Свон

Яростно постукивая ногой по настилу пола в «бэтмобиле» Каллена, я кусала ноготь большого пальца, ожидая реакции Каллена. Любой. Чёрт, сейчас меня устроили бы и его заумные фразочки. Я крепкая, но тишина убивала, да и выглядел Каллен неважно.

Адреналин ещё зашкаливал после той стычки с грозной уличной бандой. Нужно пообщаться, пока я не сошла с ума.

Я посмотрела на заднее сиденье – паренёк по-прежнему не шевелился. Ничего хорошего. Надеюсь, до больницы недалеко.

В голове роем проносились события сегодняшнего дня с Калленом, ничуть не успокаивая меня. Я попала в затруднительное положение. Не должно быть посторонних мыслей о мужчине, с которым я работаю по одному делу. Ничего хорошего, правда?

Ранее, идя в офис Малдона, я знала, что буду работать с кем-то из убойного отдела. Каллен был последним человеком в этом списке. При виде его сексуальных, словно после сна волос, температура моего тела поднялась на добрых пять градусов. Это не способствовало ситуации. Он никогда не расчёсывает эти лохмы? Нарочно делает. Говнюк.

Забавно: я больше не хотела обзывать Каллена говнюком. Вчера – да, но сегодня… Разве что не так часто. В любом случае не после того, как он спас этого паренька. Быть может, это случайность.

Кем ему приходился этот юноша, и почему Каллен вступился за него – эти вопросы не давали мне покоя.

Каллен пребывал в глубоких раздумьях. Руки стискивали руль до побелевших костяшек. Лицо искажено злостью. Как тогда в лифте полицейского управления. Память услужливо подкинула картинку: его огорчённо нахмуренные брови, прикрытые глаза, которые потом застукали меня за подглядыванием. О Боже.

Иногда у меня всё на лице написано. Клянусь, каждый раз в присутствии Каллена я утопаю в его взгляде, запахе, ощущении его тела рядом… Его пронзительные взгляды, словно он нёс груз всего мира на своих плечах. Вот бы его руки обвили меня, а эти пухлые чудесные губы целовали…

Боже. Опять двадцать пять! Вернись в реальность, Белла, не похоже, что он увлечён тобой. К тому же это непрофессионально.

Качая головой, я посмеялась над собой, глядя в окно и наблюдая за проезжающими машинами. Точнее, машины практически не двигались – это мы перегоняли их.

Одной была патрульная машина, припаркованная на обочине улицы, похожая на машину Эмметта, брата Эдв… Каллена. Сразу вспомнился характерный взгляд Каллена, который он послал мне, когда я подкралась посмотреть, что он затеял.

Святые угодники, когда он потянул меня вниз, я развалилась на нём, прижимаясь грудью к его телу. Я не понимала, что на меня нашло, кроме захватившего тела возбуждения.

У кого ещё такие глаза? Взгляд Каллена такой… глубокий. Казалось, он вот-вот начнёт пировать мной. Боже, как мне этого хотелось.

Скажу честно, я никогда не испытывала такой потребности наброситься на мужское тело. Улечься на Эдварда Каллена посреди улицы перед окружным полицейским управлением.

Я была готова впиться в него губами, когда Каллен внезапно смежил веки, словно ему больно. Губы двигались, но я не понимала его слов, вдобавок я не читаю по губам. Только по-идиотски пялилась на него, гадая, всё ли у него в порядке, когда наконец он открыл глаза, оттолкнув меня с криками. Снова. Козёл.

Кем вообще он себя возомнил? Будто у меня не было права знать, что тот офицер подкинул в машину Эмметта. Я тоже друг его брата.

Кроме того, обозвать меня крошкой-танцовщицей в своём автомобиле? При мысли об этом я гневно пропыхтела.

Его машина… Я прикусила губу и оглянулась на заднее сиденье. Каллен был прав: там хватит места для спонтанного перепиха. О Господи. Что не так со мной?

