Глава 6.

Белла, после дня благодарения,  вернулась в школу в понедельник. Она ещё не получила письмо от Эдварда, но полагала, что это произошло из-за праздника. Как только её ученики расселись, она раздала тесты для их заключительного экзамена.

- Все работают по совести, так что никаких обсуждений этого теста со своими друзьями,- проинформировала она класс. Как только листы с заданием были перевёрнуты, Белла села и наблюдала за тем, как они в тишине отвечают на вопросы.

Она была измотана. Воскресным вечером, за ужином, Элис и Джаспер  сообщили ей, что он переезжает к ней. Она думала, что это было так внезапно, и  на самом деле не была готова  к тому, чтобы её брат уезжал. Она только что вернула его. Единственным плюсом такого положения дел было то, что Рене и Филу не нужно будет останавливаться в отеле на Рождество. Она уже позвонила  своей маме и сказала ей об этом. Сказать, что Рене была рада, было бы преуменьшением. Так что, готовясь к празднику, Белла собиралась пойти с Розали после работы и купить ёлку.

Прежде чем она узнала об этом, уроки закончились, и прозвенел звонок. Её день тянулся почти так же, как продолжалось е изумление. Когда прозвенел последний на сегодня звонок, Белла понеслась к своему автомобилю и помчалась домой. Она схватила почту и вошла внутрь, стягивая свою обувь, пока просматривала обычные счета. Она расстроилась, когда не нашла письма от Эдварда. С зарождающейся усталостью пошла в свою комнату с намерением прилечь на несколько минут.

Белла проснулась, на улице было темно. Она вскочила и быстро включила свет. Часы у её кровати показывали восемь пятнадцать. Дерьмо. Предполагалось, что она встретится с Роуз час назад. Она быстро встала и пошла в гостиную, чтобы позвонить ей, но резко остановилась. В углу её гостиной стояла красивая зелёная ёль. К ней прилагалась записка.

«Белла,

Это подарок. Не спорь. Позвони мне, и я скажу, от кого он.  Отдохни немного, ты выглядишь уставшей. Доброй  ночи.

Люблю, Эммет.»

Белла схватила телефон и набрала номер Эммета. Он ответил после второго гудка.- Пупочек! (ПП - своеобразная игра именем, Belly-button-уменьшительно-ласкательное от  Bella) Ты хорошо подремала?

- Да, спасибо. Итак, от кого эта ёлка?

- Ну, этим утром мне позвонил мой старший брат, и  сказал мне принести тебе  самую красивую ель, какую только смогу найти. Так что это дерево от Эдварда. Ещё он сказал, что это не единственный подарок, который ты получишь, так что, не жалуйся.

Как она могла? Белла  была ошеломлена тем, что Эдвард был достаточно заботливым, чтобы подарить ей ёлку.

- Эммет, не мог бы ты дать мне его номер? Я хочу поблагодарить его. И не в письме.

- Конечно. Я уверен, он будет рад слышать тебя.- Эммет протараторил номер, а затем повесил трубку.

Эдвард только что вышел из душа и вернулся в свою палатку, когда зазвенел его телефон, оповещая о новом сообщении. Он вытащил его из кармана и посмотрел на него, но не узнал номер. Ему было интересно, кто написал ему в такой час, и решил открыть его и посмотреть.

«Спасибо за ёлку. Она красивая. ~ Белла»

Он улыбнулся. Он задался вопросом, получила ли она её. Он сохранил её информацию в своём телефоне, прежде чем быстро набрать ответ.

«Пожалуйста. Надеюсь, ты сфотографируешь её, когда украсишь. Ты получила моё письмо? ~ Эдвард»

«Нет. Сегодня проверяла. Ничего. ~ Б»

«Ты должна была уже его получить. Элис могла по ошибке взять его? ~ Э»

«Не знаю. Проверю дважды ~Б»

«Сделай это. Я должен идти. Скоро поговорим. ~ Э»

«Будь осторожен. ~ Б»

Эдвард улыбнулся и спрятал телефон обратно в карман своей формы  (ПП- BDU-Battle Dress Uniform- военно-полевая униформа). Он  надел  остальную часть униформы и был готов к выходу в 6.00. В палатке капитана его познакомили с информацией на день вперёд, и  каким было их задание. В 7.00 он встретился со своими парнями и проинструктировал их. В 8.00 они покинули лагерь.

