Белла никогда раньше не интересовалась биологией, но тогда она не сидела на ней с Эдвардом Калленом. Он придвинул к ней свой стул и наклонился поближе. Белла достала учебник и тетради из сумки. В отличие от Эдварда, она еще не проходила этот курс.

- Завтра будет опрос, - шепнул Белле на ухо Эдвард. Она быстро взглянула на мистера Баннера. Конечно, учитель ничего не сказал. Он был занят, уставясь в потолок и готовясь к началу урока.

- И он явно считает, - продолжил Эдвард, - что большинство из нас не готовы.

Эдвард тихо засмеялся, когда у Беллы отвалилась челюсть.

- Закрой рот, любимая. Люди подумают, что я сказал тебе что-то непристойное и греховное.

Он убрал с ее щеки прядь волос и кривовато улыбнулся.

Белла сделала несколько глубоких вдохов, собираясь.

- Вау. Так ты действительно можешь услышать все, что люди думают прямо сейчас? – она никак не могла поверить в способности Эдварда.

- За одним исключением.

- Да, да. Мой дефектный мозг, я знаю. И что ты сейчас слышишь? Есть что-нибудь интересное? Расскажи мне! – Белла придвинула свой стул ближе к нему и в ожидании наклонилась.

- Белла, я все время слышу их мысли. Это далеко не так здорово, как это звучит. Поверь мне. Большую часть времени я не хочу слышать, что они думают. Но я не могу просто отключить эти мысли. Я стараюсь приглушить их, насколько могу.

- Но ведь ты хочешь знать, что думаю я?

- Очень. Я слежу за мыслями всех остальных, только чтобы проникнуть внутрь твоей симпатичной головки.

- Ну, - настаивала Белла, - раз уж это пока не происходит, ты можешь поделиться тем, что слышишь. – Она робко посмотрела на него, пробежав пальцами по своим волосам. Ее восхитительный запах достиг Эдварда и моментально ошеломил его.

Он уже достаточно привык к аромату Беллы, но не должен был пользоваться этим. Да и как он мог, когда всякий раз, как ее запах достигал его горла, в нем возникало непереносимое желание. Ни один человек не действовал на него с такой силой, так всеобъемлюще. Он хотел ее, отчаянно и полностью. И это желание было таким комплексным, что он не находил слов, чтобы описать его.

Эти чувства никогда нельзя будет передать – или поддаться им. Он знал, что должен держаться позади – удерживать себя от тех мест, где он может любить ее…

Он, бесспорно, хотел ее крови. Но только кровь не могла обещать ему полное удовлетворение. Он не хотел, но представлял себе, как он склоняется над ней, отводит ее волосы с шеи и вонзает свои зубы в ее кремовую кожу. Яд заполнил его рот, глаза потемнели от желания, и он вдруг затвердел. Это удовольствие должно было быть абсолютным.

Но это сильное, примитивное, смертельное желание возникало одновременно с другим, равным по силе, но противоположным желанием. И впервые в его существовании это желание соперничало, нет, превосходило его желание ее крови. Быть с ней так полно – быть так близко, так связаться с ней – никогда не встречалось в его жизни. Он хотел быть в ней, быть частью ее, больше, чем все, что он хотел раньше.

Эдвард глубоко вздохнул и попытался прочистить голову.

Он знал, что не может пока иметь ее таким образом. Пока, по крайней мере. Его двойные желания были тесно связаны вместе. Иногда они были неразличимы. Его желание одного сливалось с его желанием другого.

Его желание ее крови только усиливалось его желанием ее тела. Заниматься любовью с ее телом только увеличит его желание ее крови? Он не позволит себе проверять это. Это было опасно, и он не сможет жить, если позволит, чтобы с ней что-нибудь случилось.

Нет. Конечно, нет. Он не будет так рисковать. Он провел последнюю сотню лет в поисках смысла собственной жизни. До настоящего момента он считал, что проведет вечность в одиночестве.

Но он нашел Беллу, и Белла была его смыслом жизни. Она была причиной его существования, и он должен был сделать все, что в его силах, чтобы сделать ее счастливой. И прямо сейчас, разумеется, это означало, что он удовлетворит ее любопытство о глупых, незрелых, часто вульгарных мыслях их одноклассников. Так что он начал, сначала предупредив ее, что она, похоже, будет потрясена.

