Глава 19. – 25-27 мая 2009

Прошла неделя с тех пор, как Эдвард с Беллой гуляли по Чикаго вместе. Эдвард вернулся в город в полусне то ли поздно ночью, то ли рано утром. Привыкнув за неделю к тёплой калифорнийской погоде, он не был готов к окутавшему его бодрящему воздуху Чикаго, хотя днём температура обещала подняться выше пятидесяти по Фаренгейту. Кроме того, шестой проигрыш подряд никак не способствовал поднятию настроения.

Эдвард предвкушал встречу с Беллой, хотя знал, что сегодня на игре она не появится, и, вероятно, до вечера среды они больше не увидятся. Вот почему он встал пораньше. Сегодня у них дружеский обед, а первое идеальное свидание  в пятницу.

В дополнение к проигрышу и к невозможности провести с Беллой много времени добавлялось противоречивое отношение к поступку Джаса в Сан-Диего. Очевидно, тот вообще ничего не соображал, когда приглашал Джейн к себе в номер, но ничего не может изменить случившегося. Вся глубина его раскаяния не покроет масштаб совершённой ошибки. И, конечно, Эдвард корил себя, что не счёл нужным выпить хотя бы бокал пива с Джейн. Если бы он остался, то был бы там, когда пришёл Джас, и, может, ничего бы и не было.

Джаспер не мог абстрагироваться от случившегося. В воскресенье он ужасно играл и был выведен из игры через пять подач. Он являлся не только лучшим питчером «Кабс», но и номером два в Национальной лиге и, скорее всего, будет претендентом на участие в играх «Всех звёзд» в Сент-Луисе, если сможет взять себя в руки.

Конечно, Эдвард этому не способствовал.

Мало того, что он наорал на Джаспера в субботу утром, так ещё и не мог нормально общаться после, хотя понимал, что не стоило так себя вести по отношению к лучшему другу. Он действительно не понимал, как поступить, что думать, как относиться к тому, что случилось. Если Джас был способен изменить лучшей подруге Беллы, почему бы ей потом не думать, что и он может так же? Они должны были рассказать девушкам о случившемся сразу по возвращению, но Джас отклонял призывы Эдварда. Из-за этого Эдвард его игнорировал в воскресенье – не самый зрелый поступок – но просто не мог видеть его, словно напоминание о случившемся, когда возвращение в Чикаго было таким близким.

Он звонил Белле в субботу перед отъездом на поле, и она могла догадаться, что что-то произошло. Самое ужасное, что он сделал то, что собирался никогда не делать – солгал ей. «Всё замечательно», - с фальшивой улыбкой и преувеличенной радостью сказал он. Надо было дать время Джасу, хотя Эдвард не знал, сколько именно – неделю или пару недель, или месяц? Сколько времени потребуется ему, чтобы открыться перед девушкой, на которой он собирался жениться, чтобы сообщить об измене?

Холодный ветер принёс специфичный запах Чикаго, бросил его в лицо Эдварду, пока тот шёл на юг вдоль Стейт-стрит. Эдвард усмехнулся. Через столько лет жизни в городе, он никак не привыкнет к отвратительным запахам. Чёртов лук! Считалось, что Чикаго был назван словом, которое индейцы потаватоми использовали для обозначения «лука» или «дикого лука». В любом случае, слово применялось к чему-то, что пахло не очень, а в Чикаго так и было.

Дойдя до угла Стейт и Адамс, Эдвард повернул на запад к ресторану, где они договорились встретиться. Он вытащил телефон и отправил Белле сообщение, давая понять, что уже рядом. Она моментально ответила.

«Немного задерживаюсь. Но скоро буду на месте».

Взглянув на часы, Эдвард удостоверился, что им не придётся долго ждать столика в общей очереди. Для нормального обеда ещё рано, народа у входа было немного, тем не менее, он прислонился к стене «Бергхоффа» и приготовился ждать.

«Семь дней», - подумал он, зажмуриваясь. Всю прошедшую неделю он был крайне напряжён, а теперь не мог дождаться момента, когда обнимет Беллу. И сегодня он не станет сдерживаться. У них на пути не было больше никаких преград. Все хвосты из прошлого обрублены и отброшены.

Он ощутил её присутствие сразу, узнал по звуку шагов и тут же открыл глаза, чтобы наблюдать, как его красивая девочка идёт к нему. Белла чуть замедлила шаг, поймав его взгляд, и широкая улыбка осветила её лицо. Он дома. Эдвард мигом расслабился, оттолкнулся от стены, раскрыл свои объятья и поспешил ей на встречу. Белла ускорилась, практически побежала, вытянув руки вперёд, бросаясь к нему, сжимая крепко-крепко, укутывая своим теплом, нежностью и лаской.

- Боже, как я счастлива тебя видеть, - простонала она, пряча лицо у него на груди. – Ты пахнешь восхитительнее, чем я помню.

