Глава 3. Самоисполняющееся пророчество*

EPOV

Если у вас есть сестра с развитыми экстрасенсорными способностями, то главная проблема для вас будет в том, что она ждёт, что вы слепо будете следовать её советам, даже если в этом нет смысла. Две минуты спустя, после того как Изабелла ушла – нет, прошествовала, покачивая бёдрами – к выходу из вагона-ресторана, я получил смущающее смс от Элис. Я был так шокирован этим её сообщением, что сидел в полном оцепенении, предполагая, что в вагоне-ресторане, в котором мы разговаривали с Изабеллой, был подслушивающий «жучок».

Я перечитал эти два слова:

«Используй "защиту"».

Серьёзно?

Так, вспомним, что произошло за последние две минуты:

Изабелла Свон ушла от меня.

Она бросила мне вызов, предлагая последовать за ней.

Она украла мой сок.

И после этого моя родная сестра говорит мне, что знает, что я собираюсь не только вернуть свою бутылку апельсинового сока, но кое-что ещё, если вы понимаете, о чем я.

Что случилось с Изабеллой-недотрогой?

Я и раньше пытался её игнорировать, но она меня отыскала под предлогом выпить чашечку кофе в вагоне-ресторане, и я уверен, что она встала со своего места и пошла меня искать не затем, чтобы выпить со мной кофе Амтрака (п/п:. англ. Amtrak, сокращённо от слов «America» и «track» (путь, маршрут)), полное название: «Национальная железнодорожная пассажирская корпорация» (англ. National Railroad Passenger Corporation)) – американская железнодорожная компания, монополист в сфере дальних пассажирских перевозок; принадлежит Правительству США) Я старался оставаться спокойным, когда она обратилась ко мне, я умело дал ей отпор. Я пытался сосредоточиться на своём исследовании. Однако она не захотела уходить и завела со мной разговор о теории права, над которой я корпел. Теория права была, несомненно, её сильной стороной, и я, в сущности, увлёкся её ответом. Я выиграл тот раунд с двусмысленным высказыванием о моих коленях.

Тогда я задал себе вопрос: был ли тот комментарий последним, что я вообще скажу ей за очень долгое время. Я имею в виду, что до сегодняшнего дня я не видел её много лет. Она была слишком возбуждена и поэтому оставила меня и продолжила свой путь к вагону-ресторану. Я не уверен на сто процентов, была ли она смущена или обиделась, но это беспокоило меня, и я не хотел думать, что, вероятно, оскорбил её.

Минут десять спустя, или около того, я последовал за ней в вагон-ресторан, где и увидел её, заметив, что она на самом неделе купила себе чашку кофе. Я подсел к ней, чтобы поговорить. Несмотря на то, что я изображал из себя эксперта в поддразнивании, она повысила ставки на победу, выиграв раунд со своей фразой про удовлетворение моих потребностей.

Аррр!

Используй «защиту»!

Я смотрел на свой iPhone ещё с полминуты, прежде чем решился позвонить Элис и расспросить её о сообщении.

– Привет, Эдвард, – сказала она весело.

Я откашлялся.

– Не могла бы ты объяснить, что означает твоё загадочное сообщение?

Если быть честным, я был очень смущён.

– Ну, это довольно прозрачная смс-ка, – ответила она, прежде чем засмеяться.

У меня есть презервативы в бумажнике – признаю. Но Элис не должна пытаться предсказывать мою сексуальную жизнь. Вот уж нет. Это неправильно. Если её видения и были как телевизионные каналы, то моя сексуальная жизнь должна быть под грифом секретности. Не потому, что это какой-то продукт-для-платного-просмотра, а потому что это иногда неуместно

– Я не догоняю, Элис, – сказал я, изображая саму невинность.

– Ох, все ты догоняешь. Ты пойдешь за ней. И используешь защиту. Потому что если ты её обрюхатишь, сенатор Свон тебя повесит и четвертует.

Да, она определенно имела в виду Изабеллу.

Допустим, я пойду туда... и не смогу удержаться;, я представил себе убийственное выражение лица сенатора Свона, когда он узнает, что я прикасался к его дочери. Раньше он служил в ФБР. Он может использовать GPS-навигаторы, которые будут следить за каждым моим шагом до конца моих дней. Или я буду под колпаком у ЦРУ. Это в любом случае не имеет значения, так или иначе я буду покойник. Сенатор Свон может призвать всех своих друзей из ФБР и ЦРУ для совместной работы, чтобы всем сообща меня прикончить.

