Chapter 43

MinorSetBack/ Незначительный поворот назад

Эдвард Каллен

Становилось все трудней и трудней скрывать от детей физическую сторону наших с Беллой отношений. Я не хотел относить Беллу в гостевую комнату, и часть меня сдалась, крепче сжимая её в своих объятиях. Я уложил её к себе в кровать, продержал всю ночь. Белла была так чертовски мила, когда бесконтрольно хихикала в своем пьяном угаре. Каким сексуальным взглядом она посмотрела на меня, прежде чем взять мой член в свой рот. От воспоминаний как её ярко красные губы скользят по моей длине, мой пенис стал напрягаться. Все в ней привлекало меня: её личность, её ум, её внешность.

Утром я несколько раз заглядывал к ней, но все время уходил, давая возможность выспаться, чтобы избабиться от похмелья, которое, я уверен, начнется, как только она проснется. Дети знали, что Белла спит, и вели себя тихо, а я пока пытался приготовить ленч из пережаренного бекона и переварившихся яиц. По-крайней мере, тосты и апельсиновый сок можно есть. Осторожно пронеся поднос с завтраком в комнату для гостей, где Белла все еще продолжала сладко спать, я подошел к кровати и опустил на неё поднос, затем поднял крышку. Белла пошевелилась и медленно открыла один глаз. Застонав, она положила руку на веки и облизнула губы.

– Который час? – Спросила она пересохшими губами.

– Одиннадцать. Ты должна что-нибудь съесть и выпить воды. Алкоголь истощил твой организм, – она прервала меня взмахом руки.

– Я знаю, – сказала она. – Больше я не буду пить текилу. – Я усмехнулся и помог ей сесть, подложив несколько подушек под спину. Она неуверенно улыбнулась мне, и я задумался, много ли она помнила из вчерашнего вечера.

– Я приготовил завтрак, но не буду обижаться, если ты не захочешь его есть, – проговорил я, съеживаясь, когда посмотрел на свою попытку приготовления пищи. Белла застонала, обращая все мое внимание на себя. Картина, представившаяся моему взору, заставила меня улыбнуться. Её волосы были в полнейшем беспорядке – с одной стороны они торчали в разные стороны, а с другой были прилизаны. Черная тушь потекла, а сами глаза были слегка опухшие, но все равно – она была красива.

– Я не думаю, что могу съесть хоть что-то, – прохрипела она. Усмехнувшись, я протянул ей апельсиновый сок и таблетку аспирина.

– Прими лекарство. Пожалуйста, попробуй съесть хотя бы тост. Необходимо, чтобы в желудке что-то было, или ты будешь чувствовать себя еще хуже, – сказал я. Она кивнула и, осторожно взяв стакан из моих рук, сделала глоток. После с удивлением посмотрела на меня.

– Свежеотжатый? Я впечатлена, – она широко улыбнулась. Осторожно я сел рядом с ней и убрал волосы с её плеч.

– Для тебя только самое лучшее, любимая, – прошептал я, поцеловав её в щеку.

Закончив пить сок, Белла съела оба кусочка тоста и снова рухнулась на кровать. Я медленно провел пальцами по её запутанным волосам, в то время как она прижалась к моей ноге и, вздыхая, прошептала: – Спасибо.

– Как ты себя чувствуешь? – Спросил я. Белла посмотрела на меня и улыбнулась.

– Намного лучше, – ответила она. Закрыв глаза, Белла уткнулась лицом мне в бедро. – Я сожалею о прошлой ночи, – тихо произнесла она.

– Почему?

– Ну, я вроде как нападала на тебя, – я мог видеть, как её щеки покрылись малиновым цветом при воспоминании о том, что мы делали накануне, и я понял, что улыбаюсь.

– Да, ты сделала это, – проговорил я с усмешкой. – Но не извиняйся. Я был совсем не против поучаствовать. – Я наклонил голову так, чтобы она посмотрела на меня. На её лице было написано облегчение, поэтому я наклонился и поцеловал её, прилагая немного больше силы, чем она вероятно ожидала.

Воспоминание о том, что она делала с моим телом прошлой ночью, заставило нижнюю половину меня напрячься и умолять снова дотронуться до себя. Я начал укладываться на кровать, пока не оказался прижатым к Белле, я засунул руку под футболку, что была на ней. И застонал, когда рука скользнула по голой коже её бедер, забыв, что её трусики в данный момент валяются на полу в моей комнате. Наши языки столкнулись, и я всосал её язык в рот, лаская его своим. Я почувствовал, как руки Беллы мягко нажимают мне на грудь, поэтому отстранился на достаточное расстояние, чтобы посмотреть ей в глаза.

– Ты запер дверь? – Спросила она. Застонав, я перевернулся на спину и покачал головой.

