взглянула на Элис. Она тихонько похрапывала, потому что спала так крепко, что, если бы я кричала, что меня убивают, она бы даже не проснулась.

Ворча про себя, я бросила телефон и слезла с постели, надеясь, что Кейт разбудила меня в такую рань по действительно важному делу.
*****
Когда я вошла в маленький кабинет Кейт в подвале, то поняла, что она там не одна.

Она сидела за небольшим деревянным столом напротив мужчины средних лет, который наблюдал за мной со своего места с той минуты, как я переступила порог этой комнаты. У него было худоватое лицо и светлые волосы с проседью, стянутые в хвост на затылке. Очки в тонкой оправе располагались на его носу, и голубые глаза смотрели на меня оценивающе, когда я села на стул рядом с ним.

- Изабелла, я хотела бы познакомить вас с Джеймсом Салливаном.

Гм ... хорошо?

- Здравствуйте, - сказала я неуверенно, и Джеймс протянул руку.

- Профессор Джеймс Салливан, - сказал он, ухмыляясь мне. Он держал меня за руку слишком крепко и слишком долго, поэтому моя улыбка была вынужденной.

- До моего сведения было доведено, что вы беспокоитесь о своем образовании, - проговорила Кейт, скрестив руки на столе.

- Серьезно?

Она вскинула брови.

- Разве вы не выразили свою озабоченность по этому вопросу принцу Эдварду?

Я моргнула.

- Ну, нет, не совсем. Он просто спросил, почему я работаю вместо того, чтобы учиться в колледже, и я объяснила ему свое финансовое положение.

Губы Кейт сжались в прямую линию.

- Хм. Как бы то ни было, он просил, чтобы вопрос с вашим образованием был как-то решен, и лично рекомендовал профессора Салливана как преподавателя.

Было трудно поверить в то, что она говорила, не говоря уже о том, что я абсолютно ничего не понимала.

- Подождите секунду, - сказала я, садясь прямее, - принц нанял репетитора для меня? ... Чтобы учиться?

Джеймс засмеялся и закатил глаза.

- Нет, мисс Свон, он попросил репетитора развлекать вас.

Обычно я являюсь поклонником сарказма, но не уверена, что мне нравился этот Джеймс.

Кейт ответила мне, прерывая Джеймса:

- Профессор Салливан будет заниматься с вами по понедельникам, средам и пятницам с восьми утра до полудня, в библиотеке. Вы…

- А как же моя работа? – спросила я, обрывая ее на полуслове, и она посмотрела на меня своим фирменным неодобрительным взглядом, поджав губы.

- Вы по-прежнему обязаны работать по дому, после обеда. Тем не менее, это означает, что ваш график будет немного дольше, чем обычно. Вместо того чтобы закончить после ужина, вы будете свободны в десять вечера.

Я сидела на своем месте, пытаясь поглотить все это.

Почему, черт возьми, принц старался изо всех сил, чтобы я получила образование? Я что, должна быть польщена этим?

Я прочистила горло.

- Почему?

Кейт вопросительно вскинула бровь.

- Почему он это делает для меня? Я не знаю, хочу ли вообще учиться.

-Нет?

У меня вырвался недоверчивый смешок.

- Я не знаю. Я не просила этого. Да, я хотела бы получить образование, но я не единственная здесь. Почему именно я?

Глаза Кейт сузились немного, и я могла сказать, что ей не нравилось не иметь ответа на какой-либо вопрос.

- Этот вопрос не ко мне, - наконец, ответила она, но выглядела не очень удовлетворенная своими словами.

- Это немного несправедливо, правда? – сказала я. Я чувствовала себя виноватой и немного обеспокоенной тем, что принц сделал это. - А как насчет Джейкоба и Элис? Я уверена, что они тоже хотели бы получить образование.

Кейт взглянула на меня нетерпеливо.

- Мисс Свон, мы не можем позволить всем нашим молодым работникам тратить свое утро на образование. Есть работа, которую нужно делать. Сейчас, пожалуйста, выслушайте профессора Салливана, он объяснит учебный план.

Она многозначительно посмотрела на Джеймса; он повернулся ко мне с улыбкой, которая мне действительно не понравилась. Она была хитрой и подлой, как будто он задумал что-то плохое.