– Так ты сможешь это сделать? – Каллен вернул меня в реальность. Вроде как.
– Коне-ечно!
Я ещё фантазировала о том, как опрокидываю Каллена на спину и стягиваю с него эту отвратительную рубашку.
– Замечательно.
Потом он пробормотал что-то о ненадобности конфронтации.
– Постой, что?
Каллен раздосадованно посмотрел на меня:
– Ты совсем меня не слушала, Свон? Я сказал, чтобы ты вынесла пацана из машины и доставила его в приёмное отделение вместо меня.
Что?
– Почему? Почему ты сам это не сделаешь? Он твой… Да без разницы.
Каллен нахмурился. Кажется, он часто это делает.
– Он не мой кто-то там, Свон. Мне всего-то нужно, чтобы ты доставила его в больницу, спросила Карлайла Каллена, передала пацана и ушла. Я буду ждать тебя на парковке.
Он назвал меня Свон… Теперь понятно, почему он захотел устраниться из этой ситуации.
– Карлайл Каллен. Неужели у тебя есть проблемы ещё и с папочкой? – я ждала реакции Каллена. Раздражение. Ещё бы.
– У меня нет никаких… Послушай, Свон, если тебе это не по силам…
И снова этот высокомерный взгляд. Я инстинктивно среагировала – пусть Каллен передохнёт. У него выдался трудный день.
Я подняла руки вверх.
– Я справлюсь. Как зовут парня?
– Сет. Я не знаю его фамилии.
Сет… Почему это имя кажется знакомым?
– Откуда ты его знаешь?
– Он бездомный. Пытался прирезать меня пару дней назад. Я накормил его ужином и отправил его к Карлайлу залечить запястье.
– Он пытался прирезать тебя, а ты накормил его. Хм.

С улыбкой я обдумывала ценную информацию о брате Каллена, которой он поделился ранее. Сомнительно, что Каллен согласился бы с такой оценкой ситуации. Он высоко ценил брата, упомянув, что Ньютон – отстойный коп и не ровня Эмметту.

А сейчас Каллен заботится о случайном мальчугане, отправляя последнего на лечение к отцу-доктору, с которым не общается.

– Как он повредил запястье? Очередная стычка с хулиганами? – полюбопытствовала я.
Эдвард сжал губы и, помедлив, ответил:
– Никак.
– И?
Каллен крепко сжал руль, костяшки его пальцев побелели. Он собирался с духом. Глубоко вздохнув, он заговорил:
– Я сломал Сету запястье.
– Что? Ты причинил боль ребенку? Что с тобой не так, Каллен?
Что за херня? Сет вдвое меньше Каллена.
– Он совершил вооружённый разбой на ресторан, Свон! А затем наставил оружие на меня. Я действовал инстинктивно, ему чертовски повезло, что я не подстрелил его задницу.

Ого. Я выдохнула.

Какой же он эксцентричный, трудный, вконец обозлённый на жизнь, милый, одинокий, «затраханный» мужчина.

Мы добрались до больницы. Каллен подъехал ко входу. Я подозвала санитара, который поместил Сета на каталку, увозя внутрь.

Перед уходом я склонилась к окну, и напоследок Каллен проинструктировал меня:
– Не позволяй этим медсестричкам футболить тебя, говоря, что доктор занят. Скажи им, что ты здесь от имени его сына. Не уточняй, от какого именно. Они вызовут тебе доктора Каллена. Когда он узнает, что это Сет, то сам займётся им. А затем нам нужно посетить место преступления.
Я кивнула.
– Я буду тут, если тебе понадобится что-то.
– Каллен…

Стоило подумать, хочу ли я встревать в их глубоко семейный конфликт. Почему бы и нет?

Каллен нетерпеливо ждал – брови подняты вверх, лоб нахмурен, – когда я скажу что-нибудь, а мне просто хотелось разгладить его морщинки.

– Уверен, что не хочешь пойти? Всё настолько плохо, что ты не можешь находиться наедине со своим отцом?
Каллен не отвёл взгляда, но протянул руку:
– Дай мне свой телефон, Свон.
– Что? Зачем?
Он закатил глаза:
– Просто дай мне чёртов телефон.