– Нет, – сказал я, уже начиная вставать, чтобы запереть дверь и закончить то, что мы начали, когда её рука схватила меня за запястье, и она, извиняясь, посмотрела на меня.

– Вероятно, мне следует вставать, – прошептала она. Я посмотрел на свою эрекцию, которая в данный момент выпирала из джинсов, и усмехнулся.

– Я уже встал, – сказал я. Она легонько захихикала и, наклонившись, нежно поцеловала меня в губы.

– Прости, – сказала она. – Мы можем позаботиться об этом позже, если ты хочешь? – её рука сползла вниз и потерла натянувшуюся ткань. Я быстро схватил её за руку и, поднеся к губам, с чувством поцеловал.

– Нам нужно притормозить, или все закончиться тем, что я сорву твою одежду и возьму тебя всеми грязными способами, – сказал я, прижимаясь к её шее.

– Хмм, мне нравятся грязные мальчики, – промурлыкала она, что послало прямой импульс моему члену.

– Ты опасное создание, Изабелла, – прошептал я. – Однако у меня другие планы.

– Планы? Какие планы? – Спросила она, проявляя любопытство.

– Я уже говорил тебе вчера вечером. Ты же помнишь вчерашний вечер, не так ли?

– Конечно, я помню прошлую ночь, – сказала она, пряча лицо в моей ладони. Я усмехнулся и взял её за подбородок. Поднимая так, чтобы она могла смотреть в мои глаза.

– В следующий раз, когда я займусь с тобой любовью, ты этого никогда не забудешь, – я наблюдал, как постепенно смягчился её взгляд, а рука, взметнувшись, нежно легла мне на спину. – Я не хочу все испортить, или чтобы наш следующий «первый раз» был вызван гормонами под воздействием алкоголя. – Она кивнула в знак согласия, и, наклонившись, я нежно поцеловал её.

OoOoOoOoOoOoOoOoOoO

На удивление Белла очень быстро приходила в себя и к полудню была уже на ногах. Целый день мы провели с детьми, гуляли в их любимом Монтерйском парке, затем брали лодку на прокат. Энтони и Сет устроили гонку на лодках против Лиз, и я был очень удивлен, когда она обставила их обоих, так как вообще-то моя дочь не была спортивной.

Белла настаивала на ужине, поэтому после остановки в продуктовом магазине, мы сразу же поехали ко мне домой. Дети помогли занести сумки в дом, а затем исчезли в комнате Тони, чтобы поиграть.

– Итак, как именно ты готовишь Цыпленка Корден Блю? – Спросил я. Белла закатила глаза и вытащила все нужные продукты на стол.

– На самом деле, все кажется намного сложнее, чем есть. Я думаю, что даже ты сможешь его приготовить, – сказала она улыбаясь.

– Дерзишь, дерзишь, – сказал я саркастически. Я включил айпод, положил его на кухонный шкафчик и, обняв Беллу за талию, посмотрел ей через плечо. – Покажи мне. Я хочу знать, как это готовить, а кто это сделает лучше тебя?

Я наблюдал, как она отбивала цыпленка, по ходу объясняя, что необходимо разрезать на более тонкие кусочки, чтобы они лучше сварились, после она отрезала кусок ветчины и швейцарского сыра и, сложив их вместе, скрепила зубочисткой

– Смотри, это все довольно просто. Теперь осталось только обкатать их в хлебной крошке и вуаля, все готово, – сказала она. Я прижался носом к её шее, пока она делала последние приготовления, когда по всей кухне полилась музыка девяностых. Белла тихонько подпевала, а её бедра медленно двигались по моим. Когда она закончила с последней грудкой и помыла руки, я повернул её по кругу, пока она не оказалась в моих объятиях и не была прижата к кухонному столу.

– Ты сегодня меня целый день дразнишь, – прошептала она со смешком. В ответ я крепко поцеловал её. Она сцепила руки на моём затылке, и я почувствовал, как её пальцы начали нежно ласкать мою шею. Мы отстранились, она выдержала мой пристальный взгляд, и в этот момент заиграла медленная песня.

– Потанцуешь со мной? – Спросил я. Белла нежно улыбнулась и кивнула, отойдя от стола. Я притянул её ближе к себе. Быстро развернул, так что от неожиданности она вскрикнула. Снова развернул, прошёлся кругом вокруг стола по центру и почувствовал внезапное желание признаться, что люблю её. Белла слегка раскраснелась, её глаза горели обожанием. Низко наклонив её над полом, я заработал очередной вскрик, она даже подняла ногу, пытаясь поймать равновесие. Поцеловав её в шею, когда она была внизу, я услышал довольный стон. Затем медленно поднял Беллу, пока наши глаза не оказались на одном уровне. Сделав глубокий вздох, я уже, было, приготовился открыть ей свое сердце, как вдруг услышал тихое хныканье, доносящееся от кухонной двери.

