Глава 15. Подсказки

EPOV

Я был снова в пути. И чувствовал себя невероятно беспокойно.

Если честно, мне надоело путешествовать туда и обратно между городами. Больше всего мне не нравился тот факт, что сейчас я уезжал от Изабеллы. Я не увижу её снова в течение двух с половиной  недель, и даже при том, что я терпеливый человек, я буду с нетерпением  ждать встречи. И хотя этот мой экспромт с визитом укрепил мою решимость по отношению к ней, если быть честным, я чувствовал себя немного неудовлетворенным.

Типичный поступок республиканца: Чарльз Свон заблокировал право Каллена выступить в Сенате. Или, я должен сказать, на ложе?  И что насчет его затянувшегося сообщения?

Это было похоже на традиционный флибустьер (п.п: тактика умышленного затягивания сессии с целью оттянуть или не допустить принятие неугодного решения) в Сенате, он просто продолжал говорить, пока резолюция не пала замертво.

Сообщение её отца на автоответчик было просто невероятно несвоевременным. Еще никогда моя эрекция не пропадала так быстро. Его голос звучал так, словно он говорил в мегафон; я с содроганием могу просто думать об этом. Если мне когда – нибудь понадобится уменьшить свое половое влечение, по – видимому, все, что мне потребуется, так это включить канал C – SPAN  –  и лидер большинства у микрофона. Может, мне следует скачать видео с его самой консервативно – критичной речью и создать плейлист на своем айподе, назвать его «Обмякший» (п.п: слово limp имеет много значений, таких как – дряблый, нетвердый, вялый, поникший , нежесткий, слабый, мягкий, так что каждый может выбрать по душе название плейлиста :))  и слушать каждый раз, когда я буду слишком много мечтать об Изабелле.

Что за зануда. (п.п: downer  тоже имеет много значений – нытик; спад; снижение; депрессант; успокаивающий наркотик; нечто угнетающее; нечто, создающее депрессию.) Буквально.

Если бы я мог закапсулировать «умерщвление»,  я бы участвовал в создание таблетки и запатентовал бы её. Анти – Виагра. Жены бы покупали её для своих неверных мужей. Девушки покупали бы её для своих сексуально озабоченных парней. А мужчины покупали бы их на случай, когда им определенно не нужен «стояк».

Например, когда они испытывают сексуальное влечение к кому – то, к кому не должны испытывать.

Ну, как в ситуации, в которой находился я.

Это ознаменовало бы скорую фармацевтическую удачу. С другой стороны, все это могло занять время. Возможно, потребовались бы годы клинических испытаний, и, наверняка, возникли бы трудности с поиском добровольцев для таких испытаний. Не говоря уже о прикреплении к Управлению по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (п.п:Food and Drug Administration), которое заставило бы меня слиться с проекта. Также были бы дебаты, чтобы я смог получить  для препарата одобрение для всеобщего пользования по  программе «Охраны здоровья населения» или по программе «Медикэйд» (п.п:бесплатная медицинская помощь неимущим).

Вероятно, по этой причине я не отвечаю за подготовку плана здравоохранения президента.

Что касается содержания сообщения автоответчика…  Я бы не возражал по поводу того, что он говорил о моей матери. Я слышу такого рода дерьмо все время. Но в то же время это было напоминание о том, что наши семьи находятся в состоянии войны.

Я осведомлен о том, что не должен был связываться с его дочерью, но я все же остался при своем решении продолжать видеться с ней.

Но это упоминание про Джаспера Хейла и про тот факт, что он, видимо, не полностью оставил попытки возобновить отношения с Изабеллой  –  мне это действительно не понравилось. И то, что я краем глаза заметил книгу дэ Токвиля на прикроватной тумбочке, было для меня тревожным сигналом, который выбил почву  у меня из – под ног. Он может стать проблемой.  Даже при том, что Изабелла клянется, что она не заинтересована в нем, кажется, она до сих пор имеет власть над ним. И это лишнее напоминание о том, от чего она отказалась, будучи со мной. Если она отказалась от серьезных отношений, то, значит, она чувствует себя более комфортно в отношениях с  секс – партнером.

 Что действительно успокоило меня в тот момент, так это знание того, что, во – первых, Изабелла была разочарована и расстроена тем, что нас прервали, и, во – вторых, что между ней и её бывшим все кончено.

Вчера вечером, когда Изабелла предложила рассмотреть вопрос о секуляризме, мне пришло в голову, что она в настоящее время перечитывала эту книгу. Я принимаю тот факт, что в то время ей действительно понравилась эта книга, и, что книга не виновата, что Джаспер подарил её.