Я нерешительно вручила ему трубку, надеясь, что Каллен не сорвётся и не зашвырнёт ей в меня. Он набрал номер, подождал, затем его телефон зазвонил, и Каллен завершил звонок, вернув мне телефон. Что это вообще было?

С секунду он хмурился, прежде чем, наконец, послать мне свою сексуальную полуулыбку.

– Послушай, не думаю, что больным в комнате ожидания лицезреть Третью мировую войну? Поверь, нам есть куда отправиться, и это самый быстрый выезд из пит-стопа (прим. пер.: pit stop – остановка в пути для смены покрышек и устранения поломок).

Я хотела переубедить Каллена, но он не дал мне шанса.

Сам же поехал на стоянку, а я направилась на встречу с папочкой Карлайлом. Какой говнюк так себя ведёт, что его сын считает себя недостойным явиться к нему из желания или в поисках помощи?

Не успела я дойти до сестринской и попросить встречи с отцом Каллена, как мой телефон зажужжал, и я прочитала сообщение.

«И не садись с больными, скажи медсёстрам, что подождёшь в кабинете Карлайла».

Я покачала головой. Печёмся обо мне? В груди ухнуло при мысли об этом.

Наверное, Каллен до визга боится микробов. В этом есть смысл.

– Я могу вам помочь? – спросила медсестра.
Я оторвала взгляд от экрана телефона.
– Да… Я… с мальчиком, которого только что вкатили. Его зовут Сет, нужно, чтобы его осмотрел доктор Карлайл Каллен. Я по поручению его сына.

Я не разрывала зрительного контакта с медсестрой. Та скривилась, но кивнула и вызвала по пейджеру доктора Каллена.

Ни с того ни с сего я почувствовала волнение, ожидая встречи с ним. Интересно, он такой же скотина, как и его сын? Господи, смилуйся.

Карлайл Каллен шёл по коридору, его докторский халат развивался при ходьбе. Светлые волосы, кожа, глаза – всё в нём было идеально.

Он не был похож на Эдвар… Каллена. И всё же у них имелись сходства. Такая же дерзкая улыбка, такое же раздражённое выражение лица.

– Привет, – он протянул мне руку. – Я доктор Каллен, вы пришли с Сетом?
Его голос звучал так же бархатно, как и голос Каллена.
– Мисс?
– Да, я… я знаю вашего сына, – я пожала руку доктора. – Белла Свон.
На мгновение Карлайл повернулся к медсестре:
– Пусть Сета отправят на рентген и потом разместят в палате двести два, – тихо попросил он.

Медсестра позаботилась о распределении Сета, а отец Каллена положил свободную руку мне на плечи и повёл в сторону кабинетов. Именно тогда я заметила, что до сих пор держала его ладонь и неуклюже отпустила её.

Мой телефон завибрировал. Я проигнорировала его – Каллену неймётся. Я маякну ему в ответ, когда закончу здесь.

– Значит, вы знаете Эдварда?
Я закусила губу. Каллен не уточнял, должна ли я лгать его отцу о том, какого именно сына я знаю, поэтому сказала правду.
– Да, мы… мы работаем вместе над одним делом и…
– Значит, что вы тоже частный детектив, – съехидничал он.
Мне это ни капельки не понравилось. Отчасти это объясняет нежелание Каллена приходить сюда.
У меня взметнулись брови.
– Да. Мы брали показания у возможного свидетеля, когда увидели, как Сета избивают другие ребята. Ваш сын спас его. Он, можно сказать, герой.
Неожиданно я ощутила желание защитить Каллена. Его отец явно не видит достоинств своего сына. Карлайл хмыкнул:
– Что ж, это похоже на Эдварда.
– Вы говорите так, будто это плохо, – я бросила на доктора злой взгляд, оскорбившись за Каллена.
Карлайл улыбнулся мне, и вовсе не радостно. Скорее, как родитель, который готовится сообщить ребёнку, что Санты не существует.
– Скажем так, Эдварду свойственно вляпываться куда не следует.