Эдварда обуревали схожие чувства. Аромат клубники и фрезии будоражил его эмоции. Он скучал по Белле, Боже, как сильно истосковался. Ладони прошлись по её спине, и он чуть отстранился, чтобы заглянуть ей в глаза. Она игриво посмотрела на него сквозь ресницы, и Эдвард был уничтожен.

Обхватив ладонями лицо Беллы, он наклонился и накрыл её рот своим. Белла сразу же ответила, правая рука ласкала его волосы, а левой она обняла его за талию, притягивая ближе. Поцелуй был медленным, каждый будто заново узнавал вкус другого. Обещания, не требующие слов, витали вокруг них, никто не сдерживался, никому и не надо было.

В конце концов, Эдвард отстранился перевести дыхание, ладони всё ещё находились на щеках Беллы. Он долго смотрел ей в глаза, а затем наклонился и поцеловал, целомудренно и нежно.

- Думаю, нам пора пойти занять столик, - пробормотал он между делом.

Белла была слишком потрясена, и её хватило лишь на тихое:

- Хорошо, - да неровную походку до двери.

Администратор узнала Эдварда, как только они вошли, и взволнованно завизжала. Эдвард как всегда сохранял вежливость и спокойствие и, с улыбкой обнимая Беллу, попросил столик для двоих. Девушка не попросила автографа, но, как подумала Белла, только потому, что должна была держаться профессионально.

Эдвард наклонился прошептать Белле на ухо:

- Я очень по тебе скучал.

Он поцеловал её за ушком и притянул к себе покрепче, чтобы следовать за администратором, которая вела их к свободному столику и болтала по пути без умолку. Потом перед ними появился менеджер ресторана, тараторящий, какой он огромный почитатель талантов Эдварда. После его ухода Беллу одолел смех.

- Чего смешного? – спросил Эдвард, уголок его рта подрагивал.

- Да так… целую неделю мы ждали встречи, чтобы нам опять не давали покоя твои фанаты.

- Да, кажется, сегодня боги против нас.

Эдвард заказал «заубратен», жаркое из говядины, а Белла – шницель. Поход в Бергхофф был удовольствием, которое Белла редко себе позволяла. Она никогда не пробовала немецкой кухни до приезда в Чикаго и была впечатлена, когда Эммет с Розали её с ней познакомили.

Они с Эдвардом не обсуждали Сан-Диего или Джейн, оставив эту тему на потом. Ни один не хотел омрачать встречу, особенно Эдвард, которого противоречия рвали изнутри. Ему отчаянно хотелось рассказать Белле о Джасе и Джейн. Пускай Эдвард знал, что на такие новости она спокойно не отреагирует, но он понимал, что должен это сделать, но обещал Джасу пока молчать.

Обед быстро завершился, оба насупились, когда Эдвард дал официантке свою карту. Белла сунула руку в сумочку и вытащила кошелёк, чтобы отсчитать наличные Эдварду.

- Деньги свои убери, - простонал он, наблюдая за тем, как она стукнула рукой по зелёной скатерти стола.

- Значит, это свидание? – Её глаза сверкнули. – Да? – Белла ждала реакции.

- Я подумал, что сейчас моя очередь платить, - произнёс Эдвард, смотря на наличные на столе, а затем пожал плечами. – Можем оставить их в качестве чаевых.

- Ты с ума сошёл! Это же пятьдесят процентов от счёта!

- А у тебя есть претензии к ресторану? Еду медленно несли? Мы стояли в очереди? Менеджер нас обхамил? – гнул Эдвард, мысленно потирая руки от своей сообразительности.

- Да, - стиснув зубы, выдавила Белла, - обслуживание было безупречным. – Мы оставим это в качестве чаевых.

Ни один не был готов уступить. Взгляды скрестились. Вскоре губы Эдварда изогнулись в улыбке.

- Ладно, Свон, ты выиграла. Уверен, персонал по достоинству оценит твою щедрость.

- Где ты припарковался? – спросила Белла, когда они вышли на прохладный Чикагский воздух, ветер был сильным и порывистым.

- Там же, где и на прошлой неделе.

- Ох. – Его машина стояла в противоположном от её офиса направлении.

- Думаю, я мог бы проводить тебя до работы, - предложил он, пожимая плечами и улыбаясь.

- Хорошая идея. – Рука Эдварда легла ей на спину, и они двинулись на запад по Адамс-стрит.

Улицы рядом с рестораном оживали только в обеденное время, но в финансовом районе кругом сновали толпы людей. Эдварда постоянно узнавали, снимали на камеры телефонов или просто стояли и глазели. Белла чувствовала себя экспонатом музея, она опустила голову, позволяя Эдварду вести их через толпу. Волосы упали ей на лицо, словно щит прикрывая от окружающих.

Шли они, в основном, молча, перекидываясь фразами на перекрёстках в ожидании зелёного сигнала. Эдвард шептал ей что-то забавное на ухо. Она улыбалась, хихикала, иногда целовала в щёку. Чувствуя себя неимоверно живой и свободной.

Дойдя до офисного здания, где находилась фирма Беллы, они остановились и с грустью посмотрели друг на друга.

