Help Wanted | Глава девятнадцатая. Доверие

BPOV

Я стояла в темной комнате.

Я совершенно не понимала, где я и зачем.

Все, что я чувствовала – это запах – смесь горького запаха никотина, грязи и пота.

Я попыталась пошевелить ногами, но у  меня ничего не вышло. Я была словно парализована.

И после этой мысли меня захлестнула паника.

Я сделала глубокий вдох, чтобы закричать и позвать кого-нибудь на помощь, но мой голос был слаб. Я открыла рот, но ни звука не услышала. Я снова и снова пыталась закричать, просто крикнуть хоть что-нибудь, завизжать, чтобы мне помогли выбраться отсюда – от невыносимого запаха кружилась голова. Я поняла, что сижу на коленях, склонившись к земле.

Мое сердце ускорило бег, когда по спине начал подкрадываться страх, и сильной хваткой сжал горло. В груди было тяжело, и я обняла себя руками в попытке ослабить давление. Я не могла понять, откуда исходит запах. Он был повсюду, отчего воздух был тяжелым и душным. Сердце бешено стучало в груди, а легкие наполнялись этим зловонным смогом. Мое тело казалось слишком тяжелым и тянуло вниз, к земле. Я уперлась руками в пол, пытаясь удержаться, но все мои силы иссякли.

Кто-нибудь, помогите – тихо молила я.

Закрыв глаза и продолжая тихо звать на помощь, я смогла увидеть его красивое лицо в своих мыслях. Его улыбка осветила тьму, а его дыхание на моем лице успокаивало чувство удушья и позволило мне сделать такой драгоценный глоток воздуха.

Эдвард – прошептала я мысленно, так как мой голос покинул меня. - Эдвард, останься со мной.

Его улыбка стала шире, и я почувствовала его прикосновение к лицу, от чего холод темной комнаты начал отступать. Я прижалась к его ладони щекой, и вдохнула его аромат – теплый, чистый и нежный.

Эдвард, - прошептала я. – Не уходи.

Я наблюдала, как темнота рассеивается от света, исходящего от него, я ближе прильнула к его руке.

Эдвард, я люблю тебя.

Я медленно открыла глаза, немного поморгала и ощутила глубокую боль в затылке. Я поморгала еще немного, чтобы избавиться от боли и прояснить взор. Как только я окончательно проснулась, то увидела невероятную картину перед собой.

Рядом со мной лежал Эдвард, в том же самом месте, где я видела его последний раз – и он смотрел на меня своими глубокими зелеными глазами. Мое сердце на секунду запнулось от мысли, что он всю ночь лежал рядом со мной, не ушел, как и обещал. Я снова моргнула и немного улыбнулась ему, осознав, что он снился мне и там, во сне, я сказала о своих чувствах. Мои щеки тут же потеплели.

- Доброе утро, - прошептала я, в горле слегка пересохло. Я подтянула одеяло до самого подбородка, завернувшись в него – на мне все также был его пиджак.

Он медленно улыбнулся в ответ.

- Доброе, - нежно ответил он, всматриваясь в мои глаза, будто искал в них что-то. – Как ты?

Я сделала глубокий вдох и выдохнула в одеяло – утреннее дыхание еще никто не отменял.

 - Нормально, - ответила я, не встречаясь с ним взглядом из опасения, что он все еще злится. Хотя это и было неважно, но мне не хотелось, чтобы он был зол из-за меня.

- Белла, - пробормотал он. – Посмотри на меня.

Я вздохнула и позволила своему взгляду медленно скользнуть по его телу, к подбородку, рту, носу, чтобы, наконец, встретиться с его взглядом. 

- Так, как ты себя чувствуешь? – он был нежен, но на его лице еще были остатки злости и сосредоточенности.

Я посмотрела на него и сжала в руках одеяло.

 - Голова болит, - ответила я, на что он тяжело вздохнул.

- Где? – спросил он, нахмурившись.

Я вытянула руки и указала на заднюю часть головы, где боль начинала усиливаться.

- Здесь, - я нервно улыбнулась, пробежавшись по волосам. Я остановилась, почувствовав под пальцами шишку.

 - Ох, - удивлено воскликнула я. Он двинулся ко мне, оперившись на локоть, а другой рукой накрыв мою руку.

