-Глава 2

Так или иначе, я вернулась в свою комнату, убедилась, что это моя на этот раз и, спотыкаясь, направилась прямо к кровати, чтобы сесть и успокоить свое колотящееся сердце.

Я тяжело дышала, все еще в ужасе, и не могла поверить в то, что только что произошло.

Я не могла забраться в постель принца ... Я просто не могла.

Сама мысль была абсурдна.

Тем не менее, из-за своих мазохистских наклонностей, я переигрывала этот ужасающий момент в своей голове. Я вспоминала потрясенное лицо принца, чуть приоткрытый рот, его нахмуренные брови, когда он включил свет. Взгляд его зеленых глаз был интенсивным, а волосы грязными, как будто он только что еб ...

Ебать ...
Боже мой, он всегда был таким великолепным?

Конечно, я видела фотографии принца до этого в газетах и журналах, читала сплетни, и все такое. Не буду врать, сплетни - мое запретное наслаждение. Я знаю, что большинство из них преувеличены, но все они такие сочные и интересные ... и дешевые.

Я всегда считала принца Эдварда красивым, но никогда не интересовалась им, как человеком. Он не большой любитель светских мероприятий, как другие из элиты страны, и я всегда думала, что он немного туповат. Он редко давал интервью, и, когда папарацци делали свои фотографии, его лицо ничего не выражало. Я даже не знаю, когда в последний раз видела его улыбающимся.

Я имею в виду, парню двадцать два года. Он еще молод, но ведет себя, как будто ему сорок. Это раздражает меня по каким-то иррациональным причинам. Парень принц, с ума сойти. [b]Принц[/b]. В его распоряжении целая страна (отчасти), смешная сумма денег и дочь каждого мэра на его члене. Так почему он не пользуется этим?

Это как будто его эго настолько велико, что он чувствует, что он слишком хорош для всех этих денег и цыпочек. Он хочет больше, больше, больше, и всегда недоволен тем, что получает.

Принц взволновал меня. Хуже всего то, что я не могу понять, почему.

Тем не менее, я не могу отрицать, что этот мужчина - горячий. Не просто горячий, а очень-очень горячий.

Типа я-с-удовольствием-сниму-свои-трусики-для-такого-как-ты горячий.

Он благословлен хорошей внешностью, и я почему-то возненавидела его за это. Он получает все, что хочет, на блюдечке с голубой каемочкой, вероятно, инкрустированной бриллиантами и рубинами или чем-то еще, и все же он не может даже быть хоть чуть-чуть благодарным.

Есть люди, которые голодают и которые должны надрывать свои задницы, чтобы поесть. Есть люди, которые должны отправлять своих детей на работу, чтобы обеспечить еду на столе. Но вот принц, который получает все, что хочет, невероятно несчастен, без уважительной причины.

Хорошо, возможно, я немного несправедлива. Я даже не знаю этого парня. Хотя, если он показывается в общественных местах, где наверняка есть папарацци, он мог бы, по крайней мере, улыбнуться.

Я резко оборвала мои мысли о принце и упала на кровать, не желая больше спать. Я понятия не имела, сколько времени, так что потянулась за своим телефоном и взглянула на экран.

Было четыре часа утра, а значит, у меня есть три часа до момента, когда придется переключиться в режим прислуги. Я не могла больше спать, так что решила включить свет в комнате, доставая всю свою одежду из комода и раскладывая ее так, как привыкла. Тот, кто принес мои пожитки, оставил некоторые вещи в чемодане, такие как рамки с фотографиями и девчачьи аксессуары.

Я взяла с собой только три фотографии, оформленные в рамку, одну со мной и моей мамой, когда мне было три года, всего за несколько месяцев до ее смерти от рака яичников. Вторую, где я и мой папа на рыбалке, когда мне было двенадцать лет, а третью - с моими лучшими друзьями Джессикой и Анжелой на мой восемнадцатый день рождения.

Джес и Анж были абсолютно поражены, когда узнали, что я переезжаю во дворец королевской семьи. Джессика поздравила меня, а Анжела была чертовски грустной, потому что я уезжала от них. Я обещала звонить им так часто, как только смогу, но не позволяла себе плакать, пока не попала сюда.