Белла и я быстро посмотрели в том направлении и обнаружили Лиз, стоящей у входа, слезы текли по её щекам. Она медленно покачала головой, а затем, повернувшись, убежала в свою комнату. Белла напряглась в моих руках и отстранилась. Я провел рукой по её ладони, а затем пошел к лестнице.

– Я не знаю, почему она расстроилась, – пробормотал я себе под нос. – Мне казалось, она хорошо относиться к тебе.

– Может быть, я должна поговорить с ней.

– Нет, мне нужно самому узнать, в чем дело, – сказал я и, повернувшись, пошел к дочери.

– Эдвард, – сурово произнесла Белла, заставляя меня остановиться и повернуться, чтобы посмотреть на неё. – Я тоже люблю её. И если я могу, то хочу помочь. – Меня немного ошеломил её авторитарный тон, с которым она произнесла эти слова. Было ясно, что Белла собирается бороться за то, что она считает лучшим для Лиз, и за это я люблю её еще сильнее. Кивнув, мы оба подошли к комнате Элизабет. Постучав один раз, я услышал её сдавленное рыдание, поэтому позволил себе войти внутрь.

Элизабет сидела спиной к нам, и я мог видеть, как от рыданий тряслись её маленькие плечи. Я посмотрел на Беллу, она стояла в дверях, давая нам некое пространство, на всякий случай, если Лиз не захочет видеть её рядом. Я положил руку на плечо Лиз, и она громко икнула.

– Малышка, в чем дело? – Спросил я. Элизабет затрясла головой, давая понять, что не хочет говорить об этом. Однако мы слишком много умалчивали о своих проблемах, и я не позволю ей запихнуть свои чувства поглубже и успокоиться на какое-то время.

– Элизабет, мы должны поговорить о том, что расстроило тебя. Ты помнишь, что Хайди и Питер говорили нам, если мы не будем делиться нашими чувствами, все будет только хуже? – Спросил я. Лиз фыркнула в подушку, а затем кивнула. – Думаю, мы должны поговорить о том, что произошло внизу. – Элизабет вытерла глаза, а затем повернулась и оказалась прямо передо мной. Её глаза остановились на Белле и губы задрожали, когда она снова посмотрела на меня.

– Я могу уйти, если ты хочешь, – прошептала Белла. Я оглянулся через плечо на Беллу, она выглядела так, словно разрывалась между желанием остаться и нежеланием причинять Лиз хоть какие-то неудобства. Снова посмотрев на дочь, я увидел, что та задумчиво покусывает свою губу.

– Все в порядке, Лиз. Если ты хочешь поговорить только со мной, то Белла спустится вниз, – успокаивал я. Элизабет на мгновение посмотрела на Беллу, а потом на меня и покачала головой.

– Нет, она может остаться, – прошептала дочка. Выдохнув, я не смог сдержаться и посмотрел на Беллу. Она стояла с понимающей улыбкой на лице, которая была вызвана облегчением. Жестом я позвал её, и она села на край кровати Лиз рядом со мной.

– Дорогая, что случилось? – Спросил я Лиз. Нервничая, она посмотрела на меня, а потом на Беллу. Можно было с уверенностью сказать, что ей было неудобно рассказывать обо всем, что было в её мыслях. Она медленно села, прижимая коленки к груди.

– Я вспомнила, как ты танцевал с мамой на кухне, – прошептала она. Я начал перебирать воспоминания, чтобы понять, о чем она говорила, но не мог ничего вспомнить. Я вспомнил, что много раз танцевал с Таней по всему дому, но не понимал, почему для неё это оказалось таким взрывом. Посмотрев на Беллу, я заметил, как беспокойство отразилось на её лице.

– Что именно ты вспомнила? – Спросил я, возвращаясь к Лиз.

– Я вспомнила, как ты танцевал с ней на кухне и наклонил маму так же, как Беллу. До сих пор помню её смех, – прошептала она, и слезы потекли по её щекам. Лиз уткнулась лицом в коленки. Белла протянула руку и осторожно коснулась ноги Элизабет.

– Лиз, я думаю, что должна сказать тебе то же самое, что сказала твоему отцу, – прошептала Белла. Элизабет подняла голову и положила подбородок на колено, которого Белла не касалась. – Даже если ты видишь, что я делаю то, что раньше делала твоя мама, это вовсе не значит, что я хочу заменить её. Она часть этой семьи, и любовь к ней есть в каждом из вас. Я люблю тебя и Тони, и просто надеюсь, что когда-нибудь ты будешь в состояние ответить на мою любовь.

