Глава 2.

~o0o~

На следующее утро Белла выглядела более отдохнувшей. Я ждал ее у машины, скрыв свою улыбку от неодобрительного взгляда, который она бросила на нее, когда подошла.

- Моя машина тебя оскорбляет?

- Нет, только причина, по которой я в ней, - фыркнула Белла. - Я могу позаботиться о себе.

- Теперь это моя работа.

Я открыл для нее дверь, заканчивая дискуссию.

- Садись, Белла, - я взял ее под локоть, чтобы убедиться, что ей будет удобно, нагнулся и помог закрепить ремень безопасности.

- Я могу это сделать.

- Уверен, что можешь, - я усмехнулся. - Но тогда я не смогу это сделать, - я прикоснулся губами к ее теплой щеке, наслаждаясь ощущением шелковистой кожи. Не выдержав, я высунул язык и попробовал ее сладость. - Доброе утро, котенок, - пробормотал я и отстранился, направляясь к водительской стороне.

- Котенок? - прошептала она.

- У моей матери была фотография, на которую я часто смотрел, когда был ребенком. Это был котенок, который смотрел в зеркало и видел свое отражение. Но он видел не котенка, а льва, - объяснил я. - Я думаю, что именно так ты видишь себя – львом.

- Но ты видишь котенка?

- Да. Котенок, которому нужно немного заботы.

Она вздохнула, затем прикусила губу, извлекая кровь на поверхность. Воспоминания об оргазме прошлой ночью и мысль о том, как легко было бы наклониться и пробежать языком по этой пухлой губе, используя зубы, чтобы проколоть тонкую кожу, заставила меня зарычать.

- Остановись.

Она замерла, ее глаза расширились.

- Ты не представляешь, насколько это сексуально, когда ты так делаешь.

Она моргнула.

- Что делаю?

- Кусаешь губу.

- Я даже не понимаю, что делаю это, - призналась она.

- Это вызывает во мне желание поцеловать тебя. И укусить ее, - я наклонился ближе, прослеживая пальцем ее нижнюю губу. Я скользнул пальцем внутрь, поглаживая испепеляющую жару ее рта. Мягкая кожа была атласной, горячая влажность охватывала мой палец так, как ее киска сожмет мой член… скоро. - Я хочу убедиться, что твой рот настолько сладкий, как мне кажется.

- Ты... тебе кажется?

Статический шум в ее голове достиг эпических размеров. Ее взгляд метался между моим ртом и глазами и повсюду между ними.

Затем я почувствовал ее запах.

Мои слова возбудили ее. Ее тело было напряженным, руки сжимали тонкое пальто, которое она носила. Она тяжело сглотнула, от чего ее горло сжалось. Ее ароматы - все они - кружили в пределах моей машины. Ее кровь, ее кожа, ее желание. Зрение затуманилось, когда необходимость начала пульсировать в моем теле.

Необходимость брать, претендовать, владеть ею – во всех отношениях.

Я щелкнул пальцем по кнопке стеклоподъемника, позволяя холодному воздуху ворваться в салон. Я покачал головой, пытаясь очистить ее, и развернул машину.

- Выпей кофе, Белла.

Она никак не отреагировала. Я схватил ее чашку и протянул ей.

- Мы продолжим этот разговор позже. В противном случае, единственное место, куда мы попадем - это наверх в мою спальню, и ни одно из твоих поручений не будет выполнено сегодня. Завтра тоже.

Ее рука дрожала, когда она взяла чашку.

Однако она не возражала против моих слов или подразумеваемого обещания.

~o0o~

Выглядело так, будто солнце на самом деле собирается выйти, поэтому я припарковал машину в заднем углу стоянки под навесом деревьев. После моей короткой остановки я вернусь и подожду в густом лесу. Может быть, даже перекушу.

- Что ты собираешься делать, пока я буду в магазине, Эдвард? – спросила она.

- У меня свои дела, - солгал я легко. - Сколько тебе нужно времени?

- Ах, эмм, час?

- Отлично. Мы можем встретиться прямо здесь.

- Хорошо.

Она ушла, пару раз оглянувшись через плечо. Когда она вошла в магазин, я прислонился к машине. У меня было только одно поручение, которое заключалось в том, чтобы купить ей новый замок для задней двери. Я уже решил также заменить основной замок и сохранить оба ключа для себя. В противном случае мне придется либо менять замки каждый день, либо взбираться через окно, но это было для подростков. Я внимательно прислушался, обрадовавшись, когда понял, что смогу отличить ее сердцебиение даже на расстоянии между нами. Оно было спокойным; статический шум в голове монотонным гулом. Я оттолкнулся от машины, решив покончить с делами. Я вернусь вовремя, чтобы помочь ей с продуктами.