- Господи, - прорычал он, аккуратно касаясь шишки. – Сильно болит? – спросил он, внимательно вглядываясь в мои глаза.

- Терпимо, - ответила я. Это была наполовину правда – поэтому он закатил глаза и убрал руку.

- Белла, нужно, чтобы тебя осмотрели. – Тон его голоса не терпел возражений, но я покачала головой. – Почему нет? – спросил он.

- Поверь, у меня было столько всякого с головой, что маленькая шишечка – всего лишь пустяк, - я указала на голову, - не о чем беспокоиться.  – Я приподнялась, подтолкнула подушку под спину и села. Он тоже сел и снова внимательно посмотрел на меня, пытаясь распознать ложь. – Честно, - добавила я.

Он выдохнул через нос и опустил подбородок на грудь. Он выглядел так невероятно – с опущенными вниз глазами и серьезным выражением лица. Мне захотелось придвинуться к нему и уверить, что со мной все в порядке, но то, каким он был вчера, и сегодня утром разительно отличалось.

Сегодня была только правда, я честна с ним, а он - со мной. Хотя, все еще не давали покоя неясные моменты прошлой ночи, я знала, у меня еще остались вопросы. Ответы на которые необходимо узнать. Вопросы о том, что он сделал с Джеймсом, почему так отреагировал (не то, чтобы я была неблагодарна) и почему использовал именно те слова, чтобы успокоить меня. Я не была уверена, было ли это под влиянием момента или выпитого шампанского, но точно уверена, что почувствовала связь с ним такого масштаба, что она затмила все мои предыдущие чувства – мне необходимо было узнать, почувствовал ли он тоже самое.

Он взглянул на меня.

 - Могу я хотя бы предложить тебе болеутоляющее?

Я кивнула.

 - Было бы отлично.

Он вышел из комнаты – я слышала, как он быстро сбегает по лестнице. Я откинула одеяло и посмотрела на свое платье. На левой груди расплылось грязное пятно, и еще парочка, но не таких больших виднелись на остальном платье. Я поправила его и оттянула вниз со слезами на глазах. Но не это расстроило меня – меня расстроили его слова.

Его и Тани.

Они оба высказали в мой адрес жестокие, унизительные и оскорбительные комментарии, сделав мне так больно, как не сделает ни одна шишка, удар или царапина. Они обидели меня, потому что моя глупая часть поверила им. Почему Эдвард должен захотеть меня, незаметную ассистентку, снующую взад-вперед, когда он может без усилий подцепить любую девушку в любой стране, в любом уголке мира?

И то, что Джеймс сказал обо мне – что я шлюха. Я понимала, что это не правда, но мое желание быть с Эдвардом было слишком явственным и, словами Тани, совершенно нелепым. Я запустила руки в волосы, от чего почувствовала небольшой укол в пояснице и задержала дыхание. Я неясно помнила, как ударилась рукой о скамью, и как сильно меня прижали спиной к дереву. Я слегка покачала головой и нервно сглотнула, так как к горлу подкатила тошнота.

Я понимала, что мне следует злиться из-за всего, что произошло, но сейчас я чувствовала себя растерянной, огорченной и грязной.

Дверь в спальню распахнулась, и на пороге появился Эдвард с огромным стаканом воды и двумя маленькими таблетками. Я села ровнее и протянула руки. Закинув таблетки в рот, я жадно запила их водой. Она была восхитительно прохладной и успокаивала мой организм, наполняя его собой. Я посмотрела на Эдварда, когда он выдохнул через зубы и уставился на мое платье. Я инстинктивно накрыла себя одеялом. Я не хотела, чтобы он еще больше злился или расстраивался, он уже выглядел так, словно хотел выбить «кое-кому» мозги.

Он уперся руками в свои бедра, и снова опустил голову в пол.

- Пожалуйста, не злись, - прошептала я. – Со мной все нормально, серьезно. – Я посмотрела на себя. – Это все неважно. – Я пыталась говорить ровно, но болело горло.

Я ненавижу это чувство, которое волнами исходит от него – оно нервирует меня и возвращает на нашу первую встречу на собеседовании. Сердце сжалось при мысли, что все возвращается на первоначальную стадию нашего общения.

Он прокашлялся.

