Глава 19

…Всегда самые молодые…
…Все эти беды…
…Слова не помогают, они только выматывают…
…Помнишь, когда обещания брали назад…
…Где-то, где не было его…
…Когда-нибудь это закончится…

Highlights. Theatre of Tragedy. Песня главы для части Элис.

12 Сентября.

Элис Уитлок.

Я была благодарна, когда Рейчел сказала мне сделать перерыв, потому что мне ужасно не нравилось подвергать маленького ЭйДжея такому стрессу, и было так очевидно, что ему нужно было к Эдварду.

- Пойдем, милый, - сказала я тихо, подойдя к ЭйДжею. – Хочешь, чтобы мы нашли папочку?

Я рассмеялась, когда он активно закивал головой, и вскоре он был уже у меня на руках.

- Ты такой большой мальчик, - весело сказала я, щекоча его животик. – Скоро я не смогу тебя носить.

- Папочка носит меня, он сильный, - сказал ЭйДжей. – Папуля и дедуля говорят, что мальчики сильные.

Я рассмеялась. Конечно же, они так говорят.

Мужчины.

Я улыбнулась, когда зашла в нашу гостиную и увидела там Эсме и Чарли.

Я слегка нахмурилась, когда заметила, что улыбка Эсме была немного напряженной, но, исходя из опыта, я знала, как реагировал Эдвард на эти сеансы со своим сыном, и совершенно ясно, что это была одна из таких, когда ему было сложно сохранять спокойствие. Я не могу винить его за это. Большую часть времени я сама с трудом сдерживалась от того, чтобы не разрыдаться и это притом, что я не имела на самом деле никакой связи с мальчиком, но у них с Эдвардом она уж точно была. Господи, связь между этими двумя была такой… сильной. Всего лишь несколько дней в их новой жизни, а они уже так зависели друг от друга. Это одинаково и чудесно, и чудовищно. Чудовищно, потому что у них впереди долгая дорога, и я боюсь, что Эдвард закроется и сосредоточится только на ЭйДжее вместо того, чтобы искать помощь для них обоих.

- Он пошел подышать воздухом минут пятнадцать назад, - вздохнул Чарли, грустно улыбнувшись ЭйДжею. – Как ты, славный малый? - спросил он ЭйДжея, немного взъерошив его волосы. – Тебе весело с твоими Черепашками?

Я улыбнулась, когда ЭйДжей улыбнулся, гордо подняв своего Рафаэля.

– Рафаэль мой любимый. Папочкин тоже.

Я напрягалась каждый раз, когда он упоминал Эдварда.

Я знала, что он также часто вспоминал о Белле. По словам Эдварда, ЭйДжей часто говорил о ней во сне, и ночь для него очень сложное время. Для них обоих, на самом деле, потому что ЭйДжей плакал и просился к мамочке. Не могу даже себе представить, как разбивалось каждый раз сердце Эдварда. Они все заслуживали того, чтобы быть вместе. Счастливыми и вместе.

- Хорошо, - сказала я, откашлявшись. – Как насчет того, чтобы мы, пока ждем твоего папочку, нашли что-нибудь перекусить, а, малыш? – спросила я его, натягивая улыбку на лицо. – Мне кажется, у нас там где-то есть сок, газировка и крекеры в форме животных.

- Я не против, – кивнул он, слегка нахмурившись. – А папочка скоро придет?

- Несомненно, - уверила его я.

Вроде бы он немного успокоился, и я понесла его на кухню, стараясь не обращать внимания на двух агентов, которые там сидели.

- А что такое крекеры в форме животных, мисс Элис?

- О, они тебе понравятся, - сказала я ему. – Они все сделаны по форме маленьких животных.

Я улыбнулась, просто потому что снова услышала его смех.

От этого мне еще больше захотелось своих собственных детей.

- Эй, вы двое, - протяжно произнес Джас позади меня. – У вас все хорошо?

Откопав газировку в холодильнике, я закрыла дверцу и кивнула мужу, зная, что он поймет, что все хорошо, учитывая обстоятельства.

Он приблизился, настороженно улыбаясь, и, вздохнув, поцеловал меня в висок. Это всегда успокаивало меня и, несмотря на то, что мой муж, может быть, выглядел строгим, вышагивая твердой походкой с руками, замкнутыми за спиной, но со мной он всегда был мягок. Он – мое тепло. Наши отношения в этом, как я поняла, были похожи на отношения Эдварда и его Беллы.

Все те их фотографии, которые я видела, домашнее видео, истории. Они боготворили друг друга так же, как и мы с Джасом, и от этого… еще больнее, что они не вместе. От одной мысли о том, что я могла оказаться без своего мужа…

Я потрясла головой, проглотив нахлынувшие на меня эмоции, и вытащила крекеры для ЭйДжея.

- Он особенный ребенок, - прошептал Джас, наблюдая, как ЭйДжей игрался со своей игрушкой, у меня на плече. – Ты любишь его, куколка, - мягко сказал он.

Он знал меня слишком хорошо, он все понимал. Поэтому я просто кивнула.

- Поэтому, - протянул он, подмигнув мне, – из тебя выйдет отличная мамочка.

Я тихонько вздохнула, глядя на своего мужа.

Неужели… неужели… неужели это значит, что он готов?

Я знаю, что Джас хотел детей, и желательно побыстрее, потому что ему уже исполнилось тридцать пять, но он все не мог решиться… точнее, сомневался в себе. Он и не знал, что из него выйдет замечательный отец. Я миллион раз пыталась переубедить его, но мой муж был немного упрям.

