Глава 14. Медленное исследование.

- Пожалуйста, - теплое дыхание Эдварда танцевала на моих губах. – Пожалуйста, позволь мне коснуться тебя.

- Да, - ответила я, наконец, когда мыслей в моей голове совсем не осталось. Его поцелуи оставляли меня без воздуха, особенно тогда, когда он пробегался по моему горлу.

Он, положив руки на бедра, притянул меня ближе к себе. Мне пришлось встать на колени, потому что юбки запутались у меня в ногах, когда я оказалась на уровне его глаз. Он поцеловал шею, кожу у основания уха, и пробежался по краю челюсти.

Я прикрыла глаза от яркого солнечного света и запустила руки в его вьющиеся волосы, удерживая его губы на своей коже, и стараясь не задумываться о том, как он, хватаясь за платье, подтаскивает меня ближе к себе. Открыв глаза, я поразилась тому, как солнечные лучи отражались в его волосах, они светились подобно ярким паутинкам блестящего металла. Я расставила пальцы веером, накручивая пряди его волос на свою руку.

- Я так сильно хочу тебя, - пробормотал он в кожу внизу шеи, - я никогда… никогда так сильно не хотел женщину.

Его слова взволновали меня и одновременно с этим повергли в ужас, та часть, которая уже не являлась мной, была рада, слышать такие речи, знать, что он хотел меня, как и положено муж желал жену, но другая часть, боялась, сможет ли он преодолеть свою похоть. Может ли он сотворить то, чего не стал бы делать в здравом уме.

Не смотря на это, моя кожа дрожала от его прикосновений, и я убедила себя, что он не причинит мне боль, Эдвард обещал, что этого не будет, он начал расстегивать жакет. Справившись с первой парой пуговиц, он снова прильнул ко мне с поцелуями, а его руки в это время изучали мое тело. Он пробежался ими повсюду, по животу, поднялся до лифа платья. Я решила не сопротивляться, когда он начал раздевать меня. Когда участки моей кожи начали открываться, Эдвард резко на мгновение остановился и повернулся ко мне.

- Ты моя, - сказал он строго, и обхватил руками мое лицо. Его глаза сверлили меня, и взгляд был настолько сильным, что я не могла произнести ни слова. Он выглядел одновременно сердитым, напуганным и в то же время ликующим. – Только моя, навсегда.

- Ваша, - наконец, удалось прошептать мне, его губы тут же вновь столкнулись с моими. Приоткрыв рот, он захватил мою верхнюю губу, потом язык, а затем перебрался на подбородок и спустился к шее. Я держалась за его волосы, в то время как он пальцами развязывал ленты платья. У него не получалось справиться с кружевами, и он периодически рычал от нетерпения. Наконец завязки ослабли, и он опустил голову к моей груди, я чувствовала его теплое дыхание, когда он целовал ее.

- Такая красивая, - его слова пронеслись по моей голой коже, когда он отклонился и оглядел меня полузакрытыми глазами. – Я хочу видеть тебя… всю.

Я смогла только тупо кивнуть, когда он тихо и медленно спустил платье вниз по моим рукам, оставляя меня обнаженной от головы до талии. До меня доносилось быстрое дыхание мужа, когда его темные глаза, отчего-то не тронутые ярким светом, смотрели на мои плечи, грудь, его рот приоткрылся и язык пробежался по нижней губе. Он выпустил мои руки и, откинувшись назад, до конца расстегнул свой жакет и отбросил его в сторону моего дорожного плаща. Его глаза снова встретились с моими, и он, не отрывая от них взгляда, ослабил пояс на брюках и стащил через голову рубашку.

Раньше, мои руки касались его груди и спины, когда я мыла его, но тогда свет был тусклым, огонь и свечи, а не солнце. Теперь моему взору все предстало довольно четко, и эти прекрасные линии, украшавшие его грудь и живот, и контур каждой мышцы. На самом деле, его кожа была такой красивой, сияющей, казалось, он светился в лучах солнца.

Я услышала легкий смешок Эдварда и поняла, что рассматриваю его с открытым ртом. Я быстро прикрыла его, чувствуя, что щеки заливает румянец, а Эдвард поднял мою руку и приложил ладонью к своей голой коже.

