[Гриндер — игрок, более известный своей упорной работой и проверкой, чем тем, как он забивает. Это часто игрок с ограниченными атакующими навыками, но он ценен для хоккейной команды из-за физических навыков форчекинга, особенно у бортов]

На следующий день в школе я еще немного злился на Джаспера. Никак не мог перестать беспокоиться о том, что Белла посчитает меня уродцем, болтающим на иностранных языках, словно какая-то человеческая версия программного обеспечения для перевода.

— Не могу поверить, что ты вчера сказал Белле, что я гений в языках, — съязвил я.

— О чем, черт возьми, ты говоришь, Каллен? — в замешательстве спросил Джаспер, и я тяжело вздохнул. Никак не мог объяснить те незнакомые эмоции, которые вызывала во мне девушка.

— Она уже видела, как я зарисовывал музыкальные ноты на биологии. Она точно подумает, что я телка.

Джаспер смеялся, пока мы шли в раздевалку спортзала.

— Не представляю, как Белла могла так подумать, учитывая твой невероятный талант в хоккее… и размер члена.

Я фыркнул от смеха.

— Что ты знаешь о размере моего члена, придурок?

— Ну, знаю… — мы одновременно повернулись на шум позади нас. Кроули, замерев, пялился на нас широко раскрытыми глазами.

— Что? — раздраженно потребовал я, доставая спортивную форму.

— Ну, я… эм… — его глаза метались между мной и Джаспером. — Я просто хотел кое-что спросить, Каллен.

— Вперед, — я повернулась к Тайлеру лицом, надеясь, что он быстро отстанет.

— Я… ну, слышал, что вы с Лорен… что вы с Лорен провели прошлым летом всю ночь на Первом пляже, целовались и… все такое.

— Что? — пронзительно взревел я.

Кроули поднял руки и сделал шаг назад.

— Эй, я сказал лишь то, что слышал. Хотел пригласить ее на свидание, но подумал, что если она тебе интересна…

Джаспер издал сдавленный звук, вцепившись в дверцу шкафчика и пряча лицо внутри.

— Где ты это слышал? — допытывался я. — От Лорен? Она это сказала?

— Нет, чувак. Слышал… где-то. А ты знаешь?

— Нет, не знаю, — я стиснул зубы. — Я никогда не был рядом с Лорен, — четко ответил я. — И никогда не водил ее на Первый пляж. Вообще никуда не водил. Меня это абсолютно не интересует… — я вовремя заткнулся. Не говорить же, что у меня мурашки бегут от ее пристальных взглядов и жутких, наводящих на размышления комментариев. В конце концов, Кроули хочет пригласить ее на свидание, значит, она ему нравится. — Меня не интересует эта девушка. Никогда не интересовала и никогда не будет интересовать. Так что дерзай.

Я ошарашенно покачал головой, когда Тайлер ушел. Ебучие слухи. Они всегда следовали за мной, независимо от того, что я делал или не делал. Я недоверчиво посмотрел на Джаспера, отметив его ярко-красное от сдерживаемого смеха лица.

— Не смешно, — ощетинился я. — Лорен Мэллори, — я вздрогнул. — Черт возьми.

— Знаешь, что тебе нужно? — спросил Джас, все еще пытаясь сдерживать смех, когда мы переоделись и сели на скамейку, чтобы завязать шнурки.

— Нет, — коротко ответил я, надеясь его обескуражить. У меня не получилось.

— Тебе нужна девушка. Серьезно.

Я выгнул бровь, и между другими рядами раздался бестелесный голос:

— Я думал, ты его девушка, Уитлок, — за остротой последовал приглушенный смех.

— Заткнись нахуй! — одновременно заорали мы и уставились друг на друга. Последовало короткое молчание, а затем снова раздался ехидный смех.

Джаспер встал и для пущей убедительности стукнул кулаком по металлическому шкафу, прежде чем выскочить из раздевалки.

Я уперся локтями в колени и обхватил голову руками. К черту эту жизнь.

