Глава 13. Просто несколько костей

 

POV Эдвард

 

Вот черт. Я боялся, что изложение истории моих свиданий снова сделает Беллу сдержанной, и нервничал, но не хотел ей лгать. Я расскажу легкую версию. Нет смысла излишне пугать ее, если она готова услышать простой ответ.

Комната была освещена одной небольшой лампой в стиле Тиффани на ночном столике. Ее кровать была теплая, еще слегка влажная от нашего пота, и ее тело мучительно светилось в полумраке. Я нежно погладил ее руку.

- Хм, моей первой любовью была учительница в школе, когда мне было пятнадцать. Сандра Коуп. Они действительно не должны позволять горячим двадцатидвухлетним женщинам преподавать в школах. К сожалению, она не ответила на мои чувства, так что любые другие девчонки-подростки меркли на ее фоне. Какой-то бред об этике, морали, увольнении и попадании в тюрьму… - я резко вздохнул.

- Бедняжка, - засмеялась Белла.

- Я был убит горем в течение почти двух дней, а затем встретил Хизер Исли, - я положил руки на сердце и бросил быстрый взгляд на Беллу, которая до сих пор развлекалась над моим театральным представлением.

- И Рейчел была свободна и ответила тебе на твои чувства? - спросила Белла.

- Она была свободна, но не ответила мне взаимностью. Она была безумно влюблена в Джаспера, забыв упомянуть об этом на протяжении всех трех недель, что мы встречались.

- Ооох, ты не поймал их…

- Нет, нет, нет. Она призналась в чувствах Джасперу, который, заикаясь, запинаясь, убежал без оглядки. Он все еще был немного застенчив в этом плане. И мы никогда не сцеплялись из-за девушки.

- Мы однажды с Элис  в старшей школе не разговаривали почти неделю из-за мальчика, - призналась Белла. Я был удивлен. Они не были похожи на таких девчонок.

- Кто у кого увел? - полюбопытствовал я.

Она покачала пальцем передо мной, предупреждая:

- Мы говорим не обо мне.

- Я не знаю, что тебе сказать, дорогая. У меня нет скелетов в шкафу, о которых нужно говорить.

Она перевернулась на живот и приподнялась на локтях, чтобы взглянуть мне в лицо:

- Ни одного? Мне кажется, в это трудно поверить. Нет никаких грязных разрывов отношений?  Прилипчивых бывших?

- Нет, ничего серьезного, - я пожал плечами,- ты преподнесла мне все на тарелочке с голубой каемочкой.

Она выглядела запутанной, пока не заметила, куда был направлен мой взгляд: на сжатые между руками полные груди, предоставленные мне на обозрение. 

- Тьфу, Эдвард, - она уронила руки и приложила одну к своему лбу в замешательстве.

- О, нет, сладкая,- усмехнулся я,- ты не можешь показать мне их и ожидать, что я это забуду.

Поставив руки рядом с ее головой, я накрыл своим ртом один из сосков.

- Боже, ты не устал? - засмеялась она, затаив дыхание. - Даже не думай, что сможешь отвлечь меня таким путем.

- Что заставило тебя думать, что я пытаюсь тебя отвлечь? - спросил я, продолжая при этом дразнить сосок.

- А разве нет?

Я снова вернул свое внимание к оставленному занятию и затем ответил:

- Отвлекаю тебя, то есть уделяю все внимание твоему телу, чтобы избежать ответов на твои вопросы. Я буду счастлив ответить на твои вопросы. Позже.

Дело было в том, что позже она забыла свои вопросы. Я воспринял это как комплимент моим навыкам, и мы заснули уже около трех часов утра, а затем неожиданно громко и рано раздался звонок Эммета в семь часов утра. Белла сонно ответила на звонок, потянув на себя простынь, только чтобы прикрыться, когда увидела, что я наблюдаю за ней.

- Окей, мне нужно немного времени восстановиться, даже если тебе пока нет, - сказала она, как только повесила трубку. 

Я рассмеялся и потянул мышцы:

- На самом деле, мне тоже, но ты так манишь, сладкая.

- Ну вот тебе убийственная новость: хочешь познакомиться с моими родителями?- невозмутимо сказала она, подперев голову одной рукой.