- Прикоснись ко мне, Изабелла, - сказал он. – Не отстраняйся. Дотрагивайся до меня так, так тебе хочется.

Я кивнула, и моя нижняя губа была прочно захвачена зубами, а ладонями я пробежалась от его груди до плеч. Кожа была гладкой, в центре груди росло немного медных волос, которые спускались вниз к животу. Мои пальцы пробежались вдоль кривой линии его плеча, по большим изогнутым мышцам, которые слегка дернулись, когда я дотронулась до них. Я добралась до его предплечий и кистей рук, а потом положила ладони на живот. Линии мышц там были такими напряженными, что когда я прикоснулась к ним, от неожиданности вздрогнула.

- Скажи мне, если тебе холодно, - попросил Эдвард. – Солнце теплое, но я хочу знать, если ты начнешь мерзнуть.

- Мне не холодно, - заверила я его, хотя, подумала я, должно быть. Солнце стояло высоко, и его свет был довольно-таки теплым, несмотря на то, что было начало весны.

- Скажи мне, если начнешь замерзать, - повторил Эдвард. Я взглянула на него, но он наблюдал за передвижениями моих рук.

- Я скажу.

В ответ до меня донеслось только невнятное бормотание. Он пробежался одним пальцем по кончику моей груди, слегка улыбаясь, в ответ на мои прикосновения, а потом, откинувшись назад, быстро скинул сапоги и ремень.

- Расслабься, - тихо попросил он. Поцеловал меня в лоб, а руки слегка надавили на мои плечи. Я закрыла глаза и, поддавшись его воле, легла на одеяло, чувствуя, как пальцы Эдварда медленно двигаются от плеча, через ключицу к груди. Кончиками пальцев он медленно обогнул сосок, и я ощутила, как они затвердели еще больше от его прикосновения.

- Тебе нравится это? – спросил Эдвард хриплым голосом. – Ты чувствуешь, как хорошо твое тело реагирует на мои прикосновения?

Я захныкала, не в состоянии ответить ему. Он не возражал, на его лице появилась улыбка, когда я открыла глаза и посмотрела на него. Рука двинулась к другой груди, уделяя ей такое же внимание, пока оба соска не устремились в безоблачное небо. От увеличившихся вздохов моя грудь начала приподниматься выше, словно предлагая себя Эдварду. А он, казалось, принял это приглашение и наклонился, захватывая одну из них ртом, нежно посасывая, в то время как ладонь поглаживала и массировала другую.

- Ты так хорошо чувствуешься в моих руках, - сказал он, его губы продолжали работать над соском, пока он говорил. Его раскрытые ладони пробежались по моим бокам, и пальцами он начал собирать юбку на талии. – Я хочу большего, жена моя.

Его глаза склонились надо мной, я попыталась сделать глубокий вдох. Это было сложно, его глубокий взгляд и движения рук, казалось, все стремится в то единственное место, что находится у меня между ног, место, которое сейчас находилось под угрозой. Его губы оставили след поцелуев от пространства между грудями, вниз до живота. Эдвард встал на колени, схватил край юбки и посмотрел на меня молчаливым вопросом. Я смогла ответить, только кивнув головой, и он медленно начал стягивать платье с моих ног полностью.

Я вздрогнула, хотя солнце отдавало достаточно тепла моей коже. Я вздрогнула потому, что мой муж впервые смотрел на мое обнаженное тело темными тлеющими глазами. Я вздрогнула потому, что супруг облизал свои пересохшие губы, и я была практически уверена, что он затаил дыхание. Подходила ли я ему? Этот страх был со мной с первой брачной ночи, боязнь того, что он найдет во мне недостатки. Вспомнились его слова, сказанные сэру Джасперу. Он может выгнать меня, если я буду не достаточно хороша, и вот сейчас я лежу перед ним в ярком солнечном свете полудня. Я отвернулась.

- Перестань, - спокойно сказал Эдвард. Мои глаза снова посмотрели на него, а зубы тут же прикусили губу.

- Перестань? – не поняла я.

- Перестань думать о том, о чем ты сейчас думаешь, - сказал Эдвард. – Ты… невероятное зрелище. Ты не недостаточно хороша, или как ты это говорила.