- Я пойду, сделаю что-нибудь на завтрак. – Он посмотрел на меня – его взгляд немного потеплел. – Яйца подойдут?

Я громко выдохнула и кивнула.

- Замечательно, - улыбнулась я. – Ничего, если я сейчас приму душ?

Он улыбнулся мне, довольно искренне.

 - Конечно, Белла, - пробормотал он. – Не торопись. – Он медленно повернулся и, прежде чем тихо закрыть за собой дверь, лишь раз оглянулся.

Я осторожно поднялась с кровати, боль с поясницы поднялась по спине к плечам. Я подошла к шкафу и, открыв его, увидела в зеркало свое кошмарное отражение. Волосы были похожи на птичье гнездо, под глазами от слез расплылась тушь. На ногах была грязь, на платье была прожжена сигаретой дырка. Я тяжело сглотнула и сняла платье через голову, от чего в кое-каких местах затрещали швы.

Кинув платье на пол, я снова взглянула в зеркало. На левом бедре, в двух дюймах над коленом, были два больших красных пятна, и такого же размера синяк на правой ноге. Я скользнула по ним пальцами, но боли не ощутила.

Единственная боль была в моем сердце – и она была, словно ад.

Я накрыла руками рот, сделала глубокий вдох и всхлипнула.

Теплый душ немного расслабил мышцы спины. Я будто век стояла под ним, позволяя воде биться о кожу. Я осторожно вымыла волосы, чувствуя чертову шишку. Мне не следовало позволять Тане делать то, что она сделала. Мне следовало быть выше нее и просто рассмеяться над ее словами или показать, что мне нет дела. Мне следовало не отходить от Эдварда. Он пообещал быть со мной весь вечер, а я взяла и ушла. Я понимала, что останься я с ним, всего этого и не произошло бы.

Я вытерла тело, а волосы замотала в полотенце, схватила пару достаточно свободных джинс и серую футболку с Guns and Roses. Мне хотелось быть в чем-то комфортном, не заботясь – красиво это или нет.

Спустившись вниз, мои легкие заполнил запах тостов и кофе, от чего мой желудок громко заурчал. Эдвард прислонился к раковине и ел тост. Я улыбнулась, садясь за барную стойку и наблюдая, как он ставит передо мной тарелку с двумя тостами и двумя яйцами с ярким желтком.

 - Вау, как аппетитно, - усмехнулась я.

Он усмехнулся – это была музыка для моих ушей.

- Да-да, но не обольщайся. Я не жарил яйца еще со времен колледжа.

Я удивленно на него посмотрела.

- Не знала, что ты учился в колледже. – Я взяла нож и вилку. – На каком ты учился направлении?

Он выпил кофе и положил чашку в раковину.

- Эм… музыка. – Он повернулся ко мне. – Я все приберу. – Я кивнула, слегка озадаченная резкой сменой темы разговора. – Всё хорошо?

- Да, спасибо. – Я посмотрела на свою еду. – Я справлюсь с этим. – Я отрезала кусочек тоста и макнула его в желток. – Высший класс, мистер Каллен, - улыбнулась я, пытаясь немного снять напряжение. Он с придыханием рассмеялся и направился к лестнице. Я съела свой завтрак – оказалось, я была жутко голодна, - который был невероятно вкусным.

Он еще и готовит…. В нем вообще есть какой-нибудь недостаток?

Закончив, я положила тарелку в посудомойку, и выпила стакан воды, чувствуя себя намного лучше. Я взглянула на часы на микроволновке – было почти половина двенадцатого. Я спала дольше, чем думала и улыбнулась – это от того, что Эдвард был рядом со мной. Пусть мы и не касались друг друга, я чувствовала, что между нами что-то переменилось. От интимности того факта, что он провел в моей постели всю ночь, но ничего не произошло, по моему позвоночнику вниз пробегали волны страстного желания. Я надеялась, что он тоже это почувствовал, и решила, что об этом тоже стоит сегодня поговорить.

Я услышала, как хлопнула дверь его спальни и на лестнице послышались его шаги. Затем я увидела его. На нем были надеты пара темно-синих джинс с серой футболкой, босой. Волосы так и торчали в разные стороны. Я  не смогла удержаться и улыбнулась ему. Взглянув на меня, он улыбнулся в ответ и запустил правую руку в волосы.