Межведомственное сотрудничество: мое наследие принадлежит Америке!

– Во-первых, если это одно из твоих предсказаний, то почему ты не пытаешься меня отговорить от этого? – спросил я Элис, пытаясь выяснить, какую игру она ведёт. – А во-вторых, это действительно неловко: младшая сестра даёт мне советы по... таким вопросам.

Теперь я был унижен. Это похоже на то Рождество, когда я приехал домой в Сан-Франциско рано утром, потому что таксист гнал как сумасшедший, и всё закончилось тем, что я застукал её с Джейкобом, восстанавливающей силы после секса. Я даже не знал, что они трахаются за моей спиной. Это событие, пожалуй, занимает первое место в моих что-за-черт моментах. По сей день я рад, что это был не посреди-траха момент. Даже после всего этого Элис по-прежнему утверждала, что её дар был сбит с толку из-за водителя такси, который в последнюю секунду решил ехать кратчайшим путём, в результате она не смогла предвидеть, что я приеду раньше времени.

Её видения на самом деле субъективны. Будущее, которое она видит в любой момент времени, может измениться, исходя из поступков человека. Не думаю, что я на самом деле принял решение воспользоваться этой возможностью с Изабеллой; впрочем, может быть, и решил, но я просто отказывался признавать это.

– Я не вижу никакого вреда в том, что ты собираешься сделать, – успокоила меня Элис. – До тех пор, пока ты будешь молчать. Ты, скорее всего, расскажешь Джейку, сначала он не будет рад, но потом решит, что это забавно. Но ты не можешь сказать это кому-либо ещё.

Я потерял дар речи. К сожалению, с тех пор как я не смог найти слов, мой мозг задумался над вопросом: каково это – заниматься сексом с Изабеллой.

Гр-р-р!

– Эм... – начал я неуверенно.

– Она страстно желает тебя прямо сейчас, – настаивала Элис. – Я не понимаю, почему ты до сих пор со мной разговариваешь. Ты должен идти. И используй «защиту».

– Перестань употреблять эти два слова таким образом, – ответил я, всё ещё изумленным. – Я не из тех парней... ну, ты знаешь... которые делают что-то настолько... импульсивное. И она – «запретная зона».

– Да ну? Это – просто секс. Когда он был у тебя в последний раз?

– Не хочу показаться самонадеянным, но я не нуждаюсь в помощи по завоеванию женщин, – напомнил я ей. – Знаешь, что? Я проигнорирую твое «предсказание» и буду работать над своей статьёй. Я не собираюсь её искать. Может быть, тебе просто следует прекратить возиться со мной, пытаясь запихать эту идею в мою голову?

– Мне нравится, когда ты сомневаешься в моих предсказаниях. Это очень занимательно.

– Ещё один вопрос, дорогая сестрёнка. Что насчёт того романа, который ты заставила Джейка купить для меня? – спросил я.

– Ох, я – поклонница этого автора, – пришла в восторг сестра. – Ты должен прочитать «Американскую жену». Я думаю, тебе понравится. Я так же люблю её первую книгу – «Подготовка».

Я не ответил. Неужели она действительно думает, что я буду читать «Американскую жену»? Я надеялся, что она не купит мне вторую книгу, «Подготовка» или как она там называется.

Подготовка заставила меня подумать о готовности.

Быть готовым. Использовать «защиту»!

Я начал подозревать Элис. Может быть, она подстроила всю эту поездку с поездом?

– Подожди минутку, – сказал я ей. – Если по приезде в Бостон не будет метели, я буду на тебя очень зол.

– Пока, Эдвард, – пропела она. – Повеселись!

Она отключилась.

Великолепно.

Теперь я не мог перестать думать о сексе с Изабеллой Свон.

Гр-р-р!

Наверное, лучшее, что я мог сделать, это вернуться на своё место и попробовать сосредоточиться на своем исследовании. Мне надо было усидеть на месте и не совершать опрометчивых поступков, по крайней мере, в ближайшие три часа, столько времени потребуется поезду, чтобы добраться до Нью-Хейвена. После этого Изабелла будет вне досягаемости, не только в переносном смысле, но и в буквальном.

Вернувшись на своё место, я вновь открыл свой ноутбук и усиленно вчитывался в эти сухие юридические статьи.

Это же должно помочь отвлечься, верно?