Книга была подарком. Подарком на годовщину? И знаете что? Я никогда не смогу подарить что – либо Изабелле, потому что это будет выглядеть так, словно я пытаюсь заплатить ей за секс. Конечно, я задолжал ей стринги, но это вряд ли покажет мою признательность по отношению к ней.  Она рисковала очень многим, чтобы быть со мной. Она приняла меня в своем доме без предупреждения о моем приезде, спала со мной, готовила для меня и разговаривала со мной. И все, чем я могу отблагодарить её,  –  это ещё больше секса.

Она была немного подавлена, когда мы завтракали. Я думаю, что она отгоняла чувство вины, которое идет рука об руку с тем, что мы с ней делали.  Она пыталась звучать непринуждённо. Мы заговорили снова и даже посмеялись над моей «татуировкой» слона, которая еще не сошла.

После того как я принял душ, оделся и собрался, я вызвал такси, попросив  забрать меня за углом  дома Изабеллы.

Было бы хорошо, если бы я мог поцеловать её на прощание, но я отложил вопрос с поцелуями на другой раз. Я не знал, хотела ли она обнять меня, поэтому я осторожно поцеловал её в щеку.  Затем я вышел из её квартиры и поспешил на вокзал, чтобы успеть на десятичасовой «Акела Экспресс» из Нью – Хейвена. Это были инструкции от Элис, которые она прислала мне вчера поздно ночью.

Я посмотрел в окно поезда, раздражаясь из – за чувства обеспокоенности, от которого я не мог избавиться. Может быть, моя тревожность не имела никакого основания, и мне не стоило на ней фокусироваться.

Я застрял в поезде с тем, что мне было нечем заняться, кроме работы на ноутбуке, и тот факт, что мое исследование напоминало мне об Изабелле, заставляло мой мозг думать о чем угодно, но не о работе. Мне надо было скачать фильм или то, что могло отвлечь меня.

В самолетах показывают  фильмы.

В поездах нет.

Я уверен, если бы Изабелла была здесь,  мы смогли бы занять друг друга, но, увы, наши развлечения откладываются до следующей встречи.

Свет, камера, мотор, на самом деле.

Действие прекрасное само по себе.

И, кстати, сравнение  поездов  с самолетами заставило меня вспомнить о том, что говорил сенатор Свон сегодня утром. Изабелла и Эммет, по – видимому, оба имели склонность путешествовать на поездах.  Интересно, почему? Мне надо будет как – нибудь спросить Изабеллу об этом. Я бы мог поспорить, что поездка на поезде,  –  не самый популярный способ путешествия. Хотя чем меньше пассажиров, тем меньше вероятность, что я встречу кого – то, кто знает, кто я.

В тот самый момент, как меня посетила эта мысль, я получил смс от Элис.

«Реагируй нормально, когда столкнёшься с Джаспером. Будь вежлив с ним. Признайся, что ты был в Нью – Хейвене, если  спросит, или  он уличит тебя во лжи».

Вы, должно быть, издеваетесь надо мной!

Во – первых, сенатор Свон, заблокировал мой член. И теперь выясняется, что я, вероятно, натолкнусь на Джаспера Хейла?

Этот день похож на республиканскую книгу – панораму прямиком из ада.

Неудивительно, что я чувствовал себя так обеспокоенно. Может, подсознательно я знал, что нечто подобное должно было произойти.

Почему Джаспер едет в поезде? Он что, перенял эту любовь к поездам от своей бывшей девушки? Только не говорите мне, что они тоже трахались в поезде…  Я был горд тем, что наградил её таким опытом.

Мое непосредственное нахождение в поезде возвращало меня к Свонам. Все, что будет нужно сделать Джасперу,  –  это рассказать своей сестре об этом, и вскоре это дойдет до Эммета. Пока они не смогут сложить два и два вместе, но, если мы с Изабеллой будем столь небрежны в будущем,  они смогут собрать все воедино. Не успеем мы оглянуться, как игра в дедукцию приведет их к разгадке. Кроме ответа на вопрос, что делает мисс Скарлет в гостиной с револьвером, или, правильнее, что делает Эдвард  Каллен в спальне Изабеллы со «свинцовой трубой».

С чертовски твердой «свинцовой трубой».

В панике я сразу напечатал ответ Элис: «Я в дерьме, не так ли? Когда это произойдет?  В поезде? На станции?»