- А мы подходим друг другу. – Усмехнулась я, указав на его одежду. Он улыбнулся и покачал головой.

 - Ох, я и не заметил. – Он подошел к дивану и упал на него, удобно, умостившись. Наступила тишина. Было так тяжело от всего, что было не высказано между нами. И это был только вопрос времени, кто же из нас сдастся первым.

Я мельком посмотрела на него, и кое-что заметила на его руке. Обойдя барную стойку, я подошла к нему ближе. Он заметил, куда направлен мой взгляд и быстро скрестил руки на груди.

- Что это? – внутри все сжалось.

- Ничего, - ответил он слишком быстро.

-  Эдвард, прошу.

Я подошла еще ближе, глазами умоляя его показать то, что я заметила. Он выдохнул, облизнул губы и вытянул руки вперед. Его предплечье было усеяно синими и фиолетовыми синяками, а также тремя небольшими царапинами. Я легко пробежалась по ним кончиками пальцев – дыхание сбилось, когда электрические импульсы снова пронеслись по моей коже.

- Как…? – я замерла, уже зная ответ на свой вопрос. Слезы застелили глаза – я прижала руки к груди, пытаясь успокоиться.

- Белла, мне не больно, - прошептал он. - Это все неважно. – Мягко улыбнулся он.

Слезы медленно покатились по моим щекам, а он коснулся моих плеч и нежно притянул меня к себе. Я спрятала лицо в изгибе его шеи, ладошки положила на его руки. Он обнял меня так мягко своими большими руками, пробежался по моим волосам. Больше всего в этот момент я захотела посмотреть на него и поцеловать, тем самым показать, как сильно его люблю и как благодарна за все, что он сделал для меня, но понимала, что мы должны сначала поговорить.

Но тут в его кармане зазвонил телефон, и мне пришлось отстраниться.

- Черт, - выругался он. – Прости, Белла, я… - он достал телефон, и посмотрел на экран. Я вытерла щеки тыльной стороной ладоней, а затем обернула руки вокруг талии, надеясь обмануть свое тело и заставить его чувствовать, будто это он все еще обнимает меня.

- Привет, пап. – Он обошел диван. – Да, она… - Он взглянул на меня, а я покраснела. – Она в порядке. – Он снова взялся за волосы. – Тебе, черт возьми, не стоит…, - я вздрогнула от такого тона, - … оставлять это все  Бенджамину, папа, он… да… я знаю… ладно, я поговорю с ней.

Он быстро посмотрел на меня и тут же отвел взгляд.

 - Я буду… да…спасибо… Папа, Элис прислала мне несколько смс, можешь позвонить ей и объяснить…. да… нет, я не собирался… хорошо… увидимся. – Он закончил разговор, сделал глубокий вдох-выдох.

Продолжая держать телефон, он слегка покрутил его.

- Мой отец, - улыбнулся он.

- Я поняла, - ответила, стараясь не думать, о чем же они так секретничали. Я понимала, это не мое дело, но интуиция подсказывала, что оно меня касалось.

- Он… хм… разговаривал с полицией. – Он взглянул на меня, а я нервно втянула воздух. Это последнее, черт побери, что я хотела в данной ситуации. То, что сделал Джеймс – отвратительно, но вовлекать сюда полицию, на мой взгляд, было лишним.

- Зачем? -  спросила я.

Конечно, я знала зачем, но по правде говоря, это должно было быть мое решение – идти в полицию или нет.

Эдвард недоверчиво на меня посмотрел.

- Что значит «зачем»? – спросил он немного громче, чем следовало. – На тебя напал этот гребанный мудак, Белла, его следовало бы подвязать за яйца вниз головой и оставить так, пока не сдохнет. – С каждым, словом он все громче и громче говорил. Я понимала, он не на меня зол, это было ясно как божий день, но не могла отделаться от чувства вины, когда он кричал.

Я стояла и наблюдала за тем, как тяжело поднимаются его плечи с каждым вдохом. Я медленно подошла к нему и взяла его за руку. Я не знала, поможет это или нет, но это стоило попытки проверить. Мое сердце увеличилось в размерах и застучало о ребра, словно молоток, когда его рука сжала мою. Я посмотрела на него – он мягко улыбнулся, его дыхание выравнивалось. В его глазах было так много эмоций, что в тот миг я бы отдала всё, только чтобы утонить в них и выяснить, что же он хочет сказать мне.