- Мне так жаль, что у меня занятия сегодня, - вздохнула Белла, обхватывая Эдварда за шею, когда его руки сомкнулись у неё на талии. Наклонившись к его груди, она глубоко вдохнула его запах.

- Позвонишь мне после?

- Вероятно, ты ещё будешь на игре, когда я закончу. Может, ты сам меня наберёшь, вернувшись домой?

- Обязательно, - вздохнул он, глядя сверху вниз на Беллу и на её манящий рот. Его член тут же ожил. Эдвард сглотнул, тайно надеясь, что она не почувствует этих перемен.

Её же взгляд был устремлён на мягкие, полные, чувственные губы Эдварда. Сейчас она боролась сама с собой, так хотелось к ним прижаться. Но нет, нельзя! Может, кто-то из её коллег сейчас за ними подглядывает. Оторваться от Эдварда было необычно сложно. Ей не хотелось его отпускать. Как ей дожить до следующей встречи?

Их губы встретились мягко, нежно, спокойно. Каждый понимал, что поцелуй на людях не может быть чем-то большим, приходилось просто наслаждаться друг другом. Пальцы Беллы потянули пряди на затылке Эдварда, ей так нравилось запускать руки ему в волосы.

Двусмысленный окрик какого-то прохожего, наконец, разъединил их. Белла забавно покраснела, но из объятий Эдварда не высвободилась. Оставалась в его руках, смотрела на него внизу вверх, счастливая и радостная. На самом деле, давно она не чувствовала себя такой.

- Удачного вечера. – Эдвард сильнее сжал её в объятьях, произнося эти слова.

- И тебе тоже. Поговорим после игры. – Она поднялась на цыпочки и легко прижалась к его губам. – Мне пора идти. – Её улыбка озарила лицо. Белла отстранилась, помахала и ушла, скрывшись во вращающихся дверях офисного здания.

=ВПЕРЁД, «КАБС»!=

Вечер понедельника продолжил чёрную семидневную полосу проигрышей «Кабс». Эдвард бил по-прежнему скверно. Он позвонил Белле после игры, и они немного поболтали про её тест, и как это здорово – расквитаться с учёбой хотя бы отчасти. Через пару недель у неё будет квалификационный экзамен, а так – она свободна. И больше никаких занятий по понедельникам.

Они планировали пообедать во вторник, но работа так закрутила Беллу, что пришлось позвонить Эдварду и всё отменить. Ей очень не хотелось, но сейчас работа была важнее. Белла не могла завязнуть по уши в мире Эдварда Мейсена, потеряв собственную почву под ногами.

Во вторник Элис воспользовалась дополнительным билетом абонемента Беллы. Девушки заключили пари с Фредом, сколько раз Каллен повиляет задницей, готовясь к подаче; он бил с левой стороны, так что им всё было чётко видно. Розали наблюдала за Калленом с маниакальностью, граничащей с психозом. Не отрывалась от бинокля. Пялилась всю игру.

- А, Господи, опять, - проворчал Эдвард, когда его удар ушёл в центр поля.

Он смог продвинуться только на одну базу, зато та находилась прямо перед глазами Розали.

Но в этот раз Эдвард приложил максимум усилий, подняв счёт до трёх и одним ударом заработав засчитанную пробежку для Каллена в пятом иннинге. Белла с подругами радовались неистово, «Кабс» вели шесть к одному и, кажется, собирались выиграть в этой череде сплошных неудач.

Во время шестого иннинга небо разверзлось, и на поле обрушился ливень. Их них только Элис была готова к началу дождя. Как могли, они пытались спрятаться под её зонтом. Игроки покинули поле, на нём остался лишь рабочий персонал.

Белла попыталась воспользоваться биноклем Роуз, чтобы разглядеть игроков на командной позиции, но увидеть Эдварда сквозь пелену воды не смогла. Промокли все, некоторые фанаты, не желая зябнуть, встали и ушли. В конце концов, игра возобновилась. И «Кабс» выиграли шесть-один.

После объятий и поцелуев, Белла с Элис и Роуз с Эмметом, промокшие и замёрзшие, разъехались по домам. Там сразу же переоделись в тёплые пижамы и устроились на диване, прижавшись друг к другу под одеялом и с миской попкорна.

- Ты видела Эдварда после возвращения? – задумчиво поинтересовалась Элис.

- Да, вчера мы пообедали, - мечтательно протянула Белла.

- У вас двоих всё хорошо. – Это не был вопрос, скорее, наблюдение, но в голосе Элис притаилась печаль, что, естественно, насторожило Беллу.

- Ты в порядке? – спросила она, волнуясь о подруге.

- О, да.

- Ты сегодня поедешь к Джасу?

- Не уверена, - с сомнением ответила она.

- А у вас всё хорошо? – Белла никогда не видела Элис в таком мрачном настроении. Она всегда была легка и полна жизни, особенно, когда Джас был в городе.

- Белла, - серьёзным тоном начала она, - думаю, что-то случилось.