Я удивился, но не возражал. Мне хотелось узнать, откуда приехала Белла, и Эммет тоже.

- Конечно. Они живут где-то недалеко?

- В крошечном городке Форкс в двух часах езды.

Белла выглядела тревожной, потому я спросил ее о том, что, возможно, она не хотела, чтобы мы поехали.

- Нет, нет, ничего подобного. Чарли и Рене сумасшедшие, но в легкой форме. Я немного беспокоюсь за Элис. Она пригласила Джаспера познакомиться с ее родителями и зовет всех с собой для моральной поддержки. Это... сложно для нее.

- Почему? Я ничего не знаю о семье Элис.

- Они не страшные люди. Я не думаю, что они хотели чего-то плохого, но они давили на Элис, пока она росла, и в последнее время она мало с ними общается.

- Почему они давили на нее?

- Они очень религиозны, то есть не то чтобы сильно верят в Бога. Я имею в виду, ни макияжа, ни стрижки, ни танцев, ни музыки, ни свиданий - вот такая религия. И они хотели вырастить Элис, по сути, идеальной. И так как она не могла соответствовать, то просто перестала пытаться. Она не была диким ребенком, но делала то, что хотела, и надевала то, что хотела надеть. Она приняла то, что это им не нравится, но отказалась скрываться и извиняться. В основном у них в доме было шаткое перемирие с редкими перестрелками, в которых ей говорили, что она будет гореть в огне. Она проводила большую часть времени в моем доме, - Белла пожала плечами, она все еще выглядела грустной. - И когда она настояла на поступлении в ВУ, вместо христианского колледжа, который они для нее выбрали, они почти обрезали контакты и совсем не помогали ей материально. Она надрывала задницу, Эдвард, получила несколько грантов, частичную стипендию, взяла студенческую ссуду и ни разу не просила у них ни цента.

- Ты говоришь, как гордая мамаша,- нежно поддразнил я.

- Да, думаю, я просто чувствую потребность защищать ее. Я смотрю на нее и поражаюсь, понимая, что любые родители гордились бы такой дочерью. Например, Джаспер. Как его родители могут жить без него.

Еще несколько частей головоломки Джаспер/Элис встали на свои места. Даже если их истории совершенно разные, все сводилось к родителям, которые не хотели или не могли любить и безоговорочно о них заботиться. Но они самостоятельно нашли свою семью, нашли друг друга.

Это привело мои мысли к моим отношениям, и почему именно в любящей, деловой, приличной семье у меня были свои проблемы. Это была своего рода дежурная шутка в моей семье, что я никогда не встречаюсь с девушками достаточно долго, чтобы узнать их имена. Это, конечно, было преувеличением, но, может быть, немного ближе к тому, что я чувствовал. 

Это именно то, о чем я не хочу говорить Белле: мои самые длительные отношения продолжались чуть дольше шести месяцев, и еще парочка - чуть меньше.

Я никогда не делал этого специально. Я был тем, кто активно искал любовь, только мне в этом не везло. А потом Белла упала с небес в мою жизнь, и все изменилось.

Я просто не думаю, что она сможет увидеть в этом истину, учитывая ее опыт с Сэмом. Она увидит во мне игрока, который был очарован ей, потому что она не была легкодоступной. Моя семья сразу почувствовала, что она для меня не такая, как все, и я не могу себе представить, что она примет мои откровения в качестве причины не принимать меня всерьез.

Поэтому моя задача - дать ей понять насколько серьезно я отношусь к ней и к нашему возможному будущему, прежде чем она задаст слишком много вопросов о моем прошлом.

Когда мы добрались до квартиры Элис и Розали, Элис сказала, что нам нужно взять две машины и разделить мальчиков и девочек. Я не считал такое разделение справедливым, но спорить с Элис оказалось пустой тратой времени и энергии. Плюс это давало мне шанс избежать любой возможности обсуждать скелеты в моем шкафу еще пару часов.

- Хорошо, но я за рулем своей машины,- упорно настаивала Белла.

Эммет застонал:

- Прекрасно, итак, встретимся на месте. Не убей мою девушку.

- Пшш,- отмахнулась Розали,- Белла - отличный водитель. Ты просто злишься, что она все время обставляет тебя и никогда не получает штрафы.