- Пойдем со мной, - прошептал он.

Он повел меня к французским дверям, надежно держа за руку, открыл их, и мы прошли к тем шезлонгам, где уже сидели вдвоем меньше недели назад. Мои колени подкосились от нахлынувших воспоминаний, когда он сел и мягко потянул меня за собой. Мое тело слишком остро реагировало на его прикосновения, дыхание было рваным и поверхностным, а влажный центр моей сущности молил о том, чтобы он коснулся меня там.

Я мысленно ругала себя за неуместность желаний своего тела, но не могла сопротивляться им. Я никогда так никого не хотела, как Эдварда. Все его тело влекло меня к себе, и моя решительность таяла с каждой секундой.

 - Белла, - выдохнул он, прочистив горло. – Есть кое-что… - Он замолчал, уставившись на свои ладони, которые лежали на коленях. – Вещи обо мне, которые знают только некоторые, самые близкие и проверенные люди.

Он взглянул на меня – я кивнула в знак понимания. Я ожидала, что он продолжит, в это же время пытаясь успокоить сердце, которое неистово колотилось в груди.

- И… я боюсь. – Он сдвинулся на своем месте, закрыл глаза на секунду, а затем снова посмотрел на свои руки. – Я боюсь, что если расскажу об этом тебе…, - он вздохнул, потер подбородок и взглянул на меня так, что мое сердце ушло в пятки.

В его взгляде были страстное желание, нужда, страх, тревога, надежда, отчаяние и злость. Я сжала его руку, побуждая продолжить.

- Белла, я боюсь, что если расскажу об этом тебе, ты не… ты не захочешь больше находиться рядом со мной. – Он опустил голову и тихонько простонал. – Черт, - саркастически усмехнулся он, - кто-нибудь, дайте мне гребанный сценарий!

Я мягко засмеялась и посмотрела на него.

- Я обычно записываю свои реплики, чтобы лучше запомнить. – Он прелестно закатил глаза.

Я погладила тыльную сторону его ладони.

- Все хорошо. Но, Эдвард, не говори  мне того, что не считаешь нужным. – Я слегка покачала головой. – Скажи лишь то, что хочешь. – Я замолчала, давая время ему осмыслить свои слова. – Если хочешь вообще.

Он отвел взгляд и выдохнул, будто с облегчением. – Я доверяю тебе, Эдвард. – Он посмотрел на меня. – Помни это, - я снова улыбнулась.

Я доверяю и люблю тебя, хочу вот так держать тебя за руку и прямо здесь, где мы впервые поцеловались, заняться любовью…

Он поднес наши руки к своим губам и нежно расцеловал мои пальцы. Я на долю секунды закрыла глаза, чтобы лучше чувствовать касание его губ к своей коже, волна теплоты накрыла все мое тело.

- Я знаю, Белла, - вздохнул он. – И я хочу, чтобы ты продолжала мне верить, именно поэтому я собираюсь рассказать тебе… – Он остановился и сделал глубокий вдох. – Всё. – Он отпустил мою руку и растянулся на шезлонге.

Я потерла ладошки о джинсы в попытке успокоиться и прийти в себя, немного отодвинулась и села по-турецки, давая ему тем самым больше пространства, чтобы он не чувствовал давления. Сердце все также колотилось в ожидании того, что же он скажет мне и, понимая, что именно сейчас наши отношения либо пойдут вверх, либо…

- Я давно знаком с Джеймсом, Белла, - начал он, сжав край своей футболки, и посмотрел на меня. – Я познакомился с ним еще в колледже, и мы были хорошими друзьями. – Он скривился и снова вздохнул. – Он всегда был душой любой компании, знал всех горячих девушек и мог провести тебя практически в любой клуб, потому что он всегда знал кого-то, кто работает в баре или у входа. – Он покачал головой и невесело улыбнулся.

- У меня были чертовски тяжелые времена, я не общался ни со своей семьей, ни со своими давними друзьями, кроме Джаспера. – Он снова покачал головой от этих воспоминаний. У меня было чувство, будто он что-то где-то потерял или покинул, но я не давила на него, а молча, слушала.