- С Джасом? – Белла обняла подругу за плечи.

- Не знаю. Но что-то точно не в порядке. – Элис глубоко вздохнула и уставилась на стену за телевизором. – Когда я забирала его из аэропорта, он не был рад меня видеть.

- Они вернулись очень поздно, Элис, может, он просто устал и не ожидал тебя там увидеть.

- Так как он мог не радоваться мне, если не ожидал? – надулась она.

- Парни странные.

Элис невесело хихикнула, опуская голову Белле на плечо.

- У меня какое-то ужасное предчувствие, - серьёзно заявила она.

- Он плохо подаёт последнее время. Может, это стресс от игры? – предположила Белла, стремясь успокоить подругу. – Бейсбольные игроки очень суеверны. Может, ты что-то сделала с его «моджо» (читай: мужицкой силой) или что-то в этом духе?

- Абсурд! – фыркнула Элис, закатывая глаза.

Телефон Беллы затрезвонил, а она рассмеялась, ловя недоверчивый взгляд Элис. Звонил Эдвард. Ей не хотелось оставлять подругу, когда той нужна поддержка, но Элис махнула рукой, чтобы она спокойно поговорила.

- Похоже, проигрыши прекратились, - просияла Белла, отвечая на звонок.

- Не сглазь! – поддразнил он.

- Ох, знал бы ты, что мы промокли до нитки!

- Да, я видел тебя. Знаешь, ты могла бы пойти под навес.

Белла закатила глаза.

- Да, мы думали об этом уже после того, как уехали, - пробубнила она. – О, кстати! Я сорвала бабок на сегодняшней игре!

- Реально? На что ты ставила?

- На самом деле, если б игра не прервалась, я бы потеряла деньги. – Она хихикнула, вспоминая ставки на задницу Каллена. – Ты, конечно, никому об этом не говори, - предупредила она, немного смущённая тем, что ей предстояло произнести, - но Каллен мило покачивает бёдрами, когда делает замах, Роуз это сводит с ума!

- Ты опять говоришь, как Трикси, Белла. – Она не была уверена, что это звучало в его тоне: сарказм или гнев. Ну, как бы то ни было, переключила она его внимание на первоначальную тему: - Фред сделал ставку, столько раз Каллен качнёт задницей за игру. А я угадала количество! Представляешь?! – Выигрыш взбудоражил Беллу. Обычно Сью срывала куш с мелких ставок.

- Значит, всю игру ты только и делала, что следила за задницей Каллена? – Теперь, без сомнения, это была злость.

- Ты глупый ревнивец, Мейсен, было весело!

Некоторое время Белла сидела молча, уставившись в окно, каждый ждал, что другой продолжит разговор. Внимание Беллы отвлекла Элис, она послала ей воздушный поцелуй, поднимаясь с дивана, и направилась к себе в спальню.

- Эдвард?

- Да? – кисло отозвался он.

- С Джасом всё в порядке?

- Почему ты спрашиваешь?

- Не знаю. Элис немного не в себе последнее время.

- С Элис что-то происходит, а ты думаешь, что дело в Джасе?

- Они всегда вместе, а тут, ну… я не знаю. – Белла хотела сказать больше, но передумала.

- Голова Джаспера сейчас разным забита. У него травмировано плечо, подаёт он не особо, уверен, это просто стресс.

- Да, я то же самое пыталась донести до Элис.

В этот момент вернулась сама Элис и снова села на диван, сосредоточившись на экране телевизора. Её глаза опухли и покраснели, челюсть крепко сжалась, она смотрела в одну точку.

- Эдвард, мне надо идти.

- Всё в порядке?

- Не думаю, - прошептала она, надеясь, что Элис её не слышала. - Завтра увидимся?

- Весь твой после игры. – Голос Эдварда снова был лёгким и радостным, что вызвало у Беллы улыбку, хотя внимание её было приковано к опечаленной подруге.

- Тогда до завтра. Позвони мне, прежде чем поедешь на поле, и сообщи, где мы с тобой встретимся.

- Спокойной ночи, Белла.

- Доброй.

Закончив разговор, Белла тут же подошла к Элис. Она обняла её и позволила выплакаться на своём плече. Без слов, лишь поддержка и понимание. Когда Элис, наконец, уснула, Белла встала и накрыла её одеялом, затем пошла к себе в спальню. Она не хотела будить подругу, и вести её вверх по лестнице тоже смысла не было.

=ВПЕРЁД, «КАБС»!=

- Ты должен с ней поговорить, - прошипел Эдвард. Было утро среды, и они переодевались в тренировочную форму, чтобы попрактиковаться в подачах. Игроки, которые не будут задействованы в сегодняшней игре, уже уехали домой.

- Я знаю, - Джаспер чуть ли не скулил с несчастным видом. – Я просто не знаю, как начать… она будет разбита.

- Она уже разбита, мужик. Вчера вечером я говорил по телефону с Беллой, и она начала задавать вопросы о тебе, потому что с Элис что-то не так.