Теперь я смотрела на эту фотографию с легкой улыбкой, перед тем как поставить ее на столик. Затем я убрала все мои другие личные вещи: минимальную косметику, которая у меня была, милые маленькие бутылочки с духами, мягкие игрушки, книги. Все вещи, которые напоминали мне о доме, и всё, что не вписывалось в обстановку комнаты.

Закончив с попытками персонализировать комнату как можно больше, я отдернула шторы и увидела, что уже светало. Мои окна выходили на часть массивного сада, и несколько рабочих уже начали трудиться.

Форма садоводов состоит из черных шорт с темно-фиолетовой рубашкой поло. Фиолетовый и серебристый, по-видимому, цвета королевской семьи, так что я предполагаю, что моя форма будет тоже фиолетовой.

Чтобы убить время, я направилась в ванную принять душ и почистить зубы.

К счастью, сломанный туалет не имел ничего общего с функционированием душа. Я попыталась оценить мраморную плитку в ванной комнате, все время чувствуя неловкость.

Насадка для душа имела форму детской головы, хотя это, вероятно, должен был быть ангел, и вода выливалась прямо из его рта. Это было очень жутко. Я чувствовала себя неудобно, намыливая тело гелем для душа, все время поглядывая на насадку.

Тем не менее, горячая вода чувствовалась превосходно. Дома горячей воды хватало только на короткий промежуток времени, поэтому и у Чарли, и у меня было ограниченное время, чтобы нам обоим хватило воды, и чтобы счет за воду не был слишком высоким.

Закончив мыться, я схватила грязную одежду и вернулась назад в спальню, чтобы переодеться.

Как только я вошла, то подпрыгнула, едва подавив крик, и положила руку на мое бешено колотящееся сердце.

В спальне кто-то был.

Она была маленькой, с самой большой улыбкой на лице и одеждой в руках. Она, по крайней мере, была ниже меня, и ее черные волосы торчали в разные стороны, как будто ее ударило током ... очень сильно.

- Ты, должно быть, Изабелла! - сказала она, и ее голос был похож на щебетание птиц.

- Хм, да, - ответила я, - но я предпочитаю Белла. Ты Элис?

- Да, - сказала девушка, трусцой подбегая ко мне, чтобы захватить мою руку и встряхнуть ее.

- Элис Брэндон.

- Привет.

Я слегка опешила от энергии этой девушки, особенно так рано утром. Я заметила небольшую дорожную сумку на ее кровати, а также какую-то одежду на своей.

- Это моя форма?

- Скорее всего, - ответила она, возвращаясь к своей кровати и распаковывая сумку. - Ты очень красивая.

Я моргнула.

- Спасибо.

- Я думаю, это не мой размер. Я просто утону в ней.

Я посмотрела на нее, и она была права. Черные брюки и темно-фиолетовая рубашка поло с серебряной эмблемой были слишком большими для нее.

- Это самый маленький размер,- сказала она мне. - Они даже не позволили мне перешить ее.

- Ты только что приехала? - спросила я, стягивая полотенце с головы и вытирая волосы.

- Да, я приехала, когда ты была в ванной.

Я кивнула, не зная, что еще сказать девушке, но была и безмерно благодарна, что она не какая-нибудь психопатка.

- Если твоя форма не подойдет, дай мне знать, - продолжила она. - Хотя, вероятно, этого не произойдет. Кейт хорошо угадывает размер.

Я подошла к моей кровати и провела пальцами по вышитой эмблеме. Она была серебристой, и я знала, что это герб Калленов.

- Ты действительно не хочешь быть здесь, - тихо сказала Элис, сидя на краю кровати.

Я посмотрела на нее и вздохнула.

– У меня что, написано это на лбу?

Она засмеялась.

- Нет, но это заметно. Тебе понравится здесь, поверь мне.

Я фыркнула.

- Очень сомневаюсь в этом.

Она наклонила голову в сторону.

- Почему?

- Есть много причин, я просто не хочу вдаваться в них сейчас.

- Я понимаю. Ну, я буду здесь, если ты захочешь поговорить. Еще рано, но мне, вероятно, следует спуститься вниз. Увидимся через полчаса, не так ли?

Я кивнула и улыбнулась ей, потому что она была милой, и ее улыбка была заразной.

Как только она ушла, в комнате стало холоднее, и мне стало одиноко. Вздохнув, я презрительно посмотрела на форму, прежде чем надеть ее.