Белла улыбнулась своему брату через плечо и высунула язык.

- Женщина, тебе лучше проявить немного уважения, - игриво пригрозил Эммет. Розали подошла к нему и смачно его поцеловала, оставив его приводить свое дыхание в порядок, а сама уселась на пассажирское сидение Volvo Беллы.

- Ну, я не знаю, если это было уважение, то мне понравилось, - сказал Эммет и запрыгнул в кресло водителя своего джипа.

Джаспер закружил Элис вокруг себя, как будто она была пушинкой, открыл для нее заднюю дверь Volvo, а затем заскочил в джип. Я обернулся назад и чмокнул Беллу на прощание.

Мы с ребятами обсуждали в основном спорт, автомобили и работу. У нас с Эмметом было много общего, нам было о чем поговорить, находясь в разных сторонах одной отрасли, но Джаспер тоже знал строительство, проработав в архитектурной фирме моего отца всю среднюю школу и колледж.

Эммет не понимал выбор карьеры Джаспера в качестве художника, но старался задавать умные вопросы и, казалось, искренне заинтересовался портфолио Джаспера.

- Оно с тобой? - удивленно спросил я. Как правило, он брал его с собой, когда предоставлялась работа и нужно было показать книгу.

- Конечно. Мне нужно было понять, какой прием меня здесь ждет в художественном сообществе, если… - он замолчал и пожал плечами.

- Ты серьезно думаешь переехать сюда? - не знаю почему, но это стало для меня шоком. Это не то чтобы казалось невозможным, просто выглядело нереальным. Я не мог представить Джаспера живущим в этом холодном, зеленом, облачном месте. Он просто принадлежал чему-то солнечному, теплому и открытому. Он принадлежал дому.

- Эдвард, я собираюсь быть там, где Элис. Вот и все. В основном в этой поездке я хотел реально посмотреть на свои возможности  и принять решение.

- Хм, - все, что я мог сказать.

- Ты не рассматриваешь такой вариант? Зачем ходить на собеседование с Франке, если это не сильная причина?

- Конечно, я рассмотрю его, если он предложит мне работу, но… я бы сделал это для себя, - осторожно произнес я, помня о том, что Эммет сидит от меня в двух футах,- я сказал о возможности переезда сюда, и Белла выглядела при этом ужасно испуганной, я еще даже не сходил на собеседование.

Эммет сочувственно улыбнулся:

- Белла всегда была такой. Этот кретин сделал все еще хуже, - сказал он. Мы все знали, какого кретина имеет в виду Эммет, и только кивнули в знак согласия, - даже когда она была маленьким ребенком, любая смена деятельности заставляла ее нервничать и волноваться. Она была единственным ребенком, чьей реакцией на поездку в Диснейленд были слезы. Она была уверена, что мы заблудимся или наш дом сгорит, пока нас нет. Она была странным маленьким ребенком.

Я рассмеялся, но этот маленький любопытный факт ранил мое сердце. Никто не должен жить в страхе, тем более маленький ребенок. Груз привязанности, которую я чувствовал к ней, и потенциальная цена того, что я буду продолжать трахать ее - от этого становилось немного тяжело.

Погрузившись в свои мысли, я наблюдал за сменой декораций и ощущал смутное чувство беспокойства вдали от Беллы. Я не был уверен, что она чувствует то же самое, или как я влюбился так быстро и крепко, даже если никогда раньше не влюблялся, но это неожиданно осенило меня: я влюблен в Беллу Свон.

Мы встретились в доме Беллы и Эммета, он был большим, немного ветхим, белым,  каркасным домом, который выглядел, определенно, как “дом”. Когда мы приехали, девушки уже сидели за большим дубовым столом на кухне, пили лимонад и болтали с матерью Беллы.

- Эммет! - воскликнула двойник Беллы, ее мама, и прыгнула в объятья сына. - Что ты так долго, копуша?

- Мы приехали достаточно быстро, - настаивал Эммет, - просто Белла опять гнала.

- Докажи это, старушка,- фыркнула Белла.

- Дети, дети. Представьте мне ваших новых друзей, если у вас есть немного здравого смысла, - игриво потребовала миссис Свон.

- Это Джаспер, и он идет сюда,- сказал Эммет, толкая Джаспера в сторону Элис, и поместил его руку на ее плечи.