Лиз с минуту пристально смотрела на Беллу, потом подползла к её коленям. Я в оцепенении наблюдал, как Лиз залезала на колени Беллы, затем уткнулась лицом ей в грудь. Белла обняла её, и положила подбородок на макушку, в то время как слеза катилась по её щеке. Я чувствовал себя лишним, наблюдая, как Белла нежно гладила Лиз по спине и что-то успокаивавшее шептала ей на ухо. Через несколько минут Лиз отстранилась и посмотрела на меня.

– Я люблю тебя, папочка, – прошептала она. Я протянул руку и погладил её по волосам.

– Я тоже люблю тебя, дорогая, – сказал я. После мы просидели в тишине еще некоторое время.

– Лиз? – Позвал я. Она повернулась на коленях Беллы и теперь спиной прижималась к её груди. – Как думаешь, что если на этой недели Белла пойдёт вместе с нами к Хайди? – Спросил я.

– Это то, что ты хотел сделать? Именно об этом говорил ей? – Спросила Лиз. Она всегда была очень проницательной, и хотя я никогда не рассказывал ей, но, видимо, после наших ежемесячных встреч с Хайди она сделала такой вывод. Я кивнул. Элизабет слегка пожала плечами. – Мне все равно.

– А я думаю, что эта хорошая идея, – подтвердила Белла. – Таким образом, я могу узнать, что мне нужно сделать, что бы между нами все стало ещё лучше. Я не хочу расстраивать тебя, Лиз, – Элизабет кивнула, и посмотрела на Беллу через её плечо.

– Мне очень жаль, Белла. Я не хотела тебя обидеть, – прошептала Лиз.

– Я не обиделась. С чего ты так решила?

– Потому что я говорила о маме. Папа всегда обижается, когда я начинаю говорить о маме, и я могу видеть, что ты тоже расстроилась. – Я мог почувствовать, как знакомые угрызения совести и злость на себя проступают во мне из-за того, что я сделал со своими детьми. Она все еще боится говорить о Тане, думая, что это расстраивает всех вокруг. Наверное, для таких вещей требуется время. Ей следует просто придать уверенности, которой пока у неё нет, что она может делиться своими чувствами к матери.

– Дорогая, я не расстроилась из-за того, что ты говорила о своей маме. Меня беспокоило то, что ты расстроена, – ответила ей Белла.

– На самом деле? – Спросила Лиз. Белла сильнее сжала её в объятиях и кивнула.

– Да. Я просто хочу, чтобы мы стали друзьями, – сказала Белла. – Как ты думаешь, мы сможем стать друзьями?

– Ты уже мой друг, – тихо сказала Лиз. Я почувствовал, как мое сердце воспарило от её признания, а если еще и Белла пойдет с нами на приём, все станет только лучше.

OoOoOoOoOoOoOoOoOoO

Белла Свон-Блек

Я сказала Эдварду, что очень хотела бы встретиться с их врачом во время очередного сеанса Лиз, но я опаздывала из-за срочной работы, которая требовала внимательности. Заехав на офисную стоянку, я поспешила внутрь. Секретарь проводил меня в кабинет, где Эдвард и Хайди уже начали разговор.

– Простите, я опоздала. Не могла бросить работу, – сказала я. Эдвард, улыбаясь, встал, подошел ко мне и проводил к диванчику. Хайди была очень красивой девушкой и напоминала мне Розали в том, что они обе могли украшать подиумные дорожки Милана. Она протянула мне руку, и я пожала её.

– Очень рада, наконец, познакомиться с вами, Белла, – сказала она. У неё был такой очаровательный голос, и я подумала, интересно обращал ли Эдвард внимание на то, что она была очень привлекательной. Оттолкнув свою неуверенность, я улыбнулась ей.

– Я на самом деле рада быть здесь. Не знаю, говорил ли вам Эдвард, на прошлой неделе у нас была небольшая проблемка с Лиз, и мы решили, что будет лучше, если я приду поговорить с вами о том, как я могу ей помочь, – сказал я. Эдвард сжал мою руку, и я посмотрела на него. Уверенность в его глазах, говорила мне, что он был рад видеть меня здесь.

– Да, Эдвард говорил мне о том, что расстраивает Лиз. Вы что-то делаете, что заставляет её вспоминать свою маму. Вероятно, это будет происходить часто. Но вы оба отлично справились с ситуацией. В будущем это может быть не так легко, но я, предлагаю, что бы вы держали открытую линию общения с ней. Она должна каждый раз убеждаться, что ты не хочешь заменить её маму, и ты будешь с ними, даже когда она не всегда может справиться с различными ситуациями, как следует, – сказала Хайди.