Именно так я и говорила. Я не могла не думать о принцессах, он знал и других благородных женщин, которые, несомненно, больше подходили ему в жены. Они уже знали все то, чему я только училась, и не боялись его прикосновений в прошлом. Я почувствовала его руку на своей щеке, он повернул меня к себе лицом, и захватил мою нижнюю губу зубами, нежно втянув ее в свой рот.

- Ты прекрасна, - сказал он. Его руки скользнули с моей щеки на плечи, на руки и достигли обнаженной талии. На мгновение закрыл глаза, и, казалось, он сражается с чем-то внутри. Его пальцы танцевали на моей коже, описывая маленькие круги на моей плоти. Наконец, открыв глаза, он медленно, глубоко вздохнул, прежде чем сказать.

- Такая нежная… такая хрупкая…

Одна его рука передвинулась с талии к животу, остановилась там, на секунду, а затем начала медленно опускаться ниже. Я ахнула, когда его рука коснулась небольшого холмика волос, который покрывал мою кожу там, и пальцы пробрались сквозь него. Они исследовали, искали и обнаружили, а я, задыхаясь, схватилась за его плечи, а взгляд устремила в небо.

- Ты чувствуешь это здесь? – тихо спросил он. Его пальцы переместились ниже, медленно двинувшись между моих ног, и вернулись покрытые влагой. Я ахнула. – Ты чувствуешь, какая ты теплая под моей рукой? Какая ты влажная для меня?

Негромкий звук сорвался с моих губ, когда его пальцы потянулись в самое интимное место, а потом смоченные пробежались по складкам, погрузились в них, а потом снова вернулись.

- Ты такая… ты такая мокрая для меня, Изабелла… ты чувствуешь это? Ты понимаешь? Насколько я знаю, так твое тело показывает, что оно хочет чувствовать меня… я вижу, ты хочешь ощущать меня внутри, даже если ты этого еще не поняла.

Кончик пальца кружился на вершине моих складок, чуть ниже волос, распространяя вокруг влагу. До меня донесся тихий стон, я не могла сказать наверняка, кто издал его, я или он.

Губы Эдварда прильнули к моему горлу, посасывая и облизывая кожу моей шеи. Я была уверена, что он заметил, как колотится мое сердце от его прикосновений. Одной рукой он держал мою грудь, а другой продолжал скользить между ног. Я сжала бедра и почувствовала ткань брюк Эдварда, когда он просунул свою ногу между моих. Он согнул ее в колене, чтобы беспрепятственно обернуть вокруг моей лодыжки, и медленно развел мои ноги в стороны одним плавным движением. Я снова ахнула, когда его пальцы погрузились глубже, опускаясь между складками плоти, сейчас, когда я оказалась распростертая перед ним, полностью открытая для прикосновений.

Я плотно закрыла глаза, а пальцы потянулись к нему. Они хватались за спину, плечи, когда я боролась с собой остаться вменяемой. Мое сердце билось слишком быстро, легким было очень сложно доставлять воздух в мое тело. Эдвард, расположившийся сверху, целовал мою шею, плечи и грудь, пока я держалась за него. Мне мерещилось, что мое тело сотрясается, масштабы испытываемых чувств уносили меня, прикосновений его губ, языка и рук, казалось слишком много для меня. Все происходящее было похоже на то, что я пережила вчера вечером, когда его руки касались меня там, через ткань ночной рубашки, только в разы увеличенное.

Кончик его пальца вдруг оказался там, прямо у входа в мое тело, располагаясь в теплой жаре между ног. Я закричала, а Эдвард, скользнув к моему уху, прошептал, что никогда не сделает мне больно. Как только слова вперемешку с теплым дыханием достигли моего слуха, его палец медленно вошел внутрь, а остальные скользили в верхней части складок.

Было так много ощущений, его губы на шее, рука мнущая грудь, пальцы, поглаживающие снаружи и палец, медленно проникающий в меня, казалось, он скользил внутри без какого-либо сопротивления. Движения, которые он делал, были чувствительными для моей кожи, но там, где я ожидала ощутить боль, ее не было. Он просто медленно скользил во мне, а я стонала и задыхалась в его волосах.

- Это значит, что ты хорошо себя чувствуешь, жена моя? – пробормотал он мне в горло. – Тебе нравится то, что сейчас делают мои руки? Ты хочешь чувствовать больше, чем я сейчас могу дать тебе?

