ЭДВАРД

Лёжа в постели, я растерянно водил рукой по шраму на груди. Он начинался у ключицы и обрывался у грудины. Это моё постоянное напоминание о том, почему я здесь, один, а не там, где действительно хочу быть.

Меня отвлёк шум в дверях. В комнату зашла Таня, одетая лишь в облегающую майку-борцовку и крошечные мальчишеские шорты. Её бёдра лениво покачивались, пока она босиком дефилировала к кровати. Упёршись руками и коленями в матрас, она медленно поползла по моему телу вверх, пока полностью не оседлала. Она слегка качнула бёдрами вперёд-назад и выгнула бровь в немом вопросе.

Мои ладони пропутешествовали вверх по её рукам и обхватили за плечи, притягивая ближе, пока мои губы не оказались у её уха. Округлые мягкие холмики соблазнительно прижались к моей груди, и я чувствовал жар её тела на своём.

- Таня, - мягко шепнул я ей на ухо. Она слегка задрожала, и я улыбнулся. – Отвали.

Она громко взвизгнула, когда я скинул её со своего тела на другую сторону кровати. Совершенно невозмутимо девушка перекатилась на бок и подпёрла голову рукой, чтобы видеть моё лицо. Я недовольно скривился, получив в ответ нахальную ухмылку.

- Что ж, попытка – не пытка, - прохихикала она.

Я фыркнул, мысленно прокляв тот день, когда Макс поставил нас в пару. Он знал, что я терпеть не могу эту женщину, и меня не покидало ощущения, что я всё ещё наказан за то, что тогда сбежал с Беллой вопреки приказам. Внутри разлилась ноющая, нескончаемая боль, которую я ощущал всегда, вспоминая имя Беллы.

- Если за эти четыре месяца я к тебе и пальцем не притронулся, с какого перепугу ты решила, что сделаю это сейчас? – колко спросил я.

- Как знать, Эдвард. Может, однажды ты вновь нащупаешь свой член в штанах и решишь им воспользоваться.

- Заебала.

- Ещё только пытаюсь!

- Нет, ебать должен я.

- Ты, я… без разницы, я просто хочу выпустить пар. То, что я притворяюсь твоей женой, серьёзно сказывается на моей сексуальной жизни, точнее её нехватке. Ты мог бы, по крайней мере, выполнять свой супружеский долг. Что скажешь, напарник? – она игриво подвигала бровями, послав мне обольстительную улыбку.

- Скажу… что у тебя две руки. Позаботься о своей проблеме сама.

С усмешкой Таня поднялась на колени и обхватила свои груди, чуть повернувшись, чтобы мне открылся прекрасный вид на её задницу, едва прикрытую тонкими шортиками.

- Посмотри хорошенько, Эдвард. Видишь, что ты упускаешь?

- Уйди на хер из моей комнаты! – огрызнулся я, послав ей убийственный взгляд.

- Господи, когда ты уже забудешь её? – спросила она, опустив руки и сползая с моей кровати. – От тебя почти четыре месяца ни слуху, ни духу. Неужели ты думаешь, что она будет сидеть и дожидаться тебя? После того, как ты просто исчез? – Таня подошла к двери и оглянулась на меня. – Я уж точно не стала бы ждать твою жалкую задницу, - И с этим убийственным аргументом она, наконец, покинула мою комнату.

- Хорошо, что ты не Белла, - с сарказмом буркнул я, а разве проблема именно не в этом?

Таня очень горячая, но всякий раз стоило ей открыть рот, мне хотелось заткнуть его кулаком. Она доводила меня просто до безумия, но отнюдь не в хорошем смысле. Это совершенно не походило на горячие и буйные перепалки с Беллой, во время которых у меня крышу сносило от вожделения, и хотелось схватить и овладеть ею немедля. Сейчас всё абсолютно иначе.

Однажды от полного отчаяния я подумывал попробовать с Таней, надеясь, что это поможет вытравить Беллу из моей системы, выкинуть её из головы. Я напился до беспамятства и даже возбудиться не смог. Это был полный и абсолютный провал. Хорошо, что Таня понятия не имела о моих намерениях; она бы не дала мне забыть об этом.

