Chapter 32/ Глава 32

Aftermath/ Последствия

Эдвард Каллен

Я почувствовал, как прогнулась кровать, и, перевернувшись, обнаружил Энтони, взбирающегося на неё. Его зеленые глаза с интересом смотрели на меня, пока он садился мне на живот.

– Почему ты еще в постели? – Сын склонил голову набок. – Ты заболел, также как и Сет на прошлой неделе?

Напоминание о Белле и Сете отозвалось болью в моем сердце. Я покачал головой, отвечая на его вопрос.

– Нет, просто поздно лег, – сказал я и посмотрел на часы. Было чуть больше двенадцати. – Почему ты дома так рано?

– Сегодня был короткий день. Тетя Эли забрала нас, – я заметил движение за его плечом, обнаруживая Сета, стоящего в дверях, было похоже, что он хочет зайти, но не желает мешать. Я похлопал по кровати, и Сет медленно зашел в комнату, забираясь на матрас и садясь рядом с Энтони.

– Привет, Шторм. Как прошел твой день? – Сет пожал плечами и опустил взгляд вниз, смотря на свои руки.

– Хорошо, но на следующей неделе я должен уехать к папе, – прошептал он. При упоминании о Джейке я беззвучно зарычал, вспоминания его грязные намеки о нем и Белле, когда разговаривал с ним по телефону. Я протянул руку и взъерошил волосы Сета.

– Разве ты не хочешь навестить своего папу? – спросил я.

– Да, но не хочется уезжать так надолго.

– Итак, пап, – начал Энтони, и я уже знал, что последует дальше. – Так как Сет уедет на следующий день после завершения учебного года, мы надеялись, что ты разрешишь остаться ему сегодня у нас на ночь.

Мои мысли тут же переместились к Белле, продумывая варианты, что будет, если я скажу «да», но мое сердце сжалось, когда поняло, что, вероятно, Белла не захочет видеть меня. Я тяжело вздохнул. Множество вопросов требовали ответов. Приедет ли она, чтобы забрать сына? Должен ли я позвонить и поговорить с ней об этом? Элис только раз говорила с ней на прошлой неделе, а я безумно скучал по Белле.

– Конечно, но только надо узнать, согласна ли Белла? – Энтони нанес мне легкий удар в грудь, выбивая воздух, прежде чем встать рядом с Сетом.

– Тогда тебе нужно поговорить с ней, – сказал Тони, и у меня возникло подозрение, что он обрадовался бы больше моему разговору с Беллой, чем перспективам своего друга переночевать у нас. Сет улыбался, будто кот, только что съевший канарейку, и я обнаружил, что улыбаюсь вместе с ним.

– Дайте мне несколько минут, чтобы встать с кровати, и когда я поднимусь, то сразу позвоню Белле. – Оба мальчика радостно подпрыгнули на кровати, прежде чем поднялись и убежали за дверь.

– Энтони, Сет, – позвал я их, прежде чем они выбежали в коридор. – Только при условии, что вы не будете доставать Элизабет.

– Это будет легко. Она остается в доме дядя Эммета. Тетя Эли говорила что-то о свадьбе. – Я кивнул, смутно осознавая, что что-то слышал об этом на прошлой неделе.

– Ну, тогда, похоже, парни, что мы остаемся сегодня вечером одни в доме, – сказал я, улыбаясь. Сет улыбнулся мне в ответ, прежде чем уйти, и я почувствовал к нему те покровительские чувства, которые испытываю к своим детям. Меня выводило из себя то, что он уезжает в Вашингтон. Я не мог представать, как Белла может отпустить сына. Она так сильно любит его.

Откинувшись на подушку, я мысленно вернулся к вчерашнему вечеру. Также уязвимо, как и вчера, я чувствовала себе только в тот день, когда умерла Таня. Каждое воспоминание о Тане было словно удар в лицо. С тех пор как она погибла, я сделал много ошибок, и сейчас задумался, поступил ли я правильно, позволив Белле уйти. Возможно, мы бы вместе смогли поработать над проблемой Лиз, ведь могли бы?