Мы обсудили различные ситуации, в которых я могла напомнить Лиз Таню, после я рассказала Хайди о своих планах взять Элизабет в торговый центр, чтобы выбрать подарок на свадьбу Элис. Хайди дала очень много полезной информации, я чувствовала себя комфортно, обсуждая с ней мои проблемы. Она рассмотрела с нами пару сценариев, на всякий случай, когда мы могли столкнуться со вспышкой гнева со стороны Лиз. Кабинет Хайди мы покинули с Эдвардом, держась за руки.

– Все прошло на самом деле очень хорошо, – сказал он, открывая для меня дверь машины. Я прислонилась к своему авто, и Эдвард положил мне руки на бедра, прижимаясь ближе. И я кивнула, соглашаясь с его замечанием.

– Я тоже так думаю. Будет нормально, если я еще раз приду? – Спросила я. Эдвард наклонился и нежно поцеловал меня.

– Будет замечательно, если ты придёшь ещё разок, – обольстительным голосом прошептал он мне в губы. Мое сердце подпрыгнуло, улавливая двойной смысл в его словах. Его тело прижалось ко мне, и своим животом я могла почувствовать каждый дюйм его твёрдой плоти. – Я говорил тебе, как сильно люблю то, что ты заботишься о моих детях? Не думаю, что раньше осознавал, какой сексуальной бывает мама медведь до этого момента, – сказал он, прежде чем снова поцеловать меня. Я застонала ему в рот, когда его губы двигались по моим. В голову пришло, что мы находимся в общественном месте, но мне было все равно. Он углубил поцелуй, а мои руки зарылись в его волосах. Осторожно я попыталась притянуть его ближе, пока не услышала смех. Эдвард отстранился и улыбнулся.

– Какие у тебя планы на сегодня? – Спросил он. Я проглотила едкий ответ, что сидел у меня на конце языка, и сделала глубокий вздох, чтобы успокоить бешеный темп моего сердца.

– Мне нужно купить подарок на свадьбу Элис и Джаспера. Ты не мог бы позвонить Лиз и спросить, не хочет ли она поехать со мной? – Спросила я. Эдвард улыбнулся и, открыв телефон, стал листать список абонентов. Когда он повернулся, мои глаза пропутешествовали вниз к его совершенной заднице, я просто не смогла сдержать стон, рвущийся с моих губ.

– Она с удовольствием составит тебе компанию, – сказал Эдвард. Потерянным взглядом я посмотрела на него, отмахиваясь от своей маленькой фантазии, где мои руки лапали его совершенную задницу, когда он лежал на мне, и наши голые тела прекрасно взаимодействовали.

– Хм? Прости, ты о чем? – Спросила я. Он улыбнулся, прежде чем взять меня за руки и прижать к себе.

– Если бы ты не уделяла столько внимания моей заднице, ты бы слышала разговор и поняла, что Лиз хочет поехать с тобой за свадебным подарком, – смеясь, ответил он. Я почувствовала, как тепло подступает к моим щекам из-за того, что я оказалась пойманной. Прогнав смущение, я еще раз посмотрела на Эдварда.

– Ну, если б у тебя не была такая милая попка, – сказала я, опуская руку вниз и щипая его. – Тогда б я не глядела на неё все время. – Он слегка подпрыгнул, когда я ущипнула его, а затем поцеловал меня в нос, предпочитая проигнорировать мой комментарий.

– Ты можешь поехать за мной к Эммету, я заберу мальчиков, а ты Лиз. – Эдвард помог мне сесть в машину, мы поехали к дому Эммета. Лиз уже стояла на крыльце, ожидая нас. Она оказалась у меня в машине быстрей, чем я успела припарковаться. Эдвард наклонился, смотря через окно на Лиз.

– Хорошо проведите время, – сказал он ей. Улыбка осветила её лицо, когда она с энтузиазмом кивнула. Эдвард посмотрел на меня и, наклонившись, оставил невинный поцелуй на моих губах. – Я приготовлю ужин, когда вы вернетесь домой. – Лиз и я посмотрела друг на друга, одновременно сморщив носы, не обращая внимания на Эдварда. Он заметил наше невысказанное отвращение и закатил глаза. – Я закажу еду на дом. Не волнуйтесь. – Мы вместе с Лиз захихикали, он ударил по крыше машины и отстранился.

– Итак, как ты думаешь, что я должна подарить Элис и Джасперу? – Спросила я Лиз, когда мы подъезжали к торговому дому «Del Monte Shopping Center».

– Хмм, Джаспер любит готовить. Может быть, что-нибудь из кухонной утвари? – Спросила она, но потом покачала головой. – Вероятно, он уже приобрел все необходимое, но недавно я ходила с тетей Эли в «Macy's» и мы выбрали там кучу вещей. Она еще позволила использовать мне сканер для считывания кодов.