Её ответ пришел мгновенно, как будто  она уже печатала сообщение: «Все пройдет хорошо. Поверь мне. Это должно произойти именно так. Он уже в поезде, он зашел на крайней станции, в Пенсильвании».

Заблокировав телефон, я положил его на стол и потер свою переносицу. Я чувствовал, что моя грудь собиралась взорваться от паники.

Пенсильвания? Мы проехали Нью – Йорк некоторое время назад. Последней  станцией, на которой мы остановились, был Трентон, Нью – Джерси был сорок минут назад. Мы почти в Филадельфии, где я был несколько дней назад и занимался сексом с Изабеллой в её родном городе. Джаспер был на этом поезде в течение часа, а Элис только что сказала мне об этом.

 Вдогонку пришло ещё одно сообщение: «Пожалуйста, поверь мне. Если ты хочешь продолжать видеться с ней, ты должен доверять мне».

«Конечно, я хочу  продолжать с ней видеться, – написал я ей.  –  Я ценю твою помощь, но предупреди ты пораньше, это было бы более кстати».

«Если бы я предупредила тебя, дав больше информации, это заставило бы тебя паниковать и путаться в ответах. Это должно произойти таким образом».

Я должен ей доверять.  Слепая вера, не так ли?

Элис, лучше тебе не ошибаться.

Я ответил ей одним словом «хорошо», неохотно соглашаясь с её сжатой информацией, во имя получения дополнительной  информации в будущем, когда она будет помогать с моей ситуацией.

Я собираюсь сообщить Изабелле о том, что столкнулся с Джаспером, ну, после того как это фактически произойдет.

Ха, это будет веселый разговор.

Как бы малодушно это не было, но я решил сходить в вагон – ресторан, чтобы перекусить. Мне было необходимо отвлечься, чтобы очистить свой разум от приближающейся встречи с экс – бойфрендом моей партнерши по сексу. И, несмотря на то, что логика мне подсказывала, вести себя осторожно и оставаться на месте, я предполагаю, что нахождение в вагоне – ресторане даст мне стимул сдержать мое дерьмо при себе. Я не могу выйти из себя перед всеми этими людьми.  Я не могу размахивать кулаками. Мне не следует смотреть убийственно на него.  Я не имею права поступить как слабак и поддаться приступу паники.

Я должен буду вести себя нормально.

Я почти смеялся в голос, когда зашел в первый вагон бизнес – класса.  Я переосмыслил значение слова «нормально» в своей жизни. Я сплю с Изабеллой Свон, и это абсолютно не нормально.

Я прошел в вагон – ресторан и прямиком направился к прилавку, чтобы заказать апельсиновый сок и хот – дог. Вагон был заполнен меньше чем наполовину, хотя технически время обеда еще не закончилось.

И вот тогда я понял, что Джаспер Хейл сидел в конце прилавка.

Ебать мою жизнь. (п.п: Fuck my life — выражение глубокого неудовольствия от происходящего.)

Он поднял взгляд и был очень удивлен, увидев  меня.  Прошло уже несколько лет, с тех пор как мы в последний раз разговаривали. К счастью, я тоже был шокирован, как и он. Я изобразил вежливую улыбку и помахал ему, перед тем как мое внимание вернулось к девушке за прилавком, ожидающей моего заказа.

Не очень хорошо обвинять свою сестру  в попытках манипуляции, когда она пытается помочь тебе. Но, честно говоря, я чувствовал себя именно так. Я вступил в игру на последней минуте после её предупреждения.  Это не тот случай, когда мне хотелось, чтобы её советы работали. В Вашингтоне на пешеходном переходе стоят таймеры, и я иногда смеялся над обратным отсчетом.  Это забавно, знать, что у меня есть шестьдесят четыре секунды, чтобы пересечь две полосы движения. Но теперь, когда у меня была такого рода ситуация, я хотел этот отсчет. Я хотел до смешного острожный путь.

Я повернулся к Джасперу, когда мне отдали мой заказ, он приглашал меня жестом сесть к нему.

Конечно, он сделал это. Видимо, южное гостеприимство применяется в любом месте.

Не поймите меня неправильно, он достаточно хороший парень.  И несмотря ни на что, Джаспер никогда не делал мне ничего плохого, кроме того, что был немного бесцеремонным с Элис, которая, как он знал, была влюблена в него. Просто он последний человек, с которым я бы хотел встретиться, за исключением всех членов семьи Свон.