Она подходила идеально. Рубашка поло была удобной и свободной во всех нужных местах, брюки сели прекрасно. Меня удивило, насколько точно Кейт угадала мой размер, и, предполагаю, что она, возможно, рассматривала меня, чтобы понять это.

Я расчесала волосы и завязала их в хвост, прежде чем решить, какие туфли надеть. Надо было спросить Элис. Я решила обуть мои фиолетовые кеды, потому что они подходили по цвету, и потому что они были удобные. Надеюсь, что Кейт ничего не скажет по этому поводу.

Сделав глубокий вдох, я вышла из комнаты, немного раздражаясь, что не могла запереть ее, так как у меня не было ключа. Вряд ли кто-то во дворце захочет войти и украсть мое дерьмо, но эта мысль все еще расстраивала меня.

Я старалась изо всех сил не заблудиться, когда шла на цокольный этаж, где собиралась прислуга.

Принц по-прежнему занимал мои мысли. Интересно, что он сделал, когда я ушла, смеялся ли он, или его это вообще не заботило, и он просто выключил свет и лег спать. Интересно, злился ли он, потому что я слышала, что у него был взрывной характер.

Достигнув подвала, я услышала гул голосов. Здесь было, на самом деле, довольно громко, так как звук сконцентрировался в одной комнате, где все должны были встретиться для переклички.

- Итак, начнем! – сказала Кейт, когда я вошла, в руках она держала папку.

Там должно было быть не менее пятидесяти человек, все они были разного возраста, роста и национальности. Все носили такую же форму, как и я, и стояли небольшими группами, общаясь с вежливыми улыбками. Столы в комнате были заставлены едой, и мой живот зарычал, когда запах свежих булочек и бекона донесся до меня.

- Белла! - я увидела, что Элис машет рукой через всю комнату, и направилась к ней, хватая пончик с одного из подносов.

- Эй, - я улыбнулась ей. Она жевала шоколадный пончик с глазурью. – Здесь всегда есть еда?

- Только в положенное время, - ответила она весело. - Завтрак, обед и ужин, все будет здесь.

- И когда же время приема пищи? - спросила я с полным ртом пончиков. Это плохие манеры, но я была голодна, так что меня это не волновало.

- По-разному, - ответила она, изящно поглощая свой завтрак. – У каждого свое расписание, но все мы завтракаем вместе в семь. Кейт расскажет тебе.

- Свежее мясо, - раздался глубокий голос за моей спиной, и я развернулась, чтобы посмотреть на огромного шкафообразного человека. Подняв глаза, я увидела его лицо, его белые зубы сильно выделялись на фоне его загорелой кожи и черных, как смоль, волос.

- Гм, извините?

Он засмеялся и протянул руку.

- Не обижайся. Я Джейкоб, кстати. А ты?

- Белла, - ответила я, поражаясь, насколько маленькой выглядела моя рука по сравнению с его.

Джейкоб держал два пончика в другой руке и, как только он отпустил мою руку, с жадность сделал огромный укус.

- Итак, кем ты работаешь? - спросил он, проглатывая слова, потому что его манеры были так же плохи, как и мои.

Я пожала плечами.

- Еще не знаю. У меня нет официальной должности.

Он кивнул, глотая.

- Я исправляю разное дерьмо.

- Исправляешь дерьмо?

- Да. Если что-то не работает, я к твоим услугам.

- Действительно? Мой туалет вышел из строя, как думаешь, ты сможешь взглянуть на это?

Он приподнял бровь.

- Что случилось с ним? Ты хотела спустить туда слишком много?

Я сморщила свой нос и ударила его по руке.

- Фу! Нет, это противно. Он уже был сломан, когда я приехала.

Джейкоб фыркнул.

- Хорошо.

- Я серьезно, я не знаю, что случилось с ним, так как не была достаточно любопытна, чтобы поднять крышку, но ты должен проверить его. Ну, знаешь, потому что ты исправляешь разное дерьмо. Вау, это была дрянная шутка.

Джейкоб и Элис рассмеялись.

- Гм, смените тему, пожалуйста?- сказала она. - У меня здесь шоколадный пончик.

- Извини, коротышка, - сказал Джейкоб, дергая ее за волосы, когда она ударила его по руке.

Эти двое были настолько дружелюбными, что мне хотелось рассказать им о том, что случилось со мной в постели принца. Я до сих пор восстанавливалась после этого происшествия, поэтому воздержалась.