- Ага, - сказал он, медленно кивая, возможно отвечая на мои невысказанные вопросы? – Видя тебя с ним… – продолжил он и слегка улыбнулся, глядя на меня взглядом полным любви, – я предлагаю тебе перестать принимать таблетки, – подмигнул он.

О, Боже.

Ничего не могло остановить расплывающуюся по моему лицу сияющую улыбку.

- Я люблю тебя, - всхлипнула я, даже не заметив, что глаза были полны слез.

- Я тоже тебя люблю, куколка, - тихонько усмехнулся он, поцеловав меня в нос, прежде чем отстраниться. – Итак… - вздохнул он, ухмыляясь. – Чем-нибудь могу помочь?

Я покачала головой.

– Нет, иди и отдохни или займись чем угодно. Я просто побуду с ЭйДжеем немного, пока Эдвард не вернется.

Я произнесла имя Эдварда только губами, не желая расстроить ЭйДжея. Он и так достаточно боялся того, что его отставят одного.

- Слушаюсь, мадам, – и с этими словами Джас ушел.

Без тени чувства вины я указала агентам на… выход из моей кухни, и они, взяв свой кофе, ушли, оставив нас ненадолго с ЭйДжеем за столом с газировкой и крекерами.

- Вкусно? – спросила я, тихонько смеясь над тем, как увеличивались глаза ЭйДжея.

- Это словно я ем кошку, - захихикал он, откусывая крекер в форме кота. – Это ненастоящий кот, - сказал он мне… а возможно и самому себе. – Я знаю, что он ненастоящий. Это крекер.

Все, что делал этот маленький мальчик, вызывало ком эмоций в моем горле. Он такой невинный и милый, хотя его жизнь была наполнена злом и болью. Он заслуживал лучшего. Самого лучшего. Все они это заслужили.
Вспоминая о том, как ЭйДжей опознавал Беллу на фотографии, которую принес Чарли, я опасалась за ее жизнь. Почему? Потому что ему было сложно ее узнать. И мы знали почему, конечно же. Больше трех лет. Кто знал, как выглядела Белла сейчас? Кто знал, как плохо с ней обращались, и как сильно она изменилась?

Я благодарила Бога, что Эдварда не было, когда это происходило.

Я помнила, что он тогда давал свои показания агенту Денали.

Если бы Эдвард видел своего сына в ту минуту, когда ЭйДжей хмурился и спрашивал, была ли это его мама на фотографии, он бы этого не пережил. Снова.

Я вздохнула, покачав головой, чтобы прогнать эти мысли, а потом подошла к шкафчику и достала маленькую чашку, которую заполнила крекерами.

- Давай ты возьмешь вот это, а я возьму тебя, - предложила я.

Мне действительно нужна была поддержка, и я знала, где ее найти.

- Хорошо, можно я возьму свою газировку?

- Конечно же, - улыбнулась я.

Итак, с ЭйДжеем на руках, с чашкой крекеров и газировкой в руках у ЭйДжея, я направилась в кабинет Джаса, где как я знала, он должен был быть. Он был там всегда.

- Где папочка? – пробормотал ЭйДжей, пока я стучалась.

- Он может прийти в любую минуту, - улыбнулась я, - давай, пока он не пришел, я покажу тебе кое-что действительно крутое?

Это привлекло его внимание, и я подмигнула ему, когда Джас сказал нам, что мы можем входить.

Возможно, мой муж и оставил позади свое военное прошлое, но он все еще был фанатиком в вопросах памятных вещей, и у меня было такое чувство, что ЭйДжею понравится коллекция миниатюрных самолетов, ангаров, истребителей и танков.

- Ну, привет вам обоим, - произнес Джас, пока мы заходили.

Он сидел за своим столом, как обычно, читал газеты разных стран, ему всегда нужно было знать все о войне и международных отношениях.

- Привет, милый, - усмехнулась я, – я подумала, что могу показать ЭйДжею кое-что из твоего дерь….твоих вещей.

Ой.

- Отлично выкрутилась, - ответил он, глядя на меня игриво. – Мне хочется верить, что ты пыталась выкрутиться ради меня, но у меня такое чувство, что все дело в ЭйДжее.

Я лишь пожала плечами и рассмеялась.

Это не было тайной, что все это военное дерьмо не входило в сферу моих интересов.

- Проходите, - тоже смеясь, произнес он, указывая нам на полки на правой стене, где была расставлена вся эта… дребедень. И я направилась туда с ЭйДжеем. – Только не…

- Трогайте ничего – рассмеялась я, закончив за него. – Поверь мне милый, я в курсе.

Мой смех застрял у меня в горле, потому что ЭйДжей замер у меня на руках, он выронил чашку с крекерами и газировку на пол, а потом громко закричал.

Стекло разбилось от удара об пол.

Газировка из банки облила нас и все вокруг.

Истерический крик.

- Нет, нет, неееет! Я не хочу, чтобы за мной п-пришел д-дя-ядя Г-гаррет! – кричал он.

Я замерла на месте с открытым ртом, совершенно не понимая, что происходит.

С широко раскрытыми глазами от шока.

- Э-ЭйДжей, м-милый? – выдохнула я нервно.

- Черт, - я услышала, как выругался Джас, и уже в следующее мгновение он стоял рядом с нами.

- Я… я… не могу в это поверить, - бормотал он так, словно он был где-то в другом месте.

- Проследи за взглядом ЭйДжея, - прошипел Джас мне.

Но я не могла. Я не могла ничего сделать из-за оглушающего крика, который издавал ЭйДжей. Снова и снова он кричал, и это казалось было страхом и ужасом.