Белла в предвкушении подпрыгнула на своем стуле. Эдвард тихо отругал ее, напомнив, что ей надо как минимум изобразить, что она внимательно слушает учителя. Однако мистер Баннер, очевидно, не обращал внимания на их разговор.

- Окей, только помни, что я предупреждал тебя, - проказливо улыбнулся Эдвард и кивнул на парня, сидевшего через стол от них. – Ты видишь Томми Грея? Он думает об Эшли и Меган, – глазами Эдвард показал на пару девушек, сидевших перед Томми.

- И? - напомнила Белла. Она не видела ничего в том, что парень думает о двух девушках, сидевших перед ним.

- Да ничего, только он думает о Эшли и Меган вместе.

Белла быстро поднесла руки ко рту, раскрыв от понимания глаза. – Скажи мне, - выдавила она сквозь пальцы.

- Ну, согласно мнению Томми, девушки всегда обнимаются и трогают друг друга. Девушкам это нравится. Парни, с другой стороны, предпочитают поддерживать вокруг себя кольцо персонального пространства между собой и своими друзьями - парнями. С девушками эта граница не так определена. Так что Томми думает, что все, что Эшли и Меган надо сделать – это снять с себя одежду – и это будет великолепно. Переход к этой стадии не должен быть слишком трудным. Он сейчас представляет это, размышляя, как «священно» женское тело. Два женских тела, соответственно, будут вдвое прекраснее.

Белла захихикала. Она не могла представить Эдварда, имитирующим типичную речь тинейджера. Это было так… неестественно. Ораторское искусство Эдварда было совершенно, его грамматика непогрешима, и его лексикон был более продвинут, чем у большинства из учителей старшей школы Форкса. Это представление мыслей Томми было бесценно.

- Подожди, - остановил ее Эдвард. – Становится все лучше. Он пробует подобрать слово для описания Эшли и Меган вместе. Два женских тела должны быть… вдвое священнее…

Эдвард не мог не засмеяться.

– Я говорил тебе, что это глупость. Он с трудом пытается связно мыслить. И когда он это делает, какое слово он нашел? «Вдвое священнее»! Учитывая все беспредельное количество существующих подходящих определений… иногда я задумываюсь, как вы, люди, смогли достичь такого прогресса.

Белла склонилась к столу, прижав руки к талии и вздрагивая от беззвучного смеха.

- Шшшш… я не буду тебе больше рассказывать, если ты не сможешь контролировать себя.

Белла выпрямилась, смахивая с глаз слезы, но один взгляд на Эдварда опять вызвал у нее беззвучные конвульсии.

Эдвард сделал вид, что застегивает на молнию свои губы, и начал усердно копировать лекцию мистера Баннера.

- Окей, окей. Я буду себя хорошо вести. Расскажи еще что-нибудь.

Эдвард покосился на девушек перед Томми Греем.

- Эшли думает об окраске ногтей, а Меган думает о биологии.

Белла разочарованно нахмурилась.

- Это неинтересно. Расскажи что-нибудь получше.

- Хмм… - он с минуту вслушивался. – Лорен надеется, что ее родители решат уехать из города на их годовщину, так что она сможет позвать Тайлера Кроули и, гм, повеселиться без присмотра.

Белла широко улыбнулась, и ее глаза метнулись к серебристой блондинке в трех рядах от нее.

– Она также размышляет о проведении вечеринки, по ее словам, немного распущенной. Теперь она обдумывает возможные темы вечеринки – восьмидесятые, Гавайи, порно-звезды… не так очевидно… нет, похоже это бесперспективно…

Белла громко рассмеялась. Эдвард скривился и крепко схватил ее руку под столом.

- Белла! – шепотом предостерег он.

- Прости, - фыркнула она, сотрясаясь всем телом в молчаливых конвульсиях. – Еще, пожалуйста.

Эдвард не мог не исполнить ее просьбу. Возможность видеть Беллу такой счастливой, зная, что его слова могут развлечь ее – могут очаровывать ее – наполняла его удовольствием. Он хотел дать ей все.

- Хэли хочет, чтобы она не съела сегодня на ланч два печенья. Миа боится, потому что не имеет понятия, о чем говорит мистер Баннер, - он остановился, - и Майк Ньютон думает о тебе, Белла.