Я с нетерпением ждал встречи с Беллой за обедом. Спасибо Джасперу и Элис, благодаря которым мы могли сидеть за одним столом. Я хотел сказать или сделать что-то, чтобы показаться крутым мужиком, а не странной телкой. Единственное, что приходило в голову, — сидеть на ней и колотить себя в грудь всякий раз, когда мимо проходил другой парень. При этом нелепом мысленном образе губы дернулись в ухмылке. Сила этого порыва удивила меня, так что весь обед я просидел на своих руках, доставая их из-под себя лишь для того, чтобы поесть.

Когда к предыдущему мысленному образу добавился вопль Тарзана, я понял, что лучше уйти, прежде чем расхохочусь или действительно сделаю это. Вряд ли подобный поступок поможет мне казаться мужественным. И свалить лучше прямо сейчас. Немеееедленно!

Я неохотно встал из-за стола и, извинившись, побрел к столику, за которым обедали товарищи по команде. Мне правда очень хотелось остаться с Беллой, но я боялся поставить себя в неловкое положение, сделав что-то совершенно глупое. Охладив собственнические порывы, я заставил себя слушать спор Кроули и Йорки о таинственном мясе, которое подают на обед.

Было трудно сидеть с ними, вслушиваться в нелепый разговор и видеть, как Белла бросает на меня взгляды, словно надеясь на мое возвращение. Хотя, возможно, я принимал желаемое за действительное… и именно поэтому заставлял себя оставаться на месте до конца обеда. Я же… Тарзан. Да.

В конце концов я сдался как раз перед звонком и подошел к Белле, чтобы вместе с ней пойти на биологию. Я внимательно наблюдал за ней, пытаясь понять, не слишком ли давлю, но она, казалось, была счастлива идти рядом со мной.

Я нас не было возможности поговорить во время урока, но я был просто рад снова сидеть рядом с ней. Белла закатила глаза, когда я нарисовал сетку для крестиков-ноликов, но не постеснялась пометить крестиком центральный квадратик. Мы играли весь урок, сгорбившись над бумагой и стараясь не смеяться.

Я начал рисовать смешные лица с волосами, вставшими дыбом, заставляя Беллу краснеть от сдерживаемого веселья. Она нацарапала записку, в которой говорилось, что это похоже на мои волосы, и я нахмурился, проведя по ним рукой. Большую часть времени моя прическа выходила из-под контроля, но все не было так плохо… правда ведь? Хотя, наверное, так оно и было. Белла выглядела испуганной тем, что могла задеть мои чувства, но я просто покачал головой и написал, что согласен с ней.

В конце концов нам наскучила эта глупая игра, и я провел остаток урока, украдкой поглядывая на Беллу. Это было жутко по-сталкерски, но я ничего не мог с собой поделать. Меня так и подмывало пригласить ее на свидание, хотя я помнил слова Джаспера, и он был прав. Нужно было сначала познакомиться с Беллой поближе, прежде чем начинать с ней встречаться. Такого рода импульсивные действия и привели к моей катастрофической истории отношений. Хотя мне нравилось думать, что я учился на своих ошибках.

Я правда очень хотел увидеться с Беллой на выходных. Не хотел терять то преимущество, которое получил за последние три дня. Боялся, что если буду отсутствовать у нее на виду два дня подряд, то потеряю весь свой достигнутый таким трудом прогресс.

Я убедил себя, что случайная встреча — идеальная возможность познакомиться поближе. Это не свидание, не отношения, просто попытка узнать Беллу получше. Большую часть следующего урока я потратил на то, что придумывал и отбрасывал способы небрежно спросить о ее планах на выходные. У меня должна была быть тренировка, так что измотанность мне была обеспечена… но ведь на носу субботний вечер.