Это разрушало меня.

- Эта фотография, - стиснув зубы, произнес Джас, доставая фото из шкафа. Он поднес ее ближе, отчего ЭйДжей закричал еще громче. – Элис, это фотография моего отряда.

Я слышала, как он произносил слова.

Мой разум просто не мог соединить все воедино.

- Это - Гаррет, ЭйДжей? – спросил Джас. Его голос не был похож на голос моего мужа. Он был жуткий. Спокойный. Гробовой.

ЭйДжей, продолжая кричать, кивал, прижимаясь к моей шее настолько сильно, насколько был способен.

О, Боже.

О… Боже.

Потом вырвались сквозь рыдания всхлипы.

– Неееет! П-папочка! М-мамооочкаааа!

- Гаррет из Нового Орлеана, - услышала я, как бубнит Джас… когда он выбежал с фотографией в руках.

Возьми себя в руки, Элис!

Я кивнула себе, все еще стоя с отвисшей челюстью.

ЭйДжей продолжал плакать, вопить и кричать.

Пока я не поняла, что весь дом наполнен криками.

Чарли и Эсме вбежали в кабинет.

Вопросы.

Крики.

Плач.

Возьми. Себя. В. Руки. Элис!

Я сделала глубокий вдох.

В следующие минуты… Господи, они были наполнены… я… и… черт. Вопросы. Ответы. Выводы. Я пыталась. Мы с Эсме пытались успокоить ЭйДжея. Мы шепотом пытались успокоить его, обещая, что Гаррет никогда не вернется. Ничего не помогало.

Чарли пошел найти Эдварда. Джас разговаривал с агентами, когда приехал агент Денали, выглядевший бледнее, чем чертово приведение.

- Я приехал как можно скорее, - задыхаясь, произнес он.

В его руках были… документы. Несколько.

- Это он, - сказал Джас, показывая на фотографию своего старого отряда. – Это Гаррет. Его полное имя.

Агент Денали прервал его шокирующим голосом.

– Гаррет Кол.

Все внезапно стихло.

Весь дом или то место, где мы находились, – кабинет и коридор – все замолчали.

Кроме ЭйДжея, который все еще рыдал.

Джас и Денали уставились друг на друга. Потом на фото и на наброски.

Это был один и тот же человек.

- Он был моим зятем, - на выдохе произнес Агент Денали.

Мы с Эсме охнули.

Как… но… о, Боже, это… черт… уже слишком.

- Он был бойцом моего подразделения, - холодно заявил Джас. – Он взорвал всех во время нашего возвращения с последнего задания. Мы думали, он погиб во время взрыва.

На этот раз охнул Денали.

– Ты был его командиром, который ушел.

Из глаз полились слезы от испытываемого шока.

Было это хорошо? Или плохо? Это должно быть хорошей новостью, ведь так? В смысле, теперь у них есть вся необходимая информация! Все, что им нужно сейчас сделать это достать фотографию! Черт, и воспользоваться СМИ.

- Я был его сержантом, – кивнул Джас.

Он не был моим мужем. Я видела это так ясно. Он снова был в армии. Он был сержантом. Твердым, холодным, уверенным, безжалостным… беспощадным. Его люди любили его. Его уважали. Жесткий и несгибаемый, но справедливый и… идеальный лидер. Вы слушаете Джаспера Уитлока.

Это было уже слишком, особенно когда выкрикивались приказы, рации трещали, и все вокруг бегали.

Я стояла смирно.

Эсме стояла рядом со мной.

ЭйДжей цеплялся за мою шею, все еще плача по своим родителям.

Я не отрывала глаз от Джаспера, который теперь тихо разговаривал с Денали.

А потом… как будто ад еще недостаточно вырвался на поверхность…

Вбежал Чарли. Его глаза широко раскрыты - замешательство, обеспокоенность и… страх.

Все снова затихли.

- Я не могу найти Эдварда! Его дверь была заперта, мне пришлось открыть ее своим ключом, но… его там не было, и… его… его телефон, разбитый на кусочки, валяется на полу.

Все это услышал ЭйДжей.

- П-папочка? – захныкал он.

Я закрыла глаза.

Эсме охнула.

ЭйДжей принялся вопить по отцу.

Приказы повсюду.

- Доложите, агент Блек!

- Я хочу, чтобы эта фотография была в 6-ти часовых новостях, понятно?

- Кто-нибудь позвоните Блеку, чтобы он перезвонил.

- Бирс, Смит, вы двое к дому Калленов. Сейчас же!

- Мамочка! Все ненастоящее! Я… я… мамочка!

- Вы не могли бы кратко нам описать Гаррета, мистер Уитлок. Я знаю о нем многое, но вы знаете больше о его личности.

- Проверьте периметр.

- Я не могу его найти, он не отвечает.

- Продолжайте искать

- П-папочкаааа! Я хочууу к папочкееее!

- Я хочу, чтобы каждый наушник работал уже через десять секунд, слышишь меня!

- Слушаюсь, сэр!

- Он был одним из моих снайперов. Быстрый как черт, ни разу не промазал.

- Фотография или наброски, сэр?

- Нет, бабуля, я хочу к папеее!

- И то и другое! Просто доставьте это туда, и пусть покажут по национальному телевидению.

- Все еще не могу связаться с Блеком.

- Какие есть слабости у Гаррета?

- …у него их нет.

Мои глаза распахнулись, и я сразу же уставилась на Джаспера.

Я могу и не знать о слабостях Гаррета, но я знаю своего мужа. У него она одна. Единственная слабость.