Когда я вчера рухнул на кровать, мысли о Белле убаюкали меня. Её улыбка, смех, все, что я любил в ней. Я люблю её, но отпустил. Застонав в голос, я провел рукой по волосам, садясь на кровати. Почему я не смог понять раньше, что люблю её? Я бы тогда никогда не отпустил её, но сейчас уже поздно.

Чувство вины начало одолевать меня, и я позволил взять ему вверх. Я старался следовать совету Алека и реально оценить ситуацию. Я чувствовал, что моя любовь к Тане и любовь, которую я чувствую к Белле сильно отличаются. Возможно, это потому, что любовь к Тане недостижима? Она ушла, и не было никаких шансов, что она вернется. Или мои чувства к Белле настолько сильны, что затмили все, что я чувствовал к Тане. Слеза скатилась по щеке, но я быстро вытер её.

Я злился на себя. Невозможно было сравнивать эти чувства. Что хорошего бы это принесло? Они обе ушли. Но мой ноющий мозг не захотел думать иначе. Ты любишь её. Как долго ты уже любишь её, но отказывался признавать эти чувства? Нолюбитлионатебя? Онаушла. Еслибыона действительнолюбилатебя, ушлабы? Ты такой дурак. Было так легко жить в своем мире, лишенном эмоций, и не признавать свои чувства, которые вызвала смерть Тани, а потом появление Беллы.

И тут я принял решение. Я буду за нее бороться. Белла необходима мне, но сначала нужно уладить все с Лиз. Черт. Скоро. Как только Лиз станет лучше, то я снова приду к Белле. Нобудетлионаждать? Она должна дождаться меня.

Я перевернулся и начал думать, что мне сначала нужно сделать, стал составлять план. В первую очередь нужно помочь Лиз. Белла считает, что лучшим способом было удалиться от нас. Я не обвиняю Беллу, потому что она только лишь подтвердила все, что беспокоило меня. Возможно, мы с самого начала неправильно повели себя по отношению к детям. Возможно, мы двигались слишком быстро, заставляя Элизабет встать в защитную позу. Мой постоянный отказ говорить о Тане привел мою бедную дочь в состояние, когда она была вынуждена защищать свою мать. Когда Белла появилась у нас, Элизабет стала рассматривать её как замену матери, вместо дополнения к нашей, уже созданной семье. Таким образом, первым пунктом в моем списке было помочь Лиз любыми способами. Несмотря на то, что меня огорчала мысль жить без Беллы хоть какой-то промежуток времени, я понимал, что её решение было наилучшим.

Следующее, что мне нужно сделать – положить конец молчанию между мной и Беллой. Мы не могли с ней встречаться, но я не хотел, чтобы она думала, будто я избегаю её. Я не мог признаться ей в своих чувствах, но способен стать ей другом, и когда пришло бы время, возможно, мы смогли бы начать все сначала. Надеюсь только, я не сделаю ничего, что нельзя будет восстановить. Когда придет время, и Лиз смирится с изменениями в нашей семье, и если Белла все еще будет свободна, то я еще раз начну ухаживать за ней. Мысль, что она сможет двигаться дальше, никак не соотносилась с моим хорошо продуманным планом; желудок сжался.

Выбрав курс поведения, я стал чувствовать себя лучше, и теперь вещи не казались такими мрачными, как раньше; вставая с постели, я приготовился провести оставшийся день. После одной игры в «Mario Cart» с Тони и Сетом, я сказал им сходить за бейсбольными перчатками, собираясь присоединится к ним после разговора с Беллой. В доме было тихо, я сидел на диване и смотрел на номер телефона «Аквариума» в списке контактов. Все, что оставалась сделать, это нажать на кнопку, и нас соединят, но я колебался.

Как я смогу заговорить с ней после того, что осознал, и не сказать, что люблю? Все, чего я хотел – видеть её в своих объятиях, излить ей свое сердце, и надеется, что она примет его. Нажав кнопку «вызов», я стал с тревогой ждать, пока операторы соединят меня с её офисом

– Белла Блек у телефона, – пропел она красивым голосов. А я сидел на диване и пытался успокоиться, чтобы ответить, когда снова услышал её голос.