- Ребята, вы слышали? – сказала Элис. Тон ее голоса дал понять, что она собиралась рассказать какие-то сплетни, и это немедленно заинтриговало меня.

- Слышали что? – спросила я.

Элис понизила голос до шепота.

– Кто-то разбил машину принца Эдварда на прошлой неделе. Мы только что узнали об этом.

- Какую машину? – спросил Джейкоб. - У него, вроде бы, их двадцать. То есть он использует только двадцать.

- Серебристый Вольво,- ответила Элис.

Я почувствовала, как кровь отхлынула от моего лица.

О, нет ...

- Ни в коем случае, - воскликнул Джейк. - Серьезно?

- Серьезно. Он припарковался в Порт-Анджелесе, и кто-то ударил его, выезжая. Он был зол.

Боже мой ...

- Они говорят, что это была, вероятно, случайность, - продолжила Элис, - но, честно говоря, я думаю, что кто-то сделал это нарочно.

Мои глаза расширились, и я уставилась на нее.

- Почему ты так думаешь?

Элис пожала плечами.

- Многие люди не любят принца. Я не понимаю, почему, он абсолютно хорош всякий раз, когда я должна сделать что-то для него. Люди, которые не знают его, думают, что он всегда высокомерный и грубый, так что это могло быть актом ненависти.

Я старалась не рассмеяться, но звук не удалось подавить до конца, так как я нервничала.

- Элис, это ... это немного слишком, тебе не кажется?

Джейкоб и Элис посмотрели на меня, как будто я понятия не имею, о чем говорю.

- Гм, это вполне возможно,- сказал Джейкоб. – У принца много врагов. Действительно много. Даже если он не заслуживает этого. Люди просто судят очень быстро ...

- Но что, если это был несчастный случай? – сказала я, пытаясь заставить себя чувствовать менее виноватой.

- Тогда это еще больше разозлило бы принца, - рассуждала Элис. – Единственная вещь, которую он ненавидит, это когда люди не имеют смелости взять на себя ответственность за свои действия.

- Ты, кажется, знаешь его очень хорошо, - пробормотала я, глядя на ноги.

Элис пожала плечами.

- Я, наверное, знаю его лучше, чем большинство. Я должна была делать много всего для него, складывать его белье, и все такое. Мы болтали, и он довольно приличный парень для принца. Но его бесит, когда люди не могут просто признаться в том, что это они, понимаешь?

О, отлично…

- Изабелла, подойди сюда, пожалуйста,- голос Кейт освободил меня от стресса и чувства вины, и я спешно направилась к ней.

Она протянула мне маленькую синюю карту, когда я подошла. Это выглядело почти как график занятий, с указанием времени и места на одной стороне и вида работы на другой.

- Это твое расписание на день,- сообщила она мне, - необходима помощь по уборке некоторых спален. Король ждет на ужин гостей, которые останутся ночевать. И мне нужно, чтобы вы помогли Эндрю с лошадьми в конюшне, его помощник болен. Закончи с этим, и можешь вернуться сюда на обед, а затем тебе нужно помочь на кухне с ужином.

- Я смогу увидеть моего папу?

- Да. Он сказал, что у тебя достаточно опыта на кухне, так что ты будешь делать все, что от тебя там потребуется.

- Вы уверены? – спросила я нервно. - Я буду делать все от уборки спален и ухода за лошадьми до приготовления пищи ... Откуда вы знаете, что я нормально справлюсь с любой из этих задач?

- Если ты не в состоянии сделать то, что от тебя требуется, мы найдем тебе другую работу. Все просто. Теперь, как только ты закончишь помогать в подготовке ужина, то будешь обслуживать Калленов, Хейлов и их гостей.

Дерьмо ...

Я сглотнула.

- Гм, обслуживать? Как я смогу это сделать? Разве этому не надо учиться...?

- Элис поможет тебе.

- Но, но ... – я замолчала, увидев выражение лица Кейт.

- У тебя есть какие-то возражения?

Да, я не думаю, что могу столкнуться с принцем после того как разбила его машину, залезла в кровать, сказала ему, что мне нужно в туалет, а затем убежала, испугавшись до смерти ...

- Нет, просто интересно, кто точно будет на этом ужине?

- Какое это имеет значение?

- Просто интересно, - пробормотала я.