– Прекрасно. Тогда сначала мы поедем туда и посмотрим, что было в её списке, – сказала я. Припарковав машину, я взяла Лиз за руку, и мы зашли в магазин. Зайдя сначала в отдел регистрации, я распечатывала список вещей, который сделали Элис и Лиз в прошлый раз. Большинство вещей из списка оказались фарфоровыми изделиями, но потом я нашла несколько предметов, на которых остановила свой выбор.

– Итак, она хочет хрустальную вазу, цифровую рамка для фотографий, а также в списке была шкатулка для памятных вещей, – проговорила я. Посмотрев на Лиз, я заметила, что она взволновано подпрыгивает.

– Я знаю, где можно найти все это, – сказала она. Схватив меня за руку, Лиз потянула меня к вазам, а затем указала на красивую вазу, высота которой была около восемнадцати дюймов. Я осторожно взяла её в руки, повертела, а затем чуть не уронила, когда увидела цену. Поставив её обратно, я посмотрела на список. Там, в крайнем правом столбце стояла цена, которую я раньше не замечала.

– Это немного выходить за рамки моего ценового диапазона, – сказала я. Лиз посмотрела на меня и кивнула.

– Я думаю, что бабушка с дедушкой подарят ей шкатулку, только не рассказывай, – прошептала Лиз, как будто кто-то мог её услышать. Усмехнувшись, я взяла её за руку.

– Почему бы тебе не показать мне рамки для фотографий? – Лиз подвела меня к полке, где стояли обычные рамки, а затем шли цифровые. Они были немного дороговатыми, но гораздо доступнее, чем хрустальная ваза, и я подумала, что Лиз сможет помочь мне выбрать подходящие фотографии, которые можно загрузить на рамку.

– Какая тебе нравится? – Спросила я Лиз. Она внимательно посмотрела на каждую из представленных здесь, а потом указала на симпатичную серебристую рамку, на которой была выгравирована единственная надпись «Семья, Друзья, Любовь». – Итак, если я куплю её, ты поможешь мне выбрать фотографии? – Лиз негромко визгнула и запрыгала от восторга.

– Да! Мы с папой просмотрели много фотографий, и я точно знаю, какие нужно будет загрузить в рамку, – счастливо произнесла Лиз. Я улыбнулась, взяла рамку и быстро оплатила её на кассе, мы вернулись в дом Эдварда.

Когда мы приехали, Лиз вбежала дом и сразу скрылась на лестнице, а я понесла покупку на кухню, где увидела Эдварда, возящегося с печкой.

– Ты обещал не готовить, – подразнила я. Он быстро повернулся и широко улыбнулся, прежде чем нахмуриться.

– Я не готовил, просто подогревал еду, пока вы не вернетесь домой, – сказал он. Его слова показались мне такими интимными. Пока вы не вернетесь домой. Я была уверена, что эти слова ничего не обозначали, но они глубоко врезались мне в сердце. Больше всего на свете, я хотела прийти к нему домой. Он взял меня за руки и нежно поцеловал. – Ты нашла то, что искала?

– Да, Лиз сейчас смотрит для меня фотографии, которые я могла бы загрузить на рамку. Мне придется сканировать их, так что ты не против, если я возьму их ненадолго, а потом верну?

– Кончено, любимая, – прошептал он, снова целуя меня. Внезапно на меня напали сзади, но эти объятия были мне хорошо знакомы. Посмотрев вниз, я увидела, как Сет обнимает меня за талию и смотрит мне в глаза. Энтони стоял в стороне и тихо наблюдал.

– Привет, дорогой. Ты соскучился по мне? – Спросила я с улыбкой. Эдвард отошел от меня, и я обернулась к Сету, и мой сын еще раз сжал меня в объятиях.

– Да, соскучился, – тихо сказал он. – Можно мы снова переночуем здесь? – Меня смешил его способ смягчить меня, проявляя свою физическую привязанность, прежде чем бомбой сбросить то, что он действительно хотел. Я посмотрела на Эдварда, тот стоял с широкой улыбкой на лице и кивал в знак одобрения.

– Это здорово, но мне завтра с утра на работу, так что скорей всего после ужина я уеду, – ответила я. Широкая улыбка Эдварда исчезла с его лица, и он симпатично надулся.

– Ты уверена, что не хочешь остаться? Комната для гостей свободна, – взмолился он. Я, так же как и он, знала, что если останусь – точно не буду ночевать в гостевой комнате. Однако, как бы фантастически не звучало его предложение, я понимала, что нам надо немного притормозить после проведенных вместе выходных.

– Мне действительно нужно идти домой, – сказала я. И так как Сет и Энтони уже убежали, Эдвард снова взял меня за руки.