~o0o~

Довольный своими покупками, я направился обратно к машине и застыл на месте, когда вышел из-за угла и невнятные, злые мысли пронзили мой мозг. Белла уже закончила и стояла возле машины, но была не одна. Перед ней стоял большой навязчивый мужчина, он опирался руками о машину, удерживая ее в клетке. От него исходили мерзкие мысли. Ее сердцебиение было быстрым и хаотичным. Статический шум был настолько громким, что отражался эхом в моей голове. Она покачала головой, ее тихие слова были отчаянными и умоляющими. Она посмотрела в мою сторону, и я увидел панику в ее глазах. Даже не проверяя, наблюдает ли кто за мной, я рванул к ней через стоянку и оказался рядом меньше, чем потребовалось бы человеку, чтобы моргнуть. С низким рычанием я схватил незнакомца за руку и оттолкнул его, закрывая ее собой.

- Отвали, - зарычал я. - Дама не хочет твоего внимания.

Он усмехнулся.

-А ты кто такой, черт возьми?

Я шагнул вперед, позволяя своему гневу проявить себя в полной мере.

- Она под моей защитой, поэтому я твой самый худший кошмар.

Он дрогнул; его бравада соскользнула, когда он увидел мое убийственное выражение. Я видел изображения в его голове, как он разговаривал с Беллой в магазине и следовал за ней сюда, намереваясь затащить ее в лес и изнасиловать. Красная дымка затуманила мое видение. Только дрожащее тело Беллы остановило меня от того, чтобы я затащил его в лес и повыдергивал конечности одну за другой, пока он умоляет о милосердии. Перед тем, как я снова заговорил, я обыскал его ум, получив имя и адрес. Он заплатит за это, только не сейчас.

- Предлагаю тебе уйти, прежде чем я сделаю то, о чем мы оба пожалеем.

Он начал открывать рот, но я схватил его за руку и прошептал:

- У тебя есть пять секунд, чтобы убраться или умереть. Тебе решать. Если ты думаешь, что я шучу, посмотри мне в глаза, - я сжал его бицепс, почувствовав, как рушатся мышцы и кости. Он громко застонал, и я оттолкнул его отвратительное тело. - Пять секунд, - повторил я достаточно громко, чтобы Белла могла услышать.

На этот раз он не колебался. Сжав руку, он повернулся и поспешил уйти.

Он мог бежать так далеко, как хочет. Сегодня будет его последний день на этой земле. Сегодня он поймет, что никогда не должен был трогать то, что принадлежит мне.

Я убедился, что он достаточно далеко, а потом повернулся к Белле. Она все еще тряслась, и я погладил ее руки.

- С тобой все в порядке?

- Он ... он только что появился, - пробормотала она дрожащим голосом. - Я ждала тебя и уронила кошелек. Когда я наклонилась за ним, этот мужчина был рядом. Он задавал мне несколько глупых вопросов в магазине, но я ушла. Я понятия не имела... - она покачала головой. - Он... он напугал меня. Он сказал, что…

Я точно знал, что он сказал; какие развратные мысли заполнили его голову.

- Он прикоснулся к тебе? Скажи мне.

- Нет, - ее зубы начали стучать, и я знал, что она в шоке. Я схватил из ее сумки бутылку содовой и открыл, прижав к ее губам.

- Пей. Тебе нужен сахар.

Она сделала несколько глотков, не сводя с меня глаз. Удостоверившись, что с нее хватит, я закрутил крышку обратно и, поддавшись своей потребности, притянул ее в свои объятия, прижимая ее лицо к своей груди. - Я должен был дать тебе ключи, - пробормотал я. - Я бы никогда не простил себя, если бы он причинил тебе боль.

- Я... уверена, что он был безобиден. Он просто пытался напугать меня.

Я позволил ей так думать. Ей не нужно знать. Его не станет после сегодняшнего вечера, и он больше никого не побеспокоит.

- Теперь я рядом. Ты в безопасности.

Облегченно выдохнув, она растаяла в моих объятиях, принимая мое утешение. Ее сердечный ритм стабилизировался и статический шум в голове уменьшился. Я гладил ее шелковистые волосы, держа одну руку на ее спине и крепко прижимая к себе.