Я мог бы пригласить ее на ужин, но это будет слишком интимно и слишком «по-дружески». Я мог бы пригласить ее в кино, но опять же, слишком похоже на свидание, да и шанса поговорить у нас тогда не будет. Во время фильма мы пару часов будем сидеть с ней в темноте, и я буду нервничать и гадать, о чем она думает. Что, если ей не понравится фильм? Что, если ей станет скучно и она будет сидеть там только ради меня? Что, если она не любит попкорн? Что, если… я совершенно безумен? Что, если я блять просто приглашу ее на свидание? Господи, дай мне сил.

Я потратил пятьдесят минут на то, чтобы быть рядом с Беллой и беспокоиться о том, как можно быть ближе. Я покачал головой, удивляясь самому себе. Вел себя как полный осел. Прозвенел звонок, и я сокрушенно вздохнул. Я не увижу Беллу до понедельника. Я наблюдал, как она собирает вещи, и ждал.

— Итак, — начала она, складывая книги. Мне следовало бы предложить нести их самому, но в данный момент это могло быть немного назойливо. — Уже есть грандиозные планы на выходные?

— Нет, не совсем. Тренировка. — Телка. — Этим я буду заниматься следующие несколько месяцев, пока не начнется сезон. Потом я начну игру в лиге, и тренировок станет еще больше, — мне захотелось ударить себя. — А ты?

— Нет, я не играю, — Белла улыбнулась. Ее губы так и притягивали мой взгляд, но я старался сосредоточиться на разговоре.

— Ха. Да, ты на коньках… звучит довольно страшно, — я невольно улыбнулся, представив ее на льду. Раскрасневшаяся, дрожащая, размахивающая руками, пытающаяся удержаться на коньках. Я бы подлетел, обнял ее и поддержал своим телом… О, я правда очень хотел повести эту девушку на каток. — Нет, я имею в виду, чем ты будешь заниматься в эти выходные?

— Ничем, — Белла замолчала. Мы уже стояли в коридоре, и мне нужно было идти на тригонометрию.

Она посмотрела на меня, и в карих глазах я ясно увидел, как приглашаю ее свидание. Я буквально услышал свой голос, говорящий: «Эй, не хочешь сходить в кино в субботу?».

Но все это происходило лишь у меня в голове, на самом деле я просто стоял перед ней, как полный идиот.

— Ну, — Белла прикусила губу и отвела взгляд, неловко поеживаясь. — Удачи на тренировке, — пожелала она, неохотно делая шаг назад. — Надеюсь, увидимся в понедельник.

— Увидимся в понедельник, Белла, — слова застряли у меня в горле. Так не хотелось, чтобы она уходила… Блять, просто спроси ее! — приказал я себе. Но все, что мне удалось выдавить из сдавленного горло, было: — Если будет нужна помощь с биологией, то звони.

Пожалуйста, позвони мне.

Только когда уже ушел, я понял, что даже не дал Белле свой номер телефона.

Я не часто возвращался домой на ватных ногах и морально измученный тренировкой, но в ту ночь пришел именно такой. Жадно проглотив остатки ужина, провел следующий час в горячей ванне, чтобы расслабить ноющие мышцы. Когда расслабленность наконец заменила усталость, я пожелал спокойной ночи маме, сидевшей на диване с книгой, и папе, который просматривал в кабинете какие-то бумаги.

Я поднялся в свою комнату на третьем этаже и бросил влажное полотенце и мокрые плавки в корзину с грязным бельем. Переодевшись в толстовку и свободные шорты, зашел в музыкальную комнату. Она занимала половину третьего этажа и находилась рядом с ванной. Тело устало, но мозг продолжал работать в полную силу. Нужно было успокоиться, так что я решил немного повозиться с пианино.

Я играл все, что приходило в голову, позволив музыке успокоить меня. Я был хорош в игре на пианино, но не обманывался надеждой, что смогу стать лучше. Я просто знал, что не смогу. Слишком много раз ломал пальцы, пытаясь увеличить свое мастерство в игре на пианино и гитаре. Игра на музыкальном инструменте и написание музыки расслабляли меня, но игра в хоккей наполняла мою душу. Кроме того, в спорте я был намного, намного ближе к профессионалу. Я упорно трудился, чтобы преуспеть на льду, так что иного было не дано.