Я не понимала это семейство. В одно мгновение они готовы перегрызть друг другу глотки, но при этом испытывают привязанность друг к другу. Понятно, от кого Каллен унаследовал тягу к скрытности.

И да, я составила это слово. (Прим. пер.: игра слов. Свон составила сложное прилагательное (cryptocity) из cryptic (скрытный, таинственный, загадочный) и сленгового слова-усилителя -city.)

Внезапно я почувствовала себя медведицей, готовой покалечить любого идиота за то, что связался с её детёнышем.

– Доктор Каллен, по-вашему, спасение мальчика от бандитов ниже достоинства Эдварда? Если бы больше людей вели себя так, как ваш сын поступил на моих глазах...
Доктор пораженчески вскинул руку и дружелюбно рассмеялся:
– Ладно, сдаюсь. Он добрый самаритянин. Вы явно заботитесь об Эдварде. Не хочу переливать из пустого в порожнее.
Забочусь об Эдварде? Лучше сменить тему, чем копаться в моих чувствах к Каллену.
– Сет оклемается?
Я пропустила мимо ушей высказывание доктора Каллена.
– Всё зависит от рентгена, но я сделаю всё возможное. Как долго вы знаете Эдварда?

Доктор Каллен привёл меня в свой кабинет и жестом попросил присесть.

Каждый раз когда он обращался к Каллену по имени, мне тоже хотелось так сделать. Проговорить его, прошептать, промурлыкать.

– Вообще-то мы только познакомились. Я новенькая в городе, и нас объединило убийство.

Карлайл кивнул, делая записи в папке. Что-то подсказывало мне, что его мало волновало то, как я познакомилась с его сыном.

Мой телефон провибрировал. Я достала его из кармана, держа пониже и читая сообщение Каллена.

В первом, пропущенном мной, говорилось: «Время тикает, Свон».

Во втором, только что отправленном: «Следовало бы отправиться на место преступления. Раскрывать убийство. Приём!»

Я улыбнулась. Такой нетерпеливый. Однако Каллен прав. Я стёрла улыбку с лица и деловито сказала:
– Мне нужно идти, мистер Каллен. Не могли бы вы…
– Прошу, – улыбнулся он, – зови меня Карлайл. Вот моя визитка.
Он вручил мне карточку, и я положила её в карман пиджака. Улыбка доктора немного померкла.
– Он ждёт снаружи, не так ли?

Я растерянно пожала плечами. Карлайл поднялся и подошёл к окну, осматривая стоянку с задумчивым выражением лица.

Быть может, не такой он и говнюк. Похоже, он скучает по сыну. Надо узнать историю этой семьи.

– Передай Эдварду, что я позвоню ему и сообщу о Сете, как будут новости, – сказал Карлайл, а затем подошёл проводить меня до двери кабинета.
– Спасибо, Карлайл. Каллен ценит это.
Он снова рассмеялся.
– Сомневаюсь, мисс Свон.

От этих необщительных семей мне хотелось плеваться. У нас с Чарли всё было иначе, поэтому мне стало грустно за Калленов. Я сделала мысленную пометку больше не избегать Чарли на этой неделе и позвонить ему, когда вернусь домой.

Я покинула кабинет Карлайла, а по пути ответила Каллену, что уже выхожу. Он ожидал меня снаружи за двойными дверьми больницы, стоя с пассажирской стороны и держа дверцу машины открытой. Странно.

Я села, он закрыл за мной дверцу, обходя машину, и с лёгкостью скользнул на водительское место. Наверное, от изумления я раскрыла рот, а Каллен лишь рассмеялся:
– Что? Есть у меня манеры.
Я покачала головой.
– Что он сказал? – поинтересовался Каллен.
– Карлайл сказал, что ты осёл и тебе следовало увидеться с ним, – огрызнулась я, изогнув бровь.
Каллен, явно несогласный, выразительно посмотрел на меня. Я усмехнулась.
– Он сказал, что позвонит и сообщит тебе сразу, как будут новости о Сете. Когда я ушла, доктор отправил его на рентген.
Каллен тяжко вздохнул и завёл машину.
– Жопой чую, этот малый ещё доставит мне хлопот, – пробурчал он.