 - Я стал чаще ходить на вечеринки. – Он немного сдвинулся на шезлонге. – Слишком часто и…, - он прочистил горло. – Я начал употреблять наркотики…, - он взглянул на меня, - очень тяжелые наркотики.

Он выдохнул и пробежался руками по волосам.

 - Я так во всем запутался, что наркотики стали единственным способом сбежать от всех проблем. Каждую ночь мы с Джеймсом покупали что-то для повышения настроения – кокаин, таблетки и прочее дерьмо. Деньги никогда проблемой не были. – Он кривовато усмехнулся. – Таким образом, мы развлекались. Джеймс всегда доводил себя до предела, его примеру следовал и я. Он всегда выглядел так, будто проводит отлично время, но несмотря на все наркотики и девушек я никогда не чувствовал себя счастливым или хотя бы цельным.

Он посмотрел мне прямо в глаза.

 - Но, чтобы заполнить ту пустоту, мне нужно было больше, тратить больше, и я начал сходить с ума. Я убивал себя, но, чем больше я прилагал усилий, тем мне казалось, медленнее этот миг наступит. – Я со свистом втянула воздух, ужасаясь его мыслям.

 - Карлайл пытался связаться ос мной, Элис приезжала в мою квартиру. – Он потер лоб. – Она пыталась сказать мне, что я  не только убивал себя, но и всю семью, но я не слушал ее, я… - он покачал головой, а я не выдержала, и положила руку на его колено, в попытке поддержать его.

- Я говорил ей такие ужасные, непростительные вещи, о ней, о нашей семье, она плакала, била меня, пыталась вразумить меня, но я ни черта не слушал. – Его голос слегка задрожал. – Все закончилось тем, что я вышвырнул ее из квартиры… буквально. – Он тяжело выдохнул и прокашлялся.

- Тем же вечером мы снова увиделись с Джеймсом, я был чертовски намерен забыться, как никогда, и не пытаться думать о словах Элис. После принятия дозы мы, как обычно, пошли на вечеринку, встретили студенток, новеньких в нашем колледже. Джеймс, как обычно, всех очаровал, и вот мы уже с этими девушками в моей квартире… - он быстро взглянул на меня.

- Очень быстро одна из них дала понять, что не хочет развлекаться подобным образом, но из-за нашей дурости, мы дали ей попробовать то, от чего ей станет лучше. – Он сжал зубы и нахмурился.

- Поначалу трое из нас развлекались, не заботясь ни о чем на свете. Мы глотали таблетки и нюхали кокаин… но, затем одна из девушек… она начала странно себя вести… жаловалась на боль в груди и…, - он замолчал, устремив взгляд на гладь воды в бассейне. Он нервно сделал вдох и сжал вместе руки. – Прямо на полу нашей гостиной, у нее случилась передозировка.

Я медленно нарыла рот рукой.

- Джеймс был совсем обдолбан, он был в своем мире и не мог сосредоточиться на том, что необходимо было сделать – позвонить в скорую. – Расстроено ударил он руками о колени.

 - Я только помню, как смотрел на нее, бьющуюся в конвульсиях, совершенно парализованный и не способный думать. – Он закрыл глаза и тяжело сглотнул. – Когда я все-таки смог подняться, взять ее на руки и отвезти в больницу, она перестала двигаться.

Он замолчал и сжал в кулаках волосы.

 - Передозировка кокаином случается довольно редко, но я  не мог вспомнить, как много давал ей или…, - он покачал головой. – Как оказалось, у нее были проблемы с сердцем, о которых она не знала. Из-за кокаина, который я дал ей, у нее случился сердечный приступ. Это, бл*дь, я сказал ей попробовать его.

Он снова откинулся на спинку шезлонга и смотрел вперед невидящим взглядом. Он будто снова оказался в той квартире и смотрел, как молодая девочка, которую он и не знал толком, умирает на полу его гостиной. Я не знала, что сказать. Я была в шоке, но я понимала, что он безмерно сожалеет и раскаивается в том, что произошло.

Он был молод, чертовски глуп и безответственен, но я знала, что не смогу любить его меньше и была уверена, что того ребенка, о котором он рассказал, больше нет в мужчине, сидящем передо мной.

Помолчав несколько минут, он снова заговорил.