Он объяснил мне, что это не будет похоже на обычные уроки в колледже (тупица), и что мы будем изучать новую тему каждый день. Видимо, он обучал философии в Йеле, но был также хорош во многих других предметах.

Пока он говорил мне все эти вещи, я чувствовала себя некомфортно. Я не имею в виду те жуткие взгляды, что он бросал на меня, заставляя меня покрываться мурашками, а говорю о ситуации.

Мне не нравилось, что у меня не было выбора. Да, я хотела бы продолжить свое образование, но в нормальном колледже; посидеть в аудиториях и пожить в общежитии, и все остальное. Застрять в библиотеке в течение четырех часов с жутким профессором не было моим виденьем получения образования.

Кроме того, весь смысл моего переезда в усадьбу с моим папой в том, чтобы я смогла заработать достаточно денег и заплатить за колледж. Какой смысл мне находиться здесь, если я просто могу получить бесплатное образование? Это не имеет никакого смысла.

- Подождите, - сказала я, прерывая Джеймса, когда он говорил то, что я вообще не слушала. - Как же это будет работать? Вы даете мне эти уроки, чтобы я могла пропустить их, как будто я уже фактически изучила их в колледже, если я на самом деле получу шанс его посещать? Как это будет работать?

Джеймс провел пальцем по нижней губе и посмотрел на меня прищуренными глазами. Он не ожидал этого.

Он посмотрел на Кейт, очевидно, не зная ответа, и она вернула ему запутанный взгляд.

У них не было ответа этот вопрос.

Очевидно, принц понятия не имеет, что делает.

- Могу ли я отказаться? – спросила я их.

- Это приказ принца, Изабелла, - ответила Кейт.

- Ну и что? Если принц прикажет, чтобы вы все приготовили мне ужин, вы сделаете это?

Джеймс рассмеялся себе под нос, а Кейт строго посмотрела на меня, но я уже привыкла к этому.

- Это не шутка, - ругала она меня, - в настоящее время, Его Высочество хочет, чтобы вы обучались, так что вы будете обучаться. Это впервые... Такого не случалось раньше. Если бы я была тобой, Изабелла, я бы ухватилась за эту возможность, так как многое в этой жизни зависит от образования.

Это безумие. Я не знаю, смогу ли справиться с этим. Этот человек жуткий, и я не хочу учиться так. Какого черта принц думал? Он на самом деле хочет этого? Боже.

- Мы нуждаемся в вашем ответе, Изабелла, - настаивала Кейт.

Решения, решения ...
*****
Два часа спустя я сидела напротив Джеймса за столом в библиотеке, стараясь не кинуть в него ручку.

Я признаю, что он был хороший учитель. Человек знал, о чем говорил. Но, из-за того, как он смотрел на меня, все тело охватывал неприятный озноб. Его глаза как будто зондировали, и я клянусь, что они блуждают по моей груди слишком часто.

Он сказал мне, что я умна, удивляясь, что математика на самом деле один из моих лучших предметов. Так же, как английский и биология. Я всегда хорошо училась в школе, непреклонно изучая материал сама. Я не знала, что я хочу делать, какую карьеру выбрать. Все, что я знала, это что мне нужно стать умнее, чтобы попасть куда-нибудь.

Это было четыре часа пыток. Он говорил, я слушала. Я что, должна принять все это к сведению, что ли? Я была слишком занята, наблюдая за тем, как он смотрел на меня. Это было страшно. Его слова были заумными, и я не понимала их, так что в какой-то момент он понял, что я не слушаю.

Джеймс вздохнул и скрестил руки на столе.

- Послушай, Изабелла…

- Белла.

Он улыбнулся и наклонился немного ближе. Я откинулась назад.

- Белла. Я знаю, ты не хочешь этого, но это очень важно.

- Это не имеет никакого смысла, - сказала я ему честно. - Нет смысла вообще.

Он нахмурился.

- Ну, если вам нужно, чтобы я объяснил теорию…

- Нет, я имею в виду это, – я махнула рукой между нами, - вся эта вещь с обучением. Я действительно не думаю, что это сработает. Это глупая идея.

Джеймс вскинул брови.

- Ну, я думаю, что было очень любезно со стороны Его Высочества сделать это для вас и пригласить меня, чтобы решить этот вопрос.

Я не совсем поняла его последний комментарий, поэтому просто проигнорировала его.