– Привет? – Снова сказала она.

– Белла? – Её имя слетело с моих губ, и я просмаковал его с печальной улыбкой.

– Эдвард? – спросила она, в её голосе слышалось удивление.

–Да, привет, – запинаясь, произнес я. – Как ты?

– Эм… Хорошо. С Сетом все в порядке? – Ну, конечно, она подумала, что причина моего звонка – Сет.

– Нет–нет, с ним все хорошо. Тони хотел, чтобы Сет остался на ночь, поэтому я и звоню, чтобы узнать, не против ли ты.

– Ох.

– Лиз сегодня остается у Эммета, так что в доме будем только мы, мальчики, – добавил я, не будучи уверенным, волнуется ли она, что, оставшись на ночь, Сет и Лиз могут поругаться; я хотел успокоить её, сказать, что Лиз не будет делать ничего, что может расстроить Сета.

– Мне кажется, это хорошая идея. Я могу заехать после работы и привезти Сету некоторые вещи, – сказала она. И я почувствовала, как мои губы растягиваются в улыбку из-за возможности снова увидеть её.

– Конечно, если ты захочешь остаться на ужин, то я мог бы заказать еду. – Я тут же пнул себя, когда на другом конце провода повисла напряжённая пауза. – Я хочу сказать, что пойму, если ты откажешься, но просто подумал, что ты просто сильно проголодаешься, ну так как? – Я ударил себя по лбу: какой вздор я нес.

– Вероятно, это не очень хорошая идея, Эдвард, – я кивнул, и моя улыбка исчезла. О чем, черт возьми, я думал? Конечно, это не очень хорошая идея. Неотклоняйсяотплана, идиот. Сначала нужно разобраться с Лиз, а потом вернуть Беллу. Я не мог позволить Белле вернуться туда же, откуда она и сбежала, сначала мне нужно было разобраться со своими проблемами.

– Прости. Я не хотел доставлять тебе неудобства. Забудь, что я тебе сказал, – быстро проговорил я и немного успокоился, когда услышал её смех в трубке.

– Все в порядке. Я предполагаю, нам надо свыкнуться с мыслью, что нам придется видеть друг друга, раз Тони и Сет дружат. Просто я не готова сделать это прямо сейчас, – прошептала она. Я кивнул, чувствуя, как моя душа наполняется надеждой от слов «прямо сейчас», это значит, что она не окончательно закрыла дверь.

– Нет–нет, я все понимаю, – проговорил я, отступая, пытаясь вернуть разговор в удобное русло. – Когда думаешь, ты сможешь подъехать?

– Я заканчиваю через пару часов, думаю около шести.

– Замечательно. Тогда увидимся. – Сказал я. Повесив трубу, я почувствовал, как волна напряжения прошла сквозь всё тело. Отчитав себя за поведение, приличествующее влюбленному щенку, я отправился на пляж, где мальчишки бросали друг другу мяч. Следующие два часы мы провели в играх. Сет, казалось, постоянно искал моего одобрения во всем, что делал. Я сам веселился, как ребенок, когда Тони с Сетом собрались и решили отомстить мне за шутки, когда я дразнил их, говоря, что они бросают, как девчонки. Мы клубком повалились на землю, пока я не перевернул их, чтобы, не жалея сил, защекотать.

Наконец, через смех и несколько попыток мальчиков изменить ситуацию, мы легли на прохладный песок, развалившись на пляже.

– Тренер?

– Да, Шторм? – отозвался я.

– Почему вам больше не нравится моя мама? – Этот неожиданный вопрос заставил меня задержать дыхание.

– Почему ты думаешь, что мне больше не нравится твоя мама?

– Она сказала, что вы расстались, а это означает, что она вам больше не нравится, – с грустью сказал он. Я застонал. Как мне хотелось сказать, что я любил его маму, и готов сделать все для неё, но понимал, что этим только запутаю семилетнего парнишку, и, конечно, он не мог помочь мне в этой ситуации.

