Глава первая.

Она сидела за своим столом, просматривая планы уроков, снова и снова возвращаясь к проекту для занятий по Английскому. Обучать первокурсников в старшей школе было трудной задачей, особенно по программе повышенной сложности. Она закончила со своими записями, а затем сложила всё в свою сумку. У неё было ещё одно дело, перед возвращением домой.

Её каблучки стучали по тротуару, когда она подошла к своей машине. Её старая модель джипа Сherokee с грохотом ожила. Похоже, что пора снова сходить в магазин. Она знала, что он на ладан дышал, но отказывалась избавиться от него. Это было последнее, что подарил ей её брат, прежде чем он уехал в Афганистан. Она не слышала о нём много месяцев. Она избавилась от мыслей о Джаспере, и завела автомобиль, направляясь на местную рекрутинговую станцию.

Она припарковалась на практически пустой стоянке и глубоко вздохнула. Открыв дверь, медленно вылезла из транспортного средства и направилась к входу. Войдя, увидела плакаты и стену, заполненную информацией. Всё кричало: «Присоединяйся к нам!». Её передернуло, когда она подумала обо всех тех молодых парях, которые погибли и о тех, кто сражался за наши права. Будь ты проклят, Усама бен Ладен.

Слава Богу, те «Морские котики» добрались до него и уничтожили. Для неё было лучше думать о расплате, чем переживать за посылки, которые она упорно посылала Джасперу.

Голос вырвал её из размышлений. – Могу я вам чем-то помочь, мисс?

Она обернулась на голос и встретилась взглядом с человеком, стоящим перед ней. Он был высоким, с каштановыми волосами и яркими голубыми глазами, которые выглядели так, будто видели слишком много. Она осознала, что, возможно, так и было. Она, наконец, обрела дар речи и ответила. - Да. Я бы хотела поговорить с вами, если у вас есть минутка.

- Вы из прессы?

Она покачала головой.

- Тогда, чем могу быть вам полезен, мисс…?

- Простите. Я Изабелла Свон,- она протянула руку.

Он взял её в свою большую руку. - Сержант Эммет Каллен. Присядьте и расскажите мне, что я могу для вас сделать, - он указал на стул напротив своего стола.

- Я преподаю углублённый курс Английского в средней школе Сан-Бернандино. Я работаю над заданием, и подумала, что вы могли помочь мне, - объяснила она.

Сержант Каллен откинулся на спинку своего стула и оглядел девушку. Она была молода и красива, с каштановыми волосами и выразительными карими глазами. Её полные губы были вишнёво-красными, и он наблюдал за тем, как она кусает свою нижнюю губу и краснеет под его изучающим взглядом. - Хорошо, мисс Свон, что вы имели в виду?

- Я бы хотела, чтобы каждый из них (ПП - её учеников) написал письма кому-нибудь за океан. Я бы отсортировала их, конечно, но я надеялась, что могла бы сделать так, чтобы они писали в определённое подразделение. Что мне нужно от вас, это адрес или что-нибудь, чтобы я могла написать им.

Он задумался на мгновение. Он слышал о школах, занимающихся этим, но никогда раньше не сталкивался. - Сколько у вас учеников?

- У меня пять классов по пятнадцать студентов.

- Итак, вы хотите, чтобы я нашёл вам подразделение, состоящее из семидесяти пяти солдат?

- Нет! Конечно же, нет! Я бы предпочла, чтобы каждый класс писал разным людям. Я напишу письмо каждому командующему офицеру, чтобы объяснить проект и сообщу им, что ответных писем не требуется. Однако, если солдат захочет ответить, я, конечно же, не буду останавливать их. Оцениваться будут только оригинальные (ПП - т.е. первоначальные, которые напишут студенты в первый раз) письма,- она задержала дыхание и ждала.

Наконец, он собрался с мыслями и заговорил.- Дайте мне пару дней, чтобы сопоставить информацию и узнать, каковы правила, и я свяжусь с вами.

Она выдохнула и улыбнулась.- Спасибо. Должна ли я заехать сюда ну, скажем, в пятницу? Вам будет достаточно времени?

- Конечно,- он поднял глаза, когда зазвенел звонок. Он встал, показывая тем самым, что разговор окончен.

Она встала и, собрав своё имущество, пожала его протянутую руку, покинула рекрутинговый офис и направилась в свой небольшой дом. Он находился в четырёх кварталах от школы в спальном районе. В нём было две спальни и одна ванная. Он имел функциональную кухню и большой двор.

Когда она вошла внутрь, зазвонил её телефон. Бросая сумку на пол, она побежала, чтобы ответить.- Алло?

- Белла?