Он не может соврать так, чтобы я этому поверила.

Он может обмануть кого угодно. Кого угодно. Он обучен этому. Он может обмануть. Но не меня. Я - исключение.

И как только Джаспер почувствовал меня, он обернулся и встретился со мной взглядом.

Мой взгляд не дрогнул, пока он пытался заставить меня поверить ему.

Он лгал.

Вздохнув, он повернулся к Денали, и к ним присоединился Чарли.

Я оставила их всех, мне нужно было сконцентрироваться на ЭйДжее. Его нужно было успокоить.

К нам присоединилась Рейчел. И Эсме.

Успокаивающие слова. Ничего не помогало.

Он весь дрожал.

Спустя какое-то время, он позволил Эсме взять его на руки.

Я глубоко дышала.

Я знала моего мужа. Слишком хорошо. И то чувство, которое появилось у меня… я понимала, что все это не к добру.

Все как-то неправильно.

Так и должно быть. Это главный подозреваемый. Это должен был быть великий прорыв. Но что-то было не так. Я, черт побери, чувствовала это. Что-то было совсем не так.

Где Эдвард?

Почему врал Джаспер?

Мне нужно было выбраться отсюда. Мне нужно было побыть в тишине.

С этой мыслью я отправилась в кабинет Джаспера, который теперь был пуст.

Я закрыла за собой дверь.

Я прошлась по нему.

Глубоко дыша.

Спустя несколько минут открылась дверь, и я, резко остановившись, увидела, как зашел Джаспер. Он увидел меня, но был слишком настроен не позволить мне ему помешать, поэтому прямиком прошел к своему столу… к верхнему ящику… Почему меня это не удивило?

- Нет, - твердо сказала я, уже понимая, что у Джаспера на уме. – Нет, Джаспер, ты не станешь.

- Стану, да, - спокойно сказал он, вставляя обойму в свой любимый Сиг. – Ты ведь знаешь, что я соврал.

- Да, но я не понимаю почему.

- Это потому что у Гаррета только одна слабость, но Денали не сможет ею воспользоваться. Из-за вопросов закона.

- И какова же она? – сквозь зубы произнесла я, уставившись на все оружие, которое он доставал.

- Потому что я - его чертова слабость, Элис! – прорычал он. – Я его всему научил! Я тот, кто сделал его смертоносным!

- В этом нет твоей вины! – выкрикнула я, смахивая слезы злости.

- Я знаю, милая, - вздохнул он. – Но я тот, кто сможет его остановить. Я могу его выследить лучше, чем кто-либо другой, потому что я знаю его знаки. Я знаю, как он работает.

- Нам надо идти, - услышала я ясный голос Чарли у себя за спиной, и все стало ясно. – О, Элис, я не знал, что ты здесь.

Я даже не развернулась в его направлении. Я продолжала смотреть на Джаспера.

- Ты берешь, Чарли?

- Да.

- Ради всего святого, Джаспер! – закричала я. – Ты превращаешь это в какую-то личную месть!

- Так и есть, Элис! – крикнул он в ответ. – Он убил весь мой отряд! Я должен сделать это ради них. Черт, ради себя! Не говоря уже о Чарли! Он заслуживает отомстить за то, что Гаррет сделал с его дочерью!

Я открыла рот, чтобы закричать… но мне было нечего сказать.

Задыхаясь, я понимала, что мне нечего сказать.
.
.
.
Ткнув пальцем в его направлении, я выпалила на взводе.

– Ты должен вернуться, слышишь меня? Верни свою задницу обратно ко мне.

Полились слезы. Я разрыдалась.

Пообещав вернуться, он крепко меня поцеловал и… ушел.

*О*О*О*

Мы пытались. Очень сильно. И Эсме, и я.

Ничего не помогало успокоить ЭйДжея.

Он засыпал в полнейшем изнеможении, только для того, чтобы проснуться через двадцать минут и начать все заново.

Отчаяние в глазах ЭйДжея, тот ужас… это убивало меня. Он буквально дрожал. Испуганный. Сбитый с толку.

Рейчел поехала за доктором Мейсеном, врачом ЭйДжея в больнице, и нам оставалось лишь одно.

Мы держали его.

Качали его.

- Папочкааааа! – рыдал он. – Я хочу к м-мамочке ииии п-п-папочке!

Мы тоже плакали.

Все это было слишком.

Джаспер и Чарли уехали несколько часов назад, в доме было тихо, но далеко не пусто. Охрана. Агенты. Хотя не было Денали и четырех его агентов. Они тоже уехали, через несколько часов после того как уехал Джаспер. Пытались найти Эдварда.

Он… никто не знал где он.

- Папочка! Он обещал! Он говорил, что все настоящее!

О, Боже…

- Пожалуйста, папочка! Я - хороший! Мамочка, скажи, что я - хороший!

- Господи, - хныкала я, стараясь не капать слезами на ребенка, но у меня не получалось. – ЭйДжей, милый, пожалуйста, послушай меня. Папочка настоящий, хорошо? Мы его найдем. Он придет… я… я… обещаю.

Черт. Да. Я знаю.

Я не должна ему это говорить. Я знаю.

Но, блин, можете подать на меня в суд.

Он затряс головой, что можно было описать лишь как поражение.

- Не настоящее, - прохрипел он. – Мне не нравится быть одному. Все притворство.

- Нет, ЭйДжей, - твердо сказала я, не заботясь о том, чтобы вытирать слезы. – Все настоящее. Я обещаю тебе! Папа и мама… они оба настоящие. Желтый дом, мамочка и папочка… все это настоящее!