Я мысленно улыбнулась, припоминая, как рьяно Каллен защищал Сета. Он знал, что у меня чёрный пояс по боевым искусствам, но хотел защитить. С какой гордостью смотрел, когда я сломала запястье тому отморозку, попытавшемуся прикоснуться ко мне. Тебе не одурачить меня, Каллен.

Я неловко поёрзала, вспоминая, как неприлично возбудилась, достав пистолет одновременно с Калленом и наставив его на ублюдков, избивших Сета. Будто мы проделывали это годами.

– О чём ты там думаешь? – Каллен прервал мои мысли.
Я фыркнула:
– Ни о чём.
Отвернувшись, я посмотрела в окно, чувствуя, как жар разливается по щекам.
– Ты словно свёкла, Свон. А на лице – озабоченная улыбочка. Это не ничего.
– Заткнись, Каллен! – рявкнула я.
Господи, как порой я ненавижу его.
– Ты думаешь обо мне? – поддразнивал он, насмешливо подняв брови. – Ты снова пялилась на мой член, Свон?
Теперь он будет припоминать мне это до конца жизни. Я опустила голову и положила руку на лоб.
– Каллен, я тебя предупреждаю.
– Хотела бы взглянуть на Эдди-младшенького, Свон? – теперь он смеялся.
Я закипала, но его фраза вызвала у меня приступ внезапного хохота.
– Эдди-младшенький? Серьёзно?
Каллен поднял руку вверх.
– Если руки большие, то… – он пошевелил бровями.
Мой рот приоткрылся, и я нахмурила брови.
– Какой же ты козёл, – улыбнулась я, не удержавшись.
– Ты хочешь меня.
– Иди в пизду.
– Прямо сейчас? Не знаю, есть ли у нас время, но…
Он начал снимать куртку. Может, у Каллена сбой в мозгу, и тот не фильтрует должным образом информацию?
– Нет. Христа ради, Каллен!

Он угомонился и вёл машину, глупо ухмыляясь, чем хорошенько распалил меня. Любопытно, что бы он ответил, прими я его предложение?

Каллен

Наверное, я сподличал, но начхать. С последней встречи с Карлайлом прошло некоторое время. Даже тогда мы не разошлись мирно, когда я покинул отцовский дом. Умеет же он преподнести публике чьи-либо провалы, невзирая на чувства человека. Видимо, у меня целый список этих неудач.

Я ждал Свон в «ванкуише», перед этим написав ей, чтобы из-за медсестёр она не просиживала свой упругий зад, ожидая приёма с остальными больными. Я откинул голову на спинку сиденья, тупо уставившись на парковку, наблюдая за людьми, которые перемещались между машинами. В памяти всплыла последняя часть последнего разговора с Карлайлом, когда я, наконец, пресытился его субъективным, извращённым мнением о мире.

«Пожалуй, с меня хватит, Эдвард. Все твои решения продиктованы одной смертью».

Он размахивал руками, подкрепляя жестами каждый аргумент.

«Ты отказался от плодов своего усердного труда, взялся за низкосортную работу, отдалился от семьи. Это безответственно, и пустая трата денег, которые мы вложили в тебя. Разве это честно по отношению к матери и ко мне?»

– Одна смерть, – тихо пропыхтел я, закатывая глаза.

Я крепко схватился за руль. Приди я в больницу, то ситуация мигом вышла бы из-под контроля.

Признаться, я удивился, когда Свон согласилась доставить малого в больницу. И чертовски благодарен, что мне не пришлось лично просить Карлайла об услуге. Он может записать лечение на мой счёт – плевать. Просто не хотелось бить родному отцу морду на его работе.

Я покачал головой и горько рассмеялся над тем воспоминанием, когда вибрация телефона вывела меня из раздумий. Свон всё сделала.