Я словно жил в чистилище.

Последние три месяца мы методично выслеживали оставшуюся пятёрку Волтури. Двое из них были убиты в междоусобной войне за власть, которая развернулась, когда я избавился от сильнейших членов армии Волтури и убил их лидера – Аро Коммисо. Ещё двое были пойманы лично мной и Таней и сейчас сидели за решёткой.

Единственный, кто остался, это Лоран, и он почему-то без конца ускользал от нас. Таня вышла на улицы (прим. пер: имеется в виду, что она притворялась проституткой), а я вернулся под прикрытие, пытаясь напасть на его след. Благодаря стрижке, бороде и поношенной одежде меня не узнавали при встрече. Несколько раз я был на волоске, но всё обошлось. Когда я, наконец, поймаю Лорана, либо выясню, что он точно мёртв, моя миссия будет завершена, и я смогу найти Беллу.

Я понятия не имел, что ей сказать или как вымолить у неё прощение за свой уход, но я должен попытаться. Мне приходило на ум, что со временем я, возможно, забуду её, но этого так и не случилось. Чем дольше мы были порознь, тем сильнее я тосковал по ней. Чем дольше мы были порознь, тем меньше оставалось шансов, что она простит меня.

Перекатившись на бок, я закрыл глаза, позволив себе вспомнить последние несколько часов, что мы провели вместе в больнице – как я обнимал её, прижимая ближе к себе, целовал, прикасался, слушал успокаивающий мелодичный голос, пока она говорила. Это навеки впечаталось в моё сознание, ведь я прекрасно знал, что прощаюсь. Мои руки сжались, словно её призрачный фантом по-прежнему покоился в моих объятиях.

Вспомнит ли она о том, что я говорил ей в лесном домике? Что мне нужно кое о чём позаботиться, но потом я отыщу её? Я сглупил, исчезнув втихомолку, но иначе она бы ни за что меня не отпустила. Джаспер и Элис тоже. Джаспер, вероятно, понял бы, почему я так поступил, а вот Элис с Беллой – нет.

После того, как я, наконец, убедил Беллу уехать в их временное пристанище, я позвонил Максу. Следующим утром он отозвал охрану от моей палаты, и я покинул больницу вопреки врачебным предписаниям.

----

Поспешно оглядевшись по сторонам, я открыл дверцу и забрался в чёрный внедорожник, припаркованный перед больницей. Макс сурово наблюдал, как я, морщась, усаживаюсь в автомобиль. Мне пришлось отложить приём прописанных лекарств, чтобы сознание оставалось ясным.

- Тебе повезло, что я «жаворонок», парень.

- Спасибо, что подобрал меня. А теперь поехали отсюда.

- Не уверен, что это такая уж хорошая идея, - сказал он, внимательно оглядывая мой плачевный вид.

- Я в порядке. Меня бы всё равно завтра выписали. Поехали.

- Эдвард, зачем ты это делаешь?

- Я уже говорил зачем вчера вечером. Я единственный, кто сможет отыскать этих подонков, а я не смогу сделать этого лёжа в больнице.

- Да ты и вне больницы не сможешь этого сделать, - заметил Макс. – Посмотри на себя. Ты херово выглядишь.

- Мне просто нужно пару недель, Макс. А затем я приду в норму.

- Тогда к чему такая спешка? Давай я отведу тебя наверх и…

- Твою мать, Макс! Я сказал, поехали!

На один чудовищный миг мне показалась, что он откажет и вынудит меня вернуться в больницу. И в моём состоянии, я не смогу ему противостоять. Мы пристально смотрели друг на друга и, должно быть, он увидел на моём лице нечто такое, что дало ему понять, я не останусь здесь ни на секунду. С или без его помощи я найду способ уйти из больницы, сегодня. Он посмотрел вперёд, а затем рванул автомобиль с места, недовольно ругаясь себе под нос.