- Нет, - прошептал он, всхлипывая. – Мамочка и папочка говорили, что не оставят меня. Я говорил, что мне не нравится быть одному, и они говорили, что не уйдут… но…

Его губы дрожали. Глаза снова наполнились слезами.

Его рыдания проходили сквозь меня.

Я чувствовала себя такой бесполезной.

*О*О*О*

Несколько часов назад пришел доктор Мейсен.

Ему пришлось вколоть успокоительное ЭйДжею, и сейчас я смотрела, как он спит.

Доктор или Карлайл разговаривали с Рейчел и безутешной Эсме на кухне.

Потом я услышала, как агент… где-то за дверью… упомянул имя моего мужа.

Я слушала разговор с широко раскрытыми глазами.

Я позвонила Джасперу, надеясь, молясь.

Джаспер Уитлок.

…Я никогда не прощу себе…
…За то, что сбежал…
…Он зашел слишком далеко, ублюдок…
…Соберись с силами и освободись…
…Ты несомненно умрешь…
…Мои мечты, мечты о насилии…
…Смотри, как они воплощаются в жизнь…

Бандиты. Katatonia. Песня главы для части Джаспера.

Я приветствовал спокойствие, которое омывало меня.

Я однажды сбежал от этого. От этого образа мыслей. От этой части меня. Я оставил это все позади после того, как мы вернулись с нашей проваленной миссии.
Но все снова вернулось. Та часть меня, старая часть, которая полна привычек и устоев, снова вернулась. В полной своей силе. Взяла верх.

Я думал, что он умер. Гаррет Кол. Я думал, он погиб.

Он должен был умереть.

Мы с Чарли перешли улицу. Нам ни до чего не было дела, кроме того, чтобы отыскать его чертов след. И я знал, что он будет там. Он всегда был. Никто не смог бы сбежать так быстро и не оставить что-то позади.

- Эй, вы не можете входить в дом! – закричал агент.

Мы не обратили на него никакого внимания и все равно вошли.

- Ты вооружен? - спросил я тихо.

- Да.

Хорошо.

- Нет, сюда, - сказал я Чарли, когда он направился к лестнице. – С таким количеством агентов повсюду готов поклясться, что он сбежал через заднюю дверь.

Чарли нервно усмехнулся, но смешок застрял у него в горле, а в глазах отразилась боль.

– Ты так говоришь, как будто уверен, что сына похитили.

Я всегда знал, что он относился к Эдварду как к сыну, но было приятно слышать, как он это говорит. Я полагаю, в такие моменты истинные чувства выражаются в словах.

А что касается его вопроса… или утверждения. Да, я чертовски уверен.

Можете назвать это шестым чувством.

Я не ответил ему. Я думаю, он знал мой ответ.

Вместо этого я направился прямиком к заднему двору. Через гостиную.

Как только мы дошли до заднего двора, я приподнял бровь.

- Да, я так и думал, что найду вас здесь.

Эммет.

Стоя у высокой деревянной ограды, что окружала дом Эдварда, он держал в руках туфлю.

Я узнал ее.

Кажется, он думал также как и я.

Тогда он смог бы нам помочь.

- Это Эдварда, - сказал Чарли.

Эммет кивнул.

– Прости, что подслушивал, но мне хотелось узнать, что происходит у вас дома, - сказал он мне, и я понял. В конце концов, он офицер полиции. Возможно, он установил чертов жучок. Любопытный ублюдок. – Когда я услышал про Эдварда, я сразу направился сюда.

Я кивнул и подошел к нему.

Мой ум работал.

- Возможно, он уронил ее, - думал я вслух. Это не казалось невозможным. Ограда высокая, и по моим догадкам Эдварда тащили или лишили сознания так, чтобы Гаррет мог нести его. Гаррет может быть и сильный, но он уж точно не знаменит своими мускулами. По-крайней мере, не в моем подразделении. Для обычного человека, конечно, он силен, но, если бы Эдвард был в сознании, я думаю, у него были бы все шансы победить Гаррета.

Хорошо. Давайте-ка приниматься за работу.

- Пойдемте? – спросил я.

Прозвучало два ответа «Да», после чего мы перепрыгнули через ограду на задний двор Чарли.

- Куда? Туфля не сильно помогает, - вздохнул Чарли.

- Она дает нам направление, - выделил я. – Возможно, Гаррет выбрал этот путь, чтобы остаться в стороне от взглядов.

Сказав это, мы продолжили перепрыгивать через ограды, пересекать задние дворики и бежать быстрее и быстрее.

Время было против нас.

Оставалось надеяться, что Гаррету понадобится залечь где-то после того, как он выбрался из дома Эдварда, и поэтому нам было бы проще его найти.

- Башмак, - сказал Эммет, когда мы перепрыгнули очередную ограду. – Я нашел его там, где стоял. Но не мог ли он оставить ложный след? Может он побежал в другую сторону.

Я покачал головой, потому что это было не про Гаррета. Он никогда ни о чем таком не заботился, когда вопрос касался побега, что конечно странно, потому что что-то в нем могло измениться. До этого он никогда не чистил. Он никогда не уничтожал свидетельства того, что он был на месте. Но он однозначно делал это сейчас, и от этой мысли я засомневался… Затем снова… Нет. На самом деле он не подчищал за собой в Вашингтоне. Он просто сжег все дотла, что все равно оставляло доказательство того, что он был там, и я уверен, что если бы нам было известно, где еще за последние годы он был, я бы узнал его след.