– Мне все еще очень нравится твоя мама, Сет, – заверил я его. – Просто нам нужно было принять пару взрослых решений, которые вам пока трудно понять.

– Это глупо, – просто заявил он, и я не смог сдержать смешок. – Если вам нравится моя мама, то сделайте так, чтобы она прекратила плакать все время.

Мое сердце остановилось на минуту, когда его слова дошли до меня; Белла слишком эмоционально переживала наш разрыв, как и я. Не знаю, почему это так сильно удивило меня, но это так. Ни один из нас не хотел этого расставания.

– Она говорит, что я заставляю её плакать?

– Нет, но я знаю, что это вы, – он посмотрел на меня. – Она так плакала, когда мы переезжали к дедушке Чарли, – в каждом его действие и слове чувствовалось, что он защищает свою мать. Улыбнувшись, я покачал головой.

– Сет, я никогда не хотел обидеть твою маму, – объяснил я. Он кивнул, а затем задумчивым взглядом посмотрел на океан.

– Нам нужно возвращаться домой. Белла сказала, что заедет, чтобы привести Сету некоторые вещи для ночевки. – Сет и Энтони посмотрели друг на друга, я не смог разобрать их взгляд, но думаю, эти два маленьких проказника задумали что-то неладное.

Когда мы вернулись, я сразу направился в свой кабинет, чтобы успокоить нервы, что съедали мою уверенность в себе. Я, черт побери, хирург. Я все время имею дело с трудными ситуациями, но почему сейчас нервничаю, как школьник. Раздался звонок в дверь, и прежде чем я успел выйти из кабинета, мальчишки уже сбежали вниз по лестнице. Повернув за угол, я увидел её, она стояла в фойе, как и в первый вечер нашего неофициального свидания.

- Привет, – неловко проговорил я, легонько обнимая её. Вдохнув аромат её волос, я тут же переполнился воспоминания, как эти самые локоны разметались у меня по груди. Избавляясь от тоски, которая охватила меня, я улыбнулся. Она нервно улыбнулась в ответ, и Сет потащил её в гостиную.

– Тренер собирается заказать пиццу! Какую ты хочешь? – Я тут же взглянул на Беллу, что бы посмотреть, что она ответит, её улыбка дрогнула.

– Сет, мне нужно идти. Я только привезла тебе вещи для ночлега. – Она протянула сумку Сету, но тот проигнорировал это действие.

– Давай, мама, ты сможешь остаться на пиццу, – уговаривал Сет. Бела покачала головой, затем на мгновение посмотрела на меня, а потом снова на Сета.

– Дорогой, мне надо идти. Нужно покормить Бадди и…

Сет тут же перебил её. – Ты должна пойти посмотреть на нового питомца Тони.

Подняв бровь, я посмотрел на Энтони, он смущенно улыбнулся мне, прежде чем схватить Беллу за другую руку и потащить к лестнице.

– Питомец? – спросил я, когда мы пошли в комнату Тони. Это был первый раз, когда я слышал о каких-либо тварях в моем доме.

– Эм… да, пап, он такой классный, Сет сделал для него домик, так что он не может выбраться, – быстро проговорил он, продолжая тащить нас вверх по лестнице. Белла повернулась, и её улыбка чуть не сбила меня с ног.

– Теперь твоя очередь найти что-то мерзкое под своей кроватью или в обуви, – пошутила она. И я усмехнулся той легкости, с которой мы вели разговор.

После того, как мы провели в комнате десять минут, узнавая все, что можно было узнать о лягушке Джонни, Белла попыталась найти предлог, что бы уйти. На сей раз Тони, попытался удержать её, и я тут же уловил смысл их игры.

– Подождите! – почти закричал он, когда Белла уже подошла к двери его комнаты. – Мне нужно показать вам все свои награды. Я был им крайне признателен, за их попытки задержать Беллу в доме. Тони может часами говорить о каждом из своих бейсбольных трофеев и о мячах, которые он получил за эти годы. Меня не удивило, если бы он подробно рассказал о каждой игре. Она беспомощно посмотрела на меня, но я только пожал плечами. Я хотел видеть её здесь, столько, сколько смогут удержать её мальчики, и я не собирался им препятствовать. Тони начал рассказывать о своих трофеях, отбарабанивая всю статистику для каждого сезона, а иногда, подробно рассказывая историю о том, как он заполучил этот мяч, я сел на его кровать и слушал. Белла терпеливо выслушивала каждую историю с молчаливым интересом, пока поток информации от моего сына не иссяк.