Макс отвёз меня обратно на конспиративную квартиру, где я оставался до того, как меня подстрелили, и к моему ужасу там была Таня.

- Что она до сих пор здесь делает? – сердито спросил я.

- Я не могу оставить тебя одного в таком состоянии, Эдвард. Либо она останется с тобой, либо ты вернёшься в больницу. Если потребуется, я вызову чёртову скорую, чтобы отвезти тебя назад и приставлю охранников, чтобы ты точно не ушёл.

- Я в порядке.

- Мне насрать, что ты там думаешь о своём самочувствии. К тому же у тебя появится шанс лучше узнать своего напарника, - не столько усмехнувшись, сколько оскалившись произнёс он.

- Моего напарника? Ни за что. Я работаю один.

- Уже нет, парень. Таня будет изображать твою жену, пока мы не выследим оставшихся Волтури.

- Мою жену? – недоверчиво повторил я. – Это абсурд!

- Я тоже от этого не в восторге, Казанова, - съязвила Таня, и я послал ей злобный взгляд.

- Либо так, либо больница. Выбирай.

- Заебись, - пробормотал я, потирая переносицу. – Хорошо!

Я проковылял мимо Тани в сторону ванной комнаты, принял болеутоляющее, а затем направился в свою комнату. Лёг на кровать, дожидаясь, когда же, наконец, всё онемеет. Тело подчинилось, но вот разум и сердце болезненно остро реагировали на мысль, что пройдёт ещё много времени, прежде чем я смогу увидеть Беллу вновь.

----

Таня заглянула в спальню, прервав мою задумчивость.

- Собирайся, Казанова. Нам пора выдвигаться.

- Да, да. Я иду, - махнул рукой я, и она вновь оставила меня одного.

Сев на краю кровати, я остервенело потёр лицо, прогоняя любые остатки сонливости. Сейчас почти десять вечера, но поскольку мы в основном работали по ночам, в это время я обычно только просыпался, чтобы начать свой день. Я сопровождал Таню в очередной убогий бар, который мы выбирали на ночь, и она использовала свою силу убеждения, чтобы вытянуть хоть что-то о местонахождении Лорана. Я же в основном оставался там для охраны – хоть Таня вполне могла позаботиться о себе сама – но кроме того, я должен был наблюдать за тем, что происходило вокруг. Какая-нибудь лажа могла произойти в любой момент.

Однако сегодня у меня не было никаких сил отлепиться от постели. Размышления о Белле всегда так на меня влияли. Время летело всё быстрее, и я понимал, что с каждым прошедшим днём дистанция между нами разрасталась сильнее. И если вскоре мы не поймаем Лорана, эта бездна станет непреодолимой. Этот крошечный стимул заставил меня подняться с постели.

Подойдя к шкафу, я выбрал себе одежду на вечер и швырнул её на кровать, после чего отправился в душ. Сантехника в этой дыре была просто ужасна, и я знал, что мне перепадёт лишь пара минут еле тёплой воды, поскольку я мылся после Тани. Обычно я старался успеть до неё, но сегодня даже не стал утруждаться. Как и следовало ожидать, горячая вода закончилась быстро, но вместо того, чтобы тут же вылезти, я позволил ледяным струям вонзаться в моё тело.

На ум пришли люди, которые добровольно участвовали в самоистязании, и я горько усмехнулся. На этот краткий миг я бы присоединился к их рядам. Ненависть к самому себе – для меня вовсе не новое чувство, но в последнее время я достиг в нём нового уровня. Я считал, что жить под личиной гангстера трудно, но работать в трущобах невыразимо хуже. Меня засасывало болото отчаяния и безысходности, которые лишь усилили мои собственные эмоции. Похоже, Тане удавалось стряхнуть с себя всё это, едва мы возвращались в наше жильё – я отказывался называть это место домом – но мне это было не под силу. Будь я более слабым, я бы топил своё горе в алкоголе или, возможно, наркотиках, которые в изобилии окружали нас.