- Черт, - задыхаясь, произнес Эммет, когда мы достигли конца улицы. – Хорошо, куда теперь?

Я осмотрелся вокруг, сразу же отметая лесистую местность слева от меня. Это было не только предсказуемо, но это бы не дало Гаррету хорошего обзора на нашу улицу, а он, должно быть некоторое время наблюдал, чтобы узнать распорядок агентов.

- Сюда, - сказал я, кивнув направо.

Когда мы достигли конца нашей улицы, нам открылся вид, который позволил Гаррету отлично рассмотреть дом Эдварда, мой дом и дом Чарли.

- Следы шин, - тихо объявил Эммет, и мы подошли к нему.

Их было четыре, думал я. Итак… машина с полным приводом. Возможно большая, учитывая размер шин.

Я собирался достать телефон, чтобы попросить о нескольких услугах, когда Эммет достал свой телефон. Телефон с камерой… я понял, что он тоже многое знает. Он разбирался в этой игре.

- Я пошлю фотографию моему другу в Небраске. Он в этом разбирается.

Мы с Чарли кивнули, и я, нахмурившись, взглянул на него.

- Ты уверен, что готов ко всему этому, Чарли? – спросил я аккуратно.

- Я должен, - проворчал он. – Я просто… черт, мне нужно их вернуть.

Я кивнул еще раз и решил больше не поднимать этот вопрос.

Именно тогда я заметил старый джип, который стоял в нескольких парковочных местах от нас. У него были затемненные окна.

Прищурившись, я смог рассмотреть номерной знак.

Теннеси.

Я приблизился к нему, следуя моему шестому чувству, как обычно, а оно меня никогда не подводило. Поэтому, натянув рукав на руку, я попробовал открыть дверь и, черт меня побери, если она не была открыта. Я сразу же заметил, что она была краденая - торчали оголенные провода - а потом я еще заметил, что окна были выкрашены черным. Это чувство во мне заставляло меня продолжать. И у меня не заняло много времени, чтобы прийти к определенным выводам.

Было очевидно, что это была машина Гаррета, и моя теория окрепла после того, как я проверил бардачок, задние сиденья, карманы на дверях.

Карты, обертки от конфет, успокоительные, коробки от СD, старые пакеты из магазинов, а в багажнике я нашел чертову коляску. Да, эта машина однозначно была украдена. Очевидно, что она принадлежала раньше какой-то семье, прежде чем ее забрал вор. Прежде чем ее забрал Гаррет, другими словами.

- Отлично, - пробормотал я себе под нос.

Теннеси. Это поможет. Сильно.

Думая наперед, я знал, что нам понадобится машина, бежать обратно за моим грузовичком было бы несложно, но это вызвало бы кучу вопросов эти чертовых агентов.

Старые привычки, тренировки… все это всплыло, и я приблизился к черному грузовику, припаркованному на улице, очень похожему на мой собственный Форд.

Я осмотрел его, обдумывая о том, подходит ли он нам, и почти рефлекторно мой локоть надавил на окно. Стекло треснуло сразу же, я открыл машину и, запрыгнув в нее, достал провода… опять же без особых усилий. Это было то, что я отлично знал. Это было одной из альтернатив, когда дело касалось быстрого побега. Тебе нужно знать многое, и я был тем, кто тренировал, я был тем, кто учил новобранцев. Кем был и Гаррет. Он, возможно, все знал, но, черт побери, я знал больше.

- Господи, здесь лежит человек! – услышал я возглас Чарли.

Эммет и я поспешили к нему, стоящему в стороне от дороги.

Там. В кустах. Черт.

На нем не было костюма. Вот как Гаррет проскользнул. Он притворился агентом. Вот оно должно быть как.

- Он мертв, - пробормотал Чарли.

Не то чтобы ему нужно было это говорить. Дырка от пули между глаз и так ясно об этом говорила. Я узнал этого человека.

- Это агент Блек, - тихо установил я, глядя в направлении наших домов вниз по улице.

С уверенностью можно было сказать, что следы от шин оставила машина Гаррета, и очевидно, что он нашел себе новую машину.

Зазвонил телефон Эммета, и мы следили за ним в ожидании новой зацепки.

Если верить следам, оставленными шинами, он направился на север, в сторону… хм… в сторону… Миссисипи и дальше в Теннеси, но было бы неплохо знать больше.

- Чертовы шины Goodyear, - проклинал Эммет, глядя на свой телефон. – Это нам ничего не дает, потому что такая модель используется на многих машинах. Единственное, что может сказать мой друг, что обычно их используют на SUV, но это все.

Я кивнул в задумчивости, глядя на дом, перед которым стояла машина.

- Хорошо, давайте разделимся, - сказал я им. – Мы каждый возьмем себе по дому, ближайшего к тому месту, где стояла машина, и мы расспросим, кто был владельцем… или до сих пор является владельцем этой чертовой штуковины.

Мы так и сделали, и через десять минут один пожилой человек уже был готов заявить, что красный Ford Escape его. Ford Escape, как точно, Гаррет. Но до того как он это сделал, мы вернулись в машину, которой я обзавелся, и отправились в путь.

Не теряя ни секунды, я рассказал ребятам все, что успел узнать о джипе, и это было хорошей новостью. Чарли выдохнул. Я на самом деле видел, как он делал глубокие вдохи, пытаясь получить хоть какое-то облегчение, потому что неожиданно ему пришлось через многое пройти.

Мы знали точно, на какой машине уехал Гаррет, чтобы скрыться, и я сомневался, что он будет ее менять до тех пор, пока не доберется до Миссисипи и… мы знали, что, скорее всего он направлялся в Теннеси.