Белла подошла к двери Элис и постучалась. Джаспер открыл её и отступил назад, чтобы его сестра могла войти.

- Кто-нибудь из вас сегодня забирал почту?

- Нет. А что?- спросила Элис.

- Я просто хотела узнать, возможно, вы, по ошибке, взяли кое-что моё.

- Ждёшь письма от Эдварда? Джаззи, не мог бы ты пойти и посмотреть? - сладко спросила Элис.

Джаспер вышел на улицу и несколько секунд спустя вернулся обратно.- Прости, сестрёнка, никаких писем.

Белла пыталась не разочаровываться, но она не смогла скрыть этого. – Спасибо, Джас.  Ты нормально обосновался? Тебе нужно что-нибудь из дома?

- Я взял всё, что нужно. Спасибо, Беллз,- она кивнула, а затем пошла к себе домой. Она  заперла дверь и выключила свет. Устроилась на своей кровати, после того как переоделась в пижаму. Она набрала короткое сообщение Эдварду  и улеглась спать.

Телефон Эммета зазвонил, когда он вошёл в свой кабинет.  Он выполнял мелкие поручения и потом вернулся к работе. - Сержант Каллен.

- Привет, Эм. Какие дела? - прозвучал на линии голос Эдварда.

- Здравствуй, Эдвард. Что я могу сделать для тебя в это прекрасное утро, или, в твоём случае, ночь?

- Ну,  мне нужно, чтобы ты доставил Белле оставшуюся часть подарка. Рождество всего через неделю. Так что ты должен поторопиться. Можешь сделать это для меня?

- Конечно. Что теперь я должен сделать? - Эммет слушал, пока Эдвард объяснял свои задумки, и улыбался. Она с ума сойдёт.

Белла закончила собирать вещи в посылку Эдварда. Она немного припозднилась и знала, что он ни за что не получит своего подарка в срок к Рождеству, но надеялась, что он ему понравится.  Эсми только помогла ей выбрать правильную вещь. Она запечатала посылку и отослала её, а затем добралась до «Деревянного Никеля», чтобы поужинать с девочками. Сегодняшний вечер будет немного иным. Роуз сегодня ожидает сюрприз. Эммет оплатил частное обслуживание. Белла, кажется, догадывалась о том, какой козырь он припрятал в рукаве, но парень был слишком скрытен.

Белла добралась до ресторана, имея несколько минут в запасе.  Элис привезёт Роуз из  консультационного центра, где  Роуз работала в группе поддержки, помогая молодым  девушкам пережить душевную травму, которая была и у неё. И это было очень похвально.

Розали, смеясь,  вошла с Элис в «Деревянный Никель».

- Ты грубиянка, Мэри Элис Брендон. Не могу поверить, что ты сказала покупательнице, что жёлтый – уродливый цвет, и что она не должна больше никогда его надевать.  Я думала, что покупатель всегда прав?

- Ну, на этот раз она была не права. Она была похожа на облезлого шмеля. Это было…- Элис не закончила свою мысль. Её челюсть рухнула на пол, когда она увидела помещение. Оно было заполнено разноцветными шариками и розами. Среди всего этого великолепия, на одном колене, стоял Эммет.

По щекам Роуз побежали слёзы, прежде чем он заговорил.

- Розали Лилиан Хейл, я полюбил тебя с первого взгляда. Ты сделала меня  счастливее, чем  я когда- либо был прежде. Я хочу благодарить тебя за это всю твою оставшуюся жизнь. Я говорю «твою» жизнь, потому что когда ты уйдёшь (ПП - в смысле, умрешь), я не заставлю себя долго ждать. Ты сделаешь меня самым счастливым мужчиной во всём мире, если станешь моей женой. Роззи, ты выйдешь за меня? - Роуз так растрогалась, что смогла только кивнуть. Эммет подпрыгнул и сгрёб её в свои объятия,  страстно целуя.

Когда Белла приехала домой, то немедленно проверила свой почтовый ящик. До сих пор никакого письма от Эдварда. Должно быть, оно потерялось, как многие другие письма. Она вошла в дом и включила ноутбук, пока он загружался, она переоделась в спортивный костюм.  Залезла в почту и обнаружила новое сообщение от неизвестного. После более детального просмотра она поняла, что оно было от Эдварда.

Кому: хххххх

От кого: ххххх

«Белла,

Я давно о тебе ничего не слышал. Ты в порядке? Ты получила моё письмо? Если нет, должно быть, оно потерялось где-то в океане. Возможно,  его в настоящее время  читают акулы. Ты смеешься?

Эммет уже сделал предложение? Мама звонила и сказала, что он запланировал сделать это. Ты тоже можешь мне звонить. Я знаю, у тебя есть мой номер. Ты писала мне SMS. Я бы хотел услышать твой голос. Я скучаю по голосам тех, кто не относится к моей семье.

Я устал. Устал быть здесь. Устал от всего этого. Для солдата это не хорошее чувство. Такого рода мысли могут меня погубить.

Я тебе когда-нибудь говорил, что ты мне снишься?  Мне интересно, какая ты в жизни. Я так хочу услышать твой голос. Позвони мне, красавица.

Эдвард.»

Белла дважды прочитала его письмо, пытаясь понять то, что прочла. Должна ли она позвонить ему? Что они скажут друг другу? Она решила пустить всё на самотёк и рискнуть. Она посмотрела на часы и знала, что Эдвард должен был только что проснуться.  Схватила свой телефон из кармана и набрала номер прежде, чем смогла передумать.

- Доброе утро, красавица, - бархатный голос Эдварда поприветствовал её.

- Привет. Вообще-то добрый вечер. Как ты? - Белла улыбнулась, устраиваясь поудобнее на диване.

Эдвард улыбнулся.- Твой голос подходит  твоему лицу. Будет ли это слишком, если я скажу, что скучал по тебе?

- Нет. Я тоже скучала. Я так и не получила твоё письмо, возможно, ты был прав насчёт акул,- рассмеялась Белла.

Эдвард присоединился к ней, ему понравился этот звук.- Возможно. Очень плохо, в нём была фотография для тебя.

- Это очень плохо. Я бы хотела узнать, как ты выглядишь. Отчасти, я сейчас нахожусь в невыгодном положении. Ты называешь меня красавицей. Мне нужно как-то называть тебя.- Эдвард рассмеялся, и пара проговорила ещё некоторое время. После того, как они положили  трубки, Белла вернулась в кровать и обняла свою подушку: ей снился бархатный голос.

Утро Рождества Белла встретила, рано поднявшись и поставив булочки с корицей в духовку. Сварила кофе и напевала себе под нос, вынимая яйца, бекон и смесь для приготовления блинов. Она обычно готовила кучу всего на завтрак, а затем все ждали её лазанью на ужин. Белла не готовила традиционную индейку и гарниры, так как они ели их несколькими неделями раннее, и ей нравилось быть не такой как все.

Её мать и Фил приехали два дня назад,  и Белла не могла дождаться, когда они уедут. Её мать вынесла ей весь мозг всеми этими вещами насчёт Джейка. Фил только смеялся и говорил своей жене замолчать. Вчера вечером они ходили на ужин к Элис и Джасперу,  а к ней пришёл Чарли и завис с Беллой. Чарли и Фил  нормально переносили друг друга в большинстве своем, но находиться в одной комнате с Рене он мог недолго. Вечер будет интересным.

- Счастливого Рождества,- пропела Рене, когда она вошла в кухню.- Как поживает моя малышка в это утро?

 Белла застонала. - Я в порядке, мам. Кофе хочешь?

- Спасибо, милая.- Рене села за стол, когда Белла налила ей кофе. Она ждала подходящего момента, чтобы сказать, что у неё для Беллы есть сюрприз, и  когда она подвинула  кружку перед ней и вернулась к обжарке бекона, Рене представилась такая возможность.- Итак, малышка, я надеюсь, ты не возражаешь, но я пригласила на ужин друга.

- Я не знала, что у тебя здесь есть друзья, мам. Кого ты пригласила? - спросила Белла, когда мешала смесь для блинов.

- Вообще-то, милая, я пригласила Джейкоба.

Белла вздрогнула и расплескала смесь из чаши. - Прости. Ты только что сказала мне, что пригласила моего бывшего сюда на рождественский ужин?

- Ага, - Рене протянула последнее «а» и казалась довольной собой.

- Хорошо, мама, тогда ты просто позвонишь ему и отклонишь приглашение. Я не хочу, чтобы мой бывший и семья мужчины, с которым я переписываюсь, находились в одной комнате. Как ты могла поступить так?

- Я не буду звонить и отменять приглашение. Ты будешь радушной хозяйкой. И я уверена, что семья этого субъекта всё поймёт. Джейк любит тебя, и  я думаю, вам нужно поговорить.

- Сукин  сын! Спасибо, мам. Ты только что испортила мне Рождество. Эдвард уже значит для меня больше, чем Джейк, хотя я никогда не видела его лица.- Белла  вернулась  к вытиранию смеси и продолжила готовить. Она предпочла игнорировать свою мать.

К восьми тридцати всё было готово, и она пошла принять душ, ожидая прихода брата, отца и Элис. Надела  джинсы  и красный свитер, оставив волосы спадать вниз по её спине. Когда она вошла в гостиную, вся её семья была там, наслаждаясь завтраком, который она приготовила для них.

- Беллз, это превосходно,- заявил Чарли с набитым блинами ртом.

- Спасибо, пап,- Белла метнула взгляд на Джаспера, и он понял, что-то не так. Он встал и пошёл за ней на кухню, которая сейчас была пуста.

- Что случилось?

Белла вздохнула. - Мама пригласила Джейка на ужин. Ты можешь поверить в это дерьмо? Она думает, что мы вновь можем стать замечательной счастливой парой. Я не хочу Джейка, Джаспер.

Джаспер не был удивлен. Он чувствовал, что Рене сделает что-то вроде этого.- Чего ты хочешь, Белла?

- Если быть абсолютно честной, я хочу посмотреть, получится ли что-нибудь у  меня с Эдвардом. Прежде, чем  ты что-нибудь скажешь, я знаю, что он служит, и я знаю, что мы никогда не встречались. Но, я разговаривала с ним по телефону. Мы переписываемся по email около двух недель, и я написала ему SMS сегодня утром.

Джаспер вздохнул. Он боялся, что если Белла начнёт переписываться с солдатом, это может произойти.

- Белла, просто послушай меня, хорошо? - он ждал, что она перебьёт его. Когда она этого не сделала, он продолжил.- Я знаю, что ты знаешь, что он в армии. Я также знаю, что ты знаешь, что там может произойти. Мне просто нужно, чтобы ты пообещала мне, что ты будешь осторожна и не увлечёшься этим слишком быстро. Я не хочу, чтобы тебе было больно, если что-нибудь с ним случится.

Белла молчала, обдумывая то, что он сказал. Ей было интересно, поздно ли было уже? Она заботилась об Эдварде и переживала за него. Она также знала, что её брат был прав. Он был в опасном месте. Что она будет чувствовать, если с ним что-то случится? - Джас, я ценю твоё беспокойство, но, думаю, я рискну. Он стоит того, чтобы рискнуть.-  Пока Белла разговаривала с братом, она понятия не имела, что Эдвард и его родители говорили о том же самом.

- Мам! Всё будет хорошо. Она стоит того, чтобы рискнуть. Мы просто сейчас общаемся. Пожалуйста, помни об этом. Мы  даже никогда не встречались, но я хотел бы посмотреть, получится ли что-нибудь.

- Хорошо, Эдвард. Я тебе доверяю. Я  люблю тебя, милый, и счастливого Рождества.- Эсми вздохнула, готовая прервать разговор по скайпу. - Мы должны  выдвигаться, если хотим добраться до Беллы к ужину.

- Я рад, что вы будете там. Остальная часть её подарка прибудет с Эмметом. Люблю тебя, мам! - Эдвард отключился и откинулся назад. Сегодня он собирался поговорить со своей девочкой вживую. Он надеялся, что Эммет всё быстро установит. Белла сказала, что послала ему посылку, в которой был его подарок, но он не получил её ещё. Он лёг и подумал о кареглазой брюнетке, которая быстро завладела его сердцем.

За океаном его кареглазая девочка готовилась к конфронтации.