Наконец, ледяная вода выгнала меня вон из душа. Я стоял мелко дрожа, покрывшись с ног до головы гусиной кожей. Упёршись ладонями в стену, я уставился на собственное отражение в зеркале над раковиной. Кто этот человек напротив? Я больше не узнавал себя. Самоуверенность и надменность, что раньше полностью характеризовали меня, теперь, казалось, потеряны. Я знал, что заносчивый ублюдок скрыт где-то глубоко внутри, но полностью не исчез.

Настало время вернуть его назад. Эта эмо-версия – вовсе не я. Я безбашенный засранец с пистолетом. Я пробежался рукой по коротким волосам, воскрешая старые добрые времена, и ухмыльнулся себе. О да, а вот и он. Добро пожаловать назад, приятель. Давно не виделись.

Когда я небрежно вышел из комнаты одетый в чёрные низко-сидящие джинсы и чёрный тонкий облегающий свитер, поверх которого накинул укороченную кожаную куртку, Таня с одобрением оглядела меня с ног до головы. Я послал ей свою лучшую трусико-увлажняющую улыбку, решив, что уже устал от воздержания.

- Прости за мою грубость, - низким голосом произнёс я, обхватив её рукой за талию. – Ты застала меня в плохом настроении. Возможно, позже я смогу загладить вину?

Пару мгновений Таня ошеломлённо смотрела на меня, а затем её ладошка пробежалась по моей груди.

- Это обещание, Казанова?

- Вот и увидим, мм? – с этими словами я игриво шлёпнул её по заднице, отправляя к двери вперёд себя.

----

Лоран не мог прятаться вечно. Я собирался найти этого пронырливого ублюдка и скоро. Я сидел в баре, внимательно оглядывая посетителей. Здесь не наблюдалось никого знакомого мне во время жизни с Волтури, и я позволил себе немного расслабиться. Таня тёрлась об какого-то парня в углу, нашёптывая ему что-то на ухо. Поймав мой взгляд, она подмигнула. Послав ей небольшую улыбку, я отвёл глаза в сторону.

Она всю ночь трахала меня глазами, а я настраивался на предстоящий фестиваль. Я отказывался чувствовать вину. Прошло почти четыре месяца с тех пор, как я видел Беллу, а это чертовски долгий срок воздержания от секса, особенно для меня. Мне нужно вернуться в игру и порадовать, наконец, свой член. Возможно, собственный напарник не самый удачный выбор, но она горячая, готовая и доступная. Три критерия, которые вы ищите для лёгкого перепиха.

Я отогнал прочь непрошенные мысли, что по сути не очень-то жалую эту женщину и что буду представлять другую, трахая её. Любовь для слабаков. К чёрту любовь. Жизнь была чертовски лёгкой до моей встречи с Беллой Свон. Я делал – и имел – что или кого хотел, и жизнь была великолепной. Ну, если великолепная означает до ужаса пустая и одинокая, тогда да, жизнь была просто фан-ебать-её-тастичной.

Но теперь всё иначе. Я лично помахал ручкой любой возможности на счастье, когда бросил Беллу в больнице. Я заблуждался, думая, что отыскать её и загладить вину будет просто, но слова Тани продолжали преследовать меня. Какая нормальная женщина будет ждать мужчину, даже не зная, вернётся ли он к ней? Белла умная, красивая и жизнерадостная. Возможно, она ждала месяц, может два, но четыре?

Пришло время взглянуть правде в глаза и двигаться дальше.

Едва эта мысль всплыла в моём сознании, как в дверях бара появился Лоран.

- Блядь! – сказал я, вскакивая с барного стула. С грохотом упав на пол, он привлёк внимание Лорана, который тут же пулей вылетел за дверь. – Таня! – проорал я, бросаясь за ним вслед. Я лишь успел заметить, как она вскинула голову, прежде чем словно сайгак выскочил за Лораном.

Увидев, как он свернул в переулок, я ускорился, поворачивая за угол. Теперь Таня вряд ли найдёт нас, но, по крайней мере, сможет вызвать подкрепление, если понадобится. Ещё никогда этот маленький ублюдок не был так близко, и уж я не позволю ему ускользнуть. От понимания, что моя миссия почти завершена, у меня открылось второе дыхание, и я побежал быстрее.