- Если хочешь знать, это все члены семьи Калленов и Хейлов, плюс Смиты из Техаса и Кенсингтоны из Флориды.

Итак, принц будет там. Может быть, я могу притвориться больной ...

- Это все? - спросила Кейт, приподняв одну бровь.

- Да,- пробормотала я, и она отвернулась, продолжая раздавать маленькие синие карты.

Я собираюсь облажаться по - крупному.
________________________________________
День прошел быстрее, чем мне бы хотелось. Экстравагантные спальни для гостей были просто чертовым куском пирога, интересно, как выглядит спальня короля и королевы, если их гости (и слуги, если на то пошло) имеют такие причудливые комнаты. К тому времени как все было пропылесосено, вытерто и вычищено, я была исчерпана и с нетерпением ждала обеда. Потом я вспомнила, что мне нужно позаботиться о глупых лошадях.

Эндрю, один из работников, который работал на конюшне, был просто супер-хороший и не заставлял меня убирать лошадиное дерьмо или что-нибудь подобное. Все, что мне действительно нужно было сделать, это подготовить их, и я считаю, что это довольно расслабляюще - проводить щеткой через их гривы.

- Я не знаю, привыкну ли я когда-нибудь к этому. - Я разговаривала с красивой белой лошадью, пока вычесывала ее.

- Это так отличается от всего, что я знала. Они гоняют меня по всему дворцу, заставляя делать разные вещи, от которых я, клянусь, сойду с ума. Они могли бы дать мне определенную должность, возможно, конюх? Это было бы более определенно и не так нервирующе.

Лошадь выпустила довольное ржание, и я улыбнулась.

- От тебя так воняет,- сказала я ему ... или ей. Мне было неизвестно, какого она пола. - У тебя есть имя? Я думаю, что я назову тебя ... Снежинка. Ты белая, в конце концов. Боже, у меня нет личной жизни. Посмотри на меня, разговариваю с лошадью и даю ей имя. Я схожу с ума, я говорю те…

Я замолчала, когда услышала, как кто-то прочистил горло позади меня. Я подпрыгнула и издала громкий писк, разворачиваясь, чтобы увидеть того, кто прервал меня.

Это был сэр Джаспер.

Его светлые волосы были прикрыты ковбойской шляпой, и он носил один из тех нарядов, которые носят жокеи. Его губы изогнулись в веселой ухмылке, и я почувствовала, что покраснела.

Пристрелите меня, пожалуйста.

Я также заметила на десятой секунде моего испуганного осмотра, что он выглядел не так, как в таблоидах. Более ... человечным? Я не могла придумать другого слова. Он красив, да, но теперь он выглядел реальным. Это так странно ...

- Я не помешал? - спросил он, и его голос был доброжелательным.

- Гм, ну, н-нет ... сэр, - я заикалась, и он улыбнулся.

- Я хотел бы взять Стиви на прогулку, - сказал он. - Ты не против?

- Вовсе нет,- ответила я, сделав шаг назад. – Снежинка, я имею в виду, Стиви ... уже готов для Вас.

Он подошел, и я инстинктивно сделала еще один шаг назад. Он не угрожал, но быть так близко к королевской семье пугало меня.

- Снежинка? - спросил он, выгнув бровь.

- Я не знала, что у него уже было имя, - объяснила я, краснея и глядя на руки.

- Снежинка Стиви,- сказал он, посмеиваясь. - Я думаю, что мне это нравится.

Я смотрела, как он вывел лошадь из стойла, и, как только они оказались на открытом воздухе, он легко запрыгнул на нее и ускакал.

Я стояла в конюшне в шоке.

Я только что говорила с членом королевской семьи, и он только что отвечал мне.

И он был на самом деле хороший.

Святое дерьмо ...

Мне потребовалось некоторое время, чтобы впитать эту информацию, и, как только это произошло, мне удалось улыбнуться.

________________________________________
Кухня кишела поварами, шеф-поварами и прислугой, и меня чуть не сбили с ног, как только я туда вошла. Здесь было так много различных запахов, и все это было так замечательно, что я остановилась на мгновение и сделала глубокий вдох.

- Беллз?

Я услышала голос моего отца и завертела головой, чтобы разглядеть его сквозь этот организованный хаос.

Понимая, как я соскучилась по нему за последние двадцать четыре часа, я направилась к нему, стараясь не врезаться в кого-нибудь и не быть чем -нибудь облитой.