- Обо мне?

- Ну, на самом деле о нас. Он хочет знать, официально ли мы вместе. Он очень сильно надеется, что нет. Он ругает себя последними словами, что не спросил тебя раньше, и раздумывает, что, возможно, у него еще есть шанс. Он размышляет над этим. Нет, он определенно считает, что у него нет шанса – я, очевидно, воздействовал на тебя своего рода заклинанием. Но вот если… он сможет пригласить тебя на свидание… тогда, безусловно, ты увидишь…

Белла изобразила, что ее рвет, показывая, как на самом деле она хочет пойти куда-нибудь с Майком Ньютоном. Эдвард улыбнулся.

- Ну так урегулируй это. Просто скажи ему, что ты безвозвратно и неопровержимо влюбилась в меня, когда он спросит тебя об этом в спортзале. - Эдвард легко провел холодным пальцем по ее щеке.

Белла поежилась от его слов. Он вообще понимает, насколько правдивы его слова? Конечно, она без ума от него. Она знала Эдварда два месяца, они «вместе» считанные дни. Но все таки…

- Белла, любимая? – Эдвард внимательно смотрел на нее, и его глаза были заполнены беспокойством. – Ты в порядке?

Она взглянула на него, прикусив нижнюю губу.

- Я… я… - вдруг зазвонил звонок. Она сделала глубокий вдох, собрала свои вещи и собралась с мыслями. Эдвард терпеливо ждал, но в его великолепной фигуре читалась тревога.

- Конечно, - она взяла его гладкую руку в свои и обнадеживающе улыбнулась. – Я просто не хочу говорить о Майке.

Он засмеялся и прижал Беллу к себе. Они молча шли в спортзал. Эдвард одной рукой обнял ее за талию и гладил ее по волосам второй рукой. Она чувствовала себя рядом с ним такой довольной. Такой защищенной. Она знала, что принадлежит этому совершенному парню. Это было абсурдно, да, но она была полностью, всецело, с головы до пят влюблена.

Они остановились рядом с женской раздевалкой, и Эдвард прижал ее к своей накачанной груди. Он обхватил ее лицо своими холодными ладонями, наклоняя ее голову к нему и всматриваясь в нее своими ослепляющими топазовыми глазами. Она внезапно не могла думать, не могла дышать.

Он тихо засмеялся.

- Белла, Белла, что я с тобой делаю? – И поцеловал ее. Губы Эдварда настойчиво прижимались к ее губам, и она была опьянена его вкусом, ощущением тепла и холода. Она открыла рот, но он оторвался, криво улыбаясь.

- Иди в спортзал, Белла.

---------------------------

И конечно, как и предсказывал Эдвард, выходящую из раздевалки Беллу поджидал Майк.

- Привет, Белла.

- Привет, Майк.

- Я тут раздумывал, может, ты, хочешь быть сегодня в моей команде. Опять бадминтон. Я буду тебя прикрывать.

- О. Да, спасибо, Майк. Это будет великолепно.

- И, ну, Лорен, возможно, устроит на выходных вечеринку, и я думал, ну, знаешь, если ты хочешь, мы могли бы пойти вместе.

- О… - неудобно поерзала Белла. Ей не хотелось причинять Майку боль, но он сам себя обманывал.

- Майк, нет. Это…

- Это Каллен, так? – прервал ее Майк.

- Эдвард, и…

- Ты переспала с ним?

- Что? Нет, Майк. И я не вижу, как это тебя касается, - рассердилась Белла.

Майк пробубнил какое-то извинение, но Белла уже развернулась и ушла. Она направилась к скамейкам, где собрался остальной класс. Ее щеки пылали. Она злилась на Майка, что у него появилась смелость спросить ее об этом, и она отмела все его предположения. Но еще больше она была ошеломлена своими собственными чувствами. Белла раньше много не думала о сексе. Она ничего не имела против, но для нее это не было реальностью. Ни один парень не приближался к ней настолько близко в этом смысле. Но сейчас, услышав, что Майк спрашивает, переспала ли она с Эдвардом… часть ее хотела, чтобы она могла сказать «да». И это осознание шокировало ее больше, чем комментарий Майка. Но это было правдой. Она хотела Эдварда. И еще больше того, она хотела полностью отдаться ему.