Лоран мчался так, словно от этого зависела его жизнь, в каком-то смысле так и было. Он стукнул кулаком по мусорному баку, опрокидывая его, чтобы задержать меня, но я умудрился обогнуть его, даже не замедлившись. Он быстро оглянулся и едва не споткнулся, увидев, что я не только по-прежнему преследую, но и нагоняю его. Вновь развернувшись, он увеличил темп и подпрыгнул, ухватившись за прутья пожарной лестницы. Он поспешно подтянулся, пока я подбегал ближе.

Я не успел схватить его за ноги и стянуть вниз, поэтому подпрыгнул, уцепившись за лестницу и забираясь следом. Он двигался быстро, но я был быстрее и вновь догонял его. Я безуспешно пытался поймать его за ногу или лодыжку, но он быстро перебирал ногами, не давая мне такой возможности.

- Грёбанная крыса… ублюдок… сукин сын!

Добравшись до конца лестницы, он проворно нырнул головой вниз на крышу здания. Я высунул голову, как раз вовремя, чтобы увидеть, что он потянулся к куртке за пистолетом.

- Чёрт! – с чувством выругался я и спрятался, услышав, как пуля, просвистев, врезалась в цементный блок над моей головой. Я схватил свой пистолет и, направив его на крышу начал стрелять. Не хотелось, чтобы Лоран вернулся к краю здания. Повиснув на лестнице, я представлял собой лёгкую мишень.

Лоран громко выругался, вероятно, одна из пуль всё-таки задела его. Воспользовавшись возможностью, я быстро выглянул из-за выступа и тут же спрятался, увидев, что он направляет пистолет на меня. Когда поток пуль иссяк, я высунул руку с пистолетом, пальнув в том направлении, где видел его. Гравий заскрипел, когда он побежал по крыше в сторону. Мне оставалось только ждать. Он меня пристрелит, если я попытаюсь выбраться сейчас. Есть вероятность, что у него закончились патроны, но слишком опасно пытаться проверить.

Вновь выглянув из-за выступа, я не увидел Лорана. Я быстро запрыгнул на крышу, присев с пистолетом в руках. В лунном свете его следы на гравии были чётко видны, и я последовал по ним. Как бы мне не хотелось вновь броситься за ним, я знал, что должен быть осторожен. Я ступал быстро, но аккуратно, чтобы не слишком шуметь. Приметив блок кондиционера посреди крыши, я проворно скрылся за ним. Затем замер, прислушиваясь к звукам, чтобы понять, куда подевался Лоран.

Раздалось ещё шарканье, а затем вновь зазвучали выстрелы. Я крепче сжал пистолет, а затем услышал железный лязг распахнувшейся двери, которая врезалась в кирпичную стену. Должно быть, он выбежал на лестничную площадку. Я быстро выглянул, дабы убедиться, что это не ловушка, а затем бросился к открытой двери. Я слышал топот Лорана, сбегающего вниз по лестнице. Перегнувшись через перила, я несколько раз выстрелил, прежде чем продолжить преследование.

Ублюдок был быстр, нужно отдать ему должное, но я быстрее. Я стал перепрыгивать ступеньки, соскакивая с лестницы за три-четыре ступеньки. Лоран мчался к первому этажу, и именно там я должен настигнуть его. Я хотел покончить с этим – сейчас.

И словно высшие силы поспособствовали, я услышал его вскрик и несколько глухих ударов, когда его тело скатилось по лестнице. Я удвоил усилия и обнаружил, что Лоран растянулся на площадке у входной двери, рядом лениво крутилась стеклянная бутылка. Он попытался переместить свой вес на одну руку, чтобы выстрелить, но она подогнулась, и он упал на пол. Я со злостью пнул его запястье, выбивая пистолет, который с лязгом полетел в угол. Схватив его за куртку, я рывком поднял его, с силой впечатав кулак в его челюсть, а затем засадил коленом по почкам. Я почувствовал, как воздух со свистом покинул его лёгкие, когда он упал на пол лицом вниз. Потянувшись за спину, я достал наручники, которые висели на ремне, и защёлкнул на его запястьях.