Я крутился над инструментом, пока мой разум, наконец, не затих, а затем я лег спать.

***

Джаспер пришел на следующее утро, и большую часть дня мы тусовались у меня. После того как он ушел, чтобы подготовиться к свиданию с Элис, позвонил Кроули, спросил, не хочу ли я сходить в кино с ним, Йорки и Риком. Они шли на фильм, который я был не против посмотреть, так что согласился.

Меня накрыла краткая волна разочарования. Вместо того чтобы пригласить в кино Беллу, я шел туда с парнями. Как чертова телка. Когда я уже вырасту и смогу пригласить девушку на свидание?

Мы решили перекусить в местной закусочной, прежде чем отправиться в кинотеатр в Порт-Анджелесе. По выходным в закусочной тусовалось много школьником, чтобы покрасоваться и пообщаться. А еще там была отличная еда. Челси, хозяйка, училась в нашей школе в старших классах и в прошлом дала ясно понять, что готова принять мои ухаживания. И я мог ее понять… но почему это была не Белла?

— Куда направляетесь сегодня вечером, ребята? — спросила она, усаживая нас за столик в самом центре закусочной.

— О, на фильм в Порт-Анджелес. Спасибо, — я взял меню и уткнулся в него.

— Правда? Звучит здорово. Я работаю до девяти, — Челси с надеждой замолчала. Я очень заинтересованно листал меню, хотя уже знал его наизусть.

— Хм, — уклончиво ответил я, проигнорировав пинок, который получил под столом от одного из парней.

— Ну… — на секунду она задержалась, наблюдая за мной. — Приятного аппетита.

— Спасибо, — пробормотал я, листая страницы, а затем осторожно выглянул из-за книжки, чтобы убедиться, что Челси ушла. Парни пораженно уставились на меня. — Что?

— По крайней мере, благодаря Каллену нам обеспечено хорошее обслуживание здесь, — рассмеялся Йорки.

Я закатил глаза.

— Значит, вы взяли меня только для привлечения внимания? — мне было неловко.

— Конечно, нет, — Кроули ухмыльнулся.

Я поморщился, зная, что это лишь наполовину правда. Мы были знакомы с этими парнями с детства и хорошо общались. Им нравилось внимание, которое они получали рядом со мной. Все, кроме Рика, бесстыдно использовали меня, и это вызывало беспокойство, несмотря на то, что я уже привык.

Группа из четырех девушек остановилась у нашего столика, чтобы поболтать. Девчонки неохотно ушли, когда официантка, еще одна девушка из нашей школы по имени Дженни, появилась, чтобы принять заказ.

Когда официантка ушла, мы начали разговаривать о вечерней тренировке, о первых днях занятий и учителях. Все как обычно. Дженни вернулась с подносом с закусками, и мы принялись за еду, ожидая, когда принесут остальное.

— Неужели это мы все заказали? — я взглянул на еду, наваленную на стол.

Кроули рассмеялся.

— Нет, но спасибо тебе.

— За что? — спросил я.

Он закатил глаза.

— Уверен, что это Дженни пытается произвести на тебя впечатление дополнительными закусками.

Хм. Это могло быть правдой.

— Она была полностью поглощена тобой, Йорки, — пошутил Рик, и мы улыбнулись друг другу, когда он повернулся к Дженни, обслуживающей группу подростков недалеко от нас.

— Правда? Ну, она довольная милая…

Мы наслаждались шоу разбившейся и сгоревшей надежды Йорки, когда Дженни принесла нам остальную часть ужина. Пока мы ели, у нашего столика остановилось еще несколько групп девушек. В итоге времени на перекус ушло больше, чем мы планировали. Мы раздумывали, заказать ли десерт здесь или остановиться по дороге в Порт-Анджелес, чтобы купить сладостей. Хотелось взять что-нибудь для кинотеатра.