- Ты пришел так быстро. Ты был рядом с магазином, а потом передо мной. Как ты это сделал?

Я отступил, глядя ей в глаза.

- Я объясню позже.

- Но ты…

- Позже. Тебе нужно куда-нибудь еще?

- Нет. Мы можем просто поехать домой?

- Конечно, - успокоил я ее.

- Хорошо, - она снова укусила губу. - Лебеда, - ляпнула она.

- Что?

- Я купила лебеду, чтобы приготовить тебе ужин. Сказать спасибо. Ты придешь завтра на ужин?

Я вспомнил свою быструю импровизацию, почему я не ел бублик вместе с ней. Она запомнила и хотела приготовить мне что-то, что я мог бы съесть. Она хотела сделать что-то для меня.

Лебеда. Уверен, что ел что-то похуже.

Я потянул ее голову назад к груди.

- Да.

~o0o~

Возвращение было тихим. Белла прижалась к двери машины, ее сердце то замедлялось, то быстро взлетало, как крылья птицы, трепетавшей в клетке в отчаянной попытке сбежать. Я молча предложил ей руку, которую она сжала, затем закрыла глаза и немного расслабилась. Я сосредоточился на дороге, отслеживая частоту ее сердечных сокращений и увозя нас домой как можно быстрее. Пока я поддерживал с ней физический контакт, она оставалась спокойной. В то время как она распаковывала свои продукты, я сменил в ее доме замки, довольный, что купил более сложный механизм. Она почувствовала облегчение, когда я объяснил, насколько они безопаснее, чем обычные замки. Я знал, что она беспокоится о незнакомце с парковки.

Позже, когда она, наконец, забылась беспокойным сном, я сел рядом с ней, наблюдая, как его лицо кружится в ее сознании снова и снова. Она успокоилась только тогда, когда я прикоснулся к ней и, низко наклонившись, прошептал на ухо, что она в безопасности и ничто не навредит ей. Почувствовав, что она будет спать без меня, я ушел, чтобы очистить землю от подонка, который заставил ее бояться.

Джеймс Трейлер встретил свой конец от моей руки. Как только он увидел, что я его жду, он понял. Каждый мерзкий поступок, который он совершил, проносился через его больной, извращенный разум, и когда я покончил с ним, от него не осталось ничего, кроме руки, которую я оставил. Я планировал отправить ее в полицию со списком фамилий, которые вырвал из его головы, чтобы семьи его жертв нашли покой. У меня даже не возникло искушения выпить из него. Я не хотел, чтобы в мое тело попало что-то настолько злое.

Тем не менее, безумие моей ненависти оставило меня слишком взвинченным, чтобы быть с Беллой, и я провел ночь в чаще леса, насыщая свою жажду и ненавидя тот факт, что не был рядом с ней, наблюдая за ней. С тех пор как она появилась, я пренебрегал делами, поэтому весь день провел за работой, а также закончил то, что начал прошлой ночью. Я слышал ее сердцебиение и статичный шум в голове, поэтому знал, что она дома и в безопасности.

В середине дня зазвонил мой телефон, и я взглянул на номер, даже не удивившись тому, кто звонит.

- Привет.

- Здравствуй, сынок.

- Как дела, Карлайл? - я давно перестал называть его отцом, с тех пор, как мы оба стали выглядеть одного возраста. Порой это проскальзывало, но он нормально относился к тому, что я зову его по имени.

- Я в порядке. Чего не скажешь о твоей матери.

Я вздохнул.

- Я в порядке. Пожалуйста, скажи ей, чтобы не волновалась.

Настала его очередь вздыхать.

- Эдвард, я уже объяснял тебе, что у твоей мамы очень сильная связь с тобой. Когда ты в смятении или расстроен, она чувствует это. И она чувствовала это сильнее в последние несколько дней.

Я сел и провел рукой по лицу.

- Я в порядке.

- Эдвард…

Застонав, я опустил голову. Я мог лгать всем остальным, но не маме. Карлайл был прав, связь между Эсме и мной была сильной.

- У меня новая соседка.

- И?

Я наклонился вперед, опираясь локтями на бедра, и посмотрел через улицу.

- В ней что-то есть.

- Расскажи мне.