Я, извиняясь, улыбнулся ей, но она лишь потрясённо покачала головой. Когда мы спускались вниз по лестнице, она наклонилась и прошептала мне на ухо. Её теплое дыхание прошлось по моей шее и дальше послало холод по всему телу.

– Как ты думаешь, они смогли бы сделать это ещё более очевидно? – прошептала она, вздыхая. Я покачал головой и улыбнулся.

– Эммм, мам. Может, ты останешься на ужин, и, может, мы посмотреть фильм или еще что-нибудь? – заскулил Сет, предпринимая последнюю попытку, заставить её остаться.

– Если ты так жаждешь моей компании, мой дорогой мальчик, ты можешь поехать со мной домой, – улыбаясь, произнесла Белла. Сет сморщил нос, Белла и я усмехнулись.

– Нет, спасибо, я лучше останусь с Тони, – сказал он уныло. Белла наклонилась, и поцеловал его в щеку, прежде чем попрощаться. Я проводил её к машине и открыл дверь, что бы она могла сесть.

– Прости за это, – сказал я, смотря на Беллу.

– Все хорошо, я должна была предвидеть такой поворот событий. В последнее время Сет был очень настойчивым в своих попытках заставить меня встретиться с тобой. – Её улыбка исчезла, и она посмотрела на руль. Наступил неудобный момент. Было понятно, что она хотела уехать отсюда, но я не мог закрыть дверь и отпустить её. Даже больше, чем мальчишки, я хотел, чтобы она осталась. Наконец она посмотрела на меня с грустной улыбкой, преобразившей её лицо.

– Спокойной ночи, Эдвард, – прошептала она.

– Спокойной ночи, Белла, – прошептал я, закрывая дверь. Мое сердце снова болело, пока я наблюдал за тем, как она уезжает.

OoOoOoOoOoOoOoOoOoO

На этой неделе Белла согласилась побыть с Энтони, пока у нас с Лиз будет встреча с специалистом. Элис была занята организацией большого праздника на работе и не смогла забрать детей со школы как в прошлый раз. Белла отработала полдня, заехала за мальчиками, а я вместе с Лиз поехал на встречу. После прошлых выходных мы виделись с Беллой еще несколько раз, всегда стараясь избегать неудобных тем.

Каждый раз, когда я видел Беллу, было так трудно отпустить её, но я продолжал говорить себе, что нам нужно побыть это время врозь. Первый пункт в моем плане все еще не был выполнен, так, надо проявить терпение. Иногда к Белле возвращалась её лёгкость и игривость, но она всегда превращалась обратно в вежливую и отстранённую женщину. И все становилось таким знакомым. Как бы я хотел уметь читать её мысли, узнать, что она думает обо мне и обо всей этой ситуации. Меня съедала грусть, мне хотелось всего здесь и сейчас, на этой же неделе, но я понимал, что еще слишком рано. Сильное желание узнать, остались ли у неё какие-нибудь чувства ко мне, не покидало меня, но я никогда не переступал черту своей тщательно выстроенной линии поведения, с помощью которой мне удавалось в общении с Беллой миновать наиболее острые углы.

Лиз и я приехали в офис, нас сразу же проводили по кабинетам. Алек встретил меня, словно мы были старыми друзьями, и я не сдерживал улыбку. Он открыл мне глаза на промахи, которых я немало наворотил за три года, а что я мог возразить, если так и было.

– Итак, Эдвард, у тебя была возможность подумать о некоторых вещах, что мы обсуждали с тобой на прошлой встрече? – спросил он.

– Да, и теперь мне понятнее, что ты хотел до меня донести.