- Я вытащил ее из машины… и оставил. – Он зло выдохнул. – Я оставил ее у входа… я был так напуган и труслив, чтобы занести ее внутрь… я боялся, что меня арестуют, я боялся, что… я такая сволочь. – В его глазах появились слезы…. мне так сильно захотелось обнять его, но я не знала, есть ли еще что-то, о чем он хочет рассказать.

- Я вернулся в квартиру и позвонил Карлайлу…. это было самое тяжелое, что я когда-либо делал…. Он сказал, что любит меня. – Его голос вновь задрожал, но он продолжил. – Что он поможет мне всем, чем сможет… я сказал Джеймсу, что с меня достаточно, что я не могу больше этим заниматься, но он не хотел меня слушать. – Он тяжело вздохнул. – Он был убежден, что я изменю свое решение, что я всего лишь слишком расстроен, но я никогда не был так серьезно настроен и решителен, как тогда. – Он мельком посмотрел на меня, и я увидела в его глазах вспышку решимости.

- Я переехал обратно к родителям и рассказал им о некоторых своих…. проблемах… но лишь в этом я позволил себе принять помощь. Я не проходил лечение от наркозависимости. Я считал себя таким мешком с дерьмом, что я не заслуживал получить специализированную помощь, поэтому через шесть лет я самостоятельно от них отказался. – Он с тревогой посмотрел на меня.

Я понимала, он ждет, что я сейчас встану и уйду, что мне омерзительно от всего, что он рассказал – и лишь на долю это было действительно так, признаюсь, но то, как он рассказал обо всем, сколько раскаяния и сожаления присутствовало в нем, и каких усилий ему стоило изменить свою жизнь – всё это говорило о том, что он хороший человек. Хороший человек, который делал ошибки и поплатился за них. Я не имела права осуждать его, ни в коем случае. Я любила его, всего, даже его ошибки. Я оглянула сад и мягко улыбнулась – как много он добился с того дня у входа в больницу.

 - Что стало с той девочкой?  - пробормотала я.

Он тяжело вздохнул.

 - Она поправилась, но… но сердечный приступ еще больше ослабил ее сердце, она состоит в списке доноров. Я навещал ее через год после того дня. Я всегда справляюсь о ней по настоянию Карлайла, но с того дня больше никогда ее не видел…я не разговаривал с ней, а она никогда больше меня не видела, но… она была красивой и молодой… а теперь прикована к больничной койке из-за меня.

Он закрыл глаза и сжал переносицу.

- Я понимал, что должен что-то сделать, но так как не мог стать для нее донором…, - он кривовато усмехнулся. – Я начал жертвовать деньги в донорские фонды и, когда стал более-менее узнаваем, я стал посещать благотворительные вечера, рассказывать людям о нуждах других людей и стать для них донором. – Он скрестил руки на груди. – Понимаю, это не изменит прошлого, не заберет боль, причиненную самым близким людям, но благодаря этому я чувствовал себя не таким монстром. – Он пожал плечами и снова посмотрел на меня с невероятным страхом.

- Эдвард, ты не монстр, - прошептала я. – Ты – человек, который допустил ошибки и достаточно за них заплатил, и продолжает платить изо дня в день. – Я мягко улыбнулась. – Я понимаю, тебе тяжело было об этом рассказывать, но я благодарна, что ты решился, но… я боюсь. - Я замолчала, его глаза не покидали моего лица, а в них плескался бездонный страх. – Я боюсь, - выдохнула я. – Но ты так просто от меня не отделаешься. – Улыбнулась я в подтверждении своих слов.

Наши глаза встретились, и он вопросительно поднял брови.

 - Что? То есть, тебя не волнует, что я сделал? – пробормотал он удивленно и облегченно.

- Эдвард, я не могу сказать, что я не шокирована, и что ты не вел себя как полный идиот. Но это было так давно, и я знаю, что ты сожалеешь, что ты стал другим и лучшим человеком сейчас. – Он приподнялся, не сводя с меня глаз.

 - Белла, - прошептал он. – Сейчас все может вернуться вспять. Джеймс… это трудно… и после прошлого вечера, когда я… оторвал его от тебя. – Его глаза потемнели, когда он продолжил. – Ему будто нужно вернуть мое общество… наша дружба была долгой, но его упрямство и гордость опасны, насколько я уже убедился.