- Эй, Эммет, - сказал я, глядя на него через зеркало заднего вида, когда мы выехали на трассу I-10. – И Чарли. У вас случайно нет товарищей в Миссисипи?

- У меня есть пара друзей в уличном патруле Миссисипи, - ответил Эммет.

- Идеально, - ухмыльнулся я. – Окружные? Или… - я почесал подбородок. – По районам?

- Два моих друга работают в отряде М, - усмехнулся он. – Чтобы было понятней – это Брукхевен. И еще один друг в отряде Е, а это Бейтсвиль.

- Это то, что нужно, - сказал я, щелкнув пальцами. – Бейтсвиль нам подойдет идеально. Близко к границе с Теннеси.

- Звучит так, словно у нашего сержанта есть план, - засмеялся Эммет.

Я просто пожал плечами и прибавил скорости.

– Нам нужно использовать все то, что удается достать. Что угодно, чтобы остановить Гаррета, и если бы ты смог позвонить этому своему приятелю, он мог бы немного замедлить движение на дорогах ненадолго.

Ответом Эммета был звук набора номера на телефоне.

- Это специфическая просьба, Эммет, - сказал я ему многозначительно. – Я не хочу, чтобы кто-то вытаскивал Гаррета из машины, потому что мы знаем, что это его не остановит. А вот небольшая пробка на дороге, возможно, приостановит его настолько, чтобы мы могли его нагнать.

*О*О*О*

Уже стемнело к тому моменту, как мы добрались до Бейтсвиля, и Эммет сел за руль, пока Чарли прилег отдохнуть на заднем сиденье, а я изучал карты, которые мы купили в Джексоне. Не то, чтобы он был способен заснуть. Но нам нужно было сохранять спокойствие, для… того, чтобы быть готовым к тому, что мы найдем или с чем столкнемся в дальнейшем.

Мы все насторожились, когда зазвонил телефон Эммета, в надежде на то, что у его друга были какие-нибудь новости. Нам повезло с его приятелем, потому что Эммет сообщил ему что мог, так чтобы им не пришлось об этом докладывать, и теперь пять отрядов проверяют трассу I-22 и, конечно же, I-55, по которой, как мы надеялись, поедет Гаррет, чтобы въехать в Теннеси.

Против нас еще много всего, и мы хватаемся за соломинку, но, если Гаррет не сменил машину, все это может сработать.

- Слушаю тебя, - таким было приветствие Эммета. – Хорошо… мы так и думали, а 55? Хм, - проворчал он. – Хорошо, но через час уже начнет светать. Примерно столько у нас займет туда добраться. Я жму по полной. – Что он на самом деле и делал. Ну, почти. Набирал скорость, это да. Я ухмыльнулся, когда стрелка дошла до отметки сто восемьдесят км/ч. – И, кстати, Майк, если ты увидишь черный форд, проносящийся мимо, не останавливай нас, - он усмехнулся и повесил трубку, а потом обратился ко мне. – Ничего на шоссе I-22, как мы и думали. Наши надежды на то, что Гаррет застрял в пробке, которую они создали, сразу же за границей штата.

- Хорошо, - кивнул я.

Полчаса спустя мы начали замечать эффект созданной пробки - на дороге было больше машин, чем обычно в эти часы. Но Эммет не снижал скорости. Он маневрировал среди всех этих машин, не моргнув и глазом, и было чертовски очевидно, что он хорош и точен в своей работе.

Думая о побеге Гаррета, становилось ясно, что он не был так уж хорош. Это было почти что глупо. Только подумать о том, что он бросил свой джип с номерами штата Теннеси так чертовски глупо. Либо он так торопился, что ему не было дела до того, что он оставил позади… либо что-то было не так с джипом, и он запаниковал.

Сомневаюсь, что он планировал задержаться в Теннеси. Возможно, в этом и есть дело. Он думал, что ему удастся покинуть Теннеси и поэтому не задумывался о том, чтобы подчистить следы.

Но… Господи, так много всего. Он такой сложный.

Не могу сказать, что в армии он вел себя безрассудно, но все равно было что-то, что не давало мне покоя. Его мысли были слегка пугающими… помню, как читал его психологическую оценку и думал о том, что он может превратиться в угрозу. Но, когда он успешно прошел все тесты и тренинги, не говоря уже о том, что он показал свои способности на стрельбище… мое командование его заметило и заставило вновь пройти через психологический тест, он успешно его прошел, и до того, как я это узнал через два года он стал капралом.

Этот ублюдок был моим вторым номером в отряде.

Я подчинялся приказам, а не моему шестому чувству в отношении него.

Я пытался оттолкнуть, хотя нельзя было отрицать, что он отлично работал в команде. Он был отличным специалистом.

Какое-то время.

До последнего задания.

- Джас, - услышал я, как Эммет и Чарли сказали одновременно, и, подняв глаза от карты на них, я проследил за их взглядом… туда, где… в соседнем ряду… в нескольких машинах от нас… Черт. Наконец-то.

Мое тело ожило.

Уровень адреналина возрос.

Спешка, волнение. Знакомый гул.

- Эммет, проезжай мимо него медленно, - тихо приказал я, не отрывая глаз от Ford Escape, который попадал под описание. Номерной знак штата Луизиана. Да. Хорошо. – Перестраивайся, чтобы быть перед ним, и звони своему приятелю.

Вдавившись в свое сиденье, я смотрел, как водитель медленно появлялся в поле зрения, когда мы проезжали мимо.