Я рассказал ему, как меня подкосило появление Беллы. О странных чувствах и странной необходимости защищать ее. Претендовать на нее. Обладать ею… только для себя. Как ее кровь пела для меня, и как ее разум был закрыт от меня, пока она не засыпала, и тогда ее мысли и эмоции становились понятными мне.

Несколько мгновений он молчал.

- Она твоя мейт, Эдвард.

Я уставился на телефон.

- Это вампирский фольклор.

- Нет. Это реально. Твоя мать - моя мейт, поэтому я должен был изменить ее. Я не мог бы жить без нее, - он понизил голос. - Что ты чувствуешь, кода думаешь о том, чтобы быть без Беллы?

- Как будто меня поглотила черная дыра, – я сжал руки в кулаки. - Мысль о том, что она где угодно, но не рядом, сводит меня с ума... делает безумным.

- Ты сделаешь все, чтобы защитить ее?

- Да, - я вздохнул, чувствуя вину. – Уже сделал.

- Что?

После того, как я признался про Джеймса, Карлайл снова замолчал.

- Ты знаешь, как я отношусь к человеческой жизни, Эдвард. Однако не могу сказать, что не сделал бы что-то подобное, чтобы защитить Эсме, если бы столкнулся с той же ситуацией. Хотя, - добавил он, - возможно, не так наглядно.

- Он заслужил это. Что он хотел с ней сделать? – зарычал я. - Он не собирался останавливаться, пока не доберется до нее. Я это видел. Я видел, что он сделал с теми четырьмя другими женщинами. Я должен был остановить его.

- Я понимаю,- он сделал паузу. - Ты сказал ей?

- Нет.

- Ты должен быть честным. Она твоя вторая половинка.

Он был прав… он всегда был прав. Я вздохнул.

- Я знаю.

- Учитывая то, что ты сказал мне, уверен, что она чувствует то же самое к тебе.

Я фыркнул.

- Уверен, что она будет рада узнать, что влюбилась в монстра.

Его голос был терпеливым.

- Ты не монстр. Ты должен перестать видеть себя таким.

Я закатил глаза. Мы говорили об этом бесчисленное количество раз.

- Карлайл, из-за меня…

Он прервал меня.

- Из-за тебя моя жизнь стала полной, Эдвард. Все остальное не имеет значения. Ты мой сын.

Я ничего не мог возразить. Я знал, как страстно он это чувствует. Я был столь же силен в своей вере, и мы никогда не соглашались.

- Спасибо.

- Мы, эмм, нужны тебе? Мы можем приехать.

- Нет, – ответил я. Из-за печали, сквозившей в его голосе, когда он заверил меня, что понимает, я быстро добавил. - Может быть, через некоторое время. Когда я выясню, что происходит.

- Скажи ей, - призвал он. - Пусть она увидит тебя, и ты узнаешь. Позволь ей увидеть, что ты чувствуешь.

- Хорошо.

Я повесил трубку, размышляя о том, насколько быстро Белла убежит после того, как я расскажу ей о себе.

Я покачал головой, зная, что куда бы она ни сбежала, я последую за ней.

~o0o~

Позже, когда она открыла дверь, я понял, что не зря волновался. Усталость, вернувшаяся в полную силу, тяготила ее, и с низким проклятием я притянул ее в свои объятия. Она не сопротивлялась, ее голова естественно обосновалась под моим подбородком. Я вдохнул ее запах, обволакивающий меня.

- Ты плохо спала.

- У меня были кошмары.

- Я должен был остаться с тобой.

Она вздохнула и отступила.

- И что бы ты делал Эдвард? Сидел рядом с моей кроватью и держал меня за руку?

Я приподнял ее подбородок, заставляя ее встретиться с моими глазами.

- Да.

Она резко вдохнула.

- Ты бы сделал это, не так ли?

Она понятия не имела, что уже делал.

- Да, - я наклонился, прижимаясь к ее губам. - Я бы сделал, если бы знал, что это принесло тебе утешение.

Ее теплое дыхание щекотало мои губы. Мне понадобились все силы, чтобы не поцеловать ее прямо там. Целовать, пока она не попросит у меня большего. Пока я не похороню себя внутри нее.

- Как возможно то, что я чувствую к тебе? – пробормотала она. – Каким образом ты заставляешь меня чувствовать себя в безопасности?

- Только безопасность? Это все, что я заставляю тебя чувствовать?

- Нет, - призналась она. - Я чувствую... гораздо больше, Эдвард. Не понимаю, но чувствую это.