Я подъехал ровно к входной двери и выпрыгнул из машины. Обошёл её, подойдя к пассажирской стороне, и открыл дверцу. Выйдя из больницы, Свон посмотрела на меня словно на психа, но в «бэтмобиль» села. Когда я занял своё место, она всё ещё пялилась на меня.

– Что? Есть у меня манеры.

Она думала, что я родился в хлеву?

Когда наша шутливая беседа дошла до сексуальных намёков, я решил, что это хорошая возможность закончить разговорчики, пока сам не попал впросак… Или своим членом ей в ротик, одно из двух. Второй вариант вовсе не плох.

У Свон прелестный ротик. Могу лишь мечтать, как мой член обхвачен её губами. Её горячий маленький язычок скользит вверх-вниз, посасывая. Охуеть.

Я посмотрел на Свон – она снова зарделась. Боже, как я обожаю её румянец.

Очко в пользу Каллена в этом раунде. Свон нечего было ответить на моё предложение о сексе. Проклятье, я желал, чтобы она согласилась.

Я не прекращал смеяться, Свон тоже держалась из последних сил, отчего я смеялся ещё больше.

– Хоть я и наслаждаюсь твоим пошлым поведением и сексуально нахмуренными бровями, когда ты в ярости, улыбка идёт тебе больше. Тебе стоит почаще улыбаться.
– Продолжай краснеть, Свон, и я буду улыбаться до грёбаного второго пришествия.

Хрен поймёшь, откуда это вылетело. Румянец Свон действовал так на меня. Хотелось взять эту крошку на руки и увезти домой. И может, трахнуть разок-другой ночью. Я тряхнул головой, пытаясь не забивать голову мыслями только о сексе о Свон.

С мгновение она выглядела задумчиво, затем, сузив глаза, произнесла:

– Приятный выдался момент. – Свон махнула рукой между нами.
Момент? Я хочу не одно мгновение с тобой, Свон.
– Не-е, это просто моё изнеможение, – подмигнул я.

Она закатила глаза и снова обозвала меня козлом. Я не прочь, когда она так делает. Знаю, я чокнутый.

Желудок Свон громко заурчал, и я повёл вверх бровью, а она положила руку на живот.

– Я зверски голодна. Успеем перекусить до поездки на место преступления?
Обычно я бы отказался, но тело уже доставили в морг. Не похоже, чтобы Свон собиралась блевануть, поэтому сказал:
– Конечно, где?
Она закрыла глаза и промычала, и мне тут же захотелось притормозить у обочины, откинуть сиденье Свон и продемонстрировать сколько, в конце концов, места в этой машине.
– Есть одно новое местечко, «Воркшоп». Я слыхала, заведение крутое, и помощник шеф-повара просто пальчики оближешь. Можно даже заплатить и сесть на кухне, наблюдая за их работой.
Свон улыбнулась, и я почему-то напрягся. Пофиг, туда мы не поедем.
– Я так не думаю, Свон.
Он мрачно смотрела на меня.
– Почему?
Я колебался, не желая перетирать одно и то же.
– Скажем так, один мой клиент владеет этим заведение. Сейчас неудачное время пойти туда.
Свон обиделась и откинулась на сиденье, скрестив руки на груди, словно трёхлетка.
– Хорошо, тогда где?

Долго думать не пришлось. Знал я одну забегаловку.

Когда мы добрались туда, Свон находилась в замешательстве. Мне хотелось обхватить ладонями её лицо и большими пальцами разгладить морщинки у глаз. Хотя хмурилась она чертовски сексуально.

– Сюда? Ты привез меня в забегаловку? Вместо «Воркшопа»?
– Свон, – я посерьёзнел, как Папа Римский в католические праздники. – Ты не уважаешь бутербродные. В этом месте подают легендарные сэндвичи с изумительной начинкой, друг мой. Ты не разочаруешься, обещаю.

Я махнул в сторону небольшого здания.

Прижав руку к пояснице Свон, я повёл её вверх по лестнице. Клянусь, я слышал, как она тяжело вздохнула, напрягшись. Я улыбнулся эффекту, произведённому на Свон, и мы направились в небольшой кусочек рая.