Я взглянул на мобильный, чтобы проверить время.

— Тогда нам лучше выезжать прямо сейчас, — предупредил я парней.

Я дважды проверил чаевые, чтобы убедиться, что мы оставили достаточно. Мне нравилась Дженни. Она хорошо справлялись с нашей компанией и всегда была дружелюбной, но не слишком. Я ценил это. Кроули и Йорки тыкали друг в друга, а Рик пытался их разнять, пока мы пробирались к кассе. Я кивнул паре людей, окликнувшим меня, и проверил карманы в поисках ключей.

Мы остановились перед кассой, и я поднял глаза. От шока у меня перехватило дыхание. Я смотрел прямо в карие глаза Изабеллы Свон. Боже, именно ее я и хотел видеть. Внезапно меня осенила ужасная мысль, и я чуть не начал задыхаться. Могла ли она быть здесь с парнем?

Пока ребята оплачивали заказ, я подошел к Белле, оглядывая ее окружение. Мое собственническое поведение было слишком очевидным, но мне все равно. Я был слишком занят, пытаясь сдержать гнев от мысли, что Белла может быть не одна, а с каким-то парнем.

— Белла, — я честно пытался не разглядывать ее.

Каштановые волосы были не растрепаны, лицо не покрасневшее, а губы были розовыми и гладкими, а не шершавыми и припухшими, как после поцелуев. Я не увидел никого рядом с ней, да и Белла не оглядывалась так, будто кого-то ждала. Я глубоко вздохнул, наконец обретя способность дышать. Рядом с ней не было парня. Это беспокоило меня больше, чем следовало бы. Я боролся с неуместным чувством собственничества, и едва ли сумел сдержать рычание.

— Рад тебя здесь увидеть.

— Привет, Эдвард, — Белла взглянула на меня сквозь завесу волос, и ее щеки вспыхнули. Боже, как мне это нравилось.

— Что ты здесь делаешь? — спросил я, стараясь звучать непринужденно. Напряжение в плечах и сжатые руки противоречили такому тону. Если бы Белла сказала, что она на свидании, потребовались бы Кроули, Йорк, Рик и кто-нибудь еще, чтобы удержать меня. Это неразумно, но я и не чувствовал себя разумным, когда дело касалось Беллы Свон.

— О, эм, решила устроить ночь кино. — Ночь кино? Она собиралась с кем-то в кино? Я нахмурился, зная, что если Белла появится в том же кинотеатре, что и мы, я, вероятно, совсем потеряю голову.

— Да, мы тоже. Хотим съездить в Порт-Анджелес, чтобы посмотреть «Ограбление» в кинотеатре, — я снова огляделся, но никаких признаков, что с ней кто-то был, не появилось. — Эй, а ты не хочешь с нами?

Я застыл, потрясенный ужасным выбором времени. Слова, с которыми я боролся несколько дней, наконец слетели с моих губ в самый неподходящий момент. Я хотел пригласить ее пойти со мной в кино и не хотел одновременно. Наше первое свидание не должно было проходить в компании парней. Они хорошие друзья, но явно не годились для компании на моем первом свидании.

Я был так поглощен желанием, чтобы Белла была со мной, а не с кем-то другим, что просто выпалил это, не подумав. Лучше бы ей ни с кем не быть. У меня возник мысленный образ, как Белла стоит передо мной, держа кого-то за руку, и я почувствовал, как начинаю закипать. Ни одна девушка не влияла на меня так… но Белла полностью разрушила мою привычную осторожную отстраненность.

— Каллен! — я вздрогнул от неожиданности, услышав у себя над ухом голос Йорки. Не знал, что он подошел сзади. Йорки с интересом посмотрел на Беллу, и я чуть не зарычал. Он напомнил мне, что нужно заплатить за свой заказ, а потом ехать на фильм.

— Заткнись, Йорки, я буду там через секунду.