Джаспер был одет небрежно: в джинсы и темно – синюю толстовку с капюшоном и эмблемой  Йеля. Он подождал, пока я поставил свой заказ на стол, и протянул мне руку. Я заметил, что он почти съел свой сэндвич, вроде бы с индейкой, так что у меня не было никаких сожалений с моей стороны (п.п:  тут имеется в  виду, что  он не очень любит индейку, и поэтому не завидовал его заказу).

Скорее всего, это будет недолгий разговор, и именно поэтому он так доброжелательно пригласил меня подсесть к нему.

Где  таймер обратного отсчета?

–  Эдвард Каллен, –  сказал Джаспер в своей южанской манере, растягивая слова, в то время как мы пожали друг другу руки. – Прошло много времени.

–  Да, прошли годы, –  сказал я, вежливо садясь напротив него. – У тебя каникулы, Хейл?

На данный момент, в меру моих знаний, он работал в крупной корпоративной юридической фирме.

–  Сейчас я работаю в Нью – Йорке, и, позволь сказать тебе, я работал до упаду в прошлом месяце, –  он наклонился вперед и положил локти на столешницу, как будто собирался поделиться со мной секретом. – У меня только что завершилась крупная сделка. Я заслужил выходной день как минимум.  Я собирался задержаться на несколько дней в Вашингтоне, если ты не возражаешь.

–  Вовсе нет, – ответил я, напоминая себе, что надо слушать внимательно. – Ты хотя бы наслаждался работой?

–  Ничего другого не оставалось, –  усмехнулся он. – Скажи, я думал, что ты уже в Вашингтоне?

Интересно, сколько сорняков придётся убить, чтобы уничтожить республиканское сарафанное радио?

–  Да, я был там, – сказал я спокойно. – У меня был импровизированная исследовательская встреча, и теперь я на обратном пути.

–  Понятно, – ответил  он. – А откуда ты едешь? Я не видел тебя, когда садился, хотя я в первом вагоне.

Он должен был спросить, не так ли?

Я указал на его йельскую толстовку.

–  В Нью – Хейвене, на самом деле.  –  Мне понравилось, что я удивил его.  –  Судя по всему, там очень много умных людей.

Он кивнул в знак согласия. Я думаю, это был мой намек на то, что я в курсе, какой университет он окончил с отличием, но это было не то, как я хотел удивить парня, так что решил еще немного потешить его самомнение.

–  Я скучаю по этому месту иногда, – размышлял  он.

Он, наверное, скучал и по Изабелле тоже.

Черт.

–  В самом деле? – спросил я, не в состоянии придумать что – нибудь получше.

–  Мне понравилось учиться в юридической школе. Это были лучшие годы в моей жизни.

Я довольно засмеялся.

–  Но не выплаты, не так ли?

–  Ты прав, Каллен, – ответил он с энтузиазмом. – Эй, я слышал, Элис вышла замуж за Джейкоба Блэка в прошлом году. Это действительно здорово. Я рад, что она избавилась от своей влюблённости в меня.

Он сказал это без злого умысла, так что у меня не будет оправданий, если я попытаюсь разбить ему голову. Но я бы убил за повод к тому, чтобы расквасить его голову.

–  Я думаю, ты все ещё занимаешь особое место в её сердце, – пошутил  я.

Он засмеялся. 

– Ты всегда был хорош в этом спорте. Что насчет тебя?  Не звучат ли свадебные колокола в твоем  ближайшем будущем?

Забудьте о таймере пешеходного перехода. Я хотел, чтобы меня сбила машина прямо сейчас.

–  Ну, я не в курсе. Моя мать этим очень огорчена, но ты и так знаешь, что она огорчена многими другими вещами.

Джаспер выпустил воздух со свистом.

– Давай не будем затрагивать эту сферу.

– Извини? – извинился я. – Как твои свадебные колокола, на горизонте?

Почему, во имя всевышнего, я задал этот вопрос? Что со мной не так? Почему я чувствовал  себя так, как будто избиваю парня, когда он, очевидно, не причиняет никакого вреда?

Он поморщился.

– Работаю над этим. Возможно, я скажу слишком много, но тот факт, что моя сестра встречается с братом моей бывшей, не очень помогает. Я всегда старался наладить отношения. Но как, черт побери, это сделать?

 – Ох, значит… твоя бывшая… я знаю, это не мое дело… –  я замолк.

–  Все сложно, – ответил он.

–  Ясно.

Я не успел оправиться от подтверждения, что он действительно все ещё заинтересован в Изабелле. Я серьезно хотел перегнуться через стол и разбить ему голову. Но в этом случае мне пришлось бы объяснить свои действия, а я не хотел рассказывать ничего о моей договоренности с Изабеллой. Я держал свои руки в стороне, сжав их в кулаки.