– Если ты останешься, я не останусь в долгу, – соблазнительно прошептал Эдвард. Проводя носом по уху, прежде чем оставить поцелуй за ним. Моя решимость стала постепенно рушиться. Почему он поступает так плохо, не он ли говорил мне уже несколько раз, что хотел, чтобы это было особенным? Отстранившись, я решила задать ему этот вопрос.

– А я думала, что ты хочешь подождать? Я думала, что ты строишь какие-то далекие планы на выходные? – Спросила я. Он кивнул, но продолжил целовать мою шею, пока не дошел до ключицы.

– Строю, – прошептал он. – Но это не значит, что мы не можем потратить немного времени, свернувшись калачиком в объятиях друг друга. – Я застонала и толкнула его в грудь.

– Ты невозможен. Ты отлично знаешь, что неотразим, – в гневе сказал я. Он усмехнулся и притянул меня обратно в свои объятия.

– Ты сказала, что я не отразим? – Спросил он. – Ты думаешь, что я неотразим? – Он кусал меня за мочку уха, и я могла чувствовать его горячее дыхание на своей коже, это заставляло мое тело покрываться гусиной кожей.

– Ох, заткнись. Ты же знаешь, что да, – тихо сказала я. Я сильнее прислонилась к нему, чувствую каждый угол его тела.

– Если я и, правда, такой неотразимый, то ты должна остаться, – закончил он.

– Мне уже не восемнадцать, я могу контролировать свое влечение.

– Хмм, правда? – Мурлыкал он мне на ухо. И я чувствовала, что тот небольшой контроль, что был у меня, начал таять.

– Да, правда, – ответила я, хриплым шепотом. Эдвард как раз перешел к лицу и уже целовал уголок губ, когда я услышали топот детских ножек, спускающихся по лестнице. Оттолкнув его, и как раз вовремя, так как Лиз вошла в кухню с небольшим количеством фотоальбомов и с несколькими несвязными фотографиями, которые начали падать из её рук. Я быстро поймала их, прежде чем они успели упасть на пол, и положила на обеденный стол.

– Вот, я нашла кучу фотографий Элис и Джаспера, и несколько, где мы все вместе, и есть фотография с девичника на прошлых выходных, – Элизабет говорила со скоростью миллион слов в минуту, выкладывая все собранные ею фотографии на стол. Я просматривала одну за другой, улыбаясь глупой фотографии Элис на плечах Эдварда.

– Где это было? – Спросила я. Эдвард подошел и, садясь, взял фото из моих рук. – Это было в Нассау. Мы устраивали шуточные бои в океане, и Элис была полна решимости выиграть, – сказал он с улыбкой. Я просматривала фотографии, и заметила, что Лиз выбрала фото с Анжелой, Роуз, Эсме, Элис и со мной на балконе на фоне океана, сделанное на прошлых выходных. Это было очень красивое фото.

– А почему ты не принесла фотографии со своей мамой? – Спросила я, когда заметила, что Тани нет ни на одной из фотографий.

– Я думала, что ты не захочешь вставлять их, – тихо сказала Лиз.

– Я думаю, что это будет хорошая идея, не так ли? – Спросила я. – Твоя мама была частью жизни Элис. Я думаю, что она хотела бы иметь в рамке её фотографию. – Лиз улыбнулась и открыла один из альбомов, которые принесла.

– Я не знаю, какую из них выбрать, – сказала Лиз. Я посмотрела на Эдварда, у него был немного грустный взгляд. Мне стало интересно, над чем он думает, но решила, что сейчас было не подходящее время для расспросов. Я подвинулась ближе к Лиз, чтобы мы обе могли посмотреть альбом. В основном тут были фотографии Эдварда и Тани. Фотографии детей отсутствовали, поэтому я подумала, что эти снимки были сделаны до их рождения. Пролистывая странички, я поняла, что это было время ухаживания. Я посмотрела на Эдварда, он внимательно смотрел на меня. Я успокаивающе улыбнулась ему, на что он ответил мне полу сердечной улыбкой, а затем, извинившись, пошел готовить ужин.

Лиз пролистывала альбом, и мы увидели их свадебные фотографии. Было очень тяжело смотреть, но и странным образом мне становилось легче. Я почти чувствовала близость с Таней. Мы обе любили одного и того же человека, и я также сильно любила её детей. Я не могла ничего сделать, но я чувствовала, что постепенно заменяю её. Это была её семья, а я делала то, что должна была делать она. Эдвард никогда не давал мне чувствовать себя незначительной, он был нежен, но получу ли я когда-нибудь его любовь полностью? Ту любовь, что он делил с ней, ту, о которой он будет петь, а не держать глубоко в себе. Такую любовь, которую он не будет бояться показать. Лиз вытащила фотографию Тани в подвенечном платье с Элис, стоящей рядом с ней и протянула мне.