Облегчение от ее слов омыло меня. Она тоже это чувствовала. Я поцеловал ее в голову.

- Как бы странно это ни звучало, но я испытываю очень сильные чувства к тебе, Белла. Я хочу, чтобы ты знала это.

Она наклонилась еще ближе, ее тело слилось с моим, поднимая мою похоть до предела.

Я отступил назад, прежде чем смогу подчиниться своим желаниям, и передал ей бутылку вина, которую принес.

- Для лебеды.

- О, спасибо, - она покачала головой, как будто пыталась очистить ее. - Ужин почти готов.

- Отлично.

~o0o~

Ужин был ужасен. Текстура каши во рту была как толстая, влажная паста. Мои острые зубы скользили по ядрам и переваренным овощам, которые она сочетала с зернами. Мне с трудом удалось проглотить и не поперхнуться, когда эта дрянь двинулась мне в горло. Я потянулся за своим бокалом вина, благодарный, что принес свою любимую марку, позволяя ему смыть невообразимый вкус ужина, который сделала Белла.

Я поднял на нее глаза и увидел, что она наблюдает за мной. Я слабо ей улыбнулся.

- Это ужасно, - она скривилась. - Как ты ешь это все время?

- Я не знаю, - я был честен. - Это ужасно.

- У тебя есть рецепт получше?

- Нет. Я никогда не ел лебеду.

- О, ее больше всего рекомендовали для вегетарианцев на сайтах, которые я посмотрела.

Я отодвинул свою тарелку. Она приложила массу усилий, чтобы приготовить это блюдо, но даже ради нее я не мог проглотить еще один кусок. У меня было ощущение, что она будет продолжать пытаться приготовить для меня то, что мне понравится. Я наполнил оба наши бокала, а затем встал, подняв тарелку.

- Ты собираешься это есть? - я указал на ее тарелку.

- Нет.

Я добавил ее к своей и отнес на кухню. Даже от запаха «салата» мой желудок сжимался. Я замешкался на мгновение, затем сел с ней рядом и взял за руку.

- Мне жаль. Я никогда не делала ничего без клейковины и лактозы. Попробую еще раз.

- Я бы предпочел, чтобы ты этого не делала.

- Я хочу.

Я покачал головой, пристально глядя на нее.

- Я не буду это есть.

- Почему? - прошептала она.

Вот и все. Я мог бы придумать для нее историю. Я мог бы солгать и убедить ее, что я такой придирчивый и ем только еду собственного приготовления. Карлайл был прав. Я должен был сказать ей и посмотреть, как она отреагирует.

- Я не ем... еду... как ты, Белла.

- Я не понимаю.

- Мне это не нужно так, как тебе. Я питаюсь другими способами.

Она молча моргнула, кусая губы.

- Во мне есть много вещей, которые... другие.

Она посмотрела на наши соединенные руки.

- Как твоя скорость? И твои холодные руки? - прошептала она. - Или как ты успокаиваешь меня, когда находишься рядом?

- Да, - я крепче сжал ее руку, привлекая к своей груди, и положил на сердце. Мое сердцебиение было настолько вялым, что едва регистрировалось на медицинском аппарате. Ее глаза расширились, а сердечный ритм увеличился.

- Что ты говоришь?

- Ничего, о чем ты еще не подозревала. Я не... человек, точно.

- Тогда кто ты?

Я сделал глубокий вздох.

- Мой отец вампир. Он оплодотворил мою мать, которая была человеком. Я гибрид.

- Вампир? - повторила она. Статический шум в ее голове был почти взрывоопасным – настолько громкий. Я чувствовал, как страх и смятение накрыли ее тело, когда она отпрянула, потянув назад руку. - Ты собираешься причинить мне боль?

- Нет, Белла, - заверил я ее. – Как раз наоборот. Я сделаю все, чтобы защитить тебя. Я имел в виду то, что говорил раньше. Мои чувства к тебе невероятно сильны, - я позволил ей переварить то, что только что сказал, с облегчением услышав, что статика в ее голове стала более скучным шумом, к которому я привык. - Хочешь задать мне несколько вопросов?

- Да.

Я откинулся назад, заставляя себя выглядеть расслабленным и непринужденным.

- Я расскажу тебе все, что ты хочешь знать.

Статический шум вернулся, и я знал, что она была перегружена и не знала, с чего начать, поэтому я сделал это за нее.