К счастью, он сменил тему.

–  Так чем ты был занят? О чем твое исследование? – спросил Джаспер.

–  Я заканчиваю магистратуру, –  объяснил я, молясь сохранить свое хладнокровие. – Преподаю на полставки. Работаю неполный рабочий день. Исследование о церкви и государстве в наше время, но с точки зрения управления.

Он изогнул брови.

– Никогда бы не подумал, что ты тот тип парней, которым интересно это.

Все полагают, что они разгадали меня. Обе  –  моя мать и Изабелла  –  говорили мне то же самое, что и Джаспер.

Мне было необходимо, чтобы этот разговор прекратился прежде, чем я скажу или сделаю что – то глупое или по – настоящему  ужасное.

Я заставил себя не обращать внимание.

 – Это сравнительная часть.

– Сравнительная, эй?  Значит, ты ищешь в разделе «Секуляризм»? Конституция Австралии раздел сто шестнадцать?

–  Возможно, – сказал я, соглашаясь. – Все ещё работаю над границами этого дела.

–  Звучит интересно.

Великолепно.  Я, вероятно, выглядел глупо со своим невнятным «возможно».

И он, как и Изабелла, предложил секуляризм. Может быть, он даже подумал о книге Токвиля, которую он ей дал. И зная юридический ум Джаспера, он мог, вероятно, просветить меня о сто шестнадцатом  разделе австралийской конституции, даже особо не заморачиваясь.

И говоря об Австралии… Он был «под» Изабеллой раньше меня, и это бесит меня. (п.п: скорей всего, он имел в виду то, что на карте Австралия находится под США, вот отсюда такое сравнение.)

Джаспер взял упаковку сэндвича и чашку своего кофе.

– Во всяком случае, оставляю тебя поесть в спокойствии. Я должен ответить на несколько электронных писем от фирмы.

–  Приятно было поболтать, Хейл, – сказал я на прощание.

–  Мне тоже.

Да, конечно. Слава богу, мое политическое происхождение помогало мне врать с легкостью. Мне был нужен этот разговор так же, как и стране необходим ещё один финансовый кризис.

К счастью, он ушел. Я не думаю, что выдержал бы ещё минуту с ним.

Но действительно ли он ушел из жизни Изабеллы?

Я разжал кулаки и сложил руки на груди. Моя еда лежала нетронутой передо мной. Я не шутил, о том, что моя кровь закипела, я чувствовал, как она устремилась к голове.  Я слышал стук своего сердца и чувствовал начало головной боли.  Я сделал несколько глубоких вдохов и попытался сохранить самообладание.

Что это, что я чувствую?

Это не просто страх потерять Изабеллу, потому что я всегда был в курсе, что не могу быть с ней вечно. Это нечто большее.

Я ненавидел тот факт, что Джаспер хотел вернуть её.

В первую очередь, я ненавидел тот факт, что они были вместе.

Нет, это по – прежнему  что – то большее, чем это.

Нечто большее. Но что?

И затем меня осенило.

Я никогда не смогу быть с ней так, как мог Джаспер.

И я ненавидел это.

Я никогда не буду для неё чем – то большим, чем партнер по сексу.

Джасперу разрешено интересоваться ей. Он имеет право хотеть большего.

А я не могу.

Через  часа – полтора я все ещё думал о том, как мне горько. Мое пассажирское место было в третьем вагоне, так что, по крайней мере, я физически был отделен от Джаспера Хейла. Все, о чем я был в состоянии думать, начиная со «столкновения»,  –  это то, насколько я был взбешен раскладом вещей.  Как я уже говорил Джейкобу несколько недель назад, несправедливо, что мне нельзя хотеть Изабеллу таким образом. Она умна, красива, но под запретом.

Также можно забыть о минете.  Ведь этот «полный опыт» я никогда не получу.

Увидев Джаспера лично, я изменил свое представление о нем и Изабелле. Даже при том, что Изабелла утверждала, что он ей больше неинтересен, Джаспер олицетворял все, чего я не мог. Он тот, кто мог дать ей нечто большее, чем просто хорошо проведенное время. Мало того, что у него были отношения с ней, но это ещё было приемлемо для всех сторон.

Я даже не сообщил ей о приезде из страха, что не увижу восторженной реакции. Кроме того, я не могу полагаться на уверения Элис, что все будет в порядке, даже если она права сейчас. Может быть, Джаспер упомянет в разговоре с сестрой, что столкнулся со мной. 