– Превосходно, – заулыбался Алек. Он расстегнул пуговицы на рукавах и закатал их, и я подумал, уж не собираемся ли мы сейчас пачкать руки. Без поощрений с его стороны я сам начал говорить о том, что испытал на пляже. Слезы были очень близко, пока я говорил о чувствах, которые отрицал целых три года. И когда я позволил им заполнить себя, это оказалось больнее, чем я представлял. Он кивал, иногда задавая вопросы, но по большей части позволял выговориться. Контраст между этим сеансом и прошлым был просто колоссальным.

Мы обсуждали способы, при помощи которых я могу вернуть контроль над своим домом. Он отметил, что Лиз нужно обрисовать границы. В большинстве случаев, когда один родитель умирает, второй компенсирует его отсутствие путем игнорирования плохого поведения ребенка. Пока я его слушал, то вспоминал много случаев еще до появления Беллы, когда позволял вспышкам агрессии Лиз оставаться безнаказанными. Алек дал мне несколько ценных советов, но также предупредил, что перемены не будут легкими. Я сразу подумал о Белле, лучше ей пока оставаться в стороне; новый удар от Лиз, когда я только начал исправлять ситуацию, последнее, что нам нужно.

– Итак, ты с кем-нибудь встречаешься? – спросил Алек.

– Ну… встречался, некоторое время, – сказал я, запинаясь. Вопрос был неожиданным, и я почувствовал, как снова закрываюсь. Мне не хотелось вытаскивать на поверхность чувства, сопряжённые с потерей Беллы, они бы наложились на уже имеющуюся у меня горечь и печаль. Одно дело смирится с произошедшим, другое – озвучить.

– И как это было? – Он не собирался позволять мне уйти от ответа, и меня одолевали разные чувства. Одна часть меня хотела рассказать ему все, но другая желала, чтобы наша встреча закончилась как можно скорее. Посмотрев на часы, я вздохнул с облегчением, понимая, что время почти истекло.

– Думаю, мне пора идти, Алек, – сказал я, выдыхая. Он взглянул на часы, немного удивленный, что минуты так быстро пролетели.

– Предполагаю, что да. Мы сможем продолжить обсуждение этого вопроса на следующей неделе. – Он встал и подошел ко мне для рукопожатия. После я спустился в офис Хайди, и Лиз вышла мне на встречу с широкой улыбкой на лице. В её руках был большой коллаж с фотографиями Тани. Лиз провела всю неделю, разбирая фотографии в альбомах. Много раз Элис или я садились рядом с ней и рассказывали истории о том, что изображено на том или ином снимке. Это уже переросло в некий вечерний ритуал перед сном. Энтони иногда садился рядом и внимательно слушал, но я видел, что для него это было несколько иначе, чем для Лиз.

Выйдя из офиса, мы остановились у кафе-мороженого Кармеля, «Carmel Creamery», для нашей еженедельной традиции. Лиз без остановки говорила о том, что они обсудили с Хайди, и как она помогла собрать коллаж. Пребывая в хорошим настроение Лиз заказала шарик шоколадного чизкейка, и я задумался, действительно ли он ей понравился, или она просто хотела стать ближе к матери. Мы обсуждали её дела в школе, и как она «помогает» Элис со свадьбой, когда подъехали к дому Беллы.

– Не хочешь зайти на некоторое время, пока мы забираем Тони? – она посмотрела на меня, потом на дом и отрицательно покачала головой.

– Нет, я подожду в машине, – прошептала она. Я вздохнул и кивнул, не желая отталкивать её. Подойдя ко входу, я тихо постучал.

Дверь распахнулась, и передо мной оказалась Белла, вся такая красивая и раскрасневшаяся. На её лице застыла нервная улыбка, я сразу же напрягся.

– Эдвард, – удивлённо сказала она.

Я непонимающе посмотрел на неё. – Белла, с тобой все в порядке?

Она посмотрела через плечо, затем на меня, в её взгляде явно читалась мольба. Что, черт возьми, происходит? А потом я услышал его голос.

– Белла, ты не хочешь пригласить своих друзей в дом? – Я почувствовал, как сжались кулаки, и чувство собственности охватило меня.

Джейк был здесь.