Вернувшись из клуба, Белла достала свой ноутбук, решив немного поработать. Или точнее попытаться немного поработать. Они с Эдвардом обсудили график, и её первое занятие будет уже завтра. И хоть она всё ещё нервничала от того, что придётся заниматься с мужчиной – очень горячим мужчиной к тому же – она понимала, что это лучше, чем пытаться в одиночку.

Белла понятия не имела о всяческих физических упражнениях. Она всегда была немного неуклюжей, а это не очень-то способствовало активному образу жизни. И неважно спортом заниматься или зарядкой, Беллу не покидало чувство, что сама она не справится и скорее всего дело кончится в приёмном отделении скорой помощи. Она надеялась, что наняв профессионала, избежит травм. Девушка смутно прикинула, стоит ли предупредить своего тренера о повальной неловкости, но затем решила действовать по обстоятельствам, надеясь, что не размозжит себе голову гантелей.

Это вновь вернуло её мысли к Эдварду и его реакции на её новость. Поначалу он замешкался, и Белла надавала себе мысленных пинков за то, что чуть раньше поставила его в неловкое положение своей бабской истерикой. Он, вероятно, решил, что она ещё и тугодумка к тому же. Из тех, что только слезами могут повлиять на парня!

Застонав, Белла спрятала лицо в ладонях, чувствуя жар на своих щеках. Как и прежде Эдвард вёл себя весьма мило и даже вновь уточнил, не хочет ли она подождать, пока он переговорит с Таней. Но она отказалась, твёрдо заявив, что хочет, чтобы тренером стал он. К огромному облегчению девушки, мужчина, послав ей кривобокую улыбку, согласился.

Раздалась пронзительная трель телефона, и Белла потянулась за трубкой.

- Алло?

- Белла? Это Эндж. Просто хотела узнать, как твой поход в спортзал.

- О, Боже, - застонала Белла. – Это был сущий кошмар.

- Что случилось?

И Белла пустилась в длинные объяснения, рассказывая, что же случилось чуть раньше днём. Полный дурдом, одним словом. Анжела выдавала временами соответствующие звуки и комментарии, отчего рассказ звучал немного лучше и даже смешней. По крайней мере, под конец Белла поняла, что посмеивается.

- Я жутко смущена, - закончила Белла.

- Ой, не надо! Ты ведь впервые делала нечто подобное, - сочувственно произнесла подруга. – Я горжусь, что ты вернулась.

- Спасибо. Я тоже.

- Знаааачит, горячий молоденький инструктор, а?

- Даже не начинай, - предупредила Белла. Ей вполне хватало собственных фантазий, и совершенно не хотелось, чтобы Анжела для разнообразия прибавила к ним свои.

- Ладно, не буду, - засмеялась она. – Как, говоришь, его зовут?

- Эдвард Мейсен. Знаешь его?

- Оу, подожди! Да! Он заходил в магазин, - оживилась Анжела. – Он подыскивал новый фотоаппарат. Хотя ему Бен помогал. Пфф.

Белла рассмеялась над недовольным голосом подруги. Анжела и её муж – Бен владели местным фотомагазином, где все жители Форкса проявляли свои плёнки и затаривались фото и видео оборудованием. Анжела к тому же была местным фотографом, снимая свадьбы и прочие торжественные события в жизни горожан, а её муж в основном заведовал технической частью процесса. Они составляли прекрасную команду, и Белла порой завидовала их простым преданным отношениям.

- Но из того, что я видела? Вохуу! Он горяч.

- О, да, - вздохнула Белла не в силах сдержать трепет.

- О-оу, кое-кто на него запал?

- Забудь. Парень достаточно молод, чтобы быть моим… ну, племянником, как минимум! К тому же, по-моему, он встречается с девушкой, с которой переехал сюда с… Таней? Он сказал, они – близки, а ты же знаешь, что это обычно значит.

- Ну, наверняка никогда не знаешь… - многозначительно замолчала Анжела, заставив Беллу закатить глаза.

- Завязывай, Эндж. С какого перепугу такой парень будет с кем-то вроде меня?

- О чём ты?

- Ну, хватит уже. Ты прекрасно знаешь, о чём я.

- Ладно, ты немного прибавила в весе…

- Немного?