- Да, хорошо, но тот, кто дает наркоману наркотики, потому что хочет, чтобы он прекратил страдать - это продумано, конечно, но это все еще глупая идея.

Джеймс ухмыльнулся, забавляясь.

- Вы сравниваете это с наркотиками?

Я закатила глаза, даже не потрудившись ответить.

Джеймс вздохнул и откинулся на спинку стула, снова водя пальцем по нижней губе и глядя на меня поверх оправы своих очков.

Я беспокойно извивалась. От этого парня шли плохие вибрации.

- Что я могу сделать, чтобы это стало более интересным для тебя, Белла? - спросил он, и я не могла не заметить своего рода инсинуации в его вопросе и тоне.

- Э-э ...

Это неудобно.

Я посмотрела на свой телефон, и - Слава Господу! - осталось пять минут до полудня.

- Ой, посмотрите, - сказала я, резко поднимаясь на ноги, - время уже на исходе.

Джеймс медленно встал и улыбнулся мне. Но улыбка не коснулась его глаз.

- Увидимся в пятницу.

Нет, если я смогу что-то с этим сделать.

*****
- Вот гад!

После обеда я составила компанию Джейкобу в Гарфилде. Он устанавливал дверь в одной из конюшен, пока я стояла за ее пределами, ухаживая за красивой черной лошадью.

- Может быть, тебе следует поговорить с Кейт об этом, - предложил Джейк, смазывая дверные петли.

- Ты знаешь, какая она. Она не будет слушать. «Приказ принца» и прочее дерьмо.

- Да, я не понимаю, почему он сделал это только для тебя, а не для всех нас. Ты совсем недавно работаешь здесь.

Слова Джейкоба прозвучали горько, и это еще больше усилило чувство вины по поводу всего этого.

– Именно это я и сказала Кейт. Она ответила, что это раньше не практиковалось, но я не понимаю, почему. Я имею в виду, что мы могли бы платить репетитору за уроки. Было бы замечательно, если бы некоторые из нас получили возможность учиться.

- Почему я не могу тоже заниматься с тобой, так же как и остальные желающие учиться?

- Действительно? Я тоже об этом думала. Кроме того, находиться один-на-один с Джеймсом немного страшно.

- Интересно, можешь ли ты отказаться.

- Я пыталась отказаться еще до того, как мы даже начали. Не сработало.

Джейк перестал делать то, что он делал, чтобы посмотреть на меня задумчиво.

- Интересно, принц будет слушать тебя?

Мой живот скрутило при мысли об этом и о разговоре с принцем снова.

- Ну, я не знаю ...

- Эй, это была его идея.

- Его тупая идея.

Джейк вздохнул.

- Я не знаю, о чем он думал.

Чем больше я думала обо всем этом обучении, тем хуже я себя чувствовала. Как часто случается со мной, растерянность быстро перерастала в злость, так произошло и сейчас.

- Принц такой осел, - сказала я, стараясь не чистить гриву лошади слишком сильно, - он думает, что может просто контролировать нас, заставить нас делать то, что, черт возьми, он хочет. Мне это претит. Неужели он не видит несправедливость всего этого? Выпускник Лиги Плюща, а ведет себя, как задница! Звучит по-идиотски для меня. Ему, очевидно, не приходило в голову, что мне может не понравиться это.

- Честно говоря, Джейк, я чувствую себя проклятой благотворительностью. Очевидно, он сжалился надо мной и пригласил профессора из чертова Йеля, который просто жуткий, как ад. Ну, я не благотворительность, и, откровенно говоря, он уже довел меня, и скоро он об этом узнает.

- Боже, просто подожди, пока я не увижу его. Я собираюсь похитить его, связать и отрезать ему яйца!

Джейк смотрел на меня в шоке, но уголки его рта дернулись вверх.

– Откуда столько ненависти, Белла?

Я, задыхаясь, уткнулась лбом в лошадь.

- Я не знаю, что я чувствую, но мне не нравится это.
*****
После моей напыщенной речи с Джейкобом я чувствовала себя хорошо. Мы сделали небольшой получасовой перерыв, так что я решила пойти принять душ, потому что сильно пахла лошадьми, и мы должны были снова подавать обед Калленам и Хейлам.

Радость - то какая.