Да.

Это был он.

Не умер. Он ушел.

Я знаю, мне удалось ранить его только в плечо, и с этим сожалением мне приходилось жить сейчас. Поэтому единственное чего мне хотелось, чтобы он не раскрыл нас. Я просто хотел остановить его, я не хотел его убивать. Но вместо того, чтобы остановиться, он продолжил. Он раскрыл наше прикрытие. Он выдал нас, из-за этого погиб весь мой взвод. Он выдал нас.

Но ему удалось уйти… этому ублюдку.

Мне стоило целиться в его чертову голову.

Мне следовало его убить.

- Это он, - подтвердил я, когда Эммет перестроился.

- И… черт, что нам теперь делать? – напряженным голосом сказал Чарли. – В смысле, я не видел Эдварда в машине.

Я покачал головой.

– Не стоит так думать, Чарли. Он может быть в багажнике.

Я отказывался думать по-другому.

- А сейчас мы будем за ним следовать, - ответил я на ранее заданный вопрос. – Будем надеяться, он приведет нас к Белле.

И мы последовали за ним.

На безопасном расстоянии мы следовали за Гарретом. Через границу штата, через весь Мемфис.

Зазвонил мой телефон, и я достал его, когда мы подъехали к лесистой местности.

Моя жена.

Я вздохнул. И ответил.

- Пр… - но я не успел произнести приветствие, как она прервала меня.

- Скажи мне, что ты уже за пределами штата, Джаспер! – тихонько прошипела она. – Скажи мне, что ты уже в Теннесси!

Я скорчился от того, как она назвала меня полным именем. Для нее я должен был быть Джасом… или Джасси…. Но Джаспер… не я. Но это ерунда. Никто не знал меня как она, и очевидно, что она заметила, как я вернулся к себе старому перед отъездом. И я не удивлен, что она знала, где мы находились. Возможно, агенты должны были до всего дойти, и, черт побери, я украл машину с GPS. Не нужно было быть гением, чтобы вычислить, где мы.

- Мы выехали из Мемфиса. Мы следуем за Гарретом, - спокойно ответил я.

- Ох, черт, правда? Черт… мм, хорошо… Господи, не могу в это поверить. Ты действительно его нашел? Хорошо, хорошо… эм, хорошо… за вами следуют агенты, и они вас нагоняют.

Черт.

- Ты знаешь насколько они близко, куколка? – спросил я ее мягко.

Конечно же, я ожидал, что они последуют за нами. Я даже на это рассчитывал. Но я надеялся, у нас будет больше времени.

- Последнее что я слышала, они были в двух часах от вас.

Господи. Хорошо. Черт. Ну что ж.

- Спасибо, - вздохнул я. – Мне нужно поговорить с Чарли и Эмметом. Что-нибудь еще было, милая?

- Эммет с вами? О, Господи, постарайся остаться в живых, Джаспер!

- Хорошо, он подсадил жучка в наш дом, чтобы слушать, - сказал я ей, боковым взглядом взглянув на Эммета, и удивился, когда увидел, что он безмолвно посмеивается. – В любом случае, мы следуем за Гарретом, не переживай. Мы знаем, что делаем, хорошо?

- Как скажешь. Приезжай домой в целости и сохранности, - прошептала она.

- Обязательно. Люблю тебя.

- Да, люблю тебя тоже.

Она повесила трубку.

После того как я рассказал обо всем Эммету и Чарли, и мы все неохотно согласились, что у нас не было времени, чтобы убрать Гаррета, так как мы того хотели. Это просто было невозможно. Не убить его, но избавиться от улик, прежде чем нас догонят агенты.

Был только один способ покончить с ним сейчас, если мы не хотели быть арестованными за убийство.

И это нужно было сделать с его собственным пистолетом.

Если бы я был ребенком, я бы назвал это…

- Выключи свет, - тихо сказал я Эммету, когда мы выехали на узкую дорогу. Она вела в лес, и мы следовали за ним, соблюдая дистанцию.

Мы чувствовали это в себе. Это было очевидно. Это было не только во мне. Я видел, как поменялись выражения лиц Эммета и Чарли. Они были напряжены, гневные, решительные… но в то же время полны… надежды. В надежде, что все это вскоре закончится.

Мой телефон завибрировал, сообщая о том, что пришло сообщение, и сначала я подумал, что это Элис.

Но это была не она.

«Передайте ему привет от меня» – Элеазар.

Пять слов. Одно неформальное имя.

Агент Денали очевидно старался помочь нам, прикрывая нас, зная, что мы сможем дать Гаррету то, что он заслуживает. По крайней мере, больше чем власти. В конце концов, сообщение мне прислал не агент ФБР. Это был отец, который потерял двух дочерей.

Да, он рассказал мне, и я был благодарен ему за помощь.

Так много заслуживало завершения.

Это был наш шанс дать нам и им это.

Завершение.

- Нам нужно думать быстро, - сказал я, – и нам нужен новый план.

Важное решение нужно было принять как можно скорее, поскольку мы увидели, как Гаррет остановил свою машину.

Возле маленького домика.

Эммет тоже остановился.

Гаррет нас все еще не видел.

Мы следили. Наблюдали.

Мой желудок сжался, когда мы увидели, как он вытаскивал Эдварда из багажника.

Тот был окровавлен.

Без сознания.

- Черт, - я услышал, как кашлянул Чарли.

Глубоко дышать.

- Хорошо, - сказал я, кивнув себе, – ребята, слушайте сейчас меня.

Источник: http://robsten.ru/forum/19-1398-21