Я снова застонала, возможно, говоря ему «да», хотя и не была уверена в этом. Он вытащил палец из моего тела, а потом медленно вернулся назад, но уже двумя вместо одного. Я ахнула от нового давления, а он вынул их обратно, целуя меня в губы, перехватывая мое дыхание, прежде чем ввел их обратно во внутрь.

- Скоро, - прошептал Эдвард, - скоро там будет больше меня, я буду входить в тебя также. Я возьму тебя так же нежно, моя жена… клянусь…

Я хныкала, мои руки дрожали, а ноги напрягались. Я пыталась сдвинуть их, но Эдвард держал мою ногу, крепко обернув ее вокруг своей, сохраняя меня распростертой для себя. Я почувствовала, как его пальцы согнулись внутри моего тела, оказывая давление на ту область, где сверху большой палец толкался вниз снаружи. Ноги сильно задрожали, руки отпустили Эдварда и схватились за одеяло подо мной, когда я начала выкрикивать имя мужа. Его рот мгновенно нашел меня, перешел на шею, челюсть, шепча слова, смысл которых до меня не доходил, так как мое тело пело в такт с его прикосновениями.

- Эдвард! – продолжала кричать я, пока мое тело не обмякло на одеяле. Легкие выдохнули воздух, и хотя глаза были широко распахнуты, я ничего не видела. Я продолжала чувствовать это, когда руки Эдварда отстранились от меня, оставив ощущение пустоты без его прикосновений. Он повернулся на бок, и потащил меня за собой, его руки обняли меня, когда я прижалась к его груди.

Медленно я выходила из оцепенения. Мое сердце немного успокоилось, а дыхание восстановилось, и я попыталась взглянуть на своего мужа. Его лицо было немного порозовевшим, и он по-прежнему тяжело дышал. Вспомнив, что накануне он не испытал подобных впечатлений, я снова почувствовала, несправедливость.

- Вы… эм… не сняли свои… - я даже не могла закончить. Сейчас, когда я лежала без единого кусочка одежды, я могла бы подобрать слова, которые мне хотелось произнести, но они не приходили мне в голову. Я чувствовала свое смущение, на щеках. Я хотела предложить ему, сейчас взять меня, если у него есть такое желание. Я бы не остановила его, потому что, наконец, поняла, что именно он желал почувствовать, и мне не хотелось лишать его этого удовольствия.

- Я боялся, что если сниму их, меня ни что не остановит, - признался Эдвард. – Ты слишком привлекательна, и я хочу прежде убедиться, что имею право на это.

Его губы прикоснулись к кончику моего носа.

- Хотелось бы тоже понравиться тебе, – сказал он, даря мне полуулыбку и приподнимая бровь. Я отвернулась, когда почувствовала, что лицо заливает краска от его развязности. Эдвард рассмеялся, стараясь повернуть меня обратно. – Я вижу, что ты понимаешь. Я буду очень счастлив, если ты посмотришь на меня.

Он взял меня за запястье, как в ту ночь, я не сопротивлялась, когда он провел ею по груди и направил вниз живота. Он отпустил мою руку, оставив ее на животе, а сам, немного приподняв бедра, снял брюки.

Я не смотрела, мне одновременно и хотелось, и нет.

Ладонь Эдварда снова накрыла мою и начал передвигать мои пальцы вниз, пока они не натолкнулись на небольшое углубление пупка. Он отпустил меня, и я открыла глаза, чтобы взглянуть в его лицо.

Он улыбнулся своей кривоватой улыбкой и откинулся на одеяло, закидывая руки за голову. Его грудь размеренно поднималась и опускалась, когда он дышал через немного раскрытые губы. Я почувствовала, как дрожь пробежала по спине, и это напомнило мне о том, что делала его рука всего несколько минут назад, и что он заставил меня почувствовать.

Мне хотелось, что бы он мог ощутить то же, что и я.

Я позволила свои глазам опуститься вниз, по его скульптурной груди, мускулистому животу, по пути к… (п/п: ААААААААААААА)

В горле перехватило дыхание. Он выглядел даже больше, чем мне показалось, и вздрагивал по собственной воле, подергиваясь вверх и вниз, доставая почти до того места, где на животе лежала моя рука. Он был длинный и толстый и казался… таким… таким… мощным… лежа на его коже. Он напомнил мне меч Эдварда, который он держал в сражении с Джеймсом, сильный, жесткий и опасный, если не быть с ним осторожным.