- Но ты ведь именно поэтому подыскиваешь личного тренера! Чтобы избавиться от лишнего… так в чём проблема?

- Эндж…

- Изабелла, - Ой-ёй, Белла знала, если Анжела обращается к ней по полному имени, значит у неё неприятности. – Ты умная, добрая, заботливая, весёлая, удивительная молодая женщина. И то, что твой вскорости-бывший-муж не ценил тебя по достоинству, не значит, что не оценит кто-то другой.

Белла почувствовала, как защипало глаза, и глубоко вздохнула, прогоняя непрошенные слёзы.

- Спасибо, солнце, - сдавленным голосом произнесла она. – Ты - чудесная подруга. Хоть и несёшь бред.

- Это правда, Белла.

- И хоть это приятно слышать, но даже если – когда – когда я похудею, вряд ли мистер Тренер Горячие Штаны будет в моей лиге, - сказала она, мрачно усмехнувшись.

- Ну, значит тогда он кретин, - ответила Анжела, и Белла почти видела, как подруга показала язык на том конце провода.

Белла ещё немного посмеялась, а затем подруги обсудили последние новости и слухи Форкса. У Анжелы, благодаря её профессии, всегда был доступ к самым свежим сплетням. А люди, стоило им немного смазать язык алкоголем, сами были готовы ими поделиться.

Всё, как и всегда, оставалось неизменным. Мужья изменяли жёнам с молодыми сексапильными секретаршами. Жёны отплачивали тем же с подтянутыми и резвыми садовниками. Молодежь беспрестанно развлекалась вечеринками, алкоголем и какими-то лёгкими наркотиками. Кому нужно смотреть «Отчаянных домохозяек», если ты живёшь в Форксе? Явно не Белле.

Повесив трубку, Белла почувствовала себя в миллион раз лучше, чем до этого. Поразительно, что могут сотворить несколько минут смеха.

Она невероятно благодарна своим друзьям. Все прошлые недели после ухода Джеймса, Анжела и Джейк оказывали ей неоценимую поддержку. Они очень часто звонили, удостовериться всё ли у неё в порядке, особенно после её почти-падения с лестницы. А ещё частенько объявлялись на её пороге без предупреждения. Белле хотелось бы разозлиться на них, но она понимала, что они не пытаются навязываться и досадить ей, и девушка действительно наслаждалась их компанией. Теперь, когда она осталась одна, дом казался до ужаса большим и пустынным.

По крайней мере, девушке не нужно было переживать, что она потеряет дом. Он перешёл к ней по наследству ещё до замужества с Джеймсом, когда её родители погибли в автокатастрофе. Она решила оставить собственность только за собой и теперь несказанно этому радовалась. Белле казалось неправильным включать имя Джеймса в документы на дом, который принадлежал её родителям, и где прошло всё её детство. Теперь девушка размышляла, может, у неё уже тогда было предчувствие, как всё обернётся.

Поскольку дом был уже полностью оплачен, они вместе купили квартиру в Порт-Анджелесе, ведь оба работали в городе. Белла была корреспондентом в газете, поэтому вполне могла писать и жить, как в Форксе, так и в Порт-Анджелесе. А вот Джеймсу приходилось оставаться в городе на всю неделю, а домой он возвращался только на выходные.

И чем дольше длился их брак, тем чаще Белла замечала, что проводит больше времени в Форксе, а не в Порт-Анджелесе, наслаждаясь уединением вдали от бесконечных ссор. Странно, что она чувствовала себя одинокой сейчас, хотя провела в одиночестве большую часть времени за последние пять лет. И Белла вновь пришла к выводу, что одна она была лишь физически, но мысленно всегда считала их парой.

Хватит об этом, мысленно фыркнула она.

Белла коснулась сенсорной панели, вновь запуская ноутбук, и приступила к написанию статьи. На это ушла большая часть вечера, и вскоре Белла отправила текст редактору. Девушка была более чем уверена, что завтра он вернётся с целой тонной пометок и изменений, которые необходимо произвести.

Взглянув на часы, она решила лечь спать пораньше и переместилась в свою комнату. Завтра днём состоится первое занятие с её персональным инструктором. Эта мысль, одновременно ужасала и заставляла её собой гордиться. Белла понятия не имела, чего ожидать и немного переживала. Она надеялась, что Эдвард будет с ней помягче на первый раз.