- Привет, мам,- вздохнула она и скинула каблуки.

- Где ты была, дорогая? Я звонила тебе в течение часа,- пожаловалась её мать.

- У меня были кое-какие дела после школы, мам. Ты могла бы позвонить мне на сотовый, если это было так важно.

- Оу, хорошо. Я просто хотела узнать, как идут дела с Джейкобом. Он уже сделал тебе предложение?

Она встречалась со своим парнем, Джейкобом, около двух лет, и знала, что он хочет остепениться. Она просто чувствовала, что чего-то не хватает в их отношениях.- Нет.

- Ну, тогда дай мне знать, когда сделает. Я нашла прекрасное свадебное платье для тебя, и я не могу дождаться, чтобы увидеть тебя в нём.

- Мама! Он не сделал предложения, и я не знаю, что я отвечу, когда сделает,- она расстроилась из-за своей матери.

- Ну, ты скажешь «да», детка. Ты и Джейк идеальны друг для друга. Вы так долго были вместе. У вас будет прекрасное будущее, и вы подарите мне замечательных внуков.. - была уверена Рене.

В дверь позвонили, спасая её от ещё больших предположений её матери. - Мам, кто-то пришёл. Я должна идти.

- Хорошо, милая. Позвони мне,- Белла положила трубку и подошла к своей входной двери. Она улыбнулась, когда увидела человека, стоящего за дверью.

Элис впорхнула в дверь и плюхнулась на диван.- Ты только что вернулась домой, Би?

- Да. Дай мне минутку переодеться, и затем мы можем идти, хорошо? - Она пошла к своей спальне и стянула с себя джинсы и голубой свитер. Как только она переоделась, то сняла с волос резинку и позволила им рассыпаться по плечам. Она пробежалась щёткой по шелковистым узелкам и, скользнув в балетки, вошла в гостиную и присоединилась к своей подруге.

Элис жила по соседству и за год, с момента их знакомства с Беллой, они стали близкими подругами. У них был постоянный день, среда, когда они вместе ужинали. Элис была одинока, а Джейкоб понимал потребность Беллы в некотором девичьем времени. Они загрузились в автомобиль Беллы и поехали в своё обычное место назначения. Паб «деревянный Никель» и закусочная - были их любимыми местами по средам. Там было шумно, и весело, и можно было встретить некоторых друзей.

Когда они вошли внутрь, улыбнулись людям, которых они знали, и нашли столик. Пол увидел ух и подошёл к ним с их обычными напитками и поставил их перед ними.- Дамы, вы как обычно сегодня?

- Элис захихикала,- На что ещё мы можем рассчитывать? - Пол улыбнулся и ушёл прочь, чтобы отдать их заказ. - Итак, рассказывай, что происходит между тобой и Джейкобом?

Она вздохнула. - Я не знаю, Эли. Звонила моя мама, спрашивала, сделал ли он мне уже предложение. Думаю, он планирует сделать это. Что мне делать?

- Ты любишь его, Би?

Бела сделала глоток из своей бутылки пива Bud.- Я очень забочусь о нём. Но не думаю, что люблю его в этом смысле. Не пойми меня неправильно, секс замечательный, но для меня, это всё. Секс. Я хочу кого-то, кто разожжёт во мне огонь. Я хочу, чтобы со мной занимались любовью. С Джейком это больше похоже на «Бам, спасибо, мадам». Мне нужно больше, чем это.

Элис молчала некоторое время и пила своё пиво. Прежде чем она смогла заговорить, подошёл Пол с их едой. Он улыбнулся и ушёл. Элис откусила от своего бургера и застонала. Она отпила пива и, наконец, заговорила со своей подругой.

- Би, думаю, ты должна сказать ему. Нет никакого смысла продолжать всё это, когда вы могли бы быть оба счастливы с другими людьми.

- Я знаю, ты права. Я просто ненавижу отказываться от чего-то, ты знаешь. Кроме тебя, он единственный человек, с которым я могу поговорить. Только вам двоим, ребята, я могу рассказать, о том, как я волнуюсь за Джаспера. Я ничего не слышала о нём, Эли. А что если с ним что-то случилось?

- Тогда, я уверена, твои родители сказали бы тебе. Ты не можешь вот так продолжать переживать за него, Би. Ты с ума сойдёшь.

Они закончили их трапезу в тишине и просигналили Полу, чтобы тот принёс чек. Элис платила на прошлой неделе, так что сегодня была очередь Беллы. После того, как они расплатились, они встали и начали уходить, когда Белла увидела знакомое лицо.

Сержант Эммет Каллен сидел за столиком с очень привлекательной блондинкой. Белла постучала по плечу Элис:

- Разве она не похожа на Розали?