Джефферсон написал письмо в Данберскую Баптистскую Ассоциацию в 1802 году, в котором утверждал, что Первая поправка к Конституции подняла стену между церковью и государством. Он утверждал, что «стена должна быть высокой и неприступной», и, что «мы не должны одобрять малейшие бреши». Действительно, метафора полностью передавала смысл, который не следовало оставлять без внимания; она, возможно, задавала спорный тон, указывая на то, что строгое разделение было желанно и достижимо обеими сторонами, и что что-либо меньшее было бы равносильно нарушению гарантий и свобод.

Я – мужчина, и слово «подняла» в первом предложении этого абзаца мало помогало мне в моей задаче «не думать о сексе».

Если подумать, я вообще-то очень опытный в том, что касается этих вещёй, я на самом деле страстный и энергичный любовник. На самом деле за последнее время я не был героем передачи для взрослых «заплати-и-смотри», но полагаю, что «секс-в-поезде» попадает именно под эту категорию. Заметьте, я бы не хотел, чтобы кто-нибудь смотрел.

Возможно, в этом абзаце мне стоило сосредоточиться на фразе: «...строгое разделение было желанно и достижимо обеими сторонами».

Я велел себе прекратить представлять в мыслях, каково это – заниматься сексом в поезде. На этот раз я открыл другой PDF-документ, это было дело «Эверсон против Совета по образованию», по которому Верховный Суд вынес решение в 1947 году. К сожалению, судья Хьюго Блэк в своей речи про «пункт о запрещении конгрессу издавать законы, учреждающие государственную религию», также процитировал комментарий Джефферсона про «поднятие». Я ругал себя за то, что не мог сконцентрироваться, как какой-то малолетний сопляк, потому что вся моя мозговая активность была направлена на попытки не думать о голой Изабелле Свон.

Мужской мозг – талантливый орган. Он может рассматривать что угодно с точки зрения секса. Моё исследование по Лемону, в настоящее время было искажено моим разумом. Теперь мне казалось это забавным, что Тест Лемона состоял из трёх концов. Я пытался проанализировать проблематичность теста и его трёх концов. У меня был только один конец, и мысли об Изабелле Свон, которая только всё усложняла, возможно, я и вправду был везунчиком из-за того, что этот столик скрывал мои колени!

Несмотря на сильное возбуждение, мне всё же удалось прочесть ещё несколько дел. К сожалению, я не обладал настолько глубокими знаниями, чтобы понять тонкие юридические аспекты в рассуждениях судей. Я признавал, что мне понадобится помощь, но то, как Изабелла намекнула мне на то, что я должен найти её в такой ситуации, заставляло меня лишний раз призадуматься. Я не хотел выглядеть «озабоченным». Должен ли я был или не должен искать её?

По пришествии ещё сорока минут мытарств между законом и моей ситуацией с Изабеллой, я сдался и решил навестить её в ответ. Я сделал это с полным осознанием того, что у меня в кармане есть презерватив. Предположение Элис о том, что я собираюсь заняться сексом с Изабеллой Свон, в итоге сбылось. Интересно: хватит ли у меня силы воли просто задать ей юридический вопрос, услышать ответ и вернуться на своё место? Дело в том, что ни один из нас не в состоянии разговаривать без сексуального контекста.

В своей голове я уже пытался оправдать секс в поезде, полагаясь на то, что это не то, о чём мы стали бы рассказывать кому-либо. Элис не в счёт, она – экстрасенс. Рассказать Джейку – это как отсрочить выплату долгов, так как Элис, вероятно, уже хихикала, как сумасшедшая на весь округ Колумбия.

Я не нашёл Изабеллу во втором вагоне бизнес-класса, так что остановился в третьем вагоне. Там я её и увидел: она сидела у окна и читала роман. Она была так увлечена чтением, что не заметила, как я к ней подошёл, пока я не сел на свободное место рядом с ней. Заметив свою бутылку апельсинового сока, стоящую на её раскладном столике, я протянул руку, взял её и допил оставшийся сок, прежде чем спрятать бутылку в карман на кресле впереди.

– Так-так-так, – проговорила она самодовольно, закрыв книгу и положив её на стол. – Уж не Эдвард ли Каллен слева от меня?

– Ну, справедливости ради надо сказать, что будь я справа от тебя, то я, возможно, был бы фашистом, – пошутил я, намекая на наши позиции на политической арене.