– Элис была одной из подружек невесты моей мамы. Я думаю, что тетя хотела бы видеть эту фотографию, – прошептала она, пристально глядя на меня. Взяв фотографию, я внимательно посмотрела на неё. Таня и Элис стояли, прижав щеки друг к другу, и широко улыбались.

– Согласна, они выглядят здесь очень счастливыми, – сказала я. Опустив это фото к другим выбранным снимкам, а потом снова посмотрела в альбом. – Есть еще что-нибудь, что, как ты думаешь, Элис хотела бы видеть?

– Может быть, то фото, что на каминной полке, – прошептала Лиз. Я почувствовала, что она начала закрываться, и задалась вопросом, что я сделала, что бы получить такую реакцию. И потом поняла, что не улыбалась, когда она открыла альбом, а Эдвард вообще встал и ушел. Сколько еще смешенных сигналов, мы можем посылать бедному ребенку? Трогательно улыбнувшись ей, я встала.

– Я думаю, это было бы здорово, – проговорила я, идя в гостиную и беря фотографию с Эдвардом, Таней и детьми, затем вернулась и положила снимок на стол. – Мне нравится эта фотография, – сказала я. Лиз странно посмотрела на меня.

– Почему тебе нравится эта фотография? – Спросила она.

– Ну… потому что она показывает любовь, которую вы испытываете друг к другу, – сказала я. Вытащив фото из рамки, я положила её на стол между нами. – Только лишь потому, что твоя мама ушла, не означает, что любой из вас должен меньше любить её. Это фотография напоминает мне именно об этом. – Лиз закрыла фотоальбом, а затем встала и обняла меня.

– Спасибо тебе, Белла, – прошептала она мне в рубашку. Я погладила Лиз по спине, а затем подняла её лицо, так чтобы она посмотрела на меня.

– Это я имела в виду, когда говорила, что не собираюсь заменять твою маму. Я люблю тебя Элизабет, но я знаю, что твоя мама будет всегда твоей мамой. – Она улыбнулась мне, а затем отстранилась, чтобы убрать фотоальбомы. Я пошла на кухню, и нашла Эдварда, который смотрел в окно. Я обернула руки вокруг его груди, и он ласково погладил их.

– Вы сделали все необходимое? – Спросил он, все еще не глядя на меня.

– Да, – сказала я отстраняясь. Он повернулся и взял меня за руки. – Ты снова убежал. Я не знаю, что произошло с тобой, но ты смылся, и Лиз поняла это, – прошептала я, на всякий случай, если она была рядом. Закрыв глаза, он прислонился ко мне лбом, глубоко вздыхая.

– Просто иногда это очень тяжело. Я знаю, что это совершенно иррационально, но я все еще порой чувствую вину за то, что пошел дальше, – проговорил он. Когда он открыл глаза, я увидела там мужчину, который ужасно мучился. Даже проделав такой длинный путь, он всё ещё время от времени оставался наедине со своими демонами, с которыми ему нужно бороться. – Алек говорит, что это чувство вины потому, что мне удалось пережить катастрофу, а ей нет. Я понимаю все это, но это понимание все равно мучает меня. – У меня было такое чувство, что он опять столкнулся с теми демонами, от которых уже бежал раньше, и сейчас все это либо сведёт нас, либо полностью уничтожит. Я провела пальцами по его волосам.

– Я здесь. Ты можешь говорить со мной о чем угодно, – прошептала я. Он грустно улыбнулся и нежно поцеловал в губы.

– Я знаю, но сначала мне нужно самому разобраться в некоторых вещах. – Я подумала, что он избегает всего, что может его побеспокоить, но, отталкивая меня от себя, он лишь усугубляет ситуацию. Я притянула его ближе, нуждаясь в чувстве безопасности, которое приходит, когда я в его руках. Он наклонился и поцеловал меня с немного больше силой, чем раньше, будто он также цеплялся за ту потребность в друг друге, что и я.

– Пожалуйста, останься? – Прошептал он, отстраняясь. – Я просто хочу заснуть в твоих объятиях. – Я кивнула, не в состоянии оттолкнуть его в этот момент, или побороть свое собственное желание чувствовать себя желанной и любимой. Он смахнул прядь волос с моего лица и еще раз поцеловал, прежде чем достать ужин из духовки.

Вечером того же дня, после того как дети легли спать, он был верен своему слову и крепко обнимал меня. Нежной любящей лаской, гладя меня по лицу.

– Белла? – Прошептал он. Подняв взгляд, я увидела, как блестят его глаза в лунном свете. – Спасибо тебе за любовь к моим детям. – Я почувствовала, как защипали глаза, и просто кивнула, не доверяя своему голосу, который бы точно дрогнул. Последней мыслью, которая у меня появилась перед тем, как я уснула, было желание всегда оставаться рядом с Эдвардом.