- До того, как он был обращен, мой отец был сострадательным существом - чрезвычайно сопереживающим всем окружающим. Он имеет много степеней в области медицины, включая психиатрию. Он гениален.

- Обращен? – спросила она.

- Он был укушен вампиром. Яд превратил его в подобного.

- Но ты…

- Меня родила и выносила человеческая мать. Мои родители даже не знали, что это возможно - они влюбились и только позже узнали, что она беременна. Они понятия не имели, что делать или как с этим справиться, но мой отец выяснил это и убедился, что я безопасно появился на свет, прежде чем превратил мою мать.

- Твоя мать тоже вампир?

- Теперь да. Был выбор между тем, чтобы изменить ее или потерять, но мой отец не мог существовать без нее. Это было и ее желание, - я наклонился вперед. - Она мейт для моего отца. Его вторая половина. А он ее. Они принадлежат друг другу.

- О.

Было еще много чего, что я хотел ей рассказать, но решил подождать и продолжил свою историю.

- Я рос такими быстрыми темпами, что к тому времени, как мне исполнился один год, я выглядел на семь или восемь. Они боялись, что я умру в раннем возрасте, и начали искать ответы. Они нашли другое существо, подобное мне, которое смогло ответить на их вопросы и облегчить некоторые страхи.

- Сколько тебе лет?

- Для людей мне двадцать восемь.

- А в действительности?

- Почти сто. Я перестал стареть, когда мне исполнилось двадцать пять.

- Сколько лет другим... подобным тебе?

- Почти тысячу лет. И это было более девяноста лет назад. Мы поддерживаем связь. На самом деле нас вообще-то несколько.

Ее глаза стали огромными.

- Твои родители...?

Я кивнул.

- Они живы и живут в Европе. Они бессмертны, Белла - вечны. У меня сотни, тысячи лет, может быть, больше, но со временем я умру, - я протянул руку, нуждаясь в небольшой связи с ней, и почувствовал себя счастливым, когда она позволила мне схватить ее пальцы. - Мы близки, но у меня свой образ жизни, у них свой.

- Что ты имеешь в виду?

- Как я уже говорил, мой отец сострадательный человек. Он борется с вампирской жаждой крови, но обнаружил, что может существовать на крови животных. Они с мамой поддерживают эту диету.

- А ты нет? – спросила она дрожащим голосом.

- Я смесь обоих. Мне нужна кровь и человеческая пища, чтобы выжить, - я махнул рукой на заднюю часть моего дома. - Я живу рядом с лесом, поэтому у меня есть доступ к дикой природе. Я пью их кровь, чтобы поддерживать существование.

- Значит, ты не убиваешь людей?

Я не мог сидеть на месте. Я встал и сделал шаг в ее сторону, повернувшись к ней лицом.

- Не заблуждайся, Белла. Я монстр. Что-то в моей ДНК требует, чтобы у меня была человеческая кровь. Без нее я становлюсь слабым и не могу нормально функционировать. Поэтому, отвечая на твой вопрос - я не убиваю, но пью из них.

- Как…

- Иногда вампиры приносят с собой дар из своей человеческой жизни. Отец принес с собой сострадание, и у него появился довольно уникальный дар, который он передал мне. Его яд может не только убить или парализовать, но и исцелить.

Ее брови нахмурились.

- Твои колени и руки в первую ночь, когда ты упала. Помнишь?

- Они были ободраны и болели. На следующее утро они были в порядке. Я не могла увидеть раны. Когда я снова легла спать, то утром они выглядели так, будто я не падала! - ее паника снова усилилась. - Ты... ты был в моей комнате той ночью? – она повысила голос. - Ты был здесь?

- Да. Я приходил к тебе той ночью… ты влекла меня. Ты была ранена и беспокойна. Я использовал свой яд, чтобы остановить боль и облегчить твои страдания. С тех пор я прихожу к тебе каждую ночь - ты лучше спишь, когда я рядом.

Она ничего не сказала, но ее сердце билось быстро.

Я сел рядом с ней.

- Я должен был прийти к тебе, Белла. Ты звала меня. Твоя кровь пела для меня.

- Ты хочешь мою кровь?

Я вздохнул.

- Да, но не так, как ты думаешь.

- Тебе нужна кровь, чтобы выжить? Тебе нужна моя кровь, чтобы выжить?

- Нет, - тихо сказал я. - Я хочу твою кровь, потому что она поет для меня, но чтобы выжить, мне нужна ты.