Она перекинула свои красивые каштановые волосы через плечо, повернулась ко мне и одарила меня не впечатлённым взглядом. Я и вправду имел в виду то, что сказал ей ранее: она – милая, когда злится.

– Они на правом фланге, и слишком далеко, – заявила она с упрёком. – Не обвиняй меня в том, что я чокнутая.

– О, не злись, – я протянул руку и провёл пальцами по её волосам, удивляя её. – Я пришёл к тебе за помощью. Как ты и хотела.

Она схватила меня за запястье, хотя её улыбка говорила мне, что она рада тому, что я пристаю к ней.

– Прикосновение к моим волосам – тоже часть твоего юридического вопроса?

Мне действительно нравилось находиться рядом с этой женщиной. Мне очень нравилось, что она прикасается ко мне.

– Нет, это была всего лишь моя попытка тебя успокоить, – я провёл своей рукой по воздуху. – Ты отпустишь мое запястье?

– А ты хочешь? – поддразнила она.

– Ну, для твоей руки есть место и получше, – сострил я.

Она опустила глаза на мои колени. Я зашевелился под её пристальным взглядом, потому что у меня возникла кое-какая проблемка. Я провёл последний час, представляя её голой, хотя всё время уверял себя, что пошёл её искать только для того, чтобы задать ей юридический вопрос; я изо всех сил старался вспомнить то, в каком именно деле мне нужна была её помощь в трактовке законов.

Изабелла подняла свои глаза и пристально посмотрела на меня. Она освободила мое запястье, но затем положила руку мне на грудь и медленно повела её вниз, к моим джинсам. Достигнув моей талии, она отдёрнула руку и самодовольно улыбнулась.

– Думаю, ты прав! – уступила она, издеваясь надо мной. – Так в чём твой вопрос?

Мой мозг был пуст. Спроси она меня, что бы я хотел сделать с ней прямо сейчас, то я был бы в состоянии ответить, но, увы, часть моего мозга – там, где хранилась юридическая информация – похоже, была отключена. Может быть, те извилины думали, что наступили весенние каникулы или что-то в этом роде.

Весенние каникулы. Разгулявшиеся девочки.

Гр-р-р!

– Эм... у меня был вопрос по одному делу...

Дело в том, что я совершенно забыл, о чём собирался спросить Изабеллу; это заставило её засмеяться.

Мне нужно перестать думать о сексе. Хотя думать о сексе было приятнее, чем о том, что моя сестра была уверена в том, что я собираюсь заняться сексом.

Это был именно тот момент, когда я должен был решить, собирался ли я делать что-то с этим сексуальным напряжением между мной и Изабеллой. Мы находились в двух часах езды от Нью-Хейвена. Я останусь в Бостоне только на две ночи, а потом вернусь в Сан-Франциско. Я не знаю, когда мы столкнёмся с ней в следующий раз в Вашингтоне или где-нибудь ещё. Даже если мы и столкнёмся друг с другом, это, скорее всего, будет какое-нибудь политическое мероприятие, на котором мы не сможем остаться наедине. В любом случае, наши родители будут «метать кинжалы» друг в друга.

Я решил не упускать момент, а значит, мне надо вернуть своё выигрышное положение в этом разговоре. Я хотел сделать это на своих собственных условиях.

– Значит, нет вопросов? – спросила Изабелла самодовольно.

Я засмеялся, прочитав название книги, которую она читала. Я взял её со стола и поднял вверх, чтобы показать, что я хочу сказать.

– Вот мой вопрос. Почему ты читаешь книгу с названием «Мужчина моей мечты»? – поддел я её. – Кажется, довольно странный выбор, особенно после того, как стало ясно, что в твоих фантазиях только я один.

– Серьёзно? – быстро ответила она. Её защитная позиция показала, что я её немного ошеломил. – Ты – мужчина моей мечты?

Я не ответил на её вопрос, притворяясь, что я глубоко задумался.

– Ответь, Изабелла, – потребовал я, добавив в голос менторские нотки, чтобы звучать как психолог. – Эдвард снится тебе... ты позволяешь ему делать с тобой неприличные вещи?

Я мог сказать, что она возбудилась. На этот раз, как бы то ни было, она не сможет сбежать.

Ах, как быстро мы поменялись местами.

Она замешкалась с ответом.

– Как уместно, что символ вашей партии – осёл, потому что ты ведешь себя, как осёл, – зло процедила она наконец.