- Ты же ей ничего не сказал?

- Нет, - успокоил Эдвард, - но если ты не объяснишься с Элис в ближайшее время, мне придётся.

Эдвард всё ещё злился, когда вышел на тренировку, и спустил всю агрессию на мячи, игнорируя разговоры, кричащих фанатов и ароматы хот-догов, долетающие с трибун.

Он сразу заметил появление Беллы, она застенчиво ему помахала; Эдвард закончил и был готов пойти переодеться для игры. Белла сидела рядом с Эмметом, который побрил голову. Он смеялся.

Ньютон снова строил из себя идиота, разгуливая по раздевалке без рубашки и виляя бёдрами, меля какую-то ерунду высоким женоподобным голосом.

- О, только не говори, что это правда! О, Эдвард! – пристал он к нему.

- Отвали, Ньютон. – Эдвард мог не раздражаться из-за этого идиота. Если честно, тот был хорошим филдером, хотя мог быть и лучшим. Но уважение к Ньютону распространялось лишь на его игру на поле.

- Расслабься, - застонал Майк, закатив глаза. – Я бы тоже от всех курочек отказался, если б у меня была такая же подружка, как у тебя.

Таун стоял рядом с Ньютоном, кивая с раздражающей усмешкой.

Глубоко вздохнув, Эдвард отвернулся от них и прикусил язык.

- О, ну, посмотрите же! – призывал Ньютон. – Белла в «Спорт Иллюстрейтед»!

Для Эдварда это не было новостью. У него была подписка на журнал, так что он уже видел фото их двоих после игры, когда он пошёл раздавать автографы в сторону трибун, где она сидела. То же самое изображение было на обложке «Сан Таймс» на следующий день после этого.

- Довольно! – прорычал Каллен, вырастая как из-под земли. - Подкалывайте друг друга как угодно, но наших жён и подруг это не должно касаться. – Его лицо раскраснелось от гнева. Парни закрыли рты и уставились на старшего и более опытного игрока. Даже достигнув возраста, считавшегося в бейсболе «почтенным», Каллен всё ещё оставался одним из лучших подающих, даже лучше, чем Эдвард.

Раздевалка опустела, все умчались на поле отрабатывать приёмы. Эдвард вышел последним и с ним Гаррет Грин, они немного прошлись по Тауну и Ньютону, это несколько расслабило Эдварда и заставило посмеяться.

Игра была довольно напряжённой, одна шестая турнира, когда Эдвард вышел на поле, счёт сравнялся: 2:2. До сих пор у него не было шанса выйти один на один с подающим «Пиратов». После первого иннинга тот пытался вернуть команде преимущество. Несколько раз они «столкнулись», заставляя друг друга побегать по насыпи, ставя цель – вытеснить соперника в базы. Тут уж Эдвард здорово его погонял, не без издевательской улыбочки. В четвёртом иннинге игрок «Пиратов» так обнаглел, что послал мяч в полёт совсем близко к голове Эдварда и заработал пару ласковых от Мейсона в свой адрес. К шестому иннингу подающий «Пиратов» попытался повторить атаку. Первая подача была быстрой и долетела лишь до середины, «Пираты» заработали первый страйк. Вторая подача вышла высокой, мяч просвистел в дюйме от головы Эдварда. Мейсен высказал негодование судье, требуя исключения подающего противников из игры. Но судья просто сделал тому предупреждение, и следующая подача была аккуратной. Но высокой, и вышла за пределы поля. Медленно, но верно Эдвард продвигался вперёд. Следующий мяч снова полетел в него, Эдвард инстинктивно поднял руку, чтобы оградить лицо, но мяч ударил его в бок.

Несмотря на то, что мяч был брошен медленнее обычного – по крайней мере, подающие знали, как бросить не особо сильно, но так, чтобы попасть в цель – удар был ох какой болезненный. Чёрт! Эдвард согнулся, морщась от резкой боли. Кроули соскочил с базы и помчался на игровую позицию подающих, готовый защищать товарища по команде. Ньютон, Таун и Грин выбежали со скамейки запасных, чтобы приложить соперника парой ласковых.

Эдвард, всё ещё согнувшись, стоял и смотрел на разворачивающуюся перед ним сцену. Подающий «Пиратов» был в самой гуще толпы игроков обеих команд, которые толкаясь и крича, выясняли отношения. Несколько судей подошли разнять драку, а после отправили некоторых отдохнуть в запас, в том числе и автора намеренного удара. Аро заменил игроков.

Эдвард достиг своей базы, но по-прежнему чувствовал боль. В конце концов, он заработал очко, благодаря подаче Каллена с левого фланга. В перерыве его увели в раздевалку. Тренер осмотрел внушительный синяк на его боку на предмет осложнений.

Чуть позже Эдвард сидел с пакетом льда, прижатым к боку, и банкой пива. Игру показывали на большом экране, пришли Кроули и Таун, сели рядом с ним. В конце седьмого иннинга наступила развязка, а сотовый Эдварда завибрировал, давая понять, что пришло сообщение от Беллы.