Он поднял руки и попятился, по-идиотски ухмыляясь

Я повернулся к Белле, едва осмеливаясь смотреть на нее после необдуманного приглашения. Ей, казалось, было неловко, и я внутренне застонал. Облажался по-королевски.

— Хм, спасибо, — пробормотала она. — Но нет. Не хочу испортить мальчишечью ночь, — Белла одарила меня натянутой улыбкой. Кассирша подошла к прилавку и поставила пакет с едой и пластиковый стаканчик с крышкой и соломинкой. — Кроме того, у меня уже есть…

— Планы, — облегченно выдохнул я, даже не осознавая, насколько был напряжен до того, как увидел ее ужин. Маленький пакет и один стаканчик, всего один, для самой Беллы. Она была не на свидании, и вообще была только одна.

Облегчение, которое я испытал, определенно не было соразмерно тому, что я должен был чувствовать к девушке, которую только что встретил. Независимо от того, что был влюблен в нее уже несколько месяцев. Если бы у меня был выбор, я бы не пошел с парнями, а гулял бы с Беллой. Но выбора у меня не было.

Трое моих друзей сбились в кучку и перешептывались, совершенно очевидно наблюдая за нами. Я съежился.

— И извини за парней, они просто… — я беспомощно развел руками, не находя подходящих слов. Ребята бросили на меня злобные взгляды, проходя мимо и направляясь к двери.

Белла одарила меня еще одной натянутой улыбкой и обошла меня, чтобы оплатить заказ.

— Нет проблем, Эдвард. Хорошо отдохнуть в кинотеатре, — она взяла у кассирши Челси сдачу с более искренней улыбкой и доброжелательным «спасибо». Это напомнило мне, что мой заказ до сих пор не оплачен, и я достал немного наличных.

Белла остановилась, когда повернулась, чтобы уйти. Я все еще стоял перед ней. Румянец коснулся бледных скул, и я восхищенно уставился на них. Влажный язычок показался между губ Беллы, чтобы догнать соломинку, торчащую из стаканчика, а затем захватил ее. Она встретилась со мной взглядом, обхватив губами красно-белую соломинку, ее щека впала, когда она сделала большой глоток.

Жесткий отсос.

Я чуть не набросился на Беллу.

Впалые щеки. Сжатые губы. Вокруг соломинки. Этого я уже не мог вынести.

Я заставил себя смотреть на Беллу, а не на ее губы, когда шагнул вперед и оказался в нескольких дюймах от нее. Я намеренно вторгся в личное пространство Беллы, медленно поднял руку, почти задевая ее, и положил счет и деньги на прилавок. Мне хотелось узнать, какая будет у нее реакция. Вряд ли она знала, какое влияние оказали на меня ее действия, но я чувствовал необходимость доказать — хотя бы самому себе, — что я не единственный, кто знает, что между нами может что-то произойти.

Белла ахнула, соломинка выпала из ее рта, когда она шокировано уставилась на меня. Прекрасные карие глаза сузились, когда она поняла, что я делаю. Меня наполнило удовлетворение. Белла действительно что-то чувствовала.

— Держи, Эдвард, — чересчур громкий голос Челси вывел меня из пузыря интимной близости, и мы обменялись небольшими репликами. — Доброй ночи.

— Да, — рассеяно пробормотала я. — Такой она и будет, — я улыбнулся Белле, с которой желал провести эту ночь, и не удержался. Протянув палец, слегка коснулся крошечной, сверкающей капельки коктейля, упавшей с холодной соломинки на ее кожу. Я опустил руку и быстро вышел за дверь, прежде чем успел сделать что-нибудь еще более жуткое.

Я вышел на стоянку, засунув руки в карманы, и, нахмурившись, вспоминал импровизированное приглашение. Вряд ли Белла отказала мне, потому что я случайно пригласил ее. Случайно? Нет, это звучало скорее непринужденно. Эй, а ты не хочешь с нами? Черт. Неудивительно, что она сказала «нет». Кто бы захотел ответить на такое предложение согласием?