Когда я вернулась в свою комнату, у меня в запасе было двадцать минут. Достаточно времени.

Я была в ванной, собираясь снять рубашку, когда громкий стук в дверь моей спальни испугал меня.

- Какого хрена? .. – я опять надела рубашку и вышла из ванной комнаты, направляясь прямо к двери.

Там стояли двое мужчин из Службы безопасности, и я узнала в одном из них Эммета, личного телохранителя принца. Его волосы были темные и коротко подстрижены, а лицо нахмурено. Другой парень был такой же большой, но не столь высокого роста. Они стояли прямо и руки по швам.

Роботы ...

- Мисс Свон? – спросил Эммет, и я взглянула на него с опаской. Он пугал меня.

- Гм ... да?

- Вы арестованы.

*****

- Это полный и абсолютный бред! Какого черта я сделала, чтобы заслужить это? Отпусти меня. Я сказала, отпусти меня, ты, задница!

Мы были в лифте, Эммет стоял впереди, а другой парень держал меня за руку, как будто я могла сбежать от них. Я была страшно напугана тем, что, черт возьми, происходило, но будь я проклята, если позволю им увидеть мой страх.

- Успокойтесь, мисс Свон, - проговорил Эммет монотонно. - Вы только навредите себе.

- Да пошел ты, - выплюнула я, - вы не имеете права просто прийти в мою комнату и схватить меня!

Другой парень кашлянул.

- Да, мы имеем на это право.

Я раздраженно фыркнула и попробовала еще раз вырваться из стальной хватки, и могу сказать только одно, мои руки завтра будут очень сильно болеть.

- Вы даже не сказали мне, что, черт возьми, я сделала, - сказала я, когда двери лифта открылись. Мы были под землей, но это был не подвал. На первый взгляд, даже ниже под землей, чем подвал.

- Вам все объяснят, - сказал Эммет, ведя меня по коридору.

Подземный этаж был напичкан компьютерами и другими высокотехничными штуками, но у меня не было времени полюбоваться, потому что меня тащили вперед.

Мы подошли к большой металлической двери, и Эммет ввел код. Дверь отъехала в стену со свистом, и он провел меня в огромную комнату с мониторами, которые передавали картинки со всех камер видеонаблюдения вокруг усадьбы.

Святое дерьмо, они следят за каждым нашим шагом ... жуть.

Стены от пола до потолка были заставлены мониторами. Мужчины в костюмах сидели и смотрели на них, возясь с очень сложными таблицами. Очевидно, они не были из Службы безопасности, потому что не носили солнцезащитные очки в помещении.

Меня провели через эту огромную комнату к двери на другой стороне. Как только мы достигли ее, Эммет быстро провел еще одной карточкой, и мы очутились в небольшом помещении.

Небольшая комната была отделана металлом, и из-за флуоресцентных ламп она вся светилась.

- Гах, я ослепла, - зашипела я.

Мы подошли к толстым деревянным дверям, и они привели к конечному пункту назначения. Это, должно быть, камера. Конечно же, когда я присмотрелась, то увидела маленькую полусферическую лампочку в стене с крошечной светящейся красной точкой в середине.

Я сердито посмотрела на нее.

В комнате мой взгляд упал сразу же на принца.

Ну. Ебать. Конечно.

Он стоял рядом со столом, за которым сидел человек приблизительно тридцати лет. Его черные волосы были коротко подстрижены, у него были очень широкие плечи и голова квадратной формы. Увидев выражение его лица, я поймала себя на мысли, что он хорошо подошел бы Кейт.

Принц стоял с пустым взглядом, засунув руки в карманы. Его темно-зеленая рубашка и черный пиджак сделали глаза еще более интенсивными, чем обычно.

- Мисс Свон? – сказал мужчина за столом.

Очевидно, вы знаете, кто я, черт возьми, так как вы, видимо, меня и арестовали. Мудак.

- Да, - ответила я сквозь зубы. Присутствие принца нервировало, а Эммет и другой парень все еще держали меня.

Какого черта я здесь делаю?

Я еще раз попыталась высвободиться из их захвата, но они держали еще сильнее, пока принц не подал голос.

- Эммет. - Его голос был достаточно спокойным, но то, как он многозначительно посмотрел на огромные руки Эммета, заставило меня съежиться.