Когда я приблизился к стойке, моя любимая кассирша вела денежный пересчёт.

– Привет, Родс! – кивнул я.
Девушка рассыпала деньги по всей стойке и начала их собирать, затем посмотрела наверх и увидела меня, расплываясь в улыбке.
– Эдвард! Привет! – Лицо Родс порозовело. – Как поживаешь? Давно не виделись.
– Дел невпроворот, Родс. Иначе наведывался сюда каждый божий день, только чтобы увидеть твоё прелестное личико. И поесть твои… сандвичи, – я подмигнул ей.
Родс любила флирт.
Она нервно рассмеялась и затем выдавила из себя:
– Тебе… как обычно?
Я облокотился на прилавок:
– Да, и… – Я поманил пальцем, чтобы она подошла ближе. Родс нравилось, когда я сгибал пальцы. Она наклонилась, и я нашептал ей на ушко: – Сделай для моего друга твой фирменный сэндвич. Я чертовски люблю твои сэндвичи. Каждый раз, когда я ем их, у меня эрекция, – я отстранился и улыбнулся Родс.
Она сглотнула.
– Не вопрос, Эдвард, – она запнулась и хихикнула, затем ушла на кухню.
Я развернулся, ища свободный столик, а Свон уставилась на меня, изогнув брови и приоткрыв рот.
– Свон, расслабься хоть немного. Твоя мина, – я обвёл рукой её лицо, – меня утомляет.

Я повёл Свон к своему любимому столику и сел, закинув ноги на противоположный стул. Как только Свон села на место возле моих ног, нам принесли напитки. Официантка, закусив губу, силилась сдержать смех.

– Тами, спасибо, детка. Просто подыхаю от жажды, – я взял напитки и сел прямо перед Свон. – У тебя лады с диетическим «Доктором Пеппером», Свон? Или ты больше предпочитаешь кока-колу?
– Всё супер. Спасибо, – ответила она, а затем перевела взгляд на Тами. – Можно мне луковые колечки в кляре и бутылку кетчупа?
– Конечно, милая, мы делаем лучшие луковые кольца на этом конце страны. Скоро вернусь, – напоследок Тами послала мне улыбку и ушла за нашим заказом.
– Жареная пища, Свон? Совсем не по-женски.
Она волком посмотрела на меня:
– Не по-женски? Что, чёрт возьми, это значит?
– Все эти девчоночьи, – я изобразил кавычки в воздухе, – проблемы с весом.
– Каллен, во-первых, насчёт веса я не парюсь. У меня никогда не было проблем в этой области. А во-вторых …
Свон хлебнула газировки, аккуратно сложив губки вокруг трубочки. Эдди-младшенький хотел отчаянно поиграть с этими губками и рвался из плена джинсов.
– Я обожаю луковые колечки, – договорила Свон.
Её тон заставил меня выровняться на стуле и желать, чтобы, ради всего святого и не очень, она конкретизировала.
Свон ухмыльнулась и задумчиво сощурилась. Приготовься, Каллен, сейчас рванёт.
– Итак, Каллен.
Пять… Четыре… Три… Два…
– Почему твой отец считает, что быть частным детективом это низко для тебя?
Бах!
– И почему ты не разговариваешь с ним? Он кажется… вполне приятным.
Ба-бах!
– Ещё вопросы, Свон? – засмеялся я.
Она выжидающе подняла брови. Упорствуем?
Появилась наша еда, чему я обрадовался. Мне нужно отвлечься от свирепого взгляда Свон.
– Спасибо, Тами.

Я улыбнулся официантке, пока она расставляла тарелки перед нами, и Тами послала мне многозначительный взгляд, который выбесил меня.

Что? Разве я не могу пообедать с женщиной, не будучи с ней в интимных отношениях? Надо же.