Эдвард и Таня, как и всегда, уезжали из клуба вместе. Они снимали один дом на двоих, решив, что будет пустой тратой денег жить раздельно, если можно сэкономить, раз уж они всё равно большую часть времени проводят друг с другом. До сих пор всё шло прекрасно. Дом был достаточно большим, и они не путались друг у друга под ногами. Самыми потрясными были огромные апартаменты на первом этаже и большие французские двери, что вели на задний двор. Эдвард забил комнату для себя, едва увидел. Тане достались две большие спальни на втором этаже с другой стороны дома, а значит Эдварду не приходилось слушать бесконечный сексмарафон. И, надо сказать, дом был построен на славу.

- Так что там за история с Беллой Свон? – спросил он, когда они уселись в машину.

- А я откуда знаю? Она – толстая. Хочет сбросить вес. Что тебе ещё нужно знать?

- Не знаю, - ощетинился мужчина. – Просто она как-то разнервничалась, когда ты подозвала меня.

Таня лишь пожала плечами и слегка качнула головой, заставив Эдварда раздражённо вздохнуть.

- И что, ты совсем с ней не говорила?

- Нет, - послала она ему удивлённый взгляд. – Она сказала, что от Карлайла; для меня этого достаточно. Мне не нужна история жизни человека, чтобы привести его задницу в форму, Эдвард.

- Особенно, когда ты спихнула её задницу мне.

- И это тоже, - широко улыбнулась она.

Эдвард проворчал пару ласковых слов о трудовой этике и об её отсутствии у некоторых нахальных особ, пока Таня, наклонившись вперёд, включала радио.

- Оо! Обожаю эту песню! – воскликнула она, подпрыгнув на сидении. Мужчина не мог не рассмеяться над её импульсивностью. – В любом случае, - сказала Таня, перекрикивая музыку. - …она теперь твоя клиентка. Можешь сам спросить.

- Верно, - тихо отозвался Эдвард, нахмурившись и уставившись на дорогу.

На улице вновь пошёл дождь. Эдвард ненавидел дождь и в очередной раз поражался, почему судьба привела его в этот мокрый, зелёный город-островок посреди леса. Вероятно, это лишь трамплин для достижения чего-то большего. Некогда Сиэтл славился своей музыкальной историей¹. Возможно, мужчине повезло, что он относительно недалеко от этого города. Если, конечно, можно назвать трёхчасовую поездку на машине – относительно недалеко.

Дорога домой не заняла много времени – хотя, куда бы ты не ехал в Форксе, это не займёт много времени – и вскоре они с Таней бежали к двери, пытаясь не промокнуть, но без особого успеха. Остановившись на крыльце под козырьком, они попытались стряхнуть с себя воду, дабы не слишком залить прихожую.

- Тайлер приедет, - крикнула Таня через плечо, скрываясь в доме и направляясь на кухню.

- Ну, куда ж он денется, - пробормотал Эдвард ей вслед.

Тайлер был выдающимся спортсменом, этим, вероятно, и объясняется, почему он открыл фитнесс-клуб, окончив несколько бизнес-курсов в местном муниципальном колледже в Порт-Анджелесе². Но насколько Эдвард мог судить, бизнесмен из него не ахти какой, ему просто подфартило наткнуться на свободный сегмент рынка. Для тех, кто хотел заниматься спортом или поддерживать форму, единственный альтернативный вариант общественный центр с устаревшим оборудованием и дерьмовой оснасткой. Так что неудивительно, что у Селф-Сейшенал так хорошо шли дела.

Невзирая на то, что Тайлер – его босс, Эдвард не был его ярым фанатом. Он из того типа парней, которые с завидным упорством воскрешают дни своей былой школьной славы и абсолютно не помнят, что рассказывали одну и ту же историю уже раз сто. Может, его там слишком часто били по голове? И если Эдварду придётся выслушивать очередной подробнейший рассказ о спортивных играх, которые шли по телеку весь прошлый вечер, то он точно застрелится. Или может лучше будет пристрелить Тайлера. Этот план ему нравился больше.