«Ты в порядке?»

«Буду в порядке. Правда, не уверен, как скоро».

«Хорошо. Тогда увидимся завтра».

«Разве я говорил, что не хочу тебя видеть? Может, ты ко мне приедешь?»

«Посмотрим. Позвони, когда соберёшься уезжать».

Эдварду не хотелось копаться слишком долго, поэтому, как только истекли двадцать минут для прикладывания льда, он поплёлся в душ, а затем переодевался. Игра была почти закончена. Кроули сделал несколько снимков его синяка, пока он одевался, Эдвард не ожидал и инстинктивно прикрылся полотенцем.

- Только не выкладывай их в интернет, - предупредил он, неуверенный, что может доверять Тауну, хотя, безусловно, в Кроули он был уверен. Может, он и вёлся на ужимки Майка, но голова на плечах у него своя имелась, и соображал он лучше Йорки или Тауна.

- Ты чё, мужик. Просто я подумал, что можно повесить эти снимки тут, в доме, - сказал Кроули и повернул телефон, чтобы Эдвард мог посмотреть на фото. – Это одна из самых уродливых гематом, которые я когда-либо видел.

- Ну, спасибо за комплимент, - усмехнулся Эдвард.

Когда он закончил одеваться, Эдвард заметил, что Кроули насвистывает, готовя бутерброд в кухонной зоне.

- По какому поводу свистим?

- Просто так. – Пожал тот плечами. – Ну, я тут познакомился кое с кем…

- Правда? – Эдвард был шокирован. На самом деле, он не верил, что доживёт до дня, когда один из этой дурной компашки сойдёт с порочного пути. Но хотя, если он смог, почему бы и ещё кому-то не смочь?

- Да, её зовут Джессика. Длинные кудрявые волосы, даёт хорошим парням. – Он широко улыбнулся, сверкнув идеально белыми зубами. Они были неестественно белыми, может, он их отбелил, а может, вставил.

Противно, что он такое сказал о девушке, которая, по его же словам, его зацепила. Эдвард отвернулся и пробормотал:

- Отлично…

- Думаю, она дружна с твоей девушкой, - продолжал Кроули. – Они вроде как работают вместе.

Джессика из приёмной? Эдвард вздрогнул.

- Да, кажется, я с ней знаком, - выдавил он, надеясь, что Тайлер не в курсе, что он там делал с ней в баре однажды. По ошибке.

До них донёсся нарастающий шум, взглянув на экране, Эдвард увидел, что «Кабс» в итоге победили «Пиратов» со счётом 5:2.

Постепенно его команда возвращалась с поля. Эдвард сел, чтобы подождать Аро, понимая, что им надо поговорить о его травме. Пусть тренер посмотрит и что-то скажет. Хотя Эдвард очень надеялся, что ему не потребуется отсиживаться в запасных несколько игр.

=ВПЕРЁД, «КАБС»!=

Через два часа после игры Белла с друзьями восседала за большим столом в «Джордано». Они уже умяли две пиццы и пару кувшинов пива. Розали присоединилась к ним после работы. Анжела с Беном также присутствовали, они были на игре, воспользовавшись дополнительными местами абонементов.

Элис всё ещё грустила, хотя, казалось, ей получше. Джас поговорил с ней после игры, чем поднял настроение, и Белла почувствовала небольшое облегчение; то, что происходило между этими двумя и на неё откалывало отпечаток.

- Надеюсь, ты наслала проклятий на голову этого мудака из «Пиратов»? – Лицо Роуз приняло воинственное выражение.

- Ужас, Розали. Но, положа руку на сердце, Эдвард его разозлил.

- И что? Это не оправдание. Нормально вообще – бросать, чтобы ударить?

- Это всего лишь часть игры.

- Два раза мяч пролетал аккурат мимо головы Эдварда, - добавил Эммет, расстроенный, как и Розали.

Телефон Беллы затрезвонил «Вперёд, «Кабс», вперёд!» на весь ресторан. Заведение находилось всего в паре кварталов к югу от стадиона, поэтому тут собралось немало фанатов. Она поспешно ответила на вызов, желая знать, чем занят Эдвард.

- Привет?

- Привет, - тихо и устало ответил он.

- Как ты себя чувствуешь?

- Всё болит. Мне нужно сегодня весь день прижимать к синяку лёд.

- Ты уже домой едешь?

- Иду к машине, а ты?

- В «Джордано» на Белмонт.

- Там ещё пицца осталась?

- Хм, да. А ты голоден?

- Буду через несколько минут.

- Спроси, Джас не  с ним? – прошептала Элис Белле на ухо.

- Хм, а Джаспер с тобой?

- Нет, он в клубе. У меня же было много времени, чтобы собраться, - поддразнил он, но не особо искренне.

- Ладно, так и передам Элис. Увидимся. – Она завершила вызов, а затем повернулась к подруге. – Джаспер всё ещё в клубе, собирается.