- Я не понимаю. Ты только что сказал…

- Я пью кровь людей, мне нужно всего несколько глотков - меньше, чем человек отдал бы за донорство крови. Я использую свой яд, чтобы запечатать следы, чтобы они не видели их.

- Разве они не помнят, как ты сосал их шею?- в ее голосе были слышны саркастические и истеричные нотки.

- Я никогда не пью из их шеи. Никогда. Это слишком личное. Обычно это их запястье, и они не помнят, потому что я затуманиваю их память. Все, что они помнят - встреча и разговор. Мое лицо ничего не выражает, и они не могут вспомнить ничего другого.

Она покачала головой, статический шум нарастал в своей свирепости.

Я снова взял ее за руку.

- Я знаю, что это много, чтобы переварить, Белла, но ты должна знать. Я не такой, как ты.

- Вот почему у тебя холодные руки.

Я кивнул.

- Температура моего тела гораздо ниже человеческой, но я теплее, чем вампир. Руки - самая холодная часть меня. Я могу обвинить в этом плохое кровообращение, если кто-нибудь комментирует.

- Ты немного ешь.

- Как и человеческой крови, мне не требуется много еды, чтобы выжить. Мне нравятся вещи с особенно сильными вкусами, как имбирь и халапеньо. Мне нравятся вещи с текстурой. Я ем мясо слабой прожарки. Я люблю очень крепкий кофе, насыщенное красное вино и чрезвычайно дорогой бренди, - я подмигнул ей, надеясь успокоить. – Я, возможно, единственный вампир в истории, который пристрастился к кофеину.

Ее плечи немного расслабились, ободряя меня.

- Значит, чеснок тебе не причинит вреда?

- Очень мало что может навредить мне. Я люблю чеснок. Но не думаю, что мне нравится лебеда.

Призрак улыбки тронул уголки ее губ.

- Солнечный свет?

- Я не могу долго выдерживать солнце. Это истощает мои силы, но я не воспламеняюсь… - я поморщился, - или сверкаю. Вот почему мне здесь нравится: много дождей, а солнце так редко, что у меня нет особых проблем избежать его. Работа ночью помогает. Люди думают, что я сплю днем.

- Ты спишь?

- Моя человеческая сторона нуждается в отдыхе. Я полагаю, мое тело расслабляется и спит, но мозг остается активным.

- У тебя есть, ах, физические функции тела?

Я разразился смехом.

- Не так, как у тебя, мое тело не нуждается в опорожнении, оно функционирует иначе, чем твое.

- Не думаю, что хочу знать.

- Вероятно, это к лучшему.

Она затихла на мгновение.

- Ты сказал, что я... другая.

- Ты права. Твоя кровь поет для меня из-за отсутствия лучшего слова.

- Хочешь выпить из меня? - она задала вопрос так невинно, так естественно, мне пришлось сопротивляться, чтобы не застонать от желания, вызванного ее словами.

- Да, мне нужна твоя кровь. Я также хочу твое тело, Белла, - я вдохнул ее аромат. - Я хочу всю тебя. Я хочу сделать тебя своей. Чтобы обладать тобой, как не обладал никто другой... и никогда не будет снова.

Ее глаза не могли стать еще больше. Я взял ее руки в свои.

- Как и мой отец, Белла, я нашел свою мейт. Тебя. Ты принадлежишь мне.

Она ахнула.

- Когда я... когда я исцелял твои порезы, я пробовал твою кровь.

- Тебе понравилось? - прошептала она.

- Это неправильное слово. Это вызвало такую реакцию, какую я никогда не испытывал до этого момента.

- Какую?

Я притянул ее к себе, прижимаясь губами к ее уху.

- Одна маленькая капля твоей крови, и я кончил так сильно, что думал, потеряю сознание.

Она пискнула - маленький, высокий звук, который пошел прямо к моему паху.

Я обнял ее за талию, прижимая к себе.

- Я могу только представить, какая реакция у меня будет, когда я смогу сделать глоток. Почувствовать, как ты покрываешь меня внутри. Богатая, густая, красная, Белла. Как редчайшее из вин - идеальная.

- О Боже, - захныкала она.

- Я хочу тебя, - я потянул ее ближе. - Я хочу тебя так чертовски сильно.

- Мое тело или мою кровь?

- И то и другое.

Дрожь пробежала по ее телу, и я застонал, зарываясь лицом в ее шею и вдыхая богатый букет.