Эдвард мимоходом заметил, что жизнь в Форксе грозит превратить его в серийного убийцу. За последние дни ему хотелось убить всех. Может, он походил бы на Декстера³… за минусом моральных принципов. Эдвард улыбнулся себе под нос, и Таня вопросительно выгнула бровь.

- Ничего, - сказал он, прежде чем она успела спросить.

- Ты ведь меня слышал?

- Да, Тайлер приедет. Я слышал. Не против, если я не присоединюсь к вашему веселью, - хмыкнул Эдвард, заставив Таню закатить глаза.

- Знаю, Эдвард, тебе он не нравится.

- Он – грёбанный тупица.

- Звонили из восьмидесятых; требуют, чтобы ты вернул им фирменное словечко.

- Но это правда, - посмеиваясь, ответил Эдвард.

- Расслабься. Он – просто приятная замена, пока не объявится Очаровательный Принц.

- Теперь тупица – ты.

- Заткнись и помоги мне с ужином, - раздражённо сказала Таня, а затем тихо добавила. – Чёртов циник.

Эдвард ухмыльнулся, а затем подошёл к конторке, чтобы выполнить свою часть работы. Таня и Эдвард во многом являлись полными противоположностями, что и делало их такими хорошими друзьями. Она – легкомысленная, он – более приземлённый. Она – мечтательница, а он – реалист. Но, так или иначе, им удалось найти определённые точки соприкосновения.

Таня верила во всепоглощающую любовь, а Эдвард считал это пережитками прошлого. Он не сомневался, что люди могут испытывать друг к другу сильные чувства, влюбляться даже, но он никогда не встречал человека, способного всколыхнуть его мир, так что для него всё это было чуждо. А Таня тем временем влюблялась почти в каждого мужчину, что встречался ей на пути, а это не слишком-то укрепляло веру Эдварда в её «теорию истинной любви». Да, они определённо полные противоположности.

Во время ужина появился Тайлер, и Эдвард решил, что пришло время исчезнуть, поскольку его взгляд всё чаще останавливался на столовом ноже. Таня нахмурилась из-за его поспешного ухода, но мужчине сейчас было не до её уязвлённых чувств. Они уже давно договорились, что он не обязан любить всех её парней, а она – его подружек. Так намного проще. Если бы Эдвард играл в строгого папочку с каждым Таниным ухажёром, они бы долго не протянули. А мысль, что Таня станет играть в заботливую мамочку с его подружками, заставила его содрогнуться.

Спасибо, но нет.

Закрывшись в своей спальне, Эдвард достал гитару, настроил её, а затем взял несколько аккордов песни, над которой сейчас работал. Пока его пальцы перебирали струны, он подумал о своей новой клиентке. Он по-прежнему не был на сто процентов уверен, что правильно поступил, согласившись. Что-то в ней заставляло его нервничать, словно одно неверное движение могло вспугнуть её и заставить сбежать, как взбесившуюся лошадь. Ему не хотелось нести ответственность, если она вдруг «сорвётся». Мужчина решил, запустить пробный шар и посмотреть, что будет. На худой конец, если дела пойдут плохо, он всегда может настоять, чтобы его заменила Таня.

Через пару часов веки мужчины стали слипаться, а гитара выскальзывать из рук. Эдвард решил, что пора ложиться спать. Завтра будет новый, дождливый, грёбанный день. Юху. Интересно, кого ещё ему захочется добавить к концу вечера в свой чёрный список потенциальных жертв?

На следующий день Эдвард испытывал лёгкое дежа вю, стоя над Джессикой Ньютон, пока она пыталась заглянуть ему под шорты. Единственное различие в том, что сегодня он не забыл поддеть под низ плотные велосипедные шорты, а раздражённое лицо миссис Ньютон стоило того, чтобы немного помучиться с вспотевшими яйцами. Он пытался сдержать самодовольную ухмылку, но у него не очень хорошо получалось. К несчастью, миссис Ньютон истолковала это по-своему и послала ему кокетливую улыбку.

Какого хера с этой женщиной не так? – поражался мужчина. Может, у её мужа очень маленький член. Но даже если так, Эдвард сочувствовал этому парню. Это ещё одна причина, по которой он отказывался зависеть от любви; смотрите, куда это приводит. Твоя жена пялится на пах своего инструктора и при этом облизывается так, словно изголодалась по какой-нибудь сосиске.