Появление Эдварда в ресторане без внимания не осталось. По столам прошёлся ропот, администраторы развернулись в его сторону. То, что он пришёл в заведение по соседству с полем Ригли сразу после игры, было не лучшей идеей. Его передвижение сквозь таращившихся на него болельщиков в каком-то смысле было комичным. Некоторые поднялись, намереваясь просить автографа.

Белла подвинула стул и поставила его между ней и Элис. Она как раз собиралась снова сесть за стол, когда подошёл Эдвард.

- Спасибо, - поблагодарил он, прежде чем наклониться и поцеловать её с нежностью.

Каким бы невинным не вышел поцелуй, огонь прошёлся по телу Беллы, а сердце застучало быстрее. Оба устроились на своих местах, Белла пододвинула ему свою тарелку.

- Как себя чувствуешь? – спросила Роуз через стол.

- Бывало и лучше, - ответил он, забирая два последних ломтика пиццы. – Жаль, что тебя не было поблизости, мне бы пригодилась твоя помощь с этим судьёй.

- Так-так, а как же помощь Беллы?

- Ой, Роуз, - вздохнула Белла, - мне до тебя расти и расти!

- Да-да, этот судьишко сегодня свою работу делал отвратительно, - затянула Розали лекцию. – Вместо того, чтобы отправить после первого предупреждения этого мудилу на скамейку запасных, дождался, что тот чуть нашему Эду голову не прошиб.

Эдвард аж весь съёжился, когда Роуз назвала его уменьшительным именем.

- Давайте сменим тему, – произнёс он и откусил от пиццы.

- Да, давайте… о чём-нибудь другом поговорим… о приятном. Например, о новой стрижке Эммета, - Белла хихикнула, её левая рука скользнула вниз и устроилась на бедре Эдварда. Тот прожевал пиццу и глотнул пива из её стакана, так как его бокал ещё не принесли. Когда он повернулся, во взгляде светилось желание. Белла сжала его бедро и подмигнула, прежде чем переключить внимание на Эммета.

- Если бы я не побрился на лысо, мы бы сейчас имели девятый проигрыш подряд, - проворчал тот.

- Здесь нет взаимосвязи с твоими волосами, кретин, - рявкнула Розали.

- Нет? Да ты спроси у Беллы, что случается, когда она не надевает своё кольцо во имя «Маринерс»!

- Во имя «Маринерс»? – переспросил Эдвард.

- Это простое, обычное кольцо только с зелёными камешками, вот. – Она протянула ему правую руку, чтобы он посмотрел.

Эдвард принял её и уставился на красивое колечко.

- Это белое золото, - пояснила она, млея от его прикосновений. – Круглый большой перидот с несколькими маленькими перидотиками и пятью крошками-бриллиантами с каждой стороны кольца.

- Красиво. – Улыбнулся Эдвард, и их взгляды, встретившись, замерли.

- Конечно, - с гордостью начал Эммет. – Его купил я, когда ей исполнилось шестнадцать.

Эдвард откинулся на спинку стула, и Белла съёжилась. Да, разговор принял неприятный оборот.

- Если б от него не было толку, - начала она, пытаясь оправдать причину, по которой всё ещё носила кольцо, - я бы избавилась от него ещё много лет назад.

- Что за нелепость! – возмутился Эммет.

- А я суеверная, Эммет, ты же меня знаешь. – Она вновь посмотрела на Эдварда, приступившего ко второму куску пиццы. – Если бы я не носила кольцо, «Маринерс» были бы в полной жопе.

Эдвард усмехнулся и чуть не подавился при этом. Прокашлявшись (Белла в это время колошматила его по спине), он допил пиво.

- Ты реально в это веришь?

- Однажды я не надела его на игру, и они продули с треском.

- Только потому, что ты забыла надеть кольцо? – скептически спросил он.

Она кивнула и заметила, как приподнялись уголки его губ. Он смеялся над ней.

- Хочешь ещё пиццы? И нам нужно попросить лёд, чтобы приложить его к твоему синяку, - с улыбкой ответила она, пытаясь сменить тему.

=ВПЕРЁД, «КАБС»!=

- Фильм отличный, - вздохнула Белла, вытягивая руки над головой.

Эротичные потягушки активизировали возбуждение Эдварда.

- Всегда думала, что «Бешеные псы» – твоё любимое кино, - задумчиво протянула она, переворачиваясь на бок, лицом к Эдварду. – Почему все фанатские сайты указывают какую-то фигню по этому поводу.

- Без понятия, - выдохнул он, пытаясь укротить стук сердца, которое просто вышло из-под контроля, когда грудь Беллы прижалась к его груди.

Левая рука Эдварда сама собой обвилась вокруг талии Беллы и притянула её поближе, чтобы не дать свалиться с дивана.

- «Большой куш» был у меня в фаворитах, пока я не увидел этот.

- Хм, может, они указали «Бешеных псов» до того, как ты его увидел.

- Может быть, - хрипло выдохнул Эдвард.