Я подхватил свой сэндвич и хотел откусить от него, как заметил, что Свон таращилась на меня. Я положил чёртов сэндвич на тарелку, облизнув губы в предвкушении, и посмотрел на Свон. Опёрся на локти и, сцепив руки, ответил ей:

– Карлайл поставил высокую планку для нас с Эмметтом давным-давно, Свон. С тех пор как маленькими мы играли в полицейских и разбойников, мы оба знали, что хотели быть полицейскими. Мы дрались за право играть полицейского, и чаще всего это заканчивалось игрой в полицейского и полицейского.
Свон рассмеялась, и я невольно улыбнулся, но потом эта улыбка исчезла довольно быстро.
– Мир папочки Каллена лопнул в тот день, когда я пропустил свой выпуск в академии из-за более срочных дел. Чем бы ещё я ни решил заниматься, – я неопределенно махнул рукой, – складывал бы продукты в магазине или стал бы физиком – разочаровало бы Карлайла. Для него работа частного детектива – горькая вишенка на верхушке очень испорченного горячего пломбира с сиропом.
Свон наморщила лоб.
– Вроде бы достаточно, но недостаточно хорошо.
Я скривился, а у Свон немного вытянулось лицо. Я почувствовал острую боль в груди. Говорил, как я ненавижу жалостливые взгляды? А сочувствующий взгляд на лице Свон? Десятикратно усиливал боль.
– Каллен, – начала она, но я поднял руку.
– Ты окрестила его приятным человеком. Однако наверняка ощутила привкус лицемерия в его показушно профессиональной, ебуче надоедливой, тупой заботе обо всех на свете, за исключением близких людей.

Я подхватил свой сэндвич и засунул половину в рот, так у меня появился предлог на время прекратить болтать.

Свон глотнула содовой и отвела взгляд.

Я чувствовал себя идиотом, в лёгкую обосравшим Карлайла. От меня всего-то требовалось сказать пару слов. Как Свон удалось раскрутить меня на разговор? Коварная она женщина.

Я отхлебнул половину своей газировки, откусил от сэндвича и кивнул Свон:

– Твоя очередь, Свон. Почему ты оставила свой не-пойми-где-вообще расположенный город Форкс в Вашингтоне, проделала весь этот путь до Аннаполиса, чтобы работать в самом оживлённом городе Америки?

Свон засунула в рот луковое колечко и слизала жир с губ. Я чуть не перепрыгнул через стол, желая подсобить, когда она наконец ответила, вытягивая меня из моих озабоченных фантазий.

– Ты почти ответил на свой же вопрос, Каллен.
Свон рассмеялась, и я улыбнулся. Смеющаяся Свон – совершенна.
– Не смогла вынести уединения?
– Можно и так сказать.
– Ха! И ты говоришь, что это я загадочный? – глумился я.
Свон закатила глаза, но, не сдержавшись, хихикнула. Она знала, что я прав.

За едой мы ещё немного поболтали. Слава Богу, ничего чересчур серьёзного больше не всплыло, с чем я не был готов разбираться, пока над нами висело это дело. Оно отвлекало.

Я с жадностью доел остаток сэндвича. Свон, вроде тоже насладилась своим и… грёбаными луковыми колечками. Я ещё не видел женщины, которая ела бы, как она. Свон откусывала от колечка, смоченного в кетчупе, и слизывала соус как эликсир жизни. При виде этого мой член сводило судорогой каждый раз. Распаляло мою фантазию, где эти же губы обхватывали монстра в моих джинсах.

Я глянул на свои наручные часы:
– Пора.
Я допил содовую и выбросил в мусорный ящик остатки со своего подноса.
– Спасибо. – Крикнула Свон кассирше, когда мы покидали заведение. – Было очень вкусно.
– Не за что, – громко отозвалась Тами. – Пока, Эдвард.
Она помахала рукой и кивнула.
– До встречи, Тами.
– Все друзья Эдварда получают здесь королевское обслуживание, милая. Приходи в любое время, – Родс обратилась к Свон.
Та засмеялась:
– Непременно.

Я махнул девушкам на прощание, и они захихикали. Эти двое были ошалелыми сучками, но их еда творила со мной чудеса.

Форум Дикварда.