Элис проследила направление, в котором указала Белла пальцем, и завизжала:

– Рози!

Вскоре, Белла и Элис обнаружили себя в крепких объятиях своей подруги, которою они не видели несколько месяцев. Розалии исчезла на некоторое время, когда её отношения с Ройсом Кингом резко оборвались. Никто не знал всей истории, но догадок было много.

- Роззи, мы скучали по тебе. Когда ты вернулась? - отстранилась Элис.

- Я тоже, девочки, по вам скучала. Я вернулась в этом месяце. Эммета перевели сюда в рекрутинговый центр. Так что, я с ним вернулась домой. Взгляд Беллы переместился на громадного мужчину, с которым она познакомилась ранее.

- Рада видеть вас снова, сержант,- заговорила она.

- Я тоже, мисс Свон,- вежливо ответил он.

- Вы двое, знаете друг друга? - спросила Элис.

Белла посмотрела на свою подругу:

- Сержант Каллен собирается помочь мне с классными проектами.

Элис только кивнула головой. Она была поражена идеей и повернулась к мужчине, который сидел.

- Реально ли для вас выяснить местоположение солдат? - спросила она.

- Элис! - зашипела Белла.

- Единственное, что я могу узнать, мэм, это мёртв ли человек или пропал ли он без вести. Есть конкретный солдат, которого вы разыскиваете?

Бела покачала головой, когда Элис сказала:

- Его зовут капрал Джаспер Свон. Он брат Беллы, и она не слышала о нём несколько месяцев.

Сержант Каллен посмотрел на женщину, которая отличалась от той, которую он встретил сегодня днём. Ушёл профессиональный учитель, а на его месте была хрупкая молодая девушка. Он подумал о своём брате, Эдварде, и подумал о том, что она будет идеальна для него. Он задался вопросом, свободна ли она. Он должен был поговорить об этом с Розали. Он не собирался напирать, пока у Эдварда было впереди ещё два года службы. Он знал не понаслышке, как тяжело любить кого-то на расстоянии, и никому такого не пожелает.

Розалии наблюдала за диалогом и знала, о чём думал её парень. У него были отношения до неё, а она изменила ему, в то время когда он служил своей стране в Афганистане. Он каждый день рисковал своей жизнью, а её это не волновало. Так же как и Ройса никогда не волновала она. Если бы он заботился о ней, он и его богатенькие приятели никогда бы не изнасиловали её. Она знала, что Белла встречается с кем-то; она просто не знала, насколько это было серьёзно. Она не знала, что происходило в последние несколько месяцев.

Белла ждала ответа на вопрос Элис. Она не хотела надеяться на то, что сержант Каллен мог сказать им что-нибудь. Но она хотела узнать, что с её братом. Её родители не говорили об этом. Было что-то вроде того, что пока не упоминалось его имени, он был жив. Конечно, Белла не знала, жив ли он.

- Я посмотрю, что смогу сделать. Хотя, не думаю, что смогу получить какую-то информацию. Мисс Свон, если я найду что-нибудь, я сообщу вам в пятницу.

- Спасибо. Тогда увидимся,- Белла попрощалась с Роуз и схватила Элис за руку, и потащила её из ресторана. Как только они оказались в безопасности внутри автомобиля, она отпустила её.- Элис, ты невероятна. Как ты могла это сделать? Ты знаешь, что я обшарила каждую улицу, чтобы узнать о Джаспере. Это было так неловко.

- Остынь, Би! Если он ничего не узнает, никому хуже не будет. Он может навести справки, не проходя через весь тот бюрократизм, через который проходишь ты.- Элис была удовлетворена своим объяснением.

Всю оставшуюся дорогу домой, Белла ехала в молчании. Она въехала на свою подъездную дорожку, и они с Элис разошлись в разные стороны. Как только она оказалась внутри, то послала Джейку сообщение, давая ему знать, что она дома и ложится спать. Завтра ей рано вставать, и она не хотела быть уставшей и в таком виде работать с учениками. У них завтра незапланированная контрольная работа, и ей нужно встать рано, чтобы сделать копии. Она заползла под одеяла и крепко обняла свою подушку. Помолилась за брата и остальных служащих мужчинах и женщинах, и провалилась в сон.

Где-то, на другом конце мира, одинокая фигура смотрела на фотографию юной брюнетки с выразительными карими глазами.

--------
Не скупимся на комментарии. Эта история очень легко читается, очень милая и просто затягивает. Не ждите извращений или чего-то подобного. Здесь всё будет мило и очень красиво.

Источник: http://robsten.ru/forum/19-849-1#494592