Мой язык пробежался по краю губ, когда я медленно неуверенно начала двигать руку по небольшой линии волос ниже его пупка. Я вспомнила, как Эдвард пробегался кончиками пальцев по моим чувствительным соскам, и предположила, что, возможно, ему бы тоже понравились такие прикосновения к коже. Указательный палец левой руки пополз вниз, пока почти не прикоснулся к той его части, которая должна оказаться внутри меня. Та часть, которая откроет меня и сделает его женой. Часть, которая должна наполнить меня его семенем и взрастить детей в моем чреве.

Эдвард зашипел, когда я коснулась его кончиком пальца, я быстро отдернула руку. Он схватил меня за кисть, удерживая ее возле своего желудка.

- Пожалуйста… не останавливайся.

Сжав немного руку, я потянулась обратно, дотрагиваясь пальцами. Я была удивлена, насколько гладкой была кожа вокруг него, а еще тем, что кожа может двигаться от моего прикосновения, когда провела рукой по всей длине. Он дернулся, а потом замер, Эдвард снова накрыл мою руку сверху, несильно надавливая, обхватывая ее.

Руководимая им, я обернула пальцы вокруг него, и медленно двинула мужскую плоть, одновременно мягкую и упругую. Рукой Эдвард задал мне небыстрый темп, а потом отпустил, откидываясь на одеяло, позволяя мне делать так, оставляя меня на произвол судьбы.

Мгновение я просто смотрела, что делаю, медленно двигая рукой вверх и снова вниз. Когда двигалась вниз, слой кожи вокруг его окончания сдвигался, обнажая выпуклый конец. При движении рукой обратно вверх, он исчезал, напоминая мне о черепахе, прятавшейся в своем панцире. Я почувствовала, что от этой мысли готова улыбнуться, и даже рассмеяться, но вовремя решила, что Эдвард не оценит этот юмор. После того, как немного освоилась, я попыталась вспомнить, как рука мужа двигалась на моей плоти и пыталась воссоздать что-то подобное.

Эдвард начал покачивать бедрами навстречу моей руке, показывая желаемый им ритм. Это заставило чувствовать себя смелее, потому что его тяжелое дыхание, напрягшиеся мышцы и темный взгляд доказывали мне, что я делаю ему приятно. Я обхватила его немного сильнее, кончиком большого пальца поглаживая верхушку.

Эдвард ахнул и застонал, схватив меня за руку. Он держал меня там короткое время, жестко прижав мою руку к своей плоти, а потом с рычанием замер.

- Остановись… Изабелла… пожалуйста, - застонал супруг и дернул меня за пальцы.

- Вам не нравится? – я затаила дыхание. Должно быть, я что-то сделала не так.

- Не нравится? – спросил он, издеваясь, и снова застонал. – Я чувствую себя как в раю, жена моя. Это просто… это слишком хорошо, а я итак достаточно согрешил.

- Согрешили?

Эдвард сделал несколько глубоких вздохов, одной рукой держась за свою грудь, рядом с сердцем, а другой, схватившись за мои пальцы. Наконец, он снова заговорил.

- Если бы ты еще хоть немного касалась меня, я бы пролил свое семя на землю.

- Это грех?

Его глаза обратились ко мне, и он поднес мои пальцы к губам.

- Если она не используется по назначению, - сообщил мне Эдвард, - это грех, да. Если она падает на землю… если это не… ах.

- У меня нет возможности объяснить это тебе, - пробормотал он и сел, выпустив мои пальцы. Он прикрыл глаза и потер ладонями щеки, а потом поднял их вверх, пропуская через пальцы пряди волос. Я напряглась, уверенная, что он сердится на мое невежество. – В конечном результате это означает, что я могу испытывать удовольствие, только находясь внутри тебя, только так есть возможность дать тебе ребенка.

Я кивнула, когда Эдвард открыл глаза и посмотрел на меня. Теперь я понимала, что он имел в виду, он будет испытывать такие же чувства, когда выпустит свое семя в меня. Я старалась не думать о том, что означает «я уже достаточно согрешил».

- Мне очень жаль, мой… Эдвард, - я покраснела. – Я не знала, что это грех.