Как ни странно, но от мысли, что Джессика Ньютон использует его член в качестве чупа-чупса, его чуть не вырвало.

Весь оставшийся час в присутствии этой женщины Эдвард тщетно пытался выкинуть эту картинку из своей головы. И конечно время тянулось безумно медленно. С неприятными сеансами всегда так. Его следующая клиентка – Белла Свон, и за ночь сомнения по поводу занятий с ней не исчезли. Оставалось надеяться, что следующий сеанс будет не таким ужасным, как этот, но Эдвард не слишком раскатывал губу.

К счастью самый долгий час в истории мира, наконец, подошёл к концу, и Эдвард распрощался с миссис Ньютон. Он улыбнулся своей самой лучшей улыбкой, абсолютно не запариваясь, что она не коснулась его глаз. В любом случае столь мелочная особа этого даже не заметит. Когда она, наконец, вышла из центра, улыбка трансформировалась в гримасу, и Эдвард глянул на часы. У него было минут пятнадцать, чтобы отдохнуть, привести нервы в порядок и выпить воды или кофе. И избавиться от долбанных велосипедных шорт. Он собирался довериться Белле Свон авансом. У него сложилось впечатление, что она не из тех, кто станет заглядывать под шорты, даже если представится возможность. Эдвард не был даже уверен, что у неё хватит мужества посмотреть ему в глаза, какой уж там пах.

Покачав головой, мужчина отправился в раздевалку, переодеться, а затем переместился в комнату отдыха для персонала, где немного поговорил с другими работниками. Как обычно перерыв между клиентами оказался коротким, и вскоре Эдварду пришлось вернуться обратно в зал. Покинув комнату отдыха, он отправился встретить Беллу Свон для их первого совместного занятия.

- Здравствуйте, мисс Свон. Рад снова вас видеть, - вежливо сказал он. – Раздевалки с той стороны, если вы хотите переодеться.

- Эээ… я буду в этом, - тихо сказала она.

Эдвард уставился на её плотный балахон с капюшон и такие же спортивные штаны, которые были велики ей, словно она пыталась скрыться от окружающих.

- Но вам будет очень жарко, - здраво заметил он.

- Я буду в порядке.

Эдвард нахмурился, но больше ничего не сказал. Ей придётся научиться на горьком опыте. Он надеялся, что она, по крайней мере, принесла с собой воду или деньги, чтобы оную купить, потому что она ей явно понадобится.

После этого небольшого обмена репликами, во время которого она избегала встречаться с ним взглядом – сюрприз, сюрприз – он решил провести ей небольшую экскурсию по клубу, чтобы выяснить большой ли у неё опыт. Пока они обходили зал, Эдвард показывал ей снаряжение и оборудование и приходил всё в большее смятение каждый раз, как Белла отрицательно качала головой на вопрос, работала ли она с тем или иным тренажёром.

- Вы никогда не занимались спортом? Вообще никогда? – уточнил он, пытаясь скрыть свой шок. – Не бегали? Не ездили на велосипеде? Ничего?

- Эм-м… нет, - ответила Белла, приобретая болезненно красный оттенок. – Я вроде как… неуклюжая. – Наконец, она подняла на него взгляд, и он увидел стыд в её глазах, отчего почувствовал себя жестоким и бесчувственным. Ему не понравилось это чувство. Нисколько.

- И… что же заставило вас заняться этим сейчас? – выпалил он.

- Это! – категорично заявила она, ухватившись за округлые бёдра. Теперь они оба выглядели, как сорт переспелых томатов.

Эдвард слегка отвернулся, смущённо потирая шею. Сперва, он заставил её почувствовать себя никчёмной из-за того, что ей незнакомо спортивное оборудование, а затем заставил открыто признаться в избытке веса. Ситуация становилась ещё унизительней, чем в их первую встречу. Если такое возможно.

В поле его зрения появилась бледная рука, и он слегка подскочил от неожиданности.

- Вот что случилось, когда отец впервые учил меня кататься на велосипеде, - тихо произнесла она. Взгляд мужчины скользнул по её тонкому пальцу, где прослеживался длинный извилистый шрам, пересекая всю руку и обрываясь почти на изгибе локтя. Он был бледного серебристого оттенка, и не возникало сомнений, что это произошло давно. – В больнице сказали, что мне повезло, немного левее, и я могла бы истечь кровью. Отец был в ужасе, и уже на следующий день продал велосипед соседям.