Черт, он даже может попытаться позвонить Изабелле и использовать это в качестве темы для разговора.

Это дойдет до Эммета  –  мое пребывание в Нью – Хейвене. Я надеялся, его реакция ограничится язвительным комментарием, предпочтительно сказанным Розали Хейл. Но, даже если он поделиться этой информацией со своей семьей, нет ничего, что могло бы связать мое путешествие с Изабеллой. Но, как я уже сказал, эта информация может стать компрометирующей, если всплывут другие улики.

Говоря о Свонах… Мы проезжали  Филадельфию, что послужило увеличению моей горечи. Держу пари, Джаспер ездил в Филадельфию с Изабеллой много раз, чтобы пообщаться с её семьей, а они, должно быть, встречали его с распростертыми объятиями.

Если бы я когда – нибудь появился в резиденции Свонов, меня, вероятно, встречали бы с ружьем. И они сказали бы, что защищались, сославшись на Вторую Поправку,  по крайней мере, это похоже на консерваторов.

Поезд должен был  прибыть в Вашингтон в ближайшее время. Элис прислала мне сообщение десять минут назад, написав, что все будет прекрасно, и что она встретит меня на Центральном вокзале.  Меня не успокоило её короткое смс, оно лишь напомнило о недосказанности ее сообщений. Я хотел сказать ей, что это может выглядеть подозрительно, что она встречает меня, но я предоставил ей кредит доверия, хотя все ещё был недоволен тем, что она практически обманула меня насчет встречи с Джаспером.

Честно говоря, это было самое большое промывание мозгов, которое я когда – либо испытывал.  Я был смущен и раздражен из – за изменчивости моих эмоций. Я парень, черт возьми. Я парень, который чувствует горечь по поводу того, что сегодня утром он проснулся с женщиной в его объятиях, только чтобы понять, что объятия были высоко оценены его эрекцией. Она действительно называла мое имя во сне, но один раз оно прозвучало с сексуальным подтекстом.  Я не был рассержен на Изабеллу, нисколько, но, может быть, я наконец – то понял, что она имела в виду вчера, когда упомянула что – то о том, чтобы быть шлюхой.

Я смешон. Я сам согласился с ролью секс – партнера, в первую очередь. Кроме того, технически это не отличалось от моих предыдущих отношений. Других я мог просто позвать, так что, как я понимал, их статус  был лучше, чем у Изабеллы. Тем не менее сейчас я злился на статус – кво, на реалии, на которых основывались мои договоренности с ней.

Это запрещено. Она Свон. А я Каллен. Даже если бы я хотел, я не смог бы быть с ней.

Я думаю, эти истины очевидны.

Но это не значит, что они мне нравятся.

Наверное, в этом и была моя истинная проблема – посягательство  на мою свободу. Это ещё один пример того, что моя самостоятельность принятия решений ограничена. Я не мог изменить того факта, что я был Калленом. Я не напрашивался на эти ожидания и ограничения.

Мне либо дают те особенные привилегии, которые мне причитаются из – за того, что я тот, кем являюсь, или я полностью отказываюсь от них по той же причине.

Я не знал, как мне перестать чувствовать эту горечь. Эта почти ярость не принесет мне ничего хорошего,  мне кажется, просто надо принять все как должное.  Если я хотел продолжать наслаждаться встречами с Изабеллой, я должен был сконцентрироваться на веселом проведении времени, а не на тех вещах, на которые я не имел никаких прав.

К счастью, я не увидел Джаспера, когда шел по платформе. Я стоял как можно дольше у выхода, прежде чем выйти из поезда.  Все же я решил не искать его глазами. Я не хотел неправильно  направлять свой гнев. Он не виноват. Он вел себя очень хорошо со мной. Мне необходимо  успокоиться.

Я шел по платформе по направлению к главному выходу.

По дороге мои мысли вернулись к Элис, которая  раньше была влюблена в Джаспера, когда училась в Принстоне в старших классах до того, как Джаспер поступил в Йель. Джаспер всегда был добр к ней, но я знаю, что он просто не был в ней заинтересован. Начнем  с того, что Каллены выставили бы его на посмешище перед его семьей при любом удобном случае. Он амбициозный парень, он из того типа людей, которые баллотируются в губернаторы в молодом возрасте и пытаются обзавестись партнером до тридцати.

Может быть, Изабелле нравилась такая амбициозность. Я не знал. Впрочем, это не мое дело.