- А это Эдвард, и он должен быть здесь,- он подтолкнул меня, чтобы я встал за стулом Беллы и положил руки ей на плечи.

- Да? Ну, приятно познакомиться с вами, Джаспер и Эдвард. Я Рене Свон. Зовите меня просто Рене. Чарли где-то рядом...

Тут в заднюю дверь вошел Чарли и знакомство повторилось. Я убрал руки с плеч Беллы, сделал шаг вперед, чтобы протянуть ему руку, но не раньше, чем он увидел нашу близость и приподнял брови.

- Я просто хотел убедиться, что гриль готов,- сказал нам Чарли,- я полагаю, что мы начнем готовить после возвращения Элис и Джаспера.

Он посмотрел на Элис, и его взгляд смягчился:

- Ты будешь в порядке? - дружелюбно пошутил он.

- Конечно, Чарли. Спасибо,- Элис кивнула, при этом она не выглядела уверенной в своих словах.

- Тебе досталась классная девочка - Элис,- серьезно сказал Чарли Джасперу, - не надо, ух, не позволь тому, что сегодня случится, напугать тебя.

- Не позволю, - пообещал Джаспер. Он не стал делать вид, что не знает, о чем говорит Чарли,- Элис мне уже сказала, что вы для нее важнее, чем ее семья, но есть формальности.

- Конечно,- признался Чарли. Он повернулся ко мне, а затем посмотрел на Беллу. - Что нового у тебя, Белз? - спросил он, приподнимая брови и поглядывая в мою сторону.

- Ничего особенного. А у тебя? - сладко ответила она.

- Не дразни своего отца, Белла,- предупредила Рене,- он хочет знать все о тебе и Эдварде, детали,- очевидно, что и Рене тоже хотела знать.

- Да, конечно, детали. На следующей неделе мы собираемся попрыгать в носках. Это будет изящно.

- Умничаем,- проворчал Чарли.

Рене, глядя на меня, распахнула свои глаза, такие же глаза, как у Беллы.

- Эдвард, вы встречаетесь с нашей маленькой умницей?

- Да, мэм,- сразу ответил я,- насколько это возможно, учитывая, что я живу в Северной Каролине.

- Ты мне нравишься, Эдвард. Ты вежлив и раскалываешься как яйцо,- сказала Рене, широко улыбаясь. Она была так похожа на Беллу, это было подобно возможности взглянуть на Беллу через двадцать лет. И она будет хорошо выглядеть. Хотя было одно различие: Белла была спокойной и самодостаточной, а Рене - восторженной и открытой.

- Оставьте его в покое, ребята. Мы встречаемся, но всего только несколько дней. Не пугайте его, иначе он никогда не вернется,- предупредила Белла, с виноватой улыбкой глядя на меня.

- Я ненавижу это делать,- прервала Элис, - я имею в виду, я правда это ненавижу, но мы должны идти. Могу я одолжить «Тойоту» Рене?

- Возьми мою машину, - предложила Белла, - я припарковалась рядом с ней.

- Что? Ты доверишь мне священный Volvo? Ты даже в своем присутствии не даешь порулить? Ты никому не доверяешь водить свою машину.

- Я ездил на ней прошлой ночью, - сболтнул я лишнее. В разговоре возникла пауза, и все с разной степенью недоверия уставились на меня.

- Это особый случай, и я пытаюсь быть милой, Элис. Если хочешь, я могу прекратить так делать, - Белла начала убирать в сумочку ключи от машины, но Элис бросилась вперед и выхватила их из ее рук, целуя в щеку в благодарность.

Чарли вздохнул и обернулся, чтобы встретиться глазами с Рене, они оба выглядели обеспокоенными.

- Надеюсь, для них все пройдет хорошо, - сказала Рене.

- Я не могу поверить, что она считает, что должна познакомить их с Джаспером, - проворчал Эммет,- она ничего не должна этим людям.

- Ну, я думаю, она такой человек, который всегда стремится преодолеть разрыв,- бодро сказала Рене, обращаясь к холодильнику, - я просто не хочу, чтобы потом она расстраивалась. Кто-нибудь хочет выпить?