- Неужели ты не читала библию? – он повернулся ко мне и улыбнулся, очевидно, дразня. Я посмотрела в сторону, захватив зубами губу, и сердце стало биться быстрее, так как волна стыда захватила меня. До того, как мы поженились, он сказал, что я должна признать его Бога, но я не знала почти ничего. – Изабелла? Что такое?

- Я не читала… мм… библию.

- Уверен, что раньше у тебя не оставалось для этого времени, - сказал Эдвард, расправляя плечи, - но теперь у тебя его будет предостаточно.

- Я не… эм… - я не решалась, но потом просто выпалила, - я не умею читать!

- Ты не умеешь… читать?

- Нет, мой господин.

- Конечно, ты этого не умеешь, - проворчал Эдвард и вздохнул, его пальцы потерли нос у уголков глаз. – Эсме права, есть столько всего, чему тебя нужно научить.

Он протянул руку и прикоснулся к моей щеке.

- Всему свое время, моя жена.

Я глубоко вдохнула и выдохнула. Сердце успокаивалось от его слов, а разум нет. Эдвард улегся спиной на одеяло и, потянув меня рядом с собой, а потом, схватив мой плащ, накинул его сверху на нас. Несколько мгновений мы лежали в молчании, я думала о том, как он мог согрешить в прошлом, и какой была причина того, что он остановил меня от прикосновений к нему. Я слышала, что семя мужчины извергается из его тела, когда он находится в состоянии страсти, но я никогда не видела этого. Я была так заинтересована и одновременно с этим напугана. Хотелось расспросить его побольше об этом, но не знала с чего начать.

- Поэтому вы хотите… гм…поместить… эм… - лепетала я, не уверенная, что именно это хотела сказать, и конечно, не представляла, как называется… это. В конце концов, я сдалась, просто решила игнорировать название этой вещи. – Вы хотите… эм… так вы не хотите грешить?

- Да, моя жена, - с улыбкой ответил Эдвард, его брови приподнялись, а глаза сверкнули. – Хотя это не единственная причина. Я хочу делать все правильно, каждый раз, когда я с тобой.

Правильно. Мне показалось, он имел в виду, что существует несколько способов завершения полового акта, или он поступал так только потому, что собирался брать жену, а не кого-то, с кем он столкнулся на турнире. В тысячный раз я пожалела, что была не похожа на них, на тех женщин, с которыми он был прежде, я желала ему дать то, чего он желает без каких-либо оговорок.

- Вы можете… если желаете, - сказала я. Чувство тепла поползло по моей коже, и я спрятала лицо на груди Эдварда. Мой голос был настолько тихим, что я сама едва слышала его. Ладони Эдвард обхватили мое лицо и повернули к себе, чтобы я посмотрела на него. Он медленно покачал головой.

- Я действительно желаю, - тихо сказал Эдвард. – Я хочу тебя, Изабелла. Ты вне всякого сомнения вызываешь у меня… аппетит… но я не настолько ненасытный, чтобы не смог подождать нескольких часов.

- Когда мы вернемся в замок?

- Вскоре после того, как мы вернемся в замок, если мне будет позволено, - он приподнял брови.

- Будет, - ответила я. Пальцы Эдварда прошлись по моей челюсти, шее, а потом его губы прикоснулись к моим. Я чувствовала его улыбку во время поцелуя.

- Мне нужно будет убедиться, что ты сыта прежде, - с усмешкой заметил Эдвард. Я не понимала, что он имел в виду, но переспрашивать не стала. Я задумалась, будем ли мы сидеть сегодня на нашем стуле, и если это все-таки будет, могу ли я спросить его, о чем он сейчас говорил. Да и вообще, я заинтересовалась, о чем можно спросить его, когда мы будем там сидеть.

Его ладонь двигалась верх и вниз по моей руке, а потом он натянул плащ на мое плечо. Полуденное солнце светило на нас, и под плащом было достаточно тепло. Я чувствовала, как мое тело расслабляется рядом с его, и совсем не напряглась, когда он, пальцами приподнял мой подбородок для поцелуя. Я улыбнулась, когда его губы коснулись моих, а он опустил голову, и привлек мое тело ближе к своему. Я ощутила, как поднялась и опустилась его грудь при вздохе, и поняла, что мои мысли уплывают. Глаза сомкнулись почти сразу после этого, и убаюканная теплом солнца и сильными руками мужа, я уснула.