Эммет неохотно отпустил мои руки, так же как и другой парень.

Интересно, могу я подать в суд, если они оставят синяки ...

- Мисс Свон, я Питер Торн, - невозмутимо сказал человек за столом. – Мне стало известно, что вы недавно выразили некоторое довольно опасное пожелание относительно одного из членов королевской семьи.

Хм ... что? Опасные желания?

- Я не знаю, о чем вы говорите, - ответила я, сложив руки на груди. Я приняла оборонительную позицию, да, но у меня было полное право на это. Я чертовски запуталась.

Брови Питера Торна приподнялись вверх, почти исчезая в его волосах.

- Нет?

Я покачала головой, убедившись, что мой взгляд направлен точно на его серые глаза, а не на Его Сексуальное Высочество, стоящее рядом с ним.

Питер откинулся на спинку кресла, соединив пальцы вместе, образовав пирамиду. Он смотрел на меня с подозрением, и это очень беспокоило.

- Итак, вы хотите сказать, что вы не угрожали вообще Принцу Эдварду?

- Что? – взвизгнула я, и моя голова дернулась в сторону принца, который стоял с приподнятой бровью в ожидании. Кроме этого, он выглядел скучающе.

Все в комнате молчали, и все глаза устремились ко мне, пока я пыталась вспомнить все, что могла бы сказать принцу, и это заставило бы его думать, что я угрожала ЕМУ. Я была в ужасе, когда пришла к осознанию того, что, возможно, по неосторожности высказалась вслух. Это означает, что он мог знать, что я тайно возмущена его решениями. Он мог знать, что я думаю, что он осел.

Тем не менее, когда дело дошло до того, что я, возможно, сказала то, что расценивалось бы как угроза, мой мозг оказался пустым.

Я сглотнула, и мое горло чувствовалось, как наждачная бумага.

- Я действительно, действительно не знаю, о чем вы говорите.

Питер Торн прищурился на меня и кивнул другому парню из Службы безопасности.

- Приведи его, Феликс.

А? Что? Привести его? О, Боже, что, если этот кто-то будет пытать меня, чтобы узнать правду. «Приведи его?» Это чертовски страшно.

Я повернулась, чтобы увидеть, как Феликс вышел за дверь, о которой я и не подозревала. Она была блестяще замаскирована под панелью в стене.

Через секунду Джейкоба, подталкивая, поставили рядом со мной.

Я уставилась на него, и он пожал одним плечом, в своей обычной привычке заменяя беспокойство беспечностью.

- Мистер Блэк, - обратился к нему Питер Торн, - мы надеемся, вы сможете помочь нам здесь.

Джейк рассеяно теребил браслет на левом запястье. Он не ответил.

- Мистер Блэк, вы были бы в состоянии сказать нам, если бы мисс Свон угрожала Принцу Эдварду когда-нибудь?

- Что? – пробормотал Джейк недоверчиво. – Так вот почему вы меня держали там все это время? Вы хотите, чтобы я свидетельствовал против Беллы?

- Ответьте на вопрос.

Джейк фыркнул в неверии и покачал головой, как будто не мог поверить в то, что, черт возьми, происходит. Откровенно говоря, я тоже не могла.

Вдруг Джейкоб побледнел. У парня была темная кожа, но прямо на моих глазах цвет его лица изменился от загорелого до пепельно-белого. Да, была огромная разница между этим, и это очень страшная разница.

Он посмотрел на меня, приоткрыв рот. Затем повернулся, чтобы взглянуть между Петром и принцем.

- Она шутила! – сказал он.

Питер улыбнулся в первый раз.

- О, так ты говоришь, она действительно угрожала принцу?

- Да. Я имею в виду, нет, это была не угроза.

Что, черт возьми, происходит?

- Что я сказала, Джейк? – спросила я его, хватая за руку.

Джейк развернулся ко мне.

– За конюшней. Когда ты говорила о своем репетиторе.

Мой разум вернулся в прошлое, когда я холила лошадей и разговаривала с Джейком об идиоте принце.