- Иисус, Белла. Я чувствую тебя, - я прижал губы к ее шее, едва касаясь, провел по щеке до уголка ее губ. - Ты тоже хочешь меня.

Она вцепилась в мои руки, неэффективно впиваясь ногтями в кожу.

- Я не знаю, чего хочу.

- Да, ты знаешь, - я провел пальцем по ее щеке. - Но ты так устала, котенок.

- Если я отдыхаю лучше, когда ты рядом, почему я такая уставшая сегодня? Ты был здесь прошлой ночью?

- Только на короткое время.

- Почему?

- У меня было кое-что, о чем я должен был позаботиться.

- Что ты мог делать посреди ночи? Пить из кого-то другого?

Я сузил глаза.

- Нет.

- Тогда что? Если я так важна, что ты вломился ко мне домой, что ты делал?

Она не собиралась отпустить это. Она была расстроена и напирала - и заставляла меня сердиться. Я не хотел обсуждать это. Я посмотрел на нее.

- Я все еще присматривал за тобой, Белла. Тот человек, который напугал тебя вчера? У тебя были причины бояться. Я читал его мысли, и он планировал найти тебя... причинить боль.

Она побледнела.

- Что? Ты читал его мысли?

Я засмеялся.

- Я забыл упомянуть этот маленький кусочек информации, не так ли? Да, я умею читать мысли. Кроме твоих. От тебя я слышу лишь статичный шум. Однако я прочитал его и то, что он планировал сделать. Что он сделал с другими женщинами. Я выследил его и ... позаботился о нем. Он тебя больше не побеспокоит.

- Ты... позаботился о нем?

- Он мертв, Белла. Ушел. Он больше никому не причинит вреда. Никогда.

- Ты убил его?

- Да.

- Как?

Я поднял руки.

- Я же говорил тебе, что я монстр. Я использовал их, - я покачал головой. - Ты была в опасности. Я его ликвидировал.

Она стала такой белой, я боялся, что она упадет в обморок. Я приблизился, намереваясь поймать ее, если она это сделает, но она быстро покачала головой, отступив назад.

- Ты должен уйти.

Я нахмурился.

- Что?

- Ты должен идти. Мне надо подумать. Я не могу справиться с этим прямо сейчас,- она дико замахала руками. - Ты затуманиваешь мой разум... я не могу думать.

Я встал, выпрямившись в полный рост. Я возвышался над ней, фиксируя наши взгляды, не позволяя ей посмотреть в сторону.

- Ты уверена, что хочешь этого?

Ее губы задрожали, а глаза наполнились слезами, когда дрожь пробежала по ее телу.

- Д... да.

Ее слезы поразили меня. Я почувствовал подавляющий хаос в ее голове, угрожающий поглотить ее. Я кивнул, но не мог просто так ее оставить. Я не хотел, чтобы она боялась меня - всего лишь хотел сказать ей правду. Осторожными шагами я сократил расстояние между нами, скользнул рукой по основанию ее шеи, приближая ее к себе, и наклонил голову.

- Я не обижу тебя, Белла, - выдохнул я. - Я должен был защитить тебя. Всегда буду защищать тебя.

Я нежно проследил губами дорожки слез, дегустируя ее страх и печаль. Я бродил губами по ее лицу, оставляя легкие поцелуи на коже, глазах и, наконец, прикоснулся к ее дрожащим губам.

- Ты в безопасности со мной. Всегда в безопасности, - пообещал я.

Ее теплое дыхание омыло мой рот, когда я прижался сильнее, соединяя наши губы, и она позволила мне слиться с ней. Я ласкал ее нежно и мягко - наши губы синхронно двигались вместе, мой язык стремительно изучал ее, и она застонала, отвечая на поцелуй. С сожалением я отступил, втягивая воздух в легкие.

- Я пойду, Белла. Но буду рядом. Все, что тебе нужно сделать, это позвать меня, и я буду здесь.

Ее глаза расширились, открытые и темные от желания. Ее тело гудело, кровь бурлила и неистово неслась под кожей. Я провел пальцем по ее щеке.

- Просто скажи мое имя.

Всем привет)))Вот и первое проявление кровожадности))Монстр убьет любого, кто посягнет на его собственность)))))Белла все узнала, осталось дождаться ее реакции))))

Поделиться своими мыслями вы можете на ФОРУМЕ. И как обычно все благодарности Тане за прекрасную редакцию и Свете за отличный форум))))