Рене раздавала напитки и пиво желающим, Белла подошла ко мне, взяла за руку и немного сжала. Я сел рядом с ней, держа наши руки переплетенными.

- Сейчас с ней Джаспер, - напомнил я, - иногда он может творить чудеса с трудными людьми.

Белла откинула голову и рассмеялась, и снова все оторвались от своих бесед и уставились на нас. Я оставил это без внимания.

- Когда мы с Джаспером работали в строительной компании и учились в старшей школе, его всегда отправляли работать с трудными клиентами, когда случались какие-нибудь задержки или дополнительные расходы или еще что-нибудь. Девять раз из десяти к тому моменту, когда они заканчивали, то благодарили его, сами не понимая за что.

- Вот что я называю полезным навыком,- одобрительно сказал Чарли,- хотел бы я, чтобы мои заместители могли так делать с пьяницами по субботам.

С этим мы перешли от темы Элис и Джаспера к простым разговорам и шуткам. Чарли вышел на задний двор, поэтому я пошел с ним, как и с Эмметом и Розали, в то время как Беллу поймала ее мама.

Чарли был таким же забавным, как и Эммет, но его шутки были менее шумными и сухими. Удивительно, что он не задавал вопросов о нашем знакомстве с его дочерью, и мы приятно провели целый час, пока не вернулись Элис с Джаспером.

Как только они вернулись, первое, что я заметил - Джаспер выглядел напряженным и сердитым, и пытался это скрыть.

Чарли бросил на него один взгляд и сочувственно поморщился, но комментировать не стал.

- Ты в порядке? - тихо спросил я. - Где Элис?

- Я в порядке. Белла позвала Элис наверх... Она, я не знаю, они были чертовски холодными, чувак, - сказал Джаспер, извиняясь, посмотрел на Чарли,- простите, сэр.

Чарли пожал плечами и Эммет фыркнул:

- Мы  здесь выражались и покруче о семействе Брендон, поверь мне.

- Я пойду, проверю, как там Элис, - объявила Розали и освободила кресло для Джаспера. Она похлопала его по руке, когда подошла к нему.

Чарли вручил Джасперу бутылку пива и похлопал по спине.

- Это был правильный жест с вашей стороны, но некоторые люди просто не стоят усилий, - спокойно сказал он, но на его лице я заметил неприязнь.

Утро было прекрасным, но пока мы были на улице, но надвигалась небольшая облачность и заслонила солнце, отчего температура понизилась на несколько градусов.

- Могу я спросить вас всех кое о чем? - спросил Джаспер, глядя на меня, Чарли и Эммета. - Я планировал сегодня сделать предложение Элис, но теперь задаюсь вопросом, что, может, лучше не стоит. Может, сегодня не самое подходящее время…

- Уау, Джас. Просто... ничего себе, - все, что я мог выдавить из себя.

- Я думаю, что это отличная идея, - широко улыбнулся Чарли, - и я говорю так не только потому, что хочу присутствовать при этом.

- Просто дай Элис немного времени прийти в себя. Она никогда не позволяла таким вещам влиять на ее настроение слишком долго. Ты почувствуешь правильное время, - абсолютно серьезно предложил Эммет. Когда он увидел выражение наших с Джаспером лиц, то застенчиво засмеялся. - Что? Это ничего не значит, я совсем не думал делать предложение Роуз.

- Что тебя останавливает? - спросил я.

- Не знаю! Эй, мне все нравится, как есть! И мы сейчас говорим о Джаспере и Элис.

Спустя какое-то время на задний двор вышла Белла. Я стоял лицом к дому, и мое сердце запрыгало в груди, как только я ее увидел. Ветер, раздувающий облака по небу, легко разметал ее волосы. Не ней были удобные брюки с темно-синей крестьянской кофточкой, которая открывала вид на ее изящную шею и ключицу. Она сознательно двигалась, зная, что я наблюдаю за ней, и все же было увлекательно наблюдать за ее приближением. На меня нахлынуло чувство, что я все лучше и лучше узнаю ее тело, сердце и разум.

И вдруг я позавидовал Джасперу. Если он сегодня решит сделать предложение Элис, это будет романтично и значимо. Если бы я сделал сегодня Белле предложение, она, вероятно, убежала бы от меня подальше.

Слишком рано, слишком безумно, чересчур.