Я чувствовал себя ужасно, хотел вернуться и объяснить, что правда предпочел бы провести вечер с ней, а не с парнями. Вернуться и повторить весь этот разговор. Только бы она не думала, что я просто какой-то придурок. Черт, я просто хотел вернуться.

Я вздохнул, чувствуя себя немного несчастным. Я ненавидел то, что одна глупая встреча и несколько глупых слов, могло испортить целую ночь. Я знал, что буду постоянно возвращаться к тому, что сказал, и к тому, как она это восприняла. Я почти добрался до своей машины, возле которой стояли парни и ждали, пока я открою двери. Они говорили обо мне.

— Что, черт возьми, происходит между Калленом и девчонкой Свон? — не знаю, кто именно это сказал. Наверное, Йорки.

— Не знаю, но она довольная горячая штучка, хотя и ведет себя тихой девчонкой, — это определенно был Рик.

— Мм, эти тихие, знаешь ли… — протянул Кроули, и у меня поднялось настроение. Хотя я не хотел, чтобы они говорили о Белле в таком ключе, так что ускорил шаг.

— Ты видел, как Каллен смотрел на нее, когда она сосала соломинку? Господи, я думал он кончит прямо там, на стойку закусочной. Я достаточно насмотрелся на его голую задницу в раздевалке.

— О, да, как она сосала тот молочный коктейль…

Парни разразились песней. Мой молочный коктейль приводит ко мне парней, их любовь лучше твоей, я могу научить тебя, но мне нужно подзарядиться…

Я разрывался между желанием выбить из них все дерьмо и рассмеяться. Они завывали от смеха, пели и танцевали, тряся задницами. Их голоса стихли, а сами они замерли, заметив мой пристальный взгляд.

— О, привет, Каллен! — чересчур бодро воскликнул Кроули. — Мы думали, ты остался, чтобы выпить… молочный коктейль, — раздались смешки и фырканье.

— Хватит, — предостерегающе бросил я, доставая из кармана ключи.

— Она милашка, Каллен. Правда милашка, — Йорки выгнул бровь, глядя на меня.

— Бросьте это дерьмо, — я послал каждому свирепый взгляд. Не хотел, чтобы обсуждалась тема Беллы Свон. Она не должна быть причиной шуток.

— Ладно, но что, черт возьми, это было? — Кроули не славился умом. Оценив мое выражение лица, Рик попытался его заткнуть, но он продолжал болтать. — Я имею в виду твой вопрос, не хочет ли она пойти с нами. У нас не шлюхи, а братаны сегодня вечером, помнишь?

Краем глаза я уловил движение, и мое сердце подпрыгнуло при виде Беллы, спешащей к пикапу. Она склонила голову, прижимая к груди белый пакет, и пыталась нащупать в кармане ключи. Проходя мимо, она подняла голову и посмотрела прямо на меня. Выражение ее лица было несколько расстроенным. У меня свело живот.

Неужели она услышала слова придурка Кроули и подумала, что я поощряю это разговор? Господи, неужели эта ночь могла стать хуже. Я хотел подбежать к ее пикапу, извиниться и дождаться, когда она покраснеет и улыбнется мне.

Но я ограничился тем, что одарил Кроули холодным, серьезным взглядом.

— Я сказал, брось это, — мой голос прозвучал тихо, но твердо. Парни сразу же поняли, в чем дело, и виновато переступили с ноги на ногу. — Сейчас же.

— Прости, — пробормотал Кроули, хватаясь за дверь и открывая ее, как только услышал щелчок, означающий, что я отпер двери брелоком.

— Извини, — бросил Йорки, перебегая на другую сторону, чтобы сесть на заднее сиденье рядом с Кроули.

— Прости, — Рик с тоской посмотрел на заднее сиденье и со вздохом сел на переднее пассажирское.

Я закатил глаза. Здорово. Нет ничего лучше, чем провести вечер с кучкой обиженных, угрюмых хоккеистов. Я фыркнул. Кого я обманываю? Я худший во всей этой компании.