***

- Изабелла?

Я услышала звук своего имени, но мой мозг не фиксировал это. Я была такой теплой, сонной и довольной, и чувствовала легкие прикосновения кончиков пальцев на своей щеке.

- Изабелла? – снова донеслось до меня. Я моргнула, когда яркий, теплый свет пробрался ко мне. Эдвард нежно дразнил меня костяшкой пальца, гладя ею по боковой части лица, и взглянула в его нефритовые глаза. Мы по-прежнему лежали на одеяле, посреди луга, наша одежда откинута в сторону. Только мой плащ окутывал нас, как теплый шерстяной кокон. Эдвард улыбнулся и прикоснулся губами к моему лбу.

- Уже поздно, жена моя, - сказал он и заправил прядь волос мне за ухо. – Нам нужно возвращаться назад, чтобы добраться до наступления темноты, которой я не выношу. Я хочу, чтобы ты находилась в безопасности в доме, когда солнце зайдет.

- Простите, - пробормотала я, зевая, - я не хотела заснуть.

- Не переживай, Изабелла, - сказал он. – Ты так уютно устроилась там, что я не стал будить тебя раньше. В первый раз ты выглядела такой умиротворенной… во сне, с тех пор, как мы поженились. Тебе, очевидно, это было нужно.

Эдвард натянул плащ мне на плечи, когда повернулся на бок и потянулся к своей одежде. Он одевался, а я смотрела в землю, стараясь сохранить себя от изучения голой кожи его лопаток и линии позвоночника, спускающегося вниз к его основанию. Я накинула платье, пока Эдвард собирал Вольво, привязывая одеяло и корзину с продуктами к спине лошади. После того, как мы были готовы, я еще раз обернулась на небольшой луг, и Эдвард поднял меня на жеребца.

- Ты хотела бы вернуться сюда когда-нибудь? – спросил Эдвард, когда мы покинули поляну и вошли в густой лес.

- Да, пожалуйста!

Он усмехнулся от моего энтузиазма.

- В любое время, когда захочешь.

Вольво заржал и сделал несколько танцующих шагов, обходя поломанные ветки. Эдвард крепко держал меня, когда мы начали спускаться. Одна его рука, подхватив вожжи, руководила конем, а другой откинул волосы с моего лица. Я повернулась, посмотреть на него, и увидела, что он улыбается.

- Ты так прекрасна, - сказал он.

- Вы не должны говорить так, - я отрицательно покачала головой. Я понимала, что он чувствует, что должен говорить мне такие вещи, но я хотела, чтобы он знал, что это вовсе не обязательно.

- Что ты имеешь в виду? – спросил он, и казалось, действительно запутался.

- Я знаю, что не красивая, - объяснила я. – Вы не должны говорить, что это так.

- Кто сказал, что ты не красивая? – глаза Эдварда сузились и потемнели.

- Ну, эм… принцесса Джессика, - пробормотала я.

Эдвард перевел дух и резко гневно выдохнул через нос. Я почувствовала, как его руки напряглись на моей талии.

- Чью постель ты делишь? – резко проворчал он.

- Вашу.

- А чье мнение о твоей красоте имеет большее значение, избалованной, плохо воспитанной принцессы соседнего королевства или мужчины, в постели которого ты спишь?

Я почувствовала, как мое лицо начало теплеть и отвернулась от его взгляда, но он не допустил этого. Выпустив вожжи, он схватил пальцами мой подбородок, и посмотрел на меня горящими глазами.

- Чье?

- Ваше, - тихо, робко пробормотала я, почувствовав, как его грудь прикоснулась ко мне сзади, увеличенная его глубоким вдохом.

- Не забывай это, - сказал он, его тон не был суровым. Я кивнула, и он отпустил мой подбородок, дальше мы ехали молча.

- Я должен спросить Эсме, чему еще мне нужно будет научить тебя, кроме чтения, - снова заговорил Эдвард, после того, как мы пересекли ручей. Через мгновение он взглянул на меня. – Ты хочешь научиться?

- Научиться читать? – ахнула я.

- Да.

- Я никогда… я никогда не задумывалась над этим.