Теперь, когда погоня была закончена, я тяжело осел на ступеньки, пытаясь перевести дыхание. Всё кончено. На самом деле кончено. Потянувшись к карману, я вытащил телефон и позвонил Тане, равнодушно уставившись на мужчину у моих ног.

- Таня.

- Эдвард? Ты поймал его?

- Да, поймал.

- Где вы?

- Блядь, если б я знал. Здание в конце переулка возле бара. Где бы оно ни было.

- Хорошо. Мы рядом.

- Я на лестничной клетке сейчас. Жду вместе с этим уродом.

Я захлопнул телефон, с недоумением наблюдая, как Лоран стал хрипло хохотать. Его лицо было повёрнуто на бок, щека прижата к полу, зубы окрасились кровью, и он смеялся.

- Что, блядь, смешного?

- Как твоя маленькая подружка, Мейсен? – просипел он, голос звучал сдавленно от смеха.

- Какая подружка? – как можно спокойней спросил я.

- Ты сам знаешь, Бееее-лллааа.

Кровь заледенела в жилах, когда я услышал её имя из его уст. Она прошлась по венам, заставив тело замереть. Уже второй раз за ночь мою кожу покрыли мурашки. Но всё же, я не понимал почему его слова произвели такой эффект на меня.

- Белла даже не в Чикаго, мразь.

- Знаю. Иначе он бы уже нашёл её к этому времени.

- Кто её искал? – процедил я, хватая его за сальные волосы и поднимая его голову с пола. Я рванул сильнее, задирая его голову назад. – Кто!

Лоран вновь начал смеяться, безумный хохот эхом отозвался от стен, усилившись. Его глаза были зажмурены и из уголков сочились слёзы боли, но он по-прежнему смеялся, словно это самое забавное, что когда-либо с ним случалось.

- Твою мать! – проревел я, в его перекошенное лицо. – Отвечай мне!

Дверь на лестничной клетке распахнулась и в неё ввалилась Таня с парой агентов. Она бросилась ко мне, схватив за руку. Два других мужчины подошли к Лорану, рывком поднимая его на ноги.

- Что ты делаешь? – рявкнула Таня. – Отпусти его!

- Он знает что-то о Белле! – прокричал я в ответ, так и не выпустив его волосы. Другой агент втиснулся между нами, увесисто толкнув меня в грудь.

- Агент Мейсен! Отпустите его!

Я оттолкнул его, сделав очередной выпад в сторону Лорана.

- Говорю же, он что-то знает о Белле! – Лоран продолжал безумно хохотать над нами, но особенно надо мной. Он буквально глумился, а я жалел, что остальные агенты прибыли так быстро.

Теперь уже оба мужчины оттеснили меня назад, а Таня схватила Лорана, потащив его на выход. Он обернулся ко мне, злорадно подмигнув, прежде чем дверь за ним захлопнулась. Я сердито стряхнул удерживающие меня руки и нагнулся, осторожно подобрав носовым платком пистолет Лорана.

«Знаю. Иначе он бы уже нашёл её к этому времени», - сказал Лоран. О ком он говорил? Мы поймали оставшихся Волтури и доказали смерть прочих. Больше никого не осталось, но его слова звучали так правдиво.

Есть кто-то, о ком мы забыли, и я не успокоюсь, пока не узнаю ответ.

Ну, вот и первая глава. Эдвард вернулся, возможно, не совсем такой, каким его ожидали видеть, но это по-прежнему наш Эдвард.  Как вы уже поняли сперва мы немного затронем события до его появления на пороге Беллы.
У меня хорошая новость, с декабря я, наконец, стану посвободней, а значит смогу больше времени уделять переводам. Хочется верить, что и длительные задержки с этого момента прекратятся.
Спасибо всем, кто перебрался со мной в новую тему, я вам безумно рада! Вы ведь знаете, чего я жду? ;)