- Принц такой осел, он думает, что может просто контролировать нас, заставить нас делать то, что, черт возьми, он хочет. Мне это претит. Неужели он не видит несправедливость всего этого? Выпускник Лиги Плюща, а ведет себя, как задница! Звучит по-идиотски для меня. Ему, очевидно, не приходило в голову, что мне может не понравиться это. Честно говоря, Джейк, я чувствую себя проклятой благотворительностью. Очевидно, он сжалился надо мной и пригласил профессора из чертова Йеля, который просто жуткий, как ад. Ну, я не благотворительность, и, откровенно говоря, он уже довел меня, и скоро он об этом узнает. Боже, просто подожди, пока я не увижу его. Я собираюсь похитить его, связать и отрезать ему яйца!

Я чувствовала, как кровь отхлынула от моего лица, а затем помчалась назад, когда поняла, что все это огромное недопонимание.

- О Боже, я шутила! – воскликнула я, почувствовав облегчение. - Я не имела в виду, что сделаю это буквально, это была шутка!

- Это уже мы будем решать, - сказал Торн с презрительной ухмылкой. - Давайте посмотрим запись.

Запись? Что? У них это на видео?

Принц Эдвард раздраженно фыркнул и провел руками по волосам. Я старалась не смотреть на него все это время, но не смогла удержаться.

Он выглядел раздраженным, когда посмотрел на Питера.

- Торн, в этом нет необходимости, - сказал он, и его голос был низкий и бархатистый и - Гах! - такой сексуальный. - Я сказал вам, что вы делаете из мухи слона. Отпустите их.

Питер выглядел взволнованно.

- Ваше Высочество, необходимо принять меры предосторожности относительно этих вещей.

- Человек имеет право пошутить, - ответил ему Принц, бросая в Торна стрелы взглядом, - она не устраивала заговор против меня с целью убить. Она просто выразила свое мнение, и это нормально. - Он махнул рукой на каждого в комнате. - Все это пустая трата моего и вашего времени.

- Он прав. - Слова из моего рта выскочили прежде, чем я поняла это, и все посмотрели на меня.

Питер прищурился на меня, перед тем как снова повернуться к принцу.

- При всем уважении, Ваше Высочество, это просто стандартная процедура для того, чтобы точно определить, есть ли реальная угроза.

- Здесь нет никакой угрозы, - сказал Принц Эдвард, выглядя рассерженным, - если вы действительно не думаете, что она собиралась «похитить» меня, «связать» и «отрезать» мои яйца, то нет никакой необходимости допрашивать их.

Все смотрели на него, как будто обычно принц не говорил такие вещи, как «отрезать мои яйца», поэтому это было чертовски шокирующе.

Эммет замаскировал смех под кашлем, а я пыталась сдержать хихиканье.

- Хватит, - потребовал принц.

Питер неуютно заерзал в кресле.

- Это стандартная процедура.

- Меня не волнуют процедуры, Торн. Вести допрос в этом случае просто бессмысленно. Это приказ.

О, Боже. Его Королевская Сексуальность не шутит ...

Питер вздохнул и покачал головой.

- Как вам будет угодно. - Он посмотрел на меня и Джейкоба. - Вы двое свободны.

Я выпустила огромный вздох облегчения и схватила руку Джейка, таща его к двери, желая побыстрее смыться оттуда. Я не упустила взгляд принца, сосредоточенный на наших руках, хотя не понимала, почему это его вообще волнует.

Когда мы вышли в большую комнату с мониторами, я поняла, что это лучшая возможность выразить свое беспокойство по поводу жуткого репетитора.

Я резко отпустила руку Джейка и развернулась, но врезалась прямо в Эммета.

- Ой, - застонала я, делая шаг назад.

- И куда вы направляетесь? - спросил он.

- О, э-э, мне нужно поговорить с принцем кое о чем.

Эммет вскинул бровь.

- О чем?

Я сердито посмотрела на него. Он пугал меня, но я не позволила ему это показать.

– Тебя это не касается ...

- Тебе не повезло, детка. Принц уже ушел.

Я фыркнула.

– Можешь ли ты передать ему что-то от меня?

- Никаких гарантий.

- Скажи ему, что тот репетитор, которого он нанял, ужасен, и что это несправедливо по отношению к другим, если я единственная из немногих, кто способен продолжать свое образование. Это глупая идея.

Брови Эммета нахмурились, и я поняла, что он не имеет ни малейшего представления, о чем я говорю.

- Забудь, - пробормотала я, разворачиваясь и уходя туда, где Джейк ждал меня. - Я найду способ связаться с ним.