Я не понимала, о чем он, разве я что-то пропустила?

- Почему? – спросила я.

- Джеймс пытался покончить с наркотиками несколько раз, но его семья не поддерживала его, как меня моя, и он не смог продержаться больше пары месяцев. Я пытался помочь ему, но чтобы я не предложил, ему не нравилось, и вскоре я перестал предпринимать свои попытки. Большинство прослушиваний я устроил ему лично, и на них он показал себя с лучшей стороны.

Он достиг многого, он талантлив. Поэтому я пытался поменьше с ним общаться ради своего же блага и блага моей семьи, но мы, слишком долго были вместе, я не мог полностью отвернуться от него, к тому же мы участвовали в одном фильме. – Он сделал глубокий вдох и посмотрел на свои руки. – Но после того, что он сделал, Белла… он для меня ничтожество.

Я опустила взгляд на свои колени. Я не могла не чувствовать вину, за то что Эдвард сейчас в таком состоянии. Я не была дуррой, я определенно зла на Джеймса, но также я ненавижу то, что прошлое Эдварда снова вылезло наружу, потому что я не могла сдержанно вынести и ответить на оскорбления Тани. От воспоминаний о ее словах, по коже побежали мурашки. Я понимала, что тогда просто дошла до точки своего кипения.

К черту слезы, дорогу фурии!

 - Прости, что ушла, - пробормотала я. – Если бы я осталась, то…

Он остановил меня, положив руку на мое плечо, от чего по телу тут же разилось тепло.

- Белла, не смей брать на себя вину за что-то. Джеймс – полный придурок, и если я его еще раз увижу…, - он сделал глубокий вдох. – Я ни за что тебя не виню. – Он покачал головой.

 - Таня – слабоумная, высокомерная сука, которая не видит дальше своего носа, и единственное, что остановило меня от окунания ее головы в чашу с шампанским – это то, что оно было очень дорогим. – Он улыбнулся, а я усмехнулась на его слова. – Прошу, Белла, - продолжил он серьезно. – То, что она сказала – полнейшая, абсолютная, жестокая ложь и мне очень жаль. – Он сжал мое плечо в доказательстве своих слов.

- Почему тебе жаль? Ты ведь ничего не сказал.

- Мне жаль по многим причинам, Белла, - ответил он, убрав свою руку. – Но больше всего – за то, что не сдержал слово. Я сказал, что не оставлю тебя одну и огражу от таких мудаков, как Джеймс и Таня, но я потерпел поражение. Прости. – Он опустил взгляд  и сжал руки в замок.

Я прикоснулась к его подбородку и приподняла его лицо.

 - Не нужно, - прошептала я. – Ты – мой герой. – Я улыбнулась. – Ты остался со мной на всю ночь, как я тебя и просила, ты сделал намного больше.

Моя рука горела от контакта с его кожей, я чувствовала, как он расслаблялся и успокаивался.

Он улыбнулся и слегка рассмеялся.

- Что? – спросила я, улыбнувшись в ответ и убрав руку от его лица.

- Я действительно не знал, как ты отреагируешь. – Он покачал головой. – Ты не перестаешь удивлять меня, Белла. – Он снова рассмеялся. – И это так подбадривает, ты и не представляешь.

Я наблюдала, как его лицо просветлело, а глаза засияли. Мое сердце пошло галопом от мысли, что именно я была этому причиной. Я должна была спросить, я должна была получить ответы на некоторые вопросы, которые стучали в моей голове последние девять дней.

 - Почему это так беспокоит меня?

Он поднял голову и слегка нахмурился.

 - Почему «что» беспокоит меня?

- Почему тебя так беспокоит моя реакция? Я всего лишь твой ассистент и, в общем-то, это все, - я в воздухе показала кавычки, - не должно касаться «нанятой помощи». – Я улыбнулась уголком губ.

Он медленно выдохнул через нос и опустил немного голову, продолжая смотреть мне в глаза.

 - Белла, - проворчал он. – Я знаю, что ты знаешь – ты больше чем «нанятая помощь». – Он скопировал мой жест, на что я тихо захихикала. – Теперь ты часть семьи, Белла, а моя семья все знает обо мне и поэтому, - он указал на меня. – Ты  в нашей банде.