- Папа, - сказала я, потянув его в крепкие объятия.

- Эй, осторожно, сладкая, горячая кастрюля, - предупредил он, обнимая меня одной рукой. - Ты здесь, чтобы помочь?

- Конечно,- ответила я. - Что я могу сделать для шеф-повара?

Он усмехнулся.

– Генрих здесь шеф-повар, а я всего лишь скромный итальянский повар.

- Нет, давай, старик, - я дразнила его, подталкивая локтем, - ты больше, чем это.

- Белла, ты нам нужна здесь, - кто-то позвал меня с другой стороны кухни, и я, вздохнув, улыбнулась моему папе перед тем, как протолкнуться через шквал рабочих.

Большая часть моего времени на кухне проходила в подаче того или иного для повара или шеф-повара, а иногда в необходимости помешать что-нибудь или измельчить. Этого было достаточно, чтобы отвлечь меня от задачи, которую я должна буду выполнить после того, как закончу на кухне.

К сожалению, время не замедлилось для меня.

- Белла, поторапливайся, - говорила Элис, подталкивая меня. - Мы должны обслужить их сейчас.

Мой желудок нервно сжался, и меня затошнило. Я медленно подошла к Элис в холодном поту.

Другая официантка, Валери, выстраивала остальных и выдавала каждому тарелку или блюдо, которое надо было отнести. Мы репетировали раньше, и я должна была запомнить, в каком направлении идти, кого и как обслуживать.

К счастью, я буду обслуживать одного из Кенсингтонов, а не принца.

- О, Белла, - сказала Валери, - поменяйся блюдами с Брианной, ты обслуживаешь принца.

Или нет ...

- Что? – взвизгнула я, - почему? Я думала, я обслуживаю миссис Кенсингтон?

- Да, но она не сидит там, где должна была, так что принц Эдвард, в конечном итоге, занял ее место. У Брианны его блюдо. Поменяйся с ней.

Я была в ужасе и думала, что сейчас меня вырвет.

- Почему я не могу просто поменяться местами с ней?

- Это разрушит весь модельный ряд, - Валери говорила нетерпеливо, - просто сделай это, Белла.

Мои руки дрожали, когда я поменялась блюдами с Брианной, и, когда двери в столовую открылись, я почувствовала слабость, смешанную с паникой.

Ты можешь сделать это. Все, что тебе нужно сделать, это поставить тарелку перед ним и поднять крышку. Вот и все.

Я произнесла зажигательную речь в своей голове, но все это пошло прахом, когда я ступила в большую столовую.

Он был первым человеком, на которого упал мой взгляд.

Принц Эдвард был занят беседой, как я предполагаю, либо с сэром Смитом, либо с сэром Кенсингтоном. Он был одет в темно-синий, в тонкую полоску, пиджак и темно-бордовую рубашку и выглядел очень вкусно. Его волосы находились в своем обычном беспорядке, и я порадовалась, что он не заметил меня, когда мы обходили комнату.

Я должна была подойти к нему слева и поставить блюдо перед ним двумя руками, подняв крышку левой, чтобы я случайно не ударила его в лицо. Потом сделать шаг назад и удерживать ее двумя руками перед собой, пока все они не доедят, и не настанет время принести следующее блюдо.

Я нервно сглотнула, мои руки дрожали, когда я встала рядом с принцем Эдвардом и поставила блюдо перед ним. Я стояла так близко к нему, что чувствовала запах его одеколона, и это было небесно.

Я подняла крышку своей левой рукой, как мы репетировали, а потом он заговорил со мной.

- Спасибо, - сказал он, глядя на меня, и я замерла.

Во-первых, я не могла оторвать глаз от его губ и челюсти, этой охрененной челюсти.

Во-вторых, его голос был настолько гладкий и бархатистый, что я получила озноб ... хороший озноб.

И, в-третьих, из-за того, как он смотрел на меня, я поняла, что он помнит, что произошло накануне вечером.

Мое лицо покраснело.

Его взгляд был любопытный и изучающий, и, потерявшись в его глазах, я даже не понимала, что осталась единственной, кто еще стояла рядом с человеком, которого должна была обслуживать, и смотрела на него без зазрения совести.

Принц вскинул бровь, и кто-то прочистил горло. Я посмотрела вверх в ужасе и медленно сделала шаг назад, плотно сжимая крышку в руках.