*****
Идея пришла ко мне, когда Элис и я были в комнате отдыха. Там стояли три старомодных компьютера, которыми слуги могут пользоваться, чтобы поддерживать связь с близкими.

Наш рабочий день закончился, и Элис писала письмо матери. Я сидела на одном из диванов, закинув ноги на стол и листая журнал с устаревшими сплетнями.

- Им серьезно нужно обновить эти вещи, - пробормотала я про себя. - Анджелина была в Силоме год назад.

- На самом деле, нет никакого смысла писать моей матери, - бубнила Элис себе под нос, - она никогда не сможет ответить мне.

И тогда мегаваттая лампочка засветилась в моей голове.

*****
Уважаемый ...

Это все, что я смогла написать. Как мне его называть? Ваше Высочество? Обойдется. Принц Эдвард? Так лучше, но звучит как-то сказочно. Тем не менее, придется это сделать.

Уважаемый Принц Эдвард.

Вы обычно получаете такие письма? Я предполагаю, что нет. В конце концов, на дворе двадцать первый век.

Во всяком случае, у меня есть жалоба. Вероятно, у меня не будет другой возможности связаться с вами, так как вы, очевидно, очень занятой человек, всегда загруженный важными царскими делами.

Дело в том, что меня действительно, действительно, действительно не особо радует вся эта вещь с обучением. Это просто не имеет смысла. С одной стороны, это совершенно несправедливо. Почему вы делаете это только для меня? Во дворце есть и другие, кто хотел бы продолжить свое образование, понимаете, что я имею в виду? Так почему я? У меня не было выбора, и мне это не нравится.

Я хотела бы закончить обучение, хорошо? Я не могу продолжать делать это. Как я уже сказала, это несправедливо, и я чувствую себя виноватой из-за этого, когда я совершенно ясно не желаю этого так, как другие.

Так как это было Вашей идеей, я уверена, что вы можете сделать что-то с этим. Вы проклятый принц, в конце концов, не так ли?

Откровенно говоря, я не заинтересована в этом чертовом обучении.

Вот и все.

С уважением, Белла Свон (Вы знаете, та, что пролила горячий суп на Вас и случайно оказалась в Вашей постели, а еще вырвала на Вас. Сожалею обо всем этом, кстати. Просто такое дерьмо случается со мной.)

Я перечитала письмо и поняла, как смешно это звучало. Я несколько раз выругалась, и это было немного неуместно.

Опять же, я никогда не была самым дипломатичным человеком.

Это мое письмо.

В этом письме все, что я хотела сказать принцу.

Я бы сказала все то же самое, если бы говорила с ним лично.

Кроме того, я уже облажалась во стольких вещах с ним, так что думаю, что мы можем опустить формальности.

Прежде чем я могла передумать, я сложила письмо и запечатала его. Воспользовавшись фиолетовой ручкой, я написала «Принцу Эдварду» на конверте.

*****
Я нерешительно стояла рядом с дверь спальни принца. Руки сжимали письмо, а живот скрутило от волнения.

Если я подсуну его под дверь, то уже не смогу забрать обратно. Ключи давали мне только во время уборки в комнате. Я не знала, где Кейт держит их, и не была достаточно храброй, чтобы украсть их.

Хорошая ли это идея? У меня не будет проблем из-за этого... Кроме того, есть вероятность, что он просто проигнорирует меня .... К черту все, я сделаю это. Это мой единственный шанс быть услышанной.

Я сделала глубокий вдох и наклонилась, заметив, что внутри горит свет. Хотя я не была уверена, внутри ли он.

Кусая губы и затаив дыхание, я подсунула письмо и убежала.

******
- Гм, Белла?

- Хм?

Элис пыталась разбудить меня, и я подняла голову, чтобы посмотреть на нее.

- Что случилось? - спросила я хриплым ото сна голосом.

- Тебе письмо.

Я посмотрела на нее в замешательстве и потерла глаза. Когда я открыла их, она указала на дверь.

Я сидела и смотрела на дверь. Прямо на полу был конверт с моим именем на нем.

Это, блядь, невозможно...

Я выбралась из кровати и подползла на четвереньках к конверту.

Он был длинный и толстый, и на внешней стороне было написано элегантным подчерком «Белле».

Святое дерьмо ... он ответил!