– Знаешь, раз уж речь зашла о партийной символике (п/п:. Американцы часто пишут, как само собой разумеющееся, "партия слона", подразумевая республиканцев, и "партия осла", имея в виду демократов. Осел - donkey, он же jackass (последнее означает также "дурак" или "болван").. Нэст изобразил осла лягающим мертвого льва. Карикатура Нэста имела заглавие "Живой осел лягает мертвого льва". Заголовок как бы выворачивал наизнанку поговорку, гласящую, что живой осел лучше мертвого льва. Истовый республиканец Нэст высмеял своих одно партийцев, изобразив их в виде слона, топающего в яму и спасающегося от лягающего его осла в львиной шкуре) , думаю, нам стоит обсудить слона в посудной лавке, – намекнул я.

Она ехидно улыбнулась:

– Ох, да, ТОТ слон, – ответила она. – Ты имеешь в виду, что хочешь со мной сделать неприличные вещи?

– Нет, я имею в виду, что это ТЫ хочешь со мной сделать неприличные вещи, – возразил я, указывая на соответствующие моменты.

– Меня начинает возмущать использование термина «неприличный», – размышляла она, награждая меня оценивающим взглядом. – Я – убеждённая республиканка.

– Да, я уверен, что твои помыслы чисты, – сказал я с иронией. – Хотя, возможно, мне стоит прекратить использовать термин «неприличный», – я сделал вид, что пытался пригладить свои волосы, хотя это было бесполезно. – Я же красив, как бог, тебе не кажется?

– Я не должна поклоняться другим богам, – сказала она многозначительно.

– Ну что ж, – ответил я. – Думаю, сегодня ты нарушила заповедь.

Я облокотился на спинку своего сиденья, наслаждаясь своим последним комментарием. Спустя мгновение она кивнула, признавая своё поражение и соглашаясь с тем, что я перехитрил её в данной ситуации. Я вернул ей книгу, и она убрала столик, приводя его в вертикальное положение, что позволило ей положить книгу в карман сиденья.

Она взглянула на меня глазами, наполненными вожделением. Этот взгляд сводил меня с ума. Я очень сильно хотел её.

– Ты выиграл, Каллен.

– Думаю, мы оба выиграли.

Она ухмыльнулась:

– Думаю, ты хочешь получить свой приз?

Я сделал смелый манёвр, перегнувшись через подлокотник и положив руку ей на бедро. Я хотел снять с неё джинсы. Сейчас. Она наклонилась ко мне. Я был близок к тому, чтобы поцеловать её: мои губы мягко коснулись нежной кожи её щеки, дразня её.

– Вообще-то, я хочу заявить свои права на приз прямо сейчас, – проговорил я хриплым голосом, сжимая её бедро.

Она ответила так же игриво:

– Я слишком сильно хочу, чтобы ты взял свой приз. В туалете, возле стены.

Я провел рукой по верхней пуговице её джинсов, прикасаясь к ней, но не расстёгивая:

– Это будет перепих. Я не хочу, чтобы нас кто-нибудь услышал. Нам надо быть поосторожнее.

Она потянула меня за рубашку:

– Пойдём! Я и так из-за тебя уже прождала целый час. Поверить не могу, что ты на самом деле занимался исследованием Лемона, вместо того, чтобы сразу пойти за мной.

Я успокаивающе погладил её бедро, это действие заставило её посмотреть на меня дико-возбуждёнными глазами.

– Такое впечатление, что ты немного разочарована, – поддразнил я.

Она провела пальчиками вниз по моей груди.

– Так не разочаровывай меня. Сейчас! – скомандовала она.

Изабелла была готова, и она просто приказала мне покончить с этим. Я взглянул на её джинсы, на пуговицу, которую хотел бы расстегнуть. Она проследила за моим взглядом, но была не рада, что я смотрел, а не трогал. Она будто подгоняла меня, подталкивая мои руки. Она, должно быть, возбудилась посильнее меня.

– Сейчас, Каллен, – повторила она. – Я хочу этого прямо сейчас.

Я был крайне рад сотрудничеству. Я облизал свои губы в предвкушении и провел носом по её шее:

– Да, мэм!

Я подчинился республиканке.

Всё бывает когда-то в первый раз.
_______________________________________________
 

*В английском выражение "self-fulfilling prophecy” означает также «накликанная беда». – Прим. ред.

 
От переводчика: Прошу прощения за длительную задержку главы (( Запоздалый подарок на 8 марта, всех дам с прошедшим праздником !!!