- Ты должна уметь читать, - спокойно сказал Эдвард. – Когда-нибудь тебе это пригодится.

- Зачем?

- Потому что ты будешь моей королевой, - сказал он и его голос стал серьезным. – Если тебе понадобиться отправить сообщение мне или в другое королевство, ты должна быть готова написать его сама.

- А не может его написать кто-нибудь другой для меня? – спросила я.

- Это может быть личное сообщение, - объяснил он. – Даже если это и не так, как ты будешь знать наверняка, что они написали то, что ты приказала?

- Ну а почему нет? Я имею в виду… почему бы им не написать то… эм… что я сказала, ведь я королева?

- Да, если бы они были преданы, - кивнул Эдвард. – Но если они будут знать, что ты не умеешь читать, они могут воспользоваться этим. Я не хочу рисковать.

Все мысли о предательстве, хотя, конечно, я понимала, что всякое может случиться, были настолько чужды мне, что я действительно не осознавала этого. Столько, сколько я себя знала, любого, хоть немного заподозренного в предательстве, ожидала смерть, так почему же по-прежнему сохранялся риск этого? Эдвард пережил ужасное предательство, и я знала о нем, он был сердит на придворных, на их мнения, я никогда не буду противоречить ему. Если муж считает, что подобное может произойти, то я сделаю все, чтобы быть уверенной, что из-за меня Форкс и муж никогда не подвергнуться опасности.

- Тогда мне придется научиться.

Эдвард выпрямился и, поерзав в седле, притянул меня ближе к себе, а я поправила платье на ногах. Он натянул поводья, и Вольво замедлил ход, спускаясь вниз по крутому склону. Когда мы спустились, Эдвард наклонился и прикоснулся своей щекой к моей.

- Прости меня, жена моя, - сказал вдруг он.

- За что?

- За то, что я не знал, в каких знаниях ты нуждаешься, - сказал он. – И за то, что тебе приходиться очень многое принимать. Я был воспитан для этой жизни, для такого положения, а ты нет. Я ведь даже не представляю, что должна знать королева. Я даже не уверен, что из того, что я выучил младенцем, преподавалось тебе. Немного, я полагаю.

Он отклонился и снова прижал меня к своей груди, поправляя плащ так, чтобы он плотно прикрывал плечи. Я немного напряглась, вдруг осознав его близость, когда он слегка двинул бедрами за моей спиной. Его рука начала поглаживать мой живот, а теплое солнце, немного пробивающееся через листья, заставило чувствовать дремоту снова, и я расслабилась, облокотившись на его широкую грудь.

- Изабелла? – услышала я Эдварда. Кончик его носа, прикоснулся к моему уху.

- Да, Эдвард?

Он наклонился в сторону, чтобы взглянуть на меня, я же повернулась к нему лицом.

- Я искренне желаю знать побольше о тебе, - сказал он. – Не только потому, что этого потребовала королева. Я хотел этого, когда первый раз посмотрел на тебя. Когда был на арене, а ты так мило покраснела, я захотел узнать тебя.

- Я расскажу вам все, что вы хотите знать.

- Я знаю, - кивнул он. – Но не всегда представляю, какие задавать вопросы. Я буду учиться, моя жена. Я обещаю это тебе. Я не хочу снова потерпеть неудачу с тобой.

Ехать обратно, вниз по склону, было сложнее, как для лошади, так и для всадников. Эдвард крепко держал меня, лишь изредка прикасаясь губами к щеке и волосам. Моя голова по-прежнему была в полусонном состоянии, и теплый плащ в сочетании с руками Эдварда и размеренным движением лошади, почти усыпили меня. Хотя обратная дорога должна была занять столько же времени, сколько и туда, казалось, что стены замка не покажутся никогда.

Руки Эдварда сжались вокруг меня, и он наклонился, чтобы поцеловать меня в щеку.

- Мы почти дома, - сказал он.

Я подняла голову, на высоких стенах замка я увидела призрачные фигуры лучников, патрулирующих территорию. Из конюшен доносилось звуки лошадей, готовившихся к ночи, а вдали я слышала лай охотничьих собак Эдварда. Красные и золотые оттенки заходящего солнца, и отбрасываемых им лучей на поле, были захватывающими.

И именно тогда, я впервые почувствовала, что замок Форкс стал моим домом.