Их взгляды некоторое время изучали друг друга. Пока глаза не потемнели. Сердца стучали всё быстрее. Член Эдварда дёрнулся, прижимаясь к её животу, Белла прикусила нижнюю губу, и все сдерживающие барьеры рухнули.

Рот Эдварда властно прижался к её губам, Белла выгнулась, вдавливаясь в его твёрдое тело. Опасность. Они как раз были на грани…

- Белла, - простонал он ей прямо в рот, пока руки блуждали по её телу. Пальцы всё ближе подбирались к груди, ох, как трудно стало останавливать себя.

Белла подняла голову и посмотрела в глаза Эдварду.

- Тебе больно? – голос был низким и хриплым и лишь сильнее заводил его.

- Нет, - прошептал Эдвард, и рука завершила путь, накрыв правую грудь.

- Ммм, - застонала Белла, снова выгибаясь, толкаясь грудью ему в ладонь.

Теперь его пальцы вовсю занимались её грудью, но лишь сквозь ткань футболки, сжимая то нежно, то сильнее. Языки двигались всё лихорадочнее, объятья становились крепче, Эдвард застонал, чувствуя твёрдый сосок под ладонью. Он ущипнул его сквозь серую футболку и бюстгальтер, и Белла застонала.

- Чёрт, - прошипела она, открываясь ласкам.

- Белла. – У Эдварда сносило голову, в данный момент её центр скользил по его напряжённому члену.

Они наслаждались этой вознёй, руки Беллы двинулись ниже, сжали его ягодицы и притянули к себе, ближе к разгорячённому месту между ног. Эдвард поддел край её футболки, потянул его выше – медленно и эротично – захватил лифчик, и, наконец, смог кожа к коже почувствовать затвердевший бутон её соска. Прежде чем кто-то из них смог понять, что происходит, футболка Беллы была окончательно снята, а бюстгальтер расстёгнут.

То, что Эдвард обнаружил под красивым синим кружевом, возбудило его до болезненного состояния. Мало того, что её грудь была идеального, прямо под его ладонь, размера с красивым розовым соском, так ещё в нём…  сияло серебряное кольцо, дуга… с зелёным шариком на каждом конце.

Охрененно!

- Белла, - нерешительно прохрипел Эдвард, его пальцы нежно подцепили колечко. – Что это?

Прикусив губу, она пожала плечами.

- Кольцо в соске? – Белла ожидала реакции.

- Очень красиво, - прошептал он и тихонько потянул за колечко.

Белла выгнула спину и застонала.

- Значит ли это, что тебе нравится? – выдохнул он ей прямо в ухо, мурашки пробежали по коже, а соски стали ещё твёрже.

- Да, - просипела она, сглатывая ком в горле. – Ох, как нравится…

Не теряя времени, Эдвард наклонил голову и принялся посасывать её грудь, наслаждаясь эротичными стонами и ласкающими его голову пальцами, пока играл с розовым бутоном и кольцом во рту. Но он не забывал и про другую грудь, катая сосок между пальцами. Белла изогнулась. Ногти впились ему в плечи и в бок и случайно задели синяк, полученный на игре. Эдвард мигом подпрыгнул, случайно придавливая коленом бедро Беллы, и отстранился от её рук.

- Господи, прости, Эдвард. – Белла съёжилась на диване, безумно расстроенная, что причинила ему боль.

Он вернулся к ней, прижимаясь лбом к её лбу. Всё ещё тяжело дыша, но чувствуя, как нарастает боль в потревоженном месте.

- Извини, мне надо сходить за льдом.

Неохотно он приподнялся, сел на диване, Белла прикрылась руками.

- Где моя футболка? – Спросила она, видя, как Эдвард уставился на её левую грудь. Его язык скользнул по губам, облизав нижнюю.

Он не мог отвести взгляда от её игривого колечка. Просто одна мысль – держать руки подальше от Беллы ещё целую неделю – сводила его с ума. Но теперь он знал, какова её грудь на вкус, как жёсткий метал соприкасается с его языком, как она реагирует на это… о, хватит на неделю, чтобы подпитать фантазии.

Белла молча надела лифчик и футболку, затем пошла на кухню, чтобы принести пакет со льдом. Эдвард наблюдал за ней, наслаждаясь пластикой её движений, дрожащими руками и покачиванием бёдер.

- Как долго тебе надо будет прикладывать лёд?

- Двадцать минут за раз. – Он снял футболку и поднял руку, пытаясь рассмотреть бок и синяк.

Белла уже вернулась, протягивая ему пакет со льдом, взгляд её был прикован к его животу, настала её очередь облизываться.

- Если ты не перестанешь смотреть на меня, как на кусок мяса, обещаю, я продолжу с того места, на котором мы остановились.

- Кажется, мне пора домой, - прошептала она себе под нос, кинула ему лёд и скрылась в ванной

Всех с наступающим Новым годом! Счастья, любви, душевной теплоты! 

Следующая глава будет уже в 2015 году) Постараюсь всех порадовать к Рождеству.