Люди за столом продолжили разговор после неловкой паузы, и я была так ужасающе смущена, что просто решила смотреть на свои ноги, пока нам не скажут убрать блюда.

Стоя в нескольких футах позади принца, я не чувствовала никаких угрызений совести, глядя на его затылок. Его медного цвета волосы выглядели настолько мягкими, что я задумалась, как бы они чувствовались между моими пальцами.

Я взяла тайм-аут, чтобы понаблюдать за другими членами королевской семьи. Король Карлайл был очень красив с его светлыми волосами, зачесанными назад в классическом стиле. Королева Эсме также была красива, ее карамельного цвета волосы падали мягкими волнами по плечам, когда она делала глоток вина и беседовала с миссис Кенсингтон. Принц Эдвард находился через стол от нее, так как король сидел во главе стола, и он все еще говорил с кем-то, кто сидел рядом с ним.

Сэр Джаспер, кажется, учувствовал в групповом разговоре со Смитами и дочерьми Кенсингтонов. Они, кажется, заинтересовали его, краснея и хихикая, а затем мой взгляд упал на леди Розали.

Она смотрела на меня.

Ее пронзительные голубые глаза смотрели точно на меня, заставляя меня нервничать. Она сузила глаза, и я опустила взгляд в пол, чувствуя, как мое лицо снова нагревается.

Я так ужасна в этом ...

Услышав сигнал, обозначающий, что все они закончили с первым блюдом, я быстро шагнула вперед, чтобы забрать тарелку принца ...

И почти ударила локтем ему в лицо, поскольку использовала мою правую руку вместо левой.

Быстрым движением он откинул голову назад, уклоняясь от моего локтя, приводя меня снова в ужас.

- Извините, - пропищала я, и он коротко кивнул с пустым выражением лица.

Я убрала его тарелку и поспешила на кухню, подавляя тошноту.

У меня не было времени, чтобы отдышаться, потому что мы должны были быстро получить следующее блюдо и отнести его обратно в столовую.

Я сделала глубокий вдох, прежде чем вернуться туда, и, когда я вошла, принц наблюдал за мной. Это заставило меня нервничать, и, подойдя к нему, я была более встревоженной, чем обычно.

Не ударь его, ради всего святого...

Вот тогда я и споткнулась ... и пролила все содержимое тарелки на колени принца Эдварда.

Черт!

- Черт! - громко вскрикнула я, а принц зашипел, когда горячий суп, или что там это было, облил всю переднюю часть брюк.

Повсюду был какой-то шум, но я не понимала, что происходит. Все, что я знала, что должна это исправить.

- Боже мой, - говорила я отчаянно, хватая ближайшую салфетку, - мне очень, очень жаль!

Я даже не понимала, что делала, когда вытирала его брюки (именно там, где был его член), пока он не схватил мое запястье.

Его рука была теплой и нежной, и я почувствовала, как статический разряд прошел через мою кожу.

- Все в порядке, я сам, - сказал он полностью разочарованным тоном.

- Белла, давай, - Элис дернула меня за руку, но я не могла двигаться, потому что была крайне смущена и зла на себя.

- Мне очень жаль, сэр, - прошептала я, когда слезы полились из глаз, а принц отпустил мою руку и встал, чтобы очистить себя. - Я не хотела, я просто споткнулась, и блюдо просто…О, Боже, я сожалею.

- Все в порядке, - сказал он снова и звучал еще более раздраженно, даже немного зло.

- Белла, - прошипела Элис и дернула меня в сторону, но я не могла начать двигаться и не могла прекратить говорить, потому что у меня начался словесный понос.

- Я сожалею о вольво тоже! – ляпнула я. - Просто он был припаркован в самом смешном месте, и я была там первой, и было трудно выехать, и я нажала на газ слишком сильно и следующее, что я поняла, что была вмятина, и я урод, и … Боже мой, что я говорю?

Зал притих, как и мои слезы.

Молчание, кажется, длилось несколько десятилетий, и я чувствовала каждую пару глаз на себе. Мои собственные не отрывались от лица принца, который застыл в шоке.

- Так это была ты? - наконец спросил принц Эдвард, и его тон был пронизан абсолютным неверием.

- Мне очень жаль, - пропищала я снова, потому что мне больше ничего было сказать.

Я позволила Элис или кому-то еще вытащить меня из столовой обратно на кухню.