Во всяком случае, Элис всегда утверждала, что она ничего не знает о том, что должно произойти, но она придерживалась мнения, что, если что – то должно произойти, – это произойдет. Способность предсказывать будущее не всегда устраивала мою сестру. Иногда мне даже казалось, что она сомневается в том, что лучше: способность видеть далекое будущее; видения, которые зависят от субъективного выбора, которые она не может точно определить; или видения, которые неизменны. Она вела себя странно в последние годы, и я понял это, только когда Джейкоб затеял со мной разговор о ДНЯО несколько недель назад.

Мне казалось, что сама идея искушать судьбу, обходить стороной видения нравилась ей. Люди же в праве мечтать, не так ли? Для неё это очень сложно  –  просматривать видения, которые, как мне кажется, давали ей только понимание возможного исхода. К тому же, мне кажется, что она выжидала тот момент, когда Джейк заметит её. Она могла встречаться с парнями, но, думаю, что её логика основывалась на том, что не было никакого смысла искать встреч с другими, когда она уже знала, с кем останется в конце.

Но что я знаю? У меня никогда не было постоянных, долгосрочных, серьезных  отношений.  Мне кажется, что мое недоверие к женщинам так естественно, потому что они подлизывались ко мне, не зная меня самого. Возможно, у меня были проблемы с  выбором, потому что мои стандарты слишком завышены.

Я полагаю, что есть законные основания, почему мне не нравилось быть связанным обязательствами. Я хотел найти свой собственный путь в жизни, и я не доверяю женщинам, которые хотят меня только из – за того, что я Каллен. Это не походило на то, что я связывал свой путь с Сан – Франциско. Точно нет. Но, может быть, в какой – то степени я был в поиске. Я ищу человека, к которому я был бы не против привязаться. Но пока никто не подходил.

Если честно, возможно, в моей договоренности с Изабеллой существуют огрехи. Но что бы я ни сделал, наши отношения закончатся однажды. Неудивительно, что я так напуган прямо сейчас, я уже чувствую некую привязанность, хотя знаю, что это неправильно, я не могу позволить этому продолжаться.

Реальность безнадежна. Если мы сами не будем вести себя скромнее, то кто – то заставит.

Я не имел права хотеть чего – то большего,  чем секс.

Думаю, теперь это станет моей мантрой; так или иначе мне придётся вернуть вещи на свои места.

Зайдя внутрь здания, я завернул за угол к пекарне  Аю Бон Паин и увидел ожидающих меня Джейка и Элис.  Должно быть, они договорились скоординировать свой обед.  Я попытался улыбнуться, не желая показаться  мрачным и неблагодарным, но они оба знали, что это не так.

– Разве все это не будет выглядеть подозрительно? – спросил я категорично. – Мы втроем здесь?

Джейк кинул на Элис раздраженный взгляд.

– Я думал, ты сказала, что «Великий вторник» (п.п: день выборов президента США – первый вторник ноября) подбодрил бы его. Он похож на того же самого нытика, который был вчера.

Мои брови взметнулись вверх в удивлении от того, что Элис сказала Джейку, чтобы заставить его быть здесь.

Элис закатила глаза.

–  Все нормально, – сказала она размеренным голосом.

–  Почему чертовой вселенной понадобилось, чтобы я столкнулся с этим человеком? – спросил я немного грубее, чем хотелось, не сдержав свое раздражения. – Не говоря о том, что он, вероятно, расскажет всем, что встретился со мной!

–  Все будет хорошо, – настаивала  она.

–  Лучше бы ты была права, Элис, – предупредил  я.

Я сделал вид, что рядом со мной кто – то сидит.

– Привет, Дерьмо, познакомься  –  Вентилятор. Пожалуйста, не поубивайте друг друга в ближайшее  время.

Элис закрыла глаза на меня.  Джейк подошел и взял мой багаж.

–  Нет необходимости быть галантным, – заворчал я, смотря по – прежнему на свою сестру.

–  Когда я понял, что люблю Элис, я пробил стену, – объяснил он.  –  Не думаю, что ты должен удерживать то, что ты можешь бросить.

Смущенный, я посмотрел на них. Элис смотрела на меня невозмутимо.

–  Я не понимаю, какое это отношение имеет ко мне, –  защищался я. – Смотри, сейчас ни время и ни место для этого разговора. Я действительно хорошо провел время. Я просто разозлился из – за того, что встретил человека, которого не хотел видеть.

–  Ага, – ответил Джейкоб недоверчиво. – Это единственная причина, почему ты зол?

–  Ребят, вам лучше вернуться на работу, –  настаивал я. – Если, конечно, один из вас не готов объяснить мне необходимость моего разговора с этим парнем.