Эдвард перевёл взгляд на женщину, стоящую рядом, но она не смотрела на него. Наклонившись вперёд, она подвернула одну штанину до колена, свободная ткань легко скользнула по ноге, обнажая залеченную, некогда глубокую рану на колене.

- А это случилось, когда в школе на уроках физкультуры ввели бег по пересечённой местности, - сухим тоном продолжила она. – Я умудрилась наступить в ямку, подвернуть лодыжку и упасть на разбитую бутылку, которую кто-то бросил на просеке. После мне выписали освобождение от этого урока.

Он уставился на шрам и гладкую коленку под ним. А её щиколотка была покрыта множеством небольших синяков, самых разных оттенков.

- Я часто ударяюсь обо что-нибудь, - пояснила Белла, заметив его взгляд. Отпустив штанину, которая тут же вернулась на место, женщина выпрямилась. – Вообщем, я и по ровной поверхности не могу пройти, не поранившись, а уж зарядка и спорт никогда не входили в список моих приоритетов.

- Интересно, почему так выходит? – спросил мужчина, когда любопытство перевесило.

- Не уверена, - пожала плечами Белла. – Может, у меня хроническая ушная инфекция. Ведь по идее это должно нарушать равновесие?

Взглянув на неё, мужчина заметил небольшую усмешку на её лице. Настолько заразительную, что он вдруг понял, что усмехается в ответ. На самом деле у неё были довольно красивые глаза… а затем вдруг до него дошло, что она смотрит на него. Действительно смотрит, а не бросает быстрые мимолётные взгляды. Демонстрация её боевых шрамов установила между ними некую связь и вместо того, чтобы смутить её или заставить чувствовать себя неловко, это наоборот немного раскрепостило её. Он понял кое-что ещё. Это была отчасти забота о нём и о неловкости, которую он ощущал из-за своего поведения, она попыталась отвлечь его.

Она немного пожертвовала собой, чтобы он почувствовал себя лучше.

Эдвард растерянно рассматривал Беллу, пока она не прокашлялась, указывая на ближайший тренажёр.

- Итак… ээ… можем начинать?

- Да, - поспешно ответил он, отгоняя эти странные ощущения. – Да, давайте приступим. Думаю, сперва не мешало бы размяться, прежде чем мы перейдём к более серьёзным упражнениям.

Итак, сеанс начался. Тренер и его клиент. Так почему Эдвард чувствовал себя иначе на этот раз? Наверное, он никогда не узнает.

______

От переводчика:

¹ Многие известные рок-группы (и не только) родом из Сиэтла к примеру: 10 Minute Warning, The Melvins, Soundgarden, Nirvana, Pearl Jam, Alice in Chains, Foo Fighters и многие другие.
² Муниципальный колледж - двухгодичное среднее специальное учебное заведение, обучение в котором финансируется местными властями и рассчитано на удовлетворение местных нужд в специалистах средней квалификации. Для поступления требуется аттестат об окончании средней школы. По окончании присваивается степень младшего специалиста.
³ Декстер – герой одноимённого сериала, серийный убийца, который убивал только других преступников, по каким-то причинам избежавших ответственности.

Несколько пояснений от автора:
Белле – 35, а Эдварду – 28 лет;
Когда они встретились, она весила 84 кг при росте 163 см;
В истории БУДУТ наблюдаться скачки во времени, поэтому если вам покажется, что Белла худеет ОЧЕНЬ быстро, на самом деле это не так.

Хочу выразить очередную огромную благодарность за ваши комментарии, мне безумно приятно, что вы делитесь собственным мнением не только о самой истории, но и ситуации в целом. Надеюсь и дальше будет также!
Сегодняшняя встреча героев тоже получилась довольно официальной, но уже со следующей главы их общение станет более непринуждённым, обещаю.

Отыскала небольшой баннер-кнопочку к истории, если есть желание можете поставить себе в подпись, нет - так тому и быть. Но если честно, мне просто хочется поделиться с вами находкой:

Код для подписи: