Глава 16.

 « Дорогой Эдвард,

Я так сильно по тебе скучаю. Прошли недели, и  ни слова. Я сторонюсь входной двери и телефона, потому что до ужаса боюсь, что это будет одним  из тех визитов, который  скажет мне, что мой муж мёртв. Я не могу позволить себе думать об этом. Я сердцем чувствую, что ты жив.

Мне прописали постельный режим и я переехала к твоим родителям до того момента, пока не родится сын. Пожалуйста, не волнуйся…с ребёнком, также как и со мной, всё хорошо. Он хорошо растёт и постоянно меня пинает.

Где ты? Хотелось бы мне знать, не ранен ли ты. Я чувствую, что нужна тебе и знаю, что не могу приехать к тебе. Пожалуйста, верь, что мы с тобой повсюду, где бы ты ни был… Я  даже не знаю, куда отсылать его [письмо], так что пишу его больше для себя.

Я люблю тебя, Эдвард Энтони Каллен. Поторопись и возвращайся к нам домой. Ты нужен нам.

Твоя любящая жена,

Белла.»

Она положила письмо в коробку вместе со всеми другими, что  написала за последние несколько недель. Она отчаянно нуждалась в любой информации о  местонахождении Эдварда. Эммет звонил каждый день, говоря,  что всё ещё нет ничего, что они (П.П. -командование роты, где служил Эдвард) могли бы рассказать ему. Он решил, что это просто была бюрократическая хренотень.

Джаспер также звонил по своим каналам. Ему удалось узнать, что завалы были расчищены и что Эдварда под ними не нашли. Тогда где же он был? Возможно, его выкинуло ударной волной? Сила заряда бомбы была не известна, так что, в зависимости от его местоположения в отеле, он мог быть где угодно.

Белла встала с дивана и, подойдя к месту у окна,  подняла книгу, которую пыталась прочитать и перевернула страницу. Вскоре она потерялась в своих мыслях.

- Белла?

Белла вздрогнула, она не слышала, как в комнату вошла Эсми.

- Привет.

- Я принесла тебе немного чая. Я не хотела напугать тебя. Всё хорошо?

Белла кивнула:

 - Просто думала.

Зазвонил дверной звонок, заканчивая дальнейшую беседу. Обе женщины уставились друг на друга, ни одна не хотела открывать дверь. Когда дверной звонок прозвенел снова, Эсми встала, чтобы отрыть.

- Могу вам помочь? - спросила Эсми, когда  открыла дверь.

- Я ищу миссис Каллен, - заявил человек по другую сторону двери.

Эсми слегка улыбнулась  мужчине: - Какую?

Она  смотрела, как  мужчина заглянул в свои записи, и почувствовала подкатившие слёзы.

- Миссис Эдвард Каллен.

Эсми пригласила мужчину внутрь и направила его к Белле, которая застыв, сидела у окна.

- Могу я…я помочь вам?

- Миссис Каллен? - Белла кивнула. - Как представитель армии Соединённых Штатов, я с сожалением сообщаю Вам, что ваш муж, первый сержант Эдвард Энтони Каллен, был признан пропавшим без вести. [ПБВ]

Белла упала на колени как раз тогда, когда Эммет и Карлайл ворвались в дом.

- Что это значит? Он ПБВ. Вы ищете его?

- Мадам, армия использует все  свои доступные ресурсы, чтобы попытаться определить местонахождение первого сержанта Каллена, но мы ведём войну, так что в этом районе личного состава мало. Мы будем держать Вас в курсе, насколько сможем. Хорошего дня дамы и господа, - армейский посыльный развернулся на каблуках и покинул дом.

- Эммет? Что это значит? - Эсми вопросительно посмотрела на своего сына.

- Это означает, что если они найдут его – это будет замечательно, но упор не на это делается. Мам, они воюют, как он и сказал. Они и правда не могут растрачивать личный состав в этом районе. И с Обамой, пытающимся вывести мужчин оттуда, это сделать становится ещё тяжелее.

Белла никогда не была религиозным человеком, поэтому  следующий собственный комментарий удивил её:

- Эсми, я хочу сходить в церковь и поставить за Эдварда и его товарищей свечку. Не могли бы вы, ребята, отвести меня? - они с готовностью согласились и все вместе пошли в церковь.

~oOo~

 Его нога сильно кровоточила, он знал, что где-то в мышце застряла шрапнель. До сих пор, от взрыва и от того, как он приземлился, у него звенело в ушах. Он знал, что если  вскоре не найдёт убежища, то будет  находиться в большой опасности из-за афганских солдат, вышедших на охоту за отставшими.

- Улей? Ты всё ещё со мной? - крикнул он мужчине позади себя.

- Я всё ещё здесь, сэр. Куда мы направляемся?

Эдвард не имел ни малейшего представления, будучи  до сих пор  дезориентированным. Он и Сэм пытались спасти Эмбри и Квила, но они должны были оставить их, так как  ранения солдат были слишком  серьёзными.

- Я не знаю, Сэм. Я просто ищу какое-нибудь убежище. Мы должны убраться из этой зоны. Мы слишком хорошие мишени для атаки.

Как только они с Сэмом пересекли Дюну, он увидел дом. Эдвард  оглянулся на Сэма, чтобы убедиться, что мужчина тоже видит его, что это не мираж. Сэм также посмотрел на него.  Двое мужчин медленно пошли к дому.  Как только они достигли его, Эдвард поднял дрожащую руку, чтобы постучать.

Пожилая пара, открывшая дверь, бросила взгляд на американских солдат и впустила их внутрь. Женщина взяла Эдварда, усадила его и немедленно принялась обрабатывать его ногу, в то время пока старик занялся Сэмом. После того, как их раны были промыты и перевязаны, старики  накормили их и показали, где они могли бы поспать.

Эдвард и Сэм лежали на импровизированных соломенных постелях и ждали, пока уснёт пара, прежде чем, наконец, заснуть самим.

«Дорогая Белла,

Я жив. Я очень тебя люблю. Надеюсь, что   ты и наш малыш в безопасности. У меня нет возможности послать тебе это письмо, но просто знай, что я цел.

Капрал Сэм Улей и я были единственными выжившими, из тех, кто был внутри. Мы смогли выбраться и  оказались в другом районе, далеко от нашего подразделения. Мы шли и шли, пока  не нашли пару, которая приняла нас. Слава Богу, они не сочувствуют Талибам.

Просто знай, что мы в безопасности,  и что я жив. Люблю тебя, милая. Тебя и нашего малыша.

Твой любящий муж,

Эдвард.»

Эдвард спрятал письмо в свой мешок и разбудил Сэма.

- Мы должны попытаться отыскать другое расположение  и  найти возможность сообщить всем о том, что мы выжили.

Сэм согласился,  мужчины поблагодарили своих спасителей и, с запасом еды и воды, ушли. Пройдя бóльшую часть утра, пока  солнце не оказалось высоко, они  набрели на лагерь. Перед тем как войти, они удостоверились в том, что это был американский лагерь, а не лагерь Талибов. Увидя  флаг, они подняли белый флаг и медленно приблизились.

- Так, так, так. Полагаю, что вы - пропавшие парни, которых мы пытались найти. Вы, ребята, отсутствовали в течение нескольких недель, - воскликнул капитан. - Хотя, только ради того, чтобы быть уверенным, не могли бы вы назвать себя?

- Первый сержант Эдвард Э. Каллен, сэр.

- Капрал Сэмюэль В.Улей, сэр.

Капитан усмехнулся и представился:

- Капитан Алек Вольтуринни.

Он привёл мужчин в командный центр, где они смогли бы связаться со своим подразделением,  и распорядился  о том, чтобы его парни были готовы вернуть их обратно. Он был уверен, что из-за хромоты Каллена и перевязанной головы Улей, эти два солдата будут отправлены в Германию, а затем домой, навсегда.