  –  Я – Каллен, – сказала Элис сухо. – Я могу делать все, что захочу.

  –  Мы не можем делать все, что мы хотим,  –  сказал я твердо.

  –  Ты понял, что она имела в виду,  –  сказал Джекоб, заметив угрюмое выражение моего лица. – Если Каллен захотел увеличить обеденное время, никто не посмеет его остановить.

 –  Ну, трахните меня и зовите леди Свобода,  –  парировал я.

Джейкоб попытался меня успокоить.

– Это было всего четыре часа назад, чувак. Остынь. Ты увидишь её снова.

Я вздохнул в отчаянии.

Понимая, что мы находимся в общественном месте, я немного понизил голос.

 –  Я думаю, довольно очевидно, что вы двое что – то скрываете,  –  сказал я. – Неважно. Увидимся дома.

Я вырвал сумку у Джейка и пошел в сторону выхода. Конечно, они последовали за мной, шагая по обе стороны от меня.

 –  Для умного парня ты ведешь себя глупо,  –  заметил Джейк.

Я стиснул зубы, отказываясь отвечать ему.

 –  Элис, просто скажи ему,  –  посоветовал Джейкоб, смотря на неё.

 –  Он уже знает,  –  ответила она. – Он просто не хочет признавать.

 –  Ничего я не признаю или отрицаю,  –  заявил я. – Я провел несколько часов в раздумьях в том поезде. И я знаю себя достаточно хорошо и знаю, что для меня лучше.

 –  Если ты расскажешь  ему в общественном месте, то он не сможет закатить тебе истерику,  –  добавил Джейк.

Я фыркнул.

 –  Из – за чего я должен закатить истерику? Я слышу вас, ребята, вы знаете?

 –  Он разберётся,  –  ответила Элис. – Он уже на полпути.

 –  Я понятия не имею, о чем вы, ребята, говорите,  –  сказал я, шагая в Большой зал.

 –  Не звони ей, если собираешься продолжить ворчать,  –  посоветовала сестра.

Черт. Я должен был позвонить Изабелле и рассказать, что встретился с Джаспером в поезде.

 –  Может быть, разговор с ней заставит его почувствовать себя лучше,  –  размышлял Джейк.

 –  Я. Тебя. Слышу.

Элис обвила своей рукой мою  –  жест, который она была склонна использовать, когда была  счастлива. Она делала так все время, когда мы были детьми. Надеюсь, она не начнет скакать от счастья. 

 –  Я не могу дождаться следующих выходных, когда вернусь в Сан – Франциско, чтобы пойти с тобой за покупками,  –  сказала она.  – Мы найдем для нее прекрасный подарок.

Я так устал от её загадочных разговоров и остановился, в результате чего они встали рядом со мной.

 –  Я не собираюсь покупать ей подарок. Это неуместно,  –  указал я.

 –  Но ты должен купить ей подарок,  –  утверждала Элис, дергая меня за руку.

 –  Почему?

 –  На День всех влюбленных, глупый!

 –  День всех влюбленных? – зашипел я.

Элис сжала мою руку.

– Да, ты должен купить ей подарок.

 Я отшутился.

– Я не думаю, что в Холлмарке есть открытки для секс – партнеров. Для жен и девушек? Да.  Для секс – партнеров?  Нет.

 –  Тебе, безусловно, придётся  купить ей нечто романтичное,  –  настаивала она, казалось бы, не обращая внимания на мой протест.

 –  Зачем мне это делать? – спросил я раздраженно. – Мы не влюблены. Кроме того, День всех влюбленных будет через несколько недель…

Не в эти выходные, не в следующие, в выходные после…

Вот дерьмо.

Элис запрыгала вверх и вниз, изображая маленький танец победителя, и, что самое смешное, она была одета в деловой костюм.

 –  Это будут такие романтические выходные для тебя,  –  сказала она.

Я посмотрел на Джейка в отчаянии, пытаясь понять, сколько всего  Элис рассказала ему. Он наградил меня сочувствующим  взглядом.

 –  Если это заставит чувствовать себя лучше, ты не единственный, кто отрицает это,  –  сказал он мне.

 Я вытаращился на них, Элис вцепилась в мою руку, Джейк стоял и смотрел  беспомощно.

 –  Отрицаю что? – спросил я.

Ни один из них не ответил на мой вопрос.

Я, Эдвард Каллен, стоял на вокзале с ужасной головной болью.

Кто – ни будь, дайте мне подсказку.